| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE X |
Qu'il y a beaucoup de douceur à mépriser
Le monde pour servir Dieu. |
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J'oserai donc parler⎟ encore un coup à toi : |
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a |
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Mon silence n'est plus⎟ un respect légitime ; |
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b |
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Je ne puis me taire sans crime ; |
8 |
b |
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Je dois bénir mon Dieu,⎟ mon seigneur et mon roi. |
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a |
| 5 |
J'irai jusqu'à ton trône⎟ assiéger tes oreilles |
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c |
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Du récit amoureux⎟ de tes hautes merveilles ; |
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c |
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J'en ferai retentir⎟ toute l'éternité ; |
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d |
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Et je veux qu'à jamais⎟ mes cantiques enseignent |
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e |
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Quelles sont les douceurs⎟ que ta bénignité |
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d |
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Ne montre qu'à ceux qui te craignent. |
8 |
e |
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Mais que sont ces douceurs⎟ au prix de ces trésors |
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a |
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Qu'à toute heure tes mains⎟ prodiguent et réservent |
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b |
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Pour ceux qui t'aiment et te servent, |
8 |
b |
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Et qui du cœur entier⎟ te donnent les efforts ? |
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a |
| 15 |
Ah ! Ces ravissements,⎟ sans borne et sans exemple, |
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c |
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S'augmentent d'autant plus⎟ que plus on te contemple ; |
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c |
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Nous n'avons rien en nous⎟ qui les puisse exprimer ; |
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d |
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Le cœur les goûte bien,⎟ et l'âme les admire ; |
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e |
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Tout l'homme les sent croître⎟ à force de t'aimer ; |
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d |
| 20 |
Mais la bouche ne les peut dire. |
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e |
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Tu ne te lasses point,⎟ seigneur, de cet amour, |
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a |
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Et j'en porte sur moi⎟ des marques infaillibles : |
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b |
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Tes bontés incompréhensibles |
8 |
b |
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Du néant où j'étois⎟ m'ont daigné mettre au jour. |
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a |
| 25 |
J'ai couru loin de toi⎟ vagabond et sans guide ; |
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c |
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Pour un fragile bien⎟ j'ai quitté le solide, |
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c |
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Et tu m'as rappelé⎟ de cet égarement ; |
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d |
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Tu fais plus : pour t'aimer⎟ tu m'ordonnes de vivre, |
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e |
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Et joins à la douceur⎟ de ce commandement |
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d |
| 30 |
La clarté qui montre à le suivre. |
8 |
e |
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Ô fontaine d'amour,⎟ mais d'amour éternel, |
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a |
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Après tant de bienfaits⎟ que dirai-je à ta gloire ? |
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b |
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Pourrai-je en perdre la mémoire, |
8 |
b |
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Quand tu ne la perds pas⎟ d'un chétif criminel ? |
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a |
| 35 |
Au milieu de ma chute⎟ et courant à ma perte, |
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c |
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Par delà tout espoir⎟ j'ai vu ta grâce ouverte |
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c |
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Répandre encor sur moi⎟ des rayons de pitié, |
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d |
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Et ta miséricorde,⎟ excédant tous limites, |
6+6 |
e |
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Accabler un pécheur⎟ d'un excès d'amitié |
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d |
| 40 |
Qui surpasse tous les mérites. |
8 |
e |
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Que te rendrai-je donc⎟ pour de telles faveurs ? |
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a |
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Quel encens unirai-je⎟ aux concerts de louanges |
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b |
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Que de tes saints et de tes anges |
8 |
b |
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Sans fin et sans relâche⎟ entonnent les ferveurs ? |
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a |
| 45 |
Tu ne fais pas à tous⎟ cette grâce profonde |
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c |
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Qui détache les cœurs⎟ des embarras du monde, |
6+6 |
c |
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Pour se ranger au cloître⎟ et n'être plus qu'à toi ; |
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d |
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Et ce n'est pas à tous⎟ que tu donnes l'envie |
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e |
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De s'enrichir des fruits⎟ que fait naître l'emploi |
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d |
| 50 |
D'une religieuse vie. |
8 |
e |
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Je ne fais rien de rare⎟ alors que je te sers : |
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a |
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J'apprends cette leçon⎟ de toute la nature ; |
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b |
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L'hommage de la créature |
8 |
b |
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N'est qu'un tribut commun⎟ que te doit l'univers. |
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a |
| 55 |
Tout ce qu'en te servant⎟ je trouve d'admirable, |
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c |
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C'est qu'étant de moi-même⎟ et pauvre et misérable, |
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c |
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Tu daignes t'abaisser⎟ jusques à t'en servir, |
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d |
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Qu'avec tes plus chéris⎟ tu m'y daignes admettre, |
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e |
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Et veux bien m'enseigner⎟ comme il te faut ravir |
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d |
| 60 |
Ce que tu leur voulus promettre. |
8 |
e |
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Tout vient de toi, seigneur,⎟ et nous en recevons |
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a |
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Tout ce qu'à te servir⎟ applique cet hommage ; |
6+6 |
b |
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J'ose dire encor davantage, |
8 |
b |
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Tu nous sers beaucoup plus⎟ que nous ne te servons. |
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a |
| 65 |
La terre qui nous porte,⎟ et qui nous sert de mère, |
6+6 |
c |
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L'air que nous respirons,⎟ le ciel qui nous éclaire, |
6+6 |
c |
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Ont ces ordres de toi⎟ qu'ils ne rompent jamais ; |
6+6 |
d |
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L'ange même nous sert,⎟ tous pécheurs que nous sommes, |
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e |
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Et garde exactement⎟ ceux où tu le soumets |
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d |
| 70 |
Pour le ministère des hommes. |
8 |
e |
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C'est peu pour toi que l'air,⎟ et la terre, et les cieux, |
6+6 |
a |
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C'est peu qu'à nous servir⎟ l'ange s'assujettisse ; |
6+6 |
b |
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Pour mieux nous rendre cet office, |
8 |
b |
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Tu choisis un sujet⎟ encor plus précieux : |
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a |
| 75 |
Tu quittes, roi des rois,⎟ ton sacré diadème ; |
6+6 |
c |
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Tu descends jusqu'à nous⎟ de ton trône suprême ; |
6+6 |
c |
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Tu te revêts pour nous⎟ de nos infirmités ; |
6+6 |
d |
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Et nous fortifiant⎟ par ta sainte présence, |
6+6 |
e |
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Tu nous fais triompher⎟ de nos fragilités, |
6+6 |
d |
| 80 |
Et te promets pour récompense. |
8 |
e |
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Pour tant et tant de biens⎟ que ne puis-je à mon tour |
6+6 |
a |
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Te servir dignement⎟ tout le temps de ma vie ! |
6+6 |
b |
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Oh ! Que j'aurois l'âme ravie |
8 |
b |
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De le pouvoir, seigneur,⎟ seulement un seul jour ! |
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a |
| 85 |
Te servir à demi,⎟ c'est te faire une injure ; |
6+6 |
c |
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Et comme tes bontés⎟ n'ont jamais de mesure, |
6+6 |
c |
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Il ne faut point de borne⎟ aux devoirs qu'on te rend : |
6+6 |
d |
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À toi toute louange,⎟ à toi gloire éternelle, |
6+6 |
e |
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À toi, seigneur, est dû⎟ ce que peut de plus grand |
6+6 |
d |
| 90 |
Le zèle d'une âme fidèle. |
8 |
e |
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N'es-tu pas, ô mon Dieu,⎟ mon seigneur souverain, |
6+6 |
a |
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Et moi ton serviteur,⎟ pauvre, lâche, imbécile, |
6+6 |
b |
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Dont tout l'effort est inutile, |
8 |
b |
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À moins qu'avoir l'appui⎟ de ta divine main ? |
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a |
| 95 |
Je dois pourtant, je dois⎟ de toute ma puissance |
6+6 |
c |
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Te louer, te servir,⎟ te rendre obéissance, |
6+6 |
c |
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Sans m'en lasser jamais,⎟ sans prendre autre souci. |
6+6 |
d |
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Viens donc à mon secours,⎟ bonté toute céleste ; |
6+6 |
e |
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Tu vois que je le veux⎟ et le souhaite ainsi : |
6+6 |
d |
| 100 |
Par ta faveur supplée au reste. |
8 |
e |
|
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La pompe des honneurs⎟ dans son plus haut éclat |
6+6 |
a |
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N'a rien de comparable⎟ à cette servitude, |
6+6 |
b |
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À cette glorieuse étude |
8 |
b |
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Qui nous apprend de tout⎟ à faire peu d'état. |
6+6 |
a |
| 105 |
Mépriser tout pour toi,⎟ pour ce noble esclavage |
6+6 |
c |
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Qui sous tes volontés⎟ enchaîne le courage, |
6+6 |
c |
|
C'est se mettre au-dessus⎟ des princes et des rois ; |
6+6 |
d |
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Et l'ineffable excès⎟ des grâces que tu donnes |
6+6 |
e |
|
À qui peut s'affermir⎟ dans cet illustre choix, |
6+6 |
d |
| 110 |
Vaut mieux que toutes les couronnes. |
8 |
e |
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Par des attraits divins⎟ et toujours renaissants |
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a |
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Ton saint esprit se plaît⎟ à consoler les âmes |
6+6 |
b |
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Dont les pures et saintes flammes |
8 |
b |
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Dédaignent pour t'aimer⎟ tous les plaisirs des sens. |
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a |
| 115 |
Ces âmes qui pour toi⎟ prennent l'étroite voie, |
6+6 |
c |
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Qui n'ont point d'autre but,⎟ qui n'ont point d'autre joie, |
6+6 |
c |
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Y goûtent de l'esprit⎟ l'entière liberté ; |
6+6 |
d |
|
Leur retraite en vrais biens⎟ se voit toujours féconde, |
6+6 |
e |
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Et trouve un plein repos⎟ dans la digne fierté |
6+6 |
d |
| 120 |
Qui leur fait négliger le monde. |
8 |
e |
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Miraculeux effet,⎟ bonheur prodigieux, |
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a |
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Qu'ainsi la liberté⎟ naisse de la contrainte ! |
6+6 |
b |
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Ô doux liens ! ô douce étreinte ! |
8 |
b |
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Ô favorable poids⎟ du joug religieux ! |
6+6 |
a |
| 125 |
Sainte captivité,⎟ qu'on te doit de louanges ! |
6+6 |
c |
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Tu rends dès ici-bas⎟ l'homme pareil aux anges ; |
6+6 |
c |
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Tu le rends agréable⎟ aux yeux de son auteur ; |
6+6 |
d |
|
Tu le rends formidable⎟ à ces troupes rebelles, |
6+6 |
e |
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À ces noirs escadrons⎟ de l'ange séducteur, |
6+6 |
d |
| 130 |
Et louable à tous les fidèles. |
8 |
e |
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Ô fers délicieux⎟ et toujours à chérir, |
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a |
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Que vous cachez d'appas⎟ sous un peu de rudesse ! |
6+6 |
b |
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Ô du ciel infaillible adresse, |
8 |
b |
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Que tu rends ses trésors⎟ aisés à conquérir ! |
6+6 |
a |
| 135 |
Ô jeûnes, pauvreté,⎟ disciplines, cilices, |
6+6 |
c |
|
Amoureuses rigueurs⎟ et triomphants supplices ! |
6+6 |
c |
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Ô cloître ! ô saints travaux,⎟ qu'il vous faut souhaiter, |
6+6 |
d |
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Vous qui donnez à l'âme⎟ une joie assurée, |
6+6 |
e |
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Et qui l'asservissant⎟ lui faites mériter |
6+6 |
d |
| 140 |
Un bien d'éternelle durée ! |
8 |
e |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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