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Monsieur de Cercourt mort,⎟ la comtesse perdue, |
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— Comme si dans la tombe⎟ elle fût descendue, |
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— Amélie hier belle⎟ et parée, aujourd'hui |
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Donnant à des souffrants⎟ ses soins et son appui ; |
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De ces êtres aimés⎟ l'un dans le ciel, et l'autre |
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Suivant péniblement⎟ le sentier de l'Apôtre ; |
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L'un goûtant le repos⎟ de l'éternel sommeil, |
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L'autre de ses remords⎟ éprouvant le réveil… |
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Plus d'amis… — Tel était⎟ le présent déplorable. |
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Paul Firmin ressentit⎟ l'angoisse d'un coupable |
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Qui cherche vainement —⎟ en horreur à ses yeux — |
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Une âme sympathique,⎟ un confident pieux. |
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Rien, plus rien !… Il se dit :⎟ « — A quoi bon dans ce monde |
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Promener le tableau⎟ de ma douleur profonde ? |
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A quoi bon soutenir⎟ des regards indiscrets ? |
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Avec de faux amis⎟ épancher mes secrets ? |
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A la société⎟ pour toujours je renonce. |
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Qu'entre elle et moi là-haut⎟ le Tout-Puissant prononce ; |
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Dans mon cœur ulcéré⎟ tout n'est plus que débris. » |
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Et sa colère ainsi⎟ tourna contre Paris : |
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« Adieu, séjour du vice ;⎟ adieu, cloaque infâme, |
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Où l'on cache si bien⎟ les stigmates de l'âme ; |
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Mais dont l'impureté,⎟ déguisée avec art, |
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N'a pu se dérober⎟ au feu de mon regard. |
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Va, je t'ai devinée⎟ et je te lis entière, |
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O nouvelle Astarté,⎟ vouée à la matière. |
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Je te hais, — ou plutôt⎟ je n'ai que du mépris |
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Pour les vices couverts⎟ du grand nom de Paris, |
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Pour la société⎟ frivole et dissolue |
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Que d'un absurde hommage⎟ on poursuit, on salue. |
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Qu'as-tu fait de ce nom,⎟ apanage d'honneur ? |
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Ta gloire a disparu ;⎟ que devient ta splendeur ? |
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Un jour peut-être, un jour⎟ on cherchera la trace |
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Du sol où maintenant⎟ ta multitude passe. |
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Puisse s'éteindre aussi⎟ jusqu'à ton souvenir ! |
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Si tu l'avais voulu,⎟ tout devrait te bénir ; |
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Ton rôle était bien beau,⎟ cité grande entre toutes ; |
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Vers ton axe central⎟ se dirigeaient les routes ; |
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Tous les peuples, soumis⎟ à ta suprême loi, |
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Pour agir ou penser⎟ fixaient leurs yeux sur toi. |
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Mais lasse de remplir⎟ ce magnifique rôle, |
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Tu brisas ton épée⎟ et souillas ta parole. |
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A présent tu n'es plus⎟ qu'un vaste lupanar, |
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Où la corruption⎟ étale son bazar. |
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L'austérité te blesse⎟ et le talent t'offense. |
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Comme un vieux débauché⎟ qui penche vers l'enfance, |
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Tu ne demandes plus,⎟ au terme des plaisirs, |
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Qu'à raviver en toi⎟ quelques derniers désirs ! |
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Paris, c'est un marché :⎟ tout s'y vend, la science, |
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Le travail, la pudeur,⎟ — jusqu'à la conscience. |
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L'amitié n'est qu'un mot⎟ qui résonne et qui ment ; |
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L'amour, absent du cœur,⎟ promène un faux serment ; |
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L'impureté se met⎟ un fard d'hypocrisie ; |
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Tout conspire à tromper⎟ la foi, la poésie. |
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L'homme emploie à mal faire⎟ un semblant de raison. |
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S'il vous ouvre les bras,⎟ traduisez : trahison. |
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Il nuit pour nuire ; il est⎟ dévoré par l'envie ; |
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Au culte du Veau-d'Or⎟ il a voué sa vie ; |
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Et plus souvent le fer⎟ brillerait dans sa main, |
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S'il ne trouvait la loi⎟ qui l'arrête en chemin. |
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Depuis dix-huit cents ans,⎟ à ce démon d'argile |
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Dieu daigne présenter⎟ le pain de l'Évangile : |
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Mais loin d'en être ému,⎟ loin d'en être meilleur, |
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L'homme est plus que jamais⎟ froid, sceptique et railleur, |
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Nous ressembler à Dieu !⎟ quel ridicule songe ! |
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Dieu, c'est la vérité ;⎟ — l'homme, c'est le mensonge. |
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Oh ! oui, la décadence⎟ et la destruction |
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Te menacent enfin,⎟ ô vieille nation ; |
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A la décrépitude⎟ arrive ton génie ; |
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Car l'avenir n'est plus⎟ au peuple qui renie |
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Son culte, son passé,⎟ ses lois et ses aïeux. |
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Pays dégénéré,⎟ je te fais mes adieux. |
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Salut, suprême vœu,⎟ rêve de solitude ! |
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Fuir les hommes sera⎟ désormais mon étude. |
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Autant j'avais pour eux⎟ d'ardente charité, |
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Autant j'ai de mépris⎟ pour leur iniquité. |
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Je ne les verrai plus.⎟ Je la hais, cette race |
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Où toute affection⎟ n'est plus qu'une grimace ; |
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Car sur ses traits flétris⎟ on chercherait en vain |
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Le sceau que leur donna⎟ le Créateur divin. |
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C'en est fait : ma douleur⎟ a comblé la mesure. |
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Adieu, séjour du vice ;⎟ adieu donc, ville impure ; |
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Adieu, toi que Satan⎟ tient sous son pied vainqueur. |
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Tu n'auras point laissé⎟ de regrets dans mon cœur ! » |
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