LIVRE TROISIÈME |
CHAPITRE XLIX |
Du desir de la vie éternelle, et combien d'avantages sont promis à ceux qui combattent. |
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Lorsque tu sens, mon fils,⎟ s'allumer dans ton cœur |
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a |
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Un desir amoureux⎟ de la béatitude, |
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b |
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Qu'il soupire après moi⎟ d'une douce langueur, |
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a |
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Pour me voir sans ombrage⎟ et sans vicissitude ; |
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b |
5 |
Quand tu le sens pousser⎟ d'impatients transports |
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c |
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Pour se voir affranchi⎟ de la prison du corps, |
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c |
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Et contempler de près⎟ mes clartés infinies : |
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d |
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Ouvre ton âme entière⎟ à cette ambition, |
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e |
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Et porte de ce cœur⎟ les forces réunies |
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d |
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À ce que veut de toi⎟ cette inspiration. |
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e |
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Surtout, quand tu reçois⎟ cet amoureux desir, |
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a |
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Souviens-toi de m'en rendre⎟ un million de grâces, |
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b |
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À moi dont la bonté⎟ daigne ainsi te choisir, |
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a |
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Te daigne ainsi tirer⎟ d'entre les âmes basses. |
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b |
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C'est moi dont la clémence⎟ abaisse ma grandeur |
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c |
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Jusqu'à te visiter,⎟ et faire cette ardeur |
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c |
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Qui jusque dans ton sein⎟ de là-haut s'est coulée ; |
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d |
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C'est moi qui jusqu'à moi⎟ t'élève et te soutiens, |
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e |
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De peur que par ton poids⎟ ton âme ravalée |
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d |
20 |
N'embrasse, au lieu de moi,⎟ la terre dont tu viens. |
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e |
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Ni tes efforts d'esprit,⎟ ni ceux de ta ferveur |
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a |
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N'enfantent ce desir⎟ qu'il me plaît de produire : |
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b |
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Il est un pur effet⎟ de ma haute faveur, |
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a |
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De mon aspect divin⎟ qui sur toi daigne luire. |
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b |
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Sers-t'en pour t'avancer⎟ avec facilité |
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c |
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Au chemin des vertus⎟ et de l'humilité ; |
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c |
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Fais qu'aux plus grands combats⎟ sans peine il te prépare ; |
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d |
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Fais que jusqu'en mon sein⎟ il te puisse ravir, |
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e |
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Qu'il t'y puisse attacher⎟ sans que rien t'en sépare, |
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d |
30 |
Ni refroidisse en toi⎟ l'ardeur de me servir. |
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e |
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Le feu brûle aisément,⎟ mais il est malaisé |
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a |
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Que sa pointe aille haut⎟ sans un peu de fumée : |
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b |
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Ainsi de quelques-uns⎟ le zèle est embrasé, |
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a |
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En qui l'impureté⎟ n'est pas bien consumée. |
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b |
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Un reste mal détruit⎟ de leurs engagements |
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c |
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Attiédit la chaleur⎟ des bons élancements |
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c |
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Sous les tentations⎟ que la chair leur suggère ; |
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d |
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Et ces vœux qu'à toute heure⎟ ils m'offrent en tribut |
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e |
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Ne sont pas tous conçus⎟ purement pour me plaire, |
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d |
40 |
N'ont pas tous mon honneur⎟ pour leur unique but. |
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e |
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Les tiens mêmes, les tiens,⎟ dont l'importunité |
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a |
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Avec tant de chaleur⎟ souvent me sollicite, |
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b |
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Et presse les effets⎟ de ma bénignité |
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a |
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Par le sincère aveu⎟ de ton peu de mérite : |
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b |
45 |
Tes vœux, dis-je, souvent,⎟ sans s'en apercevoir, |
6+6 |
c |
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Couvrant ton intérêt⎟ de cet humble devoir, |
6+6 |
c |
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Cherchent ta propre joie,⎟ aussi bien que ma gloire, |
6+6 |
d |
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Et ce peu qui s'y joint⎟ de propre affection |
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e |
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Leur imprime aussitôt⎟ une tache assez noire |
6+6 |
d |
50 |
Pour les tenir bien loin⎟ de la perfection. |
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e |
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Demande donc, mon fils,⎟ demande fortement, |
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a |
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Non ce qui t'est commode⎟ et te doit satisfaire, |
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b |
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Mais un succès pour moi,⎟ mais un événement |
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a |
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Qui me soit glorieux⎟ et digne de me plaire. |
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b |
55 |
Si d'un esprit bien sain⎟ tu sais régler tes vœux, |
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c |
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Tu sauras les soumettre⎟ à tout ce que je veux, |
6+6 |
c |
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Sans rien considérer⎟ de ce que tu desires, |
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d |
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Et préférer si bien⎟ mon ordre à ton desir, |
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e |
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Que tu ne parles plus,⎟ ni penses, ni respires, |
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d |
60 |
Que pour suivre le choix⎟ de mon seul bon plaisir. |
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e |
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Je sais de ce desir⎟ quel est le digne objet, |
6+6 |
a |
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À gémir si souvent⎟ je vois ce qui t'engage, |
6+6 |
b |
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Et comme tes soupirs⎟ ne vont pas sans sujet, |
6+6 |
a |
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J'entends du haut du ciel⎟ leur plus secret langage. |
6+6 |
b |
65 |
Un dédain de la terre,⎟ une sainte fierté |
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c |
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Te voudroient déjà voir⎟ dans cette liberté |
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c |
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Qu'assure à mes élus⎟ le séjour de la gloire : |
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d |
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Il charme ton esprit⎟ ici-bas captivé, |
6+6 |
e |
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Et sera quelque jour⎟ le prix de ta victoire ; |
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d |
70 |
Mais le temps, ô mon fils,⎟ n'en est pas arrivé. |
6+6 |
e |
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Avant ce temps heureux⎟ un autre est à passer, |
6+6 |
a |
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Un temps tout de combats,⎟ et tout d'inquiétudes, |
6+6 |
b |
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Un temps où les travaux⎟ ne doivent point cesser, |
6+6 |
a |
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Un temps plein de malheurs,⎟ et d'épreuves bien rudes. |
6+6 |
b |
75 |
Tu languis cependant,⎟ et tes ardents souhaits |
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c |
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Pour le bien souverain,⎟ pour la céleste paix, |
6+6 |
c |
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Ont une impatience,⎟ ont une soif extrême : |
6+6 |
d |
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Tu ne peux pas sitôt⎟ atteindre où tu prétends ; |
6+6 |
e |
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Prie, espère, attends-moi,⎟ je suis ce bien suprême, |
6+6 |
d |
80 |
Mais mon royaume enfin⎟ ne viendra qu'en son temps. |
6+6 |
e |
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Il faut encore en terre⎟ éprouver ta vertu ; |
6+6 |
a |
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Il faut sous mille essais⎟ encor que tu soupires ; |
6+6 |
b |
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Je saurai consoler⎟ ton esprit abattu, |
6+6 |
a |
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Mais non pas à ton choix,⎟ ni tant que tu desires. |
6+6 |
b |
85 |
Montre un courage ferme⎟ à ce qui vient s'offrir, |
6+6 |
c |
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Soit qu'il faille embrasser,⎟ soit qu'il faille souffrir |
6+6 |
c |
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Des choses où tu sens⎟ la nature contraire : |
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d |
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Revêts un nouvel homme⎟ et dépouille le vieux, |
6+6 |
e |
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Et pour faire souvent⎟ ce que tu hais à faire, |
6+6 |
d |
90 |
Et pour quitter souvent⎟ ce qui te plaît le mieux. |
6+6 |
e |
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Tu pourras à toute heure⎟ être mal satisfait |
6+6 |
a |
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Des inégalités⎟ dont la vie est semée : |
6+6 |
b |
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Tous les projets d'un autre⎟ auront leur plein effet, |
6+6 |
a |
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Tandis que tous les tiens⎟ s'en iront en fumée ; |
6+6 |
b |
95 |
Tu verras applaudir⎟ à tout son entretien, |
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c |
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Et ta voix à ses yeux⎟ n'être comptée à rien, |
6+6 |
c |
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Quoiqu'à ton sentiment⎟ on dût la préférence ; |
6+6 |
d |
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Tu verras sa demande⎟ aisément parvenir |
6+6 |
e |
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Aux plus heureux succès⎟ qui flattent l'espérance, |
6+6 |
d |
100 |
Et tu demanderas⎟ sans pouvoir obtenir. |
6+6 |
e |
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Des autres le grand nom⎟ sans mérite ennobli |
6+6 |
a |
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Aura ce qui t'est dû⎟ de gloire et de louange, |
6+6 |
b |
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Cependant que le tien⎟ traînera dans l'oubli, |
6+6 |
a |
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S'il ne tombe assez bas⎟ pour traîner dans la fange ; |
6+6 |
b |
105 |
Ainsi que dans l'estime⎟ ils seront dans l'emploi, |
6+6 |
c |
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Et l'injuste mépris⎟ que l'on aura pour toi |
6+6 |
c |
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Te fera réputer⎟ serviteur inutile : |
6+6 |
d |
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L'orgueil de la nature⎟ en voudra murmurer, |
6+6 |
e |
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Et ce sera beaucoup,⎟ si ton esprit docile |
6+6 |
d |
110 |
Peut apprendre à se taire⎟ et toujours endurer. |
6+6 |
e |
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C'est par là, mon enfant,⎟ qu'ici-bas il me plaît |
6+6 |
a |
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D'éprouver jusqu'au bout⎟ le cœur du vrai fidèle, |
6+6 |
b |
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Pour voir comme il renonce⎟ à son propre intérêt, |
6+6 |
a |
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Comme il sait rompre en tout⎟ la pente naturelle. |
6+6 |
b |
115 |
Voir arriver sans trouble⎟ et supporter sans bruit |
6+6 |
c |
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Tout ce qu'obstinément⎟ ta volonté refuit, |
6+6 |
c |
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T'imputer à bonheur⎟ tout ce qui t'importune, |
6+6 |
d |
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C'est le dernier effort⎟ d'un courage fervent, |
6+6 |
e |
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Et tu ne verras point⎟ qu'aucune autre infortune |
6+6 |
d |
120 |
T'oblige à te mieux vaincre,⎟ ou mourir plus avant. |
6+6 |
e |
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Surtout il t'est bien dur⎟ qu'on te veuille ordonner |
6+6 |
a |
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Ce qui semble à tes yeux⎟ une injustice extrême, |
6+6 |
b |
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Ce qui n'est bon à rien,⎟ ce qu'on peut condamner |
6+6 |
a |
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Ainsi qu'un attentat⎟ contre la raison même. |
6+6 |
b |
125 |
À cause que tu vis⎟ sous le pouvoir d'autrui, |
6+6 |
c |
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Il te faut, malgré toi,⎟ prendre la loi de lui, |
6+6 |
c |
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Obéir à son ordre,⎟ et suivre son empire ; |
6+6 |
d |
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Et c'est là ce qui fait⎟ tes plus cruels tourments, |
6+6 |
e |
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Quand tu sens ta raison⎟ puissamment contredire, |
6+6 |
d |
130 |
Et qu'il faut accepter⎟ de tels commandements. |
6+6 |
e |
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Mais ne pense pas tant⎟ à l'excès de ces maux, |
6+6 |
a |
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Que tu ne puisses voir⎟ qu'un moment les termine, |
6+6 |
b |
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Que leur fruit passe enfin⎟ la grandeur des travaux, |
6+6 |
a |
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Et que la récompense⎟ en est toute divine. |
6+6 |
b |
135 |
Au lieu de t'être à charge,⎟ au lieu de t'accabler, |
6+6 |
c |
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Ils sauront faire naître,⎟ ils sauront redoubler |
6+6 |
c |
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La douceur nécessaire⎟ à soulager ta peine ; |
6+6 |
d |
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Et ce moment d'effort⎟ dessus ta volonté |
6+6 |
e |
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La rendra dans le ciel⎟ à jamais souveraine |
6+6 |
d |
140 |
Sur l'infini trésor⎟ de toute ma bonté. |
6+6 |
e |
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Dans ces palais brillants⎟ que moi seul je remplis, |
6+6 |
a |
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Tu trouveras sans peine⎟ en moi seul toutes choses, |
6+6 |
b |
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Tu verras tes souhaits⎟ aussitôt accomplis, |
6+6 |
a |
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Tu tiendras en ta main⎟ quoi que tu te proposes. |
6+6 |
b |
145 |
Toutes sortes de biens⎟ avec profusion |
6+6 |
c |
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Y naîtront d'une heureuse⎟ et claire vision, |
6+6 |
c |
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Sans crainte que le temps⎟ les change ou les enlève ; |
6+6 |
d |
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Ton vouloir et le mien⎟ n'y seront qu'un vouloir, |
6+6 |
e |
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Et tu n'y voudras rien⎟ qui hors de moi s'achève, |
6+6 |
d |
150 |
Ni dont ton intérêt⎟ s'ose seul prévaloir. |
6+6 |
e |
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Là personne à tes vœux⎟ ne viendra résister ; |
6+6 |
a |
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Personne contre toi⎟ ne formera de plainte ; |
6+6 |
b |
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Tu n'y trouveras point⎟ d'obstacle à surmonter ; |
6+6 |
a |
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Tu n'y rencontreras⎟ aucun sujet de crainte. |
6+6 |
b |
155 |
Les objets desirés⎟ s'offrants tout à la fois |
6+6 |
c |
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N'y balanceront point⎟ ton amour ni ton choix |
6+6 |
c |
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Sur les ébranlements⎟ de ton âme incertaine : |
6+6 |
d |
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Tu posséderas tout⎟ sans besoin de choisir, |
6+6 |
e |
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Et tu t'abîmeras⎟ dans l'abondance pleine, |
6+6 |
d |
160 |
Sans que la plénitude⎟ émousse le desir. |
6+6 |
e |
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Là ma main libérale,⎟ épanchant le bonheur, |
6+6 |
a |
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De tous maux en tous biens⎟ fera d'entiers échanges : |
6+6 |
b |
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Pour l'opprobe souffert⎟ je rendrai de l'honneur, |
6+6 |
a |
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Pour le blâme et l'ennui,⎟ d'immortelles louanges. |
6+6 |
b |
165 |
L'humble ravalement⎟ jusques au dernier lieu, |
6+6 |
c |
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Relevé sur un trône⎟ au royaume de Dieu, |
6+6 |
c |
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De ses submissions⎟ recevra la couronne ; |
6+6 |
d |
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L'aveugle obéissance⎟ aura ses dignes fruits, |
6+6 |
e |
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Et les gênes qu'ici⎟ la pénitence donne |
6+6 |
d |
170 |
T'en feront là goûter⎟ qu'elles auront produits. |
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e |
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Range-toi donc, mon fils,⎟ sous le vouloir de tous, |
6+6 |
a |
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Par une humilité⎟ de jour en jour plus grande ; |
6+6 |
b |
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Trouve tout de leur part⎟ juste, facile, doux, |
6+6 |
a |
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Et n'examine point⎟ qui parle ou qui commande : |
6+6 |
b |
175 |
Que ce soit ton sujet,⎟ ton maître, ou ton égal, |
6+6 |
c |
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Qu'il te veuille du bien,⎟ ou te veuille du mal, |
6+6 |
c |
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Reçois à cœur ouvert⎟ son ordre, ou sa prière ; |
6+6 |
d |
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Entends même un coup d'œil,⎟ quand il s'adresse à toi ; |
6+6 |
e |
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Porte à l'exécuter⎟ une franchise entière, |
6+6 |
d |
180 |
Et t'en fais aussitôt⎟ une immuable loi. |
6+6 |
e |
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Que d'autres à leur gré⎟ sur différents objets |
6+6 |
a |
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Attachent des desirs⎟ que le succès avoue ; |
6+6 |
b |
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Qu'ils fassent vanité⎟ de tels ou tels projets ; |
6+6 |
a |
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Que mille et mille fois⎟ le monde les en loue : |
6+6 |
b |
185 |
Toi, mets toute ta joie⎟ à souffrir les mépris ; |
6+6 |
c |
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En mon seul bon plaisir⎟ unis tous tes esprits ; |
6+6 |
c |
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Que de mon seul honneur⎟ ton âme soit ravie ; |
6+6 |
d |
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Et souhaite surtout⎟ avec sincérité |
6+6 |
e |
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Que soit que je t'envoie⎟ ou la mort ou la vie, |
6+6 |
d |
190 |
En tout ce que tu fais⎟ mon nom soit exalté. |
6+6 |
e |
|
mètre |
profil métrique : 6+6
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