| LIVRE PREMIER |
| CHAPITRE XXV |
| Du fervent amendement de toute la vie. |
|
De ton zèle envers Dieu | bannis la nonchalance ; |
6+6 |
a |
|
Porte un amour actif | dans un cœur enflammé ; |
6+6 |
b |
|
Souviens-toi que le cloître | où tu t'es enfermé |
6+6 |
b |
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Veut de l'intérieur | et de la vigilance ; |
6+6 |
a |
| 5 |
Demande souvent compte | au secret de ton cœur |
6+6 |
c |
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Du dessein qui t'en fit | épouser la rigueur, |
6+6 |
c |
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Et renoncer au siècle, | à sa pompe, à ses charmes ; |
6+6 |
d |
|
N'étoit-ce pas pour vivre | à Dieu seul attaché, |
6+6 |
e |
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Pour embrasser la croix, | pour la baigner de larmes, |
6+6 |
d |
| 10 |
Et t'épurer l'esprit | dans l'horreur du péché ? |
6+6 |
e |
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|
Montre en ce grand dessein | une ferveur constante, |
6+6 |
a |
|
Et pour un saint progrès | rends ce cœur tout de feu ; |
6+6 |
b |
|
Ta récompense est proche, | elle est grande, et dans peu |
6+6 |
b |
|
Son excès surprenant | passera ton attente. |
6+6 |
a |
| 15 |
À tes moindres souhaits | tu verras lors s'offrir, |
6+6 |
c |
|
Non plus de quoi trembler, | non plus de quoi souffrir, |
6+6 |
c |
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Mais du solide bien | l'heureuse plénitude : |
6+6 |
d |
|
Tes yeux admireront | son immense valeur ; |
6+6 |
e |
|
Tu l'obtiendras sans peine | et sans inquiétude, |
6+6 |
d |
| 20 |
Et la posséderas | sans crainte et sans douleur. |
6+6 |
e |
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|
Ne dors pas cependant, | prends courage, et l'emploie |
6+6 |
a |
|
Aux précieux effets | d'un vertueux propos : |
6+6 |
b |
|
D'une heure de travail | doit naître un long repos, |
6+6 |
b |
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D'un moment de souffrance | une éternelle joie. |
6+6 |
a |
| 25 |
C'est Dieu qui te promet | cette félicité : |
6+6 |
c |
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Si tu sais le servir | avec fidélité, |
6+6 |
c |
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Il sera comme toi | fidèle en ses promesses ; |
6+6 |
d |
|
Sa main quand tu combats | cherche à te couronner, |
6+6 |
e |
|
Et sa profusion, | égale à ses richesses, |
6+6 |
d |
| 30 |
Ne voit tous ses trésors | que pour te les donner. |
6+6 |
e |
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|
Conçois, il t'en avoue, | une haute espérance |
6+6 |
a |
|
De remporter la palme | en combattant sous lui ; |
6+6 |
b |
|
Espère un plein triomphe | avec un tel appui ; |
6+6 |
b |
|
Mais garde-toi d'en prendre | une entière assurance. |
6+6 |
a |
| 35 |
Les philtres dangereux | de cette illusion |
6+6 |
c |
|
Charment si puissamment, | que dans l'occasion |
6+6 |
c |
|
Nous laissons de nos mains | échapper la victoire ; |
6+6 |
d |
|
Et quand le souvenir | d'avoir le mieux vécu |
6+6 |
e |
|
Relâche la ferveur | à quelque vaine gloire, |
6+6 |
d |
| 40 |
Qui s'assure de vaincre | est aisément vaincu. |
6+6 |
e |
|
|
Un jour un grand dévot, | dont l'âme, encor que sainte, |
6+6 |
a |
|
Flottoit dans une longue | et triste anxiété, |
6+6 |
b |
|
Et tournoit sans repos | son instabilité |
6+6 |
b |
|
Tantôt vers l'espérance, | et tantôt vers la crainte, |
6+6 |
a |
| 45 |
Accablé sous le poids | de cet ennui mortel, |
6+6 |
c |
|
Prosterné dans l'église | au devant d'un autel, |
6+6 |
c |
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Rouloit cette inquiète | et timide pensée : |
6+6 |
d |
|
« ô dieu ! Si je savois, | disoit-il en son cœur, |
6+6 |
e |
|
Qu'enfin ma lâcheté, | par mes pleurs effacée, |
6+6 |
d |
| 50 |
De bien persévérer | me laissât la vigueur ! » |
6+6 |
e |
|
|
Une céleste voix | de lui seul entendue |
6+6 |
a |
|
À sa douleur secrète | aussitôt répondit, |
6+6 |
b |
|
Et par un doux oracle | à l'instant lui rendit |
6+6 |
b |
|
Le calme qui manquoit | à son âme éperdue : |
6+6 |
a |
| 55 |
« eh bien ! Que ferois-tu ? | Dit cette aimable voix. |
6+6 |
c |
|
Montre la même ardeur | que si tu le savois, |
6+6 |
c |
|
Et fais dès maintenant | ce que tu voudrois faire ; |
6+6 |
d |
|
Commence, continue, | et ne perds point de temps ; |
6+6 |
e |
|
Applique tous tes soins | à m'aimer, à me plaire, |
6+6 |
d |
| 60 |
Et demeure assuré | de ce que tu prétends. » |
6+6 |
e |
|
|
Ainsi Dieu conforta | cette âme désolée ; |
6+6 |
a |
|
Cette âme en crut ainsi | la divine bonté, |
6+6 |
b |
|
Et soudain vit céder | à la tranquillité |
6+6 |
b |
|
Les agitations | qui l'avoient ébranlée ; |
6+6 |
a |
| 65 |
Un parfait abandon | au souverain vouloir |
6+6 |
c |
|
Dans l'avenir obscur | ne chercha plus à voir |
6+6 |
c |
|
Que les moyens de plaire | à l'auteur de sa joie ; |
6+6 |
d |
|
Un bon commencement | fit son ambition, |
6+6 |
e |
|
Et son unique soin | fut de prendre la voie |
6+6 |
d |
| 70 |
Qui pût conduire l'œuvre | à sa perfection. |
6+6 |
e |
|
|
Espère, espère en Dieu, | fais du bien sur la terre, |
6+6 |
a |
|
Tu recevras du ciel | l'abondance des biens : |
6+6 |
b |
|
C'est par là que David | t'enseigne les moyens |
6+6 |
b |
|
De te rendre vainqueur | en cette rude guerre. |
6+6 |
a |
| 75 |
Une chose, il est vrai, | fait souvent balancer, |
6+6 |
c |
|
Attiédit en plusieurs | l'ardeur de s'avancer, |
6+6 |
c |
|
Et dès le premier pas | les retire en arrière : |
6+6 |
d |
|
C'est que leur cœur, sensible | encore aux voluptés, |
6+6 |
e |
|
Ne s'ouvre qu'en tremblant | cette rude carrière, |
6+6 |
d |
| 80 |
Tant il conçoit d'horreur | de ses difficultés. |
6+6 |
e |
|
|
L'objet de cette horreur | te doit servir d'amorce, |
6+6 |
a |
|
La grandeur des travaux | ennoblit le combat, |
6+6 |
b |
|
Et la gloire de vaincre | a d'autant plus d'éclat |
6+6 |
b |
|
Que pour y parvenir | on fait voir plus de force. |
6+6 |
a |
| 85 |
L'homme qui porte en soi | son plus grand ennemi, |
6+6 |
c |
|
Plus, à se bien haïr | saintement affermi, |
6+6 |
c |
|
Il trouve en l'amour-propre | une âpre résistance, |
6+6 |
d |
|
Plus il a de mérite | à se dompter partout ; |
6+6 |
e |
|
Et la grâce, que Dieu | mesure à sa constance, |
6+6 |
d |
| 90 |
D'autant plus dignement | l'en fait venir à bout. |
6+6 |
e |
|
|
Tous n'ont pas toutefois | mêmes efforts à faire, |
6+6 |
a |
|
Comme ils n'ont pas en eux | à vaincre également, |
6+6 |
b |
|
Et la diversité | de leur tempérament |
6+6 |
b |
|
Leur donne un plus puissant | ou plus foible adversaire ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Mais un esprit ardent | aux saintes fonctions, |
6+6 |
c |
|
Quoiqu'il ait à forcer | beaucoup de passions, |
6+6 |
c |
|
Tout chargé d'ennemis, | fera plus de miracles |
6+6 |
d |
|
Qu'un naturel bénin, | doux, facile, arrêté, |
6+6 |
e |
|
Qui ne ressentant point | en soi de grands obstacles, |
6+6 |
d |
| 100 |
S'enveloppe et s'endort | dans sa tranquillité. |
6+6 |
e |
|
|
Agis donc fortement, | et fais-toi violence |
6+6 |
a |
|
Pour te soustraire au mal | où tu te vois pencher ; |
6+6 |
b |
|
Examine quel bien | tu dois le plus chercher, |
6+6 |
b |
|
Et portes-y soudain | toute ta vigilance ; |
6+6 |
a |
| 105 |
Mais ne crois pas en toi | le voir jamais assez : |
6+6 |
c |
|
Tes sens à te flatter | toujours intéressés |
6+6 |
c |
|
T'en pourroient souvent faire | une fausse peinture |
6+6 |
d |
|
Porte les yeux plus loin, | et regarde en autrui |
6+6 |
e |
|
Tout ce qui t'y déplaît, | tout ce qu'on y censure, |
6+6 |
d |
| 110 |
Et déracine en toi | ce qui te choque en lui. |
6+6 |
e |
|
|
Dans ce miroir fidèle | exactement contemple |
6+6 |
a |
|
Ce que sont en effet | et ce mal et ce bien ; |
6+6 |
b |
|
Et les considérant | d'un œil vraiment chrétien, |
6+6 |
b |
|
Fais ton profit du bon | et du mauvais exemple : |
6+6 |
a |
| 115 |
Que l'un allume en toi | l'ardeur de l'imiter, |
6+6 |
c |
|
Que l'autre excite en toi | les soins de l'éviter, |
6+6 |
c |
|
Ou, si tu l'as suivi, | d'en effacer la tache ; |
6+6 |
d |
|
Sers toi-même d'exemple, | et t'en fais une loi, |
6+6 |
e |
|
Puisque ainsi que ton œil | sur les autres s'attache, |
6+6 |
d |
| 120 |
Les autres à leur tour | attachent l'œil sur toi. |
6+6 |
e |
|
|
Oh ! Qu'il est doux de voir | une ferveur divine |
6+6 |
a |
|
Dans les religieux | nourrir la sainteté ! |
6+6 |
b |
|
Qu'on admire avec joie | en eux la fermeté |
6+6 |
b |
|
Et de l'obéissance | et de la discipline ! |
6+6 |
a |
| 125 |
Qu'il est dur au contraire | et scandaleux d'en voir |
6+6 |
c |
|
S'égarer chaque jour | du cloître et du devoir, |
6+6 |
c |
|
Divaguer en désordre, | et s'empresser d'affaires, |
6+6 |
d |
|
Désavouer l'habit | par l'inclination, |
6+6 |
e |
|
Et pour des embarras | un peu trop volontaires |
6+6 |
d |
| 130 |
Négliger les emplois | de leur vocation ! |
6+6 |
e |
|
|
Souviens-toi de tes vœux, | et pense à quoi t'engage |
6+6 |
a |
|
Ce vertueux projet | dont ton âme a fait choix ; |
6+6 |
b |
|
Mets-toi devant les yeux | un Jésus-Christ en croix, |
6+6 |
b |
|
Et jusques en ton cœur | fais-en passer l'image : |
6+6 |
a |
| 135 |
À l'aspect amoureux | de ce mourant sauveur |
6+6 |
c |
|
Combien dois-tu rougir | de ton peu de ferveur, |
6+6 |
c |
|
Et du peu de rapport | de ta vie à sa vie ! |
6+6 |
d |
|
Et quand il te dira : | « je t'appelois aux cieux, |
6+6 |
e |
|
Je t'ai mis en la voie, | et tu l'as mal suivie, » |
6+6 |
d |
| 140 |
Combien doivent couler | de larmes de tes yeux ! |
6+6 |
e |
|
|
Oh ! Qu'un religieux | heureusement s'exerce |
6+6 |
a |
|
Sur cette illustre vie | et cette indigne mort ! |
6+6 |
b |
|
Que tout ce qui peut faire | ici-bas un doux sort |
6+6 |
b |
|
Se trouve abondamment | dans ce divin commerce ! |
6+6 |
a |
| 145 |
Qu'avec peu de raison | il chercheroit ailleurs |
6+6 |
c |
|
Des secours plus puissants, | ou des emplois meilleurs ! |
6+6 |
c |
|
Qu'avec pleine clarté | la grâce l'illumine ! |
6+6 |
d |
|
Que son intérieur | en est fortifié, |
6+6 |
e |
|
Et se fait promptement | une haute doctrine |
6+6 |
d |
| 150 |
Quand il grave en son cœur | un dieu crucifié ! |
6+6 |
e |
|
|
Sa paix est toujours ferme, | et quoi qu'on lui commande, |
6+6 |
a |
|
Il s'y porte avec joie | et court avec chaleur ; |
6+6 |
b |
|
Mais le tiède au contraire | a douleur sur douleur, |
6+6 |
b |
|
Et voit fondre sur lui | tout ce qu'il appréhende : |
6+6 |
a |
| 155 |
L'angoisse, le chagrin, | les contrariétés, |
6+6 |
c |
|
Dans son cœur inquiet | tombant de tous côtés, |
6+6 |
c |
|
Lui donnent les ennuis | et le trouble en partage ; |
6+6 |
d |
|
Il demeure accablé | sous leurs moindres efforts, |
6+6 |
e |
|
Parce que le dedans | n'a rien qui le soulage, |
6+6 |
d |
| 160 |
Et qu'il n'ose ou ne peut | en chercher au dehors. |
6+6 |
e |
|
|
Oui, le religieux | qui hait la discipline, |
6+6 |
a |
|
Qu'importune la règle, | à qui pèse l'habit, |
6+6 |
b |
|
Qui par ses actions | chaque jour les dédit, |
6+6 |
b |
|
Se jette en grand péril | d'une prompte ruine. |
6+6 |
a |
| 165 |
Qui cherche à vivre au large | est toujours à l'étroit : |
6+6 |
c |
|
Dans ce honteux dessein | son esprit maladroit |
6+6 |
c |
|
Se gêne d'autant plus | qu'il se croit satisfaire ; |
6+6 |
d |
|
Et quoi que de sa règle | il ose relâcher, |
6+6 |
e |
|
Le reste n'a jamais | si bien de quoi lui plaire |
6+6 |
d |
| 170 |
Que ses nouveaux dégoûts | n'en veuillent retrancher. |
6+6 |
e |
|
|
Si ton cœur pour le cloître | a de la répugnance |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à grossir l'orgueil | de tes sens révoltés, |
6+6 |
b |
|
Regarde ce que font | tant d'autres mieux domptés, |
6+6 |
b |
|
Jusqu'où va leur étroite | et fidèle observance : |
6+6 |
a |
| 175 |
Ils vivent retirés | et sortent rarement, |
6+6 |
c |
|
Grossièrement vêtus | et nourris pauvrement, |
6+6 |
c |
|
Travaillent sans relâche | ainsi que sans murmure, |
6+6 |
d |
|
Parlent peu, dorment peu, | se lèvent du matin, |
6+6 |
e |
|
Prolongent l'oraison, | prolongent la lecture, |
6+6 |
d |
| 180 |
Et sous ces dures lois | font une douce fin. |
6+6 |
e |
|
|
Vois ces grands escadrons | d'âmes laborieuses, |
6+6 |
a |
|
Vois l'ordre des chartreux, | vois celui de Cîteaux, |
6+6 |
b |
|
Vois tout autour de toi | mille sacrés troupeaux |
6+6 |
b |
|
Et de religieux | et de religieuses ; |
6+6 |
a |
| 185 |
Vois comme chaque nuit | ils rompent le sommeil, |
6+6 |
c |
|
Et n'attendent jamais | le retour du soleil |
6+6 |
c |
|
Pour envoyer à Dieu | l'encens de ses louanges : |
6+6 |
d |
|
Il te seroit honteux | d'avoir quelque lenteur, |
6+6 |
e |
|
Alors que sur la terre | un si grand nombre d'anges |
6+6 |
d |
| 190 |
S'unit à ceux du ciel | pour bénir leur auteur. |
6+6 |
e |
|
|
Oh ! Si nous pouvions vivre | et n'avoir rien à faire |
6+6 |
a |
|
Qu'à dissiper en nous | cette infâme langueur, |
6+6 |
b |
|
Qu'à louer ce grand maître | et de bouche et de cœur, |
6+6 |
b |
|
Sans que rien de plus bas | nous devînt nécessaire ! |
6+6 |
a |
| 195 |
Oh ! Si l'âme chrétienne | et ses plus saints transports |
6+6 |
c |
|
N'étoient point asservis | aux foiblesses du corps, |
6+6 |
c |
|
Aux besoins de dormir, | de manger et de boire ! |
6+6 |
d |
|
Si rien n'interrompoit | un soin continuel |
6+6 |
e |
|
De publier de Dieu | les bontés et la gloire, |
6+6 |
d |
| 200 |
Et d'avancer l'esprit | dans le spirituel ! |
6+6 |
e |
|
|
Que nous serions heureux ! | Qu'un an, un jour, une heure, |
6+6 |
a |
|
Nous feroit bien goûter | plus de félicité |
6+6 |
b |
|
Que les siècles entiers | de la captivité |
6+6 |
b |
|
Où nous réduit la chair | dans sa triste demeure ! |
6+6 |
a |
| 205 |
Ô dieu, pourquoi faut-il | que ces infirmités, |
6+6 |
c |
|
Ces journaliers tributs, | soient des nécessités |
6+6 |
c |
|
Pour tes vivants portraits | qu'illumine ta flamme ? |
6+6 |
d |
|
Pourquoi pour subsister | sur ce lourd élément |
6+6 |
e |
|
Faut-il d'autres repas | que les repas de l'âme ? |
6+6 |
d |
| 210 |
Pourquoi les goûtons-nous, | ô dieu, si rarement ? |
6+6 |
e |
|
|
Quand l'homme se possède, | et que les créatures |
6+6 |
a |
|
N'ont aucunes douceurs | qui puissent l'arrêter, |
6+6 |
b |
|
C'est alors que sans peine | il commence à goûter |
6+6 |
b |
|
Combien le créateur | est doux aux âmes pures. |
6+6 |
a |
| 215 |
Alors, quoi qu'il arrive | ou de bien ou de mal, |
6+6 |
c |
|
Il vit toujours content, | et d'un visage égal |
6+6 |
c |
|
Il reçoit la mauvaise | et la bonne fortune : |
6+6 |
d |
|
L'abondance sur lui | tombe sans l'émouvoir, |
6+6 |
e |
|
La pauvreté pour lui | n'est jamais importune, |
6+6 |
d |
| 220 |
La gloire et le mépris | n'ont qu'un même pouvoir. |
6+6 |
e |
|
|
C'est lors entièrement | en Dieu qu'il se repose, |
6+6 |
a |
|
En Dieu, sa confiance | et son unique appui, |
6+6 |
b |
|
En Dieu, qu'il voit partout, | en soi-même, en autrui, |
6+6 |
b |
|
En Dieu, qui pour son âme | est tout en toute chose. |
6+6 |
a |
| 225 |
Où qu'il soit, quoi qu'il fasse, | il redoute, il chérit |
6+6 |
c |
|
Cet être universel | à qui rien ne périt, |
6+6 |
c |
|
Et dans qui tout conserve | une immortelle vie, |
6+6 |
d |
|
Qui ne connoît jamais | diversité de temps, |
6+6 |
e |
|
Et dont la voix sitôt | de l'effet est suivie |
6+6 |
d |
| 230 |
Que dire et faire en lui | ne sont point deux instants. |
6+6 |
e |
|
|
Toi qui, bien que mortel, | inconstant, misérable, |
6+6 |
a |
|
Peux avec son secours | aisément te sauver, |
6+6 |
b |
|
Souviens-toi de la fin | où tu dois arriver, |
6+6 |
b |
|
Et que le temps perdu | n'est jamais réparable. |
6+6 |
a |
| 235 |
Va, cours, vole sans cesse | aux emplois fructueux : |
6+6 |
c |
|
Cette sainte chaleur | qui fait les vertueux |
6+6 |
c |
|
Veut des soins assidus | et de la diligence ; |
6+6 |
d |
|
Et du moment fatal | que ton manque d'ardeur |
6+6 |
e |
|
T'osera relâcher | à quelque négligence, |
6+6 |
d |
| 240 |
Mille peines suivront | ce moment de tiédeur. |
6+6 |
e |
|
|
Que si dans un beau feu | ton âme persévère, |
6+6 |
a |
|
Tu n'auras plus à craindre | aucun funeste assaut, |
6+6 |
b |
|
Et l'amour des vertus | joint aux grâces d'en haut |
6+6 |
b |
|
Rendra de jour en jour | ta peine plus légère. |
6+6 |
a |
| 245 |
Le zèle et la ferveur | peuvent nous préparer |
6+6 |
c |
|
À quoi qu'en cette vie | il nous faille endurer : |
6+6 |
c |
|
Ils sèment des douceurs | au milieu des supplices ; |
6+6 |
d |
|
Mais ne t'y trompe pas, | il faut d'autres efforts, |
6+6 |
e |
|
Il en faut de plus grands | à résister aux vices, |
6+6 |
d |
| 250 |
À se dompter l'esprit, | qu'à se gêner le corps. |
6+6 |
e |
|
|
L'âme aux petits défauts | souvent abandonnée |
6+6 |
a |
|
En de plus dangereux | se laisse bientôt choir, |
6+6 |
b |
|
Et la parfaite joie | arrive avec le soir |
6+6 |
b |
|
Chez qui sait avec fruit | employer la journée. |
6+6 |
a |
| 255 |
Veille donc sur toi-même | et sur tes appétits, |
6+6 |
c |
|
Excite, échauffe-toi | toi-même, et t'avertis ; |
6+6 |
c |
|
Quoi qu'il en soit d'autrui, | jamais ne te néglige ; |
6+6 |
d |
|
Gêne-toi, force-toi, | change de bien en mieux ; |
6+6 |
e |
|
Plus se fait violence | un cœur qui se corrige, |
6+6 |
d |
| 260 |
Plus son progrès va haut | dans la route des cieux. |
6+6 |
e |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
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