Rodogune |
Tragédie |
ACTEURS
CLÉOPÂTRE
reine de Syrie, veuve de Démétrius Nicanor
SÉLEUCUS
fils de Démétrius et de Cléopâtre
ANTIOCHUS
fils de Démétrius et de Cléopâtre
RODOGUNE
sœur de Phaartes, roi des Parthes
TIMAGÈNE
gouverneur des deux princes
ORONTE
ambassadeur de Phaartes
LAONICE
sœur de Timagène, confidente de Cléopâtre
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ACTE I |
SCÈNE PREMIÈRE |
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Enfin ce jour pompeux,│ cet heureux jour nous luit, |
6+6 |
a |
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Qui d'un trouble si long│ doit dissiper la nuit, |
6+6 |
a |
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Ce grand jour où l'hymen,│ étouffant la vengeance, |
6+6 |
a |
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Entre le Parthe et nous│ remet l'intelligence, |
6+6 |
a |
5 |
Affranchit sa princesse,│ et nous fait pour jamais |
6+6 |
a |
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Du motif de la guerre│ un lien de la paix ; |
6+6 |
a |
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Ce grand jour est venu,│ mon frère, où notre reine, |
6+6 |
a |
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Cessant de plus tenir│ la couronne incertaine, |
6+6 |
a |
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Doit rompre aux yeux de tous│ son silence obstiné, |
6+6 |
a |
10 |
De deux princes gémeaux│ nous déclarer l'aîné ; |
6+6 |
a |
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Et l'avantage seul│ d'un moment de naissance, |
6+6 |
a |
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Dont elle a jusqu'ici│ caché la connaissance, |
6+6 |
a |
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Mettant au plus heureux│ le sceptre dans la main, |
6+6 |
a |
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Va faire l'un sujet,│ et l'autre souverain. |
6+6 |
a |
15 |
Mais n'admirez-vous point│ que cette même reine |
6+6 |
a |
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Le donne pour époux│ à l'objet de sa haine, |
6+6 |
a |
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Et n'en doit faire un roi│ qu'afin de couronner |
6+6 |
a |
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Celle que dans les fers│ elle aimait à gêner ? |
6+6 |
a |
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Rodogune, par elle│ en esclave traitée, |
6+6 |
a |
20 |
Par elle se va voir│ sur le trône montée, |
6+6 |
a |
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Puisque celui des deux│ qu'elle nommera roi |
6+6 |
a |
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Lui doit donner la main│ et recevoir sa foi. |
6+6 |
a |
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|
Pour le mieux admirer,│ trouvez bon, je vous prie, |
6+6 |
a |
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Que j'apprenne de vous│ les troubles de Syrie. |
6+6 |
a |
25 |
J'en ai vu les premiers,│ et me souviens encor |
6+6 |
a |
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Des malheureux succès│ du grand roi Nicanor, |
6+6 |
a |
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Quand des Parthes vaincus│ pressant l'adroite fuite, |
6+6 |
a |
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Il tomba dans leurs fers│ au bout de sa poursuite. |
6+6 |
a |
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Je n'ai pas oublié│ que cet événement |
6+6 |
a |
30 |
Du perfide Tryphon│ fit le soulèvement. |
6+6 |
a |
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Voyant le roi captif,│ la reine désolée, |
6+6 |
a |
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Il crut pouvoir saisir│ la couronne ébranlée ; |
6+6 |
a |
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Et le sort, favorable│ à son lâche attentat, |
6+6 |
a |
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Mit d'abord sous ses lois│ la moitié de l'état. |
6+6 |
a |
35 |
La reine, craignant tout│ de ces nouveaux orages, |
6+6 |
a |
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En sut mettre à l'abri│ ses plus précieux gages ; |
6+6 |
a |
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Et pour n'exposer pas│ l'enfance de ses fils, |
6+6 |
a |
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Me les fit chez son frère│ enlever à Memphis. |
6+6 |
a |
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Là, nous n'avons rien su│ que de la renommée, |
6+6 |
a |
40 |
Qui par un bruit confus│ diversement semée, |
6+6 |
a |
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N'a porté jusqu'à nous│ ces grands renversements |
6+6 |
a |
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Que sous l'obscurité│ de cent déguisements. |
6+6 |
a |
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|
Sachez donc que Tryphon,│ après quatre batailles, |
6+6 |
a |
|
Ayant su nous réduire│ à ces seules murailles, |
6+6 |
a |
45 |
En forma tôt le siège ;│ et pour comble d'effroi, |
6+6 |
a |
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Un faux bruit s'y coula│ touchant la mort du roi. |
6+6 |
a |
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Le peuple épouvanté,│ qui déjà dans son âme |
6+6 |
a |
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Ne suivait qu'à regret│ les ordres d'une femme, |
6+6 |
a |
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Voulut forcer la reine│ à choisir un époux. |
6+6 |
a |
50 |
Que pouvait-elle faire│ et seule et contre tous ? |
6+6 |
a |
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Croyant son mari mort,│ elle épousa son frère. |
6+6 |
a |
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L'effet montra soudain│ ce conseil salutaire. |
6+6 |
a |
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Le prince Antiochus,│ devenu nouveau roi, |
5+6 |
a |
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Sembla de tous côtés│ traîner l'heur avec soi : |
6+6 |
a |
55 |
La victoire attachée│ au progrès de ses armes |
6+6 |
a |
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Sur nos fiers ennemis│ rejeta nos alarmes ; |
6+6 |
a |
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Et la mort de Tryphon│ dans un dernier combat, |
6+6 |
a |
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Changeant tout notre sort,│ lui rendit tout l'état. |
6+6 |
a |
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Quelque promesse alors│ qu'il eût faite à la mère |
6+6 |
a |
60 |
De remettre ses fils│ au trône de leur père, |
6+6 |
a |
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Il témoigna si peu│ de la vouloir tenir, |
6+6 |
a |
|
Qu'elle n'osa jamais│ les faire revenir. |
6+6 |
a |
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Ayant régné sept ans,│ son ardeur militaire |
6+6 |
a |
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Ralluma cette guerre│ où succomba son frère : |
6+6 |
a |
65 |
Il attaqua le Parthe,│ et se crut assez fort |
6+6 |
a |
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Pour en venger sur lui│ la prison et la mort. |
6+6 |
a |
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Jusque dans ses états│ il lui porta la guerre ; |
6+6 |
a |
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Il s'y fit partout craindre│ à l'égal du tonnerre ; |
6+6 |
a |
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Il lui donna bataille,│ où mille beaux exploits… |
6+6 |
a |
70 |
Je vous achèverai│ le reste une autre fois, |
6+6 |
a |
|
Un des princes survient.│ |
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Elle veut se retirer. |
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SCÈNE II |
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Un des princes survient. Demeurez, Laonice : |
6+6 |
a |
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Vous pouvez, comme lui,│ me rendre un bon office. |
6+6 |
a |
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Dans l'état où je suis,│ triste et plein de souci, |
6+6 |
a |
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Si j'espère beaucoup,│ je crains beaucoup aussi. |
6+6 |
a |
75 |
Un seul mot aujourd'hui,│ maître de ma fortune, |
6+6 |
a |
|
M'ôte ou donne à jamais│ le sceptre et Rodogune ; |
6+6 |
a |
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Et de tous les mortels│ ce secret révélé |
6+6 |
a |
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Me rend le plus content│ ou le plus désolé. |
6+6 |
a |
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Je vois dans le hasard│ tous les biens que j'espère, |
6+6 |
a |
80 |
Et ne puis être heureux│ sans le malheur d'un frère ; |
6+6 |
a |
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Mais d'un frère si cher,│ qu'une sainte amitié |
6+6 |
a |
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Fait sur moi de ses maux│ rejaillir la moitié. |
6+6 |
a |
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Donc, pour moins hasarder,│ j'aime mieux moins prétendre ; |
6+6 |
a |
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Et pour rompre le coup│ que mon cœur n'ose attendre, |
6+6 |
a |
85 |
Lui cédant de deux biens│ le plus brillant aux yeux, |
6+6 |
a |
|
M'assurer de celui│ qui m'est plus précieux. |
6+6 |
a |
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Heureux si, sans attendre│ un fâcheux droit d'aînesse, |
6+6 |
a |
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Pour un trône incertain│ j'en obtiens la princesse, |
6+6 |
a |
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Et puis par ce partage│ épargner les soupirs |
6+6 |
a |
90 |
Qui naîtraient de ma peine│ ou de ses déplaisirs ! |
6+6 |
a |
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Va le voir de ma part,│ Timagène, et lui dire |
6+6 |
a |
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Que pour cette beauté│ je lui cède l'empire ; |
6+6 |
a |
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Mais porte-lui si haut│ la douceur de régner, |
6+6 |
a |
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Qu'à cet éclat du trône│ il se laisse gagner ; |
6+6 |
a |
95 |
Qu'il s'en laisse éblouir│ jusqu'à ne pas connaître |
6+6 |
a |
|
À quel prix je consens│ de l'accepter pour maître. |
6+6 |
a |
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Et vous, en ma faveur│ voyez ce cher objet, |
6+6 |
a |
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Et tâchez d'abaisser│ ses yeux sur un sujet |
6+6 |
a |
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Qui peut-être aujourd'hui│ porterait la couronne, |
6+6 |
a |
100 |
S'il n'attachait les siens│ à sa seule personne, |
6+6 |
a |
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Et ne la préférait│ à cet illustre rang |
6+6 |
a |
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Pour qui les plus grands cœurs│ prodiguent tout leur sang. |
6+6 |
a |
Timagène rentre sur le théâtre. |
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|
Seigneur, le prince vient,│ et votre amour lui-même |
6+6 |
a |
|
Lui peut sans interprète│ offrir le diadème. |
6+6 |
a |
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105 |
Ah ! Je tremble, et la peur│ d'un trop juste refus |
6+6 |
a |
|
Rend ma langue muette│ et mon esprit confus. |
6+6 |
a |
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SCÈNE III |
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|
Vous puis-je en confiance│ expliquer ma pensée ? |
6+6 |
a |
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|
Parlez : notre amitié│ par ce doute est blessée. |
6+6 |
a |
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|
|
Hélas ! C'est le malheur│ que je crains aujourd'hui. |
6+6 |
a |
110 |
L'égalité, mon frère,│ en est le ferme appui ; |
6+6 |
a |
|
C'en est le fondement,│ la liaison, le gage ; |
6+6 |
a |
|
Et voyant d'un côté│ tomber tout l'avantage, |
6+6 |
a |
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Avec juste raison│ je crains qu'entre nous deux |
6+6 |
a |
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L'égalité rompue│ en rompe les doux nœuds, |
6+6 |
a |
115 |
Et que ce jour, fatal│ à l'heur de notre vie, |
6+6 |
a |
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Jette sur l'un de nous│ trop de honte ou d'envie. |
6+6 |
a |
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|
Comme nous n'avons eu│ jamais qu'un sentiment, |
6+6 |
a |
|
Cette peur me touchait,│ mon frère, également ; |
6+6 |
a |
|
Mais si vous le voulez,│ j'en sais bien le remède. |
6+6 |
a |
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120 |
Si je le veux ! Bien plus,│ je l'apporte, et vous cède |
6+6 |
a |
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Tout ce que la couronne│ a de charmant en soi. |
6+6 |
a |
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Oui, seigneur, car je parle│ à présent à mon roi, |
6+6 |
a |
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Pour le trône cédé,│ cédez-moi Rodogune, |
6+6 |
a |
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Et je n'envierai point│ votre haute fortune. |
6+6 |
a |
125 |
Ainsi notre destin│ n'aura rien de honteux, |
6+6 |
a |
|
Ainsi notre bonheur│ n'aura rien de douteux ; |
6+6 |
a |
|
Et nous mépriserons│ ce faible droit d'aînesse, |
6+6 |
a |
|
Vous, satisfait du trône,│ et moi de la princesse. |
6+6 |
a |
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|
Hélas ! Recevez-vous│ l'offre avec déplaisir ? |
6+6 |
a |
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130 |
Pouvez-vous nommer offre│ une ardeur de choisir, |
6+6 |
a |
|
Qui de la même main│ qui me cède un empire, |
6+6 |
a |
|
M'arrache un bien plus grand,│ et le seul où j'aspire ? |
6+6 |
a |
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|
Rodogune ? Elle-même ;│ ils en sont les témoins. |
6+6 |
a |
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Quoi ? L'estimez-vous tant ?│ |
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Quoi ? L'estimez-vous tant ? Quoi ? L'estimez-vous moins ? |
6+6 |
a |
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135 |
Elle vaut bien un trône,│ il faut que je le die. |
6+6 |
a |
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Elle vaut à mes yeux│ tout ce qu'en a l'Asie. |
6+6 |
a |
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Vous l'aimez donc, mon frère ?│ |
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Vous l'aimez donc, mon frère ? Et vous l'aimez aussi : |
6+6 |
a |
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C'est là tout mon malheur,│ c'est là tout mon souci. |
6+6 |
a |
|
J'espérais que l'éclat│ dont le trône se pare |
6+6 |
a |
140 |
Toucherait vos désirs│ plus qu'un objet si rare ; |
6+6 |
a |
|
Mais aussi bien qu'à moi│ son prix vous est connu, |
6+6 |
a |
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Et dans ce juste choix│ vous m'avez prévenu. |
6+6 |
a |
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Ah, déplorable prince !│ |
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|
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Ah, déplorable prince ! Ah, destin trop contraire ! |
6+6 |
a |
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Que ne ferais-je point│ contre un autre qu'un frère ? |
6+6 |
a |
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145 |
Ô mon cher frère ! Ô nom│ pour un rival trop doux ! |
6+6 |
a |
|
Que ne ferais-je point│ contre un autre que vous ? |
6+6 |
a |
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|
Où nous vas-tu réduire,│ amitié fraternelle ? |
6+6 |
a |
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Amour, qui doit ici│ vaincre de vous ou d'elle ? |
6+6 |
a |
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L'amour, l'amour doit vaincre,│ et la triste amitié |
6+6 |
a |
150 |
Ne doit être à tous deux│ qu'un objet de pitié. |
6+6 |
a |
|
Un grand cœur cède un trône,│ et le cède avec gloire : |
6+6 |
a |
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Cet effort de vertu│ couronne sa mémoire ; |
6+6 |
a |
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Mais lorsqu'un digne objet│ a pu nous enflammer, |
6+6 |
a |
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Qui le cède est un lâche│ et ne sait pas aimer. |
6+6 |
a |
155 |
De tous deux Rodogune│ a charmé le courage ; |
6+6 |
a |
|
Cessons par trop d'amour│ de lui faire un outrage : |
6+6 |
a |
|
Elle doit épouser,│ non pas vous, non pas moi, |
6+6 |
a |
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Mais de moi, mais de vous,│ quiconque sera roi. |
6+6 |
a |
|
La couronne entre nous│ flotte encore incertaine ; |
6+6 |
a |
160 |
Mais sans incertitude│ elle doit être reine. |
6+6 |
a |
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Cependant, aveuglés│ dans notre vain projet, |
6+6 |
a |
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Nous la faisions tous deux│ la femme d'un sujet ! |
6+6 |
a |
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Régnons : l'ambition│ ne peut être que belle, |
6+6 |
a |
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Et pour elle quittée,│ et reprise pour elle ; |
6+6 |
a |
165 |
Et ce trône où tous deux│ nous osions renoncer, |
6+6 |
a |
|
Souhaitons-le tous deux,│ afin de l'y placer : |
6+6 |
a |
|
C'est dans notre destin│ le seul conseil à prendre ; |
6+6 |
a |
|
Nous pouvons nous en plaindre,│ et nous devons l'attendre. |
6+6 |
a |
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|
|
Il faut encor plus faire :│ il faut qu'en ce grand jour |
6+6 |
a |
170 |
Notre amitié triomphe│ aussi bien que l'amour. |
6+6 |
a |
|
Ces deux sièges fameux│ de Thèbes et de Troie, |
6+6 |
a |
|
Qui mirent l'une en sang,│ l'autre aux flammes en proie, |
6+6 |
a |
|
N'eurent pour fondements│ à leurs maux infinis |
6+6 |
a |
|
Que ceux que contre nous│ le sort a réunis. |
6+6 |
a |
175 |
Il sème entre nous deux│ toute la jalousie |
6+6 |
a |
|
Qui dépeupla la Grèce│ et saccagea l'Asie : |
6+6 |
a |
|
Un même espoir du sceptre│ est permis à tous deux ; |
6+6 |
a |
|
Pour la même beauté│ nous faisons mêmes vœux. |
6+6 |
a |
|
Thèbes périt pour l'un,│ Troie a brûlé pour l'autre. |
6+6 |
a |
180 |
Tout va choir en ma main│ ou tomber en la vôtre. |
6+6 |
a |
|
En vain notre amitié│ tâchait à partager ; |
6+6 |
a |
|
Et si j'ose tout dire,│ un titre assez léger, |
6+6 |
a |
|
Un droit d'aînesse obscur,│ sur la foi d'une mère, |
6+6 |
a |
|
Va combler l'un de gloire│ et l'autre de misère. |
6+6 |
a |
185 |
Que de sujets de plainte│ en ce double intérêt |
6+6 |
a |
|
Aura le malheureux│ contre un si faible arrêt ! |
6+6 |
a |
|
Que de sources de haine !│ Hélas ! Jugez le reste : |
6+6 |
a |
|
Craignez-en avec moi│ l'événement funeste, |
6+6 |
a |
|
Ou plutôt avec moi│ faites un digne effort |
6+6 |
a |
190 |
Pour armer votre cœur│ contre un si triste sort. |
6+6 |
a |
|
Malgré l'éclat du trône│ et l'amour d'une femme, |
6+6 |
a |
|
Faisons si bien régner│ l'amitié sur notre âme, |
6+6 |
a |
|
Qu'étouffant dans leur perte│ un regret suborneur, |
6+6 |
a |
|
Dans le bonheur d'un frère│ on trouve son bonheur. |
6+6 |
a |
195 |
Ainsi ce qui jadis│ perdit Thèbes et Troie |
6+6 |
a |
|
Dans nos cœurs mieux unis│ ne versera que joie ; |
6+6 |
a |
|
Ainsi notre amitié,│ triomphante à son tour, |
6+6 |
a |
|
Vaincra la jalousie│ en cédant à l'amour, |
6+6 |
a |
|
Et de notre destin│ bravant l'ordre barbare, |
6+6 |
a |
200 |
Trouvera des douceurs│ aux maux qu'il nous prépare. |
6+6 |
a |
|
|
|
Le pourrez-vous, mon frère ?│ |
|
|
|
|
|
Le pourrez-vous, mon frère ? Ah ! Que vous me pressez ! |
6+6 |
a |
|
Je le voudrai du moins,│ mon frère, et c'est assez ; |
6+6 |
a |
|
Et ma raison sur moi│ gardera tant d'empire, |
6+6 |
a |
|
Que je désavouerai│ mon cœur s'il en soupire. |
6+6 |
a |
|
|
205 |
J'embrasse comme vous│ ces nobles sentiments ; |
6+6 |
a |
|
Mais allons leur donner│ le secours des serments, |
6+6 |
a |
|
Afin qu'étant témoins│ de l'amitié jurée, |
6+6 |
a |
|
Les dieux contre un tel coup│ assurent sa durée. |
6+6 |
a |
|
|
|
Allons, allons l'étreindre│ au pied de leurs autels |
6+6 |
a |
210 |
Par des liens sacrés│ et des nœuds immortels. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE IV |
|
|
Peut-on plus dignement│ mériter la couronne ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Je ne suis point surpris│ de ce qui vous étonne : |
6+6 |
a |
|
Confident de tous deux,│ prévoyant leur douleur, |
6+6 |
a |
|
J'ai prévu leur constance,│ et j'ai plaint leur malheur ; |
6+6 |
a |
215 |
Mais, de grâce, achevez│ l'histoire commencée. |
6+6 |
a |
|
|
|
Pour la reprendre donc│ où nous l'avons laissée, |
6+6 |
a |
|
Les Parthes, au combat│ par les nôtres forcés, |
6+6 |
a |
|
Tantôt presque vainqueurs,│ tantôt presque enfoncés, |
6+6 |
a |
|
Sur l'une et l'autre armée,│ également heureuse, |
6+6 |
a |
220 |
Virent longtemps voler│ la victoire douteuse ; |
6+6 |
a |
|
Mais la fortune enfin│ se tourna contre nous, |
6+6 |
a |
|
Si bien qu'Antiochus,│ percé de mille coups, |
5+6 |
a |
|
Près de tomber aux mains│ d'une troupe ennemie, |
6+6 |
a |
|
Lui voulut dérober│ les restes de sa vie, |
6+6 |
a |
225 |
Et préférant aux fers│ la gloire de périr, |
6+6 |
a |
|
Lui-même par sa main│ acheva de mourir. |
6+6 |
a |
|
La reine ayant appris│ cette triste nouvelle, |
6+6 |
a |
|
En reçut tôt après│ une autre plus cruelle : |
6+6 |
a |
|
Que Nicanor vivait ;│ que sur un faux rapport, |
6+6 |
a |
230 |
De ce premier époux│ elle avait cru la mort ; |
6+6 |
a |
|
Que piqué jusqu'au vif│ contre son hyménée, |
6+6 |
a |
|
Son âme à l'imiter│ s'était déterminée, |
6+6 |
a |
|
Et que pour s'affranchir│ des fers de son vainqueur, |
6+6 |
a |
|
Il allait épouser│ la princesse sa sœur. |
6+6 |
a |
235 |
C'est cette Rodogune,│ où l'un et l'autre frère |
6+6 |
a |
|
Trouve encor les appas│ qu'avait trouvés leur père. |
6+6 |
a |
|
La reine envoie en vain│ pour se justifier : |
6+6 |
a |
|
On a beau la défendre,│ on a beau le prier, |
6+6 |
a |
|
On ne rencontre en lui│ qu'un juge inexorable ; |
6+6 |
a |
240 |
Et son amour nouveau│ la veut croire coupable : |
6+6 |
a |
|
Son erreur est un crime,│ et pour l'en punir mieux, |
6+6 |
a |
|
Il veut même épouser│ Rodogune à ses yeux, |
6+6 |
a |
|
Arracher de son front│ le sacré diadème, |
6+6 |
a |
|
Pour ceindre une autre tête│ en sa présence même ; |
6+6 |
a |
245 |
Soit qu'ainsi sa vengeance│ eût plus d'indignité, |
6+6 |
a |
|
Soit qu'ainsi cet hymen│ eût plus d'autorité, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il assurât mieux│ par cette barbarie |
6+6 |
a |
|
Aux enfants qui naîtraient│ le trône de Syrie. |
6+6 |
a |
|
Mais tandis qu'animé│ de colère et d'amour, |
6+6 |
a |
250 |
Il vient déshériter│ ses fils par son retour, |
6+6 |
a |
|
Et qu'un gros escadron│ de Parthes pleins de joie |
6+6 |
a |
|
Conduit ces deux amants│ et court comme à la proie, |
6+6 |
a |
|
La reine, au désespoir│ de n'en rien obtenir, |
6+6 |
a |
|
Se résout de se perdre│ ou de le prévenir. |
6+6 |
a |
255 |
Elle oublie un mari│ qui veut cesser de l'être, |
6+6 |
a |
|
Qui ne veut plus la voir│ qu'en implacable maître, |
6+6 |
a |
|
Et changeant à regret│ son amour en horreur, |
6+6 |
a |
|
Elle abandonne tout│ à sa juste fureur. |
6+6 |
a |
|
Elle-même leur dresse│ une embûche au passage, |
6+6 |
a |
260 |
Se mêle dans les coups,│ porte partout sa rage, |
6+6 |
a |
|
En pousse jusqu'au bout│ les furieux effets. |
6+6 |
a |
|
Que vous dirai-je enfin ?│ Les Parthes sont défaits ; |
6+6 |
a |
|
Le roi meurt, et, dit-on,│ par la main de la reine ; |
6+6 |
a |
|
Rodogune captive│ est livrée à sa haine. |
6+6 |
a |
265 |
Tous les maux qu'un esclave│ endure dans les fers, |
6+6 |
a |
|
Alors sans moi, mon frère,│ elle les eût soufferts. |
6+6 |
a |
|
La reine, à la gêner│ prenant mille délices, |
6+6 |
a |
|
Ne commettait qu'à moi│ l'ordre de ses supplices ; |
6+6 |
a |
|
Mais quoi que m'ordonnât│ cette âme toute en feu, |
6+6 |
a |
270 |
Je promettais beaucoup│ et j'exécutais peu. |
6+6 |
a |
|
Le Parthe cependant│ en jure la vengeance : |
6+6 |
a |
|
Sur nous à main armée│ il fond en diligence, |
6+6 |
a |
|
Nous surprend, nous assiège,│ et fait un tel effort, |
6+6 |
a |
|
Que la ville aux abois,│ on lui parle d'accord. |
6+6 |
a |
275 |
Il veut fermer l'oreille,│ enflé de l'avantage ; |
6+6 |
a |
|
Mais voyant parmi nous│ Rodogune en otage, |
6+6 |
a |
|
Enfin il craint pour elle│ et nous daigne écouter ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est ce qu'aujourd'hui│ l'on doit exécuter. |
6+6 |
a |
|
La reine de l'Égypte│ a rappelé nos princes |
6+6 |
a |
280 |
Pour remettre à l'aîné│ son trône et ses provinces. |
6+6 |
a |
|
Rodogune a paru,│ sortant de sa prison, |
6+6 |
a |
|
Comme un soleil levant│ dessus notre horizon. |
6+6 |
a |
|
Le Parthe a décampé,│ pressé par d'autres guerres |
6+6 |
a |
|
Contre l'Arménien│ qui ravage ses terres ; |
6+6 |
a |
285 |
D'un ennemi cruel│ il s'est fait notre appui : |
6+6 |
a |
|
La paix finit la haine,│ et pour comble aujourd'hui, |
6+6 |
a |
|
Dois-je dire de bonne│ ou mauvaise fortune ? |
6+6 |
a |
|
Nos deux princes tous deux│ adorent Rodogune. |
6+6 |
a |
|
|
|
Sitôt qu'ils ont paru│ tous deux en cette cour, |
6+6 |
a |
290 |
Ils ont vu Rodogune,│ et j'ai vu leur amour ; |
6+6 |
a |
|
Mais comme étant rivaux│ nous les trouvons à plaindre, |
6+6 |
a |
|
Connaissant leur vertu,│ je n'en vois rien à craindre. |
6+6 |
a |
|
Pour vous qui gouvernez│ cet objet de leurs vœux… |
6+6 |
a |
|
|
|
Et n'ai point encor vu│ qu'elle aime aucun des deux… |
6+6 |
a |
|
|
295 |
Vous me trouvez mal propre│ à cette confidence, |
6+6 |
a |
|
Et peut-être à dessein│ je la vois qui s'avance. |
6+6 |
a |
|
Adieu : je dois au rang│ qu'elle est prête à tenir |
6+6 |
a |
|
Du moins la liberté│ de vous entretenir. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE V |
|
|
Je ne sais quel malheur│ aujourd'hui me menace, |
6+6 |
a |
300 |
Et coule dans ma joie│ une secrète glace : |
6+6 |
a |
|
Je tremble, Laonice,│ et te voulais parler, |
6+6 |
a |
|
Ou pour chasser ma crainte│ ou pour m'en consoler. |
6+6 |
a |
|
|
|
Quoi ? Madame, en ce jour│ pour vous si plein de gloire ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Ce jour m'en promet tant│ que j'ai peine à tout croire : |
6+6 |
a |
305 |
La fortune me traite│ avec trop de respect, |
6+6 |
a |
|
Et le trône et l'hymen,│ tout me devient suspect. |
6+6 |
a |
|
L'hymen semble à mes yeux│ cacher quelque supplice, |
6+6 |
a |
|
Le trône sous mes pas│ creuser un précipice ; |
6+6 |
a |
|
Je vois de nouveaux fers│ après les miens brisés, |
6+6 |
a |
310 |
Et je prends tous ces biens│ pour des maux déguisés : |
6+6 |
a |
|
En un mot, je crains tout│ de l'esprit de la reine. |
6+6 |
a |
|
|
|
La paix qu'elle a jurée│ en a calmé la haine. |
6+6 |
a |
|
|
|
La haine entre les grands│ se calme rarement : |
6+6 |
a |
|
La paix souvent n'y sert│ que d'un amusement ; |
6+6 |
a |
315 |
Et dans l'état où j'entre,│ à te parler sans feinte, |
6+6 |
a |
|
Elle a lieu de me craindre,│ et je crains cette crainte. |
6+6 |
a |
|
Non qu'enfin je ne donne│ au bien des deux états |
6+6 |
a |
|
Ce que j'ai dû de haine│ à de tels attentats : |
6+6 |
a |
|
J'oublie, et pleinement,│ toute mon aventure ; |
6+6 |
a |
320 |
Mais une grande offense│ est de cette nature, |
6+6 |
a |
|
Que toujours son auteur│ impute à l'offensé |
6+6 |
a |
|
Un vif ressentiment│ dont il le croit blessé ; |
6+6 |
a |
|
Et quoiqu'en apparence│ on les réconcilie, |
6+6 |
a |
|
Il le craint, il le hait,│ et jamais ne s'y fie ; |
6+6 |
a |
325 |
Et toujours alarmé│ de cette illusion, |
6+6 |
a |
|
Sitôt qu'il peut le perdre,│ il prend l'occasion : |
6+6 |
a |
|
Telle est pour moi la reine.│ |
|
|
|
|
|
Telle est pour moi la reine. Ah ! Madame, je jure |
6+6 |
a |
|
Que par ce faux soupçon│ vous lui faites injure : |
6+6 |
a |
|
Vous devez oublier│ un désespoir jaloux |
6+6 |
a |
330 |
Où força son courage│ un infidèle époux. |
6+6 |
a |
|
Si teinte de son sang│ et toute furieuse |
6+6 |
a |
|
Elle vous traita lors│ en rivale odieuse, |
6+6 |
a |
|
L'impétuosité│ d'un premier mouvement |
6+6 |
a |
|
Engageait sa vengeance│ à ce dur traitement ; |
6+6 |
a |
335 |
Il fallait un prétexte│ à vaincre sa colère, |
6+6 |
a |
|
Il y fallait du temps ;│ et pour ne vous rien taire, |
6+6 |
a |
|
Quand je me dispensais│ à lui mal obéir, |
6+6 |
a |
|
Quand en votre faveur│ je semblais la trahir, |
6+6 |
a |
|
Peut-être qu'en son cœur│ plus douce et repentie |
6+6 |
a |
340 |
Elle en dissimulait│ la meilleure partie ; |
6+6 |
a |
|
Que se voyant tromper│ elle fermait les yeux, |
6+6 |
a |
|
Et qu'un peu de pitié│ la satisfaisait mieux. |
6+6 |
a |
|
À présent que l'amour│ succède à la colère, |
6+6 |
a |
|
Elle ne vous voit plus│ qu'avec des yeux de mère ; |
6+6 |
a |
345 |
Et si de cet amour│ je la voyais sortir, |
6+6 |
a |
|
Je jure de nouveau│ de vous en avertir : |
6+6 |
a |
|
Vous savez comme quoi│ je vous suis toute acquise. |
6+6 |
a |
|
Le roi souffrirait-il│ d'ailleurs quelque surprise ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Qui que ce soit des deux│ qu'on couronne aujourd'hui, |
6+6 |
a |
350 |
Elle sera sa mère,│ et pourra tout sur lui. |
6+6 |
a |
|
|
|
Qui que ce soit des deux,│ je sais qu'il vous adore : |
6+6 |
a |
|
Connaissant leur amour,│ pouvez-vous craindre encore ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Oui, je crains leur hymen,│ et d'être à l'un des deux. |
6+6 |
a |
|
|
|
Quoi ? Sont-ils des sujets│ indignes de vos feux ? |
6+6 |
a |
|
|
355 |
Comme ils ont même sang│ avec pareil mérite, |
6+6 |
a |
|
Un avantage égal│ pour eux me sollicite ; |
6+6 |
a |
|
Mais il est malaisé,│ dans cette égalité, |
6+6 |
a |
|
Qu'un esprit combattu│ ne penche d'un côté. |
6+6 |
a |
|
Il est des nœuds secrets,│ il est des sympathies |
6+6 |
a |
360 |
Dont par le doux rapport│ les âmes assorties |
6+6 |
a |
|
S'attachent l'une à l'autre│ et se laissent piquer |
6+6 |
a |
|
Par ces je ne sais quoi│ qu'on ne peut expliquer. |
6+6 |
a |
|
C'est par là que l'un d'eux│ obtient la préférence : |
6+6 |
a |
|
Je crois voir l'autre encore│ avec indifférence ; |
6+6 |
a |
365 |
Mais cette indifférence│ est une aversion |
6+6 |
a |
|
Lorsque je la compare│ avec ma passion. |
6+6 |
a |
|
étrange effet d'amour !│ Incroyable chimère ! |
6+6 |
a |
|
Je voudrais être à lui│ si je n'aimais son frère ; |
6+6 |
a |
|
Et le plus grand des maux│ toutefois que je crains, |
6+6 |
a |
370 |
C'est que mon triste sort│ me livre entre ses mains. |
6+6 |
a |
|
|
|
Ne pourrai-je servir│ une si belle flamme ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Ne crois pas en tirer│ le secret de mon âme : |
6+6 |
a |
|
Quelque époux que le ciel│ veuille me destiner, |
6+6 |
a |
|
C'est à lui pleinement│ que je veux me donner. |
6+6 |
a |
375 |
De celui que je crains│ si je suis le partage, |
6+6 |
a |
|
Je saurai l'accepter│ avec même visage ; |
6+6 |
a |
|
L'hymen me le rendra│ précieux à son tour, |
6+6 |
a |
|
Et le devoir fera│ ce qu'aurait fait l'amour, |
6+6 |
a |
|
Sans crainte qu'on reproche│ à mon humeur forcée |
6+6 |
a |
380 |
Qu'un autre qu'un mari│ règne sur ma pensée. |
6+6 |
a |
|
|
|
Vous craignez que ma foi│ vous l'ose reprocher ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Que ne puis-je à moi-même│ aussi bien le cacher ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Quoi que vous me cachiez,│ aisément je devine ; |
6+6 |
a |
|
Et pour vous dire enfin│ ce que je m'imagine, |
6+6 |
a |
|
Le prince… |
|
|
|
|
385 |
Le prince… Garde-toi│ de nommer mon vainqueur : |
6+6 |
a |
|
Ma rougeur trahirait│ les secrets de mon cœur, |
6+6 |
a |
|
Et je te voudrais mal│ de cette violence |
6+6 |
a |
|
Que ta dextérité│ ferait à mon silence ; |
6+6 |
a |
|
Même de peur qu'un mot│ par hasard échappé |
6+6 |
a |
390 |
Te fasse voir ce cœur│ et quels traits l'ont frappé, |
6+6 |
a |
|
Je romps un entretien│ dont la suite me blesse. |
6+6 |
a |
|
Adieu ; mais souviens-toi│ que c'est sur ta promesse |
6+6 |
a |
|
Que mon esprit reprend│ quelque tranquillité. |
6+6 |
a |
|
|
|
Madame, assurez-vous│ sur ma fidélité. |
6+6 |
a |
|
|
|
ACTE II |
SCÈNE PREMIÈRE |
|
395 |
Serments fallacieux,│ salutaire contrainte, |
6+6 |
a |
|
Que m'imposa la force│ et qu'accepta ma crainte, |
6+6 |
a |
|
Heureux déguisements│ d'un immortel courroux, |
6+6 |
a |
|
Vains fantômes d'état,│ évanouissez-vous ! |
6+6 |
a |
|
Si d'un péril pressant│ la terreur vous fit naître, |
6+6 |
a |
400 |
Avec ce péril même│ il vous faut disparaître, |
6+6 |
a |
|
Semblables à ces vœux│ dans l'orage formés, |
6+6 |
a |
|
Qu'efface un prompt oubli│ quand les flots sont calmés. |
6+6 |
a |
|
Et vous, qu'avec tant d'art│ cette feinte a voilée, |
6+6 |
a |
|
Recours des impuissants,│ haine dissimulée, |
6+6 |
a |
405 |
Digne vertu des rois,│ noble secret de cour, |
6+6 |
a |
|
éclatez, il est temps,│ et voici notre jour. |
6+6 |
a |
|
Montrons-nous toutes deux,│ non plus comme sujettes, |
6+6 |
a |
|
Mais telle que je suis│ et telle que vous êtes. |
6+6 |
a |
|
Le Parthe est éloigné,│ nous pouvons tout oser : |
6+6 |
a |
410 |
Nous n'avons rien à craindre│ et rien à déguiser ; |
6+6 |
a |
|
Je hais, je règne encor.│ Laissons d'illustres marques |
6+6 |
a |
|
En quittant, s'il le faut,│ ce haut rang des monarques : |
6+6 |
a |
|
Faisons-en avec gloire│ un départ éclatant, |
6+6 |
a |
|
Et rendons-le funeste│ à celle qui l'attend. |
6+6 |
a |
415 |
C'est encor, c'est encor│ cette même ennemie |
6+6 |
a |
|
Qui cherchait ses honneurs│ dedans mon infamie, |
6+6 |
a |
|
Dont la haine à son tour│ croit me faire la loi, |
6+6 |
a |
|
Et régner par mon ordre│ et sur vous et sur moi. |
6+6 |
a |
|
Tu m'estimes bien lâche,│ imprudente rivale, |
6+6 |
a |
420 |
Si tu crois que mon cœur│ jusque-là se ravale, |
6+6 |
a |
|
Qu'il souffre qu'un hymen│ qu'on t'a promis en vain |
6+6 |
a |
|
Te mette ta vengeance│ et mon sceptre à la main. |
6+6 |
a |
|
Vois jusqu'où m'emporta│ l'amour du diadème ; |
6+6 |
a |
|
Vois quel sang il me coûte,│ et tremble pour toi-même : |
6+6 |
a |
425 |
Tremble, te dis-je ; et songe,│ en dépit du traité, |
6+6 |
a |
|
Que pour t'en faire un don│ je l'ai trop acheté. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE II |
|
|
Laonice, vois-tu│ que le peuple s'apprête |
6+6 |
a |
|
Au pompeux appareil│ de cette grande fête ? |
6+6 |
a |
|
|
|
La joie en est publique,│ et les princes tous deux |
6+6 |
a |
430 |
Des Syriens ravis│ emportent tous les vœux : |
6+6 |
a |
|
L'un et l'autre fait voir│ un mérite si rare, |
6+6 |
a |
|
Que le souhait confus│ entre les deux s'égare ; |
6+6 |
a |
|
Et ce qu'en quelques-uns│ on voit d'attachement |
6+6 |
a |
|
N'est qu'un faible ascendant│ d'un premier mouvement. |
6+6 |
a |
435 |
Ils penchent d'un côté,│ prêts à tomber de l'autre : |
6+6 |
a |
|
Leur choix pour s'affermir│ attend encor le vôtre ; |
6+6 |
a |
|
Et de celui qu'ils font│ ils sont si peu jaloux, |
6+6 |
a |
|
Que votre secret su│ les réunira tous. |
6+6 |
a |
|
|
|
Sais-tu que mon secret│ n'est pas ce que l'on pense ? |
6+6 |
a |
|
|
440 |
J'attends avec eux tous│ celui de leur naissance. |
6+6 |
a |
|
|
|
Pour un esprit de cour,│ et nourri chez les grands, |
6+6 |
a |
|
Tes yeux dans leurs secrets│ sont bien peu pénétrants. |
6+6 |
a |
|
Apprends, ma confidente,│ apprends à me connaître. |
6+6 |
a |
|
Si je cache en quel rang│ le ciel les a fait naître, |
6+6 |
a |
445 |
Vois, vois que tant que l'ordre│ en demeure douteux, |
6+6 |
a |
|
Aucun des deux ne règne,│ et je règne pour eux : |
6+6 |
a |
|
Quoique ce soit un bien│ que l'un et l'autre attende, |
6+6 |
a |
|
De crainte de le perdre│ aucun ne le demande ; |
6+6 |
a |
|
Cependant je possède,│ et leur droit incertain |
6+6 |
a |
450 |
Me laisse avec leur sort│ leur sceptre dans la main : |
6+6 |
a |
|
Voilà mon grand secret.│ Sais-tu par quel mystère |
6+6 |
a |
|
Je les laissais tous deux│ en dépôt chez mon frère ? |
6+6 |
a |
|
|
|
J'ai cru qu'Antiochus│ les tenait éloignés |
5+6 |
a |
|
Pour jouir des états│ qu'il avait regagnés. |
6+6 |
a |
|
|
455 |
Il occupait leur trône│ et craignait leur présence, |
6+6 |
a |
|
Et cette juste crainte│ assurait ma puissance. |
6+6 |
a |
|
Mes ordres en étaient│ de point en point suivis, |
6+6 |
a |
|
Quand je le menaçais│ du retour de mes fils : |
6+6 |
a |
|
Voyant ce foudre prêt│ à suivre ma colère, |
6+6 |
a |
460 |
Quoi qu'il me plût oser,│ il n'osait me déplaire ; |
6+6 |
a |
|
Et content malgré lui│ du vain titre de roi, |
6+6 |
a |
|
S'il régnait au lieu d'eux,│ ce n'était que sous moi. |
6+6 |
a |
|
Je te dirai bien plus :│ sans violence aucune |
6+6 |
a |
|
J'aurais vu Nicanor│ épouser Rodogune, |
6+6 |
a |
465 |
Si content de lui plaire│ et de me dédaigner, |
6+6 |
a |
|
Il eût vécu chez elle│ en me laissant régner. |
6+6 |
a |
|
Son retour me fâchait│ plus que son hyménée, |
6+6 |
a |
|
Et j'aurais pu l'aimer,│ s'il ne l'eût couronnée. |
6+6 |
a |
|
Tu vis comme il y fit│ des efforts superflus : |
6+6 |
a |
470 |
Je fis beaucoup alors,│ et ferais encor plus |
6+6 |
a |
|
S'il était quelque voie,│ infâme ou légitime, |
6+6 |
a |
|
Que m'enseignât la gloire,│ ou que m'ouvrît le crime, |
6+6 |
a |
|
Qui me pût conserver│ un bien que j'ai chéri |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à verser pour lui│ tout le sang d'un mari. |
6+6 |
a |
475 |
Dans l'état pitoyable│ où m'en réduit la suite, |
6+6 |
a |
|
Délices de mon cœur,│ il faut que je te quitte : |
6+6 |
a |
|
On m'y force, il le faut ;│ mais on verra quel fruit |
6+6 |
a |
|
En recevra bientôt│ celle qui m'y réduit. |
6+6 |
a |
|
L'amour que j'ai pour toi│ tourne en haine pour elle : |
6+6 |
a |
480 |
Autant que l'un fut grand,│ l'autre sera cruelle ; |
6+6 |
a |
|
Et puisqu'en te perdant│ j'ai sur qui m'en venger, |
6+6 |
a |
|
Ma perte est supportable,│ et mon mal est léger. |
6+6 |
a |
|
|
|
Quoi ? Vous parlez encor│ de vengeance et de haine |
6+6 |
a |
|
Pour celle dont vous-même│ allez faire une reine ! |
6+6 |
a |
|
|
485 |
Quoi ? Je ferais un roi│ pour être son époux, |
6+6 |
a |
|
Et m'exposer aux traits│ de son juste courroux ! |
6+6 |
a |
|
N'apprendras-tu jamais,│ âme basse et grossière, |
6+6 |
a |
|
À voir par d'autres yeux│ que les yeux du vulgaire ? |
6+6 |
a |
|
Toi qui connais ce peuple,│ et sais qu'aux champs de Mars |
6+6 |
a |
490 |
Lâchement d'une femme│ il suit les étendards ; |
6+6 |
a |
|
Que sans Antiochus│ Tryphon m'eût dépouillée ; |
5+6 |
a |
|
Que sous lui son ardeur│ fut soudain réveillée ; |
6+6 |
a |
|
Ne saurais-tu juger│ que si je nomme un roi, |
6+6 |
a |
|
C'est pour le commander,│ et combattre pour moi ? |
6+6 |
a |
495 |
J'en ai le choix en main│ avec le droit d'aînesse ; |
6+6 |
a |
|
Et puisqu'il en faut faire│ une aide à ma faiblesse, |
6+6 |
a |
|
Que la guerre sans lui│ ne peut se rallumer, |
6+6 |
a |
|
J'userai bien du droit│ que j'ai de le nommer. |
6+6 |
a |
|
On ne montera point│ au rang dont je dévale, |
6+6 |
a |
500 |
Qu'en épousant ma haine│ au lieu de ma rivale : |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'en me vengeant│ qu'on me le peut ravir, |
6+6 |
a |
|
Et je ferai régner│ qui me voudra servir. |
6+6 |
a |
|
|
|
Je vous connaissais mal.│ |
|
|
|
|
|
Je vous connaissais mal. Connais-moi toute entière. |
6+6 |
a |
|
Quand je mis Rodogune│ en tes mains prisonnière, |
6+6 |
a |
505 |
Ce ne fut ni pitié│ ni respect de son rang |
6+6 |
a |
|
Qui m'arrêta le bras│ et conserva son sang. |
6+6 |
a |
|
La mort d'Antiochus│ me laissait sans armée, |
5+6 |
a |
|
Et d'une troupe en hâte│ à me suivre animée |
6+6 |
a |
|
Beaucoup dans ma vengeance│ ayant fini leurs jours |
6+6 |
a |
510 |
M'exposaient à son frère│ et faible et sans secours. |
6+6 |
a |
|
Je me voyais perdue,│ à moins d'un tel otage : |
6+6 |
a |
|
Il vint, et sa fureur│ craignit pour ce cher gage ; |
6+6 |
a |
|
Il m'imposa des lois,│ exigea des serments, |
6+6 |
a |
|
Et moi, j'accordai tout│ pour obtenir du temps. |
6+6 |
a |
515 |
Le temps est un trésor│ plus grand qu'on ne peut croire : |
6+6 |
a |
|
J'en obtins, et je crus│ obtenir la victoire. |
6+6 |
a |
|
J'ai pu reprendre haleine,│ et sous de faux apprêts… |
6+6 |
a |
|
Mais voici mes deux fils,│ que j'ai mandés exprès : |
6+6 |
a |
|
écoute, et tu verras│ quel est cet hyménée |
6+6 |
a |
520 |
Où se doit terminer│ cette illustre journée. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE III |
|
|
Mes enfants, prenez place.│ Enfin voici le jour |
6+6 |
a |
|
Si doux à mes souhaits,│ si cher à mon amour, |
6+6 |
a |
|
Où je puis voir briller│ sur une de vos têtes |
6+6 |
a |
|
Ce que j'ai conservé│ parmi tant de tempêtes, |
6+6 |
a |
525 |
Et vous remettre un bien,│ après tant de malheurs, |
6+6 |
a |
|
Qui m'a coûté pour vous│ tant de soins et de pleurs. |
6+6 |
a |
|
Il peut vous souvenir│ quelles furent mes larmes |
6+6 |
a |
|
Quand Tryphon me donna│ de si rudes alarmes, |
6+6 |
a |
|
Que pour ne vous pas voir│ exposés à ses coups, |
6+6 |
a |
530 |
Il fallut me résoudre│ à me priver de vous. |
6+6 |
a |
|
Quelles peines depuis,│ grands dieux, n'ai-je souffertes ! |
6+6 |
a |
|
Chaque jour redoubla│ mes douleurs et mes pertes |
6+6 |
a |
|
Je vis votre royaume│ entre ces murs réduit ; |
6+6 |
a |
|
Je crus mort votre père ;│ et sur un si faux bruit |
6+6 |
a |
535 |
Le peuple mutiné│ voulut avoir un maître. |
6+6 |
a |
|
J'eus beau le nommer lâche,│ ingrat, parjure, traître, |
6+6 |
a |
|
Il fallut satisfaire│ à son brutal désir, |
6+6 |
a |
|
Et de peur qu'il en prît,│ il m'en fallut choisir. |
6+6 |
a |
|
Pour vous sauver l'état│ que n'eussai-je pu faire ? |
6+6 |
a |
540 |
Je choisis un époux│ avec des yeux de mère, |
6+6 |
a |
|
Votre oncle Antiochus,│ et j'espérai qu'en lui |
5+6 |
a |
|
Votre trône tombant│ trouverait un appui ; |
6+6 |
a |
|
Mais à peine son bras│ en relève la chute, |
6+6 |
a |
|
Que par lui de nouveau│ le sort me persécute : |
6+6 |
a |
545 |
Maître de votre état│ par sa valeur sauvé, |
6+6 |
a |
|
Il s'obstine à remplir│ ce trône relevé ; |
6+6 |
a |
|
Qui lui parle de vous│ attire sa menace. |
6+6 |
a |
|
Il n'a défait Tryphon│ que pour prendre sa place ; |
6+6 |
a |
|
Et de dépositaire│ et de libérateur, |
6+6 |
a |
550 |
Il s'érige en tyran│ et lâche usurpateur. |
6+6 |
a |
|
Sa main l'en a puni :│ pardonnons à son ombre ; |
6+6 |
a |
|
Aussi bien en un seul│ voici des maux sans nombre. |
6+6 |
a |
|
Nicanor votre père│ et mon premier époux… |
6+6 |
a |
|
Mais pourquoi lui donner│ encor des noms si doux, |
6+6 |
a |
555 |
Puisque l'ayant cru mort,│ il sembla ne revivre |
6+6 |
a |
|
Que pour s'en dépouiller│ afin de nous poursuivre ? |
6+6 |
a |
|
Passons ; je ne me puis│ souvenir sans trembler |
6+6 |
a |
|
Du coup dont j'empêchai│ qu'il nous pût accabler : |
6+6 |
a |
|
Je ne sais s'il est digne│ ou d'horreur ou d'estime, |
6+6 |
a |
560 |
S'il plut aux dieux ou non,│ s'il fut justice ou crime ; |
6+6 |
a |
|
Mais soit crime ou justice,│ il est certain, mes fils, |
6+6 |
a |
|
Que mon amour pour vous│ fit tout ce que je fis : |
6+6 |
a |
|
Ni celui des grandeurs│ ni celui de la vie |
6+6 |
a |
|
Ne jeta dans mon cœur│ cette aveugle furie. |
6+6 |
a |
565 |
J'étais lasse d'un trône│ où d'éternels malheurs |
6+6 |
a |
|
Me comblaient chaque jour│ de nouvelles douleurs. |
6+6 |
a |
|
Ma vie est presque usée,│ et ce reste inutile |
6+6 |
a |
|
Chez mon frère avec vous│ trouvait un sûr asile ; |
6+6 |
a |
|
Mais voir, après douze ans│ et de soins et de maux, |
6+6 |
a |
570 |
Un père vous ôter│ le fruit de mes travaux ; |
6+6 |
a |
|
Mais voir votre couronne│ après lui destinée |
6+6 |
a |
|
Aux enfants qui naîtraient│ d'un second hyménée ! |
6+6 |
a |
|
À cette indignité│ je ne connus plus rien : |
6+6 |
a |
|
Je me crus tout permis│ pour garder votre bien. |
6+6 |
a |
575 |
Recevez donc, mes fils,│ de la main d'une mère |
6+6 |
a |
|
Un trône racheté│ par le malheur d'un père. |
6+6 |
a |
|
Je crus qu'il fit lui-même│ un crime en vous l'ôtant, |
6+6 |
a |
|
Et si j'en ai fait un│ en vous le rachetant, |
6+6 |
a |
|
Daigne du juste ciel│ la bonté souveraine, |
6+6 |
a |
580 |
Vous en laissant le fruit,│ m'en réserver la peine, |
6+6 |
a |
|
Ne lancer que sur moi│ les foudres mérités, |
6+6 |
a |
|
Et n'épandre sur vous│ que des prospérités ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Jusques ici, madame,│ aucun ne met en doute |
6+6 |
a |
|
Les longs et grands travaux│ que notre amour vous coûte, |
6+6 |
a |
585 |
Et nous croyons tenir│ des soins de cette amour |
6+6 |
a |
|
Ce doux espoir du trône│ aussi bien que le jour : |
6+6 |
a |
|
Le récit nous en charme,│ et nous fait mieux comprendre |
6+6 |
a |
|
Quelles grâces tous deux│ nous vous en devons rendre ; |
6+6 |
a |
|
Mais afin qu'à jamais│ nous les puissions bénir, |
6+6 |
a |
590 |
épargnez le dernier│ à notre souvenir : |
6+6 |
a |
|
Ce sont fatalités│ dont l'âme embarrassée |
6+6 |
a |
|
À plus qu'elle ne veut│ se voit souvent forcée. |
6+6 |
a |
|
Sur les noires couleurs│ d'un si triste tableau |
6+6 |
a |
|
Il faut passer l'éponge│ ou tirer le rideau : |
6+6 |
a |
595 |
Un fils est criminel│ quand il les examine ; |
6+6 |
a |
|
Et quelque suite enfin│ que le ciel y destine, |
6+6 |
a |
|
J'en rejette l'idée,│ et crois qu'en ces malheurs |
6+6 |
a |
|
Le silence ou l'oubli│ nous sied mieux que les pleurs. |
6+6 |
a |
|
Nous attendons le sceptre│ avec même espérance ; |
6+6 |
a |
600 |
Mais si nous l'attendons,│ c'est sans impatience. |
6+6 |
a |
|
Nous pouvons sans régner│ vivre tous deux contents : |
6+6 |
a |
|
C'est le fruit de vos soins,│ jouissez-en longtemps ; |
6+6 |
a |
|
Il tombera sur nous│ quand vous en serez lasse : |
6+6 |
a |
|
Nous le recevrons lors│ de bien meilleure grâce ; |
6+6 |
a |
605 |
Et l'accepter sitôt│ semble nous reprocher |
6+6 |
a |
|
De n'être revenus│ que pour vous l'arracher. |
6+6 |
a |
|
|
|
J'ajouterai, madame,│ à ce qu'a dit mon frère, |
6+6 |
a |
|
Que bien qu'avec plaisir│ et l'un et l'autre espère, |
6+6 |
a |
|
L'ambition n'est pas│ notre plus grand désir. |
6+6 |
a |
610 |
Régnez, nous le verrons│ tous deux avec plaisir ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est bien la raison│ que pour tant de puissance |
6+6 |
a |
|
Nous vous rendions du moins│ un peu d'obéissance, |
6+6 |
a |
|
Et que celui de nous│ dont le ciel a fait choix |
6+6 |
a |
|
Sous votre illustre exemple│ apprenne l'art des rois. |
6+6 |
a |
|
|
615 |
Dites tout, mes enfants :│ vous fuyez la couronne, |
6+6 |
a |
|
Non que son trop d'éclat│ ou son poids vous étonne : |
6+6 |
a |
|
L'unique fondement│ de cette aversion, |
6+6 |
a |
|
C'est la honte attachée│ à sa possession. |
6+6 |
a |
|
Elle passe à vos yeux│ pour la même infamie, |
6+6 |
a |
620 |
S'il faut la partager│ avec notre ennemie, |
6+6 |
a |
|
Et qu'un indigne hymen│ la fasse retomber |
6+6 |
a |
|
Sur celle qui venait│ pour vous la dérober. |
6+6 |
a |
|
Ô nobles sentiments│ d'une âme généreuse ! |
6+6 |
a |
|
Ô fils vraiment mes fils !│ ô mère trop heureuse ! |
6+6 |
a |
625 |
Le sort de votre père│ enfin est éclairci : |
6+6 |
a |
|
Il était innocent,│ et je puis l'être aussi ; |
6+6 |
a |
|
Il vous aima toujours,│ et ne fut mauvais père |
6+6 |
a |
|
Que charmé par la sœur,│ ou forcé par le frère ; |
6+6 |
a |
|
Et dans cette embuscade│ où son effort fut vain, |
6+6 |
a |
630 |
Rodogune, mes fils,│ le tua par ma main. |
6+6 |
a |
|
Ainsi de cet amour│ la fatale puissance |
6+6 |
a |
|
Vous coûte votre père,│ à moi mon innocence ; |
6+6 |
a |
|
Et si ma main pour vous│ n'avait tout attenté, |
6+6 |
a |
|
L'effet de cet amour│ vous aurait tout coûté. |
6+6 |
a |
635 |
Ainsi vous me rendrez│ l'innocence et l'estime, |
6+6 |
a |
|
Lorsque vous punirez│ la cause de mon crime. |
6+6 |
a |
|
De cette même main│ qui vous a tout sauvé, |
6+6 |
a |
|
Dans son sang odieux│ je l'aurais bien lavé ; |
6+6 |
a |
|
Mais comme vous aviez│ votre part aux offenses, |
6+6 |
a |
640 |
Je vous ai réservé│ votre part aux vengeances ; |
6+6 |
a |
|
Et pour ne tenir plus│ en suspens vos esprits, |
6+6 |
a |
|
Si vous voulez régner,│ le trône est à ce prix. |
6+6 |
a |
|
Entre deux fils que j'aime│ avec même tendresse, |
6+6 |
a |
|
Embrasser ma querelle│ est le seul droit d'aînesse : |
6+6 |
a |
645 |
La mort de Rodogune│ en nommera l'aîné. |
6+6 |
a |
|
Quoi ? Vous montrez tous deux│ un visage étonné ! |
6+6 |
a |
|
Redoutez-vous son frère ?│ Après la paix infâme |
6+6 |
a |
|
Que même en la jurant│ je détestais dans l'âme, |
6+6 |
a |
|
J'ai fait lever des gens│ par des ordres secrets, |
6+6 |
a |
650 |
Qu'à vous suivre en tous lieux│ vous trouverez tous prêts ; |
6+6 |
a |
|
Et tandis qu'il fait tête│ aux princes d'Arménie, |
6+6 |
a |
|
Nous pouvons sans péril│ briser sa tyrannie. |
6+6 |
a |
|
Qui vous fait donc pâlir│ à cette juste loi ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce pitié pour elle ?│ Est-ce haine pour moi ? |
6+6 |
a |
655 |
Voulez-vous l'épouser│ afin qu'elle me brave, |
6+6 |
a |
|
Et mettre mon destin│ aux mains de mon esclave ? |
6+6 |
a |
|
Vous ne répondez point !│ Allez, enfants ingrats, |
6+6 |
a |
|
Pour qui je crus en vain│ conserver ces états : |
6+6 |
a |
|
J'ai fait votre oncle roi,│ j'en ferai bien un autre ; |
6+6 |
a |
660 |
Et mon nom peut encore│ ici plus que le vôtre. |
6+6 |
a |
|
|
|
Mais, madame, voyez│ que pour premier exploit… |
6+6 |
a |
|
|
|
Mais que chacun de vous│ pense à ce qu'il me doit. |
6+6 |
a |
|
Je sais bien que le sang│ qu'à vos mains je demande |
6+6 |
a |
|
N'est pas le digne essai│ d'une valeur bien grande ; |
6+6 |
a |
665 |
Mais si vous me devez│ et le sceptre et le jour, |
6+6 |
a |
|
Ce doit être envers moi│ le sceau de votre amour : |
6+6 |
a |
|
Sans ce gage ma haine│ à jamais s'en défie ; |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'en m'imitant│ que l'on me justifie. |
6+6 |
a |
|
Rien ne vous sert ici│ de faire les surpris : |
6+6 |
a |
670 |
Je vous le dis encor,│ le trône est à ce prix ; |
6+6 |
a |
|
Je puis en disposer│ comme de ma conquête : |
6+6 |
a |
|
Point d'aîné, point de roi,│ qu'en m'apportant sa tête ; |
6+6 |
a |
|
Et puisque mon seul choix│ vous y peut élever, |
6+6 |
a |
|
Pour jouir de mon crime│ il le faut achever. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE IV |
|
675 |
Est-il une constance│ à l'épreuve du foudre |
6+6 |
a |
|
Dont ce cruel arrêt│ met notre espoir en poudre ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Est-il un coup de foudre│ à comparer aux coups |
6+6 |
a |
|
Que ce cruel arrêt│ vient de lancer sur nous ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Ô haines, ô fureurs│ dignes d'une mégère ! |
6+6 |
a |
680 |
Ô femme, que je n'ose│ appeler encor mère ! |
6+6 |
a |
|
Après que tes forfaits│ ont régné pleinement, |
6+6 |
a |
|
Ne saurais-tu souffrir│ qu'on règne innocemment ? |
6+6 |
a |
|
Quels attraits penses-tu│ qu'ait pour nous la couronne, |
6+6 |
a |
|
S'il faut qu'un crime égal│ par ta main nous la donne ? |
6+6 |
a |
685 |
Et de quelles horreurs│ nous doit-elle combler, |
6+6 |
a |
|
Si pour monter au trône│ il faut te ressembler ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Gardons plus de respect│ aux droits de la nature, |
6+6 |
a |
|
Et n'imputons qu'au sort│ notre triste aventure : |
6+6 |
a |
|
Nous le nommions cruel,│ mais il nous était doux |
6+6 |
a |
690 |
Quand il ne nous donnait│ à combattre que nous. |
6+6 |
a |
|
Confidents tout ensemble│ et rivaux l'un de l'autre, |
6+6 |
a |
|
Nous ne concevions point│ de mal pareil au nôtre ; |
6+6 |
a |
|
Cependant à nous voir│ l'un de l'autre rivaux, |
6+6 |
a |
|
Nous ne concevions pas│ la moitié de nos maux. |
6+6 |
a |
|
|
695 |
Une douleur si sage│ et si respectueuse, |
6+6 |
a |
|
Ou n'est guère sensible│ ou guère impétueuse ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est en de tels maux│ avoir l'esprit bien fort |
6+6 |
a |
|
D'en connaître la cause│ et l'imputer au sort. |
6+6 |
a |
|
Pour moi, je sens les miens│ avec plus de faiblesse : |
6+6 |
a |
700 |
Plus leur cause m'est chère,│ et plus l'effet m'en blesse ; |
6+6 |
a |
|
Non que pour m'en venger│ j'ose entreprendre rien : |
6+6 |
a |
|
Je donnerais encor│ tout mon sang pour le sien. |
6+6 |
a |
|
Je sais ce que je dois ;│ mais dans cette contrainte, |
6+6 |
a |
|
Si je retiens mon bras,│ je laisse aller ma plainte ; |
6+6 |
a |
705 |
Et j'estime qu'au point│ qu'elle nous a blessés, |
6+6 |
a |
|
Qui ne fait que s'en plaindre│ a du respect assez. |
6+6 |
a |
|
Voyez-vous bien quel est│ le ministère infâme |
6+6 |
a |
|
Qu'ose exiger de nous│ la haine d'une femme ? |
6+6 |
a |
|
Voyez-vous qu'aspirant│ à des crimes nouveaux, |
6+6 |
a |
710 |
De deux princes ses fils│ elle fait ses bourreaux ? |
6+6 |
a |
|
Si vous pouvez le voir,│ pouvez-vous vous en taire ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Je vois bien plus encor :│ je vois qu'elle est ma mère ; |
6+6 |
a |
|
Et plus je vois son crime│ indigne de ce rang, |
6+6 |
a |
|
Plus je lui vois souiller│ la source de mon sang. |
6+6 |
a |
715 |
J'en sens de ma douleur│ croître la violence ; |
6+6 |
a |
|
Mais ma confusion│ m'impose le silence, |
6+6 |
a |
|
Lorsque dans ses forfaits│ sur nos fronts imprimés |
6+6 |
a |
|
Je vois les traits honteux│ dont nous sommes formés. |
6+6 |
a |
|
Je tâche à cet objet│ d'être aveugle ou stupide : |
6+6 |
a |
720 |
J'ose me déguiser│ jusqu'à son parricide ; |
6+6 |
a |
|
Je me cache à moi-même│ un excès de malheur |
6+6 |
a |
|
Où notre ignominie│ égale ma douleur ; |
6+6 |
a |
|
Et détournant les yeux│ d'une mère cruelle, |
6+6 |
a |
|
J'impute tout au sort│ qui m'a fait naître d'elle. |
6+6 |
a |
725 |
Je conserve pourtant│ encore un peu d'espoir : |
6+6 |
a |
|
Elle est mère, et le sang│ a beaucoup de pouvoir ; |
6+6 |
a |
|
Et le sort l'eût-il faite│ encor plus inhumaine, |
6+6 |
a |
|
Une larme d'un fils│ peut amollir sa haine. |
6+6 |
a |
|
|
|
Ah ! Mon frère, l'amour│ n'est guère véhément |
6+6 |
a |
730 |
Pour des fils élevés│ dans un bannissement, |
6+6 |
a |
|
Et qu'ayant fait nourrir│ presque dans l'esclavage |
6+6 |
a |
|
Elle n'a rappelés│ que pour servir sa rage. |
6+6 |
a |
|
De ses pleurs tant vantés│ je découvre le fard : |
6+6 |
a |
|
Nous avons en son cœur│ vous et moi peu de part ; |
6+6 |
a |
735 |
Elle fait bien sonner│ ce grand amour de mère, |
6+6 |
a |
|
Mais elle seule enfin│ s'aime et se considère ; |
6+6 |
a |
|
Et quoi que nous étale│ un langage si doux, |
6+6 |
a |
|
Elle a tout fait pour elle,│ et n'a rien fait pour nous. |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'un faux amour│ que la haine domine : |
6+6 |
a |
740 |
Nous ayant embrassés,│ elle nous assassine, |
6+6 |
a |
|
En veut au cher objet│ dont nous sommes épris, |
6+6 |
a |
|
Nous demande son sang,│ met le trône à ce prix. |
6+6 |
a |
|
Ce n'est plus de sa main│ qu'il nous le faut attendre : |
6+6 |
a |
|
Il est, il est à nous,│ si nous osons le prendre. |
6+6 |
a |
745 |
Notre révolte ici│ n'a rien que d'innocent : |
6+6 |
a |
|
Il est à l'un de nous,│ si l'autre le consent ; |
6+6 |
a |
|
Régnons, et son courroux│ ne sera que faiblesse : |
6+6 |
a |
|
C'est l'unique moyen│ de sauver la princesse. |
6+6 |
a |
|
Allons la voir, mon frère,│ et demeurons unis : |
6+6 |
a |
750 |
C'est l'unique moyen│ de voir nos maux finis. |
6+6 |
a |
|
Je forme un beau dessein,│ que son amour m'inspire ; |
6+6 |
a |
|
Mais il faut qu'avec lui│ notre union conspire : |
6+6 |
a |
|
Notre amour, aujourd'hui│ si digne de pitié, |
6+6 |
a |
|
Ne saurait triompher│ que par notre amitié. |
6+6 |
a |
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755 |
Cet avertissement│ marque une défiance |
6+6 |
a |
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Que la mienne pour vous│ souffre avec patience. |
6+6 |
a |
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Allons, et soyez sûr│ que même le trépas |
6+6 |
a |
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Ne peut rompre des nœuds│ que l'amour ne rompt pas. |
6+6 |
a |
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ACTE III |
SCÈNE PREMIÈRE |
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Voilà comme l'amour│ succède à la colère, |
6+6 |
a |
760 |
Comme elle ne me voit│ qu'avec des yeux de mère, |
6+6 |
a |
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Comme elle aime la paix,│ comme elle fait un roi, |
6+6 |
a |
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Et comme elle use enfin│ de ses fils et de moi. |
6+6 |
a |
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Et tantôt mes soupçons│ lui faisaient une offense ? |
6+6 |
a |
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Elle n'avait rien fait│ qu'en sa juste défense ? |
6+6 |
a |
765 |
Lorsque tu la trompais│ elle fermait les yeux ? |
6+6 |
a |
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Ah ! Que ma défiance│ en jugeait beaucoup mieux ! |
6+6 |
a |
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Tu le vois, Laonice.│ |
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Tu le vois, Laonice. Et vous voyez, madame, |
6+6 |
a |
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Quelle fidélité│ vous conserve mon âme, |
6+6 |
a |
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Et qu'ayant reconnu│ sa haine et mon erreur, |
6+6 |
a |
770 |
Le cœur gros de soupirs│ et frémissant d'horreur, |
6+6 |
a |
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Je romps une foi due│ aux secrets de ma reine, |
6+6 |
a |
|
Et vous viens découvrir│ mon erreur et sa haine. |
6+6 |
a |
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|
Cet avis salutaire│ est l'unique secours |
6+6 |
a |
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À qui je crois devoir│ le reste de mes jours ; |
6+6 |
a |
775 |
Mais ce n'est pas assez│ de m'avoir avertie : |
6+6 |
a |
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Il faut de ces périls│ m'aplanir la sortie ; |
6+6 |
a |
|
Il faut que tes conseils│ m'aident à repousser… |
6+6 |
a |
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|
|
Madame, au nom des dieux,│ veuillez m'en dispenser : |
6+6 |
a |
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C'est assez que pour vous│ je lui sois infidèle, |
6+6 |
a |
780 |
Sans m'engager encore│ à des conseils contre elle. |
6+6 |
a |
|
Oronte est avec vous,│ qui, comme ambassadeur, |
6+6 |
a |
|
Devait de cet hymen│ honorer la splendeur ; |
6+6 |
a |
|
Comme c'est en ses mains│ que le roi votre frère |
6+6 |
a |
|
A déposé le soin│ d'une tête si chère, |
6+6 |
a |
785 |
Je vous laisse avec lui│ pour en délibérer : |
6+6 |
a |
|
Quoi que vous résolviez,│ laissez-moi l'ignorer. |
6+6 |
a |
|
Au reste, assurez-vous│ de l'amour des deux princes : |
6+6 |
a |
|
Plutôt que de vous perdre│ ils perdront leurs provinces ; |
6+6 |
a |
|
Mais je ne réponds pas│ que ce cœur inhumain |
6+6 |
a |
790 |
Ne veuille à leur refus│ s'armer d'une autre main. |
6+6 |
a |
|
Je vous parle en tremblant :│ si j'étais ici vue, |
6+6 |
a |
|
Votre péril croîtrait,│ et je serais perdue. |
6+6 |
a |
|
Fuyez, grande princesse,│ et souffrez cet adieu. |
6+6 |
a |
|
|
|
Va, je reconnaîtrai│ ce service en son lieu. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE II |
|
795 |
Que ferons-nous, Oronte,│ en ce péril extrême, |
6+6 |
a |
|
Où l'on fait de mon sang│ le prix d'un diadème ? |
6+6 |
a |
|
Fuirons-nous chez mon frère ?│ Attendrons-nous la mort, |
6+6 |
a |
|
Ou ferons-nous contre elle│ un généreux effort ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Notre fuite, madame,│ est assez difficile : |
6+6 |
a |
800 |
J'ai vu des gens de guerre│ épandus par la ville. |
6+6 |
a |
|
Si l'on veut votre perte,│ on vous fait observer ; |
6+6 |
a |
|
Ou s'il vous est permis│ encor de vous sauver, |
6+6 |
a |
|
L'avis de Laonice│ est sans doute une adresse : |
6+6 |
a |
|
Feignant de vous servir│ elle sert sa maîtresse. |
6+6 |
a |
805 |
La reine, qui surtout│ craint de vous voir régner, |
6+6 |
a |
|
Vous donne ces terreurs│ pour vous faire éloigner ; |
6+6 |
a |
|
Et pour rompre un hymen│ qu'avec peine elle endure, |
6+6 |
a |
|
Elle en veut à vous-même│ imputer la rupture. |
6+6 |
a |
|
Elle obtiendra par vous│ le but de ses souhaits, |
6+6 |
a |
810 |
Et vous accusera│ de violer la paix ; |
6+6 |
a |
|
Et le roi, plus piqué│ contre vous que contre elle, |
6+6 |
a |
|
Vous voyant lui porter│ une guerre nouvelle, |
6+6 |
a |
|
Blâmera vos frayeurs│ et nos légèretés, |
6+6 |
a |
|
D'avoir osé douter│ de la foi des traités ; |
6+6 |
a |
815 |
Et peut-être, pressé│ des guerres d'Arménie, |
6+6 |
a |
|
Vous laissera moquée,│ et la reine impunie. |
6+6 |
a |
|
À ces honteux moyens│ gardez de recourir : |
6+6 |
a |
|
C'est ici qu'il vous faut│ ou régner ou périr. |
6+6 |
a |
|
Le ciel pour vous ailleurs│ n'a point fait de couronne, |
6+6 |
a |
820 |
Et l'on s'en rend indigne│ alors qu'on l'abandonne. |
6+6 |
a |
|
|
|
Ah ! Que de vos conseils│ j'aimerais la vigueur, |
6+6 |
a |
|
Si nous avions la force│ égale à ce grand cœur ! |
6+6 |
a |
|
Mais pourrons-nous braver│ une reine en colère |
6+6 |
a |
|
Avec ce peu de gens│ que m'a laissés mon frère ? |
6+6 |
a |
|
|
825 |
J'aurais perdu l'esprit│ si j'osais me vanter |
6+6 |
a |
|
Qu'avec ce peu de gens│ nous pussions résister : |
6+6 |
a |
|
Nous mourrons à vos pieds ;│ c'est toute l'assistance |
6+6 |
a |
|
Que vous peut en ces lieux│ offrir notre impuissance ; |
6+6 |
a |
|
Mais pouvez-vous trembler│ quand dans ces mêmes lieux |
6+6 |
a |
830 |
Vous portez le grand maître│ et des rois et des dieux ? |
6+6 |
a |
|
L'amour fera lui seul│ tout ce qu'il vous faut faire. |
6+6 |
a |
|
Faites-vous un rempart│ des fils contre la mère ; |
6+6 |
a |
|
Ménagez bien leur flamme,│ ils voudront tout pour vous ; |
6+6 |
a |
|
Et ces astres naissants│ sont adorés de tous. |
6+6 |
a |
835 |
Quoi que puisse en ces lieux│ une reine cruelle, |
6+6 |
a |
|
Pouvant tout sur ses fils,│ vous y pouvez plus qu'elle. |
6+6 |
a |
|
Cependant trouvez bon│ qu'en ces extrémités |
6+6 |
a |
|
Je tâche à rassembler│ nos Parthes écartés : |
6+6 |
a |
|
Ils sont peu, mais vaillants,│ et peuvent de sa rage |
6+6 |
a |
840 |
Empêcher la surprise│ et le premier outrage. |
6+6 |
a |
|
Craignez moins, et surtout,│ madame, en ce grand jour, |
6+6 |
a |
|
Si vous voulez régner,│ faites régner l'amour. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE III |
|
|
Quoi ? Je pourrais descendre│ à ce lâche artifice |
6+6 |
a |
|
D'aller de mes amants│ mendier le service, |
6+6 |
a |
845 |
Et sous l'indigne appas│ d'un coup d'œil affété, |
6+6 |
a |
|
J'irais jusqu'en leurs cœurs│ chercher ma sûreté ! |
6+6 |
a |
|
Celles de ma naissance│ ont horreur des bassesses : |
6+6 |
a |
|
Leur sang tout généreux│ hait ces molles adresses. |
6+6 |
a |
|
Quel que soit le secours│ qu'ils me puissent offrir, |
6+6 |
a |
850 |
Je croirai faire assez│ de le daigner souffrir : |
6+6 |
a |
|
Je verrai leur amour,│ j'éprouverai sa force, |
6+6 |
a |
|
Sans flatter leurs désirs,│ sans leur jeter d'amorce ; |
6+6 |
a |
|
Et s'il est assez fort│ pour me servir d'appui, |
6+6 |
a |
|
Je le ferai régner,│ mais en régnant sur lui. |
6+6 |
a |
855 |
Sentiments étouffés│ de colère et de haine, |
6+6 |
a |
|
Rallumez vos flambeaux│ à celles de la reine, |
6+6 |
a |
|
Et d'un oubli contraint│ rompez la dure loi, |
6+6 |
a |
|
Pour rendre enfin justice│ aux mânes d'un grand roi ; |
6+6 |
a |
|
Rapportez à mes yeux│ son image sanglante, |
6+6 |
a |
860 |
D'amour et de fureur│ encore étincelante, |
6+6 |
a |
|
Telle que je le vis,│ quand tout percé de coups |
6+6 |
a |
|
Il me cria : « Vengeance !│ Adieu : je meurs pour vous ! » |
6+6 |
a |
|
Chère ombre, hélas ! Bien loin│ de l'avoir poursuivie, |
6+6 |
a |
|
J'allais baiser la main│ qui t'arracha la vie, |
6+6 |
a |
865 |
Rendre un respect de fille│ à qui versa ton sang ; |
6+6 |
a |
|
Mais pardonne aux devoirs│ que m'impose mon rang : |
6+6 |
a |
|
Plus la haute naissance│ approche des couronnes, |
6+6 |
a |
|
Plus cette grandeur même│ asservit nos personnes ; |
6+6 |
a |
|
Nous n'avons point de cœur│ pour aimer ni haïr : |
6+6 |
a |
870 |
Toutes nos passions│ ne savent qu'obéir. |
6+6 |
a |
|
Après avoir armé│ pour venger cet outrage, |
6+6 |
a |
|
D'une paix mal conçue│ on m'a faite le gage ; |
6+6 |
a |
|
Et moi, fermant les yeux│ sur ce noir attentat, |
6+6 |
a |
|
Je suivais mon destin│ en victime d'état. |
6+6 |
a |
875 |
Mais aujourd'hui qu'on voit│ cette main parricide, |
6+6 |
a |
|
Des restes de ta vie│ insolemment avide, |
6+6 |
a |
|
Vouloir encor percer│ ce sein infortuné, |
6+6 |
a |
|
Pour y chercher le cœur│ que tu m'avais donné, |
6+6 |
a |
|
De la paix qu'elle rompt│ je ne suis plus le gage : |
6+6 |
a |
880 |
Je brise avec honneur│ mon illustre esclavage ; |
6+6 |
a |
|
J'ose reprendre un cœur│ pour aimer et haïr, |
6+6 |
a |
|
Et ce n'est plus qu'à toi│ que je veux obéir. |
6+6 |
a |
|
Le consentiras-tu,│ cet effort sur ma flamme, |
6+6 |
a |
|
Toi, son vivant portrait,│ que j'adore dans l'âme, |
6+6 |
a |
885 |
Cher prince, dont je n'ose│ en mes plus doux souhaits |
6+6 |
a |
|
Fier encore le nom│ aux murs de ce palais ? |
6+6 |
a |
|
Je sais quelles seront│ tes douleurs et tes craintes : |
6+6 |
a |
|
Je vois déjà tes maux,│ j'entends déjà tes plaintes ; |
6+6 |
a |
|
Mais pardonne aux devoirs│ qu'exige enfin un roi |
6+6 |
a |
890 |
À qui tu dois le jour│ qu'il a perdu pour moi. |
6+6 |
a |
|
J'aurai mêmes douleurs,│ j'aurai mêmes alarmes ; |
6+6 |
a |
|
S'il t'en coûte un soupir,│ j'en verserai des larmes. |
6+6 |
a |
|
Mais, dieux ! Que je me trouble│ en les voyant tous deux ! |
6+6 |
a |
|
Amour, qui me confonds,│ cache du moins tes feux ; |
6+6 |
a |
895 |
Et content de mon cœur│ dont je te fais le maître, |
6+6 |
a |
|
Dans mes regards surpris│ garde-toi de paraître. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE IV |
|
|
Ne vous offensez pas,│ princesse, de nous voir |
6+6 |
a |
|
De vos yeux à vous-même│ expliquer le pouvoir. |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas d'aujourd'hui│ que nos cœurs en soupirent : |
6+6 |
a |
900 |
À vos premiers regards│ tous deux ils se rendirent ; |
6+6 |
a |
|
Mais un profond respect│ nous fit taire et brûler, |
6+6 |
a |
|
Et ce même respect│ nous force de parler. |
6+6 |
a |
|
L'heureux moment approche│ où votre destinée |
6+6 |
a |
|
Semble être aucunement│ à la nôtre enchaînée, |
6+6 |
a |
905 |
Puisque d'un droit d'aînesse│ incertain parmi nous |
6+6 |
a |
|
La nôtre attend un sceptre│ et la vôtre un époux. |
6+6 |
a |
|
C'est trop d'indignité│ que notre souveraine |
6+6 |
a |
|
De l'un de ses captifs│ tienne le nom de reine : |
6+6 |
a |
|
Notre amour s'en offense,│ et changeant cette loi, |
6+6 |
a |
910 |
Remet à notre reine│ à nous choisir un roi. |
6+6 |
a |
|
Ne vous abaissez plus│ à suivre la couronne : |
6+6 |
a |
|
Donnez-la, sans souffrir│ qu'avec elle on vous donne ; |
6+6 |
a |
|
Réglez notre destin,│ qu'ont mal réglé les dieux : |
6+6 |
a |
|
Notre seul droit d'aînesse│ est de plaire à vos yeux ; |
6+6 |
a |
915 |
L'ardeur qu'allume en nous│ une flamme si pure |
6+6 |
a |
|
Préfère votre choix│ au choix de la nature, |
6+6 |
a |
|
Et vient sacrifier│ à votre élection |
6+6 |
a |
|
Toute notre espérance│ et notre ambition. |
6+6 |
a |
|
Prononcez donc, madame,│ et faites un monarque : |
6+6 |
a |
920 |
Nous céderons sans honte│ à cette illustre marque ; |
6+6 |
a |
|
Et celui qui perdra│ votre divin objet |
6+6 |
a |
|
Demeurera du moins│ votre premier sujet : |
6+6 |
a |
|
Son amour immortel│ saura toujours lui dire |
6+6 |
a |
|
Que ce rang près de vous│ vaut ailleurs un empire ; |
6+6 |
a |
925 |
Il y mettra sa gloire,│ et dans un tel malheur, |
6+6 |
a |
|
L'heur de vous obéir│ flattera sa douleur. |
6+6 |
a |
|
|
|
Prince, je dois beaucoup│ à cette déférence |
6+6 |
a |
|
De votre ambition│ et de votre espérance ; |
6+6 |
a |
|
Et j'en recevrais l'offre│ avec quelque plaisir, |
6+6 |
a |
930 |
Si celles de mon rang│ avaient droit de choisir. |
6+6 |
a |
|
Comme sans leur avis│ les rois disposent d'elles |
6+6 |
a |
|
Pour affermir leur trône│ ou finir leurs querelles, |
6+6 |
a |
|
Le destin des états│ est arbitre du leur, |
6+6 |
a |
|
Et l'ordre des traités│ règle tout dans leur cœur. |
6+6 |
a |
935 |
C'est lui que suit le mien,│ et non pas la couronne : |
6+6 |
a |
|
J'aimerai l'un de vous,│ parce qu'il me l'ordonne ; |
6+6 |
a |
|
Du secret révélé│ j'en prendrai le pouvoir, |
6+6 |
a |
|
Et mon amour pour naître│ attendra mon devoir. |
6+6 |
a |
|
N'attendez rien de plus,│ ou votre attente est vaine. |
6+6 |
a |
940 |
Le choix que vous m'offrez│ appartient à la reine ; |
6+6 |
a |
|
J'entreprendrais sur elle│ à l'accepter de vous. |
6+6 |
a |
|
Peut-être on vous a tu│ jusqu'où va son courroux ; |
6+6 |
a |
|
Mais je dois par épreuve│ assez bien le connaître |
6+6 |
a |
|
Pour fuir l'occasion│ de le faire renaître. |
6+6 |
a |
945 |
Que n'en ai-je souffert,│ et que n'a-t-elle osé ? |
6+6 |
a |
|
Je veux croire avec vous│ que tout est apaisé ; |
6+6 |
a |
|
Mais craignez avec moi│ que ce choix ne ranime |
6+6 |
a |
|
Cette haine mourante│ à quelque nouveau crime : |
6+6 |
a |
|
Pardonnez-moi ce mot│ qui viole un oubli |
6+6 |
a |
950 |
Que la paix entre nous│ doit avoir établi. |
6+6 |
a |
|
Le feu qui semble éteint│ souvent dort sous la cendre : |
6+6 |
a |
|
Qui l'ose réveiller│ peut s'en laisser surprendre ; |
6+6 |
a |
|
Et je mériterais│ qu'il me pût consumer, |
6+6 |
a |
|
Si je lui fournissais│ de quoi se rallumer. |
6+6 |
a |
|
|
955 |
Pouvez-vous redouter│ sa haine renaissante, |
6+6 |
a |
|
S'il est en votre main│ de la rendre impuissante ? |
6+6 |
a |
|
Faites un roi, madame,│ et régnez avec lui : |
6+6 |
a |
|
Son courroux désarmé│ demeure sans appui, |
6+6 |
a |
|
Et toutes ses fureurs│ sans effet rallumées |
6+6 |
a |
960 |
Ne pousseront en l'air│ que de vaines fumées. |
6+6 |
a |
|
Mais a-t-elle intérêt│ au choix que vous ferez, |
6+6 |
a |
|
Pour en craindre les maux│ que vous vous figurez ? |
6+6 |
a |
|
La couronne est à nous ;│ et sans lui faire injure, |
6+6 |
a |
|
Sans manquer de respect│ aux droits de la nature, |
6+6 |
a |
965 |
Chacun de nous à l'autre│ en peut céder sa part, |
6+6 |
a |
|
Et rendre à votre choix│ ce qu'il doit au hasard. |
6+6 |
a |
|
Qu'un si faible scrupule│ en notre faveur cesse : |
6+6 |
a |
|
Votre inclination│ vaut bien un droit d'aînesse, |
6+6 |
a |
|
Dont vous seriez traitée│ avec trop de rigueur, |
6+6 |
a |
970 |
S'il se trouvait contraire│ aux vœux de votre cœur. |
6+6 |
a |
|
On vous applaudirait│ quand vous seriez à plaindre ; |
6+6 |
a |
|
Pour vous faire régner│ ce serait vous contraindre, |
6+6 |
a |
|
Vous donner la couronne│ en vous tyrannisant, |
6+6 |
a |
|
Et verser du poison│ sur ce noble présent. |
6+6 |
a |
975 |
Au nom de ce beau feu│ qui tous deux nous consume, |
6+6 |
a |
|
Princesse, à notre espoir│ ôtez cette amertume ; |
6+6 |
a |
|
Et permettez que l'heur│ qui suivra votre époux |
6+6 |
a |
|
Se puisse redoubler│ à le tenir de vous. |
6+6 |
a |
|
|
|
Ce beau feu vous aveugle│ autant comme il vous brûle ; |
6+6 |
a |
980 |
Et tâchant d'avancer,│ son effort vous recule. |
6+6 |
a |
|
Vous croyez que ce choix│ que l'un et l'autre attend |
6+6 |
a |
|
Pourra faire un heureux│ sans faire un mécontent ; |
6+6 |
a |
|
Et moi, quelque vertu│ que votre cœur prépare, |
6+6 |
a |
|
Je crains d'en faire deux│ si le mien se déclare ; |
6+6 |
a |
985 |
Non que de l'un et l'autre│ il dédaigne les vœux : |
6+6 |
a |
|
Je tiendrais à bonheur│ d'être à l'un de vous deux ; |
6+6 |
a |
|
Mais souffrez que je suive│ enfin ce qu'on m'ordonne : |
6+6 |
a |
|
Je me mettrai trop haut│ s'il faut que je me donne ; |
6+6 |
a |
|
Quoique aisément je cède│ aux ordres de mon roi, |
6+6 |
a |
990 |
Il n'est pas bien aisé│ de m'obtenir de moi. |
6+6 |
a |
|
Savez-vous quels devoirs,│ quels travaux, quels services |
6+6 |
a |
|
Voudront de mon orgueil│ exiger les caprices ? |
6+6 |
a |
|
Par quels degrés de gloire│ on me peut mériter ? |
6+6 |
a |
|
En quels affreux périls│ il faudra vous jeter ? |
6+6 |
a |
995 |
Ce cœur vous est acquis│ après le diadème, |
6+6 |
a |
|
Princes ; mais gardez-vous│ de le rendre à lui-même. |
6+6 |
a |
|
Vous y renoncerez│ peut-être pour jamais, |
6+6 |
a |
|
Quand je vous aurai dit│ à quel prix je le mets. |
6+6 |
a |
|
|
|
Quels seront les devoirs,│ quels travaux, quels services |
6+6 |
a |
1000 |
Dont nous ne vous fassions│ d'amoureux sacrifices ? |
6+6 |
a |
|
Et quels affreux périls│ pourrons-nous redouter, |
6+6 |
a |
|
Si c'est par ces degrés│ qu'on peut vous mériter ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Princesse, ouvrez ce cœur,│ et jugez mieux du nôtre ; |
6+6 |
a |
|
Jugez mieux du beau feu│ qui brûle l'un et l'autre, |
6+6 |
a |
1005 |
Et dites hautement│ à quel prix votre choix |
6+6 |
a |
|
Veut faire l'un de nous│ le plus heureux des rois. |
6+6 |
a |
|
|
|
Prince, le voulez-vous ?│ |
|
|
|
|
|
Prince, le voulez-vous ? C'est notre unique envie. |
6+6 |
a |
|
|
|
Je verrai cette ardeur│ d'un repentir suivie. |
6+6 |
a |
|
|
|
Avant ce repentir│ tous deux nous périrons. |
6+6 |
a |
|
|
|
1010 |
Enfin vous le voulez ? Nous vous en conjurons. |
6+6 |
a |
|
|
|
Eh bien donc ! Il est temps│ de me faire connaître. |
6+6 |
a |
|
J'obéis à mon roi,│ puisqu'un de vous doit l'être ; |
6+6 |
a |
|
Mais quand j'aurai parlé,│ si vous vous en plaignez, |
6+6 |
a |
|
J'atteste tous les dieux│ que vous m'y contraignez, |
6+6 |
a |
1015 |
Et que c'est malgré moi│ qu'à moi-même rendue |
6+6 |
a |
|
J'écoute une chaleur│ qui m'était défendue ; |
6+6 |
a |
|
Qu'un devoir rappelé│ me rend un souvenir |
6+6 |
a |
|
Que la foi des traités│ ne doit plus retenir. |
6+6 |
a |
|
Tremblez, princes, tremblez│ au nom de votre père : |
6+6 |
a |
1020 |
Il est mort, et pour moi,│ par les mains d'une mère. |
6+6 |
a |
|
Je l'avais oublié,│ sujette à d'autres lois ; |
6+6 |
a |
|
Mais libre, je lui rends│ enfin ce que je dois. |
6+6 |
a |
|
C'est à vous de choisir│ mon amour ou ma haine. |
6+6 |
a |
|
J'aime les fils du roi,│ je hais ceux de la reine : |
6+6 |
a |
1025 |
Réglez-vous là-dessus ;│ et sans plus me presser, |
6+6 |
a |
|
Voyez auquel des deux│ vous voulez renoncer. |
6+6 |
a |
|
Il faut prendre parti,│ mon choix suivra le vôtre : |
6+6 |
a |
|
Je respecte autant l'un│ que je déteste l'autre ; |
6+6 |
a |
|
Mais ce que j'aime en vous│ du sang de ce grand roi, |
6+6 |
a |
1030 |
S'il n'est digne de lui,│ n'est pas digne de moi. |
6+6 |
a |
|
Ce sang que vous portez,│ ce trône qu'il vous laisse, |
6+6 |
a |
|
Valent bien que pour lui│ votre cœur s'intéresse : |
6+6 |
a |
|
Votre gloire le veut,│ l'amour vous le prescrit. |
6+6 |
a |
|
Qui peut contre elle et lui│ soulever votre esprit ? |
6+6 |
a |
1035 |
Si vous leur préférez│ une mère cruelle, |
6+6 |
a |
|
Soyez cruels, ingrats,│ parricides comme elle. |
6+6 |
a |
|
Vous devez la punir,│ si vous la condamnez ; |
6+6 |
a |
|
Vous devez l'imiter,│ si vous la soutenez. |
6+6 |
a |
|
Quoi ? Cette ardeur s'éteint !│ L'un et l'autre soupire ! |
6+6 |
a |
1040 |
J'avais su le prévoir,│ j'avais su le prédire… |
6+6 |
a |
|
|
|
|
Princesse… Il n'est plus temps,│ le mot en est lâché. |
6+6 |
a |
|
Quand j'ai voulu me taire,│ en vain je l'ai tâché. |
6+6 |
a |
|
Appelez ce devoir│ haine, rigueur, colère : |
6+6 |
a |
|
Pour gagner Rodogune│ il faut venger un père ; |
6+6 |
a |
1045 |
Je me donne à ce prix :│ osez me mériter, |
6+6 |
a |
|
Et voyez qui de vous│ daignera m'accepter. |
6+6 |
a |
|
Adieu, princes. |
|
|
|
|
SCÈNE V |
|
|
Adieu, princes. Hélas !│ C'est donc ainsi qu'on traite |
6+6 |
a |
|
Les plus profonds respects│ d'une amour si parfaite ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Elle nous fuit, mon frère,│ après cette rigueur. |
6+6 |
a |
|
|
1050 |
Elle fuit, mais en Parthe,│ en nous perçant le cœur. |
6+6 |
a |
|
|
|
Que le ciel est injuste !│ Une âme si cruelle |
6+6 |
a |
|
Méritait notre mère,│ et devait naître d'elle. |
6+6 |
a |
|
|
|
Plaignons-nous sans blasphème.│ |
|
|
|
|
|
Plaignons-nous sans blasphème. Ah ! Que vous me gênez |
6+6 |
a |
|
Par cette retenue│ où vous vous obstinez ! |
6+6 |
a |
1055 |
Faut-il encor régner ?│ Faut-il l'aimer encore ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Il faut plus de respect│ pour celle qu'on adore. |
6+6 |
a |
|
|
|
C'est ou d'elle ou du trône│ être ardemment épris, |
6+6 |
a |
|
Que vouloir ou l'aimer│ ou régner à ce prix. |
6+6 |
a |
|
|
|
C'est et d'elle et de lui│ tenir bien peu de compte, |
6+6 |
a |
1060 |
Que faire une révolte│ et si pleine et si prompte. |
6+6 |
a |
|
|
|
Lorsque l'obéissance│ a tant d'impiété, |
6+6 |
a |
|
La révolte devient│ une nécessité. |
6+6 |
a |
|
|
|
La révolte, mon frère,│ est bien précipitée, |
6+6 |
a |
|
Quand la loi qu'elle rompt│ peut être rétractée ; |
6+6 |
a |
1065 |
Et c'est à nos désirs│ trop de témérité |
6+6 |
a |
|
De vouloir de tels biens│ avec facilité : |
6+6 |
a |
|
Le ciel par les travaux│ veut qu'on monte à la gloire ; |
6+6 |
a |
|
Pour gagner un triomphe│ il faut une victoire. |
6+6 |
a |
|
Mais que je tâche en vain│ de flatter nos tourments ! |
6+6 |
a |
1070 |
Nos malheurs sont plus forts│ que ces déguisements. |
6+6 |
a |
|
Leur excès à mes yeux│ paraît un noir abîme |
6+6 |
a |
|
Où la haine s'apprête│ à couronner le crime, |
6+6 |
a |
|
Où la gloire est sans nom,│ la vertu sans honneur, |
6+6 |
a |
|
Où sans un parricide│ il n'est point de bonheur ; |
6+6 |
a |
1075 |
Et voyant de ces maux│ l'épouvantable image, |
6+6 |
a |
|
Je me sens affaiblir│ quand je vous encourage : |
6+6 |
a |
|
Je frémis, je chancelle,│ et mon cœur abattu |
6+6 |
a |
|
Suit tantôt sa douleur,│ et tantôt sa vertu. |
6+6 |
a |
|
Mon frère, pardonnez│ à des discours sans suite, |
6+6 |
a |
1080 |
Qui font trop voir le trouble│ où mon âme est réduite. |
6+6 |
a |
|
|
|
J'en ferais comme vous,│ si mon esprit troublé |
6+6 |
a |
|
Ne secouait le joug│ dont il est accablé. |
6+6 |
a |
|
Dans mon ambition,│ dans l'ardeur de ma flamme, |
6+6 |
a |
|
Je vois ce qu'est un trône,│ et ce qu'est une femme ; |
6+6 |
a |
1085 |
Et jugeant par leur prix│ de leur possession, |
6+6 |
a |
|
J'éteins enfin ma flamme│ et mon ambition ; |
6+6 |
a |
|
Et je vous céderais│ l'un et l'autre avec joie, |
6+6 |
a |
|
Si dans la liberté│ que le ciel me renvoie, |
6+6 |
a |
|
La crainte de vous faire│ un funeste présent |
6+6 |
a |
1090 |
Ne me jetait dans l'âme│ un remords trop cuisant. |
6+6 |
a |
|
Dérobons-nous, mon frère,│ à ces âmes cruelles, |
6+6 |
a |
|
Et laissons-les sans nous│ achever leurs querelles. |
6+6 |
a |
|
|
|
Comme j'aime beaucoup,│ j'espère encore un peu : |
6+6 |
a |
|
L'espoir ne peut s'éteindre│ où brûle tant de feu ; |
6+6 |
a |
1095 |
Et son reste confus│ me rend quelques lumières |
6+6 |
a |
|
Pour juger mieux que vous│ de ces âmes si fières. |
6+6 |
a |
|
Croyez-moi, l'une et l'autre│ a redouté nos pleurs : |
6+6 |
a |
|
Leur fuite à nos soupirs│ a dérobé leurs cœurs ; |
6+6 |
a |
|
Et si tantôt leur haine│ eût attendu nos larmes, |
6+6 |
a |
1100 |
Leur haine à nos douleurs│ aurait rendu les armes. |
6+6 |
a |
|
|
|
Pleurez donc à leurs yeux,│ gémissez, soupirez, |
6+6 |
a |
|
Et je craindrai pour vous│ ce que vous espérez. |
6+6 |
a |
|
Quoi qu'en votre faveur│ vos pleurs obtiennent d'elles, |
6+6 |
a |
|
Il vous faudra parer│ leurs haines mutuelles ; |
6+6 |
a |
1105 |
Sauver l'une de l'autre ;│ et peut-être leurs coups, |
6+6 |
a |
|
Vous trouvant au milieu,│ ne perceront que vous : |
6+6 |
a |
|
C'est ce qu'il faut pleurer.│ Ni maîtresse ni mère |
6+6 |
a |
|
N'ont plus de choix ici│ ni de lois à nous faire : |
6+6 |
a |
|
Quoi que leur rage exige│ ou de vous ou de moi, |
6+6 |
a |
1110 |
Rodogune est à vous,│ puisque je vous fais roi. |
6+6 |
a |
|
Épargnez vos soupirs│ près de l'une et de l'autre. |
6+6 |
a |
|
J'ai trouvé mon bonheur,│ saisissez-vous du vôtre : |
6+6 |
a |
|
Je n'en suis point jaloux ;│ et ma triste amitié |
6+6 |
a |
|
Ne le verra jamais│ que d'un œil de pitié. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE VI |
|
1115 |
Que je serais heureux│ si je n'aimais un frère ! |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'il ne veut pas voir│ le mal qu'il se veut faire, |
6+6 |
a |
|
Mon amitié s'oppose│ à son aveuglement : |
6+6 |
a |
|
Elle agira pour vous,│ mon frère, également, |
6+6 |
a |
|
Et n'abusera point│ de cette violence |
6+6 |
a |
1120 |
Que l'indignation│ fait à votre espérance. |
6+6 |
a |
|
La pesanteur du coup│ souvent nous étourdit : |
6+6 |
a |
|
On le croit repoussé│ quand il s'approfondit ; |
6+6 |
a |
|
Et quoi qu'un juste orgueil│ sur l'heure persuade, |
6+6 |
a |
|
Qui ne sent point son mal│ est d'autant plus malade : |
6+6 |
a |
1125 |
Ces ombres de santé│ cachent mille poisons, |
6+6 |
a |
|
Et la mort suit de près│ ces fausses guérisons. |
6+6 |
a |
|
Daignent les justes dieux│ rendre vain ce présage ! |
6+6 |
a |
|
Cependant allons voir│ si nous vaincrons l'orage, |
6+6 |
a |
|
Et si contre l'effort│ d'un si puissant courroux |
6+6 |
a |
1130 |
La nature et l'amour│ voudront parler pour nous. |
6+6 |
a |
|
|
|
ACTE IV |
SCÈNE PREMIÈRE |
|
|
Prince, qu'ai-je entendu ?│ Parce que je soupire, |
6+6 |
a |
|
Vous présumez que j'aime,│ et vous m'osez le dire ! |
6+6 |
a |
|
Est-ce un frère, est-ce vous│ dont la témérité |
6+6 |
a |
|
S'imagine… |
|
|
|
|
|
S'imagine… Apaisez│ ce courage irrité, |
6+6 |
a |
1135 |
Princesse ; aucun de nous│ ne serait téméraire |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à s'imaginer│ qu'il eût l'heur de vous plaire : |
6+6 |
a |
|
Je vois votre mérite│ et le peu que je vaux, |
6+6 |
a |
|
Et ce rival si cher│ connaît mieux ses défauts. |
6+6 |
a |
|
Mais si tantôt ce cœur│ parlait par votre bouche, |
6+6 |
a |
1140 |
Il veut que nous croyions│ qu'un peu d'amour le touche, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il daigne écouter│ quelques-uns de nos vœux, |
6+6 |
a |
|
Puisqu'il tient à bonheur│ d'être à l'un de nous deux. |
6+6 |
a |
|
Si c'est présomption│ de croire ce miracle, |
6+6 |
a |
|
C'est une impiété│ de douter de l'oracle, |
6+6 |
a |
1145 |
Et mériter les maux│ où vous nous condamnez, |
6+6 |
a |
|
Qu'éteindre un bel espoir│ que vous nous ordonnez. |
6+6 |
a |
|
Princesse, au nom des dieux,│ au nom de cette flamme… |
6+6 |
a |
|
|
|
Un mot ne fait pas voir│ jusques au fond d'une âme ; |
6+6 |
a |
|
Et votre espoir trop prompt│ prend trop de vanité |
6+6 |
a |
1150 |
Des termes obligeants│ de ma civilité. |
6+6 |
a |
|
Je l'ai dit, il est vrai ;│ mais quoi qu'il en puisse être, |
6+6 |
a |
|
Méritez cet amour│ que vous voulez connaître. |
6+6 |
a |
|
Lorsque j'ai soupiré,│ ce n'était pas pour vous ; |
6+6 |
a |
|
J'ai donné ces soupirs│ aux mânes d'un époux ; |
6+6 |
a |
1155 |
Et ce sont les effets│ du souvenir fidèle |
6+6 |
a |
|
Que sa mort à toute heure│ en mon âme rappelle. |
6+6 |
a |
|
Princes, soyez ses fils,│ et prenez son parti. |
6+6 |
a |
|
|
|
Recevez donc son cœur│ en nous deux réparti ; |
6+6 |
a |
|
Ce cœur qu'un saint amour│ rangea sous votre empire, |
6+6 |
a |
1160 |
Ce cœur pour qui le vôtre│ à tous moments soupire, |
6+6 |
a |
|
Ce cœur, en vous aimant│ indignement percé, |
6+6 |
a |
|
Reprend pour vous aimer│ le sang qu'il a versé ; |
6+6 |
a |
|
Il le reprend en nous,│ il revit, il vous aime, |
6+6 |
a |
|
Et montre, en vous aimant,│ qu'il est encor le même. |
6+6 |
a |
1165 |
Ah ! Princesse, en l'état│ où le sort nous a mis, |
6+6 |
a |
|
Pouvons-nous mieux montrer│ que nous sommes ses fils ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Si c'est son cœur en vous│ qui revit et qui m'aime, |
6+6 |
a |
|
Faites ce qu'il ferait│ s'il vivait en lui-même ; |
6+6 |
a |
|
À ce cœur qu'il vous laisse│ osez prêter un bras : |
6+6 |
a |
1170 |
Pouvez-vous le porter│ et ne l'écouter pas ? |
6+6 |
a |
|
S'il vous explique mal│ ce qu'il en doit attendre, |
6+6 |
a |
|
Il emprunte ma voix│ pour se mieux faire entendre. |
6+6 |
a |
|
Une seconde fois│ il vous le dit par moi : |
6+6 |
a |
|
Prince, il faut le venger.│ |
|
|
|
|
|
Prince, il faut le venger. J'accepte cette loi. |
6+6 |
a |
|
Nommez les assassins,│ et j'y cours. |
|
|
|
|
1175 |
Nommez les assassins, et j'y cours. Quel mystère |
6+6 |
a |
|
Vous fait, en l'acceptant,│ méconnaître une mère ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Ah ! Si vous ne voulez│ voir finir nos destins, |
6+6 |
a |
|
Nommez d'autres vengeurs│ ou d'autres assassins. |
6+6 |
a |
|
|
|
Ah ! Je vois trop régner│ son parti dans votre âme : |
6+6 |
a |
|
Prince, vous le prenez.│ |
|
|
|
|
1180 |
Prince, vous le prenez. Oui, je le prends, madame ; |
6+6 |
a |
|
Et j'apporte à vos pieds│ le plus pur de son sang, |
6+6 |
a |
|
Que la nature enferme│ en ce malheureux flanc. |
6+6 |
a |
|
Satisfaites vous-même│ à cette voix secrète |
6+6 |
a |
|
Dont la vôtre envers nous│ daigne être l'interprète : |
6+6 |
a |
1185 |
Exécutez son ordre,│ et hâtez-vous sur moi |
6+6 |
a |
|
De punir une reine│ et de venger un roi ; |
6+6 |
a |
|
Mais quitte par ma mort│ d'un devoir si sévère, |
6+6 |
a |
|
écoutez-en un autre│ en faveur de mon frère. |
6+6 |
a |
|
De deux princes unis│ à soupirer pour vous |
6+6 |
a |
1190 |
Prenez l'un pour victime│ et l'autre pour époux ; |
6+6 |
a |
|
Punissez un des fils│ des crimes de la mère, |
6+6 |
a |
|
Mais payez l'autre aussi│ des services du père, |
6+6 |
a |
|
Et laissez un exemple│ à la postérité |
6+6 |
a |
|
Et de rigueur entière│ et d'entière équité. |
6+6 |
a |
1195 |
Quoi ? N'écouterez-vous│ ni l'amour ni la haine ? |
6+6 |
a |
|
Ne pourrai-je obtenir│ ni salaire ni peine ? |
6+6 |
a |
|
Ce cœur qui vous adore│ et que vous dédaignez… |
6+6 |
a |
|
|
|
|
Hélas ! Prince. Est-ce encor│ le roi que vous plaignez ? |
6+6 |
a |
|
Ce soupir ne va-t-il│ que vers l'ombre d'un père ? |
6+6 |
a |
|
|
1200 |
Allez, ou pour le moins│ rappelez votre frère : |
6+6 |
a |
|
Le combat pour mon âme│ était moins dangereux |
6+6 |
a |
|
Lorsque je vous avais│ à combattre tous deux : |
6+6 |
a |
|
Vous êtes plus fort seul│ que vous n'étiez ensemble ; |
6+6 |
a |
|
Je vous bravais tantôt,│ et maintenant je tremble. |
6+6 |
a |
1205 |
J'aime ; n'abusez pas,│ prince, de mon secret : |
6+6 |
a |
|
Au milieu de ma haine│ il m'échappe à regret ; |
6+6 |
a |
|
Mais enfin il m'échappe,│ et cette retenue |
6+6 |
a |
|
Ne peut plus soutenir│ l'effort de votre vue : |
6+6 |
a |
|
Oui, j'aime un de vous deux│ malgré ce grand courroux, |
6+6 |
a |
1210 |
Et ce dernier soupir│ dit assez que c'est vous. |
6+6 |
a |
|
Un rigoureux devoir│ à cet amour s'oppose : |
6+6 |
a |
|
Ne m'en accusez point,│ vous en êtes la cause ; |
6+6 |
a |
|
Vous l'avez fait renaître│ en me pressant d'un choix |
6+6 |
a |
|
Qui rompt de vos traités│ les favorables lois. |
6+6 |
a |
1215 |
D'un père mort pour moi│ voyez le sort étrange : |
6+6 |
a |
|
Si vous me laissez libre,│ il faut que je le venge ; |
6+6 |
a |
|
Et mes feux dans mon âme│ ont beau s'en mutiner, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'à ce prix seul│ que je puis me donner ; |
6+6 |
a |
|
Mais ce n'est pas de vous│ qu'il faut que je l'attende ; |
6+6 |
a |
1220 |
Votre refus est juste│ autant que ma demande : |
6+6 |
a |
|
À force de respect│ votre amour s'est trahi. |
6+6 |
a |
|
Je voudrais vous haïr│ s'il m'avait obéi ; |
6+6 |
a |
|
Et je n'estime pas│ l'honneur d'une vengeance |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à vouloir d'un crime│ être la récompense. |
6+6 |
a |
1225 |
Rentrons donc sous les lois│ que m'impose la paix, |
6+6 |
a |
|
Puisque m'en affranchir│ c'est vous perdre à jamais. |
6+6 |
a |
|
Prince, en votre faveur│ je ne puis davantage : |
6+6 |
a |
|
L'orgueil de ma naissance│ enfle encor mon courage, |
6+6 |
a |
|
Et quelque grand pouvoir│ que l'amour ait sur moi, |
6+6 |
a |
1230 |
Je n'oublierai jamais│ que je me dois un roi. |
6+6 |
a |
|
Oui, malgré mon amour,│ j'attendrai d'une mère |
6+6 |
a |
|
Que le trône me donne│ ou vous ou votre frère. |
6+6 |
a |
|
Attendant son secret│ vous aurez mes désirs, |
6+6 |
a |
|
Et s'il le fait régner,│ vous aurez mes soupirs : |
6+6 |
a |
1235 |
C'est tout ce qu'à mes feux│ ma gloire peut permettre, |
6+6 |
a |
|
Et tout ce qu'à vos feux│ les miens osent promettre. |
6+6 |
a |
|
|
|
Que voudrais-je de plus ?│ Son bonheur est le mien. |
6+6 |
a |
|
Rendez heureux ce frère,│ et je ne perdrai rien : |
6+6 |
a |
|
L'amitié le consent,│ si l'amour l'appréhende ; |
6+6 |
a |
1240 |
Je bénirai le ciel│ d'une perte si grande ; |
6+6 |
a |
|
Et quittant les douceurs│ de cet espoir flottant, |
6+6 |
a |
|
Je mourrai de douleur,│ mais je mourrai content. |
6+6 |
a |
|
|
|
Et moi, si mon destin│ entre ses mains me livre, |
6+6 |
a |
|
Pour un autre que vous│ s'il m'ordonne de vivre, |
6+6 |
a |
1245 |
Mon amour… Mais adieu :│ mon esprit se confond. |
6+6 |
a |
|
Prince, si votre flamme│ à la mienne répond, |
6+6 |
a |
|
Si vous n'êtes ingrat│ à ce cœur qui vous aime, |
6+6 |
a |
|
Ne me revoyez point│ qu'avec le diadème. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE II |
|
|
Les plus doux de mes vœux│ enfin sont exaucés : |
6+6 |
a |
1250 |
Tu viens de vaincre, amour ;│ mais ce n'est pas assez. |
6+6 |
a |
|
Si tu veux triompher│ en cette conjoncture, |
6+6 |
a |
|
Après avoir vaincu,│ fais vaincre la nature ; |
6+6 |
a |
|
Et prête-lui pour nous│ ces tendres sentiments |
6+6 |
a |
|
Que ton ardeur inspire│ aux cœurs des vrais amants, |
6+6 |
a |
1255 |
Cette pitié qui force,│ et ces dignes faiblesses |
6+6 |
a |
|
Dont la vigueur détruit│ les fureurs vengeresses. |
6+6 |
a |
|
Voici la reine. Amour,│ nature, justes dieux, |
6+6 |
a |
|
Faites-la-moi fléchir│ ou mourir à ses yeux. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE III |
|
|
Eh bien ! Antiochus,│ vous dois-je la couronne ? |
5+6 |
a |
|
|
1260 |
Madame, vous savez│ si le ciel me la donne. |
6+6 |
a |
|
|
|
Vous savez mieux que moi│ si vous la méritez. |
6+6 |
a |
|
|
|
Je sais que je péris│ si vous ne m'écoutez. |
6+6 |
a |
|
|
|
Un peu trop lent peut-être│ à servir ma colère, |
6+6 |
a |
|
Vous vous êtes laissé│ prévenir par un frère ? |
6+6 |
a |
1265 |
Il a su me venger│ quand vous délibériez, |
6+6 |
a |
|
Et je dois à son bras│ ce que vous espériez ? |
6+6 |
a |
|
Je vous en plains, mon fils,│ ce malheur est extrême : |
6+6 |
a |
|
C'est périr en effet│ que perdre un diadème. |
6+6 |
a |
|
Je n'y sais qu'un remède ;│ encore est-il fâcheux, |
6+6 |
a |
1270 |
étonnant, incertain,│ et triste pour tous deux ; |
6+6 |
a |
|
Je périrai moi-même│ avant que de le dire ; |
6+6 |
a |
|
Mais enfin on perd tout│ quand on perd un empire. |
6+6 |
a |
|
|
|
Le remède à nos maux│ est tout en votre main, |
6+6 |
a |
|
Et n'a rien de fâcheux,│ d'étonnant, d'incertain ; |
6+6 |
a |
1275 |
Votre seule colère│ a fait notre infortune. |
6+6 |
a |
|
Nous perdons tout, madame,│ en perdant Rodogune : |
6+6 |
a |
|
Nous l'adorons tous deux ;│ jugez en quels tourments |
6+6 |
a |
|
Nous jette la rigueur│ de vos commandements. |
6+6 |
a |
|
L'aveu de cet amour│ sans doute vous offense ; |
6+6 |
a |
1280 |
Mais enfin nos malheurs│ croissent par le silence, |
6+6 |
a |
|
Et votre cœur, qu'aveugle│ un peu d'inimitié, |
6+6 |
a |
|
S'il ignore nos maux,│ n'en peut prendre pitié : |
6+6 |
a |
|
Au point où je les vois,│ c'en est le seul remède. |
6+6 |
a |
|
|
|
Quelle aveugle fureur│ vous-même vous possède ? |
6+6 |
a |
1285 |
Avez-vous oublié│ que vous parlez à moi ? |
6+6 |
a |
|
Ou si vous présumez│ être déjà mon roi ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Je tâche avec respect│ à vous faire connaître |
6+6 |
a |
|
Les forces d'un amour│ que vous avez fait naître. |
6+6 |
a |
|
|
|
Moi, j'aurais allumé│ cet insolent amour ? |
6+6 |
a |
|
|
1290 |
Et quel autre prétexte│ a fait notre retour ? |
6+6 |
a |
|
Nous avez-vous mandés│ qu'afin qu'un droit d'aînesse |
6+6 |
a |
|
Donnât à l'un de nous│ le trône et la princesse ? |
6+6 |
a |
|
Vous avez bien fait plus,│ vous nous l'avez fait voir, |
6+6 |
a |
|
Et c'était par vos mains│ nous mettre en son pouvoir. |
6+6 |
a |
1295 |
Qui de nous deux, madame,│ eût osé s'en défendre, |
6+6 |
a |
|
Quand vous nous ordonniez│ à tous deux d'y prétendre ? |
6+6 |
a |
|
Si sa beauté dès lors│ n'eût allumé nos feux, |
6+6 |
a |
|
Le devoir auprès d'elle│ eût attaché nos vœux ; |
6+6 |
a |
|
Le désir de régner│ eût fait la même chose ; |
6+6 |
a |
1300 |
Et dans l'ordre des lois│ que la paix nous impose, |
6+6 |
a |
|
Nous devions aspirer│ à sa possession |
6+6 |
a |
|
Par amour, par devoir,│ ou par ambition. |
6+6 |
a |
|
Nous avons donc aimé,│ nous avons cru vous plaire : |
6+6 |
a |
|
Chacun de nous n'a craint│ que le bonheur d'un frère ; |
6+6 |
a |
1305 |
Et cette crainte enfin│ cédant à l'amitié, |
6+6 |
a |
|
J'implore pour tous deux│ un moment de pitié. |
6+6 |
a |
|
Avons-nous dû prévoir│ cette haine cachée, |
6+6 |
a |
|
Que la foi des traités│ n'avait point arrachée ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Non ; mais vous avez dû│ garder le souvenir |
6+6 |
a |
1310 |
Des hontes que pour vous│ j'avais su prévenir, |
6+6 |
a |
|
Et de l'indigne état│ où votre Rodogune, |
6+6 |
a |
|
Sans moi, sans mon courage,│ eût mis votre fortune. |
6+6 |
a |
|
Je croyais que vos cœurs,│ sensibles à ces coups, |
6+6 |
a |
|
En sauraient conserver│ un généreux courroux ; |
6+6 |
a |
1315 |
Et je le retenais│ avec ma douceur feinte, |
6+6 |
a |
|
Afin que grossissant│ sous un peu de contrainte, |
6+6 |
a |
|
Ce torrent de colère│ et de ressentiment |
6+6 |
a |
|
Fût plus impétueux│ en son débordement. |
6+6 |
a |
|
Je fais plus maintenant :│ je presse, sollicite, |
6+6 |
a |
1320 |
Je commande, menace,│ et rien ne vous irrite. |
6+6 |
a |
|
Le sceptre, dont ma main│ vous doit récompenser, |
6+6 |
a |
|
N'a point de quoi vous faire│ un moment balancer : |
6+6 |
a |
|
Vous ne considérez│ ni lui ni mon injure ; |
6+6 |
a |
|
L'amour étouffe en vous│ la voix de la nature : |
6+6 |
a |
1325 |
Et je pourrais aimer│ des fils dénaturés ! |
6+6 |
a |
|
|
|
La nature et l'amour│ ont leurs droits séparés ; |
6+6 |
a |
|
L'un n'ôte point à l'autre│ une âme qu'il possède. |
6+6 |
a |
|
|
|
Non, non, où l'amour règne│ il faut que l'autre cède. |
6+6 |
a |
|
|
|
Leurs charmes à nos cœurs│ sont également doux. |
6+6 |
a |
1330 |
Nous périrons tous deux│ s'il faut périr pour vous ; |
6+6 |
a |
|
Mais aussi… |
|
|
|
|
|
Mais aussi… Poursuivez,│ fils ingrat et rebelle. |
6+6 |
a |
|
|
|
Nous périrons tous deux│ s'il faut périr pour elle. |
6+6 |
a |
|
|
|
Périssez, périssez :│ votre rébellion |
6+6 |
a |
|
Mérite plus d'horreur│ que de compassion. |
6+6 |
a |
1335 |
Mes yeux sauront le voir│ sans verser une larme, |
6+6 |
a |
|
Sans regarder en vous│ que l'objet qui vous charme ; |
6+6 |
a |
|
Et je triompherai,│ voyant périr mes fils, |
6+6 |
a |
|
De ses adorateurs│ et de mes ennemis. |
6+6 |
a |
|
|
|
Eh bien ! Triomphez-en,│ que rien ne vous retienne : |
6+6 |
a |
1340 |
Votre main tremble-t-elle ?│ Y voulez-vous la mienne ? |
6+6 |
a |
|
Madame, commandez,│ je suis prêt d'obéir : |
6+6 |
a |
|
Je percerai ce cœur│ qui vous ose trahir ; |
6+6 |
a |
|
Heureux si par ma mort│ je puis vous satisfaire, |
6+6 |
a |
|
Et noyer dans mon sang│ toute votre colère ! |
6+6 |
a |
1345 |
Mais si la dureté│ de votre aversion |
6+6 |
a |
|
Nomme encor notre amour│ une rébellion, |
6+6 |
a |
|
Du moins souvenez-vous│ qu'elle n'a pris pour armes |
6+6 |
a |
|
Que de faibles soupirs│ et d'impuissantes larmes. |
6+6 |
a |
|
|
|
Ah ! Que n'a-t-elle pris│ et la flamme et le fer ! |
6+6 |
a |
1350 |
Que bien plus aisément│ j'en saurais triompher ! |
6+6 |
a |
|
Vos larmes dans mon cœur│ ont trop d'intelligence ; |
6+6 |
a |
|
Elles ont presque éteint│ cette ardeur de vengeance. |
6+6 |
a |
|
Je ne puis refuser│ des soupirs à vos pleurs ; |
6+6 |
a |
|
Je sens que je suis mère│ auprès de vos douleurs. |
6+6 |
a |
1355 |
C'en est fait, je me rends,│ et ma colère expire : |
6+6 |
a |
|
Rodogune est à vous│ aussi bien que l'empire. |
6+6 |
a |
|
Rendez grâces aux dieux│ qui vous ont fait l'aîné : |
6+6 |
a |
|
Possédez-la, régnez.│ |
|
|
|
|
|
Possédez-la, régnez. Oh ! Moment fortuné ! |
6+6 |
a |
|
Oh ! Trop heureuse fin│ de l'excès de ma peine ! |
6+6 |
a |
1360 |
Je rends grâces aux dieux│ qui calment votre haine ; |
6+6 |
a |
|
Madame, est-il possible ?│ |
|
|
|
|
|
Madame, est-il possible ? En vain j'ai résisté, |
6+6 |
a |
|
La nature est trop forte,│ et mon cœur s'est dompté. |
6+6 |
a |
|
Je ne vous dis plus rien,│ vous aimez votre mère, |
6+6 |
a |
|
Et votre amour pour moi│ taira ce qu'il faut taire. |
6+6 |
a |
|
|
1365 |
Quoi ? Je triomphe donc│ sur le point de périr ! |
6+6 |
a |
|
La main qui me blessait│ a daigné me guérir ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Oui, je veux couronner│ une flamme si belle. |
6+6 |
a |
|
Allez à la princesse│ en porter la nouvelle ; |
6+6 |
a |
|
Son cœur, comme le vôtre,│ en deviendra charmé : |
6+6 |
a |
1370 |
Vous n'aimeriez pas tant│ si vous n'étiez aimé. |
6+6 |
a |
|
|
|
Heureux Antiochus !│ Heureuse Rodogune ! |
5+6 |
a |
|
Oui, madame, entre nous│ la joie en est commune. |
6+6 |
a |
|
|
|
Allez donc ; ce qu'ici│ vous perdez de moments |
6+6 |
a |
|
Sont autant de larcins│ à vos contentements |
6+6 |
a |
1375 |
Et ce soir, destiné│ pour la cérémonie, |
6+6 |
a |
|
Fera voir pleinement│ si ma haine est finie. |
6+6 |
a |
|
|
|
Et nous vous ferons voir│ tous nos désirs bornés |
6+6 |
a |
|
À vous donner en nous│ des sujets couronnés. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE IV |
|
|
Enfin ce grand courage│ a vaincu sa colère. |
6+6 |
a |
|
|
1380 |
Que ne peut point un fils│ sur le cœur d'une mère ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Vos pleurs coulent encore,│ et ce cœur adouci… |
6+6 |
a |
|
|
|
Envoyez-moi son frère,│ et nous laissez ici. |
6+6 |
a |
|
Sa douleur sera grande,│ à ce que je présume ; |
6+6 |
a |
|
Mais j'en saurai sur l'heure│ adoucir l'amertume. |
6+6 |
a |
1385 |
Ne lui témoignez rien :│ il lui sera plus doux |
6+6 |
a |
|
D'apprendre tout de moi,│ qu'il ne serait de vous. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE V |
|
|
Que tu pénètres mal│ le fond de mon courage ! |
6+6 |
a |
|
Si je verse des pleurs,│ ce sont des pleurs de rage ; |
6+6 |
a |
|
Et ma haine, qu'en vain│ tu crois s'évanouir, |
6+6 |
a |
1390 |
Ne les a fait couler│ qu'afin de t'éblouir. |
6+6 |
a |
|
Je ne veux plus que moi│ dedans ma confidence. |
6+6 |
a |
|
Et toi, crédule amant,│ que charme l'apparence, |
6+6 |
a |
|
Et dont l'esprit léger│ s'attache avidement |
6+6 |
a |
|
Aux attraits captieux│ de mon déguisement, |
6+6 |
a |
1395 |
Va, triomphe en idée│ avec ta Rodogune, |
6+6 |
a |
|
Au sort des immortels│ préfère ta fortune, |
6+6 |
a |
|
Tandis que mieux instruite│ en l'art de me venger, |
6+6 |
a |
|
En de nouveaux malheurs│ je saurai te plonger. |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas tout d'un coup│ que tant d'orgueil trébuche : |
6+6 |
a |
1400 |
De qui se rend trop tôt│ on doit craindre une embûche ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est mal démêler│ le cœur d'avec le front, |
6+6 |
a |
|
Que prendre pour sincère│ un changement si prompt. |
6+6 |
a |
|
L'effet te fera voir│ comme je suis changée. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE VI |
|
|
Savez-vous, Séleucus,│ que je me suis vengée ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Pauvre princesse, hélas !│ |
|
|
|
|
1405 |
Pauvre princesse, hélas ! Vous déplorez son sort ! |
6+6 |
a |
|
Quoi ? L'aimiez-vous ? |
|
|
|
|
|
Quoi ? L'aimiez-vous ? Assez│ pour regretter sa mort. |
6+6 |
a |
|
|
|
Vous lui pouvez servir│ encor d'amant fidèle ; |
6+6 |
a |
|
Si j'ai su me venger,│ ce n'a pas été d'elle. |
6+6 |
a |
|
|
|
Oh ciel ! Et de qui donc,│ madame ? |
|
|
|
|
|
Oh ciel ! Et de qui donc, madame ? C'est de vous, |
6+6 |
a |
1410 |
Ingrat, qui n'aspirez│ qu'à vous voir son époux ; |
6+6 |
a |
|
De vous, qui l'adorez│ en dépit d'une mère ; |
6+6 |
a |
|
De vous, qui dédaignez│ de servir ma colère ; |
6+6 |
a |
|
De vous, de qui l'amour,│ rebelle à mes désirs, |
6+6 |
a |
|
S'oppose à ma vengeance,│ et détruit mes plaisirs. |
6+6 |
a |
|
|
|
1415 |
De moi ! De toi, perfide !│ Ignore, dissimule |
6+6 |
a |
|
Le mal que tu dois craindre│ et le feu qui te brûle ; |
6+6 |
a |
|
Et si pour l'ignorer│ tu crois t'en garantir, |
6+6 |
a |
|
Du moins en l'apprenant│ commence à le sentir. |
6+6 |
a |
|
Le trône était à toi│ par le droit de naissance ; |
6+6 |
a |
1420 |
Rodogune avec lui│ tombait en ta puissance ; |
6+6 |
a |
|
Tu devais l'épouser,│ tu devais être roi ! |
6+6 |
a |
|
Mais comme ce secret│ n'est connu que de moi, |
6+6 |
a |
|
Je puis, comme je veux,│ tourner le droit d'aînesse, |
6+6 |
a |
|
Et donne à ton rival│ ton sceptre et ta maîtresse. |
6+6 |
a |
|
|
|
1425 |
À mon frère ? C'est lui│ que j'ai nommé l'aîné. |
6+6 |
a |
|
|
|
Vous ne m'affligez point│ de l'avoir couronné ; |
6+6 |
a |
|
Et par une raison│ qui vous est inconnue, |
6+6 |
a |
|
Mes propres sentiments│ vous avaient prévenue : |
6+6 |
a |
|
Les biens que vous m'ôtez│ n'ont point d'attraits si doux |
6+6 |
a |
1430 |
Que mon cœur n'ait donnés│ à ce frère avant vous ; |
6+6 |
a |
|
Et si vous bornez là│ toute votre vengeance, |
6+6 |
a |
|
Vos désirs et les miens│ seront d'intelligence. |
6+6 |
a |
|
|
|
C'est ainsi qu'on déguise│ un violent dépit ; |
6+6 |
a |
|
C'est ainsi qu'une feinte│ au dehors l'assoupit, |
6+6 |
a |
1435 |
Et qu'on croit amuser│ de fausses patiences |
6+6 |
a |
|
Ceux dont en l'âme on craint│ les justes défiances. |
6+6 |
a |
|
|
|
Quoi ? Je conserverais│ quelque courroux secret ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Quoi ? Lâche, tu pourrais│ la perdre sans regret ? |
6+6 |
a |
|
Elle de qui les dieux│ te donnaient l'hyménée ? |
6+6 |
a |
1440 |
Elle dont tu plaignais│ la perte imaginée ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Considérer sa perte│ avec compassion, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas aspirer│ à sa possession. |
6+6 |
a |
|
|
|
Que la mort la ravisse,│ ou qu'un rival l'emporte, |
6+6 |
a |
|
La douleur d'un amant│ est également forte ; |
6+6 |
a |
1445 |
Et tel qui se console│ après l'instant fatal, |
6+6 |
a |
|
Ne saurait voir son bien│ aux mains de son rival : |
6+6 |
a |
|
Piqué jusques au vif,│ il tâche à le reprendre ; |
6+6 |
a |
|
Il fait de l'insensible,│ afin de mieux surprendre ; |
6+6 |
a |
|
D'autant plus animé,│ que ce qu'il a perdu |
6+6 |
a |
1450 |
Par rang ou par mérite│ à sa flamme était dû. |
6+6 |
a |
|
|
|
Peut-être ; mais enfin│ par quel amour de mère |
6+6 |
a |
|
Pressez-vous tellement│ ma douleur contre un frère ? |
6+6 |
a |
|
Prenez-vous intérêt│ à la faire éclater ? |
6+6 |
a |
|
|
|
J'en prends à la connaître,│ et la faire avorter ; |
6+6 |
a |
1455 |
J'en prends à conserver│ malgré toi mon ouvrage |
6+6 |
a |
|
Des jaloux attentats│ de ta secrète rage. |
6+6 |
a |
|
|
|
Je le veux croire ainsi ;│ mais quel autre intérêt |
6+6 |
a |
|
Nous fait tous deux aînés│ quand et comme il vous plaît ? |
6+6 |
a |
|
Qui des deux vous doit croire,│ et par quelle justice |
6+6 |
a |
1460 |
Faut-il que sur moi seul│ tombe tout le supplice, |
6+6 |
a |
|
Et que du même amour│ dont nous sommes blessés |
6+6 |
a |
|
Il soit récompensé,│ quand vous m'en punissez ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Comme reine, à mon choix│ je fais justice ou grâce, |
6+6 |
a |
|
Et je m'étonne fort│ d'où vous vient cette audace, |
6+6 |
a |
1465 |
D'où vient qu'un fils, vers moi│ noirci de trahison, |
6+6 |
a |
|
Ose de mes faveurs│ me demander raison. |
6+6 |
a |
|
|
|
Vous pardonnerez donc│ ces chaleurs indiscrètes : |
6+6 |
a |
|
Je ne suis point jaloux│ du bien que vous lui faites ; |
6+6 |
a |
|
Et je vois quel amour│ vous avez pour tous deux, |
6+6 |
a |
1470 |
Plus que vous ne pensez│ et plus que je ne veux : |
6+6 |
a |
|
Le respect me défend│ d'en dire davantage. |
6+6 |
a |
|
Je n'ai ni faute d'yeux│ ni faute de courage, |
6+6 |
a |
|
Madame ; mais enfin│ n'espérez voir en moi |
6+6 |
a |
|
Qu'amitié pour mon frère,│ et zèle pour mon roi. |
6+6 |
a |
|
Adieu. |
|
|
|
|
SCÈNE VII |
|
1475 |
Adieu. De quel malheur│ suis-je encore capable ? |
6+6 |
a |
|
Leur amour m'offensait,│ leur amitié m'accable ; |
6+6 |
a |
|
Et contre mes fureurs│ je trouve en mes deux fils |
6+6 |
a |
|
Deux enfants révoltés│ et deux rivaux unis. |
6+6 |
a |
|
Quoi ? Sans émotion│ perdre trône et maîtresse ! |
6+6 |
a |
1480 |
Quel est ici ton charme,│ odieuse princesse ? |
6+6 |
a |
|
Et par quel privilège,│ allumant de tels feux, |
6+6 |
a |
|
Peux-tu n'en prendre qu'un│ et m'ôter tous les deux ? |
6+6 |
a |
|
N'espère pas pourtant│ triompher de ma haine : |
6+6 |
a |
|
Pour régner sur deux cœurs,│ tu n'es pas encor reine. |
6+6 |
a |
1485 |
Je sais bien qu'en l'état│ où tous deux je les voi, |
6+6 |
a |
|
Il me les faut percer│ pour aller jusqu'à toi ; |
6+6 |
a |
|
Mais n'importe : mes mains│ sur le père enhardies |
6+6 |
a |
|
Pour un bras refusé│ sauront prendre deux vies ; |
6+6 |
a |
|
Leurs jours également│ sont pour moi dangereux : |
6+6 |
a |
1490 |
J'ai commencé par lui,│ j'achèverai par eux. |
6+6 |
a |
|
Sors de mon cœur, nature,│ ou fais qu'ils m'obéissent : |
6+6 |
a |
|
Fais-les servir ma haine,│ ou consens qu'ils périssent. |
6+6 |
a |
|
Mais déjà l'un a vu│ que je les veux punir : |
6+6 |
a |
|
Souvent qui tarde trop│ se laisse prévenir. |
6+6 |
a |
1495 |
Allons chercher le temps│ d'immoler mes victimes, |
6+6 |
a |
|
Et de me rendre heureuse│ à force de grands crimes. |
6+6 |
a |
|
|
|
ACTE V |
SCÈNE PREMIÈRE |
|
|
Enfin, grâces aux dieux,│ j'ai moins d'un ennemi : |
6+6 |
a |
|
La mort de Séleucus│ m'a vengée à demi. |
6+6 |
a |
|
Son ombre, en attendant│ Rodogune et son frère, |
6+6 |
a |
1500 |
Peut déjà de ma part│ les promettre à son père : |
6+6 |
a |
|
Ils le suivront de près,│ et j'ai tout préparé |
6+6 |
a |
|
Pour réunir bientôt│ ce que j'ai séparé. |
6+6 |
a |
|
Ô toi, qui n'attends plus│ que la cérémonie |
6+6 |
a |
|
Pour jeter à mes pieds│ ma rivale punie, |
6+6 |
a |
1505 |
Et par qui deux amants│ vont d'un seul coup du sort |
6+6 |
a |
|
Recevoir l'hyménée,│ et le trône, et la mort, |
6+6 |
a |
|
Poison, me sauras-tu│ rendre mon diadème ? |
6+6 |
a |
|
Le fer m'a bien servie,│ en feras-tu de même ? |
6+6 |
a |
|
Me seras-tu fidèle ?│ Et toi, que me veux-tu, |
6+6 |
a |
1510 |
Ridicule retour│ d'une sotte vertu, |
6+6 |
a |
|
Tendresse dangereuse│ autant comme importune ? |
6+6 |
a |
|
Je ne veux point pour fils│ l'époux de Rodogune, |
6+6 |
a |
|
Et ne vois plus en lui│ les restes de mon sang, |
6+6 |
a |
|
S'il m'arrache du trône│ et la met en mon rang. |
6+6 |
a |
1515 |
Reste du sang ingrat│ d'un époux infidèle, |
6+6 |
a |
|
Héritier d'une flamme│ envers moi criminelle, |
6+6 |
a |
|
Aime mon ennemie,│ et péris comme lui. |
6+6 |
a |
|
Pour la faire tomber│ j'abattrai son appui : |
6+6 |
a |
|
Aussi bien sous mes pas│ c'est creuser un abîme, |
6+6 |
a |
1520 |
Que retenir ma main│ sur la moitié du crime ; |
6+6 |
a |
|
Et te faisant mon roi,│ c'est trop me négliger, |
6+6 |
a |
|
Que te laisser sur moi│ père et frère à venger. |
6+6 |
a |
|
Qui se venge à demi│ court lui-même à sa peine : |
6+6 |
a |
|
Il faut ou condamner│ ou couronner sa haine. |
6+6 |
a |
1525 |
Dût le peuple en fureur│ pour ses maîtres nouveaux |
6+6 |
a |
|
De mon sang odieux│ arroser leurs tombeaux, |
6+6 |
a |
|
Dût le Parthe vengeur│ me trouver sans défense, |
6+6 |
a |
|
Dût le ciel égaler│ le supplice à l'offense, |
6+6 |
a |
|
Trône, à t'abandonner│ je ne puis consentir : |
6+6 |
a |
1530 |
Par un coup de tonnerre│ il vaut mieux en sortir ; |
6+6 |
a |
|
Il vaut mieux mériter│ le sort le plus étrange. |
6+6 |
a |
|
Tombe sur moi le ciel,│ pourvu que je me venge ! |
6+6 |
a |
|
J'en recevrai le coup│ d'un visage remis : |
6+6 |
a |
|
Il est doux de périr│ après ses ennemis ; |
6+6 |
a |
1535 |
Et de quelque rigueur│ que le destin me traite, |
6+6 |
a |
|
Je perds moins à mourir│ qu'à vivre leur sujette. |
6+6 |
a |
|
Mais voici Laonice :│ il faut dissimuler |
6+6 |
a |
|
Ce que le seul effet│ doit bientôt révéler. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE II |
|
|
Viennent-ils, nos amants ?│ |
|
|
|
|
|
Viennent-ils, nos amants ? Ils approchent, madame : |
6+6 |
a |
1540 |
On lit dessus leur front│ l'allégresse de l'âme ; |
6+6 |
a |
|
L'amour s'y fait paraître│ avec la majesté ; |
6+6 |
a |
|
Et suivant le vieil ordre│ en Syrie usité, |
6+6 |
a |
|
D'une grâce en tous deux│ toute auguste et royale |
6+6 |
a |
|
Ils viennent prendre ici│ la coupe nuptiale, |
6+6 |
a |
1545 |
Pour s'en aller au temple,│ au sortir du palais, |
6+6 |
a |
|
Par les mains du grand prêtre│ être unis à jamais : |
6+6 |
a |
|
C'est là qu'il les attend│ pour bénir l'alliance. |
6+6 |
a |
|
Le peuple tout ravi│ par ses vœux le devance, |
6+6 |
a |
|
Et pour eux à grands cris│ demande aux immortels |
6+6 |
a |
1550 |
Tout ce qu'on leur souhaite│ au pied de leurs autels, |
6+6 |
a |
|
Impatient pour eux│ que la cérémonie |
6+6 |
a |
|
Ne commence bientôt,│ ne soit bientôt finie. |
6+6 |
a |
|
Les Parthes à la foule│ aux Syriens mêlés, |
6+6 |
a |
|
Tous nos vieux différends│ de leur âme exilés, |
6+6 |
a |
1555 |
Font leur suite assez grosse,│ et d'une voix commune |
6+6 |
a |
|
Bénissent à l'envi│ le prince et Rodogune. |
6+6 |
a |
|
Mais je les vois déjà,│ madame : c'est à vous |
6+6 |
a |
|
À commencer ici│ des spectacles si doux. |
6+6 |
a |
|
|
SCÈNE III |
|
|
Approchez, mes enfants,│ car l'amour maternelle, |
6+6 |
a |
1560 |
Madame, dans mon cœur,│ vous tient déjà pour telle ; |
6+6 |
a |
|
Et je crois que ce nom│ ne vous déplaira pas. |
6+6 |
a |
|
|
|
Je le chérirai même│ au delà du trépas. |
6+6 |
a |
|
Il m'est trop doux, madame ;│ et tout l'heur que j'espère, |
6+6 |
a |
|
C'est de vous obéir│ et respecter en mère. |
6+6 |
a |
|
|
1565 |
Aimez-moi seulement :│ vous allez être rois, |
6+6 |
a |
|
Et s'il faut du respect,│ c'est moi qui vous le dois. |
6+6 |
a |
|
|
|
Ah ! Si nous recevons│ la suprême puissance, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas pour sortir│ de votre obéissance : |
6+6 |
a |
|
Vous régnerez ici│ quand nous y régnerons, |
6+6 |
a |
1570 |
Et ce seront vos lois│ que nous y donnerons. |
6+6 |
a |
|
|
|
J'ose le croire ainsi ;│ mais prenez votre place : |
6+6 |
a |
|
Il est temps d'avancer│ ce qu'il faut que je fasse. |
6+6 |
a |
ici Antiochus s'assied dans un fauteuil, Rodogune à sa gauche, en même rang, et Cléopâtre à sa droite, mais en rang inférieur, et qui marque quelque inégalité. Oronte s'assied aussi à la gauche de Rodogune, avec la même différence ; et Cléopâtre, cependant qu'ils prennent leurs prennent, parle à l'oreille de Léonice, qui s'en va quérir une coupe pleine de vin empoisonné. Après qu'elle est partie, Cléopâtre continue. |
|
Peuple qui m'écoutez,│ Parthes et Syriens, |
6+6 |
a |
|
Sujets du roi son frère,│ ou qui fûtes les miens, |
6+6 |
a |
1575 |
Voici de mes deux fils│ celui qu'un droit d'aînesse |
6+6 |
a |
|
élève dans le trône,│ et donne à la princesse. |
6+6 |
a |
|
Je lui rends cet état│ que j'ai sauvé pour lui : |
6+6 |
a |
|
Je cesse de régner,│ il commence aujourd'hui. |
6+6 |
a |
|
Qu'on ne me traite plus│ ici de souveraine : |
6+6 |
a |
1580 |
Voici votre roi, peuple,│ et voilà votre reine. |
6+6 |
a |
|
Vivez pour les servir,│ respectez-les tous deux, |
6+6 |
a |
|
Aimez-les, et mourez,│ s'il est besoin, pour eux. |
6+6 |
a |
|
Oronte, vous voyez│ avec quelle franchise |
6+6 |
a |
|
Je leur rends ce pouvoir│ dont je me suis démise : |
6+6 |
a |
1585 |
Prêtez les yeux au reste,│ et voyez les effets |
6+6 |
a |
|
Suivre de point en point│ les traités de la paix. |
6+6 |
a |
Léonice revient avec une coupe à la main. |
|
|
|
Votre sincérité│ s'y fait assez paraître, |
6+6 |
a |
|
Madame, et j'en ferai│ récit au roi mon maître. |
6+6 |
a |
|
|
|
L'hymen est maintenant│ notre plus cher souci. |
6+6 |
a |
1590 |
L'usage veut, mon fils,│ qu'on le commence ici : |
6+6 |
a |
|
Recevez de ma main│ la coupe nuptiale, |
6+6 |
a |
|
Pour être après unis│ sous la foi conjugale ; |
6+6 |
a |
|
Puisse-t-elle être un gage,│ envers votre moitié, |
6+6 |
a |
|
De votre amour ensemble│ et de mon amitié ! |
6+6 |
a |
|
ANTIOCHUS, prenant la coupe
|
1595 |
Ciel ! Que ne dois-je point│ aux bontés d'une mère ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Le temps presse, et votre heur│ d'autant plus se diffère. |
6+6 |
a |
|
|
|
Madame, hâtons donc│ ces glorieux moments : |
6+6 |
a |
|
Voici l'heureux essai│ de nos contentements. |
6+6 |
a |
|
Mais si mon frère était│ le témoin de ma joie… |
6+6 |
a |
|
|
1600 |
C'est être trop cruel│ de vouloir qu'il la voie : |
6+6 |
a |
|
Ce sont des déplaisirs│ qu'il fait bien d'épargner ; |
6+6 |
a |
|
Et sa douleur secrète│ a droit de l'éloigner. |
6+6 |
a |
|
|
|
Il m'avait assuré│ qu'il la verrait sans peine. |
6+6 |
a |
|
Mais n'importe, achevons.│ |
|
|
|
|
SCÈNE IV |
|
|
Mais n'importe, achevons. Ah ! Seigneur. |
|
|
|
|
|
Mais n'importe, achevons. Ah ! Seigneur. Timagène, |
6+6 |
a |
|
Quelle est votre insolence ?│ |
|
|
|
|
|
Quelle est votre insolence ? Ah ! Madame. |
|
|
|
|
1605 |
Quelle est votre insolence ? Ah ! Madame. Parlez. |
6+6 |
a |
|
|
|
Souffrez pour un moment│ que mes sens rappelés… |
6+6 |
a |
|
|
|
|
Qu'est-il donc arrivé ? Le prince votre frère… |
6+6 |
a |
|
|
|
Quoi ? Se voudrait-il rendre│ à mon bonheur contraire ? |
6+6 |
a |
|
|
|
L'ayant cherché longtemps│ afin de divertir |
6+6 |
a |
1610 |
L'ennui que de sa perte│ il pouvait ressentir, |
6+6 |
a |
|
Je l'ai trouvé, seigneur,│ au bout de cette allée, |
6+6 |
a |
|
Où la clarté du ciel│ semble toujours voilée. |
6+6 |
a |
|
Sur un lit de gazon,│ de faiblesse étendu, |
6+6 |
a |
|
Il semblait déplorer│ ce qu'il avait perdu : |
6+6 |
a |
1615 |
Son âme à ce penser│ paraissait attachée ; |
6+6 |
a |
|
Sa tête sur un bras│ languissamment penchée, |
6+6 |
a |
|
Immobile et rêveur,│ en malheureux amant… |
6+6 |
a |
|
|
|
Enfin, que faisait-il ?│ Achevez promptement. |
6+6 |
a |
|
|
|
D'une profonde plaie│ en l'estomac ouverte, |
6+6 |
a |
1620 |
Son sang à gros bouillons│ sur cette couche verte… |
6+6 |
a |
|
|
|
|
Il est mort ? Oui, madame.│ |
|
|
|
|
|
Il est mort ? Oui, madame. Ah ! Destins ennemis, |
6+6 |
a |
|
Qui m'enviez le bien│ que je m'étais promis, |
6+6 |
a |
|
Voilà le coup fatal│ que je craignais dans l'âme, |
6+6 |
a |
|
Voilà le désespoir│ où l'a réduit sa flamme. |
6+6 |
a |
1625 |
Pour vivre en vous perdant│ il avait trop d'amour, |
6+6 |
a |
|
Madame, et de sa main│ il s'est privé du jour. |
6+6 |
a |
|
TIMAGÈNE, à Cléopâtre
|
|
Madame, il a parlé :│ sa main est innocente. |
6+6 |
a |
|
CLÉOPÂTRE, à Timagène
|
|
La tienne est donc coupable,│ et ta rage insolente, |
6+6 |
a |
|
Par une lâcheté│ qu'on ne peut égaler, |
6+6 |
a |
1630 |
L'ayant assassiné,│ le fait encor parler ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Timagène, souffrez│ la douleur d'une mère, |
6+6 |
a |
|
Et les premiers soupçons│ d'une aveugle colère. |
6+6 |
a |
|
Comme ce coup fatal│ n'a point d'autres témoins, |
6+6 |
a |
|
J'en ferais autant qu'elle,│ à vous connaître moins. |
6+6 |
a |
1635 |
Mais que vous a-t-il dit ?│ Achevez, je vous prie. |
6+6 |
a |
|
|
|
Surpris d'un tel spectacle,│ à l'instant je m'écrie ; |
6+6 |
a |
|
Et soudain à mes cris,│ ce prince, en soupirant, |
6+6 |
a |
|
Avec assez de peine│ entrouvre un œil mourant ; |
6+6 |
a |
|
Et ce reste égaré│ de lumière incertaine |
6+6 |
a |
1640 |
Lui peignant son cher frère│ au lieu de Timagène, |
6+6 |
a |
|
Rempli de votre idée,│ il m'adresse pour vous |
6+6 |
a |
|
Ces mots où l'amitié│ règne sur le courroux : |
6+6 |
a |
|
« Une main qui nous fut bien chère |
8 |
a |
|
Venge ainsi le refus│ d'un coup trop inhumain. |
6+6 |
b |
1645 |
Régnez ; et surtout, mon cher frère, |
8 |
a |
|
Gardez-vous de la même main. |
8 |
b |
|
« C'est… » la Parque à ce mot│ lui coupe la parole ; |
6+6 |
a |
|
Sa lumière s'éteint,│ et son âme s'envole ; |
6+6 |
a |
|
Et moi, tout effrayé│ d'un si tragique sort, |
6+6 |
a |
1650 |
J'accours pour vous en faire│ un funeste rapport. |
6+6 |
a |
|
|
|
Rapport vraiment funeste,│ et sort vraiment tragique, |
6+6 |
a |
|
Qui va changer en pleurs│ l'allégresse publique. |
6+6 |
a |
|
Ô frère, plus aimé│ que la clarté du jour, |
6+6 |
a |
|
Ô rival, aussi cher│ que m'était mon amour, |
6+6 |
a |
1655 |
Je te perds, et je trouve│ en ma douleur extrême |
6+6 |
a |
|
Un malheur dans ta mort│ plus grand que ta mort même. |
6+6 |
a |
|
Oh ! De ses derniers mots│ fatale obscurité ! |
6+6 |
a |
|
En quel gouffre d'horreurs│ m'as-tu précipité ? |
6+6 |
a |
|
Quand j'y pense chercher│ la main qui l'assassine, |
6+6 |
a |
1660 |
Je m'impute à forfait│ tout ce que j'imagine ; |
6+6 |
a |
|
Mais aux marques enfin│ que tu m'en viens donner, |
6+6 |
a |
|
Fatale obscurité,│ qui dois-je en soupçonner ? |
6+6 |
a |
|
« Une main qui nous fut bien chère ! » |
8 |
a |
|
Madame, est-ce la vôtre,│ ou celle de ma mère ? |
6+6 |
a |
1665 |
Vous vouliez toutes deux│ un coup trop inhumain ; |
6+6 |
a |
|
Nous vous avons tous deux│ refusé notre main : |
6+6 |
a |
|
Qui de vous s'est vengée ?│ Est-ce l'une, est-ce l'autre |
6+6 |
a |
|
Qui fait agir la sienne│ au refus de la nôtre ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce vous qu'en coupable│ il me faut regarder ? |
6+6 |
a |
1670 |
Est-ce vous désormais│ dont je me dois garder ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Quoi ? Vous me soupçonnez ?│ |
|
|
|
|
|
Quoi ? Vous me soupçonnez ? Quoi ? Je vous suis suspecte ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Je suis amant et fils,│ je vous aime et respecte ; |
6+6 |
a |
|
Mais quoi que sur mon cœur│ puissent des noms si doux, |
6+6 |
a |
|
À ces marques enfin│ je ne connais que vous. |
6+6 |
a |
1675 |
As-tu bien entendu ?│ Dis-tu vrai, Timagène ? |
6+6 |
a |
|
|
|
Avant qu'en soupçonner│ la princesse ou la reine, |
6+6 |
a |
|
Je mourrais mille fois ;│ mais enfin mon récit |
6+6 |
a |
|
Contient, sans rien de plus,│ ce que le prince a dit. |
6+6 |
a |
|
|
|
D'un et d'autre côté│ l'action est si noire, |
6+6 |
a |
1680 |
Que n'en pouvant douter,│ je n'ose encor la croire. |
6+6 |
a |
|
Ô quiconque des deux│ avez versé son sang, |
6+6 |
a |
|
Ne vous préparez plus│ à me percer le flanc ! |
6+6 |
a |
|
Nous avons mal servi│ vos haines mutuelles, |
6+6 |
a |
|
Aux jours l'une de l'autre│ également cruelles ; |
6+6 |
a |
1685 |
Mais si j'ai refusé│ ce détestable emploi, |
6+6 |
a |
|
Je veux bien vous servir│ toutes deux contre moi : |
6+6 |
a |
|
Qui que vous soyez donc,│ recevez une vie |
6+6 |
a |
|
Que déjà vos fureurs│ m'ont à demi ravie. |
6+6 |
a |
Il tire son épée, et veut se tuer. |
|
|
|
|
Ah ! Seigneur, arrêtez. Seigneur, que faites-vous ? |
6+6 |
a |
|
|
1690 |
Je sers ou l'une ou l'autre,│ et je préviens ses coups. |
6+6 |
a |
|
|
|
|
Vivez, régnez heureux. Ôtez-moi donc de doute, |
6+6 |
a |
|
Et montrez-moi la main│ qu'il faut que je redoute, |
6+6 |
a |
|
Qui pour m'assassiner│ ose me secourir, |
6+6 |
a |
|
Et me sauve de moi│ pour me faire périr. |
6+6 |
a |
1695 |
Puis-je vivre et traîner│ cette gêne éternelle, |
6+6 |
a |
|
Confondre l'innocente│ avec la criminelle, |
6+6 |
a |
|
Vivre et ne pouvoir plus│ vous voir sans m'alarmer, |
6+6 |
a |
|
Vous craindre toutes deux,│ toutes deux vous aimer ? |
6+6 |
a |
|
Vivre avec ce tourment,│ c'est mourir à toute heure. |
6+6 |
a |
1700 |
Tirez-moi de ce trouble,│ ou souffrez que je meure, |
6+6 |
a |
|
Et que mon déplaisir,│ par un coup généreux, |
6+6 |
a |
|
épargne un parricide│ à l'une de vous deux. |
6+6 |
a |
|
|
|
Puisque le même jour│ que ma main vous couronne |
6+6 |
a |
|
Je perds un de mes fils,│ et l'autre me soupçonne ; |
6+6 |
a |
1705 |
Qu'au milieu de mes pleurs,│ qu'il devrait essuyer, |
6+6 |
a |
|
Son peu d'amour me force│ à me justifier ; |
6+6 |
a |
|
Si vous n'en pouvez mieux│ consoler une mère |
6+6 |
a |
|
Qu'en la traitant d'égal│ avec une étrangère, |
6+6 |
a |
|
Je vous dirai, seigneur│ (car ce n'est plus à moi |
6+6 |
a |
1710 |
À nommer autrement│ et mon juge et mon roi), |
6+6 |
a |
|
Que vous voyez l'effet│ de cette vieille haine |
6+6 |
a |
|
Qu'en dépit de la paix│ me garde l'inhumaine, |
6+6 |
a |
|
Qu'en son cœur du passé│ soutient le souvenir, |
6+6 |
a |
|
Et que j'avais raison│ de vouloir prévenir. |
6+6 |
a |
1715 |
Elle a soif de mon sang,│ elle a voulu l'épandre : |
6+6 |
a |
À Rodogune. |
|
J'ai prévu d'assez loin│ ce que j'en viens d'apprendre ; |
6+6 |
a |
|
Mais je vous ai laissé│ désarmer mon courroux. |
6+6 |
a |
|
Sur la foi de ses pleurs│ je n'ai rien craint de vous, |
6+6 |
a |
|
Madame ; mais, ô dieux !│ Quelle rage est la vôtre ! |
6+6 |
a |
1720 |
Quand je vous donne un fils,│ vous assassinez l'autre, |
6+6 |
a |
|
Et m'enviez soudain│ l'unique et faible appui |
6+6 |
a |
|
Qu'une mère opprimée│ eût pu trouver en lui ! |
6+6 |
a |
|
Quand vous m'accablerez,│ où sera mon refuge ? |
6+6 |
a |
|
Si je m'en plains au roi,│ vous possédez mon juge ; |
6+6 |
a |
1725 |
Et s'il m'ose écouter,│ peut-être, hélas ! En vain |
6+6 |
a |
|
Il voudra se garder│ de cette même main. |
6+6 |
a |
|
Enfin je suis leur mère,│ et vous leur ennemie ; |
6+6 |
a |
|
J'ai recherché leur gloire,│ et vous leur infamie ; |
6+6 |
a |
|
Et si je n'eusse aimé│ ces fils que vous m'ôtez, |
6+6 |
a |
1730 |
Votre abord en ces lieux│ les eût déshérités. |
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C'est à lui maintenant,│ en cette concurrence, |
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À régler ses soupçons│ sur cette différence, |
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À voir de qui des deux│ il doit se défier, |
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Si vous n'avez un charme│ à vous justifier. |
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1735 |
Je me défendrai mal :│ l'innocence étonnée |
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Ne peut s'imaginer│ qu'elle soit soupçonnée ; |
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Et n'ayant rien prévu│ d'un attentat si grand, |
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Qui l'en veut accuser│ sans peine la surprend. |
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Je ne m'étonne point│ de voir que votre haine |
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1740 |
Pour me faire coupable│ a quitté Timagène. |
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Au moindre jour ouvert│ de tout jeter sur moi, |
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Son récit s'est trouvé│ digne de votre foi. |
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Vous l'accusiez pourtant,│ quand votre âme alarmée |
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Craignait qu'en expirant│ ce fils vous eût nommée ; |
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1745 |
Mais de ses derniers mots│ voyant le sens douteux, |
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Vous avez pris soudain│ le crime entre nous deux. |
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Certes, si vous voulez│ passer pour véritable |
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Que l'une de nous deux│ de sa mort soit coupable, |
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Je veux bien par respect│ ne vous imputer rien ; |
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1750 |
Mais votre bras au crime│ est plus fait que le mien ; |
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Et qui sur un époux│ fit son apprentissage |
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A bien pu sur un fils│ achever son ouvrage. |
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Je ne dénierai point,│ puisque vous les savez, |
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De justes sentiments│ dans mon âme élevés : |
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1755 |
Vous demandiez mon sang ;│ j'ai demandé le vôtre : |
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Le roi sait quels motifs│ ont poussé l'une et l'autre ; |
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Comme par sa prudence│ il a tout adouci, |
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Il vous connaît peut-être,│ et me connaît aussi. |
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À Antiochus. |
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Seigneur, c'est un moyen│ de vous être bien chère |
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1760 |
Que pour don nuptial│ vous immoler un frère : |
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On fait plus ; on m'impute│ un coup si plein d'horreur, |
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Pour me faire un passage│ à vous percer le cœur. |
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À Cléopâtre. |
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Où fuirais-je de vous│ après tant de furie, |
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Madame, et que ferait│ toute votre Syrie, |
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1765 |
Où seule, et sans appui│ contre mes attentats, |
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Je verrais… ? Mais, seigneur,│ vous ne m'écoutez pas. |
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Non, je n'écoute rien ;│ et dans la mort d'un frère |
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Je ne veux point juger│ entre vous et ma mère : |
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Assassinez un fils,│ massacrez un époux, |
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1770 |
Je ne veux me garder│ ni d'elle, ni de vous. |
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Suivons aveuglément│ ma triste destinée ; |
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Pour m'exposer à tout│ achevons l'hyménée. |
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Cher frère, c'est pour moi│ le chemin du trépas : |
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La main qui t'a percé│ ne m'épargnera pas ; |
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1775 |
Je cherche à te rejoindre,│ et non à m'en défendre, |
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Et lui veux bien donner│ tout lieu de me surprendre : |
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Heureux si sa fureur,│ qui me prive de toi, |
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Se fait bientôt connaître│ en achevant sur moi, |
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Et si du ciel, trop lent│ à la réduire en poudre, |
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1780 |
Son crime redoublé│ peut arracher la foudre ! |
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Donnez-moi… |
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RODOGUNE, l'empêchant de prendre la coupe
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Donnez-moi… Quoi ? Seigneur.│ |
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Donnez-moi… Quoi ? Seigneur. Vous m'arrêtez en vain : |
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Donnez. |
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Donnez. Ah ! Gardez-vous│ de l'une et l'autre main. |
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Cette coupe est suspecte,│ elle vient de la reine ; |
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Craignez de toutes deux│ quelque secrète haine. |
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1785 |
Qui m'épargnait tantôt│ ose enfin m'accuser ! |
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De toutes deux, madame,│ il doit tout refuser. |
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Je n'accuse personne,│ et vous tiens innocente ; |
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Mais il en faut sur l'heure│ une preuve évidente : |
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Je veux bien à mon tour│ subir les mêmes lois. |
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1790 |
On ne peut craindre trop│ pour le salut des rois. |
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Donnez donc cette preuve ;│ et pour toute réplique, |
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Faites faire un essai│ par quelque domestique. |
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CLÉOPÂTRE, prenant le coupe
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Je le ferai moi-même.│ Eh bien ! Redoutez-vous |
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Quelque sinistre effet│ encor de mon courroux ? |
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1795 |
J'ai souffert cet outrage│ avecque patience. |
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ANTIOCHUS, prenant le coupe des mains de Cléopâtre, après qu'elle a bu
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Pardonnez-lui, madame,│ un peu de défiance : |
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Comme vous l'accusez,│ elle fait son effort |
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À rejeter sur vous│ l'horreur de cette mort ; |
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Et soit amour pour moi,│ soit adresse pour elle, |
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1800 |
Ce soin la fait paraître│ un peu moins criminelle. |
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Pour moi, qui ne vois rien,│ dans le trouble où je suis, |
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Qu'un gouffre de malheurs,│ qu'un abîme d'ennuis, |
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Attendant qu'en plein jour│ ces vérités paraissent, |
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J'en laisse la vengeance│ aux dieux qui les connaissent, |
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Et vais sans plus tarder…│ |
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1805 |
Et vais sans plus tarder… Seigneur, voyez ses yeux |
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Déjà tous égarés,│ troubles et furieux, |
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Cette affreuse sueur│ qui court sur son visage, |
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Cette gorge qui s'enfle.│ Ah, bons dieux ! Quelle rage ! |
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Pour vous perdre après elle,│ elle a voulu périr. |
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ANTIOCHUS, rendant le coupe à Laonice ou à quelque autre
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1810 |
N'importe : elle est ma mère,│ il faut la secourir. |
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Va, tu me veux en vain│ rappeler à la vie ; |
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Ma haine est trop fidèle,│ et m'a trop bien servie : |
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Elle a paru trop tôt│ pour te perdre avec moi ; |
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C'est le seul déplaisir│ qu'en mourant je reçois ; |
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1815 |
Mais j'ai cette douceur│ dedans cette disgrâce |
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De ne voir point régner│ ma rivale en ma place. |
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Règne : de crime en crime│ enfin te voilà roi. |
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Je t'ai défait d'un père,│ et d'un frère, et de moi : |
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Puisse le ciel tous deux│ vous prendre pour victimes, |
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1820 |
Et laisser choir sur vous│ les peines de mes crimes ! |
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Puissiez-vous ne trouver│ dedans votre union |
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Qu'horreur, que jalousie,│ et que confusion ! |
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Et pour vous souhaiter│ tous les malheurs ensemble, |
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Puisse naître de vous│ un fils qui me ressemble ! |
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1825 |
Ah ! Vivez pour changer│ cette haine en amour. |
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Je maudirais les dieux│ s'ils me rendaient le jour. |
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Qu'on m'emporte d'ici :│ je me meurs, Laonice. |
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Si tu veux m'obliger│ par un dernier service, |
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Après les vains efforts│ de mes inimitiés, |
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1830 |
Sauve-moi de l'affront│ de tomber à leurs pieds. |
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Elle s'en va, et Laonice lui aide à marcher. |
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Dans les justes rigueurs│ d'un sort si déplorable, |
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Seigneur, le juste ciel│ vous est bien favorable : |
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Il vous a préservé,│ sur le point de périr, |
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Du danger le plus grand│ que vous pussiez courir ; |
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1835 |
Et par un digne effet│ de ses faveurs puissantes, |
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La coupable est punie│ et vos mains innocentes. |
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Oronte, je ne sais,│ dans son funeste sort, |
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Qui m'afflige le plus,│ ou sa vie, ou sa mort ; |
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L'une et l'autre a pour moi│ des malheurs sans exemple : |
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1840 |
Plaignez mon infortune.│ Et vous, allez au temple |
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Y changer l'allégresse│ en un deuil sans pareil, |
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La pompe nuptiale│ en funèbre appareil ; |
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Et nous verrons après,│ par d'autres sacrifices, |
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Si les dieux voudront être│ à nos vœux plus propices. |
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mètre |
profils métriques : 8, 6+6, 5+6
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forme globale |
type : suite de strophes
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