| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE XII |
Comme il se faut faire à la patience, et combattre
les passions. |
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À ce que je puis voir, seigneur, |
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a |
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J'ai grand besoin de patience |
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b |
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Contre la rude expérience |
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Où cette vie engage un cœur. |
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Elle n'est qu'un gouffre de maux, |
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a |
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D'accidents fâcheux et contraires, |
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b |
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Qu'un accablement de misères, |
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b |
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D'où naissent travaux sur travaux. |
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a |
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Je n'y termine aucuns combats |
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a |
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Que chaque instant ne renouvelle, |
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b |
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Et ma paix y traîne avec elle |
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b |
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La guerre attachée à mes pas. |
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a |
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Les soins même de l'affermir |
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a |
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Ne sont en effet qu'une guerre, |
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Et tout mon séjour sur la terre |
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b |
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Qu'une occasion de gémir. |
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a |
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Tu dis vrai, mon enfant ;⎟ aussi ne veux-je pas |
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a |
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Que tu cherches en terre⎟ une paix sans combats, |
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a |
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Un repos sans tumulte,⎟ un calme sans orage, |
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b |
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Où toujours la fortune⎟ ait un même visage, |
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b |
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Et semble par le cours⎟ de ses événements |
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a |
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S'asservir en esclave⎟ à tes contentements. |
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a |
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Je veux te voir en paix,⎟ mais parmi les traverses, |
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Parmi les changements⎟ des fortunes diverses ; |
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b |
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Je veux y voir ton calme,⎟ et que l'adversité |
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a |
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Te serve à t'affermir⎟ dans la tranquillité. |
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a |
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« tu ne peux, me dis-tu,⎟ souffrir beaucoup de choses ; |
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b |
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En vain tu t'y résous,⎟ en vain tu t'y disposes, |
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b |
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Tu sens une révolte⎟ en ton cœur mutiné |
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a |
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Contre la patience⎟ où tu l'as condamné. » |
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a |
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Lâche, qu'oses-tu dire ?⎟ Ainsi le purgatoire, |
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b |
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Ainsi ses feux cuisants⎟ sont hors de ta mémoire ? |
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b |
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Auras-tu plus de force ?⎟ Ou les présumes-tu |
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a |
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Plus aisés à souffrir⎟ à ce cœur abattu ? |
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a |
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Apprends que de deux maux⎟ il faut choisir le moindre, |
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b |
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Que tes soins en ce but⎟ se doivent tous rejoindre, |
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b |
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Et que pour éviter⎟ les tourments éternels, |
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a |
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Tu dois traiter tes sens⎟ d'infâmes criminels, |
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a |
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Braver leurs appétits,⎟ leur imposer des gênes, |
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b |
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Préparer ta constance⎟ aux misères humaines, |
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b |
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Les souffrir sans murmure,⎟ et recevoir les croix |
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a |
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Ainsi que des faveurs⎟ qui viennent de mon choix. |
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a |
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Crois-tu les gens du monde⎟ exempts d'inquiétude ? |
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a |
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Ne vois-tu rien pour eux⎟ ni d'amer ni de rude ? |
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a |
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Va chez ces délicats⎟ qui n'ont soin que d'unir |
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b |
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Le choix des voluptés⎟ aux moyens d'y fournir : |
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b |
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Si tu crois y trouver⎟ des roses sans épines, |
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c |
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Tu n'y trouveras point⎟ ce que tu t'imagines. |
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c |
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« mais ils suivent, dis-tu,⎟ leurs inclinations ; |
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a |
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Leur seule volonté⎟ règle leurs actions, |
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a |
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Et l'excès des plaisirs⎟ en un moment consume |
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b |
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Ce peu qui par hasard⎟ s'y coule d'amertume. » |
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b |
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Eh bien ! Soit, je le veux,⎟ ils ont tout à souhait ; |
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c |
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Mais combien doit durer⎟ un bonheur si parfait ? |
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c |
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Ces riches, que du siècle⎟ adore l'imprudence, |
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a |
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Passent comme fumée⎟ avec leur abondance, |
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a |
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Et de leurs voluptés⎟ le plus doux souvenir, |
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b |
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S'il ne passe avec eux,⎟ ne sert qu'à les punir. |
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b |
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Celles que leur permet⎟ une si triste vie |
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a |
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Sont dignes de pitié⎟ beaucoup plus que d'envie : |
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a |
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Elles vont rarement⎟ sans mélange d'ennuis ; |
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b |
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Leurs jours les plus brillants⎟ ont les plus sombres nuits ; |
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b |
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Souvent mille chagrins⎟ empoisonnent leurs charmes, |
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a |
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Souvent mille terreurs⎟ y jettent mille alarmes, |
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a |
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Et souvent des objets⎟ d'où naissent leurs plaisirs |
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b |
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Ma justice en courroux⎟ fait naître leurs soupirs. |
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b |
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L'impétuosité⎟ qui les porte aux délices |
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a |
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Elle-même à leur joie⎟ enchaîne les supplices, |
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a |
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Et joint aux vains appas⎟ d'un peu d'illusion |
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b |
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Le repentir, le trouble⎟ et la confusion. |
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b |
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Toutes ces voluptés⎟ sont courtes et menteuses, |
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a |
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Toutes n'ont que désordre,⎟ et toutes sont honteuses. |
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a |
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Les hommes cependant⎟ n'en aperçoivent rien ; |
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b |
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Enivrés qu'ils en sont,⎟ ils en font tout leur bien : |
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b |
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Ils suivent en tous lieux,⎟ comme bêtes stupides, |
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a |
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Leurs sens pour souverains,⎟ leurs passions pour guides ; |
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a |
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Et pour l'indigne attrait⎟ d'un faux chatouillement, |
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b |
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Pour un bien passager,⎟ un plaisir d'un moment, |
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b |
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Amoureux d'une vie⎟ ingrate et fugitive, |
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a |
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Ils acceptent pour l'âme⎟ une mort toujours vive, |
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a |
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Où mourant à toute heure,⎟ et ne pouvant mourir, |
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b |
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Ils ne sont immortels⎟ que pour toujours souffrir. |
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b |
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Plus sage à leurs dépens,⎟ donne moins de puissance |
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a |
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Aux brutales fureurs⎟ de ta concupiscence ; |
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a |
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Garde-toi de courir⎟ après les voluptés, |
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a |
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Captive tes desirs,⎟ brise tes volontés, |
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a |
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Mets en moi seul ta joie,⎟ et m'en fais une offrande, |
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b |
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Et je t'accorderai⎟ ce que ton cœur demande. |
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b |
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Oui, ce cœur ainsi libre,⎟ ainsi désabusé, |
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a |
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Ne peut, quoi qu'il demande,⎟ en être refusé ; |
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a |
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Et si tu veux goûter⎟ des plaisirs véritables, |
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b |
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Des consolations⎟ et pleines et durables, |
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b |
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Tu n'as qu'à dédaigner⎟ par un noble mépris |
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a |
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Cet éclat dont le monde⎟ éblouit tant d'esprits ; |
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a |
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Tu n'as qu'à t'arracher⎟ à ces voluptés basses |
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b |
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Qui repoussent des cœurs⎟ les effets de mes grâces ; |
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b |
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Tu n'as qu'à te soustraire⎟ à leur malignité, |
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a |
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Et je te rendrai plus⎟ que tu n'auras quitté. |
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a |
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Plus à leurs faux attraits⎟ tu fermeras de portes, |
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b |
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Plus mes faveurs seront⎟ et charmantes et fortes ; |
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b |
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Et moins la créature⎟ aura chez toi d'accès, |
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a |
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Et plus du créateur⎟ les dons auront d'excès. |
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a |
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Ne crois pas toutefois⎟ sans peine et sans tristesse |
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a |
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À ce détachement⎟ élever ta foiblesse : |
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a |
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Une vieille habitude⎟ y voudra résister, |
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b |
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Mais par une meilleure⎟ il faudra la dompter ; |
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b |
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Ta chair murmurera,⎟ mais de tout son murmure |
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a |
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La ferveur de l'esprit⎟ convaincra l'imposture ; |
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a |
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Enfin le vieux serpent⎟ tâchera de t'aigrir |
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b |
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Contre les moindres maux⎟ que tu voudras souffrir ; |
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b |
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Il fera mille efforts⎟ pour brouiller ta conduite ; |
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a |
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Mais avec l'oraison⎟ tu le mettras en fuite, |
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a |
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Et l'obstination⎟ d'un saint et digne emploi |
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b |
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Ne lui laissera plus⎟ aucun pouvoir sur toi. |
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b |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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