| Souré-Ha |
| I |
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Le dieu, source de vie⎟ et de chaleur féconde, |
6+6 |
a |
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Qui déverse à flots d'or⎟ ses bienfaits sur le monde, |
6+6 |
a |
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Le grand Phré, brûle. Il tend⎟ son disque au haut des cieux. |
6+6 |
b |
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Le zénith embrasé⎟ s'environne de flamme. |
6+6 |
c |
| 5 |
Le Nil, père des eaux,⎟ reluit comme une lame, |
6+6 |
c |
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épanchant son limon⎟ sur le berceau des dieux. |
6+6 |
b |
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Partout le sable aveugle⎟ et le désert flamboie. |
6+6 |
a |
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Pas un homme ne passe⎟ et pas un chien n'aboie |
6+6 |
a |
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Dans les villes aux blocs⎟ d'édifices carrés. |
6+6 |
b |
| 10 |
Depuis le vert delta⎟ jusqu'à Thèbe aux cent portes |
6+6 |
c |
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Dont les temples sous eux⎟ cachent des cités mortes, |
6+6 |
c |
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Tout se tait et s'endort⎟ sous les rayons sacrés. |
6+6 |
b |
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Comme une nécropole,⎟ elle aussi, dans la brume |
6+6 |
a |
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Memphis là-bas s'étend⎟ près du désert qui fume, |
6+6 |
a |
| 15 |
Muette, et l'on dirait⎟ un silence éternel. |
6+6 |
b |
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Sur les pylônes peints⎟ dressant sa silhouette, |
6+6 |
c |
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L'ibis dans son jabot⎟ gonflé plonge la tête |
6+6 |
c |
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Et sur un pied médite,⎟ en découpure au ciel. |
6+6 |
b |
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Un plus lourd ennui plane,⎟ et tout travail fait trêve. |
6+6 |
a |
| 20 |
Les palmiers vers le sol⎟ d'où nul vent ne s'élève, |
6+6 |
a |
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Penchent leurs longs cheveux⎟ dans l'air de diamant. |
6+6 |
b |
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Les aiguilles de marbre⎟ en grêles colonnades |
6+6 |
c |
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Jaillissent par milliers,⎟ et sur les esplanades |
6+6 |
c |
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On peut voir s'avancer⎟ leurs ombres nettement. |
6+6 |
b |
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| 25 |
Aux pourtours des palais,⎟ auprès des pyramides, |
6+6 |
a |
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Ces monstrueux défis⎟ aux nations timides, |
6+6 |
a |
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Les grands sphinx accroupis⎟ ouvrent leurs yeux sereins. |
6+6 |
b |
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Trapus, le corps perlé⎟ d'une sueur divine, |
6+6 |
c |
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S'enveloppant au loin⎟ d'une poussière fine, |
6+6 |
c |
| 30 |
Ils songent aux secrets⎟ qui font ployer leurs reins ; |
6+6 |
b |
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Et scellés à jamais⎟ dans leur morne posture, |
6+6 |
a |
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Sentinelles du temps,⎟ regardent la nature |
6+6 |
a |
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Sous le pschent de granit⎟ dont s'ombrage leur front. |
6+6 |
b |
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Rien ne doit les sortir⎟ de leurs longues pensées ; |
6+6 |
c |
| 35 |
Impassibles gardiens⎟ des croyances passées, |
6+6 |
c |
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Ils sont les durs rêveurs⎟ qu'aucun bruit n'interrompt. |
6+6 |
b |
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Ils contemplent l'Égypte⎟ avec leurs yeux énormes ; |
6+6 |
a |
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Frères de tous ses dieux⎟ aux impossibles formes, |
6+6 |
a |
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Ils portent sur leur dos⎟ toute l'éternité. |
6+6 |
b |
| 40 |
Seuls, quelques caïmans⎟ se traînent dans la fange ; |
6+6 |
c |
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Et parfois flotte et glisse⎟ au cours droit d'une cange |
6+6 |
c |
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Un chant marin qui meurt⎟ par le fleuve emporté. |
6+6 |
b |
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| II |
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Ah ! Qui pourra sonder⎟ la tristesse qui noie |
6+6 |
a |
|
Un jeune et doux visage⎟ accompli pour la joie ! |
6+6 |
a |
| 45 |
Qui pourra te comprendre,⎟ ô mystère des yeux, |
6+6 |
b |
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Plus profond que la mer,⎟ plus vaste que les cieux ? |
6+6 |
b |
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Lorsqu'un soupir se mêle⎟ à la harpe plaintive ; |
6+6 |
a |
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Lorsqu'un de longs cils noirs⎟ une perle furtive |
6+6 |
a |
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Brille comme une larme⎟ et tombe, et reparaît ; |
6+6 |
b |
| 50 |
Lorsqu'un mal contenu⎟ soulève d'un seul trait, |
6+6 |
b |
|
Sous un gorgerin d'or,⎟ un sein vierge qui tremble |
6+6 |
a |
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Au battement des sons⎟ et du cœur tout ensemble, |
6+6 |
a |
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Et sur lequel remonte⎟ un nuage vermeil, |
6+6 |
b |
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Aurore de l'amour,⎟ chaste et brûlant éveil ! |
6+6 |
b |
| 55 |
La brune Souré-Ha⎟ comprit que la nature |
6+6 |
a |
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N'avait pas de sanglot,⎟ pas de note assez pure |
6+6 |
a |
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Dignes de terminer⎟ son hymne de douleurs, |
6+6 |
b |
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Et s'arrêta, laissant⎟ couler en paix ses pleurs. |
6+6 |
b |
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Goutte à goutte ils tombaient⎟ de leur source divine ; |
6+6 |
a |
| 60 |
Et quelque boucle sombre⎟ errant sur sa poitrine, |
6+6 |
a |
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Semblait vouloir chercher⎟ et boire avidement |
6+6 |
b |
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Ces pleurs, ces pleurs d'amour,⎟ ignorés de l'amant ! |
6+6 |
b |
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Sur de nombreux coussins⎟ où se perd l'arabesque, |
6+6 |
a |
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Les yeux distraits tournés⎟ vers les murs tout à fresque, |
6+6 |
a |
| 65 |
Samhisis, au teint clair,⎟ au beau bras délié, |
6+6 |
b |
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S'abandonne, un jarret⎟ sous l'autre replié. |
6+6 |
b |
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Son corps est sinueux⎟ comme une souple plante ; |
6+6 |
a |
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Et s'il vient à bouger,⎟ sa gorge étincelante |
6+6 |
a |
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écarte des tissus⎟ le bout d'un globe dur. |
6+6 |
b |
| 70 |
Quelle caresse aurait⎟ sa prunelle d'azur ! |
6+6 |
b |
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Mais ce n'est pas l'amour⎟ qui pèse sur sa tête ; |
6+6 |
a |
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Ce qui fait s'abaisser,⎟ dans une heure inquiète, |
6+6 |
a |
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Comme un long vol d'oiseaux⎟ au bord d'un lac, le soir, |
6+6 |
b |
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Ses sourcils, ce n'est pas⎟ un secret désespoir. |
6+6 |
b |
| 75 |
Non ; c'est l'ennui stagnant⎟ sur Memphis écrasée |
6+6 |
a |
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Qui l'accable, et sa peau⎟ si fine est moins rosée, |
6+6 |
a |
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Et son petit pied nu,⎟ dans l'ombre, par instant, |
6+6 |
b |
|
hors du pagne lamé⎟ s'éclaire en s'agitant. |
6+6 |
b |
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Quand Souré-Ha se tut,⎟ ses mains encore errantes |
6+6 |
a |
| 80 |
Pour un dernier appel⎟ sur les cordes vibrantes, |
6+6 |
a |
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D'une voix languissante⎟ elle lui dit : « Ma sœur, |
6+6 |
b |
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Ne pense pas avoir⎟ dissipé ma torpeur : |
6+6 |
b |
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Non ; tu l'as alourdie.⎟ O Souré-Ha ! Pardonne ; |
6+6 |
a |
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Pour m'égayer, plutôt,⎟ si tu veux être bonne, |
6+6 |
a |
| 85 |
Au lieu d'accords plaintifs⎟ pareils aux bruits que font |
6+6 |
b |
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Les vents mortels, le soir,⎟ dans un arbre profond, |
6+6 |
b |
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Tu chanterais, ma sœur,⎟ quelques chansons bien folles, |
6+6 |
a |
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Ou quelques airs de danse⎟ aux légères paroles |
6+6 |
a |
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Qui me rendent les nerfs⎟ avec l'esprit joyeux. » |
6+6 |
b |
| 90 |
Vers elle Souré-Ha⎟ ne leva pas les yeux. |
6+6 |
b |
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Rien ne semblait pouvoir⎟ troubler sa rêverie. |
6+6 |
a |
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L'insoucieuse fille⎟ alors, comme attendrie, |
6+6 |
a |
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Regarda de nouveau⎟ cette sœur qui pleurait : |
6+6 |
b |
|
« Aurais-je deviné,⎟ fit-elle, son secret ? |
6+6 |
b |
| 95 |
C'est l'amour qu'elle enferme⎟ et qui lui ronge l'âme. |
6+6 |
a |
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L'amour seul dans les yeux⎟ sait mettre autant de flamme ; |
6+6 |
a |
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Pour l'embellir ainsi,⎟ l'amour seul dans la voix |
6+6 |
b |
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Sait mêler la douleur⎟ et l'ivresse à la fois. |
6+6 |
b |
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Je le saurai bien vite !⎟ » — Oh ! Les charmantes poses |
6+6 |
a |
| 100 |
Que prit pour se lever⎟ l'enfant aux lèvres roses ! |
6+6 |
a |
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A côté de sa sœur⎟ elle s'en vint s'asseoir. |
6+6 |
b |
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Souré-Ha demeurait⎟ pensive sans la voir, |
6+6 |
b |
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Sans l'entendre, à son rêve⎟ intérieur fidèle. |
6+6 |
a |
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La cadette sourit,⎟ se pencha plus près d'elle, |
6+6 |
a |
| 105 |
Et murmura tout bas⎟ ce seul mot : « Thaéri ! » |
6+6 |
b |
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Comme un chevreau peureux⎟ et qui cherche un abri, |
6+6 |
b |
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Souré-Ha, tressaillant⎟ à ce nom tout entière, |
6+6 |
a |
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En trouble, se tourna⎟ vers celle qui derrière |
6+6 |
a |
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Plongeait dans son regard⎟ un regard curieux. |
6+6 |
b |
| 110 |
Rougissante de honte,⎟ elle baissa les yeux. |
6+6 |
b |
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« Je m'en doutais déjà,⎟ dit Samhisis ; tu l'aimes ! |
6+6 |
a |
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Et c'est assez longtemps⎟ vous cacher de vous-mêmes. |
6+6 |
a |
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Tout à l'heure il viendra,⎟ comme il fait chaque jour, |
6+6 |
b |
|
Et je prétends sur toi⎟ détourner son amour. |
6+6 |
b |
| 115 |
— Tu te trompes, ma sœur,⎟ dit Souré-Ha, confuse ; |
6+6 |
a |
|
Et je ne sais quel dieu⎟ t'a conseillé ta ruse. |
6+6 |
a |
|
— Tu l'aimes, j'en suis sûre ;⎟ et s'il vient aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Il saura quel bonheur⎟ était là, près de lui. |
6+6 |
b |
|
— C'est toi seule qu'il aime,⎟ et que seule il appelle ; |
6+6 |
a |
| 120 |
Et quand donc à ses vœux⎟ te montras-tu rebelle ? |
6+6 |
a |
|
A quoi bon ces discours,⎟ ma sœur ? Toi-même, hier, |
6+6 |
b |
|
Ne me parlais-tu pas⎟ de son port libre et fier ? |
6+6 |
b |
|
N'as-tu pas, l'autre jour,⎟ ôté pour lui ton voile ? |
6+6 |
a |
|
Depuis qu'il t'aperçut,⎟ comme une blanche étoile, |
6+6 |
a |
| 125 |
Par un beau soir, portant⎟ l'amphore au puits sacré, |
6+6 |
b |
|
N'as-tu pas vu grandir⎟ l'amour qu'il t'a juré ? |
6+6 |
b |
|
D'où vient que sans raison⎟ ta bouche le renie ? |
6+6 |
a |
|
— Je m'amusais de lui,⎟ voilà tout. L'insomnie |
6+6 |
a |
|
N'a pas à mon chevet⎟ cloué son souvenir |
6+6 |
b |
| 130 |
Comme au tien. Tu pâlis⎟ quand tu l'entends venir. |
6+6 |
b |
|
J'y songe à peine ; toi,⎟ tu pleures dans l'attente. |
6+6 |
a |
|
— Je te dis que c'est toi⎟ qu'il aime ! Et sous sa tente |
6+6 |
a |
|
C'est pour toi qu'à genoux⎟ il invoque Rhéa. |
6+6 |
b |
|
Ce n'est pas pour aimer,⎟ moi, qu'Ammon me créa. |
6+6 |
b |
| 135 |
— Si tu ne l'aimes pas,⎟ alors pourquoi ton trouble ? |
6+6 |
a |
|
Pourquoi cette rougeur⎟ si prompte qui redouble ? |
6+6 |
a |
|
Ces membres affaissés,⎟ ce muet embarras, |
6+6 |
b |
|
Pourquoi pleures-tu donc,⎟ si tu ne l'aimes pas ? |
6+6 |
b |
|
D'ailleurs, si tu dis vrai,⎟ si c'est moi qu'il adore, |
6+6 |
a |
| 140 |
Si c'est moi qu'aujourd'hui⎟ son désir cherche encore, |
6+6 |
a |
|
Moi, je ne l'aime pas ;⎟ et peut-être demain |
6+6 |
b |
|
Dans l'ombre sous la sienne⎟ aura frémi ta main. |
6+6 |
b |
|
Espère, ô Souré-Ha !⎟ J'ai fait un autre rêve. |
6+6 |
a |
|
Écoute ! Dans la pourpre,⎟ hier, près de la grève, |
6+6 |
a |
| 145 |
Au milieu de soldats,⎟ et leurs chefs à ses flancs, |
6+6 |
b |
|
A son poing fort les traits⎟ de quatre chevaux blancs, |
6+6 |
b |
|
Rhamsès passait, debout⎟ sur son char qui rayonne. |
6+6 |
a |
|
Dans un flot de poussière⎟ autour qui tourbillonne, |
6+6 |
a |
|
Son front mâle brillait⎟ sous la tiare d'or. |
6+6 |
b |
| 150 |
Son regard souverain,⎟ en un splendide essor, |
6+6 |
b |
|
Sur la ville en rumeur⎟ et sur son peuple immense, |
6+6 |
a |
|
S'abaissait plein d'orgueil,⎟ et pourtant de clémence ; |
6+6 |
a |
|
Il rencontra le mien ;⎟ ô mystère inconnu ! |
6+6 |
b |
|
Dans l'éclair à mon cœur⎟ subitement venu, |
6+6 |
b |
| 155 |
Je blêmis, et clouée⎟ à ma place, passive, |
6+6 |
a |
|
Je crus que s'avançait⎟ dans la lumière vive |
6+6 |
a |
|
Quelque fils de Rhéa,⎟ quelque dieu tout puissant ! |
6+6 |
b |
|
En moi ce souvenir⎟ est toujours renaissant. |
6+6 |
b |
|
Le cortège passa ;⎟ je l'admire sans cesse. |
6+6 |
a |
| 160 |
Depuis lors, Souré-Ha,⎟ je connais la tristesse. |
6+6 |
a |
|
Ah ! Le beau sort serait⎟ de réunir sur moi |
6+6 |
b |
|
La puissance et l'amour⎟ de Rhamsès, le grand roi ; |
6+6 |
b |
|
De régner sur celui⎟ qui règne sur la terre ; |
6+6 |
a |
|
De l'asservir lui-même⎟ ainsi qu'un tributaire ; |
6+6 |
a |
| 165 |
D'être reine et de voir⎟ les peuples assemblés |
6+6 |
b |
|
Se courber sous mon souffle⎟ ainsi qu'un champ de blés ! » |
6+6 |
b |
|
|
| III |
|
Le fils d'Aménophis,⎟ Rhamsès, que Phré protège, |
6+6 |
a |
|
Las d'encens, a chassé⎟ loin de lui son cortège, |
6+6 |
a |
|
Et, sombre, vient s'asseoir⎟ sur des gradins portés |
6+6 |
b |
| 170 |
Par des captifs d'argent,⎟ de bronze et d'or sculptés. |
6+6 |
b |
|
Son œil terne s'emplit⎟ d'indicibles détresses ; |
6+6 |
a |
|
Sa barbe est inflexible⎟ et pend en larges tresses. |
6+6 |
a |
|
Comme dans le granit⎟ ses traits semblent pétris. |
6+6 |
b |
|
Impassible, il est là,⎟ plus calme qu'Osiris. |
6+6 |
b |
| 175 |
Il songe et l'on dirait,⎟ à ses lèvres si pâles, |
6+6 |
a |
|
Typhon, le dieu commis⎟ aux vengeances fatales. |
6+6 |
a |
|
Quelque puissant qu'il soit,⎟ il a des jours mauvais |
6+6 |
b |
|
Qui par tous ses vouloirs⎟ assouvis lui sont faits. |
6+6 |
b |
|
Il est frère des dieux,⎟ maître des rois esclaves ; |
6+6 |
a |
| 180 |
Son char lourd fait couler⎟ du sang par chaudes laves ; |
6+6 |
a |
|
Mais il arrive une heure⎟ où les coupes en vain |
6+6 |
b |
|
Lui versent les cruels⎟ projets avec le vin. |
6+6 |
b |
|
Dans le néant il voit⎟ déjà fondre sa gloire ; |
6+6 |
a |
|
L'abîme est sans échos,⎟ sans éclairs sa mémoire. |
6+6 |
a |
| 185 |
Il ne peut sans répit⎟ faire la guerre. Il a, |
6+6 |
b |
|
Sur les plans colossaux⎟ que l'orgueil assembla, |
6+6 |
b |
|
Vingt peuples pour bâtir⎟ son palais et sa tombe. |
6+6 |
a |
|
Il fait du doigt un signe.⎟ Alors un homme tombe |
6+6 |
a |
|
Dans la fosse où grommelle⎟ un lion favori. |
6+6 |
b |
| 190 |
Un jour, nul ne dit plus :⎟ « Le roi Rhamsès a ri ! » |
6+6 |
b |
|
Il ne sait inventer⎟ de délices nouvelles, |
6+6 |
a |
|
Et connaît les plaisirs⎟ des femmes les plus belles ; |
6+6 |
a |
|
Il émousse à la fin⎟ dans leurs yeux ses yeux froids ; |
6+6 |
b |
|
Il les détourne aussi⎟ de tout, le roi des rois ! |
6+6 |
b |
| 195 |
Sur l'univers conquis⎟ son char est la charrue ; |
6+6 |
a |
|
L'humanité servile⎟ à son trône se rue, |
6+6 |
a |
|
Et contemple en tremblant⎟ ses sourcils épiés ; |
6+6 |
b |
|
La beauté, l'or, la myrrhe,⎟ il les foule à ses pieds ; |
6+6 |
b |
|
Il peut tout ; il s'ennuie,⎟ et le monde le raille ; |
6+6 |
a |
| 200 |
Il est homme, et plus frêle⎟ ici-bas qu'une paille. |
6+6 |
a |
|
Vimupht, le serviteur⎟ qui veille à ses côtés, |
6+6 |
b |
|
Et qui d'avance tient⎟ ses ordres apprêtés, |
6+6 |
b |
|
Fit un geste ; et l'eunuque⎟ à la face glacée |
6+6 |
a |
|
Frappa trois fois des mains⎟ devant le gynécée. |
6+6 |
a |
| 205 |
Une porte aussitôt⎟ sur les tapis moelleux |
6+6 |
b |
|
Roula sans bruit. Alors,⎟ entre des brouillards bleus, |
6+6 |
b |
|
Dans la salle envahie⎟ avec un frais murmure, |
6+6 |
a |
|
Comme des flancs ouverts⎟ de la grenade mûre |
6+6 |
a |
|
Ruissellent à l'envi⎟ la nacre et le carmin, |
6+6 |
b |
| 210 |
Cent femmes, se pressant⎟ par le même chemin, |
6+6 |
b |
|
Parurent, foule agile⎟ aux grâces ingénues. |
6+6 |
a |
|
Toutes devant Rhamsès,⎟ les unes demi-nues, |
6+6 |
a |
|
Les autres le corps ceint⎟ d'un voile transparent, |
6+6 |
b |
|
Vinrent, selon le rite,⎟ et leur âge, et leur rang, |
6+6 |
b |
| 215 |
Molle ondulation⎟ de poses provocantes, |
6+6 |
a |
|
écrin épanoui⎟ de lèvres éloquentes, |
6+6 |
a |
|
Chaîne adorable où tout⎟ chaînon vaut un trésor. |
6+6 |
b |
|
Et tout autour fumaient⎟ les cassolettes d'or ; |
6+6 |
b |
|
Et les désirs flottaient⎟ dans l'air plein de spirales, |
6+6 |
a |
| 220 |
Aux chants voluptueux⎟ des harpes inégales ; |
6+6 |
a |
|
Et les voix des castrats⎟ au fond montaient en chœur. |
6+6 |
b |
|
Mais le roi sur son trône⎟ était un dieu sans cœur. |
6+6 |
b |
|
Confuses, près de lui,⎟ ses quatre favorites, |
6+6 |
a |
|
Ta-Hé, Thméa, la blonde⎟ aux mains toutes petites, |
6+6 |
a |
| 225 |
Rhamel aux bras ambrés,⎟ et Marphris aux grands yeux, |
6+6 |
b |
|
S'assirent. Puis, le reste⎟ en cercle harmonieux |
6+6 |
b |
|
Se groupa loin du maître⎟ à la morte pensée, |
6+6 |
a |
|
Chacune par le fouet⎟ de l'eunuque cassée. |
6+6 |
a |
|
Celui-ci de nouveau⎟ frappa trois coups. Alors |
6+6 |
b |
| 230 |
S'élancèrent au rythme⎟ où s'enfièvrent leurs corps |
6+6 |
b |
|
Des esclaves dansant⎟ au son de la cithare, |
6+6 |
a |
|
La molle ibérienne⎟ et la svelte barbare, |
6+6 |
a |
|
La jeune fille aux dents⎟ si blanches, au cou noir, |
6+6 |
b |
|
Qui sourit de passer⎟ devant chaque miroir, |
6+6 |
b |
| 235 |
Et la circassienne⎟ indolente et massive, |
6+6 |
a |
|
Et d'autres qui faisaient⎟ dans leur gaîté lascive |
6+6 |
a |
|
Reluire l'éclat nu⎟ de leurs formes au jour, |
6+6 |
b |
|
Ou sonner les anneaux⎟ de leurs bras, tour à tour. |
6+6 |
b |
|
Le roi dédaigna tout ;⎟ jusqu'à la plus aimée, |
6+6 |
a |
| 240 |
Jusqu'à Marphris, qui vint,⎟ rieuse et parfumée, |
6+6 |
a |
|
Lui tendre l'échiquier⎟ qui sait vaincre l'ennui. |
6+6 |
b |
|
Toutes sur un signal⎟ s'éloignèrent de lui, |
6+6 |
b |
|
Tête basse, et, frappant⎟ ensemble leurs poitrines, |
6+6 |
a |
|
Déchiraient sur leurs seins⎟ gonflés les gazes fines, |
6+6 |
a |
| 245 |
Pleuraient d'avoir perdu⎟ la faveur du grand roi, |
6+6 |
b |
|
Qui devant leurs beautés,⎟ nul ne savait pourquoi, |
6+6 |
b |
|
y restait insensible,⎟ et tel qu'un sphinx de pierre. |
6+6 |
a |
|
Quand il fut seul, Rhamsès⎟ releva sa paupière |
6+6 |
a |
|
En regardant Vimupht,⎟ qui, prosterné plus bas, |
6+6 |
b |
| 250 |
Presque à genoux, lui dit :⎟ « O roi ! Dans les combats |
6+6 |
b |
|
Égal à Phré, le dieu⎟ qui brûle solitaire ; |
6+6 |
a |
|
Roi, très chéri d'Ammon,⎟ tu domines la terre ; |
6+6 |
a |
|
Commande à ton esclave !⎟ Entendre est obéir ! |
6+6 |
b |
|
Si je manque à ton ordre,⎟ il me faudra mourir. |
6+6 |
b |
| 255 |
Roi, j'écoute. » — et Rhamsès⎟ lui dit : « Avant une heure, |
6+6 |
a |
|
Malgré tous ses refus⎟ et son père qui pleure, |
6+6 |
a |
|
Il me faut Samhisis,⎟ la fille du savant ! » |
6+6 |
b |
|
Alors il se leva,⎟ puis sortit en rêvant. |
6+6 |
b |
|
|
| IV |
|
Au fond des corridors,⎟ dans sa grave retraite, |
6+6 |
a |
| 260 |
Memmaratkha toujours⎟ se renferme. Il s'arrête, |
6+6 |
a |
|
Comme en extase, auprès⎟ d'un cippe déterré, |
6+6 |
b |
|
Par les griffes du temps⎟ monolithe échancré ; |
6+6 |
b |
|
Puis, sur des papyrus⎟ couverts d'hiéroglyphes, |
6+6 |
a |
|
Approfondit leur sens⎟ qui se cache aux pontifes, |
6+6 |
a |
| 265 |
Médite un autre arcane,⎟ héritage plus vieux, |
6+6 |
b |
|
Ou déchiffre un par un⎟ les cartouches des dieux. |
6+6 |
b |
|
Aussi jaune que l'est⎟ la peau d'une momie, |
6+6 |
a |
|
Sous la lampe jamais⎟ éteinte ! Unique amie ! |
6+6 |
a |
|
Son crâne large et ras⎟ se plisse abondamment. |
6+6 |
b |
| 270 |
Silencieux, perdu⎟ dans son recueillement, |
6+6 |
b |
|
Plein d'horreur, il épelle⎟ un livre fatidique |
6+6 |
a |
|
Dans les rites anciens⎟ qu'un prêtre mort indique, |
6+6 |
a |
|
Et tous les jours de feu,⎟ tous les soirs constellés, |
6+6 |
b |
|
Il sonde avec Hermès⎟ les siècles écoulés. |
6+6 |
b |
| 275 |
Sa robe aux bords salis⎟ serpente sur les dalles ; |
6+6 |
a |
|
Et sur les bouts pointus⎟ de ses larges sandales |
6+6 |
a |
|
Un nombre s'illumine⎟ en traits mystérieux. |
6+6 |
b |
|
Que le Nil, débordé⎟ de son lit, furieux, |
6+6 |
b |
|
Menace d'engloutir⎟ Memphis sur son passage : |
6+6 |
a |
| 280 |
Il n'aurait aucun pli⎟ d'effroi sur le visage ; |
6+6 |
a |
|
Sans entendre, sans voir,⎟ sans un geste, il mourrait ; |
6+6 |
b |
|
Car il cherche l'obscur⎟ et terrible secret ; |
6+6 |
b |
|
Car son regard perçant⎟ plonge à travers le vide, |
6+6 |
a |
|
Car son doigt décharné⎟ qu'il promène est avide |
6+6 |
a |
| 285 |
De soulever enfin⎟ le grand voile d'Isis. |
6+6 |
b |
|
Il vit tout seul au sein⎟ d'un rêve immense assis. |
6+6 |
b |
|
Déjà l'ombre au dehors⎟ croissait dans les savanes. |
6+6 |
a |
|
C'était, loin des faubourgs,⎟ l'heure où les caravanes |
6+6 |
a |
|
Vont replier la tente,⎟ et sur les sables blancs |
6+6 |
b |
| 290 |
Reprendre le chemin⎟ du désert, à pas lents. |
6+6 |
b |
|
Quelqu'un entré sans bruit⎟ souilla l'austère asile |
6+6 |
a |
|
Du vieux mage, et lui dit :⎟ « Sors du songe où s'exile |
6+6 |
a |
|
Ta vie ! Écoute-moi !⎟ Lève ton corps penché ! |
6+6 |
b |
|
Et si dans quelque membre⎟ un muscle moins séché |
6+6 |
b |
| 295 |
Sous un reflet royal⎟ peut tressaillir de joie, |
6+6 |
a |
|
Sois content, car Rhamsès⎟ est celui qui m'envoie ! |
6+6 |
a |
|
Le bien-aimé puissant⎟ d'Ammon-Ra, le soutien |
6+6 |
b |
|
Des cinq fils de Rhéa,⎟ mon roi, comme le tien, |
6+6 |
b |
|
Daigne, c'est un honneur⎟ suprême pour ta race, |
6+6 |
a |
| 300 |
Sur Samhisis, ta fille,⎟ ouvrir les yeux par grâce. |
6+6 |
a |
|
Demain dans son palais⎟ en reine elle vivra, |
6+6 |
b |
|
Et le peuple à ses pieds⎟ ainsi l'adorera. |
6+6 |
b |
|
Pour ton obéissance,⎟ ô vieux prêtre ! Il te laisse |
6+6 |
a |
|
Souré-Ha, car il prend⎟ pitié de ta vieillesse, |
6+6 |
a |
| 305 |
Et te donne en surplus⎟ dans ces coffrets pesants, |
6+6 |
b |
|
Pour le prix qu'il te doit,⎟ ces précieux présents. |
6+6 |
b |
|
Réponds ! » — Memmaratkha⎟ laissa l'homme tout dire, |
6+6 |
a |
|
Et sans qu'un poil frémît⎟ sur son masque de cire, |
6+6 |
a |
|
Lui dit : « Tu peux garder⎟ aussi bien mes deux parts ! |
6+6 |
b |
| 310 |
Prends mes filles, et l'or⎟ avec elles. Mais pars ! |
6+6 |
b |
|
Mais va-t'en ! Car la vie⎟ est de courte durée, |
6+6 |
a |
|
Car la science est longue⎟ et cette heure est sacrée ! » |
6+6 |
a |
|
L'envoyé disparut⎟ sur-le-champ ; soucieux, |
6+6 |
b |
|
Le mage avait repris⎟ sa lutte avec les dieux. |
6+6 |
b |
| 315 |
Vimupht entra bientôt⎟ dans une salle étroite. |
6+6 |
a |
|
Là, tout près du jet d'eau⎟ qui bruit dans l'air moite, |
6+6 |
a |
|
Les deux sœurs caressaient⎟ leurs désirs opposés, |
6+6 |
b |
|
Songeant, l'une au bonheur⎟ modeste, aux longs baisers |
6+6 |
b |
|
Sur la grève, le soir,⎟ et l'autre, à la paresse |
6+6 |
a |
| 320 |
Du royal gynécée⎟ où l'orgueil la caresse, |
6+6 |
a |
|
Où chacune humilie⎟ à son tour sa beauté |
6+6 |
b |
|
Devant elle et lui paie⎟ un tribut mérité. |
6+6 |
b |
|
« Laquelle est Samhisis⎟ de vous deux ? dit l'esclave ; |
6+6 |
a |
|
Qu'en signe de bonheur,⎟ trois fois elle se lave |
6+6 |
a |
| 325 |
Le visage et les mains⎟ dans une eau d'oasis ! |
6+6 |
b |
|
— Parle ! Que lui veux-tu ?⎟ C'est moi ! Par l'œil d'Isis ! |
6+6 |
b |
|
N'étais-tu pas hier⎟ près du roi, quand la foule |
6+6 |
a |
|
Affluait devant lui⎟ comme une épaisse houle ? |
6+6 |
a |
|
— Oui, femme ! Il a daigné⎟ jeter les yeux sur toi. |
6+6 |
b |
| 330 |
Triste, depuis hier⎟ il t'aime ; et c'est pourquoi |
6+6 |
b |
|
Je viens pour t'emmener.⎟ Durci par la science, |
6+6 |
a |
|
Memmaratkha, ton père,⎟ avec insouciance |
6+6 |
a |
|
Me permet, si je veux,⎟ de prendre aussi ta sœur, |
6+6 |
b |
|
Car tout lien terrestre⎟ est brisé dans son cœur. |
6+6 |
b |
| 335 |
— Souré-Ha ! Tu l'entends !⎟ La déesse elle-même |
6+6 |
a |
|
A pris soin d'exaucer⎟ mon souhait. Rhamsès m'aime ! |
6+6 |
a |
|
Son messager vers moi,⎟ sur un ordre pressant, |
6+6 |
b |
|
Accourt, et je le suis,⎟ et mon père y consent ! » |
6+6 |
b |
|
Et la si triomphante⎟ et folle jeune fille, |
6+6 |
a |
| 340 |
Sans voir, en ses apprêts,⎟ cette larme qui brille |
6+6 |
a |
|
Aux yeux de Souré-Ha,⎟ lui dit : « Dans ton amour, |
6+6 |
b |
|
Dans ta simplicité⎟ sois heureuse à ton tour ! |
6+6 |
b |
|
Puisque tu préférais⎟ un bonheur qu'on ignore, |
6+6 |
a |
|
Reste donc, et l'attends !⎟ Vers le palais sonore |
6+6 |
a |
| 345 |
Isis me pousse ; adieu !⎟ — va donc ! » dit Souré-Ha, |
6+6 |
b |
|
Qui pensait : « Quant à moi,⎟ ce jour décidera ! » |
6+6 |
b |
|
|
| V |
|
L'horizon au dieu Phré⎟ rouvrait ses beaux portiques. |
6+6 |
a |
|
Cependant par le Nil⎟ qui court aux mers antiques, |
6+6 |
a |
|
Sans peur de l'amphibie⎟ au guet sous les roseaux, |
6+6 |
b |
| 350 |
Un homme nage et fend⎟ rapidement les eaux. |
6+6 |
b |
|
A travers les lotus⎟ de la berge il arrive |
6+6 |
a |
|
Et touche aux bords. À peine⎟ a-t-il franchi la rive, |
6+6 |
a |
|
Que sur ses membres nus,⎟ sur son torse bronzé, |
6+6 |
b |
|
Les rayons du soleil⎟ dans un air embrasé |
6+6 |
b |
| 355 |
Avaient bu l'eau du fleuve⎟ et guéri la fatigue. |
6+6 |
a |
|
Il est tout jeune et beau.⎟ La nature prodigue |
6+6 |
a |
|
Lui donna plus : la force ;⎟ et l'on voit la fierté |
6+6 |
b |
|
Ennoblir sa démarche⎟ avec la volonté. |
6+6 |
b |
|
Il sait droit devant lui⎟ regarder un obstacle ; |
6+6 |
a |
| 360 |
Il n'est pas de ceux-là⎟ qui traînent en spectacle |
6+6 |
a |
|
La blessure d'un cœur⎟ lâchement résigné ; |
6+6 |
b |
|
Pour chérir un supplice⎟ atroce, il n'est pas né. |
6+6 |
b |
|
Il marchait au hasard,⎟ solitaire, et très calme ; |
6+6 |
a |
|
Comme un dieu méprisant⎟ qui réserve sa palme, |
6+6 |
a |
| 365 |
Jusqu'ici pour la femme⎟ il n'avait qu'un dédain. |
6+6 |
b |
|
Nul sourire n'usait⎟ sa rigueur. Mais soudain |
6+6 |
b |
|
Il a vu Samhisis⎟ paraître, et dans son âme |
6+6 |
a |
|
Il a senti l'éclair,⎟ et le flot d'un cinname |
6+6 |
a |
|
épanoui l'emplir⎟ de langueurs ; et l'espoir |
6+6 |
b |
| 370 |
A fait son pas moins sûr⎟ et son regard plus noir. |
6+6 |
b |
|
Il déplie à la hâte⎟ et sur son corps il jette |
6+6 |
a |
|
Ses vêtements portés⎟ hors de l'eau sur sa tête, |
6+6 |
a |
|
Et s'élance, tout plein⎟ d'une fièvre d'amour, |
6+6 |
b |
|
Vers le seuil fortuné⎟ qu'il revoit chaque jour. |
6+6 |
b |
| 375 |
« C'est gémir trop longtemps,⎟ pense-t-il, dans le doute ; |
6+6 |
a |
|
Tout entière, à la fin,⎟ j'ai vidé goutte à goutte |
6+6 |
a |
|
La coupe des poisons⎟ que m'offre cette enfant. |
6+6 |
b |
|
C'est assez supplier ;⎟ l'amour me le défend. » |
6+6 |
b |
|
Il entre. Souré-Ha,⎟ les paupières baissées, |
6+6 |
a |
| 380 |
Seule et triste, suivait⎟ le cours de ses pensées ; |
6+6 |
a |
|
Quand tout près retentit⎟ le bruit d'un pas si cher, |
6+6 |
b |
|
On eût pu voir pâlir⎟ et frissonner sa chair. |
6+6 |
b |
|
La nuit venait de près,⎟ et des ombres voraces |
6+6 |
a |
|
Couvraient les hauts plafonds,⎟ les murs et les terrasses. |
6+6 |
a |
| 385 |
Il était arrivé ;⎟ mais un pressentiment |
6+6 |
b |
|
Le retint sur le seuil,⎟ anxieux. Un moment, |
6+6 |
b |
|
Sans voix, il contempla⎟ cette vierge isolée, |
6+6 |
a |
|
Et qui pensait à lui,⎟ sous sa peine accablée. |
6+6 |
a |
|
Mais tout à Samhisis,⎟ l'absente, il ne lut pas |
6+6 |
b |
| 390 |
Le douloureux secret⎟ de si proches combats. |
6+6 |
b |
|
D'un seul mot il pouvait⎟ en ces yeux faire luire |
6+6 |
a |
|
Une flamme, en ces pleurs⎟ rayonner un sourire. |
6+6 |
a |
|
Mais il ne connaissait⎟ qu'un nom, et qu'un souci : |
6+6 |
b |
|
« Samhisis ? cria-t-il ;⎟ n'est-elle plus ici ? |
6+6 |
b |
| 395 |
Vous vous taise ! Parlez !⎟ Dites-moi qu'elle est morte, |
6+6 |
a |
|
Plutôt que pour un autre⎟ elle ait franchi la porte ! |
6+6 |
a |
|
Je saurais me venger.⎟ — Hélas ! dit Souré-Ha, |
6+6 |
b |
|
Dont le si pur visage⎟ à sa voix s'empourpra ; |
6+6 |
b |
|
Rhamsès est plus qu'un homme,⎟ et loin de tous il siège ; |
6+6 |
a |
| 400 |
Et ses aïeux divins⎟ le gardent de tout piège ! |
6+6 |
a |
|
— Voilà donc le bonheur⎟ qu'elle préfère ! Hé quoi ! |
6+6 |
b |
|
Tous mes serments n'étaient,⎟ pour la fille sans foi, |
6+6 |
b |
|
Qu'un vain jeu, qu'un mensonge !⎟ Au long récit des rêves |
6+6 |
a |
|
Que je faisais pour nous,⎟ en ces heures trop brèves, |
6+6 |
a |
| 405 |
A genoux à ses pieds,⎟ et les yeux dans ses yeux, |
6+6 |
b |
|
Peut-être songeait-elle⎟ à ce sort glorieux ! |
6+6 |
b |
|
O honte ! Elle accepta⎟ pour elle un rang infâme ! |
6+6 |
a |
|
C'est le fouet de l'eunuque⎟ insolent et sans âme |
6+6 |
a |
|
Qu'elle couru chercher⎟ sans horreur, sans regret |
6+6 |
b |
| 410 |
Pour le crédule amant⎟ qui vers elle accourait ! |
6+6 |
b |
|
— Peut-être existe-t-il⎟ quelqu'une plus fidèle, |
6+6 |
a |
|
Dont l'amour deviné⎟ vous consolera d'elle. » |
6+6 |
a |
|
Et pourpre, elle n'osa⎟ lui dire un mot de plus. |
6+6 |
b |
|
Le jeune homme, la voix⎟ et les traits résolus : |
6+6 |
b |
| 415 |
« Souré-Ha ! Je ne sais⎟ si les autres oublient ; |
6+6 |
a |
|
J'ignore si les cœurs⎟ ici-bas se délient ; |
6+6 |
a |
|
Mais moi, je ne veux pas⎟ oublier, et je sens |
6+6 |
b |
|
Une soif de vengeance⎟ envahir tous mes sens ; |
6+6 |
b |
|
La jalousie étreint⎟ et brûle tout mon être ; |
6+6 |
a |
| 420 |
Par Typhon ! Souré-Ha,⎟ je le saurai peut-être, |
6+6 |
a |
|
Si la mort peut aussi⎟ délivrer de l'amour ! » |
6+6 |
b |
|
Et, repassant le seuil,⎟ il s'enfuit sans retour. |
6+6 |
b |
|
Comme un ramier blessé⎟ qui dans les airs tournoie |
6+6 |
a |
|
Poursuivi par le bec⎟ d'un sombre oiseau de proie, |
6+6 |
a |
| 425 |
Souré-Ha mesurait⎟ l'abîme de son sort. |
6+6 |
b |
|
« Comme il l'aime ! Dit-elle.⎟ Eh bien ! Mieux vaut la mort. |
6+6 |
b |
|
C'est moi qu'il frappera ;⎟ moi, qui mourrai, contente |
6+6 |
a |
|
Si c'est lui qui me tue,⎟ en ses bras palpitante ! » |
6+6 |
a |
|
La nuit dans le vieux Nil⎟ baignait son pied charmant, |
6+6 |
b |
| 430 |
Et, sereine, invitait⎟ l'homme au recueillement. |
6+6 |
b |
|
|
| VI |
|
Rêves inassouvis⎟ des amours impossibles, |
6+6 |
a |
|
Rongerez-vous toujours⎟ de vos dents invincibles |
6+6 |
a |
|
Le misérable fou⎟ qui de vous s'est épris ? |
6+6 |
b |
|
Quoi ! Parce qu'aux éveils⎟ de la chair, et surpris |
6+6 |
b |
| 435 |
Par les vagues chaleurs⎟ montant d'une étincelle, |
6+6 |
a |
|
Il but l'amer venin⎟ qu'un azur faux recèle, |
6+6 |
a |
|
Serpents mélodieux,⎟ le mordrez-vous toujours ? |
6+6 |
b |
|
Ne fuirez-vous jamais,⎟ charmes de ses beaux jours ? |
6+6 |
b |
|
Est-ce un crime d'aimer ?⎟ C'est donc un culte impie |
6+6 |
a |
| 440 |
Que l'amour ? Jusqu'à quand⎟ faudra-t-il qu'on expie |
6+6 |
a |
|
Les parfums qu'on brûla⎟ sur l'ineffable autel ? |
6+6 |
b |
|
Le songe des vingt ans⎟ doit-il être immortel ? |
6+6 |
b |
|
L'homme est né pour souffrir,⎟ oublier et se taire ; |
6+6 |
a |
|
C'est un homme, celui⎟ qui dans la route austère |
6+6 |
a |
| 445 |
Marche vite à son but,⎟ les deux bras en avant, |
6+6 |
b |
|
Et ne se tourne pas⎟ aux surprises du vent. |
6+6 |
b |
|
Qu'importe l'horizon ?⎟ Sans rappels en arrière, |
6+6 |
a |
|
Le fort ne se résout⎟ jamais à la prière. |
6+6 |
a |
|
Que peut-il espérer,⎟ celui qu'un souvenir |
6+6 |
b |
| 450 |
étreint plus qu'un remords,⎟ et qui ne peut bannir |
6+6 |
b |
|
Le mirage infécond⎟ de sa jeunesse vaine ; |
6+6 |
a |
|
Qui lui-même resserre⎟ autour de lui sa chaîne, |
6+6 |
a |
|
Dans sa prison factice⎟ est son propre geôlier, |
6+6 |
b |
|
Et, n'osant pas mourir,⎟ ne veut pas oublier ? |
6+6 |
b |
| 455 |
Depuis trois jours et trois⎟ mortelles nuits, farouche, |
6+6 |
a |
|
Comme un fauve affamé⎟ qui roule son œil louche, |
6+6 |
a |
|
Thaéri frémissant⎟ rôde autour du palais |
6+6 |
b |
|
Où Samhisis se mire⎟ aux feux des bracelets. |
6+6 |
b |
|
Prêt à frapper, dans l'ombre,⎟ attentif, il épie. |
6+6 |
a |
| 460 |
Depuis ces trois longs jours,⎟ dans son secret tapie, |
6+6 |
a |
|
Soué-Ha par des dons⎟ a gagné la faveur |
6+6 |
b |
|
Des gardiens, et gaîment⎟ veille auprès de sa sœur. |
6+6 |
b |
|
Mais peut-être bientôt⎟ viendra l'heure indécise |
6+6 |
a |
|
Où doit partir le trait⎟ que la vengeance aiguise, |
6+6 |
a |
| 465 |
Car cette nuit Rhamsès⎟ veut fêter Samhisis. |
6+6 |
b |
|
Il est aux bords du Nil⎟ une ronde oasis ; |
6+6 |
b |
|
Et c'est là qu'il ira.⎟ — Courage ! Voici l'heure |
6+6 |
a |
|
Où l'âme se roidit⎟ au fond du corps qui pleure. |
6+6 |
a |
|
Regarde si ton arc,⎟ jeune homme, est bien tendu ; |
6+6 |
b |
| 470 |
Jeune fille, aguerris⎟ ton regard éperdu ! |
6+6 |
b |
|
Depuis longtemps déjà⎟ sous les dunes de sable |
6+6 |
a |
|
Phré cachait le brasier⎟ de son disque implacable. |
6+6 |
a |
|
Déjà le fleuve au loin⎟ reflétait mille feux ; |
6+6 |
b |
|
Tout un peuple attendait⎟ sur la grève, envieux |
6+6 |
b |
| 475 |
D'étaler son opprobre⎟ en concerts d'allégresse. |
6+6 |
a |
|
Le roi venait. Et belle⎟ et savourant l'ivresse, |
6+6 |
a |
|
Sous un dais fastueux,⎟ par vingt femmes porté, |
6+6 |
b |
|
Samhisis s'avançait⎟ heureuse à son côté, |
6+6 |
b |
|
Projetant ses lueurs⎟ d'en haut sur une foule |
6+6 |
a |
| 480 |
Qui lui semble un tapis⎟ vivant que son pied foule. |
6+6 |
a |
|
Aux hommages rendus⎟ pour la première fois, |
6+6 |
b |
|
Elle croyait, parmi⎟ les parfums et les voix, |
6+6 |
b |
|
Sentir comme un lotus⎟ divin dans sa prunelle. |
6+6 |
a |
|
Oh ! Ce soir, le passé,⎟ qu'il était mort en elle ! |
6+6 |
a |
| 485 |
Au milieu des flambeaux⎟ et des astres, au bruit |
6+6 |
b |
|
Du cortège pompeux⎟ qui la guide et la suit, |
6+6 |
b |
|
Qu'ils étaient loin, ses jours⎟ de paix et d'innocence, |
6+6 |
a |
|
Sous le toit paternel⎟ qu'un jeune amour encense ! |
6+6 |
a |
|
Comme elle avait alors⎟ oublié Thaéri ! |
6+6 |
b |
| 490 |
Souré-Ha, toujours prête⎟ à retenir un cri, |
6+6 |
b |
|
L'escortait, pâle, en proie⎟ à sa muette angoisse, |
6+6 |
a |
|
Et le sein soulevé⎟ sous la main qui le froisse. |
6+6 |
a |
|
Mais avec plus de hâte⎟ aussi, sur le parcours |
6+6 |
b |
|
Elle paraît chercher⎟ quelqu'un aux alentours. |
6+6 |
b |
| 495 |
Enfin, sorti de l'ombre,⎟ un homme noir se dresse |
6+6 |
a |
|
Derrière elle : « Ma tâche⎟ est faite. Avec adresse, |
6+6 |
a |
|
J'ai pu suivre celui⎟ que tu m'as indiqué ; |
6+6 |
b |
|
Là-bas, dans les roseaux,⎟ il se tient embusqué, |
6+6 |
b |
|
L'arc en main, à l'endroit⎟ où le Nil fait un coude, |
6+6 |
a |
| 500 |
Sur la digue à laquelle⎟ une oasis se soude. |
6+6 |
a |
|
— C'est bien ! dit Souré-Ha ;⎟ tiens ! Prends vite, et t'enfuis ! » |
6+6 |
b |
|
Il disparut d'un bond.⎟ Le Nil flamboyait. Puis |
6+6 |
b |
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Il emporta bientôt⎟ sur les canges royales |
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Le cortège et les chants⎟ des lyres triomphales. |
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« Que regardes-tu donc,⎟ ma sœur, autour de toi ? |
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Dit Samhisis. Je veux⎟ que ce soir, près de moi, |
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Chacune ait sa chanson⎟ comme sa banderole. |
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Tous tes désirs, dis-les.⎟ N'as-tu pas ma parole ? |
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Parle ! » — Alors, Souré-Ha :⎟ « Si je te demandais |
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De m'asseoir à ta place⎟ un instant sous ton dais, |
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Et d'essayer un peu⎟ ta pose et ta parure ? |
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J'en serais plus rieuse⎟ après, je te le jure ! » |
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Ce caprice jaloux⎟ sut plaire à Samhisis. |
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Comme la conque d'or⎟ de la déesse Isis, |
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La cange suit le fleuve⎟ auguste en sa descente. |
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Souré-Ha sous le dais⎟ se tient, éblouissante ; |
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Et tandis que son être⎟ est brisé de douleurs, |
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En s'efforçant de rire,⎟ elle arrête les pleurs, |
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Les derniers, que ramène⎟ une pensée amère. |
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Qu'elle était belle ainsi,⎟ dans sa gloire éphémère ! |
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Belle comme l'étoile⎟ au ciel tout constellé |
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Qui surgit et qui meurt⎟ après avoir brillé ! |
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Mais près des joncs mêlant⎟ sur les bords verts de l'île |
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Leurs rameaux plus touffus,⎟ la barque vient, tranquille. |
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Aussitôt Thaéri⎟ s'est levé dans la nuit. |
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Il croit voir Samhisis ;⎟ — et la corde sans bruit |
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Sous ses doigts est tendue.⎟ — Il demeure immobile |
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Une seconde. Il vise⎟ avec un art habile. |
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Puis la corde a vibré…⎟ ce ne fut qu'un soupir. |
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L'âme de Souré-Ha⎟ qui rêvait de partir |
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S'envola. — Son beau corps⎟ roulait dans le sillage. |
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Ce soir, les caïmans⎟ qui rôdaient sur la plage |
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Se sont repus entre eux⎟ dans un double festin, |
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Car le flot ne rendit⎟ nul cadavre au matin. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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