Une Famille de Soldats |
L'aïeul |
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Né sous le chaume et fils⎟ de pauvres paysans, |
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a |
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Mais sachant lire, il vient⎟ à la ville, à seize ans, |
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Chez son oncle, un charron,⎟ pour son apprentissage. |
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Ce solide garçon,⎟ laborieux et sage, |
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b |
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Ne s'imagine pas⎟ qu'il doive, un jour, chercher |
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Aventure et quitter⎟ l'ombre de son clocher. |
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a |
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Quand son patron, un soir,⎟ au repas de famille, |
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b |
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Annonce qu'à Paris⎟ on a pris la Bastille |
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Et raconte plus tard⎟ qu'on y traite en vaincu |
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Ce roi dont le profil⎟ brille sur chaque écu, |
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L'enfant, certe, est surpris,⎟ mais il ne comprend guère ; |
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b |
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Et ce n'est que trois ans⎟ après, quand vient la guerre, |
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b |
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Que, jeune homme, il s'émeut⎟ pour le danger public. |
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a |
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« Vive la nation !⎟ n L'outrage de Brunswick |
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Le soufflette et lui met⎟ la chaleur à la joue. |
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Un jour qu'il est en train⎟ de ferrer une roue, |
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b |
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Il entend le tambour,⎟ là-bas, près du marché. |
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a |
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Il y court. Le tribun,⎟ sur l'estrade juché, |
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a |
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Criant, gesticulant⎟ et parlant comme un livre, |
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b |
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La foule, les soldats,⎟ les drapeaux, tout l'enivre. |
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b |
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Bras nus, tenant encor⎟ d'une main son outil. |
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a |
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Vite il signe, il s'enrôle,⎟ il réclame un fusil. |
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a |
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A son robuste corps,⎟ du premier coup, adhère |
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Cet habit bleu qui va⎟ devenir légendaire |
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b |
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Et qui, pendant vingt ans,⎟ fera fuir l'ennemi ; |
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a |
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Et, devant le moulin⎟ mitraillé de Valmy, |
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a |
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Voilà qu'il sent en lui⎟ battre un cœur intrépide. |
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b |
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C'était alors un temps⎟ d'avancement rapide ; |
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b |
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Mais le simple soldat⎟ Jean Morel, — c'est son nom, |
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a |
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Malgré son brave instinct⎟ de marcher au canon |
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Et le fusil d'honneur⎟ que Jourdan lui décerne |
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b |
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Pour ses hauts faits, n'a nul⎟ bâton dans sa giberne. |
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b |
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La main près de la tempe⎟ et de respect roidi, |
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a |
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Quand il vient saluer⎟ Bonaparte, à Lodi, |
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a |
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Du nom de caporal,⎟ il n'a pas d'autre grade. |
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b |
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Il n'avancera pas⎟ comme le camarade |
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b |
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Fait empereur après⎟ avoir été consul ; |
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a |
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Il n'aura pas, le soir⎟ de Wagram ou d'Eckmühl, |
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a |
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Quelque titre princier⎟ à graver dans l'histoire ; |
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b |
40 |
Mais ce Français, quand même,⎟ aura sa part de gloire. |
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b |
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Son temps est encombré⎟ de héros, mais l'un d'eux, |
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a |
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C'est lui. Sur un vieux sphinx⎟ datant de Rhamsès Deux, |
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a |
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Près du Caire, il inscrit,⎟ sous son nom qu'il parafe : |
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b |
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« Sergent de grenadiers »⎟ sans faute d'orthographe, |
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b |
45 |
Et Kléber, qui l'embrasse⎟ au combat du Thabor, |
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a |
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Lui fait enfin donner⎟ une épaulette d'or. |
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a |
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Officier ! Lui ! L'enfant⎟ du peuple se demande |
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b |
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Si c'est possible. Il porte⎟ une épée, il commande |
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b |
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Et même aux vieux soldats⎟ doit parler d'un ton bref. |
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a |
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Quel rêve ! Il veut alors⎟ s'instruire, étant un chef. |
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a |
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On lui prête un Corneille,⎟ un Homère ; il s'exalte |
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b |
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Pour Ossian, et quand⎟ le régiment fait halte, |
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b |
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Près des faisceaux formés⎟ sur le bord du chemin, |
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a |
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On voit le lieutenant,⎟ pensif, un livre en main. |
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a |
55 |
Mais souvent le canon⎟ interrompt sa lecture. |
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b |
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Après cette campagne⎟ en Égypte, si dure, |
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b |
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— Pas de chance ! — il revient⎟ trop tard pour Marengo. |
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a |
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L'empereur, murmurant :⎟ Delenda Carthago, |
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a |
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Devant la flotte anglaise,⎟ à Boulogne, où la brise |
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b |
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Travaille et fait flotter⎟ sa redingote grise, |
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b |
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Reconnaît en passant⎟ cet obscur officier. |
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a |
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De son œil pénétrant⎟ et.clair comme l'acier, |
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a |
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Qui, d'un coup, juge et pèse⎟ un homme, il le regarde, |
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b |
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Sourit, lui prend l'oreille⎟ et le met dans sa garde. |
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b |
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Voilà donc, pour dix ans,⎟ Morel dans les grognards. |
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a |
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Il n'aura qu'à Smolensk⎟ la graine d'épinards |
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a |
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Et la croix d'or qu'après⎟ Champaubert. Mais qu'importe ! |
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b |
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Lorsque, suivi de son⎟ éblouissante escorte, |
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b |
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Calme sur un ardent⎟ cheval, simple, — et si beau ! — |
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a |
70 |
Paraît le demi-dieu,⎟ l'homme au petit chapeau, |
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a |
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Fanatique, Morel⎟ n'a qu'un désir, le suivre. |
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b |
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Depuis le froid matin⎟ où, sur l'aigle de cuivre |
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b |
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Des hauts bonnets à poil⎟ rangés en bataillons, |
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a |
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Le soleil d'Austerlitz⎟ a jeté ses rayons, |
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a |
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Cet homme s'habitue⎟ à l'extraordinaire. |
6+6 |
b |
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Il vit tranquillement⎟ dans un bruit de tonnerre. |
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b |
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Sans s'étonner, il fait⎟ ce rêve épique et fou, |
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a |
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Entre à Vienne, à Berlin,⎟ à Madrid, à Moscou. |
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a |
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Il est présent⎟ lorsque les rois⎟ font antichambre |
4+4+4 |
b |
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Chez l'Empereur qui prend⎟ l'Europe, la démembre, |
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b |
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Et leur en jette avec⎟ dédain quelques lambeaux. |
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a |
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Après ce que Morel⎟ a vu sous les drapeaux, |
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a |
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Il sait être, dans cette⎟ Iliade sublime, |
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b |
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Un Diomède obscur,⎟ un Ajax anonyme. |
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b |
85 |
Le triomphe est si grand⎟ que la postérité, |
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a |
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Songe-t-il, doutera⎟ de la réalité. |
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a |
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Au fond de l'avenir⎟ lointain et sans limite, |
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b |
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Ils seront confondus⎟ par la fable et le mythe, |
6+6 |
b |
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Tous ces héros autour⎟ d'un héros sans pareil, |
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a |
90 |
Avec le zodiaque⎟ aux ordres du soleil ; |
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a |
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Et, tôt ou tard, — cet humble⎟ en frémit jusqu'aux moelles,- |
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b |
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Sa croix d'honneur sera⎟ l'une de ces étoiles ! |
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b |
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Tel est l'homme qu'après⎟ le retour des Bourbons, |
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a |
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Quand on change drapeaux,⎟ cocardes et pompons, |
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a |
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Et qu'on gratte les èn⎟N couronnés, son village |
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b |
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Voit revenir un jour,⎟ pauvre, vieux avant rage, |
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b |
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Pour toujours triste, mais⎟ plein de gloire et d'honneur. |
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a |
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Il se marie, un fils⎟ lui naît et — quel bonheur ! — |
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a |
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Quand, avec un bâton,⎟ l'enfant dit : « Portez… arme ! » |
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b |
100 |
Le commandant contient⎟ avec peine une larme |
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b |
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Et, depuis lors, dans sa⎟ retraite, a moins d'ennui. |
6−6 |
a |
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D'ailleurs on le vénère⎟ et tous sont fiers de lui. |
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a |
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Pour qu'il sourie un peu⎟ sous sa moustache austère, |
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b |
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Tous les gamins lui font⎟ le salut militaire ; |
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b |
105 |
Et quand, dans son jardin,⎟ il s'attarde, le soir, |
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a |
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Les gars, en le voyant⎟ poser son arrosoir |
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a |
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Et regarder, songeur⎟ et redressant sa taille, |
6+6 |
b |
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Un ciel ensanglanté⎟ comme un champ de bataille, |
6+6 |
b |
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S'imaginent aussi⎟ qu'au-dessus de leurs fronts, |
6+6 |
a |
110 |
Passe le furieux⎟ galop des escadrons |
6+6 |
a |
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Devant Napoléon,⎟ là-bas, dans la fumée, |
6+6 |
b |
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Et se disent : « Le vieux⎟ pense à la Grande Armée ! » |
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b |
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Enfin il meurt, et c'est⎟ un deuil dans le canton. |
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a |
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On tire sur sa tombe⎟ un feu de peloton. |
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a |
115 |
Il meurt las et vaincu,⎟ mais l'âme consolée, |
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b |
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Et certain qu'après tant⎟ de gloire accumulée, |
6+6 |
b |
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Malgré bien des revers⎟ et des revers encor, |
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a |
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La France ne peut pas⎟ épuiser ce trésor ! |
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a |
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Le Père |
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L'enfant qui, tout petit,⎟ apprenait l'exercice |
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b |
120 |
Et faisait, en papier,⎟ des bonnets de police, |
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b |
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Prosper Morel s'engage,⎟ ayant le diable au corps, |
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a |
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Pour partir en Alger,⎟ comme on disait alors. |
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a |
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Les lauriers poussent vite⎟ en ce climat féerique. |
6+6 |
b |
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Ce spahi devient l'un⎟ de ces héros d'Afrique, |
6+6 |
b |
125 |
Coiffés de la chéchia,⎟ drapés dans le burnous, |
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a |
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Viveurs, élégamment⎟ débraillés, mais qui tous |
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a |
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Doivent le martial⎟ éclat qui les entoure |
6+6 |
b |
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A des actes de mâle⎟ et superbe bravoure, |
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b |
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Comme à Sidi-Brahim⎟ et comme à Mazagran. |
6+6 |
a |
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130 |
Ce charmant cavalier⎟ au cœur de vétéran, |
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a |
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Dont les beaux yeux et les⎟ allures pittoresques |
6−6 |
b |
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Font, sous leurs voiles blancs,⎟ rêver bien des Moresques, |
6+6 |
b |
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Charge comme Murat.⎟ Plusieurs fois, des témoins |
6+6 |
a |
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L'ont vu, sabre au fourreau,⎟ cravacher les Bédouins. |
6+6 |
a |
135 |
Mainte face bronzée⎟ en garde encor l'empreinte. |
6+6 |
b |
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A la cantine, on conte,⎟ à l'heure de l'absinthe, |
6+6 |
b |
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Que, devant vingt fusils⎟ que sur lui l'on braquait, |
6+6 |
a |
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Il alluma sa pipe⎟ en battant le briquet. |
6+6 |
a |
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Il est fameux dans cette⎟ admirable conquête |
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b |
140 |
Où les clairons français,⎟ qui sonnaient « la casquette » |
6+6 |
b |
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Et vers le Sahara⎟ guidaient nos bataillons, |
6+6 |
a |
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Repoussaient devant eux⎟ Arabes et lions. |
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a |
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Aussi quelle carrière⎟ heureuse ! Alger la Blanche, |
6+6 |
b |
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Quand, du Sud, il y vient⎟ parfois, voit, sur sa manche, |
6+6 |
b |
145 |
Deux, trois, quatre galons⎟ se tordre en trèfles d'or. |
6+6 |
a |
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Le vieux Bugeaud le prend⎟ dans son état-major. |
6+6 |
a |
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Plus tard, en Kabylie,⎟ encore il se distingue. |
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b |
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Puis l'Empereur — que les⎟ frondeurs nomment Badingue — |
6−6 |
b |
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Près du trône, à Paris,⎟ veut ce bel africain. |
6+6 |
a |
150 |
Il s'y plaît, bien qu'il soit⎟ trop souvent en pékin ; |
6+6 |
a |
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Mais, le matin, sur les⎟ boulevards plantés d'ormes, |
6−6 |
b |
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Autour du Champ de Mars,⎟ quels brillants uniformes ! |
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b |
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Le voilà, sans regret⎟ de son vieux yatagan, |
6+6 |
a |
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Colonel des chasseurs⎟ au talpack d'astrakan. |
6+6 |
a |
155 |
C'est en cinquante-sept,⎟ le plein midi du règne. |
6+6 |
b |
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L'heureux homme ! Il galope⎟ aux chasses de Compiègne. |
6+6 |
b |
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Aux bals de cour, il est⎟ le valseur — combien chic ! — |
6+6 |
a |
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De la Castiglione⎟ et de la Metternich. |
6+6 |
a |
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La fortune le traite⎟ encor mieux qu'il n'espère. |
6+6 |
b |
160 |
Il prend femme et d'un bel⎟ enfant il devient père. |
6+6 |
b |
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Il passe général,⎟ le soir de Magenta ; |
6+6 |
a |
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Et que de fleurs, que de⎟ baisers on lui jeta |
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a |
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Des balcons de Milan⎟ pleins de toilettes fraîches, |
6+6 |
b |
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Dans ce jour triomphal⎟ où le Dôme aux cent flèches, |
6+6 |
b |
165 |
Bouquet de marbre blanc,⎟ flambait au gai soleil ! |
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a |
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Sa vie est un bien beau⎟ songe ! |
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Sa vie est un bien beau songe ! Hélas ! quel réveil ! |
6+6 |
a |
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Le canon d'outre-Rhin,⎟ brutal, vient de répondre |
6+6 |
b |
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Aux « oui » du plébiscite,⎟ et l'Empire s'effondre. |
6+6 |
b |
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« A Berlin ! A Berlin !⎟ » criait-on tous les soirs. |
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a |
170 |
Mais, soudain, l'innombrable⎟ armée aux casques noirs |
6+6 |
a |
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Bat les murs de Strasbourg,⎟ couvre toute l'Alsace. |
6+6 |
b |
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A Wœrth, grâce aux canons⎟ chargés par la culasse, |
6+6 |
b |
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Les Prussiens ont fauché⎟ cuirassiers et turcos ; |
6+6 |
a |
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Et Paris croit entendre,⎟ en de lointains échos, |
6+6 |
a |
175 |
Tout en accumulant⎟ poudre, armes, blés et viandes, |
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b |
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Le bruit lourd et rythmé⎟ des bottes allemandes. |
6+6 |
b |
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Le général Morel⎟ campe sous Metz, et là, |
6+6 |
a |
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L'ancien spahi, le beau⎟ sabreur de la Smala, |
6+6 |
a |
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Devant ses escadrons⎟ est stupéfait et sombre. |
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b |
180 |
Quoi ? Les Français seraient⎟ écrasés sous le nombre ? |
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b |
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Jamais ! Ses cavaliers⎟ vaincront, dix contre cent. |
6+6 |
a |
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« Chargez ! » Mais un obus⎟ éventre son pur sang |
6+6 |
a |
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Et lui-même est criblé⎟ d'éclats, à Gravelotte. |
6+6 |
b |
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A l'ambulance, dans⎟ la ville où déjà flotte |
6−6 |
b |
185 |
L'odeur de trahison,⎟ More ! hors de combat, |
6+6 |
a |
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Pendant tout le blocus,⎟ se tord sur un grabat, |
6+6 |
a |
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Furieux, maudissant⎟ la fièvre et la tisane ; |
6+6 |
b |
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Et quand, bien faible encor,⎟ mais rejetant sa canne, |
6+6 |
b |
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Il réclame son sabre⎟ et son cheval sellé, |
6+6 |
a |
190 |
— Ô honte ! ô désespoir !⎟ — Metz a capitulé. |
6+6 |
a |
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Quels jours affreux ! Dans les⎟ wagons où l'on entasse |
6−6 |
b |
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Les tristes prisonniers⎟ de guerre, il prend sa place, |
6+6 |
b |
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Les yeux mornes, le front⎟ baissé, n'en pouvant plus ; |
6+6 |
a |
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Et quand le train s'ébranle,⎟ il voit, sur le talus |
6+6 |
a |
195 |
Où les ont enfoncés⎟ les vainqueurs pleins de haine, |
6+6 |
b |
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Nos aigles, nos drapeaux⎟ que leur livra Bazaine. |
6+6 |
b |
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Oui, nos drapeaux plantés⎟ dans la boue ! |
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|
Oui, nos drapeaux plantés dans la boue ! Oh ! cela, |
6+6 |
a |
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Pour le Fils d'un vainqueur⎟ d'Arcole et d'Iéna, |
6+6 |
a |
|
C'est la pire, la plus⎟ atroce des tortures. |
6+6 |
b |
200 |
Il pousse un cri d'horreur⎟ qui rouvre ses blessures. |
6+6 |
b |
|
Moribond, il arrive⎟ à Dantzig, et, là-bas, |
6+6 |
a |
|
Voilà qu'il pense au fils⎟ qu'il ne reverra pas, |
6+6 |
a |
|
Au fils qu'il a laissé⎟ dans Paris, au collège, |
6+6 |
b |
|
Et qui, dans bien des jours,⎟ quand finira le siège, |
6+6 |
b |
205 |
Apprendra seulement⎟ qu'il est un orphelin. |
6+6 |
a |
|
Pauvre père ! Il sanglote⎟ alors. Son cœur est plein, |
6+6 |
a |
|
Pour son unique enfant,⎟ de tendresse infinie. |
6+6 |
b |
|
Pourtant il a la force,⎟ avant son agonie, |
6+6 |
b |
|
D'écrire, en relevant⎟ sous le drap ses genoux : |
6+6 |
a |
|
210 |
« Je meurs. Adieu, mon fils.⎟ Sois soldat. Venge-nous. » |
6+6 |
a |
|
|
Le Fils |
|
Se rappelant toujours⎟ cet ordre laconique, |
6+6 |
b |
|
Le fils du général⎟ entre à Polytechnique. |
6+6 |
b |
|
Il en sort en bon rang⎟ bourré d'algèbre et d'xiks ; |
6+6 |
a |
|
Et — l'annuaire est là —⎟ Morel (Victor-Félix) |
6+6 |
a |
215 |
Depuis plus de vingt ans⎟ sert dans l'artillerie. |
6+6 |
b |
|
|
C'est l'officier modèle⎟ et, dans sa batterie, |
6+6 |
b |
|
Ses hommes qu'il a su⎟ conquérir par le cœur, |
6+6 |
a |
|
Étant bon sans faiblesse⎟ et juste sans rigueur, |
6+6 |
a |
|
Quand ils disent entre eux⎟ ce mot « le capitaine », |
6+6 |
b |
220 |
Ont, dans leur regard jeune,⎟ une fierté soudaine. |
6+6 |
b |
|
Ils sentent, pour ce chef⎟ pourtant peu galonné, |
6+6 |
a |
|
L'affectueux respect⎟ qu'inspire un frère aîné. |
6+6 |
a |
|
Sur son ordre, ils sont prêts⎟ à toutes les prouesses, |
6+6 |
b |
|
Et ces braves garçons,⎟ pour défendre leurs pièces, |
6+6 |
b |
225 |
Se feraient avec lui⎟ tuer jusqu'au dernier. |
6+6 |
a |
|
D'ailleurs le capitaine⎟ est un beau cavalier |
6+6 |
a |
|
Et, sans abandonner⎟ les livres et l'étude, |
6+6 |
b |
|
De tous les rudes sports⎟ il garde l'habitude. |
6+6 |
b |
|
Il a l'air martial⎟ et fort comme pas un, |
6+6 |
a |
230 |
Quand il conduit, si bien⎟ campé sur son bai-brun, |
6+6 |
a |
|
Son long train de canons,⎟ d'affûts et de prolonges. |
6+6 |
b |
|
Alors, dans ses yeux clairs,⎟ flottent encor les songes |
6+6 |
b |
|
De sa jeunesse, hélas !⎟ si lointains maintenant, |
6+6 |
a |
|
Lorsque, sous son képi⎟ tout neuf de lieutenant, |
6+6 |
a |
235 |
Il rêvait de brandir⎟ au soleil de l'Argonne |
6+6 |
b |
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L'acier de son épée⎟ et l'or de sa dragonne |
6+6 |
b |
|
Et de montrer à ses⎟ canonniers au trot lourd, |
6−6 |
a |
|
Là-bas, à l'horizon,⎟ la flèche de Strasbourg. |
6+6 |
a |
|
|
C'est l'intime douleur⎟ de ce soldat de race |
6+6 |
b |
240 |
De sentir que toujours⎟ de plus en plus s'efface |
6+6 |
b |
|
Et pâlit l'héroïque⎟ espoir de ses vingt ans. |
6+6 |
a |
|
Oh ! longtemps il a pris⎟ patience, longtemps |
6+6 |
a |
|
Il s'est dit : |
|
|
|
|
Il s'est dit : « La blessure⎟ est-elle bien fermée ? |
6+6 |
b |
|
Travaillons ! Il nous faut⎟ une invincible armée, |
6+6 |
b |
245 |
Et nous crierons alors⎟ vers l'Est : Quand vous voudrez ! » |
6+6 |
a |
|
|
Que d'excellents soldats⎟ il nous a préparés, |
6+6 |
a |
|
Ce bon Français, dans la «⎟ réserve » et dans l'« active » ! |
6−6 |
b |
|
Combien de fois il s'est⎟ redit — âme naïve — |
6+6 |
b |
|
Le mot si décevant⎟ sur l'Alsace et sur Metz : |
6+6 |
a |
250 |
« Pensons-y tous les jours⎟ et n'en parlons jamais ! » |
6+6 |
a |
|
Mais, un jour, il comprit⎟ qu'à force de silence, |
6+6 |
b |
|
Le pays oubliait⎟ l'atroce violence |
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Et la frontière ouverte,⎟ ainsi qu'un amputé |
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S'accoutume à la longue⎟ à son infirmité, |
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Et qu'ainsi la revanche⎟ était plus qu'incertaine. |
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Oui, c'est là le constant⎟ chagrin du capitaine. |
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Que sa triste carrière⎟ ainsi doive finir, |
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Qu'il reste un officier⎟ pauvre et sans avenir, |
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Il s'y résigne. On peut⎟ tout aussi bien combattre |
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Pour sa patrie avec⎟ trois galons qu'avec quatre. |
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Non, aujourd'hui, ce qui⎟ le navre, c'est qu'il sent |
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Que son pauvre pays⎟ vers l'abîme descend, |
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Grisé d'un idéal⎟ pour la race future, |
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Que démentent, hélas !⎟ l'histoire et la nature. |
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Il sait que sous les mots⎟ de paix, d'humanité, |
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La chimère souvent⎟ masque la lâcheté. |
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Longæ mala pacis,⎟ a dit le vieux Tacite. |
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On devient veule et mou.⎟ Le plaisir seul excite. |
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Il faut jouir par tous⎟ les pores de la peau. |
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La vie est bonne. On craint⎟ la mort. Et le drapeau, |
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Muet témoin blâmant⎟ l'égoïsme et ses vices, |
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Semble un faux dieu qui veut⎟ de sanglants sacrifices. |
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L'armée existe encore,⎟ oui, celle qu'on rêvait |
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Victorieuse, aux bords⎟ du Rhin. Qu'en a-t-on fait ? |
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Elle sert maintenant⎟ à dompter des tumultes, |
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Avec l'ordre formel⎟ de subir les insultes |
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Et, sans jamais broncher,⎟ de recevoir les coups. |
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Elle applique des lois⎟ infâmes. Nos pioupious, |
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Au siège d'un couvent⎟ de femmes en cornette, |
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Ont armé leurs fusils⎟ du sabre-baïonnette, |
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— Quelle dérision !⎟ — comme si l'on allait |
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Les mitrailler avec⎟ des grains de chapelet. |
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L'abjecte politique⎟ ici répand ses lèpres. |
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Tel brave commandant —⎟ sa femme allant aux vêpres |
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Ne doit plus obtenir⎟ un grade mérité. |
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Au mess des lieutenants,⎟ où la franche gaîté |
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Régnait jadis, chacun⎟ se tient sur la réserve |
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Et parle peu, songeant⎟ que la Loge l'observe |
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Et que peut-être, à table,⎟ est assis un Judas. |
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Voilà le nouveau sort⎟ de nos pauvres soldats. |
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Mais ce qui, plus que tout,⎟ épouvante et désole |
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Le capitaine, c'est⎟ que des maîtres d'école, |
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Qui jadis montraient Metz⎟ et Strasbourg sur l'atlas, |
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Pervertis par Hervé,⎟ Jaurès et Thalamas, |
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Enseignent aux petits⎟ Français que la patrie |
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N'est plus qu'une stupide⎟ et vieille idolâtrie |
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Et que « Guerre à la guerre !⎟ » est le plus beau des cris. |
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Et Morel, accablé,⎟ songe aux futurs conscrits, |
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Dès l'enfance infectés⎟ de sottise primaire |
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Et certains — sauront-ils⎟ seulement la grammaire ? |
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Qu'ils auront pour devoir,⎟ en cas d'invasion, |
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Le refus d'obéir⎟ et la désertion ! |
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C'en est trop ! Le vaillant⎟ homme se décourage. |
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Pourtant, lorsque, le soir,⎟ rongeant sa sourde rage, |
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b |
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Il rentre dans sa chambre⎟ et qu'il voit, sur le mur, |
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Des armes que le temps⎟ ternit d'un souffle obscur, |
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— Souvenirs vénérés,⎟ reliques de famille, — |
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Il relève son front⎟ chagrin et son œil brille. |
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Oui, tout son patrimoine⎟ est là : Fusil d'honneur, |
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Paire de pistolets⎟ donnés par l'Empereur, |
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Insignes de combat⎟ aux formes surannées, |
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Hausse-cols avec l'aigle,⎟ épaulettes fanées, |
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Et près des vieilles croix⎟ au ruban tout pâli, |
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Le sabre d'Austerlitz⎟ et le sabre d'Isly. |
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Le patriote alors⎟ respire une bouffée |
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D'orgueil français devant⎟ son intime trophée. |
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b |
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Rassuré par l'aspect⎟ de ce trésor, le seul |
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Qu'il possède, il se dit⎟ qu'au temps de son aïeul, |
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La France en armes fut⎟ presque surnaturelle. |
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320 |
Il évoque, attendri,⎟ son père mort pour elle. |
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b |
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Dans l'avenir — lointain,⎟ qu'importe ? — il reprend foi. |
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Chère patrie ! Il se⎟ souvient qu'avant Rocroi, |
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Avant Denain, avant⎟ Zurich, sous la poussée |
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D'invasion, sa vie⎟ était bien menacée, |
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Mais qu'alors son génie⎟ immortel lui donna, |
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Pour la sauver, Condé,⎟ Villars et Masséna. |
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Puis le rêveur la suit⎟ dans sa longue légende. |
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Que de temps il fallut⎟ pour la faire si grande ! |
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Mais il la voit, malgré⎟ guerres et factions, |
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330 |
Lentement devenir⎟ reine des nations |
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Et vaincre les malheurs⎟ dont son histoire est pleine, |
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b |
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Du bûcher de Rouen au⎟ roc de Sainte-Hélène. |
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b |
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« Non, la France n'est pas⎟ en décadence ! Non ! |
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Que le danger surgisse !⎟ Un seul coup de canon |
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Chassera les affreux⎟ nuages d'anarchie ! » |
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C'est terrible pourtant,⎟ la frontière franchie, |
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b |
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La guerre, tant de sang !⎟… Ce brave hésite un peu |
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Et, comme il est chrétien,⎟ il songe à prier Dieu. |
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a |
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Mais les armes sont là,⎟ de l'aïeul et du père. |
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b |
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L'héritage d'honneur⎟ ordonne qu'il espère. |
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b |
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Le capitaine alors,⎟ d'un cœur religieux, |
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Implore avec ardeur⎟ le ciel et les aïeux, |
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Et, l'âme d'un courage⎟ inébranlable emplie, |
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b |
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Fait un signe de croix⎟ devant la panoplie. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6=6
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