|
Entre le déshonneur│ et l'ennui, quel abîme ! |
6+6 |
a |
|
Ne pouvoir échapper│ au dernier sans un crime ; |
6+6 |
a |
|
Avoir lutté, sentir│ qu'au bout de tout effort |
6+6 |
a |
|
En voulant rester pur│ on reste le moins fort |
6+6 |
a |
5 |
Que de l'oppression│ il faut subir l'outrage, |
6+6 |
a |
|
Ou se faire à son tour│ oppresseur ; quel courage |
6+6 |
a |
|
Tiendrait contre le sort│ qui ne nous rend vainqueur |
6+6 |
a |
|
Après de longs combats,│ qu'en abaissant le cœur ? |
6+6 |
a |
|
Voilà deux mois déjà│ qu'une étroite cellule |
6+6 |
a |
10 |
Emprisonne Caron,│ victime d'un scrupule ; |
6+6 |
a |
|
Deux mois que jour par jour│ l'infortuné se dit : |
6+6 |
a |
|
« — Quand pourrai-je quitter│ ce cloaque maudit ? |
6+6 |
a |
|
Rien ne m'en tirera,│ non rien, quoi qu'il arrive. |
6+6 |
a |
|
De cinq ans de langueur│ j'ai donc la perspective ! |
6+6 |
a |
15 |
Et pas un seul, pas un│ de ceux qui m'ont connu |
6+6 |
a |
|
Par un reste d'égards│ près de moi n'est venu ; |
6+6 |
a |
|
Pas un seul n'a daigné,│ généreux et sincère, |
6+6 |
a |
|
M'apporter le tribut│ de la pitié d'un frère. |
6+6 |
a |
|
Oh ! c'est à détester│ l'infâme genre humain ! |
6+6 |
a |
20 |
Contre soi, pour le fuir,│ on armerait sa main… |
6+6 |
a |
|
J'ai méconnu Timon│ dans sa misanthropie : |
6+6 |
a |
|
Funeste illusion│ que maintenant j'expie. |
6+6 |
a |
|
Je donnais volontiers,│ me contentant de peu |
6+6 |
a |
|
Et tâchant seulement│ de soutenir mon jeu ; |
6+6 |
a |
25 |
J'oubliais mes ennuis│ lorsque mes camarades |
6+6 |
a |
|
Dans ma chambre avec moi│ partageaient des rasades ; |
6+6 |
a |
|
Ils m'ont abandonné,│ les lâches, les ingrats !… |
6+6 |
a |
|
Des amis ? Je le vois,│ le malheur n'en a pas. » |
6+6 |
a |
|
Un seul était venu ;│ vous le nommez d'avance : |
6+6 |
a |
30 |
Paul Firmin, noble cœur,│ vivante providence. |
6+6 |
a |
|
Sans estimer Caron│ il le plaignait du moins |
6+6 |
a |
|
Et délicatement│ pourvut à ses besoins. — |
6+6 |
a |
|
« Cet argent, lui dit-il,│ est le fruit d'une quête. » |
6+6 |
a |
|
Tout en remerciant│ Caron hocha la tête. |
6+6 |
a |
35 |
Il savait maintenant,│ à n'en pouvoir douter, |
6+6 |
a |
|
Qu'il faut sur ses amis│ bien rarement compter. |
6+6 |
a |
|
Plus tard, un sentiment│ de farouche colère |
6+6 |
a |
|
Le rendit méfiant,│ sauvage, atrabilaire. |
6+6 |
a |
|
Enfermé dans sa chambre,│ il y passait son temps |
6+6 |
a |
40 |
Et n'allait au préau│ qu'à de rares instants. |
6+6 |
a |
|
On approchait de mai,│ ce mois où la nature |
6+6 |
a |
|
Se couvre d'un manteau│ de fleurs et de verdure ; |
6+6 |
a |
|
Ce mois du renouveau,│ poétique saison. |
6+6 |
a |
|
Le soleil ne luit pas│ au sein d'une prison. |
6+6 |
a |
45 |
Le pauvre détenu —│ tel que dans une cage |
6+6 |
a |
|
L'oiseau qui voit s'étendre│ un lointain paysage |
6+6 |
a |
|
Bat de l'aile et gémit,│ — le pauvre détenu |
6+6 |
a |
|
Se sentit une ardeur,│ un besoin inconnu, |
6+6 |
a |
|
Une soif d'être libre.│ Il se dit : — « C'est folie |
6+6 |
a |
50 |
Que de m'éteindre ici│ dans la mélancolie, |
6+6 |
a |
|
Quand un mot peut me rendre│ au monde des vivants. |
6+6 |
a |
|
Grandes phrases d'honneur,│ allez à tous les vents ! |
6+6 |
a |
|
Préjugés que l'on sert,│ pour lesquels on s'immole, |
6+6 |
a |
|
Comme si, de tout temps,│ il fallait quelque idole, |
6+6 |
a |
55 |
A votre joug pesant│ si je me suis soumis, |
6+6 |
a |
|
Loin de moi !… Mes amis│ ne sont plus des amis. |
6+6 |
a |
|
La prison est d'ailleurs│ un bon apprentissage : |
6+6 |
a |
|
Ainsi que moi, plus d'un│ y peut devenir sage. » |
6+6 |
a |
|
Son plan sitôt conçu,│ Caron fit prévenir |
6+6 |
a |
60 |
L'usurier ; celui-ci│ s'empressa de venir. |
6+6 |
a |
|
Caron en souriant│ lui dit : « — Homme intraitable, |
6+6 |
a |
|
Qui saisissez le corps,│ ainsi que fait le diable |
6+6 |
a |
|
Pour l'âme pécheresse,│ avant peu, je le croi, |
6+6 |
a |
|
Vous lèverez l'écrou│ que vous mîtes sur moi. |
6+6 |
a |
65 |
— Bah ! quels sont vos moyens│ pour payer cette dette ? |
6+6 |
a |
|
— Ma bourse est vide. |
|
|
|
— Ma bourse est vide. — Alors ?│… |
|
|
|
— Ma bourse est vide. — Alors ?… — Ma ruine est complète. |
6+6 |
a |
|
— Eh bien ! fallait-il donc│ me déranger ainsi ? |
6+6 |
a |
|
L'on use ses souliers│ à grimper jusqu'ici. |
6+6 |
a |
|
— Monsieur, vous toucherez│ tout votre argent en ville. |
6+6 |
a |
70 |
Vous n'avez qu'à passer│ chez le duc de Surville. » |
6+6 |
a |
|
L'usurier se troubla.│ |
|
|
|
L'usurier se troubla. « — J'avais tout deviné, |
6+6 |
a |
|
Dit Caron, et le tour│ fut bien imaginé. |
6+6 |
a |
|
Vous n'étiez qu'un agent,│ un moyen… Mais qu'importe ! |
6+6 |
a |
|
L'essentiel pour moi│ c'est qu'on m'ouvre la porte. |
6+6 |
a |
75 |
Monsieur, vous remettrez│ au duc avec grand soin |
6+6 |
a |
|
Le paquet que voici :│ surtout pas de témoin ! |
6+6 |
a |
|
A beaux deniers comptants│ se paie un tel message. |
6+6 |
a |
|
J'espère m'envoler│ en oiseau de passage ; |
6+6 |
a |
|
Et dès demain, morbleu !│ loin de ces murs maudits, |
6+6 |
a |
80 |
Réchauffer au soleil│ mes membres engourdis. » |
6+6 |
a |
|
Le juif prit le paquet,│ et sous sa houppelande |
6+6 |
a |
|
Le cacha prudemment ;│ le soir, sur sa demande, |
6+6 |
a |
|
On appelait Caron,│ afin de l'avertir |
6+6 |
a |
|
Qu'il n'avait plus de dette│ et qu'il pouvait partir. |
6+6 |
a |
85 |
Huit jours sont écoulés ;│ tel qu'un chasseur en plaine |
6+6 |
a |
|
Caron vit au grand air,│ il fume, il se promène. |
6+6 |
a |
|
Et voici qu'il apprend,│ d'une part, qu'on a mis |
6+6 |
a |
|
A l' ombre, c'est-à-dire│ en prison ses amis, |
6+6 |
a |
|
Tous accusés d'avoir,│ dans un club anarchique, |
6+6 |
a |
90 |
Tenté de renverser│ la forme monarchique. |
6+6 |
a |
|
Notre homme ne craint rien,│ grâce au duc qui pour lui |
6+6 |
a |
|
A daigné devenir│ un patron, un appui ; |
6+6 |
a |
|
De ses anciens amis│ à son aise il se raille, |
6+6 |
a |
|
Et rit comme la Mort│ dans un jour de bataille. |
6+6 |
a |
|
D'autre part, chez le duc│ il est mandé. |
|
|
95 |
D'autre part, chez le duc il est mandé. « — Mon cher, |
6+6 |
a |
|
Je suis content de vous ;│ il m'en coûte un peu cher, |
6+6 |
a |
|
Le moyen était bon│ selon ma prophétie ; |
6+6 |
a |
|
Il me fera rentrer│ dans la diplomatie ; |
6+6 |
a |
|
Je reprends mon crédit│ et suis ambassadeur. » |
6+6 |
a |
100 |
Caron se prosterna│ devant tant de grandeur. |
6+6 |
a |
|
Le duc en souriant│ lui dit avec finesse |
6+6 |
a |
|
« — Je n'ai pas oublié│ mon ancienne promesse. |
6+6 |
a |
|
Les papiers que voici│ valent dix mille francs. » |
6+6 |
a |
|
Caron rougit. |
|
|
|
Caron rougit. « — Monsieur│ le duc, j e ne les prends, |
6+6 |
a |
105 |
Dit-il, qu'avec dégoût,│ en m'accusant moi-même. |
6+6 |
a |
|
— C'est là, dit le vieillard,│ un langage que j'aime. |
6+6 |
a |
|
Vous avez des défauts ;│ mais on peut, sur ma foi, |
6+6 |
a |
|
Vous amener à bien,│ et je l'essaîrai, moi. |
6+6 |
a |
|
Très-attentivement│ écoutez-moi, jeune homme : |
6+6 |
a |
110 |
S'il vous convenait mieux│ d'emporter cette somme, |
6+6 |
a |
|
Elle est à vous… prenez,│ vous ne reviendrez plus. |
6+6 |
a |
|
Mais si vous préférez│ être, avec mille écus, |
6+6 |
a |
|
Mon secrétaire, alors│ auprès de ma personne |
6+6 |
a |
|
Vous resterez ; pour vous│ la chance est assez bonne. » |
6+6 |
a |
115 |
Caron, ivre de joie,│ alla tomber aux pieds |
6+6 |
a |
|
Du duc. |
|
|
|
Du duc. « — Remettez-vous,│ dit Surville, et soyez |
6+6 |
a |
|
Bien certain qu'envers vous│ je tiendrai ma parole. |
6+6 |
a |
|
— A vous mon dévoûment !│ |
|
|
|
— A vous mon dévoûment ! — Maintenant votre rôle |
6+6 |
a |
|
Change complètement ;│ il vous faudra, Caron, |
6+6 |
a |
120 |
Vous pénétrer de l'air│ qu'exhale ce salon, |
6+6 |
a |
|
Être grave, profond,│ cacher votre pensée, |
6+6 |
a |
|
Rire peu, parler peu,│ marcher tête baissée, |
6+6 |
a |
|
Paraître sérieux,│ pour qu'on dise, à vous voir ; |
6+6 |
a |
|
« C'est un homme posé,│ tout entier au devoir. » |
6+6 |
a |
125 |
Allez ; votre logis│ sera prêt dans une heure ; |
6+6 |
a |
|
Vous aurez dans l'hôtel│ travaux, table et demeure. » |
6+6 |
a |
|
Le nouveau secrétaire│ en deux bonds s'élança |
6+6 |
a |
|
Vers son ancien réduit ;│ dans l'âtre il entassa |
6+6 |
a |
|
Ses lettres, ses papiers,│ ses manuscrits : la flamme |
6+6 |
a |
130 |
Eut bientôt consumé│ ces débris que son âme |
6+6 |
a |
|
Reniait à jamais,│ ainsi qu'un pèlerin |
6+6 |
a |
|
D'importuns compagnons│ s'éloigne sans chagrin. |
6+6 |
a |
|
Comme il avait touché│ son premier mois d'avance, |
6+6 |
a |
|
Dans le Palais-Royal│ il fit en diligence |
6+6 |
a |
135 |
Choix d'un habillement│ qui fût grave ; en effet |
6+6 |
a |
|
Le duc, quand il rentra,│ parut très-satisfait. |
6+6 |
a |
|
Depuis ce jour, Caron│ adopta les lunettes. |
6+6 |
a |
|
Humble et flatteur, le duc│ disait-il des sornettes, |
6+6 |
a |
|
Caron applaudissait,│ Garon trouvait tout bien ; |
6+6 |
a |
140 |
Il vantait dans son maître│ et discours et maintien ; |
6+6 |
a |
|
Il lui donnait des soins│ comme un valet de chambre, |
6+6 |
a |
|
Et se courbait toujours,│ sans être un fier Sicambre. |
6+6 |
a |
|
Firmin le grondait bien│ sur cette humilité ; |
6+6 |
a |
|
Mais Caron persistait│ dans sa docilité : |
6+6 |
a |
145 |
Tellement, qu'il était│ devenu, pour Surville, |
6+6 |
a |
|
Indispensable… sans│ avoir l'air d'être utile. |
6−6 |
a |
|
Le duc au Luxembourg│ s'était rendu. Caron |
6+6 |
a |
|
Ayant battu Paris│ rentrait chez son patron ; |
6+6 |
a |
|
Une voix l'appela.│ |
|
|
|
Une voix l'appela. « — Tiens, Forbain ! |
|
|
|
Une voix l'appela. « — Tiens, Forbain ! — Quelle chance ! |
6+6 |
a |
|
Où vas-tu ? d'où viens-tu,│ Caron ? |
|
|
150 |
Où vas-tu ? d'où viens-tu, Caron ? — Mais… je me lance. |
6+6 |
a |
|
Et toi ? |
|
|
|
Et toi ? — J'ai du bonheur ;│ on nous a dénoncés ; |
6+6 |
a |
|
Dans toutes les prisons│ nos amis sont placés ; |
6+6 |
a |
|
Seul j'ai pu me soustraire│ à la crise commune… |
6+6 |
a |
|
Et mon oncle en mourant│ me laisse sa fortune. » |
6+6 |
a |
155 |
Nous devons expliquer│ un fait encor voilé. |
6+6 |
a |
|
Caron, aimant Forbain,│ n'avait pas signalé |
6+6 |
a |
|
Son ancien camarade│ aux coups de la justice. |
6+6 |
a |
|
Forbain le contemplait│ avec quelque malice. |
6+6 |
a |
|
« — Qu'ai-je donc d'étonnant ?│ |
|
|
|
« — Qu'ai-je donc d'étonnant ? — C'est merveilleux à voir, |
6+6 |
a |
160 |
Lui dit Forbain, Caron│ tout habillé de noir ! |
6+6 |
a |
|
Gants paille, chapeau large│ et la cravate blanche, |
6+6 |
a |
|
Ainsi qu'un marguillier│ sur son banc le dimanche. |
6+6 |
a |
|
— Ai-je l'air sérieux ?│ |
|
|
|
— Ai-je l'air sérieux ? — Oui, même un peu pédant. |
6+6 |
a |
|
— Bravo ! c'est ma tenue│ aujourd'hui. |
|
|
|
— Bravo ! c'est ma tenue aujourd'hui. — Cependant |
6+6 |
a |
165 |
Tu me plaisais bien mieux│ en nos temps de folie, |
6+6 |
a |
|
Avec ton paletot│ de pauvre artiste. |
|
|
|
Avec ton paletot de pauvre artiste. — Oublie |
6+6 |
a |
|
Ces jours que pour ma part│ je voudrais renier. |
6+6 |
a |
|
A de nouveaux devoirs│ je saurai me plier. |
6+6 |
a |
|
Un noble ambassadeur│ m'attache à sa personne |
6+6 |
a |
170 |
Secrétaire d'un duc !│ c'est un titre qui sonne ! |
6+6 |
a |
|
— Dis son premier laquais.│ |
|
|
|
— Dis son premier laquais. — Va, tu ne comprends pas. |
6+6 |
a |
|
— Quoi ! tu t'assocîrais│ à tous ses mauvais pas ? |
6+6 |
a |
|
— Je vais mettre le pied│ sur la mobile roue |
6+6 |
a |
|
Qui porte la fortune.│ |
|
|
|
Qui porte la fortune. — Et souvent nous secoue ! |
6+6 |
a |
175 |
— Mon costume à présent│ doit s'expliquer pour toi. |
6+6 |
a |
|
Il faut avoir d'abord│ l'habit de son emploi. |
6+6 |
a |
|
Oui, mon cher, trop longtemps│ ignoré de moi-même, |
6+6 |
a |
|
Avec vous j'ai mené│ l'existence bohème ; |
6+6 |
a |
|
Je me range, et deviens│ un homme sérieux. |
6+6 |
a |
|
— Toi, Caron, se peut-il ?│ |
|
|
180 |
— Toi, Caron, se peut-il ? — Daigne en croire tes yeux. |
6+6 |
a |
|
En rude champion│ soutenant la morale, |
6+6 |
a |
|
Je parlerai toujours│ d'une voix magistrale, |
6+6 |
a |
|
Comme Monsieur Guizot│ notre digne patron. |
6+6 |
a |
|
Je prendrai volontiers│ le peuple pour plastron. |
6+6 |
a |
185 |
A la démocratie,│ à ses sourdes intrigues |
6+6 |
a |
|
De mes raisonnements│ j'opposerai les digues. |
6+6 |
a |
|
Un jour probablement│ je serai député : |
6+6 |
a |
|
Personne mieux que moi│ n'aura jamais voté. |
6+6 |
a |
|
Mais avant tout je suis│ sérieux. C'est la mode. |
6+6 |
a |
190 |
Les plus brillants succès│ sont écrits dans ce code. |
6+6 |
a |
|
Si l'on a de l'esprit,│ de l' humour, du savoir, |
6+6 |
a |
|
Néant ! sans un front grave│ et sans un habit noir. |
6+6 |
a |
|
Voulez-vous des emplois ?│ traitez l'Économie. |
6+6 |
a |
|
Pour obtenir l'honneur│ d'être à l'Académie |
6+6 |
a |
195 |
N'écrivez pas, ou bien│ à des traductions |
6+6 |
a |
|
Bornez, homme prudent,│ vos méditations. |
6+6 |
a |
|
N'essayez rien de neuf,│ étouffez votre muse ; |
6+6 |
a |
|
Blâmez, blâmez beaucoup,│ et soyez sans excuse |
6+6 |
a |
|
Pour tous les travailleurs│ de ce siècle d'airain |
6+6 |
a |
200 |
Qui n'ont pas leur Capoue│ au Palais-Mazarin. |
6+6 |
a |
|
Inventez une étoile…│ un système… une langue… |
6+6 |
a |
|
Cultivez la grammaire,│ et surtout la harangue : |
6+6 |
a |
|
Les hommes moutonniers│ seront à vos genoux, |
6+6 |
a |
|
Et le budget aura│ des largesses pour vous. |
6+6 |
a |
205 |
— Vraiment, je suis confus…│ A la démocratie |
6+6 |
a |
|
Tu renonces ! |
|
|
|
Tu renonces ! — Ce n'est│ qu'une atroce ineptie. |
6+6 |
a |
|
On peut, à dix-huit ans,│ rêver l'égalité, |
6+6 |
a |
|
Faire en son cœur un temple│ à la fraternité. |
6+6 |
a |
|
Mais plus tard, quand on juge│ et l'effet et la cause, |
6+6 |
a |
210 |
Que les républicains│ paraissent peu de chose ! |
6+6 |
a |
|
Au fils il faut un père,│ au peuple il faut un roi. |
6+6 |
a |
|
Toute société│ se base sur la loi. |
6+6 |
a |
|
— Allons, te voilà grave│ et peut-être trop sage. |
6+6 |
a |
|
A quand la croix d'honneur ?│ |
|
|
|
A quand la croix d'honneur ? — Après l'apprentissage. |
6+6 |
a |
|
— A quand l'Académie ?│ |
|
|
215 |
— A quand l'Académie ? — Attends encor, mon vieux, |
6+6 |
a |
|
Quand j'aurai publié│ quelque livre ennuyeux, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il sera prouvé│ par le poids de l'ouvrage |
6+6 |
a |
|
Qu'aux Trente-Neuf mon nom│ ne porte pas ombrage. |
6+6 |
a |
|
— Décidément, mon cher,│ ton destin sera beau. |
6+6 |
a |
220 |
Mais crains que ton esprit│ n'y trouve son tombeau. |
6+6 |
a |
|
— L'esprit !… Lorsqu'on en vit,│ la famine est certaine. |
6+6 |
a |
|
— Il est vrai… Cependant│ écoute Lafontaine : |
6+6 |
a |
|
« Attaché, dit le loup,│ vous ne courez-donc pas |
6+6 |
a |
|
« Où vous voulez ?│ — Pas toujours ; mais qu'importe ? |
4+6 |
b |
225 |
« — Il importe si bien│ que de tous vos repas |
6+6 |
a |
|
« Je ne veux en aucune sorte |
8 |
b |
|
« Et ne voudrais pas même│ à ce prix un trésor. » » |
6+6 |
a |
|
Cela dit, maître loup│ s'enfuit et court encor. » |
6+6 |
a |
|
Je suis le loup farouche ;│ adieu donc, chien docile. |
6+6 |
a |
230 |
— Forbain, sans compliment│ tu n'es qu'un imbécile. » |
6+6 |
a |
|
Que de gens aujourd'hui│ seraient prêts à bénir |
6+6 |
a |
|
Le collier, s'ils pouvaient│ à ce prix parvenir ! |
6+6 |
a |