| LIVRE DEUXIÈME |
| CHAPITRE XII |
| Du chemin royal de la sainte croix. |
|
Homme, apprends qu'il te faut renoncer à toi-même, |
6+6 |
a |
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Que pour suivre Jésus il faut porter ta croix : |
6+6 |
b |
|
Pour beaucoup de mortels ce sont de rudes lois ; |
6+6 |
b |
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Ce sont de fâcheux mots pour un esprit qui s'aime ; |
6+6 |
a |
| 5 |
Mais il sera plus rude encore et plus fâcheux |
6+6 |
c |
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Pour qui n'aura suivi ce chemin épineux, |
6+6 |
c |
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D'entendre au dernier jour ces dernières paroles : |
6+6 |
d |
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« loin de moi, malheureux, loin, maudits criminels, |
6+6 |
e |
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Qui des biens passagers avez fait vos idoles, |
6+6 |
d |
| 10 |
Trébuchez loin de moi dans les feux éternels ! » |
6+6 |
e |
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En ce jour étonnant, qui du sein de la poudre |
6+6 |
a |
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Fera sortir nos os à leur chair rassemblés, |
6+6 |
b |
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Les bergers et les rois, également troublés, |
6+6 |
b |
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Craindront de cet arrêt l'épouvantable foudre. |
6+6 |
a |
| 15 |
Les abîmes ouverts des célestes rigueurs |
6+6 |
c |
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D'un tremblement égal rempliront tous les cœurs |
6+6 |
c |
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Où cette auguste croix ne sera point empreinte ; |
6+6 |
d |
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Mais ceux qui maintenant suivent son étendard |
6+6 |
e |
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Verront lors tout frémir d'une trop juste crainte, |
6+6 |
d |
| 20 |
Et dans ce vaste effroi n'auront aucune part. |
6+6 |
e |
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Ce signe au haut du ciel tout brillant de lumière, |
6+6 |
a |
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Quand Dieu se fera voir en son grand tribunal, |
6+6 |
b |
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Sera de ses élus le bienheureux fanal, |
6+6 |
b |
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Et des victorieux l'éclatante bannière. |
6+6 |
a |
| 25 |
Lors du crucifié les dignes serviteurs, |
6+6 |
c |
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Qui pour en être ici les vrais imitateurs, |
6+6 |
c |
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Se sont faits de la croix esclaves volontaires, |
6+6 |
d |
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Auront à son aspect de pleins ravissements, |
6+6 |
e |
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Et ne s'en promettront que d'éternels salaires, |
6+6 |
d |
| 30 |
Quand le reste en craindra d'éternels châtiments. |
6+6 |
e |
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|
La croix ouvre l'entrée au trône de la gloire ; |
6+6 |
a |
|
Par elle ce royaume est facile à gagner : |
6+6 |
b |
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Aime donc cette croix par qui tu dois régner ; |
6+6 |
b |
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En elle est le salut, la vie et la victoire. |
6+6 |
a |
| 35 |
L'invincible soutien contre tous ennemis, |
6+6 |
c |
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Des célestes douceurs l'épanchement promis, |
6+6 |
c |
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Et la force de l'âme ont leurs sources en elle ; |
6+6 |
d |
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L'esprit y voit sa joie et sa tranquillité, |
6+6 |
e |
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Il y voit des vertus le comble et le modèle, |
6+6 |
d |
| 40 |
Et la perfection de notre sainteté. |
6+6 |
e |
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C'est elle seule aussi qui doit être suivie ; |
6+6 |
a |
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Ce seroit t'abuser que prendre un autre but ; |
6+6 |
b |
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Hors d'elle pour ton âme il n'est point de salut, |
6+6 |
b |
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Hors d'elle point d'espoir de l'éternelle vie. |
6+6 |
a |
| 45 |
Je veux bien te le dire et redire cent fois : |
6+6 |
c |
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Si tu ne veux périr, charge sur toi ta croix, |
6+6 |
c |
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Suis du crucifié les douloureuses traces, |
6+6 |
d |
|
Et les dons attachés à ce glorieux faix, |
6+6 |
e |
|
Attirant dans ton cœur les trésors de ses grâces, |
6+6 |
d |
| 50 |
T'élèveront au ciel pour y vivre à jamais. |
6+6 |
e |
|
|
Il a marché devant, il a porté la sienne, |
6+6 |
a |
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Il t'a montré l'exemple en y mourant pour toi ; |
6+6 |
b |
|
Et cette mort te laisse une amoureuse loi |
6+6 |
b |
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D'en porter une égale, et mourir en la tienne. |
6+6 |
a |
| 55 |
Si tu meurs avec lui, tu vivras avec lui ; |
6+6 |
c |
|
La part que tu prendras à son mortel ennui, |
6+6 |
c |
|
Tu l'auras aux grandeurs qui suivent sa victoire : |
6+6 |
d |
|
La mesure est pareille ; et c'est bien vainement |
6+6 |
e |
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Qu'on s'imagine au ciel avoir part à sa gloire, |
6+6 |
d |
| 60 |
Quand on n'a point ici partagé son tourment. |
6+6 |
e |
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|
Ainsi pour arriver à cette pleine joie, |
6+6 |
a |
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Tout consiste en la croix, et tout gît à mourir : |
6+6 |
b |
|
C'est par là que le ciel se laisse conquérir, |
6+6 |
b |
|
Et Dieu pour te sauver n'a point fait d'autre voie. |
6+6 |
a |
| 65 |
La véritable vie et la solide paix, |
6+6 |
c |
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Le calme intérieur de nos plus doux souhaits, |
6+6 |
c |
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Le vrai repos enfin, c'est la croix qui le donne : |
6+6 |
d |
|
Apprends donc sans relâche à te mortifier, |
6+6 |
e |
|
Et sache que quiconque aspire à la couronne, |
6+6 |
d |
| 70 |
C'est à la seule croix qu'il se doit confier. |
6+6 |
e |
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|
Revois de tous les temps l'image retracée, |
6+6 |
a |
|
Marche de tous côtés, cherche de toutes parts, |
6+6 |
b |
|
Jusqu'au plus haut des cieux élève tes regards, |
6+6 |
b |
|
Jusqu'au fond de la terre abîme ta pensée ; |
6+6 |
a |
| 75 |
Vois ce qu'a de plus haut la contemplation, |
6+6 |
c |
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Vois ce qu'a de plus sûr l'humiliation, |
6+6 |
c |
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Ne laisse rien à voir dans toute la nature : |
6+6 |
d |
|
Tu ne trouveras point à faire un autre choix, |
6+6 |
e |
|
Tu ne trouveras point ni de route plus sûre, |
6+6 |
d |
| 80 |
Ni de chemin plus haut que celui de la croix. |
6+6 |
e |
|
|
Va plus outre, et de tout absolument dispose, |
6+6 |
a |
|
Règle tout sous ton ordre au gré de ton desir, |
6+6 |
b |
|
Tu ne manqueras point d'objets de déplaisir, |
6+6 |
b |
|
Tu trouveras partout à souffrir quelque chose : |
6+6 |
a |
| 85 |
Ou de force, ou de gré, quoi qu'on veuille espérer, |
6+6 |
c |
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Toujours de quoi souffrir et de quoi soupirer |
6+6 |
c |
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Nous présente partout la croix inévitable ; |
6+6 |
d |
|
Et nous sentons au corps toujours quelque douleur, |
6+6 |
e |
|
Ou quelque trouble en l'âme, encor plus intraitable, |
6+6 |
d |
| 90 |
Qui semblent tour à tour nous livrer au malheur. |
6+6 |
e |
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|
Dieu te délaissera quelquefois sans tendresse ; |
6+6 |
a |
|
Souvent par le prochain tu seras exercé ; |
6+6 |
b |
|
Souvent dans le chagrin par toi-même enfoncé, |
6+6 |
b |
|
Tu deviendras toi-même à charge à ta foiblesse ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Souvent, et sans remède et sans allégement, |
6+6 |
c |
|
Tu ne rencontreras dans cet accablement |
6+6 |
c |
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Rien qui puisse guérir ni relâcher ta peine : |
6+6 |
d |
|
Ton seul recours alors doit être d'endurer |
6+6 |
e |
|
Par une patience égale à cette gêne, |
6+6 |
d |
| 100 |
Tant qu'il plaît à ton Dieu de la faire durer. |
6+6 |
e |
|
|
Ses ordres amoureux veulent ainsi t'instruire |
6+6 |
a |
|
À souffrir l'amertume, et pleine, et sans douceur, |
6+6 |
b |
|
Afin que ta vertu laisse aller tout ton cœur |
6+6 |
b |
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Où son vouloir sacré se plaît à le conduire : |
6+6 |
a |
| 105 |
Il te veut tout soumis, et par l'adversité |
6+6 |
c |
|
Il cherche à voir en toi croître l'humilité, |
6+6 |
c |
|
À te donner un goût plus pur de sa souffrance ; |
6+6 |
d |
|
Car aucun ne la goûte enfin si purement |
6+6 |
e |
|
Que celui qu'a daigné choisir sa providence |
6+6 |
d |
| 110 |
Pour lui faire éprouver un semblable tourment. |
6+6 |
e |
|
|
La croix donc en tous lieux est toujours préparée ; |
6+6 |
a |
|
La croix t'attend partout, et partout suit tes pas : |
6+6 |
b |
|
Fuis-la de tous côtés, et cours où tu voudras, |
6+6 |
b |
|
Tu n'éviteras point sa rencontre assurée. |
6+6 |
a |
| 115 |
Tel est notre destin, telles en sont les lois ; |
6+6 |
c |
|
Tout homme pour lui-même est une vive croix, |
6+6 |
c |
|
Pesante d'autant plus que plus lui-même il s'aime ; |
6+6 |
d |
|
Et comme il n'est en soi que misère et qu'ennui, |
6+6 |
e |
|
En quelque lieu qu'il aille, il se porte lui-même, |
6+6 |
d |
| 120 |
Et rencontre la croix qu'il y porte avec lui. |
6+6 |
e |
|
|
Regarde sous tes pieds, regarde sur ta tête, |
6+6 |
a |
|
Regarde-toi dedans, regarde-toi dehors, |
6+6 |
b |
|
N'oublie aucuns secrets, n'épargne aucuns efforts, |
6+6 |
b |
|
Tu trouveras partout cette croix toujours prête. |
6+6 |
a |
| 125 |
Tu trouveras partout tes secrets confondus, |
6+6 |
c |
|
Ton espérance vaine et tes efforts perdus, |
6+6 |
c |
|
Si tu n'es en tous lieux armé de patience : |
6+6 |
d |
|
C'est là l'unique effort qui te puisse en tous lieux |
6+6 |
e |
|
Sous un ferme repos calmer la conscience, |
6+6 |
d |
| 130 |
Et te prêter une aide à mériter les cieux. |
6+6 |
e |
|
|
Porte-la de bon cœur, cette croix salutaire, |
6+6 |
a |
|
Que tu vois attachée à ton infirmité ; |
6+6 |
b |
|
Fais un hommage à Dieu d'une nécessité, |
6+6 |
b |
|
Et d'un mal infaillible un tribut volontaire. |
6+6 |
a |
| 135 |
Elle te portera toi-même en tes travaux, |
6+6 |
c |
|
Elle te conduira par le milieu des maux |
6+6 |
c |
|
Jusqu'à cet heureux port où la peine est finie ; |
6+6 |
d |
|
Mais ce n'est pas ici que tu dois l'espérer : |
6+6 |
e |
|
La fin des maux consiste en celle de la vie, |
6+6 |
d |
| 140 |
Et l'on trouve à gémir tant qu'on peut respirer. |
6+6 |
e |
|
|
Si c'est avec regret, lâche, que tu la portes, |
6+6 |
a |
|
Si par de vains efforts tu l'oses rejeter, |
6+6 |
b |
|
Tu t'en fais un fardeau plus fâcheux à porter, |
6+6 |
b |
|
Tu l'attaches à toi par des chaînes plus fortes. |
6+6 |
a |
| 145 |
Son joug mal secoué, devenu plus pesant, |
6+6 |
c |
|
Te charge malgré toi d'un amas plus cuisant, |
6+6 |
c |
|
Impose un nouveau comble à tes inquiétudes ; |
6+6 |
d |
|
Ou si tu peux enfin t'affranchir d'une croix, |
6+6 |
e |
|
Ce n'est que faire place à d'autres croix plus rudes, |
6+6 |
d |
| 150 |
Qui te viennent sur l'heure accabler de leur poids. |
6+6 |
e |
|
|
Te pourrois-tu soustraire à cette loi commune |
6+6 |
a |
|
Dont aucun des mortels n'a pu se dispenser ? |
6+6 |
b |
|
Quel monarque par là n'a-t-on point vu passer ? |
6+6 |
b |
|
Qui des saints a vécu sans croix, sans infortune ? |
6+6 |
a |
| 155 |
Ton maître Jésus-Christ n'eut pas un seul moment |
6+6 |
c |
|
Dégagé des douleurs et libre du tourment |
6+6 |
c |
|
Que de sa passion avançoit la mémoire : |
6+6 |
d |
|
Il fallut comme toi qu'il portât son fardeau ; |
6+6 |
e |
|
Il lui fallut souffrir pour se rendre à sa gloire, |
6+6 |
d |
| 160 |
Et pour monter au trône, entrer dans le tombeau. |
6+6 |
e |
|
|
Quel privilége as-tu, vil amas de poussière, |
6+6 |
a |
|
Dont tu t'oses promettre un plus heureux destin ? |
6+6 |
b |
|
Crois-tu monter au ciel par un autre chemin ? |
6+6 |
b |
|
Crois-tu vaincre ici-bas sous une autre bannière ? |
6+6 |
a |
| 165 |
Jésus-Christ, en vivant, n'a fait que soupirer, |
6+6 |
c |
|
Il n'a fait que gémir, il n'a fait qu'endurer ; |
6+6 |
c |
|
Les plus beaux jours pour lui n'ont été que supplices ; |
6+6 |
d |
|
Et tu ne veux pour toi que pompe et que plaisirs, |
6+6 |
e |
|
Qu'une oisiveté vague où flottent les délices, |
6+6 |
d |
| 170 |
Qu'une pleine licence où nagent tes desirs ! |
6+6 |
e |
|
|
Tu t'abuses, pécheur, si ton âme charmée |
6+6 |
a |
|
Cherche autre chose ici que tribulations : |
6+6 |
b |
|
Elle n'y peut trouver que des afflictions, |
6+6 |
b |
|
Que des croix, dont la vie est toute parsemée. |
6+6 |
a |
| 175 |
Souvent même, souvent nous voyons arriver |
6+6 |
c |
|
Que plus l'homme en esprit apprend à s'élever, |
6+6 |
c |
|
Et plus de son exil les croix lui sont pesantes : |
6+6 |
d |
|
Tel est d'un saint amour le digne empressement, |
6+6 |
e |
|
Que plus dans notre cœur ses flammes sont puissantes, |
6+6 |
d |
| 180 |
Plus il nous fait sentir notre bannissement. |
6+6 |
e |
|
|
Ce cœur ainsi sensible et touché de la sorte |
6+6 |
a |
|
N'est pas pourtant sans joie au milieu des douleurs, |
6+6 |
b |
|
Et le fruit qu'il reçoit de ses propres malheurs |
6+6 |
b |
|
S'augmente d'autant plus que sa souffrance est forte : |
6+6 |
a |
| 185 |
À peine porte-t-il cette croix sans regret, |
6+6 |
c |
|
Que Dieu par un secours et solide et secret |
6+6 |
c |
|
Tourne son amertume en douce confiance ; |
6+6 |
d |
|
Et plus ce triste corps est sous elle abattu, |
6+6 |
e |
|
Plus par la grâce unie à tant de patience |
6+6 |
d |
| 190 |
L'esprit fortifié s'élève en la vertu. |
6+6 |
e |
|
|
Comme l'expérience a toujours fait connoître |
6+6 |
a |
|
Que le nœud de l'amour est la conformité, |
6+6 |
b |
|
Il soupire à toute heure après l'adversité, |
6+6 |
b |
|
Qui le fait d'autant mieux ressembler à son maître. |
6+6 |
a |
| 195 |
L'impatient desir de cet heureux rapport |
6+6 |
c |
|
Dans un cœur tout de flamme est quelquefois si fort, |
6+6 |
c |
|
Qu'il ne voudroit pas être un moment sans souffrance, |
6+6 |
d |
|
Et croit avec raison que plus il peut souffrir, |
6+6 |
e |
|
Plus il plaît à ce maître, et qu'enfin sa constance |
6+6 |
d |
| 200 |
Est le plus digne encens qu'il lui sauroit offrir. |
6+6 |
e |
|
|
Mais ne présume pas que la vertu de l'homme |
6+6 |
a |
|
Produise d'elle-même une telle ferveur : |
6+6 |
b |
|
C'est de ce maître aimé la céleste faveur |
6+6 |
b |
|
Qui la fait naître en nous, l'y nourrit, l'y consomme ; |
6+6 |
a |
| 205 |
C'est de sa pleine grâce un sacré mouvement |
6+6 |
c |
|
Qui sur la chair fragile agit si puissamment, |
6+6 |
c |
|
Que tout l'homme lui cède et se fait violence, |
6+6 |
d |
|
Et que ce qu'il abhorre et que ce qu'il refuit, |
6+6 |
e |
|
Sitôt que cette grâce entre dans la balance, |
6+6 |
d |
| 210 |
Devient tout ce qu'il aime et tout ce qu'il poursuit. |
6+6 |
e |
|
|
Ce n'est pas de nos cœurs la pente naturelle |
6+6 |
a |
|
De porter une croix, de se plaire à pâtir, |
6+6 |
b |
|
De châtier le corps pour mieux assujettir |
6+6 |
b |
|
Sous les lois de l'esprit ce dangereux rebelle : |
6+6 |
a |
| 215 |
Il n'est pas naturel de craindre et fuir l'honneur, |
6+6 |
c |
|
De tenir le mépris à souverain bonheur, |
6+6 |
c |
|
De n'avoir pour soi-même aucune propre estime, |
6+6 |
d |
|
De supporter la peine avec tranquillité, |
6+6 |
e |
|
Et d'être des malheurs la butte et la victime, |
6+6 |
d |
| 220 |
Sans faire aucun souhait pour la prospérité. |
6+6 |
e |
|
|
Tu ne peux rien, mortel, de toutes ces merveilles, |
6+6 |
a |
|
Quand ce n'est que sur toi que tu jettes les yeux ; |
6+6 |
b |
|
Mais quand ta confiance est toute entière aux cieux, |
6+6 |
b |
|
Elle en reçoit pour toi des forces sans pareilles : |
6+6 |
a |
| 225 |
Alors victorieux de tous tes ennemis, |
6+6 |
c |
|
La chair sous toi domptée et le monde soumis, |
6+6 |
c |
|
Ton âme de tes sens ne se voit plus captive ; |
6+6 |
d |
|
Et tu braves partout le prince de l'enfer, |
6+6 |
e |
|
Quand ton cœur à sa rage oppose une foi vive, |
6+6 |
d |
| 230 |
Et ton front cette croix qui sut en triompher. |
6+6 |
e |
|
|
Résous-toi, résous-toi, mais d'un courage extrême, |
6+6 |
a |
|
En serviteur fidèle, à porter cette croix |
6+6 |
b |
|
Où ton maître lui-même a rendu les abois, |
6+6 |
b |
|
Pressé du seul amour qu'il avoit pour toi-même. |
6+6 |
a |
| 235 |
Te redirai-je encor qu'il te faut préparer |
6+6 |
c |
|
À mille et mille maux que force d'endurer |
6+6 |
c |
|
Le cours de cette triste et misérable vie ? |
6+6 |
d |
|
Te redirai-je encor que le premier péché |
6+6 |
e |
|
En a semé partout une suite infinie, |
6+6 |
d |
| 240 |
Qui te sauront trouver, où que tu sois caché ? |
6+6 |
e |
|
|
Je ne m'en lasse point : oui, c'est l'ordre des choses, |
6+6 |
a |
|
Il n'est point de remède à ce commun malheur ; |
6+6 |
b |
|
Tu te verras sans cesse accablé de douleur, |
6+6 |
b |
|
Si tu ne peux souffrir, si tu ne t'y disposes. |
6+6 |
a |
| 245 |
Contemple de Jésus l'affreuse passion, |
6+6 |
c |
|
Bois son calice amer avec affection, |
6+6 |
c |
|
Si tu veux avoir part à son grand héritage ; |
6+6 |
d |
|
Et remets en souffrant le soin à sa bonté |
6+6 |
e |
|
De consoler tes maux durant cet esclavage, |
6+6 |
d |
| 250 |
Et d'ordonner de tout suivant sa volonté. |
6+6 |
e |
|
|
Cependant de ta part ne reçois qu'avec joie |
6+6 |
a |
|
Ce qu'il te fait souffrir de tribulations, |
6+6 |
b |
|
Répute-les pour toi des consolations, |
6+6 |
b |
|
Des grâces que sur toi sa main propre déploie. |
6+6 |
a |
| 255 |
Songe que quoi qu'ici tu puisses supporter, |
6+6 |
c |
|
Tes maux, pour grands qu'ils soient, ne peuvent mériter |
6+6 |
c |
|
Le bien qui t'est promis en la gloire future, |
6+6 |
d |
|
Et que quand tu pourrois souffrir tous les mépris, |
6+6 |
e |
|
Souffrir tous les revers dont gémit la nature, |
6+6 |
d |
| 260 |
Tu ne souffrirois rien digne d'un si haut prix. |
6+6 |
e |
|
|
Veux-tu faire un essai du paradis en terre ? |
6+6 |
a |
|
Veux-tu te rendre heureux avant que de mourir ? |
6+6 |
b |
|
Prends, pour l'amour de Dieu, prends plaisir à souffrir, |
6+6 |
b |
|
Prends goût à tous ces maux qui te livrent la guerre. |
6+6 |
a |
| 265 |
Souffrir avec regret, souffrir avec chagrin, |
6+6 |
c |
|
Tenir l'affliction pour un cruel destin, |
6+6 |
c |
|
La fuir, ou ne chercher qu'à s'en voir bientôt quitte, |
6+6 |
d |
|
C'est se rendre en effet d'autant plus malheureux : |
6+6 |
e |
|
L'affliction s'obstine à suivre qui l'évite, |
6+6 |
d |
| 270 |
Et lui porte partout des coups plus rigoureux. |
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e |
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Range à ce que tu dois ton âme en patience, |
6+6 |
a |
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Je veux dire à souffrir de moment en moment, |
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b |
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Et tes maux recevront un prompt soulagement |
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b |
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De la solide paix qu'aura ta conscience. |
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a |
| 275 |
Fusses-tu tout parfait, fusses-tu de ces lieux |
6+6 |
c |
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Ravi, comme Saint Paul, au troisième des cieux, |
6+6 |
c |
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Tu ne te verrois point affranchi de traverses, |
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d |
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Puisqu'enfin ce fut là que le verbe incarné |
6+6 |
e |
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Lui fit voir les travaux et les peines diverses |
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d |
| 280 |
Qu'à souffrir pour son nom il l'avoit destiné. |
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e |
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Tu n'as point à prétendre ici d'autres délices |
6+6 |
a |
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Qu'une longue souffrance, ou de corps ou d'esprit, |
6+6 |
b |
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Du moins si ton dessein est d'aimer Jésus-Christ, |
6+6 |
b |
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Si tu veux jusqu'au bout lui rendre tes services ; |
6+6 |
a |
| 285 |
Et plût à sa bonté que par un heureux choix |
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c |
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Un violent desir de supporter sa croix |
6+6 |
c |
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Te fît digne pour lui de souffrir quelque chose ! |
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d |
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Que de gloire à ton cœur ainsi mortifié ! |
6+6 |
e |
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Que d'allégresse aux saints dont tu serois la cause ! |
6+6 |
d |
| 290 |
Que ton prochain par là seroit édifié ! |
6+6 |
e |
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On recommande assez la patience aux autres, |
6+6 |
a |
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Mais il s'en trouve peu qui veuillent endurer ; |
6+6 |
b |
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Et quand à notre tour il nous faut soupirer, |
6+6 |
b |
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Ce remède à tous maux n'est plus bon pour les nôtres. |
6+6 |
a |
| 295 |
Tu devrois bien pourtant souffrir un peu pour Dieu, |
6+6 |
c |
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Toi qui peux reconnoître à toute heure, en tout lieu, |
6+6 |
c |
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Combien plus un mondain endure pour le monde : |
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d |
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Vois ce que sa souffrance espère d'acquérir, |
6+6 |
e |
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Vois quel but a sa vie en travaux si féconde, |
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d |
| 300 |
Et fais pour te sauver ce qu'il fait pour périr. |
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e |
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Pour maxime infaillible imprime en ta pensée |
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a |
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Que chaque instant de vie est un pas vers la mort, |
6+6 |
b |
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Et qu'il faut de ton âme appliquer tout l'effort |
6+6 |
b |
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À goûter chaque jour une mort avancée. |
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a |
| 305 |
C'est là, pour vivre heureux, que tu dois recourir : |
6+6 |
c |
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Plus un homme à lui-même étudie à mourir, |
6+6 |
c |
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Plus il commence à vivre à l'auteur de son être ; |
6+6 |
d |
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Et des biens éternels les célestes clartés |
6+6 |
e |
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Jamais à nos esprits ne se laissent connoître, |
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d |
| 310 |
S'ils n'acceptent pour lui toutes adversités. |
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e |
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En ce monde pour toi rien n'est plus salutaire, |
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a |
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Rien n'est plus agréable aux yeux du tout-puissant, |
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b |
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Que d'y souffrir pour lui le coup le plus perçant, |
6+6 |
b |
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Et par un saint amour le rendre volontaire. |
6+6 |
a |
| 315 |
Si Dieu même, si Dieu t'y donnoit à choisir |
6+6 |
c |
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Ou l'extrême souffrance ou l'extrême plaisir, |
6+6 |
c |
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Tu devrois au plaisir préférer la souffrance : |
6+6 |
d |
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Plus un si digne choix régleroit tes desseins, |
6+6 |
e |
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Plus ta vie à la sienne auroit de ressemblance, |
6+6 |
d |
| 320 |
Et deviendroit conforme à celle de ses saints. |
6+6 |
e |
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Ce peu que nous pouvons amasser de mérite, |
6+6 |
a |
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Ce peu qu'il contribue à notre avancement, |
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b |
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Ne gît pas aux douceurs de cet épanchement |
6+6 |
b |
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Qu'une vie innocente au fond des cœurs excite. |
6+6 |
a |
| 325 |
Non, ne nous flattons point de ces illusions : |
6+6 |
c |
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Ce n'est pas la grandeur des consolations |
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c |
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Qui pour monter au ciel rend notre âme plus forte ; |
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d |
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C'est le nombre des croix, c'en est la pesanteur, |
6+6 |
e |
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C'est la soumission dont cette âme les porte, |
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d |
| 330 |
Qui l'élève et l'unit à son divin auteur. |
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e |
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S'il étoit quelque chose en toute la nature |
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a |
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Qui pour notre salut fût plus avantageux, |
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b |
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Ce Dieu, qui n'a pris chair que pour nous rendre heureux, |
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b |
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De parole et d'exemple en eût fait l'ouverture. |
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a |
| 335 |
Ses disciples aimés suivoient par là ses pas ; |
6+6 |
c |
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Et quiconque après eux veut le suivre ici-bas, |
6+6 |
c |
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C'est de sa propre voix qu'à souffrir il l'exhorte ; |
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d |
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À tout sexe, à tout âge, il fait la même loi : |
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e |
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« renonce à toi, dit-il, prends ta croix, et la porte, |
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d |
| 340 |
Et par où j'ai marché viens et marche après moi. » |
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e |
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Concluons en un mot, et de tant de passages, |
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a |
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De tant d'instructions et de raisonnements, |
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b |
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Réunissons pour fruit tous les enseignements |
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b |
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À l'amour des malheurs, à la soif des outrages : |
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a |
| 345 |
Affermissons nos cœurs dans cette vérité, |
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c |
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Que l'amas des vrais biens, l'heureuse éternité, |
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c |
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Ne se peut acquérir qu'à force de souffrances, |
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d |
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Que les afflictions sont les portes des cieux, |
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e |
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Qu'aux travaux Dieu mesure enfin les récompenses, |
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d |
| 350 |
Et donne la plus haute à qui souffre le mieux. |
6+6 |
e |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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