|
Entre le déshonneur | et l'ennui, quel abîme ! |
6+6 |
a |
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Ne pouvoir échapper | au dernier sans un crime ; |
6+6 |
a |
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Avoir lutté, sentir | qu'au bout de tout effort |
6+6 |
a |
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En voulant rester pur | on reste le moins fort |
6+6 |
a |
5 |
Que de l'oppression | il faut subir l'outrage, |
6+6 |
a |
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Ou se faire à son tour | oppresseur ; quel courage |
6+6 |
a |
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Tiendrait contre le sort | qui ne nous rend vainqueur |
6+6 |
a |
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Après de longs combats, | qu'en abaissant le cœur ? |
6+6 |
a |
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Voilà deux mois déjà | qu'une étroite cellule |
6+6 |
a |
10 |
Emprisonne Caron, | victime d'un scrupule ; |
6+6 |
a |
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Deux mois que jour par jour | l'infortuné se dit : |
6+6 |
a |
|
« — Quand pourrai-je quitter | ce cloaque maudit ? |
6+6 |
a |
|
Rien ne m'en tirera, | non rien, quoi qu'il arrive. |
6+6 |
a |
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De cinq ans de langueur | j'ai donc la perspective ! |
6+6 |
a |
15 |
Et pas un seul, pas un | de ceux qui m'ont connu |
6+6 |
a |
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Par un reste d'égards | près de moi n'est venu ; |
6+6 |
a |
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Pas un seul n'a daigné, | généreux et sincère, |
6+6 |
a |
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M'apporter le tribut | de la pitié d'un frère. |
6+6 |
a |
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Oh ! c'est à détester | l'infâme genre humain ! |
6+6 |
a |
20 |
Contre soi, pour le fuir, | on armerait sa main… |
6+6 |
a |
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J'ai méconnu Timon | dans sa misanthropie : |
6+6 |
a |
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Funeste illusion | que maintenant j'expie. |
6+6 |
a |
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Je donnais volontiers, | me contentant de peu |
6+6 |
a |
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Et tâchant seulement | de soutenir mon jeu ; |
6+6 |
a |
25 |
J'oubliais mes ennuis | lorsque mes camarades |
6+6 |
a |
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Dans ma chambre avec moi | partageaient des rasades ; |
6+6 |
a |
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Ils m'ont abandonné, | les lâches, les ingrats !… |
6+6 |
a |
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Des amis ? Je le vois, | le malheur n'en a pas. » |
6+6 |
a |
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Un seul était venu ; | vous le nommez d'avance : |
6+6 |
a |
30 |
Paul Firmin, noble cœur, | vivante providence. |
6+6 |
a |
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Sans estimer Caron | il le plaignait du moins |
6+6 |
a |
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Et délicatement | pourvut à ses besoins. — |
6+6 |
a |
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« Cet argent, lui dit-il, | est le fruit d'une quête. » |
6+6 |
a |
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Tout en remerciant | Caron hocha la tête. |
6+6 |
a |
35 |
Il savait maintenant, | à n'en pouvoir douter, |
6+6 |
a |
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Qu'il faut sur ses amis | bien rarement compter. |
6+6 |
a |
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Plus tard, un sentiment | de farouche colère |
6+6 |
a |
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Le rendit méfiant, | sauvage, atrabilaire. |
6+6 |
a |
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Enfermé dans sa chambre, | il y passait son temps |
6+6 |
a |
40 |
Et n'allait au préau | qu'à de rares instants. |
6+6 |
a |
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On approchait de mai, | ce mois où la nature |
6+6 |
a |
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Se couvre d'un manteau | de fleurs et de verdure ; |
6+6 |
a |
|
Ce mois du renouveau, | poétique saison. |
6+6 |
a |
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Le soleil ne luit pas | au sein d'une prison. |
6+6 |
a |
45 |
Le pauvre détenu — | tel que dans une cage |
6+6 |
a |
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L'oiseau qui voit s'étendre | un lointain paysage |
6+6 |
a |
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Bat de l'aile et gémit, | — le pauvre détenu |
6+6 |
a |
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Se sentit une ardeur, | un besoin inconnu, |
6+6 |
a |
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Une soif d'être libre. | Il se dit : — « C'est folie |
6+6 |
a |
50 |
Que de m'éteindre ici | dans la mélancolie, |
6+6 |
a |
|
Quand un mot peut me rendre | au monde des vivants. |
6+6 |
a |
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Grandes phrases d'honneur, | allez à tous les vents ! |
6+6 |
a |
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Préjugés que l'on sert, | pour lesquels on s'immole, |
6+6 |
a |
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Comme si, de tout temps, | il fallait quelque idole, |
6+6 |
a |
55 |
A votre joug pesant | si je me suis soumis, |
6+6 |
a |
|
Loin de moi !… Mes amis | ne sont plus des amis. |
6+6 |
a |
|
La prison est d'ailleurs | un bon apprentissage : |
6+6 |
a |
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Ainsi que moi, plus d'un | y peut devenir sage. » |
6+6 |
a |
|
Son plan sitôt conçu, | Caron fit prévenir |
6+6 |
a |
60 |
L'usurier ; celui-ci | s'empressa de venir. |
6+6 |
a |
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Caron en souriant | lui dit : « — Homme intraitable, |
6+6 |
a |
|
Qui saisissez le corps, | ainsi que fait le diable |
6+6 |
a |
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Pour l'âme pécheresse, | avant peu, je le croi, |
6+6 |
a |
|
Vous lèverez l'écrou | que vous mîtes sur moi. |
6+6 |
a |
65 |
— Bah ! quels sont vos moyens | pour payer cette dette ? |
6+6 |
a |
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— Ma bourse est vide. |
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— Ma bourse est vide. — Alors ? |… |
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|
— Ma bourse est vide. — Alors ?… — Ma ruine est complète. |
6+6 |
a |
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— Eh bien ! fallait-il donc | me déranger ainsi ? |
6+6 |
a |
|
L'on use ses souliers | à grimper jusqu'ici. |
6+6 |
a |
|
— Monsieur, vous toucherez | tout votre argent en ville. |
6+6 |
a |
70 |
Vous n'avez qu'à passer | chez le duc de Surville. » |
6+6 |
a |
|
L'usurier se troubla. | |
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|
L'usurier se troubla. « — J'avais tout deviné, |
6+6 |
a |
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Dit Caron, et le tour | fut bien imaginé. |
6+6 |
a |
|
Vous n'étiez qu'un agent, | un moyen… Mais qu'importe ! |
6+6 |
a |
|
L'essentiel pour moi | c'est qu'on m'ouvre la porte. |
6+6 |
a |
75 |
Monsieur, vous remettrez | au duc avec grand soin |
6+6 |
a |
|
Le paquet que voici : | surtout pas de témoin ! |
6+6 |
a |
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A beaux deniers comptants | se paie un tel message. |
6+6 |
a |
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J'espère m'envoler | en oiseau de passage ; |
6+6 |
a |
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Et dès demain, morbleu ! | loin de ces murs maudits, |
6+6 |
a |
80 |
Réchauffer au soleil | mes membres engourdis. » |
6+6 |
a |
|
Le juif prit le paquet, | et sous sa houppelande |
6+6 |
a |
|
Le cacha prudemment ; | le soir, sur sa demande, |
6+6 |
a |
|
On appelait Caron, | afin de l'avertir |
6+6 |
a |
|
Qu'il n'avait plus de dette | et qu'il pouvait partir. |
6+6 |
a |
85 |
Huit jours sont écoulés ; | tel qu'un chasseur en plaine |
6+6 |
a |
|
Caron vit au grand air, | il fume, il se promène. |
6+6 |
a |
|
Et voici qu'il apprend, | d'une part, qu'on a mis |
6+6 |
a |
|
A l' ombre, c'est-à-dire | en prison ses amis, |
6+6 |
a |
|
Tous accusés d'avoir, | dans un club anarchique, |
6+6 |
a |
90 |
Tenté de renverser | la forme monarchique. |
6+6 |
a |
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Notre homme ne craint rien, | grâce au duc qui pour lui |
6+6 |
a |
|
A daigné devenir | un patron, un appui ; |
6+6 |
a |
|
De ses anciens amis | à son aise il se raille, |
6+6 |
a |
|
Et rit comme la Mort | dans un jour de bataille. |
6+6 |
a |
|
D'autre part, chez le duc | il est mandé. |
|
|
95 |
D'autre part, chez le duc il est mandé. « — Mon cher, |
6+6 |
a |
|
Je suis content de vous ; | il m'en coûte un peu cher, |
6+6 |
a |
|
Le moyen était bon | selon ma prophétie ; |
6+6 |
a |
|
Il me fera rentrer | dans la diplomatie ; |
6+6 |
a |
|
Je reprends mon crédit | et suis ambassadeur. » |
6+6 |
a |
100 |
Caron se prosterna | devant tant de grandeur. |
6+6 |
a |
|
Le duc en souriant | lui dit avec finesse |
6+6 |
a |
|
« — Je n'ai pas oublié | mon ancienne promesse. |
6+6 |
a |
|
Les papiers que voici | valent dix mille francs. » |
6+6 |
a |
|
Caron rougit. |
|
|
|
Caron rougit. « — Monsieur | le duc, j e ne les prends, |
6+6 |
a |
105 |
Dit-il, qu'avec dégoût, | en m'accusant moi-même. |
6+6 |
a |
|
— C'est là, dit le vieillard, | un langage que j'aime. |
6+6 |
a |
|
Vous avez des défauts ; | mais on peut, sur ma foi, |
6+6 |
a |
|
Vous amener à bien, | et je l'essaîrai, moi. |
6+6 |
a |
|
Très-attentivement | écoutez-moi, jeune homme : |
6+6 |
a |
110 |
S'il vous convenait mieux | d'emporter cette somme, |
6+6 |
a |
|
Elle est à vous… prenez, | vous ne reviendrez plus. |
6+6 |
a |
|
Mais si vous préférez | être, avec mille écus, |
6+6 |
a |
|
Mon secrétaire, alors | auprès de ma personne |
6+6 |
a |
|
Vous resterez ; pour vous | la chance est assez bonne. » |
6+6 |
a |
115 |
Caron, ivre de joie, | alla tomber aux pieds |
6+6 |
a |
|
Du duc. |
|
|
|
Du duc. « — Remettez-vous, | dit Surville, et soyez |
6+6 |
a |
|
Bien certain qu'envers vous | je tiendrai ma parole. |
6+6 |
a |
|
— A vous mon dévoûment ! | |
|
|
|
— A vous mon dévoûment ! — Maintenant votre rôle |
6+6 |
a |
|
Change complètement ; | il vous faudra, Caron, |
6+6 |
a |
120 |
Vous pénétrer de l'air | qu'exhale ce salon, |
6+6 |
a |
|
Être grave, profond, | cacher votre pensée, |
6+6 |
a |
|
Rire peu, parler peu, | marcher tête baissée, |
6+6 |
a |
|
Paraître sérieux, | pour qu'on dise, à vous voir ; |
6+6 |
a |
|
« C'est un homme posé, | tout entier au devoir. » |
6+6 |
a |
125 |
Allez ; votre logis | sera prêt dans une heure ; |
6+6 |
a |
|
Vous aurez dans l'hôtel | travaux, table et demeure. » |
6+6 |
a |
|
Le nouveau secrétaire | en deux bonds s'élança |
6+6 |
a |
|
Vers son ancien réduit ; | dans l'âtre il entassa |
6+6 |
a |
|
Ses lettres, ses papiers, | ses manuscrits : la flamme |
6+6 |
a |
130 |
Eut bientôt consumé | ces débris que son âme |
6+6 |
a |
|
Reniait à jamais, | ainsi qu'un pèlerin |
6+6 |
a |
|
D'importuns compagnons | s'éloigne sans chagrin. |
6+6 |
a |
|
Comme il avait touché | son premier mois d'avance, |
6+6 |
a |
|
Dans le Palais-Royal | il fit en diligence |
6+6 |
a |
135 |
Choix d'un habillement | qui fût grave ; en effet |
6+6 |
a |
|
Le duc, quand il rentra, | parut très-satisfait. |
6+6 |
a |
|
Depuis ce jour, Caron | adopta les lunettes. |
6+6 |
a |
|
Humble et flatteur, le duc | disait-il des sornettes, |
6+6 |
a |
|
Caron applaudissait, | Garon trouvait tout bien ; |
6+6 |
a |
140 |
Il vantait dans son maître | et discours et maintien ; |
6+6 |
a |
|
Il lui donnait des soins | comme un valet de chambre, |
6+6 |
a |
|
Et se courbait toujours, | sans être un fier Sicambre. |
6+6 |
a |
|
Firmin le grondait bien | sur cette humilité ; |
6+6 |
a |
|
Mais Caron persistait | dans sa docilité : |
6+6 |
a |
145 |
Tellement, qu'il était | devenu, pour Surville, |
6+6 |
a |
|
Indispensable… sans | avoir l'air d'être utile. |
6−6 |
a |
|
Le duc au Luxembourg | s'était rendu. Caron |
6+6 |
a |
|
Ayant battu Paris | rentrait chez son patron ; |
6+6 |
a |
|
Une voix l'appela. | |
|
|
|
Une voix l'appela. « — Tiens, Forbain ! |
|
|
|
Une voix l'appela. « — Tiens, Forbain ! — Quelle chance ! |
6+6 |
a |
|
Où vas-tu ? d'où viens-tu, | Caron ? |
|
|
150 |
Où vas-tu ? d'où viens-tu, Caron ? — Mais… je me lance. |
6+6 |
a |
|
Et toi ? |
|
|
|
Et toi ? — J'ai du bonheur ; | on nous a dénoncés ; |
6+6 |
a |
|
Dans toutes les prisons | nos amis sont placés ; |
6+6 |
a |
|
Seul j'ai pu me soustraire | à la crise commune… |
6+6 |
a |
|
Et mon oncle en mourant | me laisse sa fortune. » |
6+6 |
a |
155 |
Nous devons expliquer | un fait encor voilé. |
6+6 |
a |
|
Caron, aimant Forbain, | n'avait pas signalé |
6+6 |
a |
|
Son ancien camarade | aux coups de la justice. |
6+6 |
a |
|
Forbain le contemplait | avec quelque malice. |
6+6 |
a |
|
« — Qu'ai-je donc d'étonnant ? | |
|
|
|
« — Qu'ai-je donc d'étonnant ? — C'est merveilleux à voir, |
6+6 |
a |
160 |
Lui dit Forbain, Caron | tout habillé de noir ! |
6+6 |
a |
|
Gants paille, chapeau large | et la cravate blanche, |
6+6 |
a |
|
Ainsi qu'un marguillier | sur son banc le dimanche. |
6+6 |
a |
|
— Ai-je l'air sérieux ? | |
|
|
|
— Ai-je l'air sérieux ? — Oui, même un peu pédant. |
6+6 |
a |
|
— Bravo ! c'est ma tenue | aujourd'hui. |
|
|
|
— Bravo ! c'est ma tenue aujourd'hui. — Cependant |
6+6 |
a |
165 |
Tu me plaisais bien mieux | en nos temps de folie, |
6+6 |
a |
|
Avec ton paletot | de pauvre artiste. |
|
|
|
Avec ton paletot de pauvre artiste. — Oublie |
6+6 |
a |
|
Ces jours que pour ma part | je voudrais renier. |
6+6 |
a |
|
A de nouveaux devoirs | je saurai me plier. |
6+6 |
a |
|
Un noble ambassadeur | m'attache à sa personne |
6+6 |
a |
170 |
Secrétaire d'un duc ! | c'est un titre qui sonne ! |
6+6 |
a |
|
— Dis son premier laquais. | |
|
|
|
— Dis son premier laquais. — Va, tu ne comprends pas. |
6+6 |
a |
|
— Quoi ! tu t'assocîrais | à tous ses mauvais pas ? |
6+6 |
a |
|
— Je vais mettre le pied | sur la mobile roue |
6+6 |
a |
|
Qui porte la fortune. | |
|
|
|
Qui porte la fortune. — Et souvent nous secoue ! |
6+6 |
a |
175 |
— Mon costume à présent | doit s'expliquer pour toi. |
6+6 |
a |
|
Il faut avoir d'abord | l'habit de son emploi. |
6+6 |
a |
|
Oui, mon cher, trop longtemps | ignoré de moi-même, |
6+6 |
a |
|
Avec vous j'ai mené | l'existence bohème ; |
6+6 |
a |
|
Je me range, et deviens | un homme sérieux. |
6+6 |
a |
|
— Toi, Caron, se peut-il ? | |
|
|
180 |
— Toi, Caron, se peut-il ? — Daigne en croire tes yeux. |
6+6 |
a |
|
En rude champion | soutenant la morale, |
6+6 |
a |
|
Je parlerai toujours | d'une voix magistrale, |
6+6 |
a |
|
Comme Monsieur Guizot | notre digne patron. |
6+6 |
a |
|
Je prendrai volontiers | le peuple pour plastron. |
6+6 |
a |
185 |
A la démocratie, | à ses sourdes intrigues |
6+6 |
a |
|
De mes raisonnements | j'opposerai les digues. |
6+6 |
a |
|
Un jour probablement | je serai député : |
6+6 |
a |
|
Personne mieux que moi | n'aura jamais voté. |
6+6 |
a |
|
Mais avant tout je suis | sérieux. C'est la mode. |
6+6 |
a |
190 |
Les plus brillants succès | sont écrits dans ce code. |
6+6 |
a |
|
Si l'on a de l'esprit, | de l' humour, du savoir, |
6+6 |
a |
|
Néant ! sans un front grave | et sans un habit noir. |
6+6 |
a |
|
Voulez-vous des emplois ? | traitez l'Économie. |
6+6 |
a |
|
Pour obtenir l'honneur | d'être à l'Académie |
6+6 |
a |
195 |
N'écrivez pas, ou bien | à des traductions |
6+6 |
a |
|
Bornez, homme prudent, | vos méditations. |
6+6 |
a |
|
N'essayez rien de neuf, | étouffez votre muse ; |
6+6 |
a |
|
Blâmez, blâmez beaucoup, | et soyez sans excuse |
6+6 |
a |
|
Pour tous les travailleurs | de ce siècle d'airain |
6+6 |
a |
200 |
Qui n'ont pas leur Capoue | au Palais-Mazarin. |
6+6 |
a |
|
Inventez une étoile… | un système… une langue… |
6+6 |
a |
|
Cultivez la grammaire, | et surtout la harangue : |
6+6 |
a |
|
Les hommes moutonniers | seront à vos genoux, |
6+6 |
a |
|
Et le budget aura | des largesses pour vous. |
6+6 |
a |
205 |
— Vraiment, je suis confus… | A la démocratie |
6+6 |
a |
|
Tu renonces ! |
|
|
|
Tu renonces ! — Ce n'est | qu'une atroce ineptie. |
6+6 |
a |
|
On peut, à dix-huit ans, | rêver l'égalité, |
6+6 |
a |
|
Faire en son cœur un temple | à la fraternité. |
6+6 |
a |
|
Mais plus tard, quand on juge | et l'effet et la cause, |
6+6 |
a |
210 |
Que les républicains | paraissent peu de chose ! |
6+6 |
a |
|
Au fils il faut un père, | au peuple il faut un roi. |
6+6 |
a |
|
Toute société | se base sur la loi. |
6+6 |
a |
|
— Allons, te voilà grave | et peut-être trop sage. |
6+6 |
a |
|
A quand la croix d'honneur ? | |
|
|
|
A quand la croix d'honneur ? — Après l'apprentissage. |
6+6 |
a |
|
— A quand l'Académie ? | |
|
|
215 |
— A quand l'Académie ? — Attends encor, mon vieux, |
6+6 |
a |
|
Quand j'aurai publié | quelque livre ennuyeux, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il sera prouvé | par le poids de l'ouvrage |
6+6 |
a |
|
Qu'aux Trente-Neuf mon nom | ne porte pas ombrage. |
6+6 |
a |
|
— Décidément, mon cher, | ton destin sera beau. |
6+6 |
a |
220 |
Mais crains que ton esprit | n'y trouve son tombeau. |
6+6 |
a |
|
— L'esprit !… Lorsqu'on en vit, | la famine est certaine. |
6+6 |
a |
|
— Il est vrai… Cependant | écoute Lafontaine : |
6+6 |
a |
|
« Attaché, dit le loup, | vous ne courez-donc pas |
6+6 |
a |
|
« Où vous voulez ? | — Pas toujours ; mais qu'importe ? |
4+6 |
b |
225 |
« — Il importe si bien | que de tous vos repas |
6+6 |
a |
|
« Je ne veux en aucune sorte |
8 |
b |
|
« Et ne voudrais pas même | à ce prix un trésor. » » |
6+6 |
a |
|
Cela dit, maître loup | s'enfuit et court encor. » |
6+6 |
a |
|
Je suis le loup farouche ; | adieu donc, chien docile. |
6+6 |
a |
230 |
— Forbain, sans compliment | tu n'es qu'un imbécile. » |
6+6 |
a |
|
Que de gens aujourd'hui | seraient prêts à bénir |
6+6 |
a |
|
Le collier, s'ils pouvaient | à ce prix parvenir ! |
6+6 |
a |