I |
|
Un amas orageux⎟ charge les horizons |
6+6 |
a |
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Des gorges de Carnac⎟ aux sauvages gazons ; |
6+6 |
a |
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Aux vieux troncs crevassés⎟ de profondes gerçures ; |
6+6 |
b |
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Aux grands dolmens rangés⎟ dans la brume, tout droits ; |
6+6 |
c |
5 |
Aux flaques rougissant⎟ sur les bords par endroits, |
6+6 |
c |
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Où, comme un assassin⎟ couvert d'éclaboussures, |
6+6 |
b |
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Avant de disparaître⎟ au revers du plateau, |
6+6 |
d |
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Le soleil vient laver⎟ sa face et son manteau. |
6+6 |
d |
|
|
Un grondement lointain⎟ comme un signal s'approche. |
6+6 |
a |
10 |
Et de l'est assombri,⎟ par bonds, de roche en roche, |
6+6 |
a |
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Sur le sol où se traîne⎟ un reflet en lambeaux, |
6+6 |
b |
|
La voix plus menaçante⎟ après un court silence, |
6+6 |
c |
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Le souffle bref, la nuit⎟ se déploie et s'élance, |
6+6 |
c |
|
Pleine d'éclairs subits⎟ qu'on croirait des flambeaux |
6+6 |
b |
15 |
Allumés à la hâte,⎟ éteints à l'improviste, |
6+6 |
d |
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Promenés par des bras⎟ tendus vers une piste. |
6+6 |
d |
|
|
Par les âpres sentiers⎟ qui tournent dans le val, |
6+6 |
a |
|
Laissant à chaque pas⎟ trébucher son cheval, |
6+6 |
a |
|
Hemrick, le veuf, encor⎟ ferme et haut sur la selle, |
6+6 |
b |
20 |
Pâle, et les yeux là-bas⎟ fixés sur l'occident, |
6+6 |
c |
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Regagne sans valet⎟ sa demeure ; et pendant |
6+6 |
c |
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Que tout près d'éclater⎟ l'orage s'amoncelle |
6+6 |
b |
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Sur sa tête, il écoute⎟ en lui, profondément, |
6+6 |
c |
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Retentir les échos⎟ d'un vaste ébranlement. |
6+6 |
c |
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25 |
Car dans son âme, ainsi⎟ qu'un mineur dans la mine |
6+6 |
a |
|
Entre d'étroits couloirs⎟ rampe, creuse et chemine, |
6+6 |
a |
|
Et depuis très longtemps,⎟ la lampe sourde au poing |
6+6 |
b |
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Ou le pic dur levé,⎟ se dévoue à sa tâche, |
6+6 |
c |
|
S'acharne sur le roc,⎟ frappe, écarte et détache |
6+6 |
c |
30 |
Quelque bloc descellé⎟ qu'on ne remplace point, |
6+6 |
b |
|
Dans son âme dardant⎟ des lumières livides, |
6+6 |
d |
|
Un soupçon a creusé⎟ de lamentables vides. |
6+6 |
d |
|
|
Ah ! Que de jours maudits⎟ et que de nuits bien plus |
6+6 |
a |
|
Maudites l'ont étreint⎟ dans un flux et reflux |
6+6 |
a |
35 |
De doutes, de stupeurs,⎟ de luttes, d'agonies, |
6+6 |
b |
|
Depuis le premier coup⎟ mystérieux porté |
6+6 |
c |
|
Dans sa douleur pieuse⎟ et dans sa loyauté ! |
6+6 |
c |
|
Depuis que, pour blêmir⎟ au glas des insomnies, |
6+6 |
b |
|
Il suivait l'invisible⎟ et fatal promeneur |
6+6 |
d |
40 |
Sapant tout ce qui fut⎟ sa gloire et son bonheur ! |
6+6 |
d |
|
|
Sa confiance était⎟ comme un sol granitique |
6+6 |
a |
|
Où ses pensers, hautains⎟ ainsi qu'un bois antique, |
6+6 |
a |
|
Pleins d'une sève auguste,⎟ et les rameaux unis, |
6+6 |
b |
|
En défiant l'acier⎟ des haches assassines, |
6+6 |
c |
45 |
Puissamment agrafés,⎟ enfonçaient leurs racines ; |
6+6 |
c |
|
Visités par la mort,⎟ et désormais sans nids ; |
6+6 |
b |
|
Saignant de tous côtés⎟ comme des troncs d'érables ; |
6+6 |
d |
|
Tristes, mais beaux toujours,⎟ brisés, mais vénérables. |
6+6 |
d |
|
|
L'odieux travailleur⎟ aux efforts grandissants |
6+6 |
a |
50 |
Avait si bien repris⎟ son œuvre en tous les sens ; |
6+6 |
a |
|
Il avait tant rongé,⎟ tant fouillé sans relâche |
6+6 |
b |
|
Les précieux filons⎟ du trésor souterrain ; |
6+6 |
c |
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Tant perforé la voûte⎟ avec son bec d'airain ; |
6+6 |
c |
|
Tant crié vers le jour⎟ d'une voix rauque et lâche, |
6+6 |
b |
55 |
Que le jour s'était fait⎟ dans un énorme puits, |
6+6 |
d |
|
Et que tout un passé⎟ s'abîmait sans appuis. |
6+6 |
d |
|
|
Avec un grand fracas⎟ de ramures penchées |
6+6 |
a |
|
Qui s'effondrent, froissant⎟ leurs feuilles desséchées, |
6+6 |
a |
|
Tout croulait à la fois⎟ dans l'espace béant, |
6+6 |
b |
60 |
Et l'honneur, et l'amour,⎟ et l'amitié, — chimères ! |
6+6 |
c |
|
Tout, tout, jusqu'à l'espoir⎟ des vindictes amères, |
6+6 |
c |
|
Tout avait disparu⎟ dans l'antre du néant ; |
6+6 |
b |
|
Et la foudre pouvait⎟ choisir Hemrick pour cible : |
6+6 |
d |
|
Il n'était déjà plus⎟ qu'un sépulcre insensible. |
6+6 |
d |
|
|
II |
65 |
Partout où se croisant⎟ pour les muets combats |
6+6 |
a |
|
Les regards dans les cœurs⎟ se plongent ici-bas ; |
6+6 |
a |
|
Dans tous les temps, sous tout⎟ climat, sur tout rivage, |
6+6 |
b |
|
C'est la loi qu'à son tour,⎟ éperdu, terrassé |
6+6 |
c |
|
Par le voluptueux⎟ désir qui l'a blessé, |
6+6 |
c |
70 |
L'orgueil d'un front viril,⎟ enivré d'esclavage, |
6+6 |
b |
|
S'est laissé choir aux pieds⎟ d'une fille aux beaux yeux |
6+6 |
d |
|
Qui l'écrase en jouant,⎟ sphinx alerte et joyeux. |
6+6 |
d |
|
|
Ais si jamais amour⎟ fut l'aurore d'un songe |
6+6 |
a |
|
Immortel, un serment⎟ sembla moins un mensonge ; |
6+6 |
a |
75 |
Si jamais un regard,⎟ un sourire, une voix, |
6+6 |
b |
|
Furent clarté, reflet⎟ divin, son angélique ; |
6+6 |
c |
|
Si jamais, comme au fond⎟ d'un temple une relique, |
6+6 |
c |
|
Une vierge adorée⎟ eut un riche pavois, |
6+6 |
b |
|
Ce furent ton amour,⎟ ton serment, ton visage, |
6+6 |
d |
80 |
Ce fut toi, Myriann,⎟ idole au faux présage ! |
6+6 |
d |
|
|
Et de tous ceux enfin⎟ domptés par le tourment |
6+6 |
a |
|
Qui fait d'un homme libre⎟ un misérable amant, |
6+6 |
a |
|
Tel qu'un vaincu qui tombe⎟ à genoux sans cuirasse, |
6+6 |
b |
|
Lui-même devant tous⎟ prompt à se désarmer, |
6+6 |
c |
85 |
De ceux-là dont le mal⎟ est de croire et d'aimer, |
6+6 |
c |
|
Qui donc, portant plus haut⎟ la fierté de sa race, |
6+6 |
b |
|
L'humilia plus bas⎟ que Hemrick, devant toi, |
6+6 |
d |
|
Myriann ! Plus docile⎟ et courbé sous ta loi ? |
6+6 |
d |
|
|
Lui, le breton épris⎟ des hasards, dont l'épée |
6+6 |
a |
90 |
Sans cesse étincelait⎟ à quelque œuvre occupée ; |
6+6 |
a |
|
Lui, l'altier successeur⎟ d'aïeux vindicatifs, |
6+6 |
b |
|
Qui méprisait l'amour⎟ et haïssait les chaînes, |
6+6 |
c |
|
On le vit, oubliant⎟ sa superbe et ses haines, |
6+6 |
c |
|
N'avoir d'autres soucis⎟ que tes désirs furtifs, |
6+6 |
b |
95 |
Que l'ombre de ton front⎟ chassée, ou d'autre ivresse |
6+6 |
d |
|
Que de faire à ta vie⎟ un rempart de tendresse ! |
6+6 |
d |
|
|
Dix ans, tu lui souris,⎟ sans que ta douce main, |
6+6 |
a |
|
Comme pour lui cacher⎟ l'anneau d'or de l'hymen, |
6+6 |
a |
|
Ait une fois tremblé⎟ de crainte dans la sienne ! |
6+6 |
b |
100 |
Sans qu'à ta lèvre rose⎟ ou qu'à ta joue en fleur |
6+6 |
c |
|
Résidât le silence⎟ ou courût la pâleur |
6+6 |
c |
|
D'un remords né la veille⎟ ou d'une faute ancienne ; |
6+6 |
b |
|
Et les lacs bleus des bois⎟ entre les joncs luisants |
6+6 |
d |
|
Sont moins clairs que tes yeux⎟ ne furent clairs, dix ans ! |
6+6 |
d |
|
105 |
Et quelle âme, elle-même⎟ à ce point avilie, |
6+6 |
a |
|
A ce point se traînant⎟ dans l'écume et la lie |
6+6 |
a |
|
Des mystères impurs⎟ de ce monde pervers, |
6+6 |
b |
|
Aurait pu, même une heure,⎟ un seul instant jalouse, |
6+6 |
c |
|
Pour y lire les mots⎟ qu'enfouit une épouse, |
6+6 |
c |
110 |
Regarder par delà⎟ ton front lisse, à travers |
6+6 |
b |
|
Le limpide cristal⎟ de ton amour, ô femme ! |
6+6 |
d |
|
Sans reculer bien vite⎟ et se sentir infâme ? |
6+6 |
d |
|
|
Loin des villes, d'ailleurs,⎟ hérissant ses trois tours, |
6+6 |
a |
|
Le manoir de Hemrick,⎟ ancien nid de vautours, |
6+6 |
a |
115 |
Avait le vieux renom⎟ de se fermer aux fêtes ; |
6+6 |
b |
|
Et tous deux, le front ceint⎟ de rayons, coutumiers |
6+6 |
c |
|
De solitude et d'ombre,⎟ et de paix, vous aimiez, |
6+6 |
c |
|
Couple heureux, à sentir⎟ vos âmes satisfaites, |
6+6 |
b |
|
Au murmure tranquille⎟ et sacré des forêts, |
6+6 |
d |
120 |
Se confondre au réveil⎟ des calices plus frais. |
6+6 |
d |
|
|
Mais non, Hemrick ! Ton âme⎟ ardente était de celles |
6+6 |
a |
|
Où le même foyer⎟ fait deux parts d'étincelles, |
6+6 |
a |
|
Qui brûlantes d'amour,⎟ sont chaudes d'amitié ; |
6+6 |
b |
|
Ton âme était le champ⎟ dont le sillon immense |
6+6 |
c |
125 |
Pour les doubles moissons⎟ se trace et s'ensemence ; |
6+6 |
c |
|
Et chaque jour ainsi⎟ tu donnais la moitié |
6+6 |
b |
|
De toi-même à l'ami⎟ loyal, au frère d'armes, |
6+6 |
d |
|
Mort aussi, pour rouvrir⎟ la source de tes larmes ! |
6+6 |
d |
|
|
O morts ! Couchés là-bas⎟ sous le plomb bien scellé, |
6+6 |
a |
130 |
Dans votre lit bien clos,⎟ sans serrure t sans clé, |
6+6 |
a |
|
Dormez l'un après l'autre⎟ à la garde des anges, |
6+6 |
b |
|
Complices embaumés⎟ d'un fraternel regret ! |
6+6 |
c |
|
Car avec vous descend⎟ dans la fosse un secret |
6+6 |
c |
|
Dont les vers vont nourrir⎟ leurs discrètes phalanges ; |
6+6 |
b |
135 |
Et celui qui là-haut⎟ n'en avait rien compris |
6+6 |
d |
|
N'en connaîtra jamais⎟ l'inexigible prix. |
6+6 |
d |
|
|
Lui, survit, foudroyé⎟ par deux fois, solitaire, |
6+6 |
a |
|
Inerte, inconsolable ;⎟ et toujours vers la terre, |
6+6 |
a |
|
Du matin morne au soir⎟ lugubre, l'œil baissé, |
6+6 |
b |
140 |
Il reprend le chemin⎟ du cher pèlerinage ; |
6+6 |
c |
|
Et sa double douleur⎟ augmente avec son âge ; |
6+6 |
c |
|
Et vos traits qu'il évoque⎟ émergent du passé |
6+6 |
b |
|
Plus glorieux, plus beaux,⎟ plus purs, ineffaçables, |
6+6 |
d |
|
O morts ! Qu'il a lui-même⎟ étendus sous les sables ! |
6+6 |
d |
|
145 |
Morts bénis, allongeant⎟ vos membres décharnés ! |
6+6 |
a |
|
Si pour la trahison⎟ vous êtes jadis nés, |
6+6 |
a |
|
Vous avez savamment⎟ vécu la tête haute ; |
6+6 |
b |
|
Et n'ayant point monté⎟ les cavales sans mors |
6+6 |
c |
|
Des passions sans crainte⎟ et sans pudeur, ô morts ! |
6+6 |
c |
150 |
Ayant vaincu la vie,⎟ oubliez votre faute, |
6+6 |
b |
|
Confiants tous les deux,⎟ abrités, n'est-ce pas ? |
6+6 |
d |
|
Dans l'ombre impénétrable⎟ et lourde du trépas ! |
6+6 |
d |
|
|
Hemrick ! C'est trop longtemps⎟ te complaire au supplice |
6+6 |
a |
|
Des pleurs sur les tombeaux,⎟ du blasphème qui plisse |
6+6 |
a |
155 |
Ton front qu'un orgueilleux⎟ bonheur avait sculpté ! |
6+6 |
b |
|
Viens ! Penche-toi ; souris⎟ vers la blonde auréole |
6+6 |
c |
|
De ce frêle orphelin⎟ qui t'implore, symbole |
6+6 |
c |
|
De l'amour renaissant⎟ de sa fragilité, |
6+6 |
b |
|
Consolateur suprême,⎟ adorable héritage, |
6+6 |
d |
160 |
Où ton désir s'obstine⎟ à revoir une image ! |
6+6 |
d |
|
|
Mais il marche, l'enfant⎟ qui jouait au berceau |
6+6 |
a |
|
Quand la mère en tes bras⎟ se roidit, sous le sceau |
6+6 |
a |
|
De la mort étendant⎟ sa main séparatrice ; |
6+6 |
b |
|
Et tu cherches toujours,⎟ d'un regard jamais las, |
6+6 |
c |
165 |
Dans son jeune regard⎟ l'ancien azur, hélas ! |
6+6 |
c |
|
Chaque jour, ravivant⎟ ta large cicatrice, |
6+6 |
b |
|
Tu cherches sur sa lèvre⎟ un écho d'autrefois, |
6+6 |
d |
|
Tu tressailles d'entendre,⎟ hélas ! Une autre voix ! |
6+6 |
d |
|
|
Hélas ! Ceux qui sont nés⎟ sous de sombres auspices |
6+6 |
a |
170 |
Ne se rendront jamais⎟ les étoiles propices ! |
6+6 |
a |
|
Et pour toi l'avenir⎟ a de plus durs arrêts ; |
6+6 |
b |
|
Et tu la fermeras,⎟ ta bouche palpitante |
6+6 |
c |
|
Dans la longue prière⎟ et l'inféconde attente ! |
6+6 |
c |
|
Car il était écrit⎟ que tu ne vieillirais, |
6+6 |
b |
175 |
Père aux espoirs frustrés,⎟ aux caresses déçues, |
6+6 |
d |
|
Que pour le choc plus fort⎟ des célestes massues ! |
6+6 |
d |
|
|
Il grandit ; et voilà⎟ que déjà dans ses jeux |
6+6 |
a |
|
S'allume en son œil fixe⎟ un éclair courageux ; |
6+6 |
a |
|
Que sa fierté s'essaie⎟ à des accents plus mâles ; |
6+6 |
b |
180 |
Et, tout à coup, plus prompt⎟ que la flèche qui part, |
6+6 |
c |
|
Le reflet d'un visage,⎟ un jour, de part en part, |
6+6 |
c |
|
A traversé ta moelle⎟ et figé tes chairs pâles, |
6+6 |
b |
|
Frémissantes, après,⎟ d'avoir bien entendu |
6+6 |
d |
|
Le son d'une autre voix⎟ dont le souffle est perdu ! |
6+6 |
d |
|
185 |
Tu pâlis, tu frémis⎟ par instinct ; tout ton être, |
6+6 |
a |
|
Au bord d'un précipice⎟ insondable, peut-être |
6+6 |
a |
|
A tremblé d'accueillir⎟ l'affreux pressentiment ; |
6+6 |
b |
|
Mais pour chasser bien loin⎟ cette pensée obscure, |
6+6 |
c |
|
Basse comme un affront⎟ fait à la sépulture |
6+6 |
c |
190 |
D'un ami pour jamais⎟ sans voix, fébrilement, |
6+6 |
b |
|
Sans qu'il lui fût permis⎟ de germer ni d'éclore, |
6+6 |
d |
|
Tu l'arrachas, confuse⎟ à tes tempes encore ! |
6+6 |
d |
|
|
Va ! Tu la rejetais⎟ de tes tempes en vain ! |
6+6 |
a |
|
Car il est entre tous⎟ un infernal levain |
6+6 |
a |
195 |
De martyres sans nom,⎟ sans pitié ni remède, |
6+6 |
b |
|
Un philtre qui bouillonne⎟ et dévore les cœurs, |
6+6 |
c |
|
Surpassant le venin⎟ des terribles liqueurs |
6+6 |
c |
|
Que la hutte sauvage⎟ en avare possède ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour empoisonner⎟ un homme, un seul instant |
6+6 |
d |
200 |
Lui suffit, et c'est trop⎟ d'un symptôme flottant. |
6+6 |
d |
|
|
Tu t'indignes en vain ;⎟ en vain tu te récries |
6+6 |
a |
|
Et demandes pardon⎟ à leurs cendres chéries ! |
6+6 |
a |
|
Car un appel de jour⎟ en jour plus triomphant |
6+6 |
b |
|
T'attire et te retourne⎟ anxieux, et te cloue, |
6+6 |
c |
205 |
Muet, tordu d'angoisse⎟ et la glace à la joue, |
6+6 |
c |
|
éloigné de ton fils,⎟ du fatidique enfant |
6+6 |
b |
|
De la morte, et te force⎟ à saisir au passage |
6+6 |
d |
|
On ne sait quel vivace⎟ et plus sûr témoignage ! |
6+6 |
d |
|
|
Est-ce bien là ton fils,⎟ l'innocent qui grandit |
6+6 |
a |
210 |
Dans tes salles ? Celui⎟ que toi, père maudit, |
6+6 |
a |
|
Tu contemples, hagard⎟ de voir que dans son geste |
6+6 |
b |
|
Se trace d'heure en heure⎟ un vivant souvenir, |
6+6 |
c |
|
Que sur sa lèvre un pli⎟ connu va revenir, |
6+6 |
c |
|
Que le feu d'un regard⎟ inoubliable reste |
6+6 |
b |
215 |
Sous son front, et qu'enfin,⎟ dans l'étrange héritier, |
6+6 |
d |
|
Un mort semble vouloir⎟ revivre tout entier ! |
6+6 |
d |
|
|
Loyal, certe, et fidèle,⎟ et brave, et magnanime, |
6+6 |
a |
|
Soit parmi les clameurs⎟ du combat qu'il ranime, |
6+6 |
a |
|
Soit pacifique, au seuil⎟ de l'hôte hospitalier, |
6+6 |
b |
220 |
Serein, et la main ferme⎟ entre ta main qu'il serre, |
6+6 |
c |
|
Jeune et beau, fort et doux,⎟ et pour chacun sincère, |
6+6 |
c |
|
Il l'était autrefois,⎟ avant de sommeiller |
6+6 |
b |
|
Sous les cyprès aussi,⎟ là-bas, rigide et grave, |
6+6 |
d |
|
Loué par l'épitaphe⎟ où a douleur se grave ! |
6+6 |
d |
|
225 |
S'ils souffrent en damnés,⎟ les jaloux, quel que fût |
6+6 |
a |
|
L'indice qui les tient⎟ embusqués à l'affût ; |
6+6 |
a |
|
Tous ceux qui de cléments⎟ deviennent sanguinaires, |
6+6 |
b |
|
Pareils aux sectateurs⎟ des molochs altérés, |
6+6 |
c |
|
Aux tigres bondissants⎟ hors des épais fourrés, |
6+6 |
c |
230 |
Que souffrent-ils donc, ceux⎟ qui, pleins de sourds tonnerres, |
6+6 |
b |
|
Affamés de carnage⎟ et masquant leur flambeau, |
6+6 |
d |
|
heurtent leurs poings crispés⎟ aux pierres d'un tombeau ! |
6+6 |
d |
|
|
Ah ! Crispés sont tes poings !⎟ Et sous ton crâne chauve |
6+6 |
a |
|
Effrayants sont tes yeux⎟ dans leur cavité fauve, |
6+6 |
a |
235 |
Chaque fois qu'éperdu⎟ de ton lâche dessein, |
6+6 |
b |
|
Compulsant ta mémoire⎟ aux fidèles archives, |
6+6 |
c |
|
Suscitant un par un⎟ dans tes marches pensives |
6+6 |
c |
|
Les fantômes du mort,⎟ du compagnon serein, |
6+6 |
b |
|
Tu les vois s 4 ajuster⎟ sur le fils qui t'embrasse ! |
6+6 |
d |
240 |
Et t'apparaître tous⎟ incarnés dans ta race ! |
6+6 |
d |
|
|
Sous ton toit qu'ont quitté⎟ tes anciens serviteurs, |
6+6 |
a |
|
Où tu dardes, blanchi,⎟ tes yeux inquisiteurs, |
6+6 |
a |
|
Elle éclate à la fin,⎟ l'atroce ressemblance |
6+6 |
b |
|
Dont mille fois, la nuit,⎟ comme un vil espion, |
6+6 |
c |
245 |
Tu surpris, lampe en main,⎟ la lente éclosion, |
6+6 |
c |
|
Labourant sous tes doigts⎟ ta poitrine en silence, |
6+6 |
b |
|
Pour ne pas réveiller⎟ l'inconscient témoin |
6+6 |
d |
|
D'un crime enseveli⎟ sous les ombres au loin ! |
6+6 |
d |
|
|
Elle éclate à la fin,⎟ et t'obsède et te brave, |
6+6 |
a |
250 |
En ce jeune homme fier,⎟ et magnanime, et brave, |
6+6 |
a |
|
Et loyal, et sincère,⎟ à qui tu n'accordas |
6+6 |
b |
|
Depuis longtemps déjà⎟ qu'un amour fait de haine ; |
6+6 |
c |
|
Et s'il parle, ton sang⎟ bout et gonfle ta veine ; |
6+6 |
c |
|
Et s'il veut t'embrasser,⎟ tu crois revoir Judas ; |
6+6 |
b |
255 |
Et dès qu'il te sourit,⎟ tu dresses vers les tombes |
6+6 |
d |
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Un bras impatient⎟ de doubles hécatombes ! |
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d |
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Vastes ou non, polis⎟ ou froids, bleus, gris ou noirs, |
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a |
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Si les yeux contemplés⎟ sont vraiment des miroirs, |
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a |
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C'est que seul il s'y voit,⎟ celui qui les regarde ; |
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b |
260 |
Et dans ceux de l'épouse⎟ et dans ceux de l'ami |
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c |
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Si jamais tu n'as vu⎟ le reptile ennemi, |
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c |
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C'est qu'autour de ton âme⎟ il faisait bonne garde, |
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b |
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L'ange qu'à sa défense⎟ avait placé l'orgueil, |
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d |
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Et que nul sifflement⎟ n'en franchissait le seuil. |
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d |
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265 |
Dans la coupe où jadis⎟ débordait l'ambroisie, |
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a |
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Tu le sais, à présent,⎟ combien l'hypocrisie, |
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a |
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Sans défaillir peut-être⎟ et dès les premiers jours, |
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b |
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Savait mêler pour toi⎟ l'invisible ciguë ; |
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c |
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Et combien peut la honte⎟ être aisément vaincue, |
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c |
270 |
Et le plus long mensonge⎟ être sans remords lourds, |
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b |
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Et l'étreinte dernière⎟ être encor calculée, |
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d |
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Pour ceux-là dont l'extase⎟ était l'heure volée ! |
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d |
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Et cependant, — telle est⎟ notre nature, tel |
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a |
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Son besoin d'une idole⎟ et son besoin d'autel, — |
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a |
275 |
Malgré la ressemblance⎟ où ta stupeur s'abreuve, |
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b |
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Tu te reprends quand même⎟ à douter par moment, |
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c |
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A t'écrier parfois⎟ dans ta ferveur : « Il ment ! |
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c |
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Le jeune homme pervers,⎟ l'accusateur sans preuve, |
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b |
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Le fils dénaturé⎟ qui souille à lui tout seul |
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d |
280 |
Sa mère au front sans tache⎟ à travers un linceul ! » |
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d |
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Mais quand alors, ainsi⎟ qu'un justicier farouche, |
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a |
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La narine renflée,⎟ et l'écume à la bouche, |
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a |
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Prêt à bondir devant⎟ ce jeune homme étonné, |
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b |
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Et ton choix déjà fait⎟ sur quelque panoplie, |
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c |
285 |
Tu ramènes ton bras⎟ avant l'œuvre accomplie, |
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c |
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Qui pourrait lire au fond⎟ de l'élan refréné, |
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b |
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Si c'est l'accusateur⎟ de la morte, ou lui-même, |
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d |
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L'autre mort, que tu veux⎟ frapper dans son emblème ! |
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d |
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La preuve irrécusable,⎟ elle est là, devant toi ! |
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a |
290 |
Celle qui déserta⎟ ton honneur et sa foi, |
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a |
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Aurait-elle avoué⎟ sa faute et sa traîtrise |
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b |
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Au prêtre murmurant⎟ son bréviaire banal ; |
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c |
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Ce prêtre, sans respect⎟ pour le saint tribunal, |
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c |
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T'aurait-il tout redit⎟ par peur ou par surprise, |
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b |
295 |
Ah ! De quel poids nouveau⎟ pèseraient ses aveux, |
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d |
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Et quel frisson plus grand⎟ courrait dans tes cheveux ? |
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d |
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Des témoins ? Il en est⎟ qu'on menace ou soudoie ! |
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a |
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Un imposteur, afin⎟ que bien mieux on le croie, |
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a |
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Peut dans un coffret d'or⎟ habilement caché |
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b |
300 |
Flétrir sur le vélin⎟ la plus chaste mémoire, |
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c |
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Et trouver le moment,⎟ le mur creux ou l'armoire ; |
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c |
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Au spectre qu'en sa couche⎟ un remords a touché |
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b |
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Et qui parle aux vivants⎟ d'une œuvre expiatoire, |
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c |
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On peut crier : je rêve⎟ une impossible histoire ! |
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c |
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305 |
Mais lui, le propre fruit⎟ du ténébreux forfait, |
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a |
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Bien plus haut mille fois⎟ que jamais n'eussent fait |
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a |
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Témoin, coffre qu'on brise,⎟ éphémère statue, |
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b |
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Ce revenant réel,⎟ fait de chair et de sang, |
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c |
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Nuit et jour il raconte⎟ un amour si puissant, |
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c |
310 |
Que l'amant dans sa forme⎟ en lui se perpétue |
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b |
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Et témoigne, et t'accable,⎟ et t'insulte, et se rit |
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d |
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Du vertige où tournoie⎟ et sombre ton esprit. |
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d |
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Oui, c'était bien le fils⎟ du compagnon coupable, |
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a |
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C'était le compagnon⎟ lui-même — horreur palpable ! — |
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a |
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Qui s'était devant toi⎟ redressé, trait pour trait, |
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b |
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Comme un ressuscité⎟ qu'a rajeuni la bière, |
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c |
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Ce matin-là, debout,⎟ calme dans la lumière, |
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c |
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Cynique dans son crime⎟ au châtiment soustrait ! |
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b |
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Et pour ne pas céder⎟ aux démences soudaines, |
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d |
320 |
Tu t'es enfui livide,⎟ au hasard, par les plaines. |
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d |
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Tout le jour, à travers⎟ landes, vallons et bois, |
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a |
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Plein de larmes, ainsi⎟ qu'un vieux cerf aux abois, |
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a |
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Poursuivi par la meute⎟ ardente et découplée |
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b |
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Des jours heureux chantant⎟ dans ton long désespoir, |
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c |
325 |
La soif inextinguible⎟ au gosier, jusqu'au soir, |
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c |
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A travers la campagne⎟ ironique et peuplée |
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b |
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De visions d'amants⎟ qui rapprochent leurs fronts, |
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d |
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Tu passas, tu rougis⎟ tes fiévreux éperons ! |
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d |
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— Vengeance ! Cri féroce⎟ et stupide espérance, |
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a |
330 |
Qui dans l'affolement⎟ d'une horrible souffrance |
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a |
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Sors partout et toujours⎟ d'un cœur d'homme jaloux ! |
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b |
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A quel rêve jamais⎟ as-tu rendu la vie ? |
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c |
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Et qui donc, ta rancune⎟ une fois assouvie, |
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c |
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Dans un sein ruisselant⎟ toujours par mille trous |
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b |
335 |
N'enfonce point encor⎟ ses dix ongles avides, |
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d |
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Conseillère sanglante⎟ aux promesses perfides ? |
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d |
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Tout le jour, dans ses yeux⎟ au brouillard épaissi, |
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a |
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Dans sa cervelle en proie⎟ aux griffes sans merci, |
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a |
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Tu t'élanças du fond⎟ des soupirs et des râles ; |
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b |
340 |
Tu rugis dans sa voix⎟ qui frappa sans repos |
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c |
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Au loin sur la nature⎟ en paix et sans échos, |
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c |
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Vengeance ! Toi qu'on montre⎟ aux murs des cathédrales, |
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b |
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Inutile transport⎟ des hommes furieux ! |
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d |
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Divine volupté,⎟ qui mens, comme les dieux ! |
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d |
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345 |
Ils dorment tous les deux,⎟ là-bas, au cimetière ! |
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a |
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Pour la noble victime⎟ et pour sa soif entière |
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a |
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Ils n'ont plus de frayeur,⎟ ni de sang, ni de chairs ! |
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b |
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Et l'outragé ne peut⎟ que reboire sa honte ! |
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c |
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Et quand un flot de pourpre⎟ à sa face remonte, |
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c |
350 |
Il doit laisser tomber⎟ son poignard sans éclairs, |
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b |
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Et laisser faire à Dieu,⎟ qui pèse, compte et juge, |
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d |
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Et contre qui les morts⎟ n'auront pas de refuge ! |
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d |
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S'ils étaient là, tout près,⎟ les voleurs de son nom, |
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a |
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Les bourreaux souriants,⎟ que ferait-il ? Sinon |
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a |
355 |
Les écraser ensemble⎟ et d'un seul coup, sur l'heure, |
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b |
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Ainsi que deux serpents⎟ sur le bord du chemin. |
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c |
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Que pourrait-il de plus⎟ demander à sa main, |
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c |
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Que de fermer leurs yeux⎟ où la lâcheté pleure |
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b |
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Avec la grande nuit⎟ qui déjà les a faits, |
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d |
360 |
Peut-être pour toujours,⎟ unis et satisfaits ? |
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d |
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Mais qu'importe qu'un couple⎟ épié prie et meure, |
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a |
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Si l'angoisse pour l'autre⎟ est pareille, et demeure |
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a |
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A jamais, si l'amour⎟ trahi hurle à jamais ! |
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b |
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Voilà pourquoi, murée⎟ en sa rage impuissante, |
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c |
365 |
L'âme du veuf, au soir,⎟ errait, morne passante, |
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c |
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Irréparablement⎟ déserte désormais, |
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b |
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Sans rien voir, sans entendre⎟ autour d'elle autre chose |
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d |
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Que son effondrement⎟ dans la nuit vaste et close. |
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d |
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