| ÉLÉGIES |
À MADEMOISELLE
GEORGINA NAIRAC |
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Ah ! prends garde à l’amour, | il menace ta vie ; |
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Je l’ai vu dans les pleurs | que tu verses pour moi. |
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Prends garde, s’il est temps ! | il erre autour de toi, |
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Et c’est avec des pleurs | aussi qu’il m’a suivie. |
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Retourne vers ta mère | et ne la quitte pas. |
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Va, comme un faible oiseau | que menace l’orage, |
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Contre son sein paisible | appuyer ton courage ; |
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Portes-y ta jeunesse, | enchaînes-y tes pas. |
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Plus heureuse que nous, | de son printemps calmée, |
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Laisse-la te soustraire | à de vaines douleurs. |
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Va ! tu me béniras | de t’avoir alarmée ; |
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Je fus confiante, et je meurs. |
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Folle sécurité | d’une âme qui s’ignore, |
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C’est donc ainsi toujours | que vous devez finir ? |
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Quand on n’a pas souffert | on ne sait rien encore, |
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On ne veut confier | son cœur qu’à l’avenir. |
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Dans l’âge du danger, | je n’avais plus de mère : |
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Déjà mon tendre guide, | arrêté par la mort, |
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N’entendait plus ma plainte amère ; |
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Déjà ses yeux fermés | n’éclairaient plus mon sort. |
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Retourne vers ta mère, | et que ton innocence, |
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Prudemment effrayée | au tableau de mes jours, |
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Joigne à mon souvenir, | qu’il faut plaindre toujours, |
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Une longue reconnaissance. |
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Mais tu n’as pas souffert ? | ta tranquille pitié, |
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Dis-le moi, n’a donné | ses pleurs qu’à l’amitié ? |
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Non, tu n’as pas senti | cette fièvre de l’âme, |
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Ce frisson douloureux | qui passe au fond du cœur. |
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L’air ne t’a pas semblé | comme une molle flamme, |
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Qui verse dans les sens | la soif et la langueur ? |
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Ce triste isolement, | ce tendre ennui, ces larmes, |
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Ce besoin de presser | un cœur semblable au tien, |
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D’une voix qui poursuit | le fidèle entretien, |
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Rien n’a comblé ta vie | et de crainte et de charmes ? |
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Cet objet souhaité, | dans un jour imprévu, |
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Ne t’a pas sur son sein | réunie à toi-même ; |
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Ce tendre objet qui trompe, | et qu’il faut que l’on aime, |
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Tu ne l’as jamais vu !… |
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Je l’ai vu plein d’amour, | et l’amour m’a trompée ; |
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Je ne croyais que lui ; | de lui seul occupée, |
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J’ai perdu mon repos | dans sa félicité ; |
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Je l’ai voulu. Mon Dieu ! | c’était sa volonté. |
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Il savait tant de mots | pour me rendre sensible, |
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Pour instruire mon âme | ardente à la douleur ! |
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Lui seul a ce pouvoir, | cet art, ce don flexible, |
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Lui seul donne la vie | ensemble et le malheur. |
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Mais le malheur enfin | détache de la vie. |
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Non, je ne veux plus de mon sort, |
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Je ne veux plus souffrir. | Sais-tu ce que j’envie ? |
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a |
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Sais-tu ce qu’après lui | j’ai souhaité ? La mort. |
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Son pied ne presse plus | le seuil de ma demeure, |
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Et pour ne la plus voir | il invente un chemin. |
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Sans lui rien demander, | j’écoute passer l’heure ; |
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L’heure dit comme lui : | « Ni ce soir, ni demain ! » |
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Mais je compte, j’attends | que moins inexorable |
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Une heure, la dernière | à mes maux secourable, |
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Éteigne sur ma cendre | un importun flambeau, |
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Et défende à l’amour | de troubler mon tombeau. |
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Quand celui qui me fuit | ne songeait qu’à me suivre, |
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Le cours de mes beaux ans | fut près de se tarir : |
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Qu’il m’eût alors | été doux de mourir |
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Pour l’amant dont les pleurs | me suppliaient de vivre ! |
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« Ne meurs pas, disait-il, | ou je meurs avec toi ! » |
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Et mon âme, enchaînée | à cette âme amoureuse, |
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N’osa… quitter la terre | et combler son effroi. |
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L’imprudent ! sous ses pleurs | j’allais m’éteindre heureuse. |
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J’allais mourir aimée. | Il m’a rendu des jours, |
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Pour m’apprendre, ô douleur ! | qu’on n’aime pas toujours. |
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Une nouvelle voix | à son oreille est douce ; |
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D’autres yeux qu’il entend | désarment son courroux ; |
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Et ce n’est plus ma main | qu’il presse ou qu’il repousse, |
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Alors qu’il est tendre ou jaloux. |
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Quoi ! ce n’est plus vers moi | qu’il apporte sans crainte |
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Son espoir, son désir, | son plus secret dessein : |
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Et s’il est malheureux, | s’il exhale une plainte, |
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Ce n’est plus dans mon sein ! |
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b |
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L’ai-je trahi ? Jamais. | Il eut mon âme entière. |
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Hélas ! j’étais étreinte | à lui comme le lierre. |
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Que pour m’en arracher | il m’a fallu souffrir ! |
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Dans cet effort cruel | je me sentis mourir. |
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Il détourna les yeux, | il n’a pas vu mes larmes ; |
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Mon reproche jamais | n’éveilla ses alarmes ; |
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Jamais de ses beaux jours | je ne ternis un jour ; |
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Il garda le bonheur ; | moi, j’ai gardé l’amour. |
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a |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6, 6−6, (4+6)
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