| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE LV |
De la corruption de la nature, et de l'efficace
de la grace. |
|
Seigneur, à ton image│ il t'a plu me former : |
6+6 |
a |
|
Ton souffle dans mon âme│ a daigné l'imprimer |
6+6 |
a |
|
Par un amoureux caractère ; |
8 |
b |
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Mais ce n'est pas assez :│ il faut, il faut encor |
6+6 |
c |
| 5 |
Cette grâce, ce grand trésor, |
8 |
c |
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Que tu viens de montrer│ m'être si nécessaire ; |
6+6 |
b |
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Je ne puis autrement│ vaincre l'orgueil caché |
6+6 |
d |
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De ma nature pervertie, |
8 |
e |
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Qui faisant triompher│ la plus foible partie, |
6+6 |
e |
| 10 |
Me précipite au mal│ et m'entraîne au péché. |
6+6 |
d |
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Malgré moi j'y succombe,│ et j'en sens malgré moi |
6+6 |
a |
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Régner sur tout mon cœur│ l'impérieuse loi, |
6+6 |
a |
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Aux lois de l'esprit opposée : |
8 |
b |
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Esclave qu'il en est,│ il l'aide à me trahir |
6+6 |
c |
| 15 |
Jusqu'à me forcer d'obéir |
8 |
c |
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Aux sensualités│ de la chair abusée. |
6+6 |
b |
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Je n'en saurois dompter│ les folles passions |
6+6 |
d |
|
Sans l'assistance de ta grâce, |
8 |
e |
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Et si tu ne répands│ son ardente efficace |
6+6 |
e |
| 20 |
Sur la malignité│ de leurs impressions. |
6+6 |
d |
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Oui, seigneur, il faut grâce,│ il en faut grand secours, |
6+6 |
a |
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Il en faut grand effort│ qui croisse tous les jours, |
6+6 |
a |
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Pour assujettir la nature : |
8 |
b |
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Elle qui du moment│ qu'elle peut respirer, |
6+6 |
c |
| 25 |
Sans aucun soin de s'épurer, |
8 |
c |
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Penche vers la révolte│ et glisse vers l'ordure. |
6+6 |
b |
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Le péché fit sa chute│ et sa corruption, |
6+6 |
d |
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Et depuis le premier des hommes |
8 |
e |
|
Cette tache a passé│ dans tous tant que nous sommes, |
6+6 |
e |
| 30 |
Avec tous les malheurs│ de sa punition. |
6+6 |
d |
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Ce chef-d'œuvre si beau│ qui sortit de tes mains, |
6+6 |
a |
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Paré des ornements│ si brillants et si saints |
6+6 |
a |
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De la justice originelle, |
8 |
b |
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En a si bien perdu│ l'éclat et les vertus, |
6+6 |
c |
| 35 |
Que son nom même ne sert plus |
8 |
c |
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Qu'à nommer la nature│ infirme et criminelle. |
6+6 |
b |
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Ce qui lui reste encor│ de propre mouvement |
6+6 |
d |
|
N'est qu'un triste amas de foiblesses, |
8 |
e |
|
Qui n'ayant pour objet│ que d'infâmes bassesses, |
6+6 |
e |
| 40 |
Ne fait que l'abîmer│ dans son déréglement. |
6+6 |
d |
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Malgré tout ce désordre│ et sa morne langueur, |
6+6 |
a |
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Il lui demeure encor│ quelque peu de vigueur, |
6+6 |
a |
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Mais qui ne la sauroit défendre : |
8 |
b |
|
Ce n'est du premier feu│ qu'un rayon égaré, |
6+6 |
c |
| 45 |
Une pointe mourante,│ un trait défiguré, |
6+6 |
c |
|
Une étincelle sous la cendre ; |
8 |
b |
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C'est enfin cette foible│ et tremblante raison, |
6+6 |
d |
|
Qu'enveloppe un épais nuage, |
8 |
e |
|
Qui mêle tant de trouble│ à son plus clair usage, |
6+6 |
e |
| 50 |
Que souvent son remède│ est un nouveau poison. |
6+6 |
d |
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Elle peut discerner│ aux dehors inégaux |
6+6 |
a |
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Le bien d'avec le mal,│ le vrai d'avec le faux, |
6+6 |
a |
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Ce qu'elle doit aimer ou craindre ; |
8 |
b |
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Elle a, pour en juger,│ quelquefois de bons yeux ; |
6+6 |
c |
| 55 |
Mais pour mettre en effet│ ce qu'elle a vu le mieux, |
6+6 |
c |
|
Ses forces n'y sauroient atteindre, |
8 |
b |
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Et ne la font jouir│ ni des pleines clartés |
6+6 |
d |
|
Que la vérité pure inspire, |
8 |
e |
|
Ni d'un ordre bien sain│ dans ce qu'elle desire, |
6+6 |
e |
| 60 |
Ni d'un droit absolu│ dessus nos volontés. |
6+6 |
d |
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|
De là vient, ô mon Dieu,│ qu'en tout ce que je fais |
6+6 |
a |
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L'esprit me porte en haut,│ et fait que je me plais |
6+6 |
a |
|
En la loi que tu m'as prescrite : |
8 |
b |
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Je sais que ton précepte│ est bon, et juste, et saint, |
6+6 |
c |
| 65 |
Je sais qu'il montre à fuir│ le vice qui l'enfreint, |
6+6 |
c |
|
Et le mal qu'il faut que j'évite ; |
8 |
b |
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Mais une loi contraire│ où m'asservit la chair, |
6+6 |
d |
|
Forte de ma propre impuissance, |
8 |
e |
|
Me contraint d'obéir│ à sa concupiscence |
6+6 |
e |
| 70 |
Plutôt qu'à la raison│ qui m'en veut détacher. |
6+6 |
d |
|
|
Ainsi je vois souvent│ tomber à mes côtés |
6+6 |
a |
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Les efforts languissants│ des bonnes volontés |
6+6 |
a |
|
Qu'à l'effet je ne puis conduire ; |
8 |
b |
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Ainsi pour la vertu│ contre les vains plaisirs |
6+6 |
c |
| 75 |
J'ai force bons propos,│ j'ai force bons desirs, |
6+6 |
c |
|
Mais qui ne peuvent rien produire. |
8 |
b |
|
La grâce n'aidant pas│ d'un secours assez plein |
6+6 |
d |
|
Ma foiblesse et mon inconstance, |
8 |
e |
|
Ce qui jette au-devant│ la moindre résistance |
6+6 |
e |
| 80 |
Me fait perdre courage│ et changer de dessein. |
6+6 |
d |
|
|
Vacillante clarté,│ qui manques de pouvoir, |
6+6 |
a |
|
Raison, pourquoi faut-il│ que tu me fasses voir |
6+6 |
a |
|
La droite manière de vivre ? |
8 |
b |
|
Pourquoi m'enseignes-tu│ le chemin des parfaits ? |
6+6 |
c |
| 85 |
Si de soi ton idée,│ impuissante aux effets, |
6+6 |
c |
|
Ne peut fournir d'aide à la suivre, |
8 |
b |
|
Si cet infâme poids│ de ma corruption |
6+6 |
d |
|
Rabat l'effort dont tu m'élèves, |
8 |
e |
|
Et si ces grands projets│ que jamais tu n'achèves |
6+6 |
e |
| 90 |
Ne peuvent me tirer│ de l'imperfection ? |
6+6 |
d |
|
|
Sainte grâce du ciel,│ sans qui je ne puis rien, |
6+6 |
a |
|
Que tu m'es nécessaire│ à commencer le bien, |
6+6 |
a |
|
À le poursuivre, à le parfaire ! |
8 |
b |
|
Oui, seigneur, oui, mon Dieu,│ je pourrai tout en toi, |
6+6 |
c |
| 95 |
Pourvu qu'elle m'assiste│ à régler mon emploi, |
6+6 |
c |
|
Pourvu que son rayon m'éclaire. |
8 |
b |
|
Il n'est point de mérite│ où la grâce n'est pas ; |
6+6 |
d |
|
Et tous les dons de la nature, |
8 |
e |
|
S'ils n'en ont point l'appui,│ ne sont qu'une imposture |
6+6 |
e |
| 100 |
Dont l'œil bien éclairé│ ne peut faire de cas. |
6+6 |
d |
|
|
La richesse, les arts,│ la force, la beauté, |
6+6 |
a |
|
L'éloquence et l'esprit,│ devant ta majesté |
6+6 |
a |
|
Ne sont d'aucun poids sans la grâce : |
8 |
b |
|
La nature est aveugle│ à départir ses dons, |
6+6 |
c |
| 105 |
Elle en est libérale│ aux méchants comme aux bons, |
6+6 |
c |
|
Et n'y mêle rien qui ne passe ; |
8 |
b |
|
Mais la dilection│ que ta grâce produit |
6+6 |
d |
|
Est la marque du vrai fidèle, |
8 |
e |
|
Qu'on ne porte jamais│ sans devenir par elle |
6+6 |
e |
| 110 |
Digne de ce grand jour│ qui n'aura point de nuit. |
6+6 |
d |
|
|
La grâce donne à tout│ le rang qu'il doit tenir : |
6+6 |
a |
|
Sans elle, ce n'est rien│ de prévoir l'avenir, |
6+6 |
a |
|
Et d'en prononcer les oracles ; |
8 |
b |
|
Sans elle, c'est en vain│ qu'on perce jusqu'aux cieux, |
6+6 |
c |
| 115 |
Qu'on rend l'oreille aux sourds,│ aux aveugles les yeux ; |
6+6 |
c |
|
Ce n'est rien que tous ces miracles : |
8 |
b |
|
L'espérance, la foi,│ le reste des vertus, |
6+6 |
d |
|
Sans la charité, sans la grâce, |
8 |
e |
|
Pour hautes qu'elles soient,│ tombent devant ta face, |
6+6 |
e |
| 120 |
Ainsi que des épis│ de langueur abattus. |
6+6 |
d |
|
|
Ô trésor que jamais│ le monde ne comprit, |
6+6 |
a |
|
Ô grâce qui répands│ sur le pauvre d'esprit |
6+6 |
a |
|
Des vertus les saintes richesses, |
8 |
b |
|
Et rends sainte à son tour│ l'abondance des biens |
6+6 |
c |
| 125 |
Par cette humilité│ qu'en l'âme tu soutiens |
6+6 |
c |
|
Contre l'orgueil de nos foiblesses, |
8 |
b |
|
Viens dès le point du jour,│ descends, verse en mon cœur |
6+6 |
d |
|
Tes consolations divines, |
8 |
e |
|
De peur qu'aride et las│ dans ce champ plein d'épines, |
6+6 |
e |
| 130 |
Il n'y demeure enfin│ sans force et sans vigueur. |
6+6 |
d |
|
|
Accorde-moi ce don,│ et j'accepte un refus |
6+6 |
a |
|
De quoi qu'osent chercher│ les sentiments confus |
6+6 |
a |
|
De l'infirmité naturelle. |
8 |
b |
|
Ta grâce me suffit,│ et si je suis tenté, |
6+6 |
c |
| 135 |
Battu d'afflictions,│ trahi, persécuté, |
6+6 |
c |
|
Je ne craindrai rien avec elle. |
8 |
b |
|
J'y mets toute ma force,│ et j'en fais tout mon bien : |
6+6 |
d |
|
Elle secourt, elle conseille ; |
8 |
e |
|
Il n'est sagesse aucune│ à la sienne pareille, |
6+6 |
e |
| 140 |
Ni pouvoir ennemi│ qui soit égal au sien. |
6+6 |
d |
|
|
C'est elle qui du cœur│ est la vive clarté, |
6+6 |
a |
|
Elle qui nous instruit│ et de la vérité |
6+6 |
a |
|
Et de l'heureuse discipline ; |
8 |
b |
|
C'est elle qui soutient│ parmi l'oppression ; |
6+6 |
c |
| 145 |
C'est elle qui nourrit│ dans la dévotion, |
6+6 |
c |
|
Et bannit tout ce qui chagrine : |
8 |
b |
|
Elle ne souffre en l'âme│ aucun indigne effroi, |
6+6 |
d |
|
Elle en dissipe les alarmes, |
8 |
e |
|
Et donne au saint amour│ des soupirs et des larmes, |
6+6 |
e |
| 150 |
Qu'elle-même prend soin│ d'élever jusqu'à toi. |
6+6 |
d |
|
|
Sans elle je ne suis│ qu'un arbre infortuné, |
6+6 |
a |
|
Une souche inutile,│ un tronc déraciné, |
6+6 |
a |
|
Qui n'est bon qu'à jeter aux flammes. |
8 |
b |
|
Ô grand Dieu, dont la main│ nous prête un tel secours, |
6+6 |
c |
| 155 |
Fais-moi donc prévenir,│ fais-moi suivre toujours |
6+6 |
c |
|
Par cette lumière des âmes ; |
8 |
b |
|
Fais qu'elle m'affermisse│ aux bonnes actions, |
6+6 |
d |
|
Père éternel, je t'en conjure |
8 |
e |
|
Par ton fils Jésus-Christ,│ par cette source pure |
6+6 |
e |
| 160 |
D'où part le doux torrent│ de ses impressions ! |
6+6 |
d |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 16(aabccbdeed)
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