| L'ÉPOPÉE PRUSSIENNE |
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AUX CUIRASSIERS DE REICHSHOFFEN
Je dédie cette œuvre
CHARLES DIGUET.
Paris, 15 août 1871.
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| I |
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ARCHES DE JOUY, juillet 1870.
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Vieille France, entends-tu⎟ les hordes qui s'avancent ! |
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a |
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Ils sont dix fois cent mille !⎟ Et déjà les devancent |
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a |
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Dix fois cent mille horreurs.⎟ Un terrible rictus |
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b |
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Contracte leur visage :⎟ ils nous croient abattus, |
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b |
| 5 |
Et, serpents venimeux,⎟ ils rampent vers leur proie, |
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a |
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Que leur maître leur montre⎟ en royale lamproie. |
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a |
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Ils recherchent les bois,⎟ et leur frayeur du bruit |
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b |
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Les fait, comme des loups,⎟ ne sortir que la nuit. |
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b |
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Aux pieds de leurs chevaux,⎟ de larges bandelettes |
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a |
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Assourdissent les pas⎟ pour tromper les vedettes. |
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a |
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Tout stratagème est bon ;⎟ Judas est leur aïeul, |
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b |
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Sinon leur devancier,⎟ et Scapin leur filleul. » |
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b |
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Lâchetés de voleurs,⎟ cruautés de sauvages, |
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a |
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Tout vient à point grossir⎟ leurs atroces ravages. |
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a |
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Assassins par plaisir,⎟ ils s'enivrent de sang, |
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b |
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Massacrent les vieillards,⎟ et la mère et l'enfant ; |
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b |
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Et jamais d'égorger⎟ leurs mains ne sont lassées ! |
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a |
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Du sang ! du sang toujours !⎟ Les victimes tassées |
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a |
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Gisent dans les hameaux,⎟ sur le seuil des maisons, |
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b |
| 20 |
Dans des lits encor chauds,⎟ jusqu'auprès des tisons. |
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b |
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Comme de vils chacals⎟ qui jappent près des tombes, |
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a |
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Ils hurlent sans pudeur⎟ autour des hécatombes, |
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a |
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Répandent à grands flots⎟ le vin qu'ils n'ont point bu, |
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b |
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Et brûlent la maison⎟ pour que tout soit perdu. |
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b |
| 25 |
Ils ont tué l'enfant⎟ dans les bras de la mère : |
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a |
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Ils prennent les jouets,⎟ qu'ils vendront à l'enchère. |
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a |
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Mais, s'ils ont bien songé⎟ de prendre les joujoux, |
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b |
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Ils n'oublient certes pas⎟ de sauver les bijoux. |
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b |
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A la femme éventrée⎟ ils brisent les oreilles : |
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a |
| 30 |
Au retour, les pendants⎟ iront dans les corbeilles |
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a |
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De leurs blondes Gretchen !⎟ Jeunes filles du Rhin, |
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b |
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Avec vos grands yeux bleus⎟ et vos cheveux d'or fin, |
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b |
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Si chastes que souvent⎟ on vous dirait madones, |
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a |
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Prendrez-vous sans frémir⎟ ces sanglantes aumônes ? |
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a |
| 35 |
Regardez ces anneaux :⎟ de sang ils sont tachés ; |
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b |
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Ces croix d'or ont du sang !⎟ A vos sœurs arrachés, |
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b |
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Ces bijoux flétriraient⎟ votre front, votre joue, |
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a |
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Et marbreraient vos doigts⎟ comme un cercle de boue. |
6+6 |
a |
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Vers vous ils reviendront,⎟ ces soudards égorgeurs ; |
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b |
| 40 |
Mais, détournant vos yeux,⎟ vous serez nos vengeurs. |
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b |
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Vos cœurs ne seront plus⎟ pour ces bandits infâmes |
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a |
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Qui traitent leurs vaincus⎟ comme des corps sans âmes. |
6+6 |
a |
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On a vu des mourants,⎟ à plaisir mutilés, |
6+6 |
b |
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Liés à des chevaux⎟ et sous leurs pieds foulés. |
6+6 |
b |
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| II |
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METZ,—août 1870.
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| 45 |
Peu faits à la victoire,⎟ ils marchent dans l'ivresse, |
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a |
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Comme des gueux à qui⎟ les nobles font largesse. |
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a |
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Ils sont tous affolés⎟ de tant d'inattendu, |
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b |
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De piller à leur gré⎟ ce beau pays vendu. |
6+6 |
b |
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Leur course est l'ouragan,⎟ ils se croient la Vengeance ; |
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a |
| 50 |
Par eux, à jamais, Dieu⎟ ruinera la France. |
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a |
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Moucherons malfaisants⎟ lâchés sur le Lion, |
6+6 |
b |
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Ils se croient courageux ;⎟ ils sont un million. |
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b |
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Guillaume et son apôtre⎟ en phrases non pareilles, |
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a |
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En sonores discours,⎟ leur ont promis merveilles. |
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a |
| 55 |
La France est le Potose ;⎟ ils trouveront de l'or, |
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b |
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Des femmes et du vin :⎟ c'est pour eux le Trésor ! |
6+6 |
b |
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Us peuvent tout piller ;⎟ le vol et l'incendie, |
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a |
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Le meurtre, sont permis ;⎟ et la Prusse agrandie |
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a |
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Les comblera d'honneurs :⎟ ils auront à la fois |
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b |
| 60 |
Gloire, profit, plaisirs ;⎟ ils recevront des croix, |
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b |
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S'ils détruisent partout⎟ les châteaux et les villes, |
6+6 |
a |
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Ils auront l'Aigle-Noir ;⎟ s'ils violent les filles, |
6+6 |
a |
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Ils auront l'Aigle-Rouge⎟ et la croix du Sultan. |
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b |
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Bismarck a tout pouvoir :⎟ une place au Divan, |
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b |
| 65 |
Des titres de baron,⎟ des rubans de Russie, |
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a |
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Sainte-Anne et Saint-André,⎟ des biens en Circassie ; |
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a |
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Ils n'épargneront rien⎟ pendant tout leur parcours. |
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b |
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Ils iront à Paris,⎟ qu'ils pilleront huit jours. |
6+6 |
b |
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Ils prendront à leur choix⎟ diamants, pierreries, |
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a |
| 70 |
Or, objets d'art, tableaux ;⎟ et trois jours de tueries |
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a |
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Suffiront pour pouvoir⎟ être maîtres de tout. |
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b |
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Ils ne laisseront point⎟ de monuments debout. |
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b |
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Les femmes qui voudraient⎟ refuser leurs hommages |
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a |
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Seront à leur merci ;⎟ des plus honteux outrages |
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a |
| 75 |
On les abreuvera.⎟ Si de pauvres enfants |
6+6 |
b |
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Fatiguent de leurs cris⎟ ces nobles conquérants, |
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b |
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On les écrasera,⎟ car plus tard cette enfance |
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a |
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Pourrait se souvenir⎟ et demander vengeance ! |
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a |
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Enfin, on leur a dit⎟ que, pour singer le czar, |
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b |
| 80 |
Guillaume, leur bon roi,⎟ voulait être César ! |
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b |
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C'était le mot suprême :⎟ or la guerre était sainte ; |
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a |
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Leur benoît souverain⎟ avait fait sa complainte : |
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a |
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Il voulait à tout prix⎟ devenir Empereur, |
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b |
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De simple roitelet⎟ devenir bateleur. |
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b |
| 85 |
La pourpre lui plaisait,⎟ qui donc eût pu se plaindre ? |
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a |
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Aux coutures usé,⎟ des flots de sang vont teindre |
6+6 |
a |
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L'impérial manteau.⎟ La couronne de fer |
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b |
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Siéra divinement⎟ au pansu magister. |
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b |
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Pillez, tuez, volez,⎟ faites faire ripaille |
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a |
| 90 |
A la Mort : votre Roi⎟ frappera sa médaille ! |
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a |
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De trois cent mille au moins⎟ il sera le bourreau : |
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b |
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Qu'importe ? ce bon Roi⎟ veut son rouge manteau ! |
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b |
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| III |
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NANCY, août 1870.
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Sur la foi des serments⎟ de ce grand autocrate, |
6+6 |
a |
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Sous la peau du soldat⎟ recouvrant le pirate, |
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a |
| 95 |
Ils sont partis, hurlant⎟ comme des loups l'hiver. |
6+6 |
b |
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Alors, on a compté⎟ les anneaux de ce ver : |
6+6 |
b |
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Badois, Mecklenbourgeois,⎟ Saxe, Poméranie, |
6+6 |
a |
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Silésiens, Brémois,⎟ Bavière, Posnanie, |
6+6 |
a |
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Se sont soudés ensemble.⎟ En place de valeur, |
6+6 |
b |
| 100 |
Ils ont mis à profit⎟ les ruses du voleur. |
6+6 |
b |
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Pétris de lâchetés,⎟ partout ils ont fait rage, |
6+6 |
a |
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Peut-être afin qu'on crût⎟ qu'ils avaient du courage ; |
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a |
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Vingt-cinq mille espions⎟ ont été dépêchés |
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b |
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Dans les villes, les bourgs,⎟ les hameaux, les marchés, |
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b |
| 105 |
Pour acheter d'avance⎟ une sûre victoire |
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a |
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A coups de trahisons,⎟ et fabriquer la gloire. |
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a |
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On a pu voir servant⎟ dans les estaminets |
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b |
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Des comtes nés d'hier,⎟ de petits baronnets |
6+6 |
b |
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Possédant à Berlin⎟ influence notable, |
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a |
| 110 |
Et que monsieur Bismarck⎟ recevait à sa table. |
6+6 |
a |
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Ils avaient des blasons⎟ qui dataient de fort loin ; |
6+6 |
b |
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Ils ciraient les souliers⎟ et mangeaient dans un coin. |
6+6 |
b |
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Tous les moyens sont bons⎟ aux escrocs de lignée, |
6+6 |
a |
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— Toute mouche a du sang⎟ aux yeux de l'araignée. — |
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a |
| 115 |
Le grand vizir permet⎟ tous les déguisements, |
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b |
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Ce qui fait qu'on a vu⎟ d'honnêtes vêtements |
6+6 |
b |
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Du haut en bas couvrir⎟ ces gibiers de potence : |
6+6 |
a |
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Religieux abbés,⎟ officiers d'ordonnance, |
6+6 |
a |
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On les trouva partout :⎟ princes en marmitons, |
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b |
| 120 |
Marmitons en banquiers,⎟ duchesses en Martons, |
6+6 |
b |
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Car les femmes aussi⎟ furent de la partie : |
6+6 |
a |
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Par son sexe la femme⎟ était bien garantie ! |
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a |
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Et de ce rôle abject,⎟ dont le nom fait horreur, |
6+6 |
b |
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Tous auprès de leurs chefs⎟ sollicitaient l'honneur. |
6+6 |
b |
| 125 |
Sycophantes à froid,⎟ précédant les armées, |
6+6 |
a |
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Ils marquaient les maisons,⎟ en bandes affamées, |
6+6 |
a |
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Traîtreusement haineux,⎟ dévastaient le pays, |
6+6 |
b |
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Assassinaient le maître⎟ et brûlaient le logis |
6+6 |
b |
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De celui dont jadis⎟ ils partageaient la table. |
6+6 |
a |
| 130 |
Meilleur fut l'hôte, et plus⎟ le monstre est implacable. |
6+6 |
a |
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Venus criant la faim,⎟ mendiant un secours, |
6+6 |
b |
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Ils sont partis pansus⎟ et vêtus de velours. |
6+6 |
b |
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Ils ont acquis du bien,⎟ en un mot fait fortune, |
6+6 |
a |
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Et pour lors tous se font⎟ délateurs par rancune ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Ils ont levé les plans⎟ des fermes, des chemins, |
6+6 |
b |
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Dont ils furent dix ans⎟ les très-humbles gamins. |
6+6 |
b |
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| IV |
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BORNY, août 1870.
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Lâchement imposteurs,⎟ dissimulant leur glaive, |
6+6 |
a |
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Ils prennent au besoin⎟ le brassard de Genève. |
6+6 |
a |
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Une fois parmi nous,⎟ s'ils se voient plus nombreux, |
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b |
| 140 |
Ils jettent le brassard,⎟ portent des coups affreux |
6+6 |
b |
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A ceux qui, confiants,⎟ les ont pris pour des frères ; |
6+6 |
a |
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Et nos pauvres blessés⎟ subissent leurs colères. |
6+6 |
a |
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On les a vus souvent,⎟ au milieu du combat, |
6+6 |
b |
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Commettre sans pudeur⎟ le plus lâche attentat ! |
6+6 |
b |
| 145 |
Par ordre de leur chef,⎟ demandant à se rendre |
6+6 |
a |
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Comme des gens qui plus⎟ ne veulent se défendre, |
6+6 |
a |
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On les a vus lever⎟ la crosse des fusils, |
6+6 |
b |
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Jeter leur sabre ainsi⎟ qu'on jette ses outils. |
6+6 |
b |
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A ce signal de paix,⎟ nos enfants de la France, |
6+6 |
a |
| 150 |
Sans fureur et gaiement,⎟ tout remplis d'assurance, |
6+6 |
a |
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Le mousquet désarmé,⎟ lentement s'approchaient. |
6+6 |
b |
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Mais, alors qu'a dix pas⎟ ces braves les voyaient, |
6+6 |
b |
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Ils commençaient sur eux⎟ l'horrible canonnade, |
6+6 |
a |
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Qui complétait ainsi⎟ l'atroce pasquinade. |
6+6 |
a |
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| V |
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REIMS,— août 1870.
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| 155 |
Sur tous les monuments⎟ ils porteront la main, |
6+6 |
b |
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Déchirant à plaisir⎟ et la pierre et l'airain, |
6+6 |
b |
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Les livres éternels⎟ de dix siècles de gloire. |
6+6 |
a |
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Ils mitrailleront tout,⎟ comme si notre histoire |
6+6 |
a |
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Pouvait par le canon⎟ se voir anéantir ! |
6+6 |
b |
| 160 |
Cet égout est venu⎟ pour tout empuantir ! |
6+6 |
b |
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| VI |
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GIVONNE, — septembre 1870.
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Dans le bourg de Givonne,⎟ ils étaient six ensemble, |
6+6 |
a |
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Serrés comme des gens⎟ que la crainte rassemble |
6+6 |
a |
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On comptait un vieillard,⎟ le père, deux enfants, |
6+6 |
b |
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La mère auprès du lit⎟ et la fille dedans ! |
6+6 |
b |
| 165 |
On entendait au loin⎟ tonner la fusillade. |
6+6 |
a |
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« Bon père, cache-toi,⎟ s'écria la malade, |
6+6 |
a |
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Ils vont venir bientôt,⎟ ils sont tous sans pitié, |
6+6 |
b |
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Ils tueraient de sang-froid⎟ un pauvre homme estropié. |
6+6 |
b |
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On a vu ces bourreaux,⎟ ces monstres de nature, |
6+6 |
a |
| 170 |
Attacher des vivants⎟ aux morts en pourriture !!! |
6+6 |
a |
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A des femmes, peut-être…⎟ » En prononçant ce mot, |
6+6 |
b |
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La malade ne put⎟ réprimer un sanglot. |
6+6 |
b |
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Elle savait trop bien⎟ qu'il n'est point de peut-être |
6+6 |
a |
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Pour ces peuples haineux⎟ embauchés par un traître. |
6+6 |
a |
| 175 |
Pourtant elle reprit :⎟ « Pour de pauvres enfants, |
6+6 |
b |
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Pour des femmes, encor,⎟ ils sont compatissants ! » |
6+6 |
b |
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Mais alors l'estropié,⎟ s'approchant de sa fille : |
6+6 |
a |
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« Fuir ! jamais. S'il le faut,⎟ nous mourrons en famille ! » |
6+6 |
a |
|
La mère fut debout⎟ en entendant ce cri. |
6+6 |
b |
| 180 |
« C'est bien, mon Jean, » dit-elle,⎟ embrassant son mari. |
6+6 |
b |
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Le feu durait toujours,⎟ les obus et les bombes, |
6+6 |
a |
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Les balles, les boulets,⎟ creusaient d'immenses tombes. |
6+6 |
a |
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Puis, le bruit s'éteignit.⎟ Par terre étaient couchés |
6+6 |
b |
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Pêle-mêle, sanglants,⎟ dix régiments fauchés. |
6+6 |
b |
| 185 |
Pillards, la nappe est mise⎟ et la table est dressée ! |
6+6 |
a |
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Maraudeurs, assassins,⎟ en cohorte pressée, |
6+6 |
a |
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Comme de noirs corbeaux⎟ qui sentent un festin, |
6+6 |
b |
|
Abandonnent les rangs⎟ et courent au butin. |
6+6 |
b |
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Les uns vont vers les morts⎟ en retourner les poches, |
6+6 |
a |
| 190 |
Éventrer les sacs pleins⎟ et vider les sacoches. |
6+6 |
a |
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Celui qui n'est point mort⎟ est vite assassiné : |
6+6 |
b |
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L'espion chapardeur⎟ craint d'être espionné. |
6+6 |
b |
|
D'autres bandes s'en vont⎟ piller quelque village |
6+6 |
a |
|
Et brûler des hameaux.⎟ Tous ces soudards font rage : |
6+6 |
a |
| 195 |
Non contents de voler,⎟ officiers et soldats |
6+6 |
b |
|
En monstrueux essais⎟ surpassent les forçats. |
6+6 |
b |
|
Puis, goujats ivres morts,⎟ ils s'endorment à terre, |
6+6 |
a |
|
Comme si quelquefois⎟ le crime se digère. |
6+6 |
a |
|
Vers la fin de la nuit,⎟ les six êtres veillaient |
6+6 |
b |
| 200 |
Dans la pauvre maison.⎟ Tout autour piaffaient |
6+6 |
b |
|
Quelques chevaux montés ;⎟ la lutte était finie ; |
6+6 |
a |
|
Tout près, Bazeille encor⎟ suait son agonie. |
6+6 |
a |
|
On attendait ! Soudain⎟ la chaumière trembla ; |
6+6 |
b |
|
Sous des coups redoublés⎟ la porte s'ébranla. |
6+6 |
b |
| 205 |
De pied en cap armés,⎟ cinq soldats de Cartouche, |
6+6 |
a |
|
Nommés cuirassiers blancs,⎟ la menace à la bouche, |
6+6 |
a |
|
Entrèrent. L'officier⎟ portait sur son plastron |
6+6 |
b |
|
L'Aigle rouge : il était⎟ favori du patron ! |
6+6 |
b |
|
Les femmes s'efforçaient⎟ de couvrir de leur ombre |
6+6 |
a |
| 210 |
Les deux hommes cachés⎟ dans l'angle d'un coin sombre. |
6+6 |
a |
|
Les enfants avaient peur.⎟ « Du vin, dit le soudard, |
6+6 |
b |
|
Et nous verrons après.⎟ » Démasquant le vieillard, |
6+6 |
b |
|
La mère s'en alla⎟ chercher dans son armoire |
6+6 |
a |
|
Des verres et du vin⎟ pour leur verser à boire. |
6+6 |
a |
| 215 |
« Quelqu'un ! dit l'officier.⎟ Parle, Français maudit. |
6+6 |
b |
|
Que fais-tu ? — C'est mon père,⎟ exclama de son lit |
6+6 |
b |
|
La malade. Messieurs,⎟ épargnez notre vie. |
6+6 |
a |
|
Prenez tout ce qui peut⎟ ici vous faire envie, |
6+6 |
a |
|
Mais grâce pour nous tous.⎟ Hier, pendant le combat, |
6+6 |
b |
| 220 |
Ma mère a secouru⎟ dans le champ un soldat |
6+6 |
b |
|
Qui, blessé, sans secours,⎟ allait mourir peut-être. |
6+6 |
a |
|
C'était un Bavarois,⎟ il demandait un prêtre. |
6+6 |
a |
|
— Mensonge ! Puis, d'ailleurs,⎟ c'était un Bavarois, |
6+6 |
b |
|
Répond le Prussien ;⎟ vos damnés villageois |
6+6 |
b |
| 225 |
Ne nous font point quartier,⎟ ils égorgent les nôtres ! |
6+6 |
a |
|
Allons donc, chien, dehors !⎟ Emmenez-le, vous autres ! » |
6+6 |
a |
|
La grand'mère attacha⎟ ses bras au cou du vieux |
6+6 |
b |
|
Pour le garder⎟ près d'elle. « Voudriez-vous donc mieux |
4+8 |
b |
|
Qu'on le tuât ici ?⎟ reprit le major ivre |
6+6 |
a |
| 230 |
En avalant son vin.⎟ Que sert le savoir-vivre ? |
6+6 |
a |
|
Nous voulions au dehors⎟ l'envoyer à trépas, |
6+6 |
b |
|
Pour que le bruit trop près⎟ ne vous offensât pas. |
6+6 |
b |
|
Vous l'avez donc voulu !⎟ »… S'appuyant sur la table, |
6+6 |
a |
|
Un soldat, l’œil en feu,⎟ sur l'ordre inévitable |
6+6 |
a |
| 235 |
Du chef, vers le vieillard⎟ abaissa lentement |
6+6 |
b |
|
Le canon d'un fusil :⎟… les deux corps lourdement, |
6+6 |
b |
|
L'un à l'autre attachés,⎟ tombèrent sur la dalle, |
6+6 |
a |
|
Transpercés tous les deux⎟ par une même balle ! |
6+6 |
a |
|
Un terrible hourra⎟ fit trembler le plafond, |
6+6 |
b |
| 240 |
Et ces assassins blancs,⎟ regardant dans le fond : |
6+6 |
b |
|
« A Vénus ! » dirent-ils.⎟ Le major, l’œil lubrique, |
6+6 |
a |
|
S'élança vers le lit.⎟ Par un geste héroïque, |
6+6 |
a |
|
La jeune fille atteinte⎟ échappa de leurs mains |
6+6 |
b |
|
Et roula sous leurs pieds,⎟ se meurtrissant les seins. |
6+6 |
b |
| 245 |
Un soldat s'en allait⎟ la ramasser à terre, |
6+6 |
a |
|
Quand un terrible cri,⎟ comme un coup de tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Fi dresser les bandits.⎟ L'homme estropié, debout, |
6+6 |
b |
|
Se haussant, le bras haut,⎟ brandissait par le bout |
6+6 |
b |
|
Une barre de fer,⎟ qui siffla menaçante |
6+6 |
a |
| 250 |
Et s'abattit, brisant⎟ dans sa course bruyante |
6+6 |
a |
|
La tête d'un soldat.⎟ Le soldat roula mort, |
6+6 |
b |
|
Entraînant le boiteux⎟ par un suprême effort. |
6+6 |
b |
|
Les enfants, affolés,⎟ vainement criaient grâce, |
6+6 |
a |
|
Un brigand (père aussi⎟) du talon les écrase, |
6+6 |
a |
| 255 |
A l'un coupe la tête⎟ et la jette au boiteux |
6+6 |
b |
|
Pâle, le bras cassé,⎟ couvert de sang, hideux |
6+6 |
b |
|
Celui-ci se relève⎟ et, jetant loin la tête, |
6+6 |
a |
|
Du seul bras qui lui reste⎟ il atteint, il arrête |
6+6 |
a |
|
Le meurtrier maudit ;⎟ sans appui ni soutien, |
6+6 |
b |
| 260 |
Lui ronge le visage,⎟ ainsi qu'un os un chien ; |
6+6 |
b |
|
Et la chair en lambeaux⎟ tombe déchiquetée. |
6+6 |
a |
|
Par deux autres bandits⎟ la fille est disputée ; |
6+6 |
a |
|
On l'outrage à l'envi :⎟ l'un lui meurtrit les reins |
6+6 |
b |
|
De son talon ferré,⎟ puis lui coupe les seins ! |
6+6 |
b |
| 265 |
« Assez, dit le major,⎟ la mort serait trop douce ; |
6+6 |
a |
|
Jetez-la sur le lit,⎟ et sus, à la rescousse ! » |
6+6 |
a |
|
Il montrait le boiteux.⎟ Dans l'horrible combat |
6+6 |
b |
|
Les deux n'en faisaient qu'un,⎟ l'homme avec le soldat ; |
6+6 |
b |
|
Ils roulaient dans le sang,⎟ l'un des deux sans figure, |
6+6 |
a |
| 270 |
L'autre avec un seul bras,⎟ tous deux à la torture. |
6+6 |
a |
|
Ils saisirent enfin⎟ le valeureux héros |
6+6 |
b |
|
Et vingt fois d'un couteau⎟ lui percèrent le dos. |
6+6 |
b |
|
Sur son grabat la femme⎟ était à l'agonie, |
6+6 |
a |
|
Folle de tant d'horreur,⎟ de tant d'ignominie. |
6+6 |
a |
| 275 |
Il ne restait plus qu'elle !⎟ Il fallait en finir. |
6+6 |
b |
|
Les chevaux au dehors⎟ commençaient à hennir. |
6+6 |
b |
|
D'ailleurs, le jour venait,⎟ et l'aurore naissante |
6+6 |
a |
|
Éclairait de ses feux⎟ cette mare sanglante. |
6+6 |
a |
|
— Les carnassiers au jour⎟ regagnent leur taudis. — |
6+6 |
b |
| 280 |
Pour terminer la nuit,⎟ les assassins maudits, |
6+6 |
b |
|
Des bagnes échappés⎟ avec brevet pour crime, |
6+6 |
a |
|
Vinrent brûler là couche⎟ où râlait leur victime. |
6+6 |
a |
|
Quand la flamme monta,⎟ deux d'entre eux sur son corps, |
6+6 |
b |
|
Pour mieux la maintenir,⎟ jetèrent tous les morts. |
6+6 |
b |
| 285 |
Sous ces restes affreux,⎟ souillés, méconnaissables, |
6+6 |
a |
|
Troncs sans bras, bras sans troncs,⎟ figures effroyables, |
6+6 |
a |
|
La martyre, un instant⎟ bondissant de douleur, |
6+6 |
b |
|
Souleva tous ces morts⎟ comme eût fait un jongleur. |
6+6 |
b |
|
Les bourreaux ricanaient⎟ en l'appelant la fille ! |
6+6 |
a |
| 290 |
Puis, le chef dit : « Partons :⎟ ils sont morts en famille ! » |
6+6 |
a |
|
|
| VII |
|
SEDAN,—septembre 1870.
|
|
Les combats cependant⎟ se succédaient affreux. |
6+6 |
b |
|
Jamais champs dévastés⎟ ne furent plus nombreux. |
6+6 |
b |
|
Ce n'étaient que des morts⎟ étendus pêle-mêle, |
6+6 |
a |
|
Dont les monceaux croissaient⎟ comme des tas de grêle. |
6+6 |
a |
| 295 |
Sedan nous les fit voir⎟ dans toute leur horreur, |
6+6 |
b |
|
Ces bataillons si fiers !⎟ Une immense terreur |
6+6 |
b |
|
Planait comme un vautour :⎟ sanglante boucherie, |
6+6 |
a |
|
Doux plaisirs des Césars,⎟ royale écorcherie. |
6+6 |
a |
|
Et le Chiers et la Meuse⎟ ont eu des flots de sang |
6+6 |
b |
| 300 |
Où les casques brillaient,⎟ nénuphars sur l'étang. |
6+6 |
b |
|
Prussiens, vous savez⎟ si la France est sublime ! |
6+6 |
a |
|
Qu'un Français est Français,⎟ quelque soit le régime. |
6+6 |
a |
|
Vous étiez six contre un :⎟ pas un d'eux n'a failli, |
6+6 |
b |
|
Et chacun dans sa gloire⎟ est mort enseveli ; |
6+6 |
b |
| 305 |
Le bruit des légions⎟ s'abîmant écrasées, |
6+6 |
a |
|
Et le cri surhumain⎟ des poitrines brisées |
6+6 |
a |
|
Qui hurlaient le mot France,⎟ et puis ainsi mouraient, |
6+6 |
b |
|
Vous épouvanta tous,⎟ car les géants tombaient. |
6+6 |
b |
|
Ce jour-là fut atroce,⎟ et jamais de mémoire |
6+6 |
a |
| 310 |
On ne vit tant de sang⎟ pour écrire l'histoire. |
6+6 |
a |
|
La lutte avait duré⎟ quatorze heures et plus : |
6+6 |
b |
|
Ils étaient là par rang,⎟ ces hommes résolus, |
6+6 |
b |
|
Au milieu des débris,⎟ des caissons et des roues, |
6+6 |
a |
|
Des canons renversés,⎟ dans les flaques de boues, |
6+6 |
a |
| 315 |
Mouvants linceuls de pourpre,⎟ où soldats, officiers, |
6+6 |
b |
|
Coude à coude, gisaient⎟ entassés par milliers ! |
6+6 |
b |
|
Ils souriaient encor⎟ de leur dernier sourire, |
6+6 |
a |
|
Et ces bouches semblaient,⎟ en souriant, vous dire : |
6+6 |
a |
|
« D'un césar ou d'un roi⎟ cohorte de laquais, |
6+6 |
b |
| 320 |
Vous pouvez nous tuer,⎟ mais nous courber, jamais ! » |
6+6 |
b |
|
On ne voyait partout⎟ que lambeaux d'uniformes, |
6+6 |
a |
|
Que chevaux aplatis⎟ aux cadavres sans formes, |
6+6 |
a |
|
Que livrets déchirés,⎟ que lettres s'envolant, |
6+6 |
b |
|
Que des sacs défoncés,⎟ que des casques roulant ; |
6+6 |
b |
| 325 |
Des jambes et des pieds,⎟ des têtes aux yeux mornes, |
6+6 |
a |
|
Éparses dans les champs⎟ comme de simples bornes ; |
6+6 |
a |
|
Et ces regards vitreux,⎟ dans un rouge brouillard, |
6+6 |
b |
|
Avec leurs froids rayons⎟ cherchaient votre regard ! |
6+6 |
b |
|
On put alors tout voir,⎟ l'affreux dans le terrible, |
6+6 |
a |
| 330 |
Les horreurs dans l'horreur,⎟ l'horrible dans l'horrible. |
6+6 |
a |
|
|
| VIII |
|
BOUILLON (Belgique), — 4 septembre 1870.
|
|
Les soldats étaient morts,⎟ il restait l'Empereur ; |
6+6 |
b |
|
Son trône fut brisé⎟ par le triomphateur. |
6+6 |
b |
|
Quel spectacle inouï !⎟ le roi gagnait la carte ; |
6+6 |
a |
|
Guillaume sous ses pieds⎟ tenait un Bonaparte ! |
6+6 |
a |
| 335 |
Qu'ils sont changés ces temps⎟ où Napoléon Trois |
6+6 |
b |
|
A sa cour invitait⎟ empereurs, ducs et rois ! |
6+6 |
b |
|
Alors ces souverains⎟ affectaient de sourire |
6+6 |
a |
|
A celui que du cœur⎟ ils devaient tous maudire. |
6+6 |
a |
|
De dorures couvert,⎟ le trône étincelait ; |
6+6 |
b |
| 340 |
L'impérial manteau⎟ pour lors resplendissait. |
6+6 |
b |
|
Us étaient accourus⎟ tirer leur révérence, |
6+6 |
a |
|
Chamarrés de cordons⎟ et prêts à la bombance. |
6+6 |
a |
|
Le trône vermoulu⎟ dont il faisaient grand cas |
6+6 |
b |
|
Sous les coups du canon⎟ s'écroule avec fracas ! |
6+6 |
b |
| 345 |
Tout est changé dès lors.⎟ En flocons de fumée |
6+6 |
a |
|
La gloire a disparu⎟ comme la grande armée ; |
6+6 |
a |
|
Guillaume avait souri ;⎟ son rire maintenant |
6+6 |
b |
|
Devient strident, rageur :⎟ son Frère est un manant ! |
6+6 |
b |
|
Et l'aigle déplumé⎟ de ce très-aimé frère |
6+6 |
a |
| 350 |
N'est plus qu'un maigre oiseau⎟ que son pied foule à terre ! |
6+6 |
a |
|
Quelle farce de foire,⎟ où les rois fanfarons |
6+6 |
b |
|
Sur des tréteaux dorés⎟ se changent en hérons ! |
6+6 |
b |
|
Dieu, qui brise les rois,⎟ devient inexorable, |
6+6 |
a |
|
Et Guillaume, instrument,⎟ devait être implacable. |
6+6 |
a |
| 355 |
Le sieur Hohenzollern⎟ s'enivra du succès, |
6+6 |
b |
|
Et son immense orgueil⎟ perça comme un abcès. |
6+6 |
b |
|
En riche parvenu,⎟ le roi de Vidrecome, |
6+6 |
a |
|
Possesseur de César,⎟ voulut tâter de l'homme. |
6+6 |
a |
|
Il le fit donc venir⎟ afin de l'abreuver |
6+6 |
b |
| 360 |
Des hontes qu'en son âme⎟ il avait pu rêver. |
6+6 |
b |
|
Quand l'Empereur entra,⎟ son œil lançait la haine ; |
6+6 |
a |
|
A son ex-cher bon frère⎟ il répondit à peine. |
6+6 |
a |
|
Le vaincu cependant⎟ l'appelait Majesté |
6+6 |
b |
|
Et s'inclinait, courtois,⎟ devant la royauté. |
6+6 |
b |
| 365 |
L'ex-empereur avait⎟ la tête découverte. |
6+6 |
a |
|
En Germain bien appris⎟ que rien ne déconcerte, |
6+6 |
a |
|
Guillaume, casque en tête⎟ et lui tournant le dos, |
6+6 |
b |
|
S'essayait en marchant⎟ à des airs de héros. |
6+6 |
b |
|
Jamais on ne rendra⎟ l'attitude bouffonne |
6+6 |
a |
| 370 |
De l'apprenti César⎟ essayant sa couronne ! |
6+6 |
a |
|
Bonaparte attendait :⎟ l'autocrate germain, |
6+6 |
b |
|
Devant lui se posant,⎟ dit, étendant la main : |
6+6 |
b |
|
« Vous êtes dès ce jour⎟ tombé sous ma puissance. |
6+6 |
a |
|
Mon bon vouloir, Monsieur,⎟ est que pour résidence |
6+6 |
a |
| 375 |
Vous occupiez Cassel ;⎟ et là, vous attendrez |
6+6 |
b |
|
Des ordres plus précis⎟ auxquels vous vous rendrez. |
6+6 |
b |
|
J'ai dit. » L'ex-empereur,⎟ bafoué de la sorte, |
6+6 |
a |
|
Sortit, sans que d'un pas⎟ le roi lui fit escorte. |
6+6 |
a |
|
Le vainqueur boursouflé⎟ triomphait lâchement ; |
6+6 |
b |
| 380 |
Mais la honte aux deux fronts⎟ s'étendait largement. |
6+6 |
b |
|
Après cela, renards⎟ que le besoin rassemble, |
6+6 |
a |
|
On les vit tous les deux⎟ se renfermer ensemble, |
6+6 |
a |
|
Et, sondant l'avenir,⎟ l'un et l'autre soudain |
6+6 |
b |
|
Échangèrent des mots⎟ et se prirent la main. |
6+6 |
b |
|
|
| IX |
|
CHALONS, — septembre 1870.
|
| 385 |
Toute la France en deuil,⎟ de douleur affolée |
6+6 |
a |
|
Par ces hordes sans nom,⎟ sanglante et mutilée, |
6+6 |
a |
|
Implora le vainqueur⎟ et demanda la paix. |
6+6 |
b |
|
Le Prussien se vit⎟ prié par un Français ! |
6+6 |
b |
|
Hélas ! ce fut en vain.⎟ Le crime veut le crime : |
6+6 |
a |
| 390 |
Us voulaient jusqu'au bout⎟ écraser la victime ; |
6+6 |
a |
|
Et leur marche sanglante⎟ à travers le pays |
6+6 |
b |
|
Continua, couvrant⎟ la France de débris : |
6+6 |
b |
|
Paris était leur but.⎟ La grande et noble ville |
6+6 |
a |
|
Offusquait ces jaloux⎟ couverts de souquenille. |
6+6 |
a |
| 395 |
Contre des murs d'airain⎟ qui vomissaient la mort |
6+6 |
b |
|
La France se meurtrit⎟ sans déplorer son sort : |
6+6 |
b |
|
Elle fut grande et belle⎟ ainsi qu'une Romaine |
6+6 |
a |
|
Qui, même dans les fers,⎟ demeure souveraine. |
6+6 |
a |
|
Les puissances alors⎟ eurent peur à leur tour : |
6+6 |
b |
| 400 |
L'aigle était déjà mort,⎟ il restait le vautour ! |
6+6 |
b |
|
D'effroyables charniers⎟ se creusaient dans la France ; |
6+6 |
a |
|
D'heure en heure semblait⎟ reculer l'espérance. |
6+6 |
a |
|
|
| X |
|
MONTMORENCY, septembre 1870.
|
|
Pendant qu'en éventail,⎟ de nombreux bataillons |
6+6 |
b |
|
Détachés du grand corps⎟ comme des tourbillons |
6+6 |
b |
| 405 |
Rayonnent en tous sens⎟ aidés par l'incendie ; |
6+6 |
a |
|
Aux portes de Berlin⎟ quand la veuve mendie, |
6+6 |
a |
|
Crevant de vanité,⎟ Guillaume le Teuton, |
6+6 |
b |
|
Ou bien, comme à Berlin,⎟ Vielfrasz le glouton, |
6+6 |
b |
|
De Moltke, von Bismarck,⎟ avec la grosse armée, |
6+6 |
a |
| 410 |
Se rendent sous Paris.⎟ — La France est entamée, |
6+6 |
a |
|
Et Paris se rendra⎟ peut-être avant un mois. |
6+6 |
b |
|
Guillaume l'Empereur⎟ invitera les rois ! |
6+6 |
b |
|
|
| XI |
|
VERSAILLES,— octobre 1870.
|
|
Il fallait un bon gîte⎟ à toutes ces canailles : |
6+6 |
a |
|
Guillaume, en connaisseur,⎟ leur a choisi Versailles ! |
6+6 |
a |
| 415 |
O Versailles, palais⎟ bâti pour des géants, |
6+6 |
b |
|
Tu devais donc ainsi⎟ loger des mécréants ! |
6+6 |
b |
|
Tu les vis arriver⎟ tout bardés d'insolence : |
6+6 |
a |
|
Rien ne les effraya,⎟ — pas même ton silence !— |
6+6 |
a |
|
Les maîtres étaient morts !⎟ Un laquais s'avança, |
6+6 |
b |
| 420 |
On éclaira la salle⎟ et le bal commença. |
6+6 |
b |
|
O Versailles, tu vis⎟ ces longues saturnales, |
6+6 |
a |
|
Et la honte couvrit⎟ les lambris de tes salles ! |
6+6 |
a |
|
Un Guillaume, un Bismarck,⎟ succédant aux Bourbons ! |
6+6 |
b |
|
Un de Moltke et consorts,⎟ ces crottes vagabonds, |
6+6 |
b |
| 425 |
Singent les grands seigneurs⎟ dans ces vastes allées, |
6+6 |
a |
|
De royaux souvenirs⎟ encor toutes meublées ! |
6+6 |
a |
|
Honte, pour t'effacer⎟ que de temps il faudra ! |
6+6 |
b |
|
Et cependant un jour⎟ cette heure enfin viendra. |
6+6 |
b |
|
Laissons donc s'enivrer⎟ tous ces porteurs de hottes. |
6+6 |
a |
| 430 |
Sur le lit de Louis⎟ Guillaume a mis ses bottes ; |
6+6 |
a |
|
L'histrion veut montrer⎟ à son coadjuteur |
6+6 |
b |
|
Son immense talent⎟ de singe imitateur. |
6+6 |
b |
|
Von Bismarck a souri⎟ de l'audace royale |
6+6 |
a |
|
Qui va donner champ libre⎟ aux faiseurs de scandale. |
6+6 |
a |
| 435 |
La fête sera belle,⎟ et de lourds tombereaux |
6+6 |
b |
|
Verseront chaque jour⎟ des flots de hobereaux |
6+6 |
b |
|
Dans la cour du grand Roi.⎟ Dans cette macédoine, |
6+6 |
a |
|
On en verra cherchant⎟ défunt leur patrimoine. |
6+6 |
a |
|
La France est riche assez⎟ pour payer des marrons |
6+6 |
b |
| 440 |
Et même du Champagne⎟ à ces nobles larrons ! |
6+6 |
b |
|
La troupe est au complet :⎟ le chef est sur l'estrade, |
6+6 |
a |
|
Et dans son coin Bismarck⎟ dirige la parade. |
6+6 |
a |
|
L'Europe est attentive ;⎟ il singe Richelieu, |
6+6 |
b |
|
Fait des vœux à Satan⎟ tout en parlant de Dieu ! |
6+6 |
b |
| 445 |
Bismarck tient en ses mains⎟ la Prusse enficelée : |
6+6 |
a |
|
Dans un crâne de fer⎟ sa cervelle est cerclée ; |
6+6 |
a |
|
Il a réponse à tout :⎟ il trompe les États, |
6+6 |
b |
|
Au besoin dans les cours⎟ danse des entrechats, |
6+6 |
b |
|
Fait la courbette aux rois,⎟ fait des sauts de paillasse, |
6+6 |
a |
| 450 |
Insulte l'Empereur,⎟ flatte la populace. |
6+6 |
a |
|
Tous les habits sont bons ;⎟ ils s'affuble en césar, |
6+6 |
b |
|
Prend un casque, une épée,⎟ ou le froc d'Escobar. |
6+6 |
b |
|
Bismarck a rétabli⎟ la sainte cour wehmique, |
6+6 |
a |
|
Il en est le grand chef,⎟ le Vautrin politique. |
6+6 |
a |
| 455 |
Il dirige, exécute ;⎟ il condamne, il absout. |
6+6 |
b |
|
Il veut rouler l'Europe⎟ en jouant son va-tout. |
6+6 |
b |
|
Le peuple de.Berlin⎟ gémit dans la misère : |
6+6 |
a |
|
Eh ! qu'importe, vraiment ?⎟ Le roi fait bonne chère, |
6+6 |
a |
|
Les princes, courtisans⎟ plats comme des valets, |
6+6 |
b |
| 460 |
En s'inclinant bien bas⎟ préparent des sorbets. |
6+6 |
b |
|
Habillés en mandrins,⎟ ces gloutons d'Allemagne |
6+6 |
a |
|
Chassent le jour, la nuit⎟ dégustent le Champagne. |
6+6 |
a |
|
Pendant ce temps, hélas !⎟ les pauvres prisonniers |
6+6 |
b |
|
Restent à la merci⎟ de vils palefreniers. |
6+6 |
b |
| 465 |
On les laisse sans pain⎟ pendant deux fois vingt heures ; |
6+6 |
a |
|
Des wagons découverts⎟ leurs servent de demeures ; |
6+6 |
a |
|
Bismarck veut que son Roi⎟ serve d'épouvantail : |
6+6 |
b |
|
On les presse, on les tasse,⎟ ainsi qu'un vil bétail ! |
6+6 |
b |
|
La neige tombe à flots,⎟ et dans ces lits de glace |
6+6 |
a |
| 470 |
La mort dans ses longs bras⎟ promptement les enlace. |
6+6 |
a |
|
La Prusse est aux abois⎟ et ne peut les nourrir ; |
6+6 |
b |
|
Or, sans les fusiller,⎟ on les fera mourir. |
6+6 |
b |
|
L'Ivan du nord se rit⎟ de tant de perfidie. |
6+6 |
a |
|
Des bulletins menteurs⎟ le soir il expédie |
6+6 |
a |
| 475 |
Pour prouver que la France⎟ en lui voit un sauveur : |
6+6 |
b |
|
Il est l'aimé de Dieu,⎟ partout il est vainqueur. |
6+6 |
b |
|
Croit-il donc de la sorte⎟ apaiser les murmures ? |
6+6 |
a |
|
Un jour seront à nu⎟ toutes ses impostures : |
6+6 |
a |
|
Ses soldats par milliers⎟ succombent tous les jours, |
6+6 |
b |
| 480 |
Et la Prusse verra⎟ s'il fut vainqueur toujours ! |
6+6 |
b |
|
En son orgueil de bonze⎟ il demeure implacable, |
6+6 |
a |
|
Sur son trône pourri⎟ se croit inviolable ! |
6+6 |
a |
|
Ton trône de velours !⎟ déjà les vers y sont ! |
6+6 |
b |
|
A ta face royale⎟ ils font aussi l'affront ; |
6+6 |
b |
| 485 |
Dieu, dont tu fus fléau,⎟ déjà te pulvérise, |
6+6 |
a |
|
Et la Prusse, en tes mains⎟ qui se cadavérise, |
6+6 |
a |
|
Fera honte aux Germains :⎟ son nom sera flétri, |
6+6 |
b |
|
L'Europe crachera⎟ sur ton sceptre pourri. |
6+6 |
b |
|
|
| XII |
|
DEVANT PARIS,— novembre-décembre 1870.
|
|
Au milieu des anneaux⎟ de ce serpent infâme, |
6+6 |
a |
| 490 |
PARIS étincelait,⎟ fulgurant oriflamme. |
6+6 |
a |
|
Abrité par ses murs,⎟ sublime dans sa foi, |
6+6 |
b |
|
Paris à l'univers⎟ dit : « l'Europe, c'est moi ! » |
6+6 |
b |
|
La grande ville alors,⎟ superbe, magnifique, |
6+6 |
a |
|
Se dressa frémissant⎟ comme la Muse antique. |
6+6 |
a |
| 495 |
Des milliers de héros⎟ naquirent en un jour, |
6+6 |
b |
|
Et l'aigle dans son nid⎟ fascina le vautour. |
6+6 |
b |
|
Les peuples attentifs,⎟ les rois sous leur couronne, |
6+6 |
a |
|
Tremblèrent hébétés⎟ devant cette lionne ! |
6+6 |
a |
|
Tous étaient stupéfaits !⎟ Quelques-uns, pleins d'effroi, |
6+6 |
b |
| 500 |
Comprirent le pouvoir⎟ de ce grand Peuple-Roi. |
6+6 |
b |
|
Jamais, au grand jamais,⎟ dix-huit siècles de gloire |
6+6 |
a |
|
N'ont écrit sur l'airain⎟ telle page d'histoire ! |
6+6 |
a |
|
Peuples et conquérants,⎟ vous pouvez amasser |
6+6 |
b |
|
Obusiers et canons ;⎟ vous pouvez entasser |
6+6 |
b |
| 505 |
Marbre sur marbre, airain⎟ sur airain : ces colonnes |
6+6 |
a |
|
Prouveront le néant⎟ de vos grandeurs bouffonnes. |
6+6 |
a |
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Devant ceux des Titans⎟ vos noms s'effaceront ; |
6+6 |
b |
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Devant un souvenir⎟ vos gloires tomberont, |
6+6 |
b |
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Ainsi que des flocons⎟ que l'ouragan secoue |
6+6 |
a |
| 510 |
Et qui s'en vont tout blancs⎟ s'abîmer dans la boue. |
6+6 |
a |
|
Paris est désormais⎟ l'immortel souvenir : |
6+6 |
b |
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Gloire pour le passé,⎟ leçon pour l'avenir ! |
6+6 |
b |
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En cendre ou bien debout,⎟ désormais sa grande ombre |
6+6 |
a |
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Fera trembler les rois⎟ et rendra leur ciel sombre. |
6+6 |
a |
| 515 |
Car ils prévoient qu'un jour⎟ l'ombre obscurcira l'air, |
6+6 |
b |
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Et de l'ombre soudain⎟ émergera l'éclair ! |
6+6 |
b |
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Londres,Vienne, Berlin,⎟ les fières capitales, |
6+6 |
a |
|
Avec Rome et Stamboul,⎟ deviendront ses vassales ; |
6+6 |
a |
|
Et les Césars, blottis⎟ comme de simples gueux, |
6+6 |
b |
| 520 |
Disparaîtront ainsi⎟ que leurs États fangeux ! |
6+6 |
b |
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| XIII |
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SAINT-GERMAIN, — novembre 1870.
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Le Maître fou pensait,⎟ la bouche enfarinée, |
6+6 |
a |
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Entrer sans coup férir,⎟ montant sa haquenée. |
6+6 |
a |
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La porte en granit noir⎟ se dressa devant lui ! |
6+6 |
b |
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Comme au nez d'un voleur⎟ quand un glaive a relui, |
6+6 |
b |
| 525 |
A pas sourds, en jurant,⎟ il gagna sa tanière. |
6+6 |
a |
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Il rêvait chemin droit,⎟ il était dans l'ornière. |
6+6 |
a |
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De Moltke et de Bismarck,⎟ ses nobles confidents, |
6+6 |
b |
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Subirent à genoux⎟ ses regards insolents : |
6+6 |
b |
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Tous deux avaient surpris⎟ sa plus douce espérance, |
6+6 |
a |
| 530 |
A savoir d'égorger⎟ d'un même coup la France, |
6+6 |
a |
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Et ce maudit Paris,⎟ l'indomptable cité, |
6+6 |
b |
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Restait encor debout,⎟ bravant sa majesté. |
6+6 |
b |
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La ville folle avait⎟ échangé sa toilette ; |
6+6 |
a |
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Un collier de canons,⎟ en guise d'amulette, |
6+6 |
a |
| 535 |
Remplaçait les saphirs,⎟ les perles, les rubis. |
6+6 |
b |
|
Près d'elle étincelaient⎟ des glaives bien fourbis. |
6+6 |
b |
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On croyait la surprendre⎟ au milieu de l'orgie, |
6+6 |
a |
|
Lasse de son festin,⎟ molle, sans énergie, |
6+6 |
a |
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Et l'on retrouvait Rome⎟ au temps de ses vertus, |
6+6 |
b |
| 540 |
Grande comme Caton,⎟ grave comme Brutus. |
6+6 |
b |
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|
| XIV |
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SAINT-GERMAIN, 28 décembre 1870.
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L'amour-propre royal⎟ s'aigrit de cet obstacle, |
6+6 |
a |
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En place d'admirer⎟ un semblable spectacle. |
6+6 |
a |
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Et le roi s'indigna.⎟ Dans sa sainte fureur, |
6+6 |
b |
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Il dit à ses soldats⎟ de semer la terreur, |
6+6 |
b |
| 545 |
De brûler, de piller⎟ dans toutes les provinces. |
6+6 |
a |
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Pour ruiner la France,⎟ il dépêcha des princes. |
6+6 |
a |
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Le carnage sans but⎟ gagna comme un torrent : |
6+6 |
b |
|
La peste avait enfin⎟ trouvé son Concurrent. |
6+6 |
b |
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La grandeur de Louis⎟ offusque Don Guillaume ; |
6+6 |
a |
| 550 |
Il se croit né trop grand⎟ pour un simple royaume, |
6+6 |
a |
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Un empire vaut mieux :⎟ le suppôt de l'enfer |
6+6 |
b |
|
Revendique aussitôt⎟ la Couronne de fer ! |
6+6 |
b |
|
Il lui faut retourner⎟ empereur d'Allemagne, |
6+6 |
a |
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Chausser les brodequins⎟ que chaussa Charlemagne. |
6+6 |
a |
| 555 |
Prussiens et Badois⎟ courbent leur dos bien bas ; |
6+6 |
b |
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Bavarois et Saxons⎟ s'inclinent sous ses pas. |
6+6 |
b |
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On le nomme césar⎟ dans la salle des glaces, |
6+6 |
a |
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Et Bismarck en passant⎟ fait lé saut des paillasses. |
6+6 |
a |
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| XV |
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31 décembre 1870.
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|
C'est donc ainsi, messieurs,⎟ qu'on devient empereur ? |
6+6 |
b |
| 560 |
Soyez glouton, pillard,⎟ assassin, massacreur ; |
6+6 |
b |
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Faites honte à Mandrin⎟ par votre tricherie, |
6+6 |
a |
|
Proclamez-vous gaîment⎟ maître de boucherie, |
6+6 |
a |
|
Et le tour sera fait :⎟ des courtisans nombreux |
6+6 |
b |
|
Devant Crispin Premier⎟ s'inclineront heureux. |
6+6 |
b |
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| XVI |
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1er janvier 1871.
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| 565 |
Les jours, les mois, passaient :⎟ de minute en minute, |
6+6 |
a |
|
On attendait la fin⎟ de la terrible lutte ; |
6+6 |
a |
|
Paris, toujours debout,⎟ regardait le flot noir |
6+6 |
b |
|
Dont le fangeux limon,⎟ épouvantable à voir, |
6+6 |
b |
|
Serpentait tout autour⎟ de ses sombres murailles. |
6+6 |
a |
| 570 |
Le Peuple-Roi domptait⎟ l'empereur de Versailles. |
6+6 |
a |
|
D'un côté, la grandeur ;⎟ de l'autre, le dépit : |
6+6 |
b |
|
Les soldats n'avaient plus⎟ un instant de répit, |
6+6 |
b |
|
Il fallait à tout prix⎟ terrasser la sirène. |
6+6 |
a |
|
Hé ! qu'importe la mort⎟ que nuit et jour égrène |
6+6 |
a |
| 575 |
Son flanc fécond ? Le roi,⎟ — maintenant l'empereur, — |
6+6 |
b |
|
Comparse de la mort,⎟ s'est fait son pourvoyeur. |
6+6 |
b |
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Partis un million,⎟ si l'on revient cent mille, |
6+6 |
a |
|
Tant pis ! Il en répond,⎟ l'Allemagne est docile. |
6+6 |
a |
|
De temps en temps, Bismarck,⎟ le prince en similor, |
6+6 |
b |
| 580 |
Par ordre de son chef,⎟ montre la plume d'or |
6+6 |
b |
|
Qui doit signer la paix !⎟ Triste fanfaronnade, |
6+6 |
a |
|
Dont le bruit se perdit⎟ avec la canonnade. |
6+6 |
a |
|
Mais la rage grondait.⎟ Après trois mois, enfin, |
6+6 |
b |
|
Le pieux roi régla,⎟ d'après son aigrefin, |
6+6 |
b |
| 585 |
Qu'on devait bombarder⎟ Paris l'infame ville. |
6+6 |
a |
|
Les bombes, les obus,⎟ éclatèrent par mille. |
6+6 |
a |
|
Le peuple supporta⎟ leurs éclats sans effroi, |
6+6 |
b |
|
En disant à part lui :⎟ « C'est la carte d'un roi ! » |
6+6 |
b |
|
Ces nobles paladins⎟ déclarèrent au monde |
6+6 |
a |
| 590 |
Que Saint-Denis serait⎟ bombardé comme immonde ; |
6+6 |
a |
|
Que les tombeaux des rois,⎟ brûlés, anéantis, |
6+6 |
b |
|
N'existeraient bientôt⎟ que dans les vieux récits. |
6+6 |
b |
|
Mons de Moltke applaudit⎟ et Bismarck fait la roue : |
6+6 |
a |
|
Jamais on n'a besoin⎟ de flageller la boue ; |
6+6 |
a |
| 595 |
Elle va dans l'égout,⎟ c'est toujours son destin, |
6+6 |
b |
|
Et les immondes vers⎟ seuls s'en font un festin. |
6+6 |
b |
|
O grands rois qui dormez⎟ sous vos voûtes de pierre, |
6+6 |
a |
|
Vous qui fûtes l'honneur,⎟ ils se sont fait litière |
6+6 |
a |
|
De vos lits ; ces truands,⎟ outrageant vos tombeaux, |
6+6 |
b |
| 600 |
Ont voulu vos cercueils,⎟ pour prendre des lambeaux |
6+6 |
b |
|
De cet antique honneur,⎟ pour vieillir leur noblesse, |
6+6 |
a |
|
Et grandir, s'il se peut,⎟ leur pauvre petitesse. |
6+6 |
a |
|
A vos vieux ossements⎟ frottant sa majesté, |
6+6 |
b |
|
Guillaume ainsi cherchait⎟ un peu de vétusté, |
6+6 |
b |
| 605 |
Pour brunir son blason⎟ d'un trop récent modèle ! |
6+6 |
a |
|
Le vieux a du crédit,⎟ et le marchand bosselle |
6+6 |
a |
|
L'argent trop frais coulé,⎟ pour tromper l'acheteur. |
6+6 |
b |
|
Enfin, Dieu permit tout⎟ à ce reître imposteur ! |
6+6 |
b |
|
|
| XVII |
|
28 janvier 1871.
|
|
Sanglant, criant la faim,⎟ épuisé d'héroïsme, |
6+6 |
a |
| 610 |
Après cent trente jours,⎟ au roi du vandalisme |
6+6 |
a |
|
Paris, grand comme un dieu,⎟ jeta son glaive, et dit : |
6+6 |
b |
|
« On me rend, j'ai perdu.⎟ Quant à toi, sois maudit ! » |
6+6 |
b |
|
|
| XVIII |
|
29 janvier 1871.
|
|
Comme outrage dernier,⎟ la ville consternée |
6+6 |
a |
|
Eut à voir dans ses murs⎟ une immonde traînée |
6+6 |
a |
| 615 |
De ces lâches escrocs.⎟ Dans un quartier ces gueux |
6+6 |
b |
|
Furent parqués deux jours :⎟ car, se retirant d'eux, |
6+6 |
b |
|
Paris les laissa seuls,⎟ et la ville célèbre |
6+6 |
a |
|
Transforma leur triomphe⎟ en un convoi funèbre. |
6+6 |
a |
|
Tu regardas de loin⎟ la sublime cité, |
6+6 |
b |
| 620 |
Mais son deuil, ô César,⎟ vainquit ta vanité : |
6+6 |
b |
|
Sous les murs de Paris⎟ gît donc ton épopée. |
6+6 |
a |
|
Ton gousset est garni,⎟ jongle avec ton épée ! |
6+6 |
a |
|
|
| ÉPILOGUE |
|
PARIS,— 20 février 1871.
|
|
Maintenant, Empereur,⎟ écoute bien ceci. |
6+6 |
b |
|
Tu parais triompher ;⎟ l'avenir, le voici : |
6+6 |
b |
| 625 |
En ses mains Dieu t'a pris⎟ pour servir sa vengeance ; |
6+6 |
a |
|
Il fallait un fléau,⎟ tu fus nommé d'urgence. |
6+6 |
a |
|
Ton rôle est terminé,⎟ tu redeviens laquais. |
6+6 |
b |
|
Dieu, lorsqu'il veut punir,⎟ ne se trompe jamais. |
6+6 |
b |
|
Le choléra, ton frère,⎟ eût moins bien fait les choses ; |
6+6 |
a |
| 630 |
Il t'arriva souvent⎟ de décupler les doses. |
6+6 |
a |
|
Mais Dieu, nous l'espérons,⎟ finit de se venger. |
6+6 |
b |
|
Notre malheur, ce fut⎟ d'aimer trop l'étranger. |
6+6 |
b |
|
Si la France mourait…⎟ , la.France, qu'on décrie, |
6+6 |
a |
|
Tomberait sous l'excès⎟ de sa chevalerie. |
6+6 |
a |
| 635 |
C'est par cent trahisons⎟ qu'elle a vu ses drapeaux, |
6+6 |
b |
|
Par vos griffes serrés,⎟ couvrir vos oripeaux. |
6+6 |
b |
|
Cesse donc, Empereur,⎟ de croire à la victoire : |
6+6 |
a |
|
La France n'est point morte ;⎟ elle écrira l'histoire |
6+6 |
a |
|
De ton nouvel empire ;⎟ et c'est avec du sang |
6+6 |
b |
| 640 |
Qu'elle te vêtira,⎟ t'assignera ton rang. |
6+6 |
b |
|
Le sang est ta couleur ;⎟ ton auguste personne |
6+6 |
a |
|
En a teint son manteau,⎟ moucheté sa couronne. |
6+6 |
a |
|
En ce temps, sur tes os,⎟ on le verra pleuvoir ; |
6+6 |
b |
|
Tu pourras te gaudir⎟ dans l'immense abreuvoir, |
6+6 |
b |
| 645 |
Et ce rouge Océan,⎟ avec son limon rouge, |
6+6 |
a |
|
Brisera tes tréteaux,⎟ engloutira ton bouge ! |
6+6 |
a |
|
Derrière toi le sang⎟ a soulevé des flots |
6+6 |
b |
|
De vengeance et de haine ;⎟ en leurs derniers sanglots, |
6+6 |
b |
|
Les femmes à leurs fils⎟ ont montré le carnage |
6+6 |
a |
| 650 |
Que tes soldats ont fait,⎟ stimulés par ta rage. |
6+6 |
a |
|
Va faire le César,⎟ brille à ton nouveau rang ; |
6+6 |
b |
|
Ce que tu nommes pourpre,⎟ on l'appellera sang ! |
6+6 |
b |
|
Tes lauriers sont tressés,⎟ on dresse ta statue ; |
6+6 |
a |
|
Ta tête d'empereur⎟ atteint déjà la nue. |
6+6 |
a |
| 655 |
Des crânes par milliers⎟ forment ton piédestal : |
6+6 |
b |
|
Là, tu resplendiras⎟ comme un monstre à l'étal ! |
6+6 |
b |
|
|
| mètre |
profil métrique : 6=6
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|
