| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE VII |
Qu'il faut cacher la grâce de la dévotion
sous l'humilité. |
|
Tu veux être dévot,⎟ et je t'en fais la grâce ; |
6+6 |
a |
|
Mais apprends qu'il la faut cacher, |
8 |
b |
|
Et qu'un don que tu tiens si cher, |
8 |
b |
|
Renfermé dans toi-même⎟ aura plus d'efficace. |
6+6 |
a |
| 5 |
Bien que tu saches ce qu'il vaut, |
8 |
c |
|
Ne t'en élève pas plus haut ; |
8 |
c |
|
Parles-en d'autant moins⎟ que plus je t'en inspire ; |
6+6 |
d |
|
Et n'en prends pas l'autorité |
8 |
e |
|
De donner plus de poids⎟ à ce que tu veux dire, |
6+6 |
d |
| 10 |
Par une sotte gravité. |
8 |
e |
|
|
Le mépris de toi-même⎟ est le plus heureux signe |
6+6 |
a |
|
Que tu sais connoître son prix : |
8 |
b |
|
Sois donc ferme dans ce mépris, |
8 |
b |
|
Et crains de perdre un bien⎟ dont tu te sens indigne. |
6+6 |
a |
| 15 |
Toutes ces petites douceurs |
8 |
c |
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Que le zèle épand dans les cœurs |
8 |
c |
|
Ne sont pas de ce bien⎟ la garde la plus sûre. |
6+6 |
d |
|
N'y mets aucun attachement ; |
8 |
e |
|
Je te l'ai déjà dit,⎟ que telle est leur nature |
6+6 |
d |
| 20 |
Qu'elles passent en un moment. |
8 |
e |
|
|
Dans ces heureux moments⎟ où ma grâce t'éclaire, |
6+6 |
a |
|
Regarde avec humilité |
8 |
b |
|
Quelle devient ta pauvreté |
8 |
b |
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Sitôt que cette grâce⎟ a voulu se soustraire. |
6+6 |
a |
| 25 |
Le grand progrès spirituel |
8 |
c |
|
N'est pas au goût continuel |
8 |
c |
|
Des sensibles attraits⎟ dont elle te console, |
6+6 |
d |
|
Mais à souffrir sans murmurer |
8 |
e |
|
Les maux qu'elle te laisse⎟ alors qu'elle s'envole, |
6+6 |
d |
| 30 |
Et ne te point considérer. |
8 |
e |
|
|
Bien qu'en ce triste état⎟ tout te nuise et te fâche, |
6+6 |
a |
|
Bien qu'une importune langueur |
8 |
b |
|
Éteigne presque ta vigueur, |
8 |
b |
|
Ne permets pas pourtant⎟ que ton feu se relâche : |
6+6 |
a |
| 35 |
Veille, prie, et ne quitte rien |
8 |
c |
|
De ce que tu faisois de bien |
8 |
c |
|
Alors que tu sentois⎟ ta ferveur plus entière ; |
6+6 |
d |
|
Fais enfin suivant ton pouvoir, |
8 |
e |
|
Suivant ce qui te reste⎟ en l'esprit de lumière, |
6+6 |
d |
| 40 |
Et tu rempliras ton devoir. |
8 |
e |
|
|
Je me tiendrai toujours⎟ de ton intelligence, |
6+6 |
a |
|
Pourvu que cette aridité, |
8 |
b |
|
Pourvu que cette anxiété |
8 |
b |
|
Ne se tourne jamais⎟ en pleine négligence. |
6+6 |
a |
| 45 |
Plusieurs bronchent à ce faux pas ; |
8 |
c |
|
Et dès qu'ils perdent ces appas, |
8 |
c |
|
Il semble par dépit⎟ qu'au surplus ils renoncent : |
6+6 |
d |
|
Tout leur courage s'amollit, |
8 |
e |
|
Et dans la nonchalance⎟ où leurs âmes s'enfoncent |
6+6 |
d |
| 50 |
Leur plus beau feu s'ensevelit. |
8 |
e |
|
|
Ce n'est pas comme il faut⎟ se ranger à ma suite : |
6+6 |
a |
|
L'homme a beau former un dessein, |
8 |
b |
|
Il n'a pas toujours en sa main |
8 |
b |
|
Tout ce qu'il se promet⎟ de sa bonne conduite. |
6+6 |
a |
| 55 |
Quelle que soit l'ardeur des vœux, |
8 |
c |
|
C'est quand je veux et qui je veux |
8 |
c |
|
Que console, où je veux,⎟ ma grâce toute pure ; |
6+6 |
d |
|
Et de ses plus charmants attraits |
8 |
e |
|
Mon vouloir souverain⎟ est la seule mesure, |
6+6 |
d |
| 60 |
Et non la ferveur des souhaits. |
8 |
e |
|
|
Souvent cette ferveur,⎟ par ses douces amorces |
6+6 |
a |
|
Fatale aux esprits imprudents, |
8 |
b |
|
Fait succomber les plus ardents |
8 |
b |
|
À force d'entreprendre⎟ au-dessus de leurs forces : |
6+6 |
a |
| 65 |
Ces dévots trop présomptueux |
8 |
c |
|
Dans leurs élans impétueux |
8 |
c |
|
Ne daignent réfléchir⎟ sur ce qu'ils peuvent faire, |
6+6 |
d |
|
Et changent leur zèle en poison, |
8 |
e |
|
Quand ils écoutent plus⎟ son ardeur téméraire |
6+6 |
d |
| 70 |
Que les avis de la raison. |
8 |
e |
|
|
Ainsi ces indiscrets⎟ perdent bientôt mes grâces, |
6+6 |
a |
|
Pour oser plus qu'il ne me plaît ; |
8 |
b |
|
Et leur vol rencontre un arrêt |
8 |
b |
|
Qui les rejette au rang⎟ des âmes les plus basses. |
6+6 |
a |
| 75 |
Pour fruit de leur témérité |
8 |
c |
|
Ils retrouvent l'indignité |
8 |
c |
|
Des imperfections⎟ qui leur sont naturelles, |
6+6 |
d |
|
Afin que n'espérant rien d'eux, |
8 |
e |
|
Et ne prétendant plus⎟ voler que sous mes ailes, |
6+6 |
d |
| 80 |
Ils me laissent régler leurs feux. |
8 |
e |
|
|
Vous donc qui commencez⎟ à marcher dans ma voie, |
6+6 |
a |
|
Chers apprentis de la vertu, |
8 |
b |
|
Dans ce chemin que j'ai battu |
8 |
b |
|
Portez, je le consens,⎟ grand cœur et grande joie ; |
6+6 |
a |
| 85 |
Mais gardez sous cette couleur |
8 |
c |
|
D'écouter toute la chaleur |
8 |
c |
|
Qui s'allume sans ordre⎟ en vos jeunes courages : |
6+6 |
d |
|
Vous pourrez trébucher bien bas, |
8 |
e |
|
Si vous ne choisissez⎟ les conseils des plus sages |
6+6 |
d |
| 90 |
Pour guides à vos premiers pas. |
8 |
e |
|
|
C'est vous faire une folle⎟ et vaine confiance, |
6+6 |
a |
|
De croire plus vos sentiments |
8 |
b |
|
Que les solides jugements |
8 |
b |
|
Qu'affermit une longue⎟ et sainte expérience. |
6+6 |
a |
| 95 |
Quelque bien que vous embrassiez, |
8 |
c |
|
Quelques progrès que vous fassiez, |
8 |
c |
|
Ils vous laissent à craindre⎟ une funeste issue, |
6+6 |
d |
|
Si ce que vous avez d'amour |
8 |
e |
|
Pour ces foibles clartés⎟ de votre propre vue, |
6+6 |
d |
| 100 |
S'obstine à fuir tout autre jour. |
8 |
e |
|
|
L'esprit persuadé⎟ de sa propre sagesse |
6+6 |
a |
|
Rarement reçoit sans ennui |
8 |
b |
|
L'ordre ni les leçons d'autrui ; |
8 |
b |
|
Il aime rarement⎟ à suivre une autre adresse. |
6+6 |
a |
| 105 |
L'innocente simplicité |
8 |
c |
|
Que relève l'humilité |
8 |
c |
|
Passe le haut savoir⎟ qu'enfle la suffisance, |
6+6 |
d |
|
Et des fruits qu'il fait recueillir |
8 |
e |
|
Le peu vaut mieux pour toi⎟ que la pleine abondance, |
6+6 |
d |
| 110 |
Si tu t'en peux enorgueillir. |
8 |
e |
|
|
Sache régler ta joie :⎟ une âme est peu discrète |
6+6 |
a |
|
Qui dans les plus heureux succès |
8 |
b |
|
S'y livre avec un tel excès, |
8 |
b |
|
Qu'elle va toute entière⎟ où ce transport la jette, |
6+6 |
a |
| 115 |
Avec trop de légèreté, |
8 |
c |
|
De sa première pauvreté, |
8 |
c |
|
Au milieu de mes dons,⎟ ingrate, elle s'oublie ; |
6+6 |
d |
|
Et qui sait l'art d'en bien jouir |
8 |
e |
|
Craint toujours de donner⎟ à ma grâce affoiblie |
6+6 |
d |
| 120 |
Quelque lieu de s'évanouir. |
8 |
e |
|
|
Ne sois pas moins soigneux⎟ de régler la tristesse : |
6+6 |
a |
|
C'est témoigner peu de vertu |
8 |
b |
|
Que d'avoir un cœur abattu, |
8 |
b |
|
Sitôt qu'un déplaisir⎟ violemment te presse. |
6+6 |
a |
| 125 |
Quelque grand que soit le malheur, |
8 |
c |
|
Il ne faut pas que la douleur |
8 |
c |
|
Forme aucun désespoir⎟ de ton impatience, |
6+6 |
d |
|
Ni que le zèle rebuté |
8 |
e |
|
Étouffe par dépit⎟ toute la confiance |
6+6 |
d |
| 130 |
Qu'il doit avoir en ma bonté. |
8 |
e |
|
|
Fuis ces extrémités :⎟ quiconque en la bonace |
6+6 |
a |
|
S'ose tenir trop assuré |
8 |
b |
|
Devient lâche et mal préparé |
8 |
b |
|
À la moindre tempête,⎟ à sa moindre menace. |
6+6 |
a |
| 135 |
Si tu peux te faire la loi, |
8 |
c |
|
Toujours humble, toujours en toi, |
8 |
c |
|
Toujours de ton esprit⎟ le véritable maître, |
6+6 |
d |
|
Alors, moins prompt à succomber, |
8 |
e |
|
Tu verras les périls⎟ que toutes deux font naître |
6+6 |
d |
| 140 |
Presque sans péril d'y tomber. |
8 |
e |
|
|
Dans l'ardeur la plus forte⎟ et la mieux éclairée |
6+6 |
a |
|
Conserve bien le souvenir |
8 |
b |
|
De ce que tu dois devenir |
8 |
b |
|
Lorsque cette clarté⎟ se sera retirée : |
6+6 |
a |
| 145 |
Dans l'éclipse d'un si beau jour |
8 |
c |
|
Pense de même à son retour ; |
8 |
c |
|
Fais briller ses rayons⎟ sans cesse en ta mémoire ; |
6+6 |
d |
|
Et s'ils paroissent inconstants, |
8 |
e |
|
Crois que c'est pour ton bien⎟ et pour ma propre gloire |
6+6 |
d |
| 150 |
Que je t'en prive quelque temps. |
8 |
e |
|
|
Cette sorte d'épreuve⎟ est souvent plus utile, |
6+6 |
a |
|
Bien qu'un peu rude à ta ferveur, |
8 |
b |
|
Que si tu voyois ma faveur |
8 |
b |
|
Rendre à tous tes souhaits⎟ l'événement facile. |
6+6 |
a |
| 155 |
L'amas des consolations, |
8 |
c |
|
L'éclat des révélations, |
8 |
c |
|
Ne sont pas du mérite⎟ une marque fort sûre ; |
6+6 |
d |
|
Et ni par le degré plus haut, |
8 |
e |
|
Ni par la suffisance⎟ à lire l'écriture, |
6+6 |
d |
| 160 |
On ne juge bien ce qu'il vaut. |
8 |
e |
|
|
Il veut pour fondements⎟ de son prix légitime |
6+6 |
a |
|
Une sincère humilité, |
8 |
b |
|
Une parfaite charité, |
8 |
b |
|
Un ferme désaveu⎟ de toute propre estime. |
6+6 |
a |
| 165 |
Celui-là seul sait mériter, |
8 |
c |
|
Qui n'aspire qu'à m'exalter, |
8 |
c |
|
Qui partout et sur tout⎟ ne cherche que ma gloire, |
6+6 |
d |
|
Qui tient les mépris à bonheur, |
8 |
e |
|
Et gagne sur soi-même⎟ une telle victoire, |
6+6 |
d |
| 170 |
Qu'il les goûte mieux que l'honneur. |
8 |
e |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
