IDYLLES |
PHILIS |
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Presse-toi, vieux berger,⎟ tout annonce l’orage. |
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Le vent courbe les blés,⎟ détruit la fleur sauvage ; |
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Un murmure plaintif⎟ circule au fond des bois, |
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Et l’écho me répond⎟ en attristant ma voix. |
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De ton chien prévoyant⎟ la garde est plus austère, |
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Il rôde, en haletant,⎟ d’un air triste et sévère ; |
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Du fond de la vallée⎟ il ramène un agneau |
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Et le chasse en grondant⎟ jusqu’au sein du troupeau. |
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L’ouragan tourbillonne⎟ et ravage la plaine. |
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L’éclair poursuit l’éclair,⎟ il tonne, il va pleuvoir, |
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Tout s’efface ; il fait nuit⎟ longtemps avant le soir ; |
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Et le toit de Philis⎟ ne se voit plus qu’à peine. |
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Laisse-moi te guider.⎟ Si tu ne peux courir, |
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Je soutiendrai tes pas.⎟ Ne crains point ma jeunesse ; |
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J’ai déjà quatorze ans ;⎟ j’honore la vieillesse, |
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Et je suis assez grand,⎟ du moins, pour la chérir. |
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La petite Philis⎟ t’ouvrira sa chaumière ; |
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Son père m’a vu naître,⎟ il m’appelle son fils. |
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Peut-être qu’autrefois⎟ tu connaissais sa mère ; |
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Elle n’est plus… mais viens,⎟ tu connaîtras Philis ! |
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Oui, berger, c’est Philis⎟ qui m’a dit tout à l’heure : |
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« Olivier, le ciel gronde ;⎟ on s’enferme au hameau. |
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Nous sommes à l’abri,⎟ mais au pied du coteau |
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Je vois un vieux berger ;⎟ qu’il vienne en ma demeure ! |
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Regarde sur son front⎟ voler ses cheveux blancs ; |
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Comme il lève les yeux⎟ vers le ciel en colère ! |
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Il se met à genoux…⎟ C’est qu’il a des enfants, |
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Et qu’il demande au ciel⎟ de leur garder un père ! » |
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Et Philis de mes mains⎟ a retiré sa main, |
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Et jusqu’au fond du cœur⎟ j’ai cru sentir ses larmes, |
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Et j’ai couru vers toi.⎟ Mais, au bout du chemin, |
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Tu verras s’il est doux⎟ de calmer ses alarmes. |
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Berger, voilà Philis !⎟ — Elle nous tend les bras : |
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Vois comme son sourire⎟ est mêlé de tristesse ! |
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Elle songe à sa mère⎟ et pleure de tendresse ; |
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Sa mère lui sourit…⎟ mais ne lui répond pas ! |
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Entrons. — Le vieux berger⎟ rêve à ton doux langage, |
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Philis ; il te regarde,⎟ il est moins abattu. |
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On est calme avec toi,⎟ même au bruit de l’orage. |
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Ô Philis ! on est bien⎟ auprès de la vertu ! |
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Tandis que ses moutons,⎟ sous la feuillée obscure, |
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Arrachent à la terre⎟ une humide verdure, |
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Je lui raconterai,⎟ pour charmer ta frayeur, |
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Le plus beau de mes jours,⎟ le jour où je t’ai vue. |
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Si tu crains d’un éclair⎟ la lueur imprévue, |
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Tant que je parlerai,⎟ cache-toi sur mon cœur. |
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Cache-toi… Ma Philis⎟ n’avait pas dix années, |
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Quand le hasard lia⎟ nos âmes étonnées. |
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Je l’aimai plus que moi,⎟ plus que mon cher agneau |
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Que j’offris à Philis⎟ et qu’elle trouvait beau. |
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C’était un jour de fête,⎟ et cet agneau volage |
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S’enfuit, malgré mes cris,⎟ loin de notre village. |
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Sous ce bouquet de houx,⎟ qui cache une maison, |
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L’agneau vint se jeter…⎟ Hélas ! qu’il eut raison ! |
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J’y rencontrai Philis ;⎟ je crus la reconnaître ; |
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Je crus l’avoir aimée⎟ avant même de naître ; |
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Je sentis que mon cœur⎟ s’enfuyait vers le sien, |
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Et je vis dans ses yeux⎟ qu’elle attendait le mien. |
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Elle avait à ses pieds⎟ sa guirlande effeuillée ; |
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Elle pleurait… C’était⎟ une rose mouillée. |
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Saisi de sa douleur,⎟ je ne pouvais parler ; |
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Je ne pouvais la joindre,⎟ hélas ! ni m’en aller. |
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Son œil noir dans les pleurs⎟ brillait comme une étoile, |
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Ou comme un doux rayon⎟ quand il pleut au soleil. |
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On eût dit que mes yeux⎟ se dégageaient d’un voile |
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Et que ce doux regard⎟ enchantait mon réveil ! |
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J’oubliai mon hameau,⎟ mes parents, ma chaumière ; |
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Mon âme pour la voir⎟ venait sous ma paupière. |
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J’oubliai de punir⎟ l’agneau capricieux, |
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Je regardais Philis,⎟ et je voyais les cieux. |
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« Qui t’alarme, lui dis-je,⎟ ô petite bergère ? |
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As-tu peur d’un bélier⎟ caché dans la bruyère ? |
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Ou quelque méchant pâtre,⎟ en grossissant sa voix, |
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Ose-t-il t’empêcher⎟ de courir dans les bois ? |
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Je voudrais… Je voudrais⎟ savoir comme on t’appelle. |
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Moi, je suis Olivier.⎟ — Je suis Philis, dit-elle. |
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Je n’ai vu qu’un agneau⎟ qu’appelait un enfant, |
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Et je n’ai pas eu peur⎟ à la voix d’un méchant. |
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Mais, en cueillant des fleurs⎟ pour couronner ma tête, |
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Je disais : Ce fut donc⎟ encore un jour de fête, |
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Puisqu’on m’avait parée⎟ avec de blancs atours, |
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Que ma mère en priant⎟ s’endormit pour toujours. |
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Elle avait demandé⎟ le pasteur du village. |
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Le pasteur avait dit :⎟ « Espérance et courage ! » |
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Il bénit son sommeil,⎟ et, pleurant avec nous, |
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Parlait bas à mon père⎟ immobile à genoux. |
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Les bergers pour la voir⎟ entouraient la chaumière. |
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Son nom, qu’ils aimaient tous,⎟ unissait leur prière. |
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Sous le même rideau⎟ je voulus me cacher ; |
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Mon père, en gémissant,⎟ put seul m’en détacher. |
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Vers le soir, dans son lit⎟ un ange vint la prendre ; |
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Il emporta ma mère,⎟ et je la vis descendre |
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À travers le sentier⎟ qu’éclairaient deux flambeaux. |
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On chantait, mais ce chant⎟ m’arrachait des sanglots. |
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Je lui tendais les bras⎟ du haut de la montagne, |
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Quand je vis des hiboux⎟ voler dans la campagne. |
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Je n’osai plus crier :⎟ ma voix me faisait peur. |
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Son nom, qui m’étouffait,⎟ s’enferma dans mon cœur. |
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L’ombre m’enveloppa :⎟ le reste, je l’ignore. |
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On me trouva plongée⎟ en un profond sommeil. |
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Hélas ! dans ce sommeil⎟ on pleure, on aime encore. |
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Il en est un, dit-on,⎟ sans amour, sans réveil ! |
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Depuis ce jour de fête,⎟ on n’a pas vu ma mère ; |
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Au sentier, chaque soir,⎟ elle appelle mon père ; |
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Mais, quand je veux savoir⎟ s’il l’a vue en chemin, |
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Il soupire et me dit :⎟ « Je la verrai demain ! » |
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Voilà, petit berger,⎟ la cause de mes larmes. |
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À mon père attristé⎟ je cache mes alarmes ; |
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Pour lui plaire, souvent⎟ je me pare de fleurs, |
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Et j’apprends à sourire⎟ en retenant mes pleurs. » |
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Son père l’écoutait⎟ à travers la fenêtre ; |
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Je le pris pour le mien,⎟ en le voyant paraître. |
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D’un air triste et content⎟ il sourit à Philis, |
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Et depuis ce moment⎟ il m’appela son fils. |
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L’agneau sautait près d’elle⎟ et broutait sa couronne. |
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Hors de moi, je saisis⎟ ce précieux larcin ; |
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En tremblant de plaisir,⎟ je le mis dans mon sein. |
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« Si mon agneau te plaît,⎟ prends-le, je te le donne, |
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Dis-je alors à Philis.⎟ Chaque jour, chaque soir, |
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Si ton père y consent,⎟ je reviendrai le voir. |
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Il semble qu’il demande⎟ et choisit sa maîtresse ; |
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Comme il me caressait,⎟ je vois qu’il te caresse. |
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Les nœuds pour l’arrêter⎟ sont déjà superflus. |
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Tu lui parles, Philis,⎟ il ne m’écoute plus ! » |
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Son père, en l’embrassant,⎟ nous permit cet échange. |
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Il fallut m’en aller.⎟ Je courus, sous la grange, |
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À mes tendres parents⎟ raconter mon bonheur. |
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Je montrai la guirlande⎟ encore sur mon cœur ; |
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Je parlais de Philis⎟ et j’embrassais ma mère ; |
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Je brûlais que le jour⎟ nous rendît sa lumière. |
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En respirant des fleurs⎟ enfin je m’endormis, |
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Et mon rêve disait :⎟ — Philis ! Philis ! Philis ! |
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Ce nom charme en tous lieux⎟ mon oreille ravie ; |
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Il a frappé mon âme⎟ et commencé ma vie ; |
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Mes lèvres, en dormant,⎟ savent le prononcer, |
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Et, dans l’ombre, ma main⎟ essaie à le tracer. |
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C’est pour l’unir au mien⎟ que j’apprends à l’écrire… |
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Éveille-toi, Philis !⎟ je n’ai plus rien à dire. |
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Tu peux ouvrir les yeux,⎟ le calme est de retour ; |
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Le soleil épuré⎟ recommence un beau jour ; |
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Avant de les quitter,⎟ il sèche nos campagnes, |
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Et de ses derniers feux⎟ redore les montagnes. |
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Ô berger ! si le ciel⎟ ici t’a fait venir, |
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C’est que le ciel nous aime,⎟ et qu’il va nous bénir ! |
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Mais tes moutons joyeux⎟ se jettent dans la plaine ; |
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La pluie et la poussière⎟ ont pénétré leur laine ; |
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Demain, dans le ruisseau⎟ qui baigne le vallon, |
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J’irai t’aider moi-même⎟ à blanchir leur toison ; |
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J’irai… de ma Philis⎟ tu vois venir le père ; |
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Elle court dans ses bras,⎟ et l’atteint la première. |
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Ô berger, si jamais,⎟ seul et loin de ton fils, |
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L’orage te surprend,⎟ souviens-toi de Philis ! |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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