I |
CHANSON GRAVE |
La mort de Champlain |
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Sur un rocher neigeux,⎟ dans un pays perdu |
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Que le grand fleuve mire⎟ à ses eaux solitaires, |
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Le héros, l'oeil hanté⎟ de visions austères, |
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S'endort, comme accablé⎟ de son labeur ardu. |
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Quelques soldats obscurs⎟ environnent sa couche, |
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Braves qu'avait gagnés⎟ son rêve conquérant, |
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Et ces fils éperdus⎟ recueillent en pleurant |
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Les syllabes d'espoir⎟ qui tombent de sa bouche. |
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Nulle femme ne lui⎟ murmure un cher adieu ; |
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Aucun baiser d'épouse,⎟ ou de fille ou d'amante, |
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N'attendrit son instant⎟ suprême, que tourmente |
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La seule passion⎟ de la France et de Dieu. |
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Comme un gage de paix⎟ pour l'heure redoutée, |
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Un prêtre, compagnon⎟ d'oeuvres et de combat, |
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Au chevalier pieux⎟ offre, sur son grabat, |
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Cette croix qu'en ce sol⎟ naguère il a plantée. |
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La stupeur se répand⎟ dans la bourgade en deuil, |
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Sur les coeurs atterrés⎟ l'effroi plane en silence, |
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Et chacun se demande :⎟ « Est-ce notre existence |
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Que cet homme en mourant⎟ va clouer au cercueil ? » |
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Autour, la forêt vierge⎟ et les savanes bleues |
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Où glissent le Mohawk⎟ et le Tsonnontouan ; |
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Puis les déserts sans fin,⎟ puis le morne océan : |
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La France est par delà,⎟ si loin, à mille lieues ! |
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Et le calme héros⎟ expire sans renom, |
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Sans une voix chantant⎟ sa pénible épopée, |
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Sans savoir si quelqu'un⎟ reprendra son épée, |
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Sans laisser même un fils⎟ pour porter son grand nom. |
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Mais qu'importe l'oubli⎟ lorsque l'oeuvre demeure |
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Et qu'au Christ, à la France,⎟ un royaume est acquis ? |
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Mais, au soir des combats,⎟ sur le tertre conquis |
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Quand flotte le drapeau,⎟ qu'importe que l'on meure ? |
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Peut-être à ses yeux clos⎟ brille alors le secret |
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Des triomphes futurs,⎟ des grandes destinées, |
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D'une gloire qui vient⎟ par delà les années, |
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Et, comme sans remords,⎟ il tombe sans regret. |
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À cette heure, bien mieux⎟ que le bronze ou la pierre, |
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L'avenir, ô Champlain !⎟ te consacre un autel. |
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Vois ! après trois cents ans,⎟ tout un peuple immortel |
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Germe sur ton cercueil⎟ et vit de ta poussière. |
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a |
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mètre |
profil métrique : 6−6
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