| III |
| LE SPHINX |
| HÉLIOPOLIS |
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L'obélisque où le temps│ a joint d'informes traces |
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Aux signes éternels│ des siècles disparus, |
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Tout en berçant son ombre│ au gré des maïs drus |
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Garde dans son granit│ l'esprit des vieilles races. |
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Sur le sol où, jadis,│ fut Héliopolis, |
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J'ai vu vivre au soleil│ l'Égypte bleue et noire. |
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Fantômes du présent│ et spectres de l'histoire |
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Ont surgi pour mes yeux│ à travers ce maïs. |
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Des demeures s'ouvraient│ ici, sacerdotales, |
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Ici s'émerveilla│ le regard de Platon, |
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Ici se profila│ Bonaparte aux yeux pâles… |
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Qu'en reste-t-il ? Ce lin,│ ce maïs, ce coton. |
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Cependant, comme au temps│ des gloires, le Nil règne, |
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Le même Nil fécond,│ père du pays vert, |
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L'intarissable Nil,│ veine ouverte qui saigne |
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Et nourrit de son flot│ rythmique le désert. |
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Voici la même cange│ au mât penché qui glisse, |
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Et le même sifflet│ d'épervier dans le ciel. |
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Et, primitif autant│ que les ruches à miel, |
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Ce village de terre│ au peuple sombre et lisse. |
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Certes, la rumeur gronde,│ au bout des horizons, |
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L'insolente rumeur│ des capitales neuves, |
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Et leur foule se meut│ selon d'autres raisons, |
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Et les dieux, en mourant,│ font les ruines veuves. |
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Mais qu'une Fellaha│ pieds nus, au voile noir, |
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Passe, droite, portant│ sur sa tête son urne, |
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Puis se penche sans bruit│ sur l'eau déjà nocturne |
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Et puise doucement│ tous les reflets du soir ; |
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Qu'un petit berger chante│ en conduisant ses buffles |
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A travers les palmiers,│ sur le sol sablonneux ; |
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Que ses bêtes vers lui│ lèvent leurs tristes mufles ; |
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Que des chameaux chargés│ s'avancent deux à deux, |
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Alors nous relisons│ les anciens chapitres, |
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Car ce peuple a gardé,│ sous le même soleil, |
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Ses mœurs, ses vêtements│ et son type, pareil |
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A celui des Ramsès│ que l'on voit sous des vitres. |
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Pour moi, ressuscitée│ après l'immense oubli, |
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Je porte une momie│ en moi. Je me promène |
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Hors le bois peint et l'or│ sacré du dernier lit, |
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Et reconnais partout│ mon ancien domaine. |
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Est-ce que je dormais│ dans mon pays brumeux |
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Comme dans un humide│ et mauvais sarcophage ? |
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O Nil ! O temples morts !│ Éternel paysage, |
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Égypte ! C'est ici│ le pays de mes yeux ! |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de strophes
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