POÉSIES INÉDITES MÉLANGES |
LE PAUVRE PIERRE |
À MON ONCLE |
|
Il fait nuit. Le front triste,│ et couvert de poussière, |
6+6 |
a |
|
Un vieillard qui succombe│ erre encor dans les champs ; |
6+6 |
b |
|
Il écoute, pensif,│ l’heure de la prière |
6+6 |
a |
|
Qui d’échos en échos│ semble porter ses chants. |
6+6 |
b |
5 |
L’hymne s’est élancé│ du fond d’un saint hospice, |
6+6 |
a |
|
Gomme une providence│ appelant la douleur : |
6+6 |
b |
|
« Ici, dit le vieillard,│ la Piété propice |
6+6 |
a |
|
Pour son dernier sommeil│ offre un lit au malheur. |
6+6 |
b |
|
Vous qui faites le bien,│ ouvrez-moi cet asile ; |
6+6 |
a |
10 |
Ouvrez ! la terre enfin│ manque à mon pied débile. |
6+6 |
a |
|
La vieillesse est pesante│ à l’homme sans appui. |
6+6 |
a |
|
J’ai marché si longtemps !│ Je m’arrête aujourd’hui. » |
6+6 |
a |
|
|
Nul gardien n’interdit│ l’hospitalière enceinte. |
6+6 |
a |
|
Seule une femme y veille ;│ on dirait la Pitié. |
6+6 |
b |
15 |
De la prière au pauvre│ épargnant la moitié, |
6+6 |
b |
|
Elle guide ses pas│ dans la retraite sainte. |
6+6 |
a |
|
Il hésite pourtant ;│ il se retourne encor. |
6+6 |
a |
|
Le courage lui manque│ à franchir la barrière. |
6+6 |
b |
|
Une larme qui roule│ au fond de sa paupière, |
6+6 |
b |
20 |
De son cœur gémissant│ trahit le vain effort. |
6+6 |
a |
|
« Ô femme, arrêtez-vous│ à ma voix importune ! |
6+6 |
a |
|
Ne fermez pas encor│ la barrière après nous ; |
6+6 |
b |
|
Si mes genoux ployaient,│ je serais à genoux. |
6+6 |
b |
|
Je ne marchais pas seul│ avec mon infortune : |
6+6 |
a |
25 |
Un ami me guidait,│ il m’aidait à souffrir. |
6+6 |
a |
|
Si vous nous séparez,│ cet ami va mourir… |
6+6 |
a |
|
|
— Calmez-vous, répond-elle ;│ attendez-nous, mon père ! |
6+6 |
a |
|
Vous parlez d’infortune│ et je connais sa voix. |
6+6 |
b |
|
Mais si la douleur cède│ au secours de la terre, |
6+6 |
a |
30 |
Vous venez de pleurer│ pour la dernière fois. |
6+6 |
b |
|
Non ! vous ne mourrez pas│ loin d’un guide fidèle. » |
6+6 |
a |
|
|
Alors courant au seuil,│ et prompte à revenir, |
6+6 |
b |
|
Au vieillard suppliant,│ qui vient de la bénir, |
6+6 |
b |
|
Elle ramène un chien│ qui bondit devant elle. |
6+6 |
a |
35 |
Et de cet humble ami│ les doux gémissements, |
6+6 |
a |
|
Ses yeux mouillés, ardents│ de surprise et de joie, |
6+6 |
b |
|
Racontent son bonheur,│ son effroi, ses tourments, |
6+6 |
a |
|
Au maître à qui Dieu le renvoie. |
8 |
b |
|
Sous leurs pas ranimés│ le cloître retentit. |
6+6 |
a |
40 |
La lune d’un rayon│ colore le vitrage. |
6+6 |
b |
|
C’est le ciel qui sourit│ à son plus bel ouvrage, |
6+6 |
b |
|
À l’homme qu’il éprouve│ et dont l’âme obéit. |
6+6 |
a |
|
|
D’un nouveau compagnon│ l’arrivée imprévue |
6+6 |
a |
|
Arrête les discours│ au foyer commencés. |
6+6 |
b |
45 |
On l’accueille, on l’entoure,│ et des cœurs empressés |
6+6 |
b |
|
Semblent s’émouvoir à sa vue. |
8 |
a |
|
Pour toucher les mortels│ jamais la Pauvreté |
6+6 |
a |
|
N’avait pris un aspect│ plus noble et plus paisible. |
6+6 |
b |
|
Un œil indifférent,│ sur le sien arrêté, |
6+6 |
a |
50 |
Se baissait dans les pleurs│ et devenait sensible. |
6+6 |
b |
|
Près d’un siècle pesait│ sur son front calme et nu. |
6+6 |
a |
|
Les ans et les malheurs,│ écrits sur son visage, |
6+6 |
b |
|
Y laissaient lire encore│ un tranquille courage, |
6+6 |
b |
|
Et ses yeux recélaient│ un éclat inconnu. |
6+6 |
a |
55 |
Soutenant le fardeau│ de sa haute stature, |
6+6 |
a |
|
Comme un chêne mourant│ lève son front aux cieux, |
6+6 |
b |
|
Des orages du monde│ il supportait l’injure |
6+6 |
a |
|
Dans un espoir silencieux. |
8 |
b |
|
Sa tête avait blanchi│ sur des rives lointaines ; |
6+6 |
a |
60 |
Ses pieds gonflés portaient│ l’empreinte de ses chaînes ; |
6+6 |
a |
|
Son sang avait coulé│ sous des fers inhumains, |
6+6 |
a |
|
Et l’affreux esclavage│ avait meurtri ses mains. |
6+6 |
a |
|
Son champ natal n’est plus│ qu’un chemin solitaire ; |
6+6 |
a |
|
Personne à ses vieux ans│ ne promet un beau jour ; |
6+6 |
b |
65 |
Ses amis, ses enfants,│ qu’il cherche à son retour, |
6+6 |
b |
|
Ont tous disparu de la terre. |
8 |
a |
|
Alors dans un hospice│ il va chercher son sort : |
6+6 |
a |
|
Sous l’humble nom de Pierre│ on l’y regrette encor. |
6+6 |
a |
|
On dit que de sa voix│ la douceur pénétrante |
6+6 |
a |
70 |
Versait dans tous les cœurs│ de célestes secours ; |
6+6 |
b |
|
Les malades entre eux│ répétaient ses discours, |
6+6 |
b |
|
Car ils faisaient sourire│ une bouche mourante. |
6+6 |
a |
|
Près des êtres plaintifs,│ dont il cherchait les maux, |
6+6 |
a |
|
N’osant de ses malheurs│ recommencer l’histoire, |
6+6 |
b |
75 |
Les tendres souvenirs│ qui peuplaient sa mémoire |
6+6 |
b |
|
Se peignaient dans ces mots : |
6 |
a |
|
|
« Quand la nuit sans sommeil│ glisse sur ma paupière, |
6+6 |
a |
|
Avant que ses pavots│ assoupissent mon cœur, |
6+6 |
b |
|
Ma mémoire m’oppresse,│ et jette sa lumière |
6+6 |
a |
80 |
Sur mes premiers beaux ans,│ sur mon lointain bonheur. |
6+6 |
b |
|
Je revois ma jeunesse,│ et ses jeux et ses charmes : |
6+6 |
a |
|
Ma mère à son foyer,│ son sourire, ses larmes ; |
6+6 |
a |
|
Une chaste beauté,│ qui fut mon seul amour, |
6+6 |
a |
|
Et qui ne m’attend plus│ qu’au céleste séjour ; |
6+6 |
a |
85 |
Ces yeux, alors brillant│ du feu pur des étoiles, |
6+6 |
a |
|
Où dès longtemps la mort│ a répandu ses voiles ; |
6+6 |
a |
|
Tous ces cœurs palpitants,│ doucement abusés, |
6+6 |
a |
|
À présent désunis,│ désenchantés, brisés ! |
6+6 |
a |
|
Dans ce tableau fuyant,│ quand mon âme troublée |
6+6 |
a |
90 |
Contemple tant d’objets│ arrachés à ma foi, |
6+6 |
b |
|
Je crois voir s’envoler,│ sur ma route isolée, |
6+6 |
a |
|
Des feuilles que le vent│ emporte devant moi. |
6+6 |
b |
|
Je suis l’homme qui passe,│ après un jour de fête, |
6+6 |
a |
|
À travers le banquet│ sans convive ; il s’arrête, |
6+6 |
a |
95 |
Il n’entend d’autre bruit│ que le bruit de ses pas. |
6+6 |
a |
|
Je regarde, j’écoute,│ et je compte tout bas |
6+6 |
a |
|
Les places du festin│ sitôt abandonnées, |
6+6 |
a |
|
Tous les flambeaux éteints,│ toutes les fleurs fanées, |
6+6 |
a |
|
Tous les tombeaux sans noms,│ tous les échos sans voix, |
6+6 |
a |
100 |
Et je crie : « Où sont-ils,│ mes amis d’autrefois ? » |
6+6 |
a |
|
Et toujours, quand la nuit│ glisse sur ma paupière, |
6+6 |
a |
|
Avant que ses pavots│ assoupissent mon cœur, |
6+6 |
b |
|
Ma mémoire m’oppresse,│ et jette sa lumière |
6+6 |
a |
|
Sur mes premiers beaux ans,│ sur mon lointain bonheur. » |
6+6 |
b |
|
105 |
Au jardin de l’hospice,│ où règne un frais ombrage, |
6+6 |
a |
|
Où des zéphyrs plus purs│ ravivent son courage, |
6+6 |
a |
|
Une jeune malade│ allait traîner son sort, |
6+6 |
a |
|
Et chaque jour ses pas│ y languissaient encor. |
6+6 |
a |
|
Elle ne souriait│ qu’à travers un nuage ; |
6+6 |
a |
110 |
Rien n’éclairait le voile│ où s’éteignaient ses yeux : |
6+6 |
b |
|
« Heureux avant le soir│ qui finit son voyage ! » |
6+6 |
a |
|
Disait-elle au vieillard│ en regardant les cieux. |
6+6 |
b |
|
De ses derniers soupirs│ elle était oppressée ; |
6+6 |
a |
|
Un secret douloureux│ l’étouffait ; mais sa voix |
6+6 |
b |
115 |
Retenait les aveux│ de cette âme blessée. |
6+6 |
a |
|
Elle souffrit longtemps│ sans se plaindre une fois. |
6+6 |
b |
|
Il l’aima plus qu’une autre :│ elle était malheureuse. |
6+6 |
a |
|
Elle osa sur son sein│ reposer sa douleur ; |
6+6 |
b |
|
Comme à l’ormeau s’attache│ une fragile fleur, |
6+6 |
b |
120 |
Pour retarder d’un jour│ sa chute douloureuse. |
6+6 |
a |
|
Il ne demandait pas :│ « Pourquoi veux-tu mourir ? » |
6+6 |
a |
|
Mais d’un œil pénétrant│ il regardait ses larmes, |
6+6 |
b |
|
Ce front où la jeunesse│ avait perdu ses charmes, |
6+6 |
b |
|
Et disait : « C’est l’amour│ qui la fait dépérir. |
6+6 |
a |
125 |
Hélas ! d’autres comme elle,│ en leur fièvre brûlante, |
6+6 |
a |
|
Ont demandé ce froid sommeil ; |
8 |
b |
|
D’autres ont souhaité│ cette nuit sans réveil ; |
6+6 |
b |
|
D’autres ont dit ; La vie est lente ! |
8 |
a |
|
Ô femmes ! plaignez-vous ;│ car souvent un regret |
6+6 |
a |
130 |
Des précoces trépas│ renferme le secret. |
6+6 |
a |
|
La tombe est sans aveux :│ elle est sourde, immobile. |
6+6 |
a |
|
Passage obscur et prompt│ d’un rivage inconnu,
|
6+6 |
b |
|
C’est de l’éternité│ l’enveloppe fragile, |
6+6 |
a |
|
C’est le bonheur peut-être│ à la fin obtenu. |
6+6 |
b |
135 |
Mais les tendres adieux│ ne peuvent y descendre ; |
6+6 |
a |
|
Non ! les plus douces voix│ n’éveillent pas la mort. |
6+6 |
b |
|
Les fleurs qu’on y répand│ tombent sur de la cendre |
6+6 |
a |
|
Qui ne tressaille plus,│ même aux pleurs du remord. |
6+6 |
b |
|
Attendez ! méritez│ la paix par la prière, |
6+6 |
a |
140 |
Et dans l’ombre Dieu seul│ versera la lumière. » |
6+6 |
a |
|
|
Un soir d’automne,│ au coucher du soleil, |
4+6 |
a |
|
Quand les arbres entre eux│ forment un long murmure, |
6+6 |
b |
|
Quand l’homme est triste│ et qu’on voit la nature, |
4+6 |
b |
|
Quittant ses fleurs,│ se livrer au sommeil ; |
4+6 |
a |
145 |
Quand des ruisseaux│ l’eau, moins claire et moins vive, |
4+6 |
a |
|
Traîne en dormant│ la dépouille des bois, |
4+6 |
b |
|
Et qu’un doux rossignol│ vient gémir sur la rive |
6+6 |
a |
|
Où son chant d’espérance│ éclata tant de fois ; |
6+6 |
b |
|
Troublant seul des jardins│ l’humide solitude, |
6+6 |
a |
150 |
Pierre, dont la pitié│ précipite les pas, |
6+6 |
b |
|
Cherche sa jeune amie│ avec inquiétude. |
6+6 |
a |
|
Il traîne sa blessure│ et ne s’arrête pas. |
6+6 |
b |
|
Il la trouve à genoux,│ priant à la chapelle |
6+6 |
a |
|
Où chaque jour son Dieu│ l’épouvante et l’appelle. |
6+6 |
a |
155 |
Ses yeux, où flotte à peine│ un reste de clarté, |
6+6 |
a |
|
Implorent du vieillard│ le regard attristé. |
6+6 |
a |
|
|
« Ô mon père, aidez-moi│ dans l’adieu de la vie ! |
6+6 |
a |
|
D’une autre plus affreuse│ elle sera suivie ; |
6+6 |
a |
|
Un châtiment terrible│ est prêt à me saisir. |
6+6 |
a |
160 |
La vie a deux chemins,│ je n’ai pas su choisir. |
6+6 |
a |
|
Par de fausses lueurs│ entraînée, éperdue, |
6+6 |
a |
|
Me voici devant Dieu│ jugée et confondue. |
6+6 |
a |
|
À présent qu’elle est là,│ je redoute la mort, |
6+6 |
a |
|
Mon père ! La craint-on│ lorsqu’on est sans remord ? |
6+6 |
a |
165 |
Soutenez-moi, laissez│ mon âme languissante |
6+6 |
a |
|
Retourner un moment│ dans ma vie innocente, |
6+6 |
a |
|
Y relever mon front│ que la honte a courbé, |
6+6 |
a |
|
Comme un roseau flétri│ sous l’orage tombé. |
6+6 |
a |
|
Que je pleure une fois│ dans le sein de ma mère ! |
6+6 |
a |
170 |
Que mes sœurs sans rougir│ disent : Voilà ma sœur ! |
6+6 |
b |
|
Qu’on me laisse rentrer│ sous le toit de mon père, |
6+6 |
a |
|
Et qu’une voix encor│ m’y parle avec douceur ! |
6+6 |
b |
|
Qui donc a pris ma place│ à leur foyer paisible ? |
6+6 |
a |
|
Oh ! que n’y puis-je errer,│ comme une ombre invisible ! |
6+6 |
a |
175 |
Que j’ai soif du ruisseau│ qui coule en paix pour eux ! |
6+6 |
a |
|
Comment suis-je si pauvre ?│ ils sont si généreux ! |
6+6 |
a |
|
Ah ! c’est qu’on m’a fermé│ leur maison tutélaire, |
6+6 |
a |
|
Qu’on alluma sur moi│ leur pieuse colère. |
6+6 |
a |
|
Mais vous, à qui jamais│ je n’ai manqué de foi, |
6+6 |
a |
180 |
Conduisez leur enfant,│ venez, soutenez-moi ! |
6+6 |
a |
|
Rendez-moi cet air pur│ dont ma bouche est avide ; |
6+6 |
a |
|
Faites taire l’écho│ qui me nomme perfide ; |
6+6 |
a |
|
Obtenez-moi du ciel│ un moment de sommeil |
6+6 |
a |
|
Qui ne soit pas troublé│ par l’effroi du réveil, |
6+6 |
a |
185 |
Un seul moment d’oubli !│… Je serais trop heureuse ! |
6+6 |
a |
|
Mon père, il faut subir│ cette lumière affreuse. |
6+6 |
a |
|
Regardez, sous mes pieds│ un abîme entr’ouvert. |
6+6 |
a |
|
Dieu ! j’y vais donc souffrir│ tout ce que j’ai souffert ! |
6+6 |
a |
|
— Qu’y voyez-vous ? — Ma faute│ au grand jour dévoilée, |
6+6 |
a |
190 |
Des regards curieux│ attachés sur mon front, |
6+6 |
b |
|
Et des rires affreux│ proclamant mon affront. |
6+6 |
b |
|
J’y vois une coupable…│ Oh ! qu’elle est accablée ! |
6+6 |
a |
|
À sa honte qui pleure│ on arrache un bandeau ; |
6+6 |
a |
|
Elle veut se cacher,│ ses mains sont enchaînées ; |
6+6 |
b |
195 |
Sur ses pas chancelants│ des ombres acharnées |
6+6 |
b |
|
Répandent la lueur│ d’un horrible flambeau. |
6+6 |
a |
|
Elle tombe à genoux.│ Quelle foule autour d’elle ! |
6+6 |
a |
|
Entendez-vous crier :│ Infidèle ! infidèle ! |
6+6 |
a |
|
Elle ne mourra plus│ de ce mortel effroi : |
6+6 |
a |
200 |
Cet enfer, c’est le mien ;│ cette femme, c’est moi. |
6+6 |
a |
|
— Qui vous l’a dit ? — Mon père,│ il est trop véritable. |
6+6 |
a |
|
C’est Dieu qui l’a prédit│ au livre redoutable. |
6+6 |
a |
|
Dans ce lieu d’agonie,│ et pourtant sans trépas, |
6+6 |
a |
|
La prière s’éteint,│ la pitié n’entre pas. |
6+6 |
a |
205 |
Quoi ! jamais de pardon !│ Quoi ! jamais d’indulgence ! |
6+6 |
a |
|
Jamais d’oubli, jamais !│ Ardente à sa vengeance, |
6+6 |
a |
|
La mémoire implacable,│ au reproche éternel, |
6+6 |
a |
|
Du crime entretiendra│ toujours le criminel ! |
6+6 |
a |
|
Voilà ce qu’ils m’ont dit,│ quand j’ai demandé grâce ; |
6+6 |
a |
210 |
Voilà ce que j’entends│ dans mon cœur qui se glace. |
6+6 |
a |
|
Ils ne m’ont pas promis│ de terme à mes malheurs, |
6+6 |
a |
|
Et dans l’éternité│ je vais chercher des pleurs. |
6+6 |
a |
|
— Pour qui donc priez-vous ?│ — Pour l’auteur de mon crime ; |
6+6 |
a |
|
Pour que Dieu soit content│ d’une seule victime ; |
6+6 |
a |
215 |
Pour qu’un être si cher,│ entraîné par l’amour, |
6+6 |
a |
|
Ne soit pas avec moi│ condamné sans retour. |
6+6 |
a |
|
— Quoi ! vous lui pardonnez ?│ — Dieu ! si je lui pardonne ! |
6+6 |
a |
|
L’auriez-vous demandé│ s’il vous était connu ? |
6+6 |
b |
|
Je n’ai plus que des pleurs,│ eh bien ! je les lui donne. |
6+6 |
a |
220 |
Si j’avais eu le Ciel,│ il l’aurait obtenu ! |
6+6 |
b |
|
Loin de rendre aux amours│ sa jeunesse attristée, |
6+6 |
a |
|
J’en suis sûre, il me cherche,│ il m’appelle tout bas. |
6+6 |
b |
|
Moi, prononcer son nom│ d’une voix irritée ! |
6+6 |
a |
|
Mon père, il l’entendrait│ qu’il ne le croirait pas. |
6+6 |
b |
225 |
Pensez-vous que l’excès│ du remords qui m’accable |
6+6 |
a |
|
De deux infortunés│ sauve le moins coupable ? |
6+6 |
a |
|
Il le fut moins que moi,│ car j’aimai plus que lui. |
6+6 |
a |
|
Jugez-en ; c’est pour lui│ que je prie aujourd’hui ; |
6+6 |
a |
|
C’est pour lui que je tremble│ à mon heure suprême ; |
6+6 |
a |
230 |
C’est pour lui que j’expire.│ Ah ! jugez si je l’aime ! |
6+6 |
a |
|
— Ne parlez plus d’amour,│ lui dit Pierre, pleurez ! » |
6+6 |
a |
|
Il ajouta pourtant :│ « Pauvre femme, espérez ! |
6+6 |
a |
|
Espérez ! Dieu l’ordonne│ en sa bonté sublime ; |
6+6 |
a |
|
Sa main vous cherchera│ jusqu’au fond de l’abîme. |
6+6 |
a |
235 |
L’homme qui vous maudit│ a besoin de pardon ; |
6+6 |
a |
|
Dieu pour l’impitoyable│ a gardé l’abandon. |
6+6 |
a |
|
Qui ne porte en son sein│ l’amertume cachée, |
6+6 |
a |
|
L’épine douloureuse,│ à sa vie attachée, |
6+6 |
a |
|
De quelque repentir,│ vainement combattu, |
6+6 |
a |
240 |
Qui fait trembler l’espoir│ et gémir la vertu ? |
6+6 |
a |
|
Espérez ! écoutez│ la voix du pauvre Pierre. |
6+6 |
a |
|
Le ciel, c’est la clémence,│ il s’ouvre à la prière. |
6+6 |
a |
|
Mais, ma fille, un vieillard│ qu’on fit longtemps souffrir, |
6+6 |
a |
|
S’il consentit à vivre,│ a seul droit de mourir. |
6+6 |
a |
245 |
Jeune, vous repoussez│ la coupe de vos larmes ! |
6+6 |
a |
|
Le remords vous protège,│ et vous brisez ses armes ! |
6+6 |
a |
|
Vous abrégez la route│ où vos pas sont comptés ! |
6+6 |
a |
|
Vous rejetez vos ans│ sans les avoir portés ! |
6+6 |
a |
|
Le mépris vous accable ?│… Ah ! j’en sais l’amertume. |
6+6 |
a |
250 |
J’ai bu tous les poisons│ dont le fiel nous consume ; |
6+6 |
a |
|
Mais je peux rendre à Dieu│ mon âme qu’il forma : |
6+6 |
a |
|
Même au sein du malheur,│ j’ai chanté sa louange. |
6+6 |
b |
|
Dieu souffrit, Dieu mourut│ pour l’ingrat qu’il aima. |
6+6 |
a |
|
Du repentir aussi│ le ciel a fait un ange, |
6+6 |
b |
255 |
Et la religion,│ qui soutient les mortels, |
6+6 |
a |
|
Bénit la pénitence│ aux pieds de ses autels. |
6+6 |
a |
|
|
« Belle religion,│ astre d’une autre vie |
6+6 |
a |
|
Dont le rayon sauveur│ ouvrira les tombeaux, |
6+6 |
b |
|
Toi qu’on ose ternir│ par de sombres flambeaux, |
6+6 |
b |
260 |
Toi qui verrais la terre│ à ton culte asservie, |
6+6 |
a |
|
Si l’affreux fanatisme│ au monde épouvanté |
6+6 |
a |
|
Ne dérobait, jaloux,│ ta céleste clarté, |
6+6 |
a |
|
Viens relever cette âme│ effrayée et coupable ; |
6+6 |
a |
|
Dis de quelles vertus│ le remords est capable ; |
6+6 |
a |
265 |
Dis qu’en ce monde encore│ il est des malheureux, |
6+6 |
a |
|
Et que, mort à soi-même,│ il faut vivre pour eux ! |
6+6 |
a |
|
|
« Jeune femme, écoutez !│ Au fond de cet asile, |
6+6 |
a |
|
Un autre infortuné,│ qu’un mal hideux exile, |
6+6 |
a |
|
Souffre, s’enferme et meurt.│ Hier, demain, toujours |
6+6 |
a |
270 |
L’affreux dégoût de vivre│ empoisonne ses jours. |
6+6 |
a |
|
On n’accorde à sa soif│ que l’étang solitaire, |
6+6 |
a |
|
Ou le ruisseau qui roule│ inconnu dans les bois. |
6+6 |
b |
|
Autour de ce vivant│ on isole la terre, |
6+6 |
a |
|
Et l’on conjure l’air│ infecté de sa voix. |
6+6 |
b |
275 |
Sa voix sourde et brisée│ est une plainte aride : |
6+6 |
a |
|
Son regard fait frémir│ qui l’ose rencontrer ; |
6+6 |
b |
|
Mais la Pitié, ma fille,│ est un ange intrépide ; |
6+6 |
a |
|
Au Malheur qui se cache│ elle court se montrer. |
6+6 |
b |
|
Sous des lambeaux sanglants,│ il voile la colère |
6+6 |
a |
280 |
Du fléau destructeur│ qui ravage son front. |
6+6 |
b |
|
Allez-y contempler│ le châtiment sévère |
6+6 |
a |
|
Dont l’homme en son orgueil│ subit le long affront. |
6+6 |
b |
|
À son livide aspect,│ la morne inquiétude |
6+6 |
a |
|
Dans la foule pour lui│ creuse la solitude. |
6+6 |
a |
285 |
Courbé sous l’anathème,│ il erre en soupirant. |
6+6 |
a |
|
Le plus beau jour s’éteint│ sur son œil expirant. |
6+6 |
a |
|
Quelquefois il rugit,│ il blasphème, il s’abhorre ; |
6+6 |
a |
|
Il cherche sur le sable│ un rare et vain sommeil : |
6+6 |
b |
|
Son sommeil est l’enfer,│ l’enfer est son réveil. |
6+6 |
b |
290 |
Son nom est le Lépreux !│… C’est notre frère encore ! |
6+6 |
a |
|
Je l’ai nommé mon frère,│ et j’ai touché sa main ; |
6+6 |
a |
|
J’ai promis à sa honte│ une céleste gloire. |
6+6 |
b |
|
L’infortune a besoin│ d’écouter et de croire ! |
6+6 |
b |
|
Il croit, il se prosterne,│ il poursuit son chemin. |
6+6 |
a |
295 |
Chez l’homme qu’il effraie,│ il n’a plus de patrie ; |
6+6 |
a |
|
Il en pressent une autre,│ il se prépare, il prie. |
6+6 |
a |
|
Dans son jardin désert│ il cultive des fleurs : |
6+6 |
a |
|
« Elles daignent, dit-il,│ éclore sous mes pleurs. » |
6+6 |
a |
|
Son souffle ne ternit│ leurs parfums ni leurs charmes. |
6+6 |
a |
300 |
Pour ces frêles trésors,│ portez-lui quelques larmes. |
6+6 |
a |
|
Allez ! une voix triste│ est chère aux malheureux ; |
6+6 |
a |
|
Elle est de leur tristesse│ un écho douloureux. |
6+6 |
a |
|
Sa pieuse corbeille│ à vos mains est offerte, |
6+6 |
a |
|
Elle brille à sa porte.│ Il la laisse entr’ouverte, |
6+6 |
a |
305 |
Dans l’ardente espérance,│ il me l’a dit un jour, |
6+6 |
a |
|
Que quelque enfant naïf,│ au seuil de son séjour |
6+6 |
a |
|
Attiré par l’éclat│ de ces fleurs solitaires, |
6+6 |
a |
|
Croyant lui dérober│ ses présents volontaires, |
6+6 |
a |
|
Du silence éternel│ qui règne autour de lui |
6+6 |
a |
310 |
Par quelques sons furtifs│ rompra l’affreux ennui ! |
6+6 |
a |
|
|
« Quand je ne serai plus,│ quand ma cendre glacée |
6+6 |
a |
|
Dormira sous vos pas pieux, |
8 |
b |
|
Continuez mon sort,│ prolongez ma pensée, |
6+6 |
a |
|
Portez-lui vos accents│ émus de nos adieux… |
6+6 |
b |
315 |
Demain, vous aurez vu│ se fermer ma paupière ; |
6+6 |
a |
|
Demain, il recevra│ le legs du pauvre Pierre ; |
6+6 |
a |
|
Demain, seule, vers lui│ mon chien vous conduira, |
6+6 |
a |
|
Et, fidèle au malheur,│ mon chien lui restera. |
6+6 |
a |
|
Si ce don attendrit│ son austère souffrance, |
6+6 |
a |
320 |
Si dans ses durs sanglots│ vous sentez quelques pleurs, |
6+6 |
b |
|
Une invisible main│ suspendra vos douleurs |
6+6 |
b |
|
Et vous croirez à l’espérance. » |
8 |
a |
|
|
Pierre ne parla plus.│ Recueilli dans ses vœux, |
6+6 |
a |
|
Sur l’autel, un moment,│ il appuya sa tête. |
6+6 |
b |
325 |
On eût dit que les cieux│ s’entr’ouvraient pour sa fête |
6+6 |
b |
|
Et que d’une coupable│ ils jugeaient les aveux. |
6+6 |
a |
|
Peut-être elle espéra,│ car sa vue attentive |
6+6 |
a |
|
Aux lèvres du vieillard│ resta longtemps captive. |
6+6 |
a |
|
Elle pressa ses mains│ sur son cœur ranimé, |
6+6 |
a |
330 |
Et crut dans son regard│ voir un ciel désarmé. |
6+6 |
a |
|
|
Des malades au loin│ la foule répandue |
6+6 |
a |
|
Se dirige à sa voix│ faiblement entendue. |
6+6 |
a |
|
Cette foule souffrante,│ à l’heure des récits, |
6+6 |
a |
|
N’a point vu le vieux pauvre│ au milieu d’elle assis. |
6+6 |
a |
335 |
« Que fait-il ? est-il mieux ?│ dit un homme. On l’ignore. |
6+6 |
a |
|
Il était faible hier ;│ est-il plus faible encore ? |
6+6 |
a |
|
Une soirée est longue ;│ allons tous le chercher. |
6+6 |
a |
|
S’il souffre davantage,│ il veut nous le cacher, |
6+6 |
a |
|
Car sa plainte jamais│ n’attrista notre oreille ; |
6+6 |
a |
340 |
C’est pour nous consoler│ que la douleur l’éveille ; |
6+6 |
a |
|
Mais sa trame est usée,│ et nous touchons au jour |
6+6 |
a |
|
Qui doit de ses vertus│ nous priver sans retour. |
6+6 |
a |
|
Hier, l’oiseau de nuit│ vint frapper sa fenêtre ; |
6+6 |
a |
|
C’est pour quelqu’un de nous│ que je l’ai vu paraître. |
6+6 |
a |
345 |
Pierre quitta son lit│ en disant : « Me voilà ! » |
6+6 |
a |
|
Et de ses yeux fermés│ une larme coula. |
6+6 |
a |
|
Je l’ai vu, car la lampe│ au mur brûlait encore ; |
6+6 |
a |
|
Mais elle s’est éteinte│ une heure avant l’aurore, |
6+6 |
a |
|
Et je n’ai pu dormir.│ » Le cortège tremblant |
6+6 |
a |
350 |
Dans un morne tumulte│ avance vers le cloître. |
6+6 |
b |
|
D’un écho qui soupire│ et s’éveille en parlant |
6+6 |
a |
|
Leur tristesse semble s’accroître. |
8 |
b |
|
En vain des rayons purs│ frappent les vastes cours, |
6+6 |
a |
|
En vain la lune est belle│ et suit en paix son cours, |
6+6 |
a |
355 |
Chacun pense au présage│ et, racontant son rêve, |
6+6 |
a |
|
Croit saisir du destin│ le voile qu’il soulève. |
6+6 |
a |
|
|
« Ce pauvre, couronné│ d’un illustre malheur, |
6+6 |
a |
|
Pierre fut un guerrier,│ oui, tout porte à le croire : |
6+6 |
b |
|
Chaque pli de son front│ cache un reflet de gloire, |
6+6 |
b |
360 |
Et sa longue misère│ expia sa valeur. |
6+6 |
a |
|
On brisa dans l’exil│ son génie et sa force ; |
6+6 |
a |
|
Son sein cicatrisé│ souvent nous l’attesta, |
6+6 |
b |
|
Comme un cèdre frappé│ garde sur son écorce |
6+6 |
a |
|
Tous les coups impuissants│ que l’homme lui porta. |
6+6 |
b |
365 |
Ne dira-t-il jamais│ ses tristes destinées, |
6+6 |
a |
|
Par qui de telles mains│ purent être enchaînées ? |
6+6 |
a |
|
Mais le voilà paisible :│ il prie, il nous attend… |
6+6 |
a |
|
Le présage est menteur,│ car il paraît content. |
6+6 |
a |
|
Le voilà ! le voilà !│ » Leurs cris touchent le sage ; |
6+6 |
a |
370 |
Il se lève. Un grand calme│ est peint sur son visage. |
6+6 |
a |
|
Tous semblent écouter│ son sourire penseur ; |
6+6 |
a |
|
Tous cherchent son regard│ et brûlent de l’entendre. |
6+6 |
b |
|
L’amitié qui s’alarme│ est plus vive et plus tendre ; |
6+6 |
b |
|
Tous appellent sa voix│ si forte en sa douceur ! |
6+6 |
a |
|
375 |
« Approchez, leur dit-il,│ mes frères d’infortune. |
6+6 |
a |
|
Ma misère à vous seuls│ ne fut point importune ; |
6+6 |
a |
|
Vous avez recueilli│ les débris de mon sort. |
6+6 |
a |
|
Cet asile s’ouvrit│ pour cacher mon naufrage. |
6+6 |
b |
|
Rejeté par les flots│ de rivage en rivage, |
6+6 |
b |
380 |
Tel un vaisseau perdu│ rentre et périt au port ; |
6+6 |
a |
|
Le nom qu’il a porté│ dans ses courses lointaines, |
6+6 |
a |
|
Ses voiles, ses festons,│ sa gloire, ses couleurs, |
6+6 |
b |
|
On n’en reconnaît plus│ les marques incertaines, |
6+6 |
a |
|
Et ses flancs déchirés│ n’ont dit que ses malheurs. |
6+6 |
b |
385 |
Libre dans mes destins,│ ou courbé sous des chaînes, |
6+6 |
a |
|
Partout où j’égarai│ mes pas aventureux, |
6+6 |
b |
|
J’écoutai. Les récits│ charmaient toutes mes peines, |
6+6 |
a |
|
Je devenais meilleur,│ j’étais moins malheureux. |
6+6 |
b |
|
Des malheureux surtout│ je retenais l’histoire, |
6+6 |
a |
390 |
Les chants tristes plaisaient│ à mes chagrins rêveurs. |
6+6 |
b |
|
Des sages en glanant│ j’amassais les faveurs : |
6+6 |
b |
|
L’indigent qui voyage│ enrichit sa mémoire. |
6+6 |
a |
|
Cet invisible bien│ qu’on n’a pu me ravir, |
6+6 |
a |
|
À distraire vos maux│ il devait me servir. |
6+6 |
a |
395 |
Pour mes secrets, qu’importe ?│ Outragé par l’envie, |
6+6 |
a |
|
Découragé, puni│ des plus nobles penchants, |
6+6 |
b |
|
J’ai voulu voyager│ seul à travers la vie, |
6+6 |
a |
|
Pour ne m’égarer plus│ au chemin des méchants. |
6+6 |
b |
|
Leurs flèches, leurs clameurs│ m’insultèrent dans l’ombre. |
6+6 |
a |
400 |
Je jetai mes lauriers│ qui frappaient leurs regards, |
6+6 |
b |
|
Et, méconnu, cherchant│ de plus humbles hasards, |
6+6 |
b |
|
Je m’écriais, alors│ qu’ils outrageaient mon ombre : |
6+6 |
a |
|
« Voguez, voguez, ma barque,│ et sans guide et sans peur. |
6+6 |
a |
|
|
Quelque part que le vent│ nous pousse et nous égare, |
6+6 |
b |
405 |
Il ne peut nous jeter│ sur un sol plus barbare, |
6+6 |
b |
|
Plus triste que le sol│ d’où j’arrache mon cœur. |
6+6 |
a |
|
Chaque phare tremblant│ qui nous prête sa flamme, |
6+6 |
a |
|
Chaque vague qui roule│ et qui blanchit la rame, |
6+6 |
a |
|
Semble dire en passant :│ Viens ! livre-nous ton sort ! |
6+6 |
a |
410 |
Si le trépas habite│ au fond de nos demeures, |
6+6 |
b |
|
Que tu vives ou que tu meures, |
8 |
b |
|
Nous serons avec toi│ moins perfides encor |
6+6 |
a |
|
Que les mortels ingrats│ dont les vaines tendresses, |
6+6 |
a |
|
Dont les sourires faux,│ dont les feintes caresses |
6+6 |
a |
415 |
Ont égaré ta voile│ et déchiré ton cœur. |
6+6 |
a |
|
Ainsi, voguez, ma barque,│ et sans guide et sans peur, |
6+6 |
a |
|
À travers les écueils,│ le calme ou les orages. |
6+6 |
a |
|
Jetez-moi dans l’espace│ et volez sur les flots : |
6+6 |
b |
|
Pour qui laisse après soi│ de si cruels rivages, |
6+6 |
a |
420 |
Les plus cruelles mers│ sont des champs de repos. |
6+6 |
b |
|
Mais si nous rencontrons│ quelque sauvage rive, |
6+6 |
a |
|
Où l’air soit pur encore│ et l’âme encor naïve, |
6+6 |
a |
|
Éden où les méchants│ n’abordèrent jamais, |
6+6 |
a |
|
Arrêtez-vous, ma barque,│ et que nos destinées, |
6+6 |
b |
425 |
À ce libre bord enchaînées, |
8 |
b |
|
Sur de tranquilles eaux│ s’endorment désormais. |
6+6 |
a |
|
Laissez-moi de l’oubli│ boire le frais breuvage, |
6+6 |
a |
|
Et, lentement calmés│ d’un douloureux voyage, |
6+6 |
a |
|
De mes jours moins émus│ laissez couler les flots. |
6+6 |
a |
430 |
Mais, jusque-là, voguez│ sans peur et sans repos. |
6+6 |
a |
|
Le repos est ici,│ mon âme s’y prépare ; |
6+6 |
a |
|
L’ami des malheureux│ pour un jour s’en sépare. |
6+6 |
a |
|
Tous en foule où je vais│ vous viendrez me revoir ; |
6+6 |
a |
|
Moi, je touche au bonheur,│ je vous laisse l’espoir. |
6+6 |
a |
435 |
Levez les yeux ! c’est là│ que je vais vous attendre ; |
6+6 |
a |
|
C’est le palais du pauvre│ et l’humble y peut prétendre. |
6+6 |
a |
|
Oui, l’homme dont les pleurs│ ont arrosé le pain, |
6+6 |
a |
|
À ce banquet promis│ ne frappe pas en vain. |
6+6 |
a |
|
J’épuise enfin du sort│ l’amertume secrète ; |
6+6 |
a |
440 |
Ma blessure se tait.│ Quoi ! Dans mon sein calmé |
6+6 |
b |
|
Je ne retiendrai plus│ mon tourment renfermé ? |
6+6 |
b |
|
La résignation│ est la douleur muette. |
6+6 |
a |
|
Amis, en vous parlant│ mon sourire était doux, |
6+6 |
a |
|
Mais j’étais homme, hélas !│ je souffrais comme vous. |
6+6 |
a |
445 |
Je suis mieux. Partagez│ mon ineffable joie ; |
6+6 |
a |
|
Souriez à ma mort ;│ venez, que je vous voie ! |
6+6 |
a |
|
Dieu ! quel fardeau pénible│ échappe à mes efforts ! |
6+6 |
a |
|
Que mon âme est légère│ en rompant ses ressorts ! |
6+6 |
a |
|
D’un long bannissement│ ne plaignez plus ma vie ; |
6+6 |
a |
450 |
Le ciel l’absout, j’en sors.│ Qu’elle vous fasse envie ! |
6+6 |
a |
|
Ce temple hospitalier│ me doit le dernier don : |
6+6 |
a |
|
Qu’un voile généreux│ tombe sur ma poussière ; |
6+6 |
b |
|
Si vous parlez de moi,│ dites : « Le pauvre Pierre ! » |
6+6 |
b |
|
Pierre fut votre ami,│ qu’il n’ait plus d’autre nom ! » |
6+6 |
a |
|
455 |
Tous pleuraient, quand la cloche,│ au milieu du silence, |
6+6 |
a |
|
Des prières du soir│ annonce le retour ; |
6+6 |
b |
|
Et du sage expirant│ l’heure, qui se balance, |
6+6 |
a |
|
Semble un salut de paix│ aux mortels d’alentour. |
6+6 |
b |
|
À genoux devant lui│ leurs sanglots lui répondent ; |
6+6 |
a |
460 |
Pour le bénir encor│ leurs âmes se confondent ; |
6+6 |
a |
|
Un regard plein d’amour│ fut son dernier adieu ; |
6+6 |
a |
|
Et sa voix s’éteignit│ en murmurant : « Mon Dieu ! » |
6+6 |
a |
|
mètre |
profils métriques : 8, 6+6, 4+6, (6)
|
forme globale |
type : suite de strophes
|
|