| LIVRE PREMIER |
| CHAPITRE XXII |
| Des considérations de la misère humaine. |
|
Mortel, ouvre les yeux,⎟ et vois que la misère |
6+6 |
a |
|
Te cherche et te suit en tout lieu, |
8 |
b |
|
Et que toute la vie⎟ est une source amère |
6+6 |
a |
|
À moins qu'elle tourne vers Dieu. |
8 |
b |
|
| 5 |
Rien ne te doit troubler,⎟ rien ne te doit surprendre, |
6+6 |
a |
|
Quand l'effet manque à tes desirs, |
8 |
b |
|
Puisque ton sort est tel⎟ que tu n'en dois attendre |
6+6 |
a |
|
Que des sujets de déplaisirs. |
8 |
b |
|
|
N'espère pas qu'ici⎟ jamais il se ravale |
6+6 |
a |
| 10 |
À répondre à tous tes souhaits : |
8 |
b |
|
Pour toi, pour moi, pour tous,⎟ la règle est générale |
6+6 |
a |
|
Et ne se relâche jamais. |
8 |
b |
|
|
Il n'est emploi ni rang⎟ dont la grandeur se pare |
6+6 |
a |
|
De cette inévitable loi, |
8 |
b |
| 15 |
Et ceux qu'on voit porter⎟ le sceptre ou la tiare |
6+6 |
a |
|
N'en sont pas plus exempts que toi. |
8 |
b |
|
|
L'angoisse entre partout,⎟ et si quelqu'un sur terre |
6+6 |
a |
|
Porte mieux ce commun ennui, |
8 |
b |
|
C'est celui qui pour Dieu⎟ sait se faire la guerre, |
6+6 |
a |
| 20 |
Et se plaît à souffrir pour lui. |
8 |
b |
|
|
Les foibles cependant⎟ disent avec envie : |
6+6 |
a |
|
« voyez que cet homme est puissant, |
8 |
b |
|
Qu'il est grand, qu'il est riche,⎟ et que toute sa vie |
6+6 |
a |
|
Prend un cours noble et florissant ! » |
8 |
b |
|
| 25 |
Malheureux, regardez⎟ quels sont les biens célestes, |
6+6 |
a |
|
Ceux-ci ne paroîtront plus rien, |
8 |
b |
|
Et vous n'y verrez plus⎟ que des attraits funestes |
6+6 |
a |
|
Sous la fausse image du bien. |
8 |
b |
|
|
Douteuse est leur durée,⎟ et trompeur le remède |
6+6 |
a |
| 30 |
Qu'ils donnent à quelques besoins ; |
8 |
b |
|
Et le plus fortuné⎟ jamais ne les possède |
6+6 |
a |
|
Que parmi la crainte et les soins. |
8 |
b |
|
|
Le solide plaisir⎟ n'est pas dans l'abondance |
6+6 |
a |
|
De ces pompeux accablements ; |
8 |
b |
| 35 |
Et souvent leur excès⎟ amène l'impudence |
6+6 |
a |
|
Des plus honteux déréglements. |
8 |
b |
|
|
Leur médiocrité⎟ suffit au nécessaire |
6+6 |
a |
|
D'un esprit sagement borné, |
8 |
b |
|
Et tout ce qui la passe⎟ augmente la misère |
6+6 |
a |
| 40 |
Dont il se voit environné. |
8 |
b |
|
|
Plus il rentre en soi-même⎟ et regarde la vie |
6+6 |
a |
|
Dedans son véritable jour, |
8 |
b |
|
Plus de cette misère⎟ il la trouve suivie, |
6+6 |
a |
|
Et change en haine son amour. |
8 |
b |
|
| 45 |
Il ressent d'autant mieux⎟ l'amertume épandue |
6+6 |
a |
|
Sur la longueur de ses travaux, |
8 |
b |
|
Et s'en fait un miroir⎟ qui présente à sa vue |
6+6 |
a |
|
L'image de tous ses défauts. |
8 |
b |
|
|
Car enfin travailler,⎟ dormir, manger et boire, |
6+6 |
a |
| 50 |
Et mille autres nécessités, |
8 |
b |
|
Sont aux hommes de Dieu,⎟ qui n'aiment que sa gloire, |
6+6 |
a |
|
D'étranges importunités. |
8 |
b |
|
|
Oh ! Que tous ces besoins⎟ ont de cruelles gênes |
6+6 |
a |
|
Pour un esprit bien détaché ! |
8 |
b |
| 55 |
Et qu'avec pleine joie⎟ il en romproit les chaînes |
6+6 |
a |
|
Qui l'asservissent au péché ! |
8 |
b |
|
|
Ce sont des ennemis⎟ qu'en vain sa ferveur brave, |
6+6 |
a |
|
Puisqu'ils sont toujours les plus forts, |
8 |
b |
|
Et des tyrans aimés⎟ qui tiennent l'âme esclave |
6+6 |
a |
| 60 |
Sous les infirmités du corps. |
8 |
b |
|
|
David trembloit sous eux,⎟ et parmi sa tristesse, |
6+6 |
a |
|
Rempli de célestes clartés : |
8 |
b |
|
« sauvez-moi, disoit-il,⎟ du joug qu'à ma foiblesse |
6+6 |
a |
|
Imposent mes nécessités. » |
8 |
b |
|
| 65 |
Malheur à toi, mortel,⎟ si tu ne peux connoître |
6+6 |
a |
|
La misère de ton séjour ! |
8 |
b |
|
Et malheur encor plus⎟ si tu n'es pas le maître |
6+6 |
a |
|
De ce qu'il te donne d'amour ! |
8 |
b |
|
|
Faut-il que cette vie,⎟ en soi si misérable, |
6+6 |
a |
| 70 |
Ait toutefois un tel attrait |
8 |
b |
|
Que le plus malheureux⎟ et le plus méprisable |
6+6 |
a |
|
Ne l'abandonne qu'à regret ? |
8 |
b |
|
|
Le pauvre, qui l'arrache⎟ à force de prières, |
6+6 |
a |
|
Avec horreur la voit finir, |
8 |
b |
| 75 |
Et l'artisan s'épuise⎟ en sueurs journalières |
6+6 |
a |
|
Pour trouver à la soutenir. |
8 |
b |
|
|
Que s'il étoit au choix⎟ de notre âme insensée |
6+6 |
a |
|
De languir toujours en ces lieux, |
8 |
b |
|
Nous traînerions nos maux⎟ sans aucune pensée |
6+6 |
a |
| 80 |
De régner jamais dans les cieux. |
8 |
b |
|
|
Lâches, qui sur nos cœurs⎟ aux voluptés du monde |
6+6 |
a |
|
Souffrons des progrès si puissants, |
8 |
b |
|
Que rien n'y peut former⎟ d'impression profonde, |
6+6 |
a |
|
S'il ne flatte et charme nos sens ! |
8 |
b |
|
| 85 |
Nous verrons à la fin,⎟ aveugles que nous sommes, |
6+6 |
a |
|
Que ce que nous aimons n'est rien, |
8 |
b |
|
Et qu'il ne peut toucher⎟ que les esprits des hommes |
6+6 |
a |
|
Qui ne se connoissent pas bien. |
8 |
b |
|
|
Les saints, les vrais dévots,⎟ savoient mieux de leur être |
6+6 |
a |
| 90 |
Remplir toute la dignité, |
8 |
b |
|
Et pour ces vains attraits⎟ ils ne faisoient paroître |
6+6 |
a |
|
Qu'entière insensibilité. |
8 |
b |
|
|
Ils dédaignoient de perdre⎟ un moment aux idées |
6+6 |
a |
|
Des biens passagers et charnels, |
8 |
b |
| 95 |
Et leurs intentions,⎟ d'un saint espoir guidées, |
6+6 |
a |
|
Voloient sans cesse aux éternels. |
8 |
b |
|
|
Tout leur cœur s'y portoit,⎟ et s'élevant sans cesse |
6+6 |
a |
|
Vers leurs invisibles appas, |
8 |
b |
|
Il empêchoit la chair⎟ de s'en rendre maîtresse |
6+6 |
a |
| 100 |
Et de le ravaler trop bas. |
8 |
b |
|
|
Mon frère, à leur exemple,⎟ anime ton courage, |
6+6 |
a |
|
Et prends confiance après eux : |
8 |
b |
|
Quoi qu'il faille de temps⎟ pour un si grand ouvrage, |
6+6 |
a |
|
Tu n'en as que trop, si tu veux. |
8 |
b |
|
| 105 |
Jusques à quand veux-tu⎟ que ta lenteur diffère ? |
6+6 |
a |
|
Ose, et dis sans plus négliger : |
8 |
b |
|
« il est temps de combattre,⎟ il est temps de mieux faire, |
6+6 |
a |
|
Il est temps de nous corriger. » |
8 |
b |
|
|
Prends-en l'occasion⎟ dans tes peines diverses : |
6+6 |
a |
| 110 |
Elles te la viennent offrir : |
8 |
b |
|
Le temps du vrai mérite⎟ est celui des traverses ; |
6+6 |
a |
|
Pour triompher, il faut souffrir. |
8 |
b |
|
|
Par le milieu des eaux,⎟ par le milieu des flammes, |
6+6 |
a |
|
On passe au repos tant cherché ; |
8 |
b |
| 115 |
Et sans violenter⎟ et les corps et les âmes, |
6+6 |
a |
|
On ne peut vaincre le péché. |
8 |
b |
|
|
Tant qu'à ce corps fragile⎟ un souffle nous attache, |
6+6 |
a |
|
Tel est à tous notre malheur, |
8 |
b |
|
Que le plus innocent⎟ ne se peut voir sans tache, |
6+6 |
a |
| 120 |
Ni le plus content sans douleur. |
8 |
b |
|
|
Le plein calme est un bien⎟ hors de notre puissance, |
6+6 |
a |
|
Aucun ici-bas n'en jouit : |
8 |
b |
|
Il descendit du ciel⎟ avec notre innocence, |
6+6 |
a |
|
Avec elle il s'évanouit. |
8 |
b |
|
| 125 |
Comme ces deux trésors⎟ étoient inséparables, |
6+6 |
a |
|
Un moment perdit tous les deux ; |
8 |
b |
|
Et le même péché⎟ qui nous fit tous coupables, |
6+6 |
a |
|
Nous fit aussi tous malheureux. |
8 |
b |
|
|
Prends donc, prends patience⎟ en un chemin qu'on passe |
6+6 |
a |
| 130 |
Sous des orages assidus, |
8 |
b |
|
Jusqu'à ce que ton Dieu⎟ daigne te faire grâce, |
6+6 |
a |
|
Et te rendre les biens perdus ; |
8 |
b |
|
|
Jusqu'à ce que la mort⎟ brise ce qui te lie |
6+6 |
a |
|
À cette longue infirmité, |
8 |
b |
| 135 |
Et qu'en toi dans le ciel⎟ la véritable vie |
6+6 |
a |
|
Consume la mortalité. |
8 |
b |
|
|
Jusque-là n'attends pas⎟ des plus saints exercices |
6+6 |
a |
|
Un long et plein soulagement : |
8 |
b |
|
Le naturel de l'homme⎟ a tant de pente aux vices, |
6+6 |
a |
| 140 |
Qu'il s'y replonge à tout moment. |
8 |
b |
|
|
Tu pleures pour les tiens,⎟ pécheur, tu t'en confesses, |
6+6 |
a |
|
Tu veux, tu crois y renoncer ; |
8 |
b |
|
Et dès le lendemain⎟ tu reprends les foiblesses |
6+6 |
a |
|
Dont tu te viens de confesser. |
8 |
b |
|
| 145 |
Tu promets de les fuir⎟ quand la douleur t'emporte |
6+6 |
a |
|
Contre ce qu'elles ont commis, |
8 |
b |
|
Et presque au même instant⎟ tu vis de même sorte |
6+6 |
a |
|
Que si tu n'avois rien promis. |
8 |
b |
|
|
C'est donc avec raison⎟ que l'âme s'humilie, |
6+6 |
a |
| 150 |
Se mésestime, se déplaît, |
8 |
b |
|
Toutes les fois qu'en soi⎟ fortement recueillie |
6+6 |
a |
|
Elle examine ce qu'elle est. |
8 |
b |
|
|
Elle voit l'inconstance⎟ avec un tel empire |
6+6 |
a |
|
Régner sur sa fragilité, |
8 |
b |
| 155 |
Que le meilleur propos⎟ qu'un saint regret inspire |
6+6 |
a |
|
N'a que de l'instabilité. |
8 |
b |
|
|
Elle voit clairement⎟ que ce que fait la grâce |
6+6 |
a |
|
Par de rudes et longs travaux, |
8 |
b |
|
Un peu de négligence⎟ en un moment l'efface |
6+6 |
a |
| 160 |
Et nous rend tous nos premiers maux. |
8 |
b |
|
|
Que sera-ce de nous⎟ au bout d'une carrière |
6+6 |
a |
|
Où s'offrent combats sur combats, |
8 |
b |
|
Si notre lâcheté⎟ déjà tourne en arrière, |
6+6 |
a |
|
Et perd haleine au premier pas ? |
8 |
b |
|
| 165 |
Malheur, malheur à nous,⎟ si notre âme endormie |
6+6 |
a |
|
Penche vers la tranquillité, |
8 |
b |
|
Comme si notre paix⎟ déjà bien affermie |
6+6 |
a |
|
Nous avoit mis en sûreté ! |
8 |
b |
|
|
C'est usurper ici⎟ les douces récompenses |
6+6 |
a |
| 170 |
Des véritables saintetés, |
8 |
b |
|
Avant qu'on en ait vu⎟ les moindres apparences |
6+6 |
a |
|
Surmonter nos légèretés. |
8 |
b |
|
|
Ah ! Qu'il vaudroit bien mieux⎟ qu'ainsi que des novices |
6+6 |
a |
|
De nouveau nous fussions instruits, |
8 |
b |
| 175 |
Et reprissions un maître⎟ aux premiers exercices |
6+6 |
a |
|
Pour en tirer de meilleurs fruits ! |
8 |
b |
|
|
Du moins on pourroit voir⎟ si nous serions capables |
6+6 |
a |
|
Encor de quelque amendement, |
8 |
b |
|
Et si dans nos esprits⎟ les clartés véritables |
6+6 |
a |
| 180 |
Pourroient s'épandre utilement. |
8 |
b |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
