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Florida, Rozemon,│Enguerrand et cinq drôles, |
6+6 |
a |
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Débiteurs de l'habit│qu'ils ont sur leurs épaules, |
6+6 |
a |
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Catilinas du whist,│aigrefins élégants, |
6+6 |
b |
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Qu'un préjugé bourgeois│admire sur leurs gants, |
6+6 |
b |
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Pour un souper joyeux,│pour une ample curée, |
6+6 |
a |
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Ont pris un rendez-vous│à la Maison dorée : |
6+6 |
a |
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Restaurant où le Diable,│aux nuits de carnaval, |
6+6 |
b |
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La serviette à la main,│tient son grand festival. |
6+6 |
b |
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Oh ! dans ces cabinets│où saute le champagne, |
6+6 |
a |
| 10 |
Que d'esprits insensés│ont battu la campagne ! |
6+6 |
a |
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Que d'étourdis, charmés│par un air fraternel, |
6+6 |
b |
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Ont mangé l'avenir│et le bien paternel |
6+6 |
b |
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Avec ces faux amis│dont la troupe s'envole |
6+6 |
a |
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Quand au fond de la poche│il n'est plus une obole ; |
6+6 |
a |
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Après à la curée│et prompts à délaisser |
6+6 |
b |
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Le sot qui sur leurs pas│a voulu s'élancer : |
6+6 |
b |
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Saluant son réveil,│lorsqu'il sort du délire, |
6+6 |
a |
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Par l'infernal adieu│de leur éclat de rire. |
6+6 |
a |
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Jamais un œil humain,│je crois, ne regarda |
6+6 |
b |
| 20 |
Rien de plus séduisant│que cette Florida. |
6+6 |
b |
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Si je la décrivis│lorsqu'elle était Cécile, |
6+6 |
a |
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La bien peindre aujourd'hui│serait plus difficile. |
6+6 |
a |
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Sous l'étreinte et l'ardeur│des passions du mal |
6+6 |
b |
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Elle a pris dans sa grâce│un air original. |
6+6 |
b |
| 25 |
Le vice offre à l'esprit│une pente terrible |
6+6 |
a |
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La vertu n'a jamais│ce charme irrésistible ; |
6+6 |
a |
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Tandis que la pudeur│voile ses agréments, |
6+6 |
b |
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La luxure s'en fait│d'utiles instruments. |
6+6 |
b |
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La pauvre Cendrillon│s'étiole dans l'âtre ; |
6+6 |
a |
| 30 |
Mais dès qu'avec fracas,│sur un autre théâtre |
6+6 |
a |
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Elle paraît, portant│un costume de cour, |
6+6 |
b |
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Chacun de ses regards│fait éclore l'amour. |
6+6 |
b |
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A ces tentations│de parures, de fêtes, |
6+6 |
a |
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Vont se perdre aujourd'hui│les cœurs les plus honnêtes. |
6+6 |
a |
| 35 |
« Quoi ! je consumerais│dans un obscur métier |
6+6 |
b |
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« Et dans la pauvreté│mon printemps tout entier ; |
6+6 |
b |
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« Certaine qu'à mes vœux│l'avenir se dérobe, |
6+6 |
a |
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« J'aurais pour me couvrir│une mesquine robe, |
6+6 |
a |
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« La même dans l'hiver│comme au temps le plus chaud… |
6+6 |
b |
| 40 |
« Vivant dans ma mansarde│ainsi qu'en un cachot ! |
6+6 |
b |
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« Pourquoi donc au bonheur│resterais-je rebelle ? |
6+6 |
a |
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« Pourquoi la pauvreté│quand je suis jeune et belle ? » |
6+6 |
a |
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C'est ainsi que Satan,│dans le Quartier latin, |
6+6 |
b |
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Récolte chaque jour│un fort joli butin. |
6+6 |
b |
| 45 |
Pour atteindre aisément│le but qu'il se propose, |
6+6 |
a |
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Lui-même en cent façons│il se métamorphose : |
6+6 |
a |
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La soie aux doux reflets,│le bouquet odorant, |
6+6 |
b |
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L'orchestre dans le bal,│la carte au restaurant, |
6+6 |
b |
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Le gentil brodequin│qui rend le pied si leste, |
6+6 |
a |
| 50 |
L'ombrelle, la capote,│élégance modeste, |
6+6 |
a |
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Tout cela c'est Satan,│docteur ès-passions. |
6+6 |
b |
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Filles qu'il veut tenter,│gare aux séductions ! |
6+6 |
b |
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Satan a pour convaincre│un air si bon apôtre… |
6+6 |
a |
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Le plaisir qu'on accepte│est le chemin d'un autre. |
6+6 |
a |
| 55 |
A peine avec le mal│a-t-on capitulé, |
6+6 |
b |
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Que le but va fuyant,│sans cesse reculé. |
6+6 |
b |
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Hier on ne voulait│que se distraire une heure ; |
6+6 |
a |
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Aujourd'hui dans le bal│jusqu'à l'aube on demeure. |
6+6 |
a |
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Mieux logée, on se trouve│encor trop simplement : |
6+6 |
b |
| 60 |
Il faut, Cité Trévise,│un bel appartement. |
6+6 |
b |
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Eh quoi ! se fatiguer│à marcher dans la boue ? |
6+6 |
a |
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Vite un leste brougham│qui sur sa double roue |
6+6 |
a |
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Emportera Madame│aux endroits fréquentés |
6+6 |
b |
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Où vont cavalcader│les lions bien rentés. |
6+6 |
b |
| 65 |
Et Satan rit alors ;│cet ennemi de l'âme |
6+6 |
a |
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Dans ses piéges toujours│fera tomber la femme. |
6+6 |
a |
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La parenthèse est longue…│Excusez, mais il faut |
6+6 |
b |
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Parfois être un peu long,│et c'est un bon défaut. |
6+6 |
b |
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Si l'on voit aujourd'hui│tant de prostituées, |
6+6 |
a |
| 70 |
C'est que pour la vertu│l'on n'a que des huées |
6+6 |
a |
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Et qu'on tient en dédain│le travail, le talent, |
6+6 |
b |
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Si la loi du hasard│ne l'a fait opulent. |
6+6 |
b |
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Telle qu'un passereau│que le miroir captive,* |
6+6 |
a |
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A l'appel du plaisir│devenue attentive, |
6+6 |
a |
| 75 |
Cécile avait compris│le charme souverain |
6+6 |
b |
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De briller, de tenir│les hommes sous son frein ; |
6+6 |
b |
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Et bientôt surpassant│nos Phrynés à la mode, |
6+6 |
a |
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Elle avait excellé│dans ce métier commode. |
6+6 |
a |
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Plus elle avait souffert│de dégoûts et d'ennui, |
6+6 |
b |
| 80 |
Plus elle s'en vengeait│maintenant sur celui |
6+6 |
b |
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Qui subissait son joug ;│avec quelque volume |
6+6 |
a |
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Que l'on entrât chez elle,│on y laissait sa plume. |
6+6 |
a |
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Elle était magnifique│à voir auprès d'Arthur, |
6+6 |
b |
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Levant son verre plein│d'un alicante pur, |
6+6 |
b |
| 85 |
Les cheveux déroulés,│la gorge bondissante, |
6+6 |
a |
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Et d'un appel hardi│la lèvre frémissante. |
6+6 |
a |
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« — Je crois, mes chers enfants,│que le plaisir languit, |
6+6 |
b |
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Dit-elle ; employons mieux│le reste de la nuit. |
6+6 |
b |
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Nous n'avons pas encor│salué comme un frère |
6+6 |
a |
| 90 |
Le punch, ce feu qu'on boit│dans le cristal du verre. |
6+6 |
a |
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Ne sait-on plus souper ?│Allons donc, Rozemon, |
6+6 |
b |
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Tu prends un air de saint,│toi le plus franc démon. |
6+6 |
b |
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— Comme elle me connaît !│s'écria le jeune homme. |
6+6 |
a |
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Mais toi, comment aussi│faut-il que l'on te nomme ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Toi qui, grisette hier,│as si promptement pris |
6+6 |
b |
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Le genre et les façons│qui plaisent à Paris ? |
6+6 |
b |
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Ce changement subit│augmente encor tes charmes, |
6+6 |
a |
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Et pour nous subjuguer│il te prête des armes. |
6+6 |
a |
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Révèle ton secret.│ |
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Révèle ton secret. — Je n'en ai pas. L'ennui |
6+6 |
b |
| 100 |
M'a faite tout d'un coup│ce qu'on voit aujourd'hui. |
6+6 |
b |
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— Mais ce ton élégant…│— Beau secret ! je suis femme, |
6+6 |
a |
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— Dis donc magicienne│habile à prendre une âme. |
6+6 |
a |
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— Mon cher Arthur, assez│de fades compliments. |
6+6 |
b |
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Qu'en faveur des amis│se taisent les amants, |
6+6 |
b |
| 105 |
— Je suis trop pastoral :│mais il est difficile |
6+6 |
a |
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D'aimer ma Florida│sans exalter Cécile. |
6+6 |
a |
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Ah ! si le Fortunat│se présentait ici, |
6+6 |
b |
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Je crois que de nous voir│il aurait du souci. |
6+6 |
b |
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— A propos, dit alors│en riant un convive, |
6+6 |
a |
| 110 |
Ce Môsieur eut pour vous│une passion vive. |
6+6 |
a |
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Comment se termina│votre églogue d'amour ? |
6+6 |
b |
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— Comme tout se termine :│on se convient un jour ; |
6+6 |
b |
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Et puis, le lendemain,│on se trouve insipides, |
6+6 |
a |
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Les meilleurs dénoûments│doivent être rapides. |
6+6 |
a |
| 115 |
— Très-bien ! très-bien ! Buvons,│dit le cercle moqueur. |
6+6 |
b |
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— Respect à Fortunat ;│c'est mon premier vainqueur, |
6+6 |
b |
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Dit encor Florida ;│mais il n'était pas sage, |
6+6 |
a |
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Et le pauvre garçon│a fait vite naufrage. |
6+6 |
a |
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— Comment, dit Enguerrand,│serait-il raffalé ? |
6+6 |
b |
| 120 |
— Si bien, que vers Bruxelle│un jour il a filé. |
6+6 |
b |
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Adieu sa commandite ;│il s'afflige et soupire… |
6+6 |
a |
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Par compensation│le hanneton respire. » |
6+6 |
a |
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Ce fut par un fou rire,│à remplir la maison, |
6+6 |
b |
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Que la troupe accueillit│la funèbre oraison. |
6+6 |
b |
| 125 |
Tels étaient les adieux│de l'ingrate maîtresse |
6+6 |
a |
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Pour l'amant qu'elle avait│plongé dans la détresse. |
6+6 |
a |
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Lorsque le plaisir seul│a formé le lien, |
6+6 |
b |
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Aux jours où vous souffrez│ne comptez plus sur rien ; |
6+6 |
b |
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Et n'attendez jamais│qu'une tendresse louche |
6+6 |
a |
| 130 |
D'une femme qui vend│les baisers de sa bouche. |
6+6 |
a |
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Florida cependant│paraissait réfléchir. |
6+6 |
b |
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Elle laissait ses bras│et sa tête fléchir, |
6+6 |
b |
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Et semblait éprouver│le poids de la fatigue. |
6+6 |
a |
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On s'étonne. Enguerrand│que ce nuage intrigue, |
6+6 |
a |
| 135 |
S'écrie, en se servant│un morceau délicat : |
6+6 |
b |
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« — Je serais satisfait│qu'un ami m'expliquât |
6+6 |
b |
|
Le souci que j'ai lu│dans les yeux de Madame, |
6+6 |
a |
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Ces yeux qui versent moins│de larmes que de flamme. |
6+6 |
a |
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— Ah ! je pensais, dit-elle.│ |
|
|
|
— Ah ! je pensais, dit-elle. — Admirable ! charmant ! |
6+6 |
b |
| 140 |
Vous avez pour penser│bien choisi le moment ! |
6+6 |
b |
|
— Non, je me reportais,│par un pas en arrière, |
6+6 |
a |
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Vers le temps où j'allais│à pied, simple ouvrière, |
6+6 |
a |
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Gagnant le pain du jour,│heureuse de l'argent |
6+6 |
b |
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Qui se trouvait au bout│d'un travail diligent. |
6+6 |
b |
| 145 |
Il me fallait alors,│adonnée à ma tâche, |
6+6 |
a |
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Pour un bien faible prix│m'appliquer sans relâche : |
6+6 |
a |
|
Mais aussi, mes besoins│étaient si modérés ! |
6+6 |
b |
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Et quand de l'escalier│je montais les degrés, |
6+6 |
b |
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Lorsque je revoyais│mon étroite chambrette, |
6+6 |
a |
| 150 |
Simple et sans ornement,│mais tranquille et proprette ; |
6+6 |
a |
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Quand j'arrangeais mes fleurs,│puis me mettais au lit, |
6+6 |
b |
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Je n'avais nul désir,│nul regret dans l'esprit. |
6+6 |
b |
|
Sous mon petit chapeau,│sous une robe blanche, |
6+6 |
a |
|
Vraiment je me trouvais│fort belle le dimanche. |
6+6 |
a |
| 155 |
Je ne soupçonnais point│qu'on pût faire un faux pas, |
6+6 |
b |
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Ni surtout souhaiter│ce que l'on n'avait pas. |
6+6 |
b |
|
D'ailleurs, dans le passé│je trouvais ma défense. |
6+6 |
a |
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J'avais eu la leçon│du malheur dans l'enfance ; |
6+6 |
a |
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J'avais appris à fuir│le scandale, le bruit. |
6+6 |
b |
| 160 |
Mon père— un ouvrier—│revenait chaque nuit |
6+6 |
b |
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Sombre, les yeux éteints│par son ivresse immonde ; |
6+6 |
a |
|
Il s'irritait, jurait│et battait tout le monde. |
6+6 |
a |
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Il donnait son argent│aux filles du quartier. |
6+6 |
b |
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Si ma mère pleurait,│armé d'un tire-pied, |
6+6 |
b |
| 165 |
Il la frappait… Pourtant,│c'était la pauvre femme |
6+6 |
a |
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Qui de notre mansarde│était l'espoir et l'âme, |
6+6 |
a |
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Elle qui nourrissait│d'un travail.assidu |
6+6 |
b |
|
Les enfants, le mari│dans ses vices perdu. |
6+6 |
b |
|
Et si quelque prière│arrivait à sa bouche, |
6+6 |
a |
| 170 |
Il la raillait, jetant│un blasphème farouche !… |
6+6 |
a |
|
J'ai vu tant de malheur,│que j'en avais conçu |
6+6 |
b |
|
Le besoin d'un état│modeste, inaperçu. |
6+6 |
b |
|
Ma mère succomba,│victime de la vie… |
6+6 |
a |
|
De la dispersion│cette mort fut suivie ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Mon père nous quitta,│pour nocer à son gré ; |
6+6 |
b |
|
Au vice comme lui,│mon frère s'est livré… |
6+6 |
b |
|
Je ne les revis plus.│— Vous m'avez entendue, |
6+6 |
a |
|
Et je vous ai montré│la vérité bien nue. |
6+6 |
a |
|
— A présent, palsembleu !│dit un jeune lion, |
6+6 |
b |
| 180 |
Vous avez rejeté│cette condition ; |
6+6 |
b |
|
Vous régnez et surtout│vous excitez l'envie ! |
6+6 |
a |
|
Le travail, c'est la peine│infligée à la vie. |
6+6 |
a |
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Dans l'ombre sied-il bien│d'aller s'ensevelir |
6+6 |
b |
|
Quand on a ce qu'il faut│pour briller et jouir ? |
6+6 |
b |
| 185 |
Ne vous souvenez plus│qu'il fut une Cécile, |
6+6 |
a |
|
Et menez bruyamment│l'existence facile. |
6+6 |
a |
|
— Oui, je veux oublier…│; oui, je suis Florida. » |
6+6 |
b |
|
Elle reprit son verre│et d'un trait le vida ; |
6+6 |
b |
|
Puis fit retentir l'air│de ses éclats de rire. |
6+6 |
a |
| 190 |
« — Bravo ! dit Rozemon ;│j'aime mieux ce délire. |
6+6 |
a |
|
Qu'est devenu Brécourt ?│ |
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|
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Qu'est devenu Brécourt ? — Ma foi, je l'ai purgé |
6+6 |
b |
|
De ses grands revenus.│ |
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De ses grands revenus. — Puis ?… |
|
|
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De ses grands revenus. — Puis ?… — Il a son congé. |
6+6 |
b |
|
— Et le comte Strogoff ?│ |
|
|
|
— Et le comte Strogoff ? — Il retourne en Russie |
6+6 |
a |
|
Pour réparer les trous│de sa bourse amincie. |
6+6 |
a |
|
— Et le banquier Crushmann ?│ |
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| 195 |
— Et le banquier Crushmann ? — Oh ! qu'il est ennuyeux ! |
6+6 |
b |
|
Comme un poisson pâmé│dilatant ses gros yeux, |
6+6 |
b |
|
Couvrant de chaînes d'or│sa panse rebondie, |
6+6 |
a |
|
Il s'en vient de l'amour│faire la parodie. |
6+6 |
a |
|
J'ai pour adorateurs│des céladons flétris, |
6+6 |
b |
| 200 |
En quête de plaisirs│que le temps a taris ; |
6+6 |
b |
|
Une rose toujours│brille à leur boutonnière ; |
6+6 |
a |
|
Ils ont, grâce à Guerlain,│une odeur printanière ; |
6+6 |
a |
|
Leurs femmes, leurs enfants,│oubliant tout pour moi ; |
6+6 |
b |
|
Ils sont à mes genoux,│je leur dicte ma loi. |
6+6 |
b |
| 205 |
Je fais ce que je veux│de ces vieilles poupées |
6+6 |
a |
|
Qui rampent à mes pieds,│de moi seule occupées… |
6+6 |
a |
|
Ce sont les grands du jour…│Mais comme ils sont petits ! |
6+6 |
b |
|
Je me rince la bouche│après qu'ils sont partis ! |
6+6 |
b |
|
— Cette digression│me paraît fort piquante, |
6+6 |
a |
| 210 |
Dit Rozemon ; chantons│là-dessus, ma bacchante : |
6+6 |
a |
