| Crépuscule |
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À mon ami Émile Bellier.
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C'était le soir, à l'heure⎟ où, s'étirant les bras, |
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Le laboureur se dit :⎟ « Ma journée est finie ! » |
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Une ombre sur les champs⎟ roulait son harmonie. |
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Les chansons se mêlaient⎟ aux jurements ingrats. |
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L'hirondelle penchée⎟ effleurait l'herbe grise ; |
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La cigale dormait⎟ dans les blés mûrissants, |
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Et, le long des chemins⎟ aux nocturnes passants, |
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Les peupliers rangés⎟ chuchotaient dans la brise. |
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Assis dans un sentier,⎟ je regardais le ciel |
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S'étoiler, ou vers lui⎟ les vapeurs de la plaine |
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Avec les bruits confus⎟ dont la terre était pleine |
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Monter comme un encens⎟ sur un immense autel. |
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Je pensais : « La nuit vient ;⎟ tout va bientôt se taire ; |
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C'est l'instant de l'amour,⎟ et Vénus a brillé. » |
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Et je laissais s'ouvrir⎟ mon être émerveillé, |
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Tandis qu'au loin cornait⎟ un pâtre solitaire. |
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Tout à coup, près de moi⎟ défila lentement |
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Un long troupeau de bœufs⎟ descendus des collines. |
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Leurs fanons tout souillés⎟ battaient sur leurs poitrines ; |
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Leurs têtes s'abaissaient⎟ dans un balancement. |
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Ils allaient, à pas lourds,⎟ comme ceux d'un homme ivre, |
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Ils foulaient la broussaille⎟ aux murmures légers, |
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Et faisaient en leur marche⎟ à l'appel des bergers |
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Tinter sous leurs cous bruns⎟ leurs clochettes de cuivre. |
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Comme on écoute en rêve⎟ un chant de timbres d'or, |
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J'écoutais, seul, perdu⎟ sur le plateau qui fume. |
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Depuis longtemps déjà,⎟ submergés par la brume, |
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Ils avaient disparu,⎟ que j'écoutais encor. |
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A votre aspect, ô bœufs⎟ si puissants et si mornes ! |
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Qui, sans vouloir, sonniez⎟ votre servage en chœur, |
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Une amère tristesse⎟ avait serré mon cœur, |
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Bœufs résignés, songeurs⎟ oublieux de vos cornes ! |
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Vos grelots me parlaient ;⎟ et, comme un criminel, |
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Il me sembla, prêtant⎟ l'oreille aux rumeurs saintes |
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Du soir, entendre en moi⎟ se fondre aussi les plaintes |
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Que tous les opprimés⎟ poussaient vers l'éternel. |
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D'autres troupeaux venaient⎟ les rejoindre aux vallées ; |
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Et l'horizon s'emplit⎟ de ces clairs tintements |
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Qui se multipliaient⎟ comme les ralliements |
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Des douleurs d'ici-bas⎟ à la fois révélées. |
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Et j'entendais, autour⎟ d'un noir vallon, les voix |
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Innombrables de ceux⎟ que l'injustice accable |
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éclater, réveillant⎟ le juge irrévocable |
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Si longtemps sourd, aveugle⎟ et muet sur la croix. |
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Le mot qui t'échappa⎟ dans ton râle suprême, |
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Jésus, le monde entier⎟ toujours le jette au ciel ! |
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Ah ! Rêveur, tu doutas⎟ sous l'éponge de fiel ! |
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Sans cela, ton sanglot⎟ n'eût été qu'un blasphème ! |
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Les morts savent si Dieu⎟ tient ce qu'il promettait ! |
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Mais partout où je vois⎟ l'homme en proie à la femme ; |
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Un poète attelé⎟ dans un manège infâme ; |
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Sous l'aiguillon vulgaire⎟ un malheur qui se tait ; |
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La force sous le joug⎟ de l'inepte faiblesse ; |
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L'éclair superbe éteint⎟ dont l'ombre épaisse a ri ; |
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Un vaincu dont jamais⎟ on ne surprend un cri ; |
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L'idéal aux abois⎟ que la faim mène en laisse ; |
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Partout où je les vois⎟ en leur orgueil déçus, |
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Tous les forçats du beau⎟ que la laideur écrase, |
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Je crois entendre encor,⎟ pris d'une sombre extase, |
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Vos clochettes, ô bœufs⎟ dans la brume aperçus ! |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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