LIVRE TROISIÈME |
CHAPITRE XX |
De l'aveu de la propre infirmité, et des misères de cette vie. |
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À ma confusion,│ seigneur, je te confesse |
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a |
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Quelle est mon injustice,│ et quelle est ma foiblesse ; |
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a |
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Je veux bien te servir│ de témoin contre moi : |
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b |
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Peu de chose m'abat,│ peu de chose m'attriste, |
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c |
5 |
Et dans tous mes souhaits,│ pour peu qu'on me résiste, |
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c |
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Un orgueilleux chagrin│ soudain me fait la loi. |
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b |
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J'ai beau me proposer│ d'agir avec courage, |
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a |
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Le moindre tourbillon│ me fait peur de l'orage, |
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a |
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Et renverse d'effroi│ mon plus ferme propos ; |
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b |
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D'angoisse et de dépit│ j'abandonne ma route, |
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c |
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Et me livrant moi-même│ à ce que je redoute, |
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c |
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Je me fais le jouet│ et des vents et des flots. |
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b |
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C'est bien pour en rougir│ de voir quelle tempête |
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a |
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Souvent mes lâchetés│ attirent sur ma tête, |
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a |
15 |
Et combien ce grand trouble│ a peu de fondement. |
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b |
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C'est bien pour en rougir│ de me voir si fragile, |
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c |
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Que souvent dans mon cœur│ la chose la plus vile |
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c |
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Forme d'une étincelle│ un long embrasement. |
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b |
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Quelquefois, au milieu│ de ma persévérance, |
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a |
20 |
Lorsque je crois marcher│ avec quelque assurance, |
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a |
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Et fournir ma carrière│ avec moins de danger, |
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b |
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Quand j'y pense le moins,│ je trébuche par terre, |
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c |
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Et lorsque je m'estime│ à l'abri du tonnerre, |
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c |
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Je me trouve abattu│ par un souffle léger. |
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b |
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25 |
Reçois-en l'humble aveu,│ seigneur, et considère |
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a |
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De ma fragilité│ l'impuissante misère, |
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a |
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Qui me met à toute heure│ en état de périr. |
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b |
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Sans que je te la montre,│ elle t'est trop connue ; |
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c |
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Elle est de tous côtés│ exposée à ta vue : |
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c |
30 |
D'un regard de pitié│ daigne la secourir. |
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b |
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Tire-moi de la fange│ où ma chute m'engage ; |
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a |
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De ce bourbier épais│ arrache ton image, |
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a |
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Que par mon propre poids│ je n'y reste enfoncé : |
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b |
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Fais que je me relève│ aussitôt que je tombe ; |
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c |
35 |
Fais que, si l'on m'abat,│ jamais je ne succombe ; |
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c |
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Fais que je ne sois point│ tout à fait terrassé. |
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b |
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Ce qui devant tes yeux│ rend mon âme confuse, |
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a |
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Ce qui dans elle-même│ à tous moments l'accuse, |
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a |
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Et me force à trembler│ sous un juste remords, |
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b |
40 |
C'est de me voir si prompt│ à choir dans cette boue, |
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c |
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Et qu'à mes passions,│ qu'en vain je désavoue, |
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c |
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Je n'oppose en effet│ que de lâches efforts. |
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b |
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Bien que ta main, propice│ à mon cœur qui s'en fâche, |
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a |
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Au plein consentement│ jamais ne le relâche, |
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a |
45 |
Et contre leurs assauts│ lui donne un grand appui, |
6+6 |
b |
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Le combat est fâcheux,│ il importune, il gêne, |
6+6 |
c |
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Et comme la victoire│ est toujours incertaine, |
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c |
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Vivre toujours en guerre│ accable enfin d'ennui. |
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b |
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De mille objets impurs│ l'abominable foule, |
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a |
50 |
Qui jusqu'au fond du cœur│ en moins de rien se coule, |
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a |
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N'a pas pour en sortir│ même facilité : |
6+6 |
b |
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Leur plus légère idée│ a peine à disparoître ; |
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c |
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Le soin de l'effacer│ souvent l'obstine à croître, |
6+6 |
c |
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Et montre ainsi l'excès│ de mon infirmité. |
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b |
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55 |
Puissant Dieu d'Israël,│ qui jaloux de nos âmes, |
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a |
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Ne veux les voir brûler│ que de tes saintes flammes, |
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a |
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Regarde mes travaux,│ regarde ma douleur : |
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b |
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Secours par tes bontés│ ton serviteur fidèle ; |
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c |
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Et de quelque côté│ que se porte mon zèle, |
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c |
60 |
De tes divins rayons│ prête-lui la chaleur. |
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b |
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Répands dans mon courage│ une céleste force, |
6+6 |
a |
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De peur que de la chair│ la dangereuse amorce, |
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a |
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Le vieil homme, à l'esprit│ encor mal asservi, |
6+6 |
b |
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Se prévalant sur moi│ de toute ma foiblesse, |
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c |
65 |
N'affermisse un empire│ à cette chair traîtresse, |
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c |
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Et que par l'esprit même│ il ne soit trop suivi. |
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b |
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C'est contre cette chair,│ notre fière ennemie, |
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a |
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Que tant que nous traînons│ cette ennuyeuse vie, |
6+6 |
a |
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Nous avons à combattre│ autant qu'à respirer. |
6+6 |
b |
70 |
Quelle est donc cette vie│ où tout n'est que misères, |
6+6 |
c |
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Que tribulations,│ que rencontres amères, |
6+6 |
c |
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Que piéges, qu'ennemis│ prêts à nous dévorer ? |
6+6 |
b |
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Qu'une affliction passe,│ une autre lui succède : |
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a |
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Souvent elle renaît│ de son propre remède, |
6+6 |
a |
75 |
Et rentre du côté│ qu'on la vient de bannir ; |
6+6 |
b |
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Un combat dure encor,│ que mille autres surviennent, |
6+6 |
c |
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Et cet enchaînement│ dont ils s'entre-soutiennent |
6+6 |
c |
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Fait un cercle de maux,│ qui ne sauroit finir. |
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b |
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Peut-on avoir pour toi│ quelque amour, quelque estime, |
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a |
80 |
Ô vie, ô d'amertume│ affreux et vaste abîme, |
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a |
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Cuisant et long supplice│ et de l'âme et du corps ? |
6+6 |
b |
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Et parmi les malheurs│ dont je te vois suivie, |
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c |
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À quel droit gardes-tu│ l'aimable nom de vie, |
6+6 |
c |
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Toi dont le cours funeste│ engendre tant de morts ? |
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b |
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85 |
On t'aime cependant,│ et la foiblesse humaine, |
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a |
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Bien qu'elle voie en toi│ les sources de sa peine, |
6+6 |
a |
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Y cherche avidement│ celle de ses plaisirs. |
6+6 |
b |
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Le monde est un pipeur,│ on dit assez qu'il trompe, |
6+6 |
c |
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On déclame assez haut│ contre sa vaine pompe, |
6+6 |
c |
90 |
Mais on ne laisse point│ d'y porter ses desirs. |
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b |
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Le pouvoir dominant│ de la concupiscence, |
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a |
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Qu'imprime en notre chair│ notre impure naissance, |
6+6 |
a |
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Ainsi sous ce trompeur│ captive nos esprits ; |
6+6 |
b |
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Mais il faut que le cœur│ saintement se rebelle, |
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c |
95 |
Et juge quels motifs│ font aimer l'infidèle, |
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c |
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Et quels doivent pousser│ à son juste mépris. |
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b |
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Les appétits des sens,│ la soif de l'avarice, |
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a |
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L'orgueil qui veut monter│ au gré de son caprice, |
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a |
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Enfantent cet amour│ que nous avons pour lui ; |
6+6 |
b |
100 |
Les angoisses d'ailleurs,│ les peines, les misères, |
6+6 |
c |
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Qui les suivent partout│ comme dignes salaires, |
6+6 |
c |
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En font naître à leur tour│ le dégoût et l'ennui. |
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b |
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Mais une âme à l'aimer│ lâchement adonnée, |
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a |
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Par d'infâmes plaisirs│ en triomphe menée, |
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a |
105 |
Ne considère point│ ce qui le fait haïr : |
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b |
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Ce fourbe à ses regards│ déguise toutes choses, |
6+6 |
c |
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Lui peint les nuits en jours,│ les épines en roses, |
6+6 |
c |
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Et ses yeux subornés│ aident à la trahir. |
6+6 |
b |
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Aussi n'a-t-elle rien│ qui l'en puisse défendre : |
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a |
110 |
Les douceurs que d'en haut│ Dieu se plaît à répandre |
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a |
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Sont des biens que jamais│ sa langueur n'a goûtés ; |
6+6 |
b |
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Elle n'a jamais vu│ quel charme a ce grand maître, |
6+6 |
c |
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Ni combien la vertu,│ qui craint de trop paroître, |
6+6 |
c |
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Verse en l'intérieur│ de saintes voluptés. |
6+6 |
b |
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115 |
Le vrai, le plein mépris│ des vanités mondaines |
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a |
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Qu'embrassent en tous lieux│ ces âmes vraiment saines |
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a |
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Qui sous la discipline│ ont Dieu pour leur objet, |
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b |
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C'est ce qui leur départ│ cette douceur exquise ; |
6+6 |
c |
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Et de sa propre voix│ Dieu même l'a promise |
6+6 |
c |
120 |
À qui peut s'affermir│ dans ce noble projet. |
6+6 |
b |
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Par là notre ferveur,│ enfin mieux éclairée, |
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a |
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Promène sur le monde│ une vue assurée, |
6+6 |
a |
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Que son flatteur éclat│ ne sauroit éblouir : |
6+6 |
b |
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Nous voyons comme il trompe│ et se trompe lui-même ; |
6+6 |
c |
125 |
Nous le voyons se perdre│ et perdre ce qu'il aime |
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c |
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Au milieu des faux biens│ dont il pense jouir. |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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