| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE XLIX |
Du desir de la vie éternelle, et combien d'avantages
sont promis à ceux qui combattent. |
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Lorsque tu sens, mon fils, | s'allumer dans ton cœur |
6+6 |
a |
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Un desir amoureux | de la béatitude, |
6+6 |
b |
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Qu'il soupire après moi | d'une douce langueur, |
6+6 |
a |
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Pour me voir sans ombrage | et sans vicissitude ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Quand tu le sens pousser | d'impatients transports |
6+6 |
c |
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Pour se voir affranchi | de la prison du corps, |
6+6 |
c |
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Et contempler de près | mes clartés infinies : |
6+6 |
d |
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Ouvre ton âme entière | à cette ambition, |
6+6 |
e |
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Et porte de ce cœur | les forces réunies |
6+6 |
d |
| 10 |
À ce que veut de toi | cette inspiration. |
6+6 |
e |
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Surtout, quand tu reçois | cet amoureux desir, |
6+6 |
a |
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Souviens-toi de m'en rendre | un million de grâces, |
6+6 |
b |
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À moi dont la bonté | daigne ainsi te choisir, |
6+6 |
a |
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Te daigne ainsi tirer | d'entre les âmes basses. |
6+6 |
b |
| 15 |
C'est moi dont la clémence | abaisse ma grandeur |
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c |
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Jusqu'à te visiter, | et faire cette ardeur |
6+6 |
c |
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Qui jusque dans ton sein | de là-haut s'est coulée ; |
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d |
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C'est moi qui jusqu'à moi | t'élève et te soutiens, |
6+6 |
e |
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De peur que par ton poids | ton âme ravalée |
6+6 |
d |
| 20 |
N'embrasse, au lieu de moi, | la terre dont tu viens. |
6+6 |
e |
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Ni tes efforts d'esprit, | ni ceux de ta ferveur |
6+6 |
a |
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N'enfantent ce desir | qu'il me plaît de produire : |
6+6 |
b |
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Il est un pur effet | de ma haute faveur, |
6+6 |
a |
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De mon aspect divin | qui sur toi daigne luire. |
6+6 |
b |
| 25 |
Sers-t'en pour t'avancer | avec facilité |
6+6 |
c |
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Au chemin des vertus | et de l'humilité ; |
6+6 |
c |
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Fais qu'aux plus grands combats | sans peine il te prépare ; |
6+6 |
d |
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Fais que jusqu'en mon sein | il te puisse ravir, |
6+6 |
e |
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Qu'il t'y puisse attacher | sans que rien t'en sépare, |
6+6 |
d |
| 30 |
Ni refroidisse en toi | l'ardeur de me servir. |
6+6 |
e |
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Le feu brûle aisément, | mais il est malaisé |
6+6 |
a |
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Que sa pointe aille haut | sans un peu de fumée : |
6+6 |
b |
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Ainsi de quelques-uns | le zèle est embrasé, |
6+6 |
a |
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En qui l'impureté | n'est pas bien consumée. |
6+6 |
b |
| 35 |
Un reste mal détruit | de leurs engagements |
6+6 |
c |
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Attiédit la chaleur | des bons élancements |
6+6 |
c |
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Sous les tentations | que la chair leur suggère ; |
6+6 |
d |
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Et ces vœux qu'à toute heure | ils m'offrent en tribut |
6+6 |
e |
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Ne sont pas tous conçus | purement pour me plaire, |
6+6 |
d |
| 40 |
N'ont pas tous mon honneur | pour leur unique but. |
6+6 |
e |
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Les tiens mêmes, les tiens, | dont l'importunité |
6+6 |
a |
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Avec tant de chaleur | souvent me sollicite, |
6+6 |
b |
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Et presse les effets | de ma bénignité |
6+6 |
a |
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Par le sincère aveu | de ton peu de mérite : |
6+6 |
b |
| 45 |
Tes vœux, dis-je, souvent, | sans s'en apercevoir, |
6+6 |
c |
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Couvrant ton intérêt | de cet humble devoir, |
6+6 |
c |
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Cherchent ta propre joie, | aussi bien que ma gloire, |
6+6 |
d |
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Et ce peu qui s'y joint | de propre affection |
6+6 |
e |
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Leur imprime aussitôt | une tache assez noire |
6+6 |
d |
| 50 |
Pour les tenir bien loin | de la perfection. |
6+6 |
e |
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Demande donc, mon fils, | demande fortement, |
6+6 |
a |
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Non ce qui t'est commode | et te doit satisfaire, |
6+6 |
b |
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Mais un succès pour moi, | mais un événement |
6+6 |
a |
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Qui me soit glorieux | et digne de me plaire. |
6+6 |
b |
| 55 |
Si d'un esprit bien sain | tu sais régler tes vœux, |
6+6 |
c |
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Tu sauras les soumettre | à tout ce que je veux, |
6+6 |
c |
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Sans rien considérer | de ce que tu desires, |
6+6 |
d |
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Et préférer si bien | mon ordre à ton desir, |
6+6 |
e |
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Que tu ne parles plus, | ni penses, ni respires, |
6+6 |
d |
| 60 |
Que pour suivre le choix | de mon seul bon plaisir. |
6+6 |
e |
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Je sais de ce desir | quel est le digne objet, |
6+6 |
a |
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À gémir si souvent | je vois ce qui t'engage, |
6+6 |
b |
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Et comme tes soupirs | ne vont pas sans sujet, |
6+6 |
a |
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J'entends du haut du ciel | leur plus secret langage. |
6+6 |
b |
| 65 |
Un dédain de la terre, | une sainte fierté |
6+6 |
c |
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Te voudroient déjà voir | dans cette liberté |
6+6 |
c |
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Qu'assure à mes élus | le séjour de la gloire : |
6+6 |
d |
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Il charme ton esprit | ici-bas captivé, |
6+6 |
e |
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Et sera quelque jour | le prix de ta victoire ; |
6+6 |
d |
| 70 |
Mais le temps, ô mon fils, | n'en est pas arrivé. |
6+6 |
e |
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Avant ce temps heureux | un autre est à passer, |
6+6 |
a |
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Un temps tout de combats, | et tout d'inquiétudes, |
6+6 |
b |
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Un temps où les travaux | ne doivent point cesser, |
6+6 |
a |
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Un temps plein de malheurs, | et d'épreuves bien rudes. |
6+6 |
b |
| 75 |
Tu languis cependant, | et tes ardents souhaits |
6+6 |
c |
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Pour le bien souverain, | pour la céleste paix, |
6+6 |
c |
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Ont une impatience, | ont une soif extrême : |
6+6 |
d |
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Tu ne peux pas sitôt | atteindre où tu prétends ; |
6+6 |
e |
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Prie, espère, attends-moi, | je suis ce bien suprême, |
6+6 |
d |
| 80 |
Mais mon royaume enfin | ne viendra qu'en son temps. |
6+6 |
e |
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Il faut encore en terre | éprouver ta vertu ; |
6+6 |
a |
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Il faut sous mille essais | encor que tu soupires ; |
6+6 |
b |
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Je saurai consoler | ton esprit abattu, |
6+6 |
a |
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Mais non pas à ton choix, | ni tant que tu desires. |
6+6 |
b |
| 85 |
Montre un courage ferme | à ce qui vient s'offrir, |
6+6 |
c |
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Soit qu'il faille embrasser, | soit qu'il faille souffrir |
6+6 |
c |
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Des choses où tu sens | la nature contraire : |
6+6 |
d |
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Revêts un nouvel homme | et dépouille le vieux, |
6+6 |
e |
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Et pour faire souvent | ce que tu hais à faire, |
6+6 |
d |
| 90 |
Et pour quitter souvent | ce qui te plaît le mieux. |
6+6 |
e |
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Tu pourras à toute heure | être mal satisfait |
6+6 |
a |
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Des inégalités | dont la vie est semée : |
6+6 |
b |
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Tous les projets d'un autre | auront leur plein effet, |
6+6 |
a |
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Tandis que tous les tiens | s'en iront en fumée ; |
6+6 |
b |
| 95 |
Tu verras applaudir | à tout son entretien, |
6+6 |
c |
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Et ta voix à ses yeux | n'être comptée à rien, |
6+6 |
c |
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Quoiqu'à ton sentiment | on dût la préférence ; |
6+6 |
d |
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Tu verras sa demande | aisément parvenir |
6+6 |
e |
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Aux plus heureux succès | qui flattent l'espérance, |
6+6 |
d |
| 100 |
Et tu demanderas | sans pouvoir obtenir. |
6+6 |
e |
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Des autres le grand nom | sans mérite ennobli |
6+6 |
a |
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Aura ce qui t'est dû | de gloire et de louange, |
6+6 |
b |
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Cependant que le tien | traînera dans l'oubli, |
6+6 |
a |
|
S'il ne tombe assez bas | pour traîner dans la fange ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Ainsi que dans l'estime | ils seront dans l'emploi, |
6+6 |
c |
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Et l'injuste mépris | que l'on aura pour toi |
6+6 |
c |
|
Te fera réputer | serviteur inutile : |
6+6 |
d |
|
L'orgueil de la nature | en voudra murmurer, |
6+6 |
e |
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Et ce sera beaucoup, | si ton esprit docile |
6+6 |
d |
| 110 |
Peut apprendre à se taire | et toujours endurer. |
6+6 |
e |
|
|
C'est par là, mon enfant, | qu'ici-bas il me plaît |
6+6 |
a |
|
D'éprouver jusqu'au bout | le cœur du vrai fidèle, |
6+6 |
b |
|
Pour voir comme il renonce | à son propre intérêt, |
6+6 |
a |
|
Comme il sait rompre en tout | la pente naturelle. |
6+6 |
b |
| 115 |
Voir arriver sans trouble | et supporter sans bruit |
6+6 |
c |
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Tout ce qu'obstinément | ta volonté refuit, |
6+6 |
c |
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T'imputer à bonheur | tout ce qui t'importune, |
6+6 |
d |
|
C'est le dernier effort | d'un courage fervent, |
6+6 |
e |
|
Et tu ne verras point | qu'aucune autre infortune |
6+6 |
d |
| 120 |
T'oblige à te mieux vaincre, | ou mourir plus avant. |
6+6 |
e |
|
|
Surtout il t'est bien dur | qu'on te veuille ordonner |
6+6 |
a |
|
Ce qui semble à tes yeux | une injustice extrême, |
6+6 |
b |
|
Ce qui n'est bon à rien, | ce qu'on peut condamner |
6+6 |
a |
|
Ainsi qu'un attentat | contre la raison même. |
6+6 |
b |
| 125 |
À cause que tu vis | sous le pouvoir d'autrui, |
6+6 |
c |
|
Il te faut, malgré toi, | prendre la loi de lui, |
6+6 |
c |
|
Obéir à son ordre, | et suivre son empire ; |
6+6 |
d |
|
Et c'est là ce qui fait | tes plus cruels tourments, |
6+6 |
e |
|
Quand tu sens ta raison | puissamment contredire, |
6+6 |
d |
| 130 |
Et qu'il faut accepter | de tels commandements. |
6+6 |
e |
|
|
Mais ne pense pas tant | à l'excès de ces maux, |
6+6 |
a |
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Que tu ne puisses voir | qu'un moment les termine, |
6+6 |
b |
|
Que leur fruit passe enfin | la grandeur des travaux, |
6+6 |
a |
|
Et que la récompense | en est toute divine. |
6+6 |
b |
| 135 |
Au lieu de t'être à charge, | au lieu de t'accabler, |
6+6 |
c |
|
Ils sauront faire naître, | ils sauront redoubler |
6+6 |
c |
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La douceur nécessaire | à soulager ta peine ; |
6+6 |
d |
|
Et ce moment d'effort | dessus ta volonté |
6+6 |
e |
|
La rendra dans le ciel | à jamais souveraine |
6+6 |
d |
| 140 |
Sur l'infini trésor | de toute ma bonté. |
6+6 |
e |
|
|
Dans ces palais brillants | que moi seul je remplis, |
6+6 |
a |
|
Tu trouveras sans peine | en moi seul toutes choses, |
6+6 |
b |
|
Tu verras tes souhaits | aussitôt accomplis, |
6+6 |
a |
|
Tu tiendras en ta main | quoi que tu te proposes. |
6+6 |
b |
| 145 |
Toutes sortes de biens | avec profusion |
6+6 |
c |
|
Y naîtront d'une heureuse | et claire vision, |
6+6 |
c |
|
Sans crainte que le temps | les change ou les enlève ; |
6+6 |
d |
|
Ton vouloir et le mien | n'y seront qu'un vouloir, |
6+6 |
e |
|
Et tu n'y voudras rien | qui hors de moi s'achève, |
6+6 |
d |
| 150 |
Ni dont ton intérêt | s'ose seul prévaloir. |
6+6 |
e |
|
|
Là personne à tes vœux | ne viendra résister ; |
6+6 |
a |
|
Personne contre toi | ne formera de plainte ; |
6+6 |
b |
|
Tu n'y trouveras point | d'obstacle à surmonter ; |
6+6 |
a |
|
Tu n'y rencontreras | aucun sujet de crainte. |
6+6 |
b |
| 155 |
Les objets desirés | s'offrants tout à la fois |
6+6 |
c |
|
N'y balanceront point | ton amour ni ton choix |
6+6 |
c |
|
Sur les ébranlements | de ton âme incertaine : |
6+6 |
d |
|
Tu posséderas tout | sans besoin de choisir, |
6+6 |
e |
|
Et tu t'abîmeras | dans l'abondance pleine, |
6+6 |
d |
| 160 |
Sans que la plénitude | émousse le desir. |
6+6 |
e |
|
|
Là ma main libérale, | épanchant le bonheur, |
6+6 |
a |
|
De tous maux en tous biens | fera d'entiers échanges : |
6+6 |
b |
|
Pour l'opprobe souffert | je rendrai de l'honneur, |
6+6 |
a |
|
Pour le blâme et l'ennui, | d'immortelles louanges. |
6+6 |
b |
| 165 |
L'humble ravalement | jusques au dernier lieu, |
6+6 |
c |
|
Relevé sur un trône | au royaume de Dieu, |
6+6 |
c |
|
De ses submissions | recevra la couronne ; |
6+6 |
d |
|
L'aveugle obéissance | aura ses dignes fruits, |
6+6 |
e |
|
Et les gênes qu'ici | la pénitence donne |
6+6 |
d |
| 170 |
T'en feront là goûter | qu'elles auront produits. |
6+6 |
e |
|
|
Range-toi donc, mon fils, | sous le vouloir de tous, |
6+6 |
a |
|
Par une humilité | de jour en jour plus grande ; |
6+6 |
b |
|
Trouve tout de leur part | juste, facile, doux, |
6+6 |
a |
|
Et n'examine point | qui parle ou qui commande : |
6+6 |
b |
| 175 |
Que ce soit ton sujet, | ton maître, ou ton égal, |
6+6 |
c |
|
Qu'il te veuille du bien, | ou te veuille du mal, |
6+6 |
c |
|
Reçois à cœur ouvert | son ordre, ou sa prière ; |
6+6 |
d |
|
Entends même un coup d'œil, | quand il s'adresse à toi ; |
6+6 |
e |
|
Porte à l'exécuter | une franchise entière, |
6+6 |
d |
| 180 |
Et t'en fais aussitôt | une immuable loi. |
6+6 |
e |
|
|
Que d'autres à leur gré | sur différents objets |
6+6 |
a |
|
Attachent des desirs | que le succès avoue ; |
6+6 |
b |
|
Qu'ils fassent vanité | de tels ou tels projets ; |
6+6 |
a |
|
Que mille et mille fois | le monde les en loue : |
6+6 |
b |
| 185 |
Toi, mets toute ta joie | à souffrir les mépris ; |
6+6 |
c |
|
En mon seul bon plaisir | unis tous tes esprits ; |
6+6 |
c |
|
Que de mon seul honneur | ton âme soit ravie ; |
6+6 |
d |
|
Et souhaite surtout | avec sincérité |
6+6 |
e |
|
Que soit que je t'envoie | ou la mort ou la vie, |
6+6 |
d |
| 190 |
En tout ce que tu fais | mon nom soit exalté. |
6+6 |
e |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
