Crépuscule |
À mon ami Émile Bellier.
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C'était le soir, à l'heure│ où, s'étirant les bras, |
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Le laboureur se dit :│ « Ma journée est finie ! » |
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Une ombre sur les champs│ roulait son harmonie. |
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Les chansons se mêlaient│ aux jurements ingrats. |
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L'hirondelle penchée│ effleurait l'herbe grise ; |
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La cigale dormait│ dans les blés mûrissants, |
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Et, le long des chemins│ aux nocturnes passants, |
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Les peupliers rangés│ chuchotaient dans la brise. |
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Assis dans un sentier,│ je regardais le ciel |
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S'étoiler, ou vers lui│ les vapeurs de la plaine |
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Avec les bruits confus│ dont la terre était pleine |
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Monter comme un encens│ sur un immense autel. |
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Je pensais : « La nuit vient ;│ tout va bientôt se taire ; |
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C'est l'instant de l'amour,│ et Vénus a brillé. » |
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Et je laissais s'ouvrir│ mon être émerveillé, |
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Tandis qu'au loin cornait│ un pâtre solitaire. |
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Tout à coup, près de moi│ défila lentement |
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Un long troupeau de bœufs│ descendus des collines. |
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Leurs fanons tout souillés│ battaient sur leurs poitrines ; |
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Leurs têtes s'abaissaient│ dans un balancement. |
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Ils allaient, à pas lourds,│ comme ceux d'un homme ivre, |
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Ils foulaient la broussaille│ aux murmures légers, |
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Et faisaient en leur marche│ à l'appel des bergers |
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Tinter sous leurs cous bruns│ leurs clochettes de cuivre. |
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Comme on écoute en rêve│ un chant de timbres d'or, |
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J'écoutais, seul, perdu│ sur le plateau qui fume. |
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Depuis longtemps déjà,│ submergés par la brume, |
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Ils avaient disparu,│ que j'écoutais encor. |
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A votre aspect, ô bœufs│ si puissants et si mornes ! |
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Qui, sans vouloir, sonniez│ votre servage en chœur, |
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Une amère tristesse│ avait serré mon cœur, |
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Bœufs résignés, songeurs│ oublieux de vos cornes ! |
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Vos grelots me parlaient ;│ et, comme un criminel, |
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Il me sembla, prêtant│ l'oreille aux rumeurs saintes |
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Du soir, entendre en moi│ se fondre aussi les plaintes |
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Que tous les opprimés│ poussaient vers l'éternel. |
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D'autres troupeaux venaient│ les rejoindre aux vallées ; |
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Et l'horizon s'emplit│ de ces clairs tintements |
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Qui se multipliaient│ comme les ralliements |
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Des douleurs d'ici-bas│ à la fois révélées. |
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Et j'entendais, autour│ d'un noir vallon, les voix |
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Innombrables de ceux│ que l'injustice accable |
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éclater, réveillant│ le juge irrévocable |
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Si longtemps sourd, aveugle│ et muet sur la croix. |
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Le mot qui t'échappa│ dans ton râle suprême, |
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Jésus, le monde entier│ toujours le jette au ciel ! |
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Ah ! Rêveur, tu doutas│ sous l'éponge de fiel ! |
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Sans cela, ton sanglot│ n'eût été qu'un blasphème ! |
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Les morts savent si Dieu│ tient ce qu'il promettait ! |
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Mais partout où je vois│ l'homme en proie à la femme ; |
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Un poète attelé│ dans un manège infâme ; |
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Sous l'aiguillon vulgaire│ un malheur qui se tait ; |
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La force sous le joug│ de l'inepte faiblesse ; |
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L'éclair superbe éteint│ dont l'ombre épaisse a ri ; |
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Un vaincu dont jamais│ on ne surprend un cri ; |
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L'idéal aux abois│ que la faim mène en laisse ; |
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Partout où je les vois│ en leur orgueil déçus, |
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Tous les forçats du beau│ que la laideur écrase, |
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Je crois entendre encor,│ pris d'une sombre extase, |
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Vos clochettes, ô bœufs│ dans la brume aperçus ! |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 15(abba)
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