| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE XXXII |
Qu'il faut renoncer à soi-même et à toutes sortes
de convoitises. |
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Cherche la liberté⎟ comme un bonheur suprême ; |
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Mais souviens-toi, mon fils,⎟ de cette vérité, |
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Qu'il te faut renoncer⎟ tout à fait à toi-même, |
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Ou tu n'obtiendras point⎟ d'entière liberté. |
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Ceux qui pensent ici⎟ posséder quelque chose |
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La possèdent bien moins⎟ qu'ils n'en sont possédés, |
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Et ceux dont l'amour-propre⎟ en leur faveur dispose |
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Sont autant de captifs⎟ par eux-mêmes gardés. |
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Les appétits des sens⎟ ne font que des esclaves ; |
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La curiosité⎟ comme eux a ses liens, |
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Et les plus grands coureurs⎟ ne courent qu'aux entraves |
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Que jettent sous leurs pas⎟ les charmes des faux biens. |
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Ils recherchent partout⎟ les douceurs passagères |
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Plus que ce qui conduit⎟ jusqu'à l'éternité ; |
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Et souvent pour tout but⎟ ils se font des chimères, |
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Qui n'ont pour fondement⎟ que l'instabilité. |
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Hors ce qui vient de moi,⎟ tout passe, tout s'envole ; |
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Tout en son vrai néant⎟ aussitôt se résout ; |
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Et pour te dire tout⎟ d'une seule parole, |
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Quitte tout, mon enfant,⎟ et tu trouveras tout. |
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Tu trouveras la paix,⎟ quittant la convoitise ; |
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C'est ce que fortement⎟ il te faut concevoir : |
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Du ciel en ces deux mots⎟ la science est comprise ; |
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Qui les pratique entend⎟ tout ce qu'il faut savoir. |
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Oui, leur pratique⎟ est ma félicité, |
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Mais, seigneur, d'un seul jour⎟ elle n'est pas l'ouvrage, |
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Ni de ces jeux⎟ dont la facilité |
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Amuse des enfants⎟ l'esprit foible et volage, |
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Et suit leur imbécillité. |
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a |
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De ces deux mots⎟ le précieux effet |
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Demande bien du temps,⎟ bien des soins, bien des veilles ; |
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Et ces deux traits⎟ forment le grand portrait |
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De tout ce que le cloître⎟ enfante de merveilles |
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Dans son état le plus parfait. |
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a |
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Il est vrai, des parfaits⎟ c'est la sublime voie ; |
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Mais quand je te la montre,⎟ en dois-tu perdre cœur ? |
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Ne dois-tu pas plutôt⎟ t'y porter avec joie, |
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a |
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Ou du moins soupirer⎟ après un tel bonheur ? |
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Ah ! Si je te voyois⎟ en venir à ce terme, |
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Que l'amour-propre en toi⎟ fût bien déraciné, |
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Que sous mes volontés⎟ tu demeurasses ferme, |
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Et sous celle du père⎟ à qui je t'ai donné ! |
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Alors tu me plairois,⎟ et le cours de ta vie |
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Seroit d'autant plus doux⎟ que tu serois soumis : |
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De mille vrais plaisirs⎟ tu la verrois suivie, |
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Et s'écouler en paix⎟ entre mille ennemis. |
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b |
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Mais il te reste encore⎟ à quitter bien des choses, |
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Que si tu ne me peux⎟ résigner tout à fait, |
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Tu n'acquerras jamais⎟ ce que tu te proposes, |
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Jamais de tes desirs⎟ tu n'obtiendras l'effet. |
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b |
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Veux-tu mettre en ta main⎟ la solide richesse ? |
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Achète de la mienne⎟ un or tout enflammé : |
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Je veux dire, mon fils,⎟ la céleste sagesse, |
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Qui foule aux pieds ces biens⎟ dont le monde est charmé. |
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Préfère ses trésors⎟ à l'humaine prudence, |
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À tout ce qu'elle prend⎟ pour son plus digne emploi, |
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À tout ce que sur terre⎟ il est de complaisance, |
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À tout ce que toi-même⎟ en peux avoir pour toi. |
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b |
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Préfère, encore un coup,⎟ ce qu'on méprise au monde |
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À tout ce que son choix⎟ a le plus ennobli, |
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Puisque cette sagesse⎟ en vrais biens si féconde |
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Y traîne dans l'opprobre⎟ et presque dans l'oubli. |
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Elle ne s'enfle point⎟ aussi de ces pensées |
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Que la vanité pousse⎟ en sa propre faveur, |
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Et voit avec dédain⎟ ces ardeurs empressées |
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Dont la soif des honneurs⎟ entretient la ferveur. |
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b |
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Beaucoup en font sonner⎟ l'estime ambitieuse, |
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Qui montrent par leur vie⎟ en faire peu d'état ; |
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Et tu la peux nommer⎟ la perle précieuse |
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Qui cache à beaucoup d'yeux⎟ son véritable éclat. |
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b |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6, 4+6
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