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— Chère femme, je viens | te dire un gros mystère |
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Ce matin je me suis | engagé volontaire. |
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— Tu pars ? Voyons, voyons, | je ne comprends pas bien… |
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Tu pars ? |
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Tu pars ? — Oui. |
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Tu pars ? — Oui. — Quand ? |
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Tu pars ? — Oui. — Quand ? — Demain. | Je ne t’en disais rien. |
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Parce que je voulais | reculer ta souffrance ; |
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Mais… |
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Mais… — Et pourquoi pars-tu ? | |
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Mais… — Et pourquoi pars-tu ? — Pour défendre la France, |
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Parbleu ! |
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Parbleu ! — Non, j’entends mal | ce que tu dis, je crois |
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Tu pars… comme soldat ? | Mais qui t’y force ? |
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Tu pars… comme soldat ? Mais qui t’y force ? — Moi… |
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— Mais moi, mais ton enfant ? | nous quitter ? et sans cause ? |
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— Tu te trompes : je pars, | et c’est pour quelque chose ! |
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Je pars pour accomplir | notre devoir à tous ! |
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Vois-tu, le temps n’est plus | de ne songer qu’à nous : |
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Au-dessus de l’amour | des enfans et des femmes, |
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Il est un mot sacré | qui fait vibrer nos âmes : |
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Un mot que nous avons | bafoué trop longtemps, |
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Mais qu’il faut relever, | s’il en est encor temps ! |
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— Je ne te comprends pas… | |
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— Je ne te comprends pas… — Écoute, ma chérie : |
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Je viens de découvrir | que j’aimais ma patrie !… |
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Ma foi, c’est vrai, j’étais | incrédule et railleur ; |
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C’est mon pays vaincu | qui m’a rendu meilleur, |
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C’est pourquoi j’ai pleuré | dans le fond de moi-même, |
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Comme si je perdais | un des êtres que j’aime : |
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Je m’étais endormi | ne croyant plus à rien… |
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Au réveil, je me suis | relevé citoyen ! |
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— Des mots que tout cela ! | des phrases de poète ! |
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Quelque rhéteur obscur | t’aura monté la tête ! |
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Ta patrie est ici ; | c’est ton enfant, c’est moi ! |
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Le reste ? que me fait | le reste, excepté toi ? |
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Pourquoi donc vouloir faire | une tâche plus grande |
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Que celle que la loi | du peuple te demande ? |
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N’es-tu pas marié, | n’es-tu pas père enfin ? |
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Reste ! tu dois rester ! | |
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Reste ! tu dois rester ! — Oh ! c’est trop à la fin ! |
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Et tu ne comprends pas ! | Que veux-tu que je dise |
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Alors ? Mais c’est à nous | que l’invasion brise, |
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À nous dont elle vient | menacer le foyer. |
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D’être une légion | qui se lève en entier ! |
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Comment ! le prolétaire | irait pour les défendre, |
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Lui qui n’a rien à perdre, | eux dont on peut tout prendre ! |
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Comment ! étant époux, | je suis moins citoyen, |
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Et la France en danger, | je ne lui dois plus rien ! |
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Tiens ! écoute une voix | qui parle haut à l’âme ! |
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Entends-tu le canon | qui tonne ? Oh ! pauvre femme. |
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Pauvre mère ! Il en est | qui tombent aujourd’hui, |
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Qui, le pays mourant, | se sont levés pour lui. |
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Pour payer de leur sang | ta défense et la nôtre, |
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Et je n’oserais pas | me battre comme un autre ! |
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Et je resterais là, | bras croisés, sans rien voir. |
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Quand il n’en est pas un | qui n’ait fait son devoir ! |
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Car tu le veux ainsi, | toi l’une des meilleures, |
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Car tu me vois remplir | mon devoir, et tu pleures ! |
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Et tu ne m’as pas mis | le fusil dans la main ! |
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Et quand, après cinq mois | de jours sans lendemain, |
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Quand la France est debout | tout entière enfiévrée. |
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Je me lève à mon tour | pour la cause sacrée |
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Qui de chacun de nous | eût dû faire un martyr, |
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Tu dis que je suis fou | de songer à partir ! |
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Mais tu ne sens donc pas | quel courant nous entraîne ? |
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Mais tu ne sens donc pas | que l’heure est souveraine. |
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Et qu’il faut à présent | oublier un passé |
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Que tout le sang d’un peuple | aura vite effacé ! |
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Toi, Française, au moment | où la tempête monte. |
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Tu te mets froidement | du parti de la honte ! |
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Des mots, patriotisme, | honneur !… Eu vérité. |
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C’est avec ces mots-là | qu’on fait l’humanité. |
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Et si je dois mourir | en défendant ma cause, |
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Je serai mort au moins | pour sauver quelque chose ! |
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Mais tu baisses la tête | et tu comprends aussi… |
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— Oui, j’étais lâche… Tiens ! | va te battre ! |
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— Oui, j’étais lâche… Tiens ! va te battre ! — Merci ! |
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