LIVRE TROISIÈME |
CHAPITRE LII |
Que l'homme ne se doit point estimer digne de consolation, mais plutôt de chatiment. |
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Seigneur, si je m'arrête│ au peu que je mérite, |
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a |
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Je ne puis espérer│ tes consolations, |
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b |
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Ni que du haut du ciel│ ta secrète visite |
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a |
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Daigne adoucir l'aigreur│ de mes afflictions. |
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b |
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5 |
Je n'en fus jamais digne,│ et lorsque tu me laisses |
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a |
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Dénué, pauvre, infirme,│ impuissant, éperdu, |
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b |
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Tu ne fais que justice│ à mes lâches foiblesses, |
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a |
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Et ce triste abandon│ me rend ce qui m'est dû. |
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b |
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Quand de tout mon visage│ un océan de larmes |
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a |
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Pourroit à gros torrents│ incessamment couler, |
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b |
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Je n'aurois aucun droit│ au moindre de ces charmes |
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a |
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Que versent tes bontés│ quand tu viens consoler. |
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b |
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Après m'être noirci│ d'un million d'offenses, |
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a |
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M'être fait un rebelle│ à tes commandements, |
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b |
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Tu ne me peux devoir│ pour justes récompenses |
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a |
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Que d'âpres coups de fouet,│ et de longs châtiments. |
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b |
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Je l'avoue à ma honte ;│ et plus je m'examine, |
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a |
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Plus je découvre en moi│ cette indigne noirceur, |
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b |
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Qui ne peut mériter│ de ta faveur divine |
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a |
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Ni le moindre secours,│ ni la moindre douceur. |
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b |
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Mais toi, dont la bonté│ passe toute mesure |
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a |
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À prodiguer les biens│ dont ses trésors sont pleins, |
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b |
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Et qui dans cette indigne│ et vile créature |
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a |
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Considères encor│ l'ouvrage de tes mains ; |
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b |
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25 |
Toi, qui ne veux jamais│ que tes œuvres périssent, |
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a |
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Tu ne regardes point│ ce que j'ai mérité, |
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b |
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Et de ces grands vaisseaux│ qui jamais ne tarissent |
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a |
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Tu fais couler les dons│ de ta bénignité. |
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b |
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Tu les répands sur moi,│ seigneur ; tu me consoles, |
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a |
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Non pas à la façon│ des hommes tels que nous : |
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b |
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Leurs consolations│ se bornent aux paroles ; |
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a |
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Les tiennes ont l'effet│ aussi prompt qu'il est doux. |
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b |
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Que t'ai-je fait, ô Dieu,│ daigne que ta clémence |
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a |
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M'envoie ainsi d'en haut│ un céleste rayon ? |
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b |
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Et qui me fait ainsi│ jouir de ta présence, |
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a |
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Moi qui ne me souviens│ d'avoir rien fait de bon ? |
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b |
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Je force ma mémoire│ à retracer ma vie, |
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a |
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Et n'y vois que désordre│ et que déréglement, |
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b |
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Qu'une pente au péché│ honteusement suivie, |
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a |
40 |
Qu'une morne langueur│ pour mon amendement. |
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b |
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C'est une vérité│ que je ne te puis taire ; |
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a |
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Et si mon impudence│ osoit la dénier, |
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b |
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Tes yeux me convaincroient│ aussitôt du contraire, |
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a |
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Sans qu'aucun entreprît│ de me justifier. |
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b |
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45 |
Qu'ai-je pu mériter│ par cet amour du vice, |
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a |
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Que d'être mis au rang│ des plus grands criminels ? |
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b |
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Et si tu fais agir│ seulement ta justice, |
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a |
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Qu'aura-t-elle pour moi│ que des feux éternels ? |
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b |
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Je ne suis digne au plus│ que de voir sur ma face |
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a |
50 |
L'opprobre et le mépris│ rejaillir à grands flots ; |
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b |
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Et c'est injustement│ que j'occupe une place |
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a |
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Dans cette maison sainte│ où vivent tes dévots. |
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b |
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Je veux bien contre moi│ rendre ce témoignage, |
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a |
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Quelque dur qu'il me soit│ d'entendre ce discours, |
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b |
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Afin que ta pitié│ plus aisément s'engage |
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a |
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À remettre mon crime│ et me prêter secours. |
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b |
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Tout confus que je suis│ de me voir si coupable, |
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a |
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Que dirai-je, sinon :│ « j'ai péché, mon sauveur, |
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b |
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J'ai péché ; mais pardonne,│ et d'un œil pitoyable |
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a |
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Regarde un criminel│ qui demande faveur ; |
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b |
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« ne la refuse pas│ aux peines que j'endure, |
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a |
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Et laisse-moi du moins│ plaindre un peu mes douleurs, |
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b |
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Avant que je descende│ en cette terre obscure, |
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a |
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Qu'enveloppe la mort│ de ses noires couleurs ? » |
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b |
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65 |
Ce que tu veux surtout│ d'une âme ensevelie |
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a |
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Dans cette juste horreur│ que lui fait son péché, |
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b |
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C'est que le cœur se brise,│ et qu'elle s'humilie |
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a |
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Sous le saint repentir│ dont ce cœur est touché. |
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b |
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Cette contrition│ humble, sincère, vraie, |
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a |
70 |
Autorise l'espoir│ du pardon attendu, |
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b |
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Calme si bien l'esprit,│ ferme si bien sa plaie, |
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a |
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Que ta grâce lui rend│ ce qu'il avoit perdu. |
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b |
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C'est une sauvegarde│ à l'âme pénitente |
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a |
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Contre l'ire future│ et l'effroyable jour : |
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b |
75 |
Dieu vient au-devant d'elle,│ et remplit son attente |
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a |
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Par un baiser de paix│ qui rejoin leur amour. |
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b |
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C'est, ô Dieu tout-puissant,│ c'est l'heureux sacrifice |
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a |
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Qu'accepte à bras ouverts│ ton immense grandeur ; |
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b |
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Et tout l'encens du monde│ offert à ta justice |
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a |
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N'a point de quoi répandre│ une si douce odeur. |
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b |
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C'est l'onguent précieux,│ c'est le nard dont toi-même |
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a |
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As voulu qu'ici-bas│ l'homme embaumât tes pieds ; |
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b |
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Et jamais on n'a vu│ que ta bonté suprême |
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a |
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Ait dédaigné les vœux│ des cœurs humiliés. |
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b |
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85 |
C'est l'asile assuré│ contre la fière audace |
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a |
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Dont nos vieux ennemis│ osent nous assaillir ; |
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b |
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Par là de tout l'impur│ la souillure s'efface ; |
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a |
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Par là nous dépouillons│ tout ce qui fait faillir. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 22(abab)
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