| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE LI |
Qu'il faut nous appliquer aux actions extérieures et
ravalées, quand nous ne pouvons nous élever aux
plus hautes. |
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Lorsque tu sens, mon fils, | ton âme inquiétée |
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De voir tes bons desirs | lâchement rabattus, |
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Apprends que la ferveur | qu'allument les vertus |
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N'est pas toujours de ta portée. |
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Tu ne peux pas toujours | soutenir à ton gré |
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La contemplation | dans le plus haut degré : |
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C'est en dépit de toi | qu'ainsi tu te ravales ; |
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Et le honteux besoin | que l'esprit a du corps, |
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Lui donnant malgré lui | des heures inégales, |
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Malgré lui le rejette | aux œuvres du dehors. |
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Telle est l'impression | que fait ton origine |
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Sur la plus digne ardeur | dont tu sois emporté ; |
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Tel est le sang impur | et le suc infecté |
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Que tu tires de ta racine : |
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Tu vois avec dégoût | et souffres à regret |
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L'importune langueur | et le fardeau secret |
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Dont t'accable une vie | infirme et corruptible ; |
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Il le faut toutefois, | et ton malheur est tel, |
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Que ce dégoût de l'âme | y devient invincible, |
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Tant que pour sa prison | elle a ce corps mortel. |
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Gémis donc, et souvent, | sous le poids que t'impose |
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Une chair qui te lie | à son être imparfait ; |
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Gémis des rudes lois | que cette chair te fait ; |
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Gémis des maux qu'elle te cause ; |
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Gémis de ne pouvoir | avec un plein effort |
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Attacher ton étude | à ce divin transport |
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Qui dégage l'esprit | de toute la matière ; |
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Gémis de n'avoir pas | assez de fermeté |
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Pour me donner sans cesse | une âme toute entière, |
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Et sans relâche aucune | admirer ma bonté. |
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Ne dédaigne pas lors | ces actions plus basses |
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Où le corps s'exerçant | l'âme en a tout le fruit, |
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Ces emplois du dehors | où tu te sens conduit |
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Par un doux reste de mes grâces. |
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Attends en patience, | attends l'heureux retour |
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Qui du plus haut du ciel | rappelant mon amour, |
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Reportera chez toi | les biens de ma visite ; |
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Et ne murmure point | de cette aridité |
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Qui saisissant ton cœur | sitôt que je le quitte, |
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Le tient comme en exil | dans son infirmité. |
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Il est mille actions | pour cette mauvaise heure |
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Qui peuvent adoucir | et tromper ton chagrin, |
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Attendant que je vienne | et qu'il me plaise enfin |
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Rétablir chez toi ma demeure. |
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Je viendrai t'affranchir | de tes anxiétés, |
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Et de tant de travaux | pour mon nom supportés |
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Une solide joie | éteindra la mémoire ; |
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Je me conformerai | moi-même à tes souhaits, |
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Et te ferai goûter, | pour essai de ma gloire, |
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Le calme intérieur | d'une céleste paix. |
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J'ouvrirai devant toi | le pré des écritures, |
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Afin qu'à cœur ouvert | tes saints ravissements |
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Y courent le sentier | de mes commandements |
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Avec des intentions pures. |
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Alors, perçant de l'œil | toute l'éternité, |
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Pour voir de ton bonheur | la haute immensité, |
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Tu t'écrieras soudain : | « ah ! Qu'il est ineffable ! |
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Seigneur, quelques tourments | qu'il nous faille sentir, |
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Tout ce qu'on souffre ici | n'a rien de comparable |
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À la gloire qu'un jour | tu dois nous départir. » |
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| mètre |
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