| LIVRE PREMIER |
| CHAPITRE XX |
| De l'amour de la solitude et du silence. |
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Choisis une heure propre⎟ à rentrer en toi-même, |
6+6 |
a |
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À penser aux bienfaits⎟ de la bonté suprême, |
6+6 |
a |
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Sans t'embrouiller l'esprit⎟ de rien de curieux ; |
6+6 |
b |
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Et ne t'engage en la lecture |
8 |
c |
| 5 |
Que de quelque matière pure |
8 |
c |
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Qui touche autant le cœur⎟ qu'elle occupe les yeux. |
6+6 |
b |
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Si tu peux retrancher⎟ la perte des paroles, |
6+6 |
a |
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La superfluité⎟ des visites frivoles, |
6+6 |
a |
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La vaine attention⎟ aux nouveautés des bruits, |
6+6 |
b |
| 10 |
Ton âme aura du temps de reste |
8 |
c |
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Pour suivre cet emploi céleste, |
8 |
c |
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Et pour en recueillir⎟ les véritables fruits. |
6+6 |
b |
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|
Ainsi des plus grands saints⎟ la sagesse profonde |
6+6 |
a |
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Pour ne vivre qu'à Dieu⎟ fuyoit les yeux du monde, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et n'en souffroit jamais⎟ l'entretien qu'à regret ; |
6+6 |
b |
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Ainsi plus la vie est parfaite, |
8 |
c |
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Plus elle aime cette retraite ; |
8 |
c |
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Et qui veut trouver Dieu⎟ doit chercher le secret. |
6+6 |
b |
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Un païen nous l'apprend,⎟ tous chrétiens que nous sommes : |
6+6 |
a |
| 20 |
« je n'ai jamais, dit-il,⎟ été parmi les hommes |
6+6 |
a |
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Que je n'en sois sorti⎟ moins homme et plus brutal ; » |
6+6 |
b |
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Et notre propre conscience |
8 |
c |
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Ne fait que trop d'expérience, |
8 |
c |
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Combien à son repos⎟ leur commerce est fatal. |
6+6 |
b |
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| 25 |
Se taire entièrement⎟ est beaucoup plus facile |
6+6 |
a |
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Que de se préserver⎟ du mélange inutile |
6+6 |
a |
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Qui dans tous nos discours⎟ aussitôt s'introduit ; |
6+6 |
b |
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Et c'est chose bien moins pénible |
8 |
c |
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D'être chez soi comme invisible, |
8 |
c |
| 30 |
Que de se bien garder⎟ alors qu'on se produit. |
6+6 |
b |
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Quiconque aspire donc⎟ aux douceurs immortelles |
6+6 |
a |
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Qu'un bon intérieur⎟ fait goûter aux fidèles, |
6+6 |
a |
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Et veut prendre un bon guide⎟ afin d'y parvenir, |
6+6 |
b |
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Qu'avec Jésus-Christ il se coule |
8 |
c |
| 35 |
Loin du tumulte et de la foule, |
8 |
c |
|
Et souvent seul à seul⎟ tâche à l'entretenir. |
6+6 |
b |
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Personne en sûreté⎟ ne sauroit se produire, |
6+6 |
a |
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Ni parler sans se mettre⎟ au hasard de se nuire, |
6+6 |
a |
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Ni prendre sans péril⎟ les ordres à donner, |
6+6 |
b |
| 40 |
Que ceux qui volontiers se cachent, |
8 |
c |
|
Sans peine au silence s'attachent, |
8 |
c |
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Et sans aversion⎟ se laissent gouverner. |
6+6 |
b |
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|
Non, aucun ne gouverne⎟ avec pleine assurance, |
6+6 |
a |
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Que ceux qu'y laisse instruits⎟ la pleine obéissance : |
6+6 |
a |
| 45 |
Qui sait mal obéir⎟ ne commande pas bien. |
6+6 |
b |
|
Aucun n'a de joie assurée |
8 |
c |
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Que ceux en qui l'âme épurée |
8 |
c |
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Rend un bon témoignage⎟ et ne reproche rien. |
6+6 |
b |
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Celui que donne aux saints⎟ leur bonne conscience |
6+6 |
a |
| 50 |
Ne va pourtant jamais⎟ sans soin, sans défiance, |
6+6 |
a |
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Dont la crainte de Dieu⎟ fait la sincérité ; |
6+6 |
b |
|
Et la grâce en eux épandue |
8 |
c |
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Ne rend pas de moindre étendue |
8 |
c |
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Ni ces justes soucis,⎟ ni leur humilité. |
6+6 |
b |
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| 55 |
Mais la présomption,⎟ l'orgueil d'une âme ingrate, |
6+6 |
a |
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Fait cette sûreté⎟ dont le méchant se flatte, |
6+6 |
a |
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Et le trompe à la fin,⎟ l'ayant mal éclairé. |
6+6 |
b |
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Quoique tu sois grand cénobite, |
8 |
c |
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Quoique tu sois parfait ermite, |
8 |
c |
| 60 |
Jamais, tant que tu vis,⎟ ne te tiens assuré. |
6+6 |
b |
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Souvent ceux que tu vois⎟ par leur vertu sublime |
6+6 |
a |
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Mériter notre amour,⎟ emporter notre estime, |
6+6 |
a |
|
Tout parfaits qu'on les croit,⎟ sont le plus en danger ; |
6+6 |
b |
|
Et l'excessive confiance |
8 |
c |
| 65 |
Qu'elle jette en leur conscience |
8 |
c |
|
Souvent les autorise⎟ à se trop négliger. |
6+6 |
b |
|
|
Souvent il est meilleur⎟ que quelque assaut nous presse, |
6+6 |
a |
|
Et que nous faisant voir⎟ quelle est notre foiblesse, |
6+6 |
a |
|
Il réveille par là⎟ nos plus puissants efforts, |
6+6 |
b |
| 70 |
De crainte que l'âme tranquille |
8 |
c |
|
Ne s'enfle d'un orgueil facile |
8 |
c |
|
À glisser de ce calme⎟ aux douceurs du dehors. |
6+6 |
b |
|
|
Ô plaisirs passagers,⎟ si jamais nos pensées |
6+6 |
a |
|
De vos illusions⎟ n'étoient embarrassées, |
6+6 |
a |
| 75 |
Si nous pouvions bien rompre⎟ avec le monde et vous, |
6+6 |
b |
|
Que par cette sainte rupture |
8 |
c |
|
L'âme se verroit libre et pure, |
8 |
c |
|
Et se conserveroit⎟ un repos long et doux ! |
6+6 |
b |
|
|
Il seroit, il seroit⎟ d'éternelle durée, |
6+6 |
a |
| 80 |
Si tant de vains soucis⎟ dont elle est déchirée |
6+6 |
a |
|
Par votre long exil⎟ se trouvoient retranchés, |
6+6 |
b |
|
Et si nos desirs solitaires |
8 |
c |
|
Bornés à des vœux salutaires, |
8 |
c |
|
Étoient par notre espoir⎟ à Dieu seul attachés. |
6+6 |
b |
|
| 85 |
Aucun n'est digne ici⎟ de ces grâces divines, |
6+6 |
a |
|
Qui parmi tant de maux⎟ et parmi tant d'épines, |
6+6 |
a |
|
Versent du haut du ciel⎟ la consolation, |
6+6 |
b |
|
Si son exacte vigilance |
8 |
c |
|
Ne s'exerce avec diligence |
8 |
c |
| 90 |
Dans les saintes douleurs⎟ de la componction. |
6+6 |
b |
|
|
Veux-tu jusqu'en ton cœur⎟ la sentir vive et forte ? |
6+6 |
a |
|
Rentre dans ta cellule,⎟ et fermes-en la porte |
6+6 |
a |
|
Aux tumultes du monde,⎟ à sa vaine rumeur : |
6+6 |
b |
|
N'en écoute point l'imposture, |
8 |
c |
| 95 |
Et comme ordonne l'écriture, |
8 |
c |
|
Repasse au cabinet⎟ les secrets de ton cœur. |
6+6 |
b |
|
|
Ce que tu perds dehors⎟ s'y retrouve à toute heure ; |
6+6 |
a |
|
Mais il faut sans relâche⎟ en aimer la demeure : |
6+6 |
a |
|
Elle n'a rien de doux⎟ sans l'assiduité ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Et depuis qu'elle est mal gardée, |
8 |
c |
|
Ce n'est plus qu'une triste idée, |
8 |
c |
|
Qui n'enfante qu'ennuis⎟ et qu'importunité. |
6+6 |
b |
|
|
Elle sera ta joie⎟ et ta meilleure amie, |
6+6 |
a |
|
Si ta conversion,⎟ dans son calme affermie, |
6+6 |
a |
| 105 |
Dès le commencement⎟ la garde sans regret : |
6+6 |
b |
|
C'est dans ce calme et le silence |
8 |
c |
|
Que l'âme dévote s'avance, |
8 |
c |
|
Et que de l'écriture⎟ elle apprend le secret. |
6+6 |
b |
|
|
Pour se fortifier⎟ elle y trouve des armes, |
6+6 |
a |
| 110 |
Pour se purifier⎟ elle y trouve des larmes, |
6+6 |
a |
|
Par qui tous ses défauts⎟ sont lavés chaque nuit ; |
6+6 |
b |
|
Elle s'y rend par la prière |
8 |
c |
|
À Dieu d'autant plus familière, |
8 |
c |
|
Qu'elle en bannit du siècle⎟ et l'amour et le bruit. |
6+6 |
b |
|
| 115 |
Qui se détache donc⎟ pour cette solitude |
6+6 |
a |
|
De toutes amitiés⎟ et de toute habitude, |
6+6 |
a |
|
Plus il rompt les liens⎟ du sang et de la chair, |
6+6 |
b |
|
Plus de Dieu la bonté suprême, |
8 |
c |
|
Par ses anges et par lui-même, |
8 |
c |
| 120 |
Pour le combler de biens⎟ daigne s'en approcher. |
6+6 |
b |
|
|
Cache-toi, s'il le faut,⎟ pour briser ces obstacles : |
6+6 |
a |
|
L'obscurité vaut mieux⎟ que l'éclat des miracles, |
6+6 |
a |
|
S'ils étouffent les soins⎟ qu'on doit avoir de soi ; |
6+6 |
b |
|
Et le don de faire un prodige, |
8 |
c |
| 125 |
Dans une âme qui se néglige, |
8 |
c |
|
D'un précieux trésor⎟ fait un mauvais emploi. |
6+6 |
b |
|
|
Le vrai religieux⎟ rarement sort du cloître, |
6+6 |
a |
|
Vit sans ambition⎟ de se faire connoître, |
6+6 |
a |
|
Ne veut point être vu,⎟ ne veut point regarder, |
6+6 |
b |
| 130 |
Et croit que celui-là se tue |
8 |
c |
|
Qui cherche à se blesser la vue |
8 |
c |
|
De ce que, sans se perdre,⎟ il ne peut posséder. |
6+6 |
b |
|
|
Le monde et ses plaisirs⎟ s'écoulent et nous gênent, |
6+6 |
a |
|
Et quand à divaguer⎟ nos desirs nous entraînent, |
6+6 |
a |
| 135 |
Ce temps qu'on aime à perdre⎟ est aussitôt passé ; |
6+6 |
b |
|
Et pour fruit de cette sortie |
8 |
c |
|
On n'a qu'une âme appesantie, |
8 |
c |
|
Et des desirs flottants⎟ dans un cœur dispersé. |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi celle qu'on fait⎟ avec le plus de joie |
6+6 |
a |
| 140 |
Souvent avec douleur⎟ au cloître nous renvoie : |
6+6 |
a |
|
Les délices du soir⎟ font un triste matin ; |
6+6 |
b |
|
Ainsi la douceur sensuelle |
8 |
c |
|
Nous cache sa pointe mortelle, |
8 |
c |
|
Qui nous flatte à l'entrée⎟ et nous tue à la fin. |
6+6 |
b |
|
| 145 |
Ne vois-tu pas ici⎟ le feu, l'air, l'eau, la terre, |
6+6 |
a |
|
Leur éternelle amour,⎟ leur éternelle guerre ? |
6+6 |
a |
|
N'y vois-tu pas le ciel⎟ à tes yeux exposé ? |
6+6 |
b |
|
Qu'est-ce qu'ailleurs tu te proposes ? |
8 |
c |
|
N'est-ce pas bien voir toutes choses |
8 |
c |
| 150 |
Que voir les éléments⎟ dont tout est composé ? |
6+6 |
b |
|
|
Que peux-tu voir ailleurs⎟ qui soit longtemps durable ? |
6+6 |
a |
|
Crois-tu rassasier⎟ ton cœur insatiable |
6+6 |
a |
|
En promenant partout⎟ tes yeux avidement ? |
6+6 |
b |
|
Et quand d'une seule ouverture |
8 |
c |
| 155 |
Ils verroient toute la nature, |
8 |
c |
|
Que seroit-ce pour toi⎟ qu'un vain amusement ? |
6+6 |
b |
|
|
Lève les yeux au ciel,⎟ et par d'humbles prières |
6+6 |
a |
|
Tire des mains de Dieu⎟ ces faveurs singulières |
6+6 |
a |
|
Qui purgent tes péchés⎟ et tes déréglements : |
6+6 |
b |
| 160 |
Laisse les vanités mondaines |
8 |
c |
|
En abandon aux âmes vaines, |
8 |
c |
|
Et ne porte ton cœur⎟ qu'à ses commandements. |
6+6 |
b |
|
|
Ferme encore une fois,⎟ ferme sur toi ta porte, |
6+6 |
a |
|
Et d'une voix d'amour⎟ languissante, mais forte, |
6+6 |
a |
| 165 |
Appelle cet objet⎟ de tes plus doux souhaits : |
6+6 |
b |
|
Entretiens-le dans ta cellule |
8 |
c |
|
De la vive ardeur qui te brûle, |
8 |
c |
|
Et ne crois point ailleurs⎟ trouver la même paix. |
6+6 |
b |
|
|
Tâche à n'en point sortir⎟ qu'il ne soit nécessaire ; |
6+6 |
a |
| 170 |
N'écoute, si tu peux,⎟ aucun bruit populaire, |
6+6 |
a |
|
Ton calme en deviendra⎟ plus durable et meilleur : |
6+6 |
b |
|
Sitôt que tes sens infidèles |
8 |
c |
|
Ouvrent ton oreille aux nouvelles, |
8 |
c |
|
Ils font entrer par là⎟ le trouble dans ton cœur. |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
