CAMÉLÉON |
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Nourri comme un enfant⎟ par sa mère idolâtre, |
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Un jeune chat, bien blanc,⎟ bien ongle, bien folâtre, |
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Bien chat ! bien héritier⎟ de sa chatte maison, |
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Égratignant toujours⎟ avait toujours raison. |
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Hôte souple et rampant⎟ des royales demeures, |
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À se délicater⎟ passant d'oisives heures, |
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Il n'en mettait pas une⎟ au profit du devoir ; |
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Point d'étude au matin,⎟ point de prière au soir ; |
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Tout coulait en sommeil,⎟ en festins, en gambade : |
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Venait-il un voleur,⎟ il faisait le malade ; |
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Son miaulement plaintif⎟ lui valait un baiser : |
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À ces tigres charmants⎟ que peut-on refuser ? |
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Un jour de la saison⎟ molle et tiède et fleurie, |
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Voulant ronger l'hysope⎟ autour de la prairie, |
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Le fainéant bondit,⎟ s'excite à prendre l'air, |
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Carie sable au jardin⎟ brille sous un ciel clair. |
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Et l'hiver tire au large,⎟ et le moelleux Joconde, |
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Qui dévide sa queue⎟ et sa danse et sa ronde, |
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Voit un caméléon⎟ se chauffant au soleil, |
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Dans les plis d'un vieux saule⎟ à son manteau pareil. |
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« Eh ! vous voilà, miroir⎟ vivant du parasite, |
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Vous, dont j'ai vu l'esprit⎟ où j'ai fixé mon gîte ! |
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Diaphane symbole !⎟ âme errante des cours, |
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Avec des paysans,⎟ quoi ! vous passez vos jours ! |
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C'est un meurtre. Chez nous⎟ je vais vous faire inscrire : |
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La fortune m'y gâte⎟ et vous doit un sourire ; |
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Prenez mon bras. Ce pré⎟ nourrit mal vos talents, |
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Je vous trouve un peu maigre.⎟ À nos mets succulents |
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Venez vous arrondir »⎟ |
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Venez vous arrondir » « Ah ! dit le sycophante, |
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Ma voix plus que la tienne⎟ y monta triomphante. |
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Où l'on flatte, où l'on dîne,⎟ où l'or coule en ruisseaux, |
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On l'y nourrit longtemps⎟ de délicats morceaux ! |
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Comme toi, courtisan⎟ à l'épaule penchée, |
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Touchant au fond des cœurs⎟ une corde cachée, |
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Vices de cour étaient⎟ poétisés par moi : |
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Les princes m'embrassaient.⎟ J'ai fait sourire un roi ! |
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Magnétisant l'oreille⎟ à mes douces paroles, |
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Spéculant avec art⎟ sur les passions folles, |
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Je visais droit et juste⎟ en chatouillant l'orgueil, |
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Tu ris, mon camarade !⎟ ah ! tu connais l'écueil : |
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Évite-le. Jaloux⎟ de mes brillantes ruses, |
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Un soir, sans écouter⎟ mes sonores excuses, |
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Le sort trancha le fil⎟ argenté de mes jours, |
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Et me reprenant tout,⎟ me fait flatter toujours ! |
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Âme vide et bornée⎟ à garder sa nature, |
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Me voilà dans la poudre ;⎟ abjecte créature, |
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Traînant avec ennui⎟ mes heures sans éclat, |
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Réduit à refléter⎟ un gazon sec et plat ! |
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Moi ! l'habitant doré⎟ de vos salons antiques, |
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Ramper honteusement⎟ dans les scènes rustiques ! |
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Et ne pouvant louer⎟ des yeux ni de la voix, |
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M'efforcer, n'étant rien,⎟ d'être ce que je vois ! |
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Me teindre des couleurs⎟ du peu qui'me regarde ! |
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Et je l'imite en vain !⎟… Ce peu n'y prend pas garde. |
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Car le faiseur de tout,⎟ qui peut dire pourquoi ? |
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Irrité des honneurs⎟ qu'on inventait pour moi, |
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Peu touché de l'esprit⎟ ne regarde qu'à l'âme, |
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Et si le feu n'est pur,⎟ souffle à froid sur la flamme. |
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Ah ! si j'avais du sang⎟ dans les veines, souvent, |
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J'en ferais des pamphlets :⎟ mais je n'ai que du vent ! |
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Heureux chat ! que ton sort⎟ diffère de ma vie ! |
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Tandis que seul, piqué⎟ de faim, de soif, d'envie, |
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Rêve, j'avale un rêve,⎟ heureux flatteur, tu bois ! |
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Tu manges sans payer⎟ à la table des rois ! |
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Et l'air le plus ténu⎟ forme ma nourriture, |
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Fruit creux et décevant⎟ que l'avare nature, |
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Tira de mes discours⎟ que l'on trouvait si beaux ; |
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Ami ! que d'éloquence⎟ est tombée en lambeaux ! |
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Mais le souffle me manque⎟ à lancer ma colère ; |
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Va-f-en : ton embonpoint⎟ commence à me déplaire. |
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Tiède et vivant coussin⎟ de quelque pied royal, |
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Échappé des genoux⎟ du sanglant cardinal, |
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Va-t-en ! ta pitié feinte⎟ et ta joie effrontée, |
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Soulève de nouveau⎟ ma misère irritée : |
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Tout visage qui rit⎟ n'est qu'un masque moqueur |
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Et je sens bien du fiel⎟ couler où fut mon cœur ! » |
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Le chat dont les yeux d'or⎟ flamboyaient sur la robe |
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Du reptile affamé,⎟ s'écarte et se dérobe : |
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« Il m'empoisonnerait,⎟ dit-il avec effroi, |
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Et je vais me blottir⎟ dans les genoux du roi. » |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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