| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE LVIII |
Qu'il ne faut point vouloir pénétrer les hauts
mystères, ni examiner les secrets jugements de Dieu. |
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N'abuse point, mon fils,⎟ de tes foibles lumières |
6+6 |
a |
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Jusqu'à vouloir percer⎟ les plus hautes matières, |
6+6 |
a |
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Jusqu'à vouloir entrer⎟ dans les profonds secrets |
6+6 |
b |
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De l'inégal dehors⎟ de mes justes décrets ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Ne cherche point à voir⎟ quelle raison pressante |
6+6 |
a |
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Fait que ma grâce agit⎟ ou paroît impuissante, |
6+6 |
a |
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Est avare ou prodigue,⎟ abandonne ou soutient ; |
6+6 |
b |
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N'examine jamais⎟ d'où ce partage vient, |
6+6 |
b |
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Ni pourquoi l'un ainsi⎟ languit dans la misère, |
6+6 |
a |
| 10 |
Et que l'autre est si haut⎟ au-dessus du vulgaire : |
6+6 |
a |
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Il n'est raisonnement,⎟ il n'est effort humain |
6+6 |
b |
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Qui puisse pénétrer⎟ mon ordre souverain, |
6+6 |
b |
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Ni s'éclaircir au vrai⎟ par la longue dispute |
6+6 |
a |
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D'où vient que je caresse⎟ ou que je persécute. |
6+6 |
a |
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| 15 |
Quand le vieil ennemi⎟ fait ces suggestions, |
6+6 |
b |
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Qu'un esprit curieux⎟ émeut ces questions, |
6+6 |
b |
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Au lieu de perdre temps⎟ à leur vouloir répondre, |
6+6 |
a |
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Lève les yeux au ciel,⎟ et dis pour les confondre : |
6+6 |
a |
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« seigneur, vous êtes juste⎟ en tous vos jugements, |
6+6 |
b |
| 20 |
La vérité préside⎟ à vos discernements, |
6+6 |
b |
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Et l'équité qui règne⎟ en vos ordres suprêmes |
6+6 |
a |
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Les rend toujours en eux⎟ justifiés d'eux-mêmes : |
6+6 |
a |
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Qu'il leur plaise abaisser,⎟ qu'il leur plaise agrandir, |
6+6 |
b |
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On doit trembler sous eux,⎟ sans les approfondir, |
6+6 |
b |
| 25 |
Et jamais sans folie⎟ on ne peut l'entreprendre, |
6+6 |
a |
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Puisque l'esprit humain⎟ ne les sauroit comprendre. » |
6+6 |
a |
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Ne t'informe non plus⎟ qui des saints m'est aux cieux |
6+6 |
b |
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Le plus considérable⎟ ou le moins précieux, |
6+6 |
b |
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Et ne conteste point⎟ sur la prééminence |
6+6 |
a |
| 30 |
Que de leur sainteté⎟ mérite l'excellence. |
6+6 |
a |
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Ces curiosités⎟ sont autant d'attentats, |
6+6 |
b |
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Qui ne font qu'exciter⎟ d'inutiles débats, |
6+6 |
b |
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Enfler les cœurs d'orgueil,⎟ brouiller les fantaisies, |
6+6 |
a |
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Jusqu'aux dissensions⎟ pousser les jalousies, |
6+6 |
a |
| 35 |
Lorsque de part et d'autre⎟ un cœur passionné |
6+6 |
b |
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À préférer son saint⎟ porte un zèle obstiné. |
6+6 |
b |
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Les contestations⎟ de ces recherches vaines |
6+6 |
a |
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Ne laissent aucun fruit⎟ après beaucoup de peines : |
6+6 |
a |
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Ce n'est que se gêner⎟ d'un frivole souci, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et l'on déplaît aux saints⎟ quand on les loue ainsi. |
6+6 |
b |
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Jamais avec ce feu⎟ mon esprit ne s'accorde : |
6+6 |
a |
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Je suis le dieu de paix,⎟ et non pas de discorde ; |
6+6 |
a |
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Et cette paix consiste⎟ en vraie humilité, |
6+6 |
b |
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Plus qu'aux vaines douceurs⎟ d'avoir tout emporté. |
6+6 |
b |
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| 45 |
Je sais qu'en bien des cœurs⎟ souvent le zèle imprime |
6+6 |
a |
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Pour tel ou tel des saints⎟ plus d'ardeur et d'estime ; |
6+6 |
a |
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Mais cette ardeur, ce zèle,⎟ et cette estime enfin, |
6+6 |
b |
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Partent d'un mouvement⎟ plus humain que divin. |
6+6 |
b |
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C'est de moi seul qu'au ciel⎟ ils tiennent tous leur place : |
6+6 |
a |
| 50 |
Je leur donne la gloire,⎟ et leur donnai la grâce ; |
6+6 |
a |
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Je connois leur mérite,⎟ et les ai prévenus |
6+6 |
b |
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Par un épanchement⎟ de trésors inconnus, |
6+6 |
b |
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De bénédictions,⎟ de douceurs toujours prêtes |
6+6 |
a |
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À redoubler leur force⎟ au milieu des tempêtes. |
6+6 |
a |
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| 55 |
Je n'ai point attendu⎟ la naissance des temps |
6+6 |
b |
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Pour chérir mes élus,⎟ et les juger constants. |
6+6 |
b |
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De toute éternité⎟ ma claire prescience |
6+6 |
a |
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A su se faire jour⎟ dedans leur conscience ; |
6+6 |
a |
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De toute éternité⎟ j'ai vu tout leur emploi, |
6+6 |
b |
| 60 |
Et j'ai fait choix d'eux tous,⎟ et non pas eux de moi. |
6+6 |
b |
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Ma grâce les appelle⎟ à mon céleste empire, |
6+6 |
a |
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Et ma miséricorde⎟ après moi les attire ; |
6+6 |
a |
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Ma main les a conduits⎟ par les tentations ; |
6+6 |
b |
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Je les ai remplis seul⎟ de consolations ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Je leur ai donné seul⎟ de la persévérance, |
6+6 |
a |
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Et seul j'ai couronné⎟ leur humble patience. |
6+6 |
a |
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Ainsi je les connois⎟ du premier au dernier ; |
6+6 |
b |
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Ainsi j'ai pour eux tous⎟ un amour singulier ; |
6+6 |
b |
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Ainsi de ce qu'ils sont⎟ la louange m'est due ; |
6+6 |
a |
| 70 |
Toute la gloire ainsi⎟ m'en doit être rendue ; |
6+6 |
a |
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Ainsi par-dessus tout⎟ doit être en eux béni, |
6+6 |
b |
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Par-dessus tout vanté⎟ mon amour infini, |
6+6 |
b |
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Qui pour montrer l'excès⎟ de sa magnificence, |
6+6 |
a |
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Les élève à ce point⎟ de gloire et de puissance, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et sans qu'aucun mérite⎟ en eux ait précédé, |
6+6 |
b |
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Les prédestine au rang⎟ que je leur ai gardé. |
6+6 |
b |
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Qui méprise le moindre⎟ au plus grand fait outrage, |
6+6 |
a |
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Parce que de ma main⎟ l'un et l'autre est l'ouvrage : |
6+6 |
a |
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On ôte à leur auteur⎟ tout ce qu'on ôte à l'un ; |
6+6 |
b |
| 80 |
On l'ôte à tout le reste,⎟ et l'opprobre est commun. |
6+6 |
b |
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L'ardente charité⎟ qui ne fait d'eux qu'une âme |
6+6 |
a |
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Les unit tous entre eux⎟ par des liens de flamme : |
6+6 |
a |
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Tous n'ont qu'un sentiment⎟ et qu'une volonté ; |
6+6 |
b |
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Tous s'entr'aiment en un⎟ par cette charité. |
6+6 |
b |
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| 85 |
Je dirai davantage :⎟ ils m'aiment plus qu'eux-mêmes ; |
6+6 |
a |
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Ravis au-dessus d'eux⎟ vers mes bontés suprêmes, |
6+6 |
a |
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Après avoir banni⎟ la propre affection, |
6+6 |
b |
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Ils s'abîment entiers⎟ dans ma dilection, |
6+6 |
b |
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Et de l'objet aimé⎟ possédants la présence, |
6+6 |
a |
| 90 |
Ils trouvent leur repos⎟ dans cette jouissance. |
6+6 |
a |
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Rien d'un si digne amour⎟ ne les peut détourner ; |
6+6 |
b |
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Rien vers d'autres objets⎟ ne les peut ramener : |
6+6 |
b |
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L'immense vérité⎟ dont leurs âmes sont pleines |
6+6 |
a |
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Par sa vive lumière⎟ entretient dans leurs veines |
6+6 |
a |
| 95 |
Et de la charité⎟ l'inextinguible feu, |
6+6 |
b |
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Et de toute autre ardeur⎟ un constant désaveu. |
6+6 |
b |
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Que ces hommes charnels,⎟ que ces âmes brutales |
6+6 |
a |
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Qui leur osent donner⎟ des places inégales, |
6+6 |
a |
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Ces cœurs qui n'ont pour but⎟ que les plaisirs mondains, |
6+6 |
b |
| 100 |
Cessent de discourir⎟ de l'état de mes saints. |
6+6 |
b |
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L'ardeur qu'ils ont pour eux,⎟ ou foible, ou véhémente, |
6+6 |
a |
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Au gré de son caprice⎟ ôte, déguise, augmente, |
6+6 |
a |
|
Sans consulter jamais⎟ sur leur félicité |
6+6 |
b |
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La voix de ma sagesse⎟ et de ma vérité. |
6+6 |
b |
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| 105 |
L'ignorance en plusieurs⎟ fait ce mauvais partage |
6+6 |
a |
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Qu'ils font entre mes saints⎟ de mon propre héritage, |
6+6 |
a |
|
Surtout en ces esprits⎟ foiblement éclairés, |
6+6 |
b |
|
Qui de leur propre amour⎟ encor mal séparés, |
6+6 |
b |
|
Ont peine à conserver⎟ dans une âme charnelle |
6+6 |
a |
| 110 |
Une dilection⎟ toute spirituelle. |
6+6 |
a |
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Le penchant naturel⎟ de l'humaine amitié |
6+6 |
b |
|
De leur zèle imprudent⎟ fait plus de la moitié : |
6+6 |
b |
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Comme ils n'en forment point⎟ que leurs sens n'examinent, |
6+6 |
a |
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Ce qui se passe en bas,⎟ en haut ils l'imaginent, |
6+6 |
a |
| 115 |
Et tel que sur la terre⎟ en est l'ordre et le cours, |
6+6 |
b |
|
Tel le présume au ciel⎟ leur aveugle discours. |
6+6 |
b |
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Cependant la distance⎟ en est incomparable, |
6+6 |
a |
|
Et pour les imparfaits⎟ est si peu concevable, |
6+6 |
a |
|
Que des illuminés⎟ la spéculation |
6+6 |
b |
| 120 |
N'atteint point jusque-là⎟ sans révélation. |
6+6 |
b |
|
|
Garde bien donc, mon fils,⎟ par trop de confiance, |
6+6 |
a |
|
De sonder des secrets⎟ qui passent ta science ; |
6+6 |
a |
|
Ne porte point si haut⎟ ton esprit curieux, |
6+6 |
b |
|
Et sans vouloir régler⎟ le rang qu'on tient aux cieux, |
6+6 |
b |
| 125 |
Réunis seulement⎟ tes soins et ta lumière |
6+6 |
a |
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Pour y trouver ta place,⎟ et fût-ce la dernière. |
6+6 |
a |
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|
Quand tu pourrois connoître⎟ avec pleine clarté |
6+6 |
b |
|
Quels saints en mon royaume⎟ ont plus de dignité, |
6+6 |
b |
|
De quoi t'en serviroit⎟ l'entière connoissance, |
6+6 |
a |
| 130 |
Si tu n'en devenois⎟ plus humble en ma présence, |
6+6 |
a |
|
Et si tu n'en prenois⎟ une plus forte ardeur |
6+6 |
b |
|
À publier ma gloire,⎟ et bénir ma grandeur ? |
6+6 |
b |
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|
Vois ton peu de mérite⎟ et l'excès de tes crimes ; |
6+6 |
a |
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Et si tu peux des saints⎟ voir les vertus sublimes, |
6+6 |
a |
| 135 |
Vois combien tes défauts⎟ et ton manque de soin |
6+6 |
b |
|
De leur perfection⎟ te laissent encor loin : |
6+6 |
b |
|
Tu feras beaucoup mieux⎟ que celui qui conteste |
6+6 |
a |
|
Touchant leur préférence⎟ au royaume céleste, |
6+6 |
a |
|
Et sur l'emportement⎟ de son esprit malsain |
6+6 |
b |
| 140 |
Du moindre et du plus grand⎟ décide en souverain. |
6+6 |
b |
|
|
Oui, mon fils, il vaut mieux⎟ leur rendre tes hommages, |
6+6 |
a |
|
Les yeux baignés de pleurs⎟ implorer leurs suffrages, |
6+6 |
a |
|
Mendier leur secours,⎟ leur offrir d'humbles vœux, |
6+6 |
b |
|
Que de juger ainsi⎟ de leurs secrets et d'eux. |
6+6 |
b |
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| 145 |
Puisqu'ils ont tous au ciel⎟ de quoi se satisfaire, |
6+6 |
a |
|
Que les hommes en terre⎟ apprennent à se taire, |
6+6 |
a |
|
Et donnent une bride⎟ à la témérité |
6+6 |
b |
|
Où de leurs vains discours⎟ va l'importunité. |
6+6 |
b |
|
|
Les saints ont du mérite,⎟ et n'en font point de gloire ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Ils ne se donnent point⎟ l'honneur de leur victoire : |
6+6 |
a |
|
Comme de mes trésors⎟ tout leur bien est sorti, |
6+6 |
b |
|
Et que ma charité⎟ leur a tout départi, |
6+6 |
b |
|
Ils rapportent le tout⎟ au pouvoir adorable |
6+6 |
a |
|
De cette charité⎟ pour eux inépuisable. |
6+6 |
a |
|
| 155 |
Ils ont un tel amour⎟ pour ma divinité, |
6+6 |
b |
|
Un tel ravissement⎟ de ma bénignité, |
6+6 |
b |
|
Que cette sainte joie⎟ en vrais plaisirs féconde, |
6+6 |
a |
|
Qui toujours les remplit⎟ et toujours surabonde, |
6+6 |
a |
|
Par un regorgement⎟ qu'on ne peut expliquer, |
6+6 |
b |
| 160 |
Fait que rien ne leur manque,⎟ et ne leur peut manquer. |
6+6 |
b |
|
|
Plus ils sont élevés⎟ dans ma gloire suprême, |
6+6 |
a |
|
Plus leur esprit soumis⎟ se ravale en lui-même, |
6+6 |
a |
|
Et mon amour par là⎟ redoublant ses attraits, |
6+6 |
b |
|
Le plus humble d'entre eux⎟ m'approche de plus près. |
6+6 |
b |
| 165 |
Aussi devant l'éclat⎟ qui partout m'environne |
6+6 |
a |
|
L'écriture t'apprend⎟ qu'ils baissent leur couronne, |
6+6 |
a |
|
Qu'ils tombent sur leur face⎟ aux pieds du saint agneau |
6+6 |
b |
|
Qui daigna de son sang⎟ racheter le troupeau, |
6+6 |
b |
|
Et qu'ainsi prosternés⎟ ils adorent sans cesse |
6+6 |
a |
| 170 |
Du Dieu toujours vivant⎟ l'éternelle sagesse. |
6+6 |
a |
|
|
Plusieurs veulent savoir⎟ ce que chaque saint vaut, |
6+6 |
b |
|
Et qui d'eux tient au ciel⎟ le grade le plus haut, |
6+6 |
b |
|
Qui sont mal assurés⎟ s'ils pourront les y joindre, |
6+6 |
a |
|
Et s'ils mériteront⎟ d'être reçus au moindre. |
6+6 |
a |
| 175 |
C'est beaucoup de se voir⎟ le dernier en un lieu |
6+6 |
b |
|
Où tous sont grands, tous rois,⎟ tous vrais enfants de Dieu. |
6+6 |
b |
|
Le moindre y vaut plus seul⎟ que mille rois en terre, |
6+6 |
a |
|
Et l'orgueil de cent ans⎟ frappé de mon tonnerre |
6+6 |
a |
|
N'a de part qu'au séjour⎟ de l'éternelle mort |
6+6 |
b |
| 180 |
Qui du plus vieux pécheur⎟ doit terminer le sort. |
6+6 |
b |
|
|
Ainsi je dis moi-même⎟ autrefois aux apôtres : |
6+6 |
a |
|
« si vous voulez au ciel⎟ être au-dessus des autres, |
6+6 |
a |
|
Sachez qu'auparavant⎟ il faut se convertir, |
6+6 |
b |
|
Qu'il faut s'humilier,⎟ qu'il faut s'anéantir, |
6+6 |
b |
| 185 |
Se ranger aussi bas⎟ que cette foible enfance |
6+6 |
a |
|
Qui vit soumise à tous⎟ par sa propre impuissance : |
6+6 |
a |
|
Autrement, point d'accès⎟ au royaume des cieux. |
6+6 |
b |
|
Oui, ce petit enfant⎟ qui se traîne à vos yeux |
6+6 |
b |
|
De votre humilité⎟ doit être la mesure : |
6+6 |
a |
| 190 |
Rendez-vous ses égaux,⎟ ma gloire vous est sûre ; |
6+6 |
a |
|
L'amour vous y conduit,⎟ et l'espoir, et la foi ; |
6+6 |
b |
|
Mais le plus humble enfin⎟ est le plus grand chez moi. » |
6+6 |
b |
|
|
Voyez donc, orgueilleux,⎟ quelle est votre disgrâce : |
6+6 |
a |
|
Bien que le ciel soit haut,⎟ la porte en est si basse, |
6+6 |
a |
| 195 |
Qu'elle en ferme l'entrée⎟ à ceux qui sont trop grands |
6+6 |
b |
|
Pour se pouvoir réduire⎟ à l'égal des enfants. |
6+6 |
b |
|
|
Malheur encore à vous,⎟ riches pour qui le monde |
6+6 |
a |
|
En consolations⎟ de tous côtés abonde ! |
6+6 |
a |
|
Les pauvres entreront,⎟ cependant qu'au dehors |
6+6 |
b |
| 200 |
Vos larmes et vos cris⎟ feront de vains efforts. |
6+6 |
b |
|
Humble, réjouis-toi ;⎟ pauvres, prenez courage : |
6+6 |
a |
|
Le royaume du ciel⎟ est votre heureux partage ; |
6+6 |
a |
|
Il l'est, si toutefois⎟ dans votre humilité |
6+6 |
b |
|
Vous pouvez jusqu'au bout⎟ marcher en vérité. |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
