|
C'était un soir d'hiver.⎟ — J'avais treize ans alors. |
6+6 |
a |
|
Il faisait froid. Le vent⎟ gémissait au dehors |
6+6 |
a |
|
Et la neige tombait⎟ épaisse. Près de Pâtre, |
6+6 |
b |
|
Songeurs, les doigts tendus⎟ vers la flamme bleuâtre, |
6+6 |
b |
5 |
Ma mère, mon grand-père⎟ et moi, nous écoutions |
6+6 |
a |
|
La nature se tordre⎟ en ses convulsions. |
6+6 |
a |
|
Ma mère peu à peu⎟ s'assoupit. Mon grand-père, |
6+6 |
b |
|
L’œil fixé devant lui,⎟ silencieux, sévère, |
6+6 |
b |
|
Semblait prêter l'oreille⎟ à quelque bruit lointain. |
6+6 |
a |
10 |
Dormait-il ? — Rêvait-il ?⎟ — Je ne sais… Mais soudain, |
6+6 |
a |
|
Redressant son grand corps⎟ un peu courbé par l'âge |
6+6 |
b |
|
Et retournant vers moi⎟ son fier et doux visage, |
6+6 |
b |
|
Presque transfiguré,⎟ superbe, triomphant, |
6+6 |
a |
|
D'une voix qui tremblait⎟ il me dit : |
|
|
|
D'une voix qui tremblait il me dit : « Mon enfant, |
6+6 |
a |
15 |
Nous étions en l'an mil⎟ sept cent quatre-vingt-douze. |
6+6 |
b |
|
J'habitais un hameau,⎟ du côté de Mulhouse, |
6+6 |
b |
|
Avec ma mère, seul,⎟ car mon père était mort. |
6+6 |
a |
|
Et nous vivions ainsi,⎟ contents de notre sort. |
6+6 |
a |
|
J'avais vingt ans. J'étais⎟ à cet âge où tout vibre |
6+6 |
b |
20 |
En notre être, où le cœur⎟ s'ouvre joyeux et libre. |
6+6 |
b |
|
Un jour, un bruit, parti⎟ du fond de l'horizon, |
6+6 |
a |
|
S'en vint jeter l'effroi⎟ dans notre humble maison : |
6+6 |
a |
|
« Fuyez !… les Prussiens⎟ envahissent nos plaines !… » |
6+6 |
b |
|
A ce cri tout le sang⎟ se glace dans nos veines ; |
6+6 |
b |
25 |
Mais une voix répond :⎟ « La Patrie en danger !… |
6+6 |
a |
|
Ouvriers, paysans !⎟ debout pour la venger !… » |
6+6 |
a |
|
Alors oubliant tout,⎟ la faim et la souffrance, |
6+6 |
b |
|
D'un seul élan, d'un bout⎟ à l'autre de la France, |
6+6 |
b |
|
Un peuple de héros,⎟ sans souliers et sans pain, |
6+6 |
a |
30 |
S'élance à la frontière⎟ en se donnant la main. |
6+6 |
a |
|
Tous s'armaient et partaient :⎟ le fils avec le père, |
6+6 |
b |
|
Et jusques aux vieillards⎟ rajeunis par la guerre. |
6+6 |
b |
|
Ma mère pâlit. Moi,⎟ je me sentis frémir ; |
6+6 |
a |
|
J'aurais voulu rester⎟ et je voulais partir. |
6+6 |
a |
35 |
Mais elle résistait⎟ et me disait : « Demeure ! |
6+6 |
b |
|
Dis ? voudrais-tu par ton⎟ départ avancer l'heure |
6−6 |
b |
|
De ma mort ? Je suis vieille⎟ et j'ai besoin de toi ! » |
6+6 |
a |
|
Je lui répondais : « La⎟ France a besoin de moi ! » |
6−6 |
a |
|
Vainement… Quand un jour,⎟— nous étions sur la porte, — |
6+6 |
b |
40 |
Voilà que tout à coup⎟ la brise nous apporte, |
6+6 |
b |
|
Grossi par les échos⎟ des forêts d'alentour, |
6+6 |
a |
|
L'air d'un hymne inouï⎟ de fureur et d'amour. |
6+6 |
a |
|
Les voix montaient dans l'air⎟ qui vibrait, troublant l'âme. |
6+6 |
b |
|
C'était d'abord l'accent⎟ attristé d'une femme ; |
6+6 |
b |
45 |
Disant, dans un baiser,⎟ au fils qui va partir, |
6+6 |
a |
|
Que ceux-là seuls sont grands⎟ qui savent bien mourir ; |
6+6 |
a |
|
Puis le cri d'un guerrier⎟ debout dans la bataille, |
6+6 |
b |
|
Agitant son drapeau⎟ troué par la mitraille. |
6+6 |
b |
|
C'était la voix des morts,⎟ des martyrs, des héros, |
6+6 |
a |
50 |
Contre la tyrannie⎟ envoyant leurs sanglots. |
6+6 |
a |
|
C'était la Liberté⎟ sortant de la fournaise. |
6+6 |
b |
|
C'était… je ne sais pas…⎟ c'était la Marseillaise !… |
6+6 |
b |
|
J'écoutais, haletant⎟ et sans voix, transporté, |
6+6 |
a |
|
Ces chants qui me criaient :⎟ Vengeance et Liberté ! |
6+6 |
a |
55 |
Mon cœur battait. Des pleurs⎟ me brûlaient la paupière, |
6+6 |
b |
|
Quand ma mère me dit :⎟ « Mon fils, à la frontière ! |
6+6 |
b |
|
Écoute ! La Patrie⎟ appelle ses enfants. |
6+6 |
a |
|
Il faut vaincre ou mourir.⎟ Revenez triomphants. |
6+6 |
a |
|
Pars, mon fils adoré,⎟ mon bien, mon espérance ; |
6+6 |
b |
60 |
Le sang que tu me dois,⎟ tu le dois à la France. |
6+6 |
b |
|
Adieu !… » Je l'embrassai.⎟ Je lui dis : — au revoir ! |
6+6 |
a |
|
Et puis je suis parti,⎟ comme tombait le soir. |
6+6 |
a |
|
Je marchais en chantant⎟ dans la nuit enflammée, |
6+6 |
b |
|
Fiévreux. Cinq jours après⎟ j'avais rejoint l'armée. |
6+6 |
b |
65 |
Le lendemain matin⎟ nous battions l'ennemi. |
6+6 |
a |
|
Souviens-toi de ces noms :⎟ Jemmapes et Valmy ! |
6+6 |
a |
|
Grave-les, mon enfant,⎟ au fond de ta mémoire ; |
6+6 |
b |
|
Qu'ils n'en sortent jamais.⎟ C'est là que la Victoire, |
6+6 |
b |
|
Guidant nos étendards⎟ et réchauffant nos cœurs, |
6+6 |
a |
70 |
Nous donna d'écraser⎟ tous les envahisseurs. |
6+6 |
a |
|
C'est que nous combattions⎟ pour une cause chère ; |
6+6 |
b |
|
C'est que chacun de nous⎟ défendait une mère, |
6+6 |
b |
|
Une épouse, une sœur,⎟ le foyer, la maison |
6+6 |
a |
|
Où l'on reçut le jour⎟ et son coin d'horizon ; |
6+6 |
a |
75 |
La Liberté, — beaucoup⎟ plus chère que la vie ; — |
6+6 |
b |
|
Enfin, par-dessus tout,⎟ le sol de la patrie !… » |
6+6 |
b |