| LIVRE PREMIER |
| CHAPITRE XIX |
| Des exercices du bon religieux. |
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Toi qui dedans un cloître│ as renfermé ta vie, |
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a |
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De toutes les vertus│ tâche de l'enrichir : |
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b |
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C'est sous ce digne effort│ que tu dois y blanchir ; |
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b |
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Ta règle te l'apprend,│ ton habit t'en convie. |
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a |
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Fais par un saint amas│ de ces vivants trésors |
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c |
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Que le dedans réponde│ à l'éclat du dehors, |
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c |
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Que tu sois devant Dieu│ tel que devant les hommes ; |
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d |
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Et de l'intérieur│ prends d'autant plus de soin, |
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e |
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Que Dieu sans se tromper│ connoît ce que nous sommes, |
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d |
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Et que du fond du cœur│ il se fait le témoin. |
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e |
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Nos respects en tous lieux│ lui doivent des louanges, |
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a |
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En tous lieux il nous voit,│ il nous juge en tous lieux ; |
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b |
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Et comme nous marchons│ partout devant ses yeux, |
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b |
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Partout il faut porter│ la pureté des anges. |
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a |
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Chaque jour recommence│ à lui donner ton cœur, |
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c |
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Renouvelle tes vœux,│ rallume ta ferveur, |
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c |
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Et t'obstine à lui dire,│ en demandant sa grâce : |
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d |
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« secourez-moi, seigneur,│ et servez de soutien |
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e |
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Aux bons commencements│ que sous vos lois j'embrasse ; |
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d |
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Car jusques à présent│ ce que j'ai fait n'est rien. » |
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e |
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Dans le chemin du ciel│ l'âme du juste avance, |
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a |
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Autant que ce propos│ augmente en fermeté ; |
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b |
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Son progrès, qui dépend│ de l'assiduité, |
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b |
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Veut pour beaucoup de fruit│ beaucoup de diligence. |
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Que si le plus constant│ et le mieux affermi |
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c |
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Se relâche souvent,│ souvent tombe à demi, |
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c |
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Et n'est jamais si fort│ qu'il soit inébranlable, |
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d |
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Que sera-ce de ceux│ dont le cœur languissant, |
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e |
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Ou rarement en soi│ forme un projet semblable, |
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d |
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Ou le laisse flotter│ et s'éteindre en naissant ? |
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e |
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C'est un chemin qui monte│ entre des précipices : |
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a |
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Il n'est rien plus aisé│ que de l'abandonner ; |
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b |
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Et souvent c'est assez│ pour nous en détourner |
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b |
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Que le relâchement│ des moindres exercices. |
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a |
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Le bon propos du juste│ a plus de fondement |
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c |
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En la grâce de Dieu│ qu'au propre sentiment. |
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c |
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Quelque dessein qu'il fasse,│ en elle il se repose : |
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d |
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À moins d'un tel secours│ nous travaillons en vain ; |
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e |
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Quoi que nous proposions,│ c'est Dieu seul qui dispose, |
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d |
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Et pour trouver sa voie,│ homme, il te faut sa main. |
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e |
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Laisse là quelquefois│ l'exercice ordinaire |
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a |
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Pour faire une action│ pleine de piété ; |
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b |
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Tu pourras y rentrer│ avec facilité |
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b |
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Si tu n'en es sorti│ que pour servir ton frère ; |
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a |
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Mais si par nonchalance,│ ou par un lâche ennui |
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c |
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De prendre encor demain│ le même qu'aujourd'hui, |
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c |
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Ton âme appesantie│ une fois s'en détache, |
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d |
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Cet exercice alors│ négligé sans sujet |
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e |
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Imprimera sur elle│ une honteuse tache, |
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d |
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Et lui fera sentir│ le mal qu'elle s'est fait. |
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e |
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Quelque effort qu'ici-bas│ l'homme fasse à bien vivre, |
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a |
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Il est souvent trahi│ par sa fragilité ; |
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b |
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Et le meilleur remède│ à son infirmité, |
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b |
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C'est de choisir toujours│ un but certain à suivre. |
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a |
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Qu'il regarde surtout│ quel est l'empêchement |
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c |
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Qui met le plus d'obstacle│ à son avancement, |
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c |
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Et que tout son pouvoir│ s'attache à l'en défaire ; |
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d |
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Qu'il donne ordre au dedans,│ qu'il donne ordre au dehors ; |
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e |
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À cet heureux progrès│ l'un et l'autre confère, |
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d |
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Et l'âme a plus de force│ ayant l'aide du corps. |
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e |
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Si ta retraite en toi│ ne peut être assidue, |
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a |
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Recueille-toi du moins│ une fois chaque jour, |
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b |
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Soit lorsque le soleil│ recommence son tour, |
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b |
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Soit lorsque sous les eaux│ sa lumière est fondue. |
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a |
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Propose le matin│ et règle tes projets, |
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c |
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Examine le soir│ quels en sont les effets ; |
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c |
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Revois tes actions,│ tes discours, tes pensées : |
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d |
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Peut-être y verras-tu,│ malgré ton bon dessein, |
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e |
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À chaque occasion│ mille offenses glissées |
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d |
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Contre le grand monarque,│ ou contre le prochain. |
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e |
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Montre-toi vraiment homme│ à l'attaque funeste |
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a |
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Que l'ange ténébreux│ te porte à tout moment ; |
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b |
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Dompte la gourmandise,│ et plus facilement |
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b |
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Des sentiments charnels│ tu dompteras le reste. |
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a |
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Dedans l'oisiveté│ jamais enseveli, |
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c |
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Toujours confère, prie,│ écris, médite, li, |
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c |
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Ou fais pour le commun│ quelque chose d'utile : |
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d |
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L'exercice du corps│ a quelques fruits bien doux ; |
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e |
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Mais sans discrétion│ c'est un travail stérile, |
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d |
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Et même il n'est pas propre│ également à tous. |
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e |
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Ces emplois singuliers│ qu'on se choisit soi-même |
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a |
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Doivent fuir avec soin│ de paroître au dehors ; |
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b |
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L'étalage les perd,│ et ce sont des trésors |
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b |
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Dont la possession│ veut un secret extrême. |
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a |
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Surtout n'aime jamais│ ces choix de ton esprit |
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c |
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Jusqu'à les préférer│ à ce qui t'est prescrit ; |
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c |
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Tout le surabondant│ doit place au nécessaire. |
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d |
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Remplis tous tes devoirs│ avec fidélité ; |
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e |
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Puis, s'il reste du temps│ pour l'emploi volontaire, |
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d |
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Applique tout ce reste│ où ton zèle est porté. |
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e |
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Tout esprit n'est pas propre│ aux mêmes exercices : |
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a |
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L'un est meilleur pour l'un,│ l'autre à l'autre sert mieux ; |
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b |
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Et la diversité,│ soit des temps, soit des lieux, |
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b |
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Demande à notre ardeur│ de différents offices : |
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a |
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L'un est bon à la fête,│ et l'autre aux simples jours ; |
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c |
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De la tentation│ l'un peut rompre le cours, |
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c |
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À la tranquillité│ l'autre est plus convenable ; |
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d |
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L'homme n'a pas sur soi│ toujours même pouvoir : |
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e |
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Autres sont les pensers│ que la tristesse accable, |
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d |
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Autres ceux que la joie│ en Dieu fait concevoir. |
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e |
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À chaque grande fête│ augmente et renouvelle |
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a |
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Et ce bon exercice│ et ta prière aux saints ; |
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b |
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Et tiens en l'attendant│ ton âme entre tes mains, |
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b |
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Comme prête à passer│ à la fête éternelle. |
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a |
| 105 |
En ces jours consacrés│ à la dévotion, |
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c |
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Il faut mieux épurer│ l'œuvre et l'intention, |
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c |
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Suivre une plus étroite│ et plus ferme observance, |
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d |
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Nous recueillir sans cesse,│ et nous imaginer |
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e |
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Que de tous nos travaux│ la pleine récompense |
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d |
| 110 |
Doit par les mains de Dieu│ bientôt nous couronner. |
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e |
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Souvent il la recule,│ et lors il nous faut croire |
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a |
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Que nous n'y sommes pas│ dignement préparés, |
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b |
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Et que ces doux moments│ ne nous sont différés |
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b |
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Qu'afin que nous puissions│ mériter plus de gloire. |
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a |
| 115 |
Il nous en comblera│ dans le temps ordonné : |
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c |
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Préparons-nous donc mieux│ à ce jour fortuné. |
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c |
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« heureux le serviteur,│ dit la vérité même, |
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d |
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Que trouvera son maître│ en état de veiller ! |
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e |
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Il lui partagera│ son propre diadème, |
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d |
| 120 |
Et de toute sa gloire│ il le fera briller. » |
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e |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 12(abbaccdede)
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