| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE XXXVIII |
De la bonne conduite aux choses extérieures,
et du recours à Dieu dans les périls. |
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Quelque chose, mon fils,│ qui t'occupe au dehors, |
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a |
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Conserve le dedans│ vraiment libre et tranquille, |
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Et te souviens toujours│ que de ces deux trésors |
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La conquête est pénible,│ et la perte facile. |
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En tout temps, en tous lieux,│ en toutes actions, |
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Ce digne épurement│ de tes intentions |
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c |
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Doit garder sur toi-même│ une puissance égale, |
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T'élever au-dessus│ de tous les biens humains, |
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Sans permettre jamais│ que ton cœur se ravale |
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Sous l'objet de tes yeux,│ ou l'œuvre de tes mains. |
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e |
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Ainsi, maître absolu│ de tout ce que tu fais, |
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Et non plus de tes sens│ le sujet ou l'esclave, |
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Tu te verras partout│ affranchi pour jamais |
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De ce qui t'importune│ et de ce qui te brave. |
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Tu quitteras l'Égypte│ en véritable hébreu, |
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Qu'à travers les déserts│ la colonne de feu |
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Guide, sans s'égarer,│ vers la terre promise ; |
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Et de tous ennemis│ tes exploits triomphants |
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Passeront, en dépit│ de toute leur surprise, |
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Au partage que Dieu│ destine à ses enfants. |
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Mais ces enfants de Dieu,│ sais-tu bien ce qu'ils sont ? |
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Pour être de leur rang,│ sais-tu ce qu'il faut être ? |
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Sais-tu quelle est leur vie,│ et quels projets ils font ? |
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À quelle digne marque│ il te les faut connoître ? |
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De tout ce qui du siècle│ attire l'amitié |
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Ces esprits épurés│ se font un marchepied, |
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c |
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Pour voir d'autant plus près│ l'éclat des biens célestes ; |
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Et leur constance est telle│ à conduire leurs yeux, |
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Que quoi qui se présente│ à leurs regards modestes, |
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Le gauche est pour la terre,│ et le droit pour les cieux. |
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Bien loin que des objets│ le dangereux attrait |
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Jusqu'à l'attachement│ abaisse leur courage, |
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Ils savent ramener│ par un contraire effet |
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Leur plus flatteuse amorce│ au bon et saint usage : |
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En vain un vieil abus│ en grossit le pouvoir ; |
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Ils savent les réduire│ au sincère devoir |
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Que l'auteur souverain│ leur a voulu prescrire ; |
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Et comme en faisant tout│ il n'a rien négligé, |
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Ils savent rejeter│ sous un si juste empire |
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Tout ce qu'un long désordre│ en auroit dégagé. |
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Tiens-toi ferme au-dessus│ de tous événements : |
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Que leur extérieur│ ne puisse te surprendre ; |
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Et jamais de ta chair│ ne prends les sentiments |
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Sur ce qu'on te fait voir,│ ou qu'on te fait entendre. |
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De peur d'être ébloui│ par leur illusion, |
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Fais ainsi que Moïse│ à chaque occasion, |
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c |
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Viens consulter ton Dieu│ sur toute ta conduite : |
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Sa réponse souvent│ daignera t'éclairer, |
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Et tu n'en sortiras│ que l'âme mieux instruite |
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De tout ce qui se passe,│ ou qu'il faut espérer. |
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Ce grand législateur│ qui publioit mes lois |
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Ainsi sur chaque doute│ entroit au tabernacle, |
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Sur chaque question│ il écoutoit ma voix, |
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Et mes avis reçus,│ il prononçoit l'oracle. |
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De quelques grands périls│ qu'il fût embarrassé, |
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Quelques séditions│ dont il se vît pressé, |
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c |
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Il fit de l'oraison│ son recours ordinaire : |
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Entre, entre à son exemple│ au cabinet du cœur, |
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Et pour tirer de moi│ le conseil nécessaire, |
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Du zèle en tes besoins│ redouble la ferveur. |
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Josué son disciple,│ et les fils d'Israël |
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Dont l'imprudence aveugle│ excéda ces limites, |
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Pour n'avoir pas ainsi│ consulté l'éternel, |
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Se virent abusés│ par les gabaonites : |
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Le flatteur apparat│ d'un discours affecté, |
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S'étant saisi d'abord│ de leur crédulité, |
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c |
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Mit la compassion│ où la haine étoit due ; |
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Ils perdirent des biens│ qui leur étoient promis, |
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e |
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Et le charme imposteur│ de leur pitié déçue |
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Dedans leur propre sein│ sauva leurs ennemis. |
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e |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 7(ababccdede)
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