| LIVRE TROISIÈME |
| CHAPITRE XXXI |
Du mépris de toutes les créatures pour s'élever
au créateur. |
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Seigneur, si jusqu'ici | tu m'as fait mille grâces, |
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a |
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Il n'est pas temps que tu t'en lasses : |
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a |
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J'ai besoin d'un secours | encor bien plus puissant, |
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b |
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Puisqu'il faut m'élever | par-dessus la nature, |
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c |
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Et prendre un vol si haut, | qu'aucune créature |
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c |
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N'ait pour moi rien d'embarrassant. |
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b |
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À cet heureux effort | en vain je me dispose : |
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a |
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Tant qu'ici-bas la moindre chose |
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a |
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Vers ses foibles attraits | saura me ravaler, |
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b |
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L'imperceptible joug | d'une indigne contrainte |
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c |
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Ne me permettra point | cette liberté sainte |
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c |
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Qui jusqu'à toi nous fait voler. |
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b |
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Ton David à ce vol | ne vouloit point d'obstacle, |
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a |
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Et te demandoit ce miracle, |
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a |
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Lorsque dans ses ennuis | il tenoit ce propos : |
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b |
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« qui pourra me donner | des ailes de colombe, |
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c |
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Et du milieu des maux | sous qui mon cœur succombe |
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c |
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Je volerai jusqu'au repos ? » |
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b |
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Cet oiseau du vrai calme | est le portrait visible ; |
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a |
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On ne voit rien de si paisible |
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a |
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Que la simplicité | que nous peignent ses yeux : |
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b |
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On ne voit rien de libre | à l'égal d'un vrai zèle, |
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c |
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Qui sans rien desirer | s'élève à tire-d'aile |
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Au-dessus de tous ces bas lieux. |
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b |
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Il faut donc pleinement | s'abandonner soi-même, |
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a |
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S'arracher à tout ce qu'on aime, |
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a |
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Pousser jusques au ciel | des transports plus qu'humains, |
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b |
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Et bien considérer | quels sont les avantages |
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c |
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Que l'auteur souverain | a sur tous les ouvrages |
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c |
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Qu'ont daigné façonner ses mains. |
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b |
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Sans ce détachement, | sans cette haute extase, |
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a |
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L'âme que ton amour embrase |
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a |
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Ne peut en liberté | goûter tes entretiens : |
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Peu savent en effet | contempler tes mystères, |
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c |
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Mais peu forment aussi | ces mépris salutaires |
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c |
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De toutes sortes de faux biens. |
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b |
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Ainsi l'homme a besoin | que ta bonté suprême, |
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a |
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L'élevant par-dessus lui-même, |
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a |
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Prodigue en sa faveur | son trésor infini ; |
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b |
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Qu'un excès de ta grâce | en esprit le ravisse, |
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c |
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Et de tout autre objet | tellement l'affranchisse, |
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c |
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Qu'à toi seul il demeure uni. |
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b |
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À moins que jusque-là | l'enlève ainsi ton aide, |
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a |
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Quoi qu'il sache, quoi qu'il possède, |
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a |
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Tout n'est pas de grand poids, | tout ne lui sert de rien : |
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b |
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Il rampe et rampera | toujours foible et débile, |
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c |
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S'il peut s'imaginer | rien de grand ou d'utile |
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c |
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Que l'immense et souverain bien. |
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b |
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Tout ce qui n'est point Dieu | n'est point digne d'estime, |
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a |
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Et son prix le plus légitime, |
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a |
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Comme enfin ce n'est rien, | c'est d'être à rien compté : |
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b |
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Vous le savez, dévots | que la grâce illumine ; |
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c |
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Votre doctrine aussi | de toute autre doctrine |
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c |
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Diffère bien en dignité. |
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b |
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| 55 |
Sa noblesse est bien autre ; | et comme l'influence |
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a |
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De la suprême intelligence |
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a |
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Par un sacré canal | d'en haut la fait couler, |
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b |
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Ce qu'à l'esprit humain | en peut donner l'étude, |
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c |
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Ce qu'en peut acquérir | la longue inquiétude, |
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c |
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Ne la peut jamais égaler. |
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b |
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Le bien de contempler | ce que les cieux admirent |
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a |
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Est un bien où plusieurs aspirent, |
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a |
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Et que de tout leur cœur | ils voudroient obtenir ; |
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b |
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Mais ils suivent si mal | la route nécessaire, |
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c |
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Que souvent ils ne font | que ce qu'il faudroit faire |
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c |
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Pour éviter d'y parvenir. |
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b |
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Le trop d'abaissement | vers les objets sensibles |
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a |
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Fait des obstacles invincibles, |
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a |
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Comme le trop de soin | des marques du dehors ; |
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b |
| 70 |
Et la sévérité | la mieux étudiée, |
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c |
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Si l'âme n'est en soi | la plus mortifiée, |
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c |
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Ne sert qu'au supplice du corps. |
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b |
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J'ignore, à dire vrai, | de quel esprit nous sommes, |
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a |
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Nous autres qui parmi les hommes |
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a |
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Passons pour éclairés | et pour spirituels, |
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b |
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Et nous plongeons ainsi | pour des choses légères, |
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c |
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De vils amusements, | des douceurs passagères, |
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c |
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En des travaux continuels. |
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b |
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Parmi de tels soucis | que pouvons-nous prétendre, |
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a |
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Nous qui savons si peu descendre |
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a |
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Dans le fond de nos cœurs | indignement remplis, |
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b |
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Et qui si rarement | de toutes nos pensées |
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c |
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Appliquons au dedans | les forces ramassées |
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c |
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Pour en voir les secrets replis ? |
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b |
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| 85 |
Notre âme en elle-même | à peine est recueillie, |
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a |
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Qu'une extravagante saillie |
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a |
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Nous emporte au dehors, | et fait tout avorter, |
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b |
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Sans repasser jamais | sous l'examen sévère |
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c |
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Ce que nous avons fait, | ce que nous voulions faire, |
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c |
| 90 |
Ni ce qu'il nous faut projeter. |
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b |
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Nous suivons nos desirs | sans même y prendre garde, |
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a |
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Et rarement notre œil regarde |
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a |
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Combien à leurs effets | d'impureté se joint. |
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b |
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Lorsque toute la chair | eut corrompu sa voie, |
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c |
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Nous savons que des eaux | elle devint la proie, |
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c |
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Cependant nous ne tremblons point. |
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b |
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L'affection interne | étant toute gâtée, |
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a |
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Les objets dont l'âme est flattée |
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a |
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N'y faisant qu'une impure | et folle impression, |
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b |
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Il faut bien que l'effet, | pareil à son principe, |
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c |
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Pour marque qu'au dedans | la vigueur se dissipe, |
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c |
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Porte même corruption. |
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b |
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Quand un cœur est bien pur, | une vertu solide |
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a |
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À tous ses mouvements préside ; |
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a |
| 105 |
La bonne et sainte vie | en est le digne fruit ; |
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b |
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Mais ce dedans n'est pas | ce que l'on considère, |
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c |
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Et depuis qu'une fois | l'effet a de quoi plaire, |
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c |
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N'importe comme il est produit. |
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b |
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La beauté, le savoir, | les forces, la richesse, |
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a |
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L'heureux travail, la haute adresse, |
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a |
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C'est ce qu'on examine, | et qui fait estimer : |
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b |
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Qu'un homme soit dévot, | patient, humble, affable, |
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c |
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Qu'il soit pauvre d'esprit, | recueilli, charitable, |
6+6 |
c |
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On ne daigne s'en informer. |
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b |
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| 115 |
Ce n'est qu'à ces dehors | que se prend la nature |
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a |
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Pour s'en former une peinture ; |
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a |
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Mais c'est l'intérieur | que la grâce veut voir : |
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b |
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L'une est souvent déçue | à suivre l'apparence ; |
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c |
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Mais l'autre met toujours | toute son espérance |
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c |
| 120 |
En Dieu, qui ne peut décevoir. |
8 |
b |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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