| LIVRE QUATRIÈME |
| CHAPITRE XVII |
| Du desir ardent de recevoir Jésus-Christ. |
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Avec tous les transports⎟ dont est capable une âme, |
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Avec toute l'ardeur⎟ d'une céleste flamme, |
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Avec tous les élans⎟ d'un zèle affectueux, |
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Et les humbles devoirs⎟ d'un cœur respectueux, |
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Je souhaite approcher⎟ de ta divine table, |
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J'y souhaite porter⎟ cet amour véritable, |
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Cette ferveur sincère⎟ et ces fermes propos |
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Qu'y portèrent jadis⎟ tant d'illustres dévots, |
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Tant d'élus, tant de saints,⎟ dont la vie exemplaire |
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Sut le mieux pratiquer⎟ le grand art de te plaire. |
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Oui, mon Dieu, mon seul bien,⎟ mon amour éternel, |
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Tout chétif que je suis,⎟ tout lâche et criminel, |
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Je veux te recevoir⎟ avec autant de zèle |
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Que jamais de tes saints⎟ ait eu le plus fidèle, |
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Et je souhaiterois⎟ qu'il fût en mon pouvoir |
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D'en avoir encor plus⎟ qu'il n'en put concevoir. |
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Je sais qu'à ces desirs⎟ en vain mon cœur s'excite : |
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a |
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Ils passent de trop loin⎟ sa force et son mérite ; |
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Mais tu vois sa portée,⎟ il va jusques au bout : |
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Il t'offre ce qu'il a,⎟ comme s'il avoit tout, |
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b |
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Comme s'il avoit seul⎟ en sa pleine puissance |
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a |
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Ces grands efforts d'amour⎟ et de reconnoissance, |
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Comme s'il avoit seul⎟ tous les pieux desirs |
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Qui d'une âme épurée⎟ enflamment les soupirs, |
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Comme s'il avoit seul⎟ toute l'ardeur secrète, |
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Tous les profonds respects⎟ d'une vertu parfaite. |
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Si ce qu'il t'offre est peu,⎟ du moins c'est tout son bien : |
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C'est te donner beaucoup⎟ que ne réserver rien. |
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Qui de tout ce qu'il a⎟ te fait un plein hommage |
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T'offriroit beaucoup plus,⎟ s'il pouvoit davantage. |
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Je m'offre donc entier,⎟ et tout ce que je puis, |
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Sans rien garder pour moi⎟ de tout ce que je suis : |
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Je m'immole moi-même,⎟ et pour toute ma vie, |
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Au pied de tes autels,⎟ en volontaire hostie. |
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Que ne puis-je, ô mon Dieu,⎟ suppléer mon défaut |
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Par tout ce qu'après toi⎟ le ciel a de plus haut ! |
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b |
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Et pour mieux exprimer⎟ tout ce que je desire |
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(mais, ô mon rédempteur,⎟ t'oserai-je le dire ? |
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Si je te fais l'aveu⎟ de ma témérité, |
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Lui pardonneras-tu⎟ d'avoir tant souhaité ? ), |
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Je souhaite aujourd'hui⎟ recevoir ce mystère |
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Ainsi que te reçut⎟ ta glorieuse mère, |
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Lorsqu'aux avis qu'un ange⎟ exprès lui vint donner |
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Du choix que faisoit d'elle⎟ un Dieu pour s'incarner, |
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Elle lui répondit⎟ et confuse et constante : |
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« je ne suis du seigneur⎟ que l'indigne servante ; |
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Qu'il fasse agir sur moi⎟ son pouvoir absolu, |
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Comme tu me le dis⎟ et qu'il l'a résolu. » |
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Tout ce qu'elle eut alors⎟ pour toi de révérence, |
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De louanges, d'amour,⎟ et de reconnoissance, |
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Tout ce qu'elle eut de foi,⎟ d'espoir, de pureté, |
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Durant ce digne effort⎟ de son humilité, |
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b |
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Je voudrois tout porter⎟ à cette sainte table |
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a |
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Où tu repais les tiens⎟ de ton corps adorable. |
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Que ne puis-je du moins⎟ par un céleste feu |
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À ton grand précurseur⎟ ressembler tant soit peu, |
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À cet illustre saint,⎟ dont la haute excellence |
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Semble sur tout le reste⎟ emporter la balance ! |
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Que n'ai-je les élans⎟ dont il fut animé |
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Lorsqu'aux flancs maternels⎟ encor tout enfermé, |
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Impatient déjà⎟ de préparer ta voie, |
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a |
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Il sentit ta présence,⎟ et tressaillit de joie, |
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Mais d'une sainte joie⎟ et d'un tressaillement |
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Dont le Saint-Esprit seul⎟ formoit le mouvement ! |
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Lorsqu'il te vit ensuite⎟ être ce que nous sommes, |
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Converser, enseigner,⎟ vivre parmi les hommes, |
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Tout enflammé d'ardeur :⎟ « quiconque aime l'époux, |
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Cria-t-il, de sa voix⎟ trouve l'accent si doux, |
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Que de ses tons charmeurs⎟ l'amoureuse tendresse, |
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Sitôt qu'il les entend,⎟ le comble d'allégresse. » |
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a |
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Que n'ai-je ainsi que lui⎟ ces hauts ravissements, |
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Ces desirs embrasés,⎟ et ces grands sentiments, |
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Afin que tout mon cœur⎟ dans un transport sublime |
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a |
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T'offre une plus entière⎟ et plus noble victime ? |
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J'ajoute donc au peu⎟ qu'il m'est permis d'avoir |
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Tout ce que tes dévots⎟ en peuvent concevoir, |
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Ces entretiens ardents,⎟ ces ferveurs extatiques |
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Où seul à seul toi-même⎟ avec eux tu t'expliques, |
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Ces lumières d'en haut⎟ qui leur ouvrent les cieux, |
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b |
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Ces claires visions⎟ pour qui l'âme a des yeux, |
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Ces amas de vertus,⎟ ces concerts de louanges, |
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Que les hommes sur terre⎟ et qu'au ciel tous les anges, |
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a |
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Que toute créature⎟ enfin pour tes bienfaits |
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Et te rend chaque jour,⎟ et te rendra jamais. |
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b |
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J'offre tous ces desirs,⎟ ces ardeurs, ces lumières, |
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a |
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Pour moi, pour les pécheurs⎟ commis à mes prières, |
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a |
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Pour nous unir ensemble⎟ et nous sacrifier |
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À te louer sans cesse⎟ et te glorifier. |
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b |
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Reçois de moi ces vœux⎟ d'allégresse infinie, |
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a |
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Ces desirs que partout⎟ ta bonté soit bénie, |
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a |
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Ces vœux justement dus⎟ à ton infinité, |
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b |
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Ces desirs que tout doit⎟ à ton immensité : |
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Je te les rends, seigneur,⎟ et je te les veux rendre, |
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a |
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Tant que de mon exil⎟ le cours pourra s'étendre, |
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Chaque jour, chaque instant,⎟ devant tous, en tous lieux. |
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Puisse tout ce qu'il est⎟ d'esprits saints dans les cieux, |
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b |
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Puisse tout ce qu'il est⎟ en terre de fidèles, |
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a |
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Te rendre ainsi que moi⎟ des grâces éternelles, |
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a |
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Te bénir avec moi⎟ de l'excès de tes biens, |
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b |
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Et joindre avec ferveur⎟ tous leurs encens aux miens ! |
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b |
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Que des peuples divers⎟ les différents langages |
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a |
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Ne fassent qu'une voix⎟ pour t'offrir leurs hommages ! |
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a |
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Que tous mettent leur gloire⎟ et leur ambition |
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b |
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À louer à l'envi⎟ les grandeurs de ton nom ! |
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b |
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Fais, seigneur, que tous ceux⎟ qu'un zèle véritable |
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a |
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Anime à célébrer⎟ ton mystère adorable, |
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a |
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Que tous ceux dont l'amour⎟ te reçoit avec foi |
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b |
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Obtiennent pour eux grâce⎟ et t'invoquent pour moi. |
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b |
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Quand la sainte union⎟ où leurs souhaits aspirent |
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a |
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Les aura tous remplis⎟ des douceurs qu'ils desirent, |
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a |
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Qu'ils sentiront en eux⎟ ces consolations |
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b |
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Que versent à grands flots⎟ tes bénédictions, |
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b |
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Qu'ils sortiront ravis⎟ de ta céleste table, |
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a |
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Fais qu'ils prennent souci⎟ d'aider un misérable, |
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a |
| 115 |
Et que leurs saints transports,⎟ avant que de finir, |
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b |
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D'un pécheur comme moi⎟ daignent se souvenir. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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