| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE LIII |
Que la grace de Dieu est incompatible avec le gout
des choses terrestres. |
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Ma grâce est précieuse,⎟ et l'impur alliage |
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Des attraits du dehors⎟ et des plaisirs mondains, |
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Ces douceurs dont la terre⎟ empoisonne un courage, |
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Sont l'éternel objet⎟ de ses justes dédains : |
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Elle n'en souffre point⎟ l'injurieux mélange, |
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Et depuis qu'avec elle⎟ on pense les unir, |
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Elle prend aussitôt le change, |
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Et leur cède le cœur⎟ qui les veut retenir. |
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Défais-toi donc, mon fils,⎟ de tout le corruptible, |
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Bannis bien loin de toi⎟ tout cet empêchement, |
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Si tu veux que ton cœur⎟ demeure susceptible |
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De ce qu'a de plus doux⎟ son plein épanchement. |
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Plongé dans la retraite,⎟ et seul avec toi-même, |
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Fais-en ton seul plaisir⎟ et ton unique bien ; |
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Adore son auteur suprême, |
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Et fuis l'amusement⎟ de tout autre entretien. |
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Redouble à tous moments⎟ l'ardeur de ta prière, |
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Afin que je te donne⎟ un esprit recueilli, |
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Une pureté d'âme⎟ inviolable, entière, |
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Un tendre et long regret⎟ d'avoir longtemps failli : |
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Ne compte à rien le monde ;⎟ et quand cet infidèle |
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Par quelques hauts emplois⎟ émeut ta vanité, |
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Préfère ceux où je t'appelle |
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À tout l'extérieur⎟ dont tu te vois flatté. |
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Tu ne peux contempler⎟ mes augustes mystères, |
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M'offrir une âme pure⎟ et des vœux innocents, |
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Et laisser tout ensemble⎟ aux douceurs passagères |
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Ce dangereux aveu⎟ de chatouiller tes sens. |
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Il faut qu'un saint exil,⎟ par un pieux divorce, |
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De tes plus chers amis⎟ sache te retrancher, |
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Et rejette toute l'amorce |
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Des satisfactions⎟ qui viennent de la chair. |
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Ainsi Pierre autrefois,⎟ ce prince des apôtres, |
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Savoit en éviter⎟ le piége décevant, |
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Et pour à son exemple⎟ attirer tous les autres, |
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Il les prioit lui-même,⎟ et leur disoit souvent : |
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« contenez vos desirs,⎟ et marchez sur la terre |
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Comme si vous étiez⎟ en pays étranger ; |
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Ce sont eux qui vous font la guerre, |
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Et leur plus doux appas⎟ fait le plus grand danger. » |
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Oh ! Que l'homme à la mort⎟ porte de confiance, |
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Quand il n'a dans le monde⎟ aucun attachement, |
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Qu'il s'est dépris de tout,⎟ et que sa conscience |
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A su se faire un fort⎟ de ce retranchement ! |
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Mais il n'est pas aisé,⎟ ni que l'esprit malade |
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Rompe ainsi tous les fers⎟ dont il est arrêté, |
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Ni que la chair se persuade |
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Quels biens a de l'esprit⎟ l'entière liberté. |
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Il le faut toutefois,⎟ du moins si tu veux vivre |
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Ainsi qu'un vrai dévot,⎟ avec ordre, avec soin ; |
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Il te faut affranchir⎟ des assauts que te livre |
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Tout ce qui te regarde⎟ ou de près ou de loin : |
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Il est besoin surtout⎟ de vigilance extrême, |
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D'un cœur bien résolu,⎟ d'un courage affermi, |
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Et de te garder de toi-même, |
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Comme de ton plus grand⎟ et plus fier ennemi. |
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Tout le reste aisément⎟ avoûra sa défaite, |
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Si tu sais de toi-même⎟ une fois triompher : |
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Le combat est fini,⎟ la victoire est parfaite, |
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Quand l'amour-propre fuit,⎟ ou se laisse étouffer. |
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Qui se dompte à ce point⎟ qu'il tient partout soumise |
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Sa chair à sa raison,⎟ et sa raison à moi, |
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Ne craint plus aucune surprise, |
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Et demeure le maître⎟ et du monde et de soi. |
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d |
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Oui, quand l'homme en est là,⎟ la bataille est gagnée ; |
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Mais pour y parvenir⎟ il faut bien commencer, |
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Avec force et courage⎟ empoigner la cognée, |
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Et jusqu'en la racine⎟ à grands coups l'enfoncer : |
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C'est ainsi qu'on détruit,⎟ c'est ainsi qu'on arrache |
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L'amour désordonné⎟ qu'on se porte en secret, |
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Et c'est ainsi qu'on se détache |
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c |
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Et de l'intérêt propre,⎟ et de tout faux attrait. |
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De ce vice commun,⎟ de cet amour trop tendre |
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Où par sa propre main⎟ on se laisse enchaîner, |
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Coulent tous les desirs⎟ dont il se faut défendre, |
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S'élèvent tous les maux⎟ qu'il faut déraciner ; |
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De là descend le trouble,⎟ et de là prend naissance |
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Tout cet égarement⎟ qui brouille tes souhaits ; |
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Et qui peut briser sa puissance |
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S'assure en même temps⎟ une profonde paix. |
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Mais il en est fort peu⎟ dont la vertu sublime |
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Réduise tous leurs soins⎟ à bien mourir en eux, |
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À bien anéantir⎟ toute la propre estime, |
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Et du propre regard⎟ purifier leurs vœux. |
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Ce charmant embarras⎟ les retient, les rappelle : |
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Enveloppés en eux,⎟ ils n'en peuvent sortir, |
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Et leur âme toute charnelle |
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À prendre un vol plus haut⎟ ne sauroit consentir. |
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Quiconque cependant⎟ veut marcher dans ma voie, |
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Et suivre en liberté⎟ la trace de mes pas, |
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Doit de tous ces desirs⎟ que l'amour-propre envoie |
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Sous de saintes rigueurs⎟ ensevelir l'appas, |
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Combattre dans son cœur⎟ et vaincre la nature, |
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c |
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Ne lui rien accorder⎟ qu'elle ait trop desiré, |
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Et pour aucune créature |
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c |
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N'avoir aucun amour⎟ qui ne soit épuré. |
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d |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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