| La Cloche du Faubourg |
|
Par ce soir lourd d'un chaud⎟ samedi de quinzaine, |
6+6 |
a |
|
Dans le faubourg qu'emplit⎟ une brume malsaine, |
6+6 |
a |
|
Le peuple grouille. On sent⎟ l'alcool et la sueur. |
6+6 |
b |
|
Le crépuscule met⎟ sa dernière lueur |
6+6 |
b |
| 5 |
Sur les hautes maisons,⎟ mais, au fond des boutiques, |
6+6 |
a |
|
Le gaz revêt déjà⎟ de flammes fantastiques |
6+6 |
a |
|
Les alambics de cuivre⎟ et les comptoirs de zinc. |
6+6 |
b |
|
C'est jour de paye, et, par⎟ groupes de quatre ou cinq, |
6−6 |
b |
|
Les ouvriers, malgré⎟ leurs mines échinées, |
6+6 |
a |
| 10 |
Entrent en ricanant⎟ pour s'offrir des tournées. |
6+6 |
a |
|
Dans une heure d'ici,⎟ de l'assommoir flambant |
6+6 |
b |
|
Ils sortiront, les yeux⎟ fixes, en titubant. |
6+6 |
b |
|
Qu'y faire ? Ce poison⎟ seulement les console. |
6+6 |
a |
|
Dehors, des femmes vont,⎟ nu-tête, en camisole, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et des enfants portant⎟ des pains aussi gros qu'eux. |
6+6 |
b |
|
Dans ce quartier sinistre⎟ où le regard du gueux |
6+6 |
b |
|
Sur le bourgeois cossu⎟ qui passe est une insulte, |
6+6 |
a |
|
Tout à coup, par moments,⎟ s'exalte le tumulte. |
6+6 |
a |
|
Ce sont des cris d'argot,⎟ des rires de pochards. |
6+6 |
b |
| 20 |
Sur le pavé de lourds⎟ fardiers, d'énormes chars |
6+6 |
b |
|
Rentrent à vide avec⎟ un fracas de ferraille. |
6+6 |
a |
|
Puis un gosse est giflé⎟ par sa maman et braille, |
6+6 |
a |
|
Et le tramway, plus lent⎟ dans ce coin trop peuplé, |
6+6 |
b |
|
Fait vibrer constamment⎟ son timbre au son fêlé. |
6+6 |
b |
| 25 |
On frémit devant tant⎟ de misère apparue… |
6+6 |
a |
|
|
Comme il est morne et las,⎟ ce peuple de la rue ! |
6+6 |
a |
|
Tous les yeux sont cernés⎟ et tous les teints bilieux. |
6+6 |
b |
|
Des filles de vingt ans,⎟ hélas ! l'air déjà vieux, |
6+6 |
b |
|
Regardent le passant⎟ avec effronterie. |
6+6 |
a |
| 30 |
O sombres parias,⎟ ô serfs de l'industrie ! |
6+6 |
a |
|
Quelle horreur ! C'est partout⎟ du vice qu'on leur sert. |
6+6 |
b |
|
Voyez-les s'engouffrer⎟ dans ce café-concert |
6+6 |
b |
|
Qui promet, sous des jets⎟ de clartés électriques, |
6+6 |
a |
|
Ses refrains idiots⎟ et ses danses lubriques. |
6+6 |
a |
| 35 |
Mais, dans ce club, un peu⎟ plus loin, c'est pire encor. |
6+6 |
b |
|
Un rhéteur y promet⎟ l'impossible Age d'Or ; |
6+6 |
b |
|
Et, sur le mur, auprès⎟ de quelque affiche obscène, |
6+6 |
a |
|
L'anarchie en démence⎟ a placardé sa haine. |
6+6 |
a |
|
Le mal aux plébéiens⎟ ici tend ses panneaux ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Et surtout, les guettant⎟ dans le kiosque à journaux, |
6+6 |
b |
|
Pour un sou, le mensonge⎟ imprimé les convie |
6+6 |
a |
|
A se soûler d'orgueil,⎟ de colère et d'envie. |
6+6 |
a |
|
| ※※※ |
|
J'étais là, regardant⎟ passer ces malheureux |
6+6 |
b |
|
Dans l'atmosphère infecte⎟ et dans le bruit affreux, |
6+6 |
b |
| 45 |
Respirant le poison⎟ mortel qui les ravage, |
6+6 |
a |
|
Les plaignant, me disant⎟ que l'antique esclavage |
6+6 |
a |
|
A seulement changé⎟ de nom pour ces maudits, |
6+6 |
b |
|
Quand, le fracas s'étant⎟ apaisé, j'entendis |
6+6 |
b |
|
Le son faible, discret,⎟ et cependant tout proche, |
6+6 |
a |
| 50 |
Le son mélancolique⎟ et voilé d'une cloche |
6+6 |
a |
|
Qui tintait doucement⎟ pour l'Angélus du soir. |
6+6 |
b |
|
Une église était là,⎟ que je ne pouvais voir, |
6+6 |
b |
|
— Chapelle de couvent⎟ ou petite paroisse, — |
6+6 |
a |
|
Et j'écoutais, le cœur⎟ étreint par une angoisse, |
6+6 |
a |
| 55 |
Cet appel que le peuple⎟ aujourd'hui n'entend plus. |
6+6 |
b |
|
|
C'est dans les champs qu'il faut⎟ écouter l'Angélus, |
6+6 |
b |
|
Alors que chaque note⎟ argentine s'élance, |
6+6 |
a |
|
Et se répand dans un⎟ grand ciel plein de silence. |
6−6 |
a |
|
C'est par un calme soir⎟ de la belle saison, |
6+6 |
b |
| 60 |
Quand le bon vieux clocher,⎟ debout sur l'horizon, |
6+6 |
b |
|
Semble de ses sons clairs⎟ bénir les toits de chaume, |
6+6 |
a |
|
Quand la nature a l'air⎟ de prier, quand l'arome |
6+6 |
a |
|
Des foins coupés s'exhale,⎟ exquis, parmi l'air pur, |
6+6 |
b |
|
Et quand on s'imagine,⎟ en regardant l'azur |
6+6 |
b |
| 65 |
Assombri, mais que pas⎟ un nuage ne voile, |
6+6 |
a |
|
Que chaque tintement⎟ fait éclore une étoile. |
6+6 |
a |
|
Mais qu'elle est triste, hélas !⎟ la cloche du faubourg ! |
6+6 |
b |
|
A son doux et pieux⎟ appel le peuple est sourd. |
6+6 |
b |
|
Pour ces infortunés⎟ tendrement elle prie |
6+6 |
a |
| 70 |
Le Dieu fait homme et né⎟ de la Vierge Marie. |
6+6 |
a |
|
Mais l'image a pâli,⎟ dans leur cerveau brumeux, |
6+6 |
b |
|
De ce Christ qui pourtant⎟ fut ouvrier comme eux. |
6+6 |
b |
|
Ils ont perdu la bonne⎟ et sublime espérance |
6+6 |
a |
|
Qui leur rendait jadis⎟ moins dure la souffrance. |
6+6 |
a |
| 75 |
L'impiété du siècle⎟ en eux ressuscita |
6+6 |
b |
|
La fureur de la plèbe⎟ autour du Golgotha. |
6+6 |
b |
|
Dans tous ces cœurs aigris,⎟ la révolte macère |
6+6 |
a |
|
Contre ce Dieu qui veut⎟ qu'on aime sa misère, |
6+6 |
a |
|
Et, l'accusant de la⎟ cruauté de leur sort, |
6−6 |
b |
| 80 |
Ils le repoussent même⎟ à l'heure de la mort. |
6+6 |
b |
|
Aussi, dans le tumulte⎟ où gronde leur blasphème, |
6+6 |
a |
|
Tâchant de leur parler⎟ de ce Dieu qui les aime |
6+6 |
a |
|
Et qui pourtant sans cesse⎟ est par eux outragé, |
6+6 |
b |
|
Comme cet Angélus⎟ tinte, découragé ! |
6+6 |
b |
|
| ※※※ |
| 85 |
J'allais ainsi, perdu⎟ dans le flot populaire, |
6+6 |
a |
|
Sentant en moi gronder⎟ une sourde colère |
6+6 |
a |
|
Contre l'infâme effort⎟ de sectaires méchants |
6+6 |
b |
|
Qui s'acharnent après⎟ la foi des pauvres gens ; |
6+6 |
b |
|
Et je songeais, avec⎟ une âme épouvantée, |
6+6 |
a |
| 90 |
A l'effroyable abîme⎟ où court ce peuple athée. |
6+6 |
a |
|
Mais la cloche sonnait⎟ toujours, et c'est à moi |
6+6 |
b |
|
Qu'elle parla soudain.⎟ |
|
|
|
|
Qu'elle parla soudain. « Homme de peu de foi, |
6+6 |
b |
|
Qui t'étonnes, après⎟ dix-neuf siècles de lutte, |
6+6 |
a |
|
Qu'on haïsse Jésus⎟ et qu'on le persécute ! |
6+6 |
a |
| 95 |
Le Christ sera toujours⎟ vainqueur. Donc prie et crois ! |
6+6 |
b |
|
Les cèdres de mille ans⎟ sont jeunes pour la Croix. |
6+6 |
b |
|
Toujours debout, elle a⎟ vu crouler vingt empires. |
6+6 |
a |
|
Nos temps sont mauvais. Soit !⎟ elle en connut de pires. |
6+6 |
a |
|
Rappelle-toi, chrétien,⎟ nos temples violés, |
6+6 |
b |
| 100 |
La Terreur, l'échafaud,⎟ les prêtres immolés |
6+6 |
b |
|
Par la machine rouge⎟ au couperet oblique, |
6+6 |
a |
|
La Raison, sous les traits⎟ d'une fille publique, |
6+6 |
a |
|
Assise sur l'autel⎟ où — mystère divin ! — |
6+6 |
b |
|
Dieu même était venu⎟ dans le pain et le vin… |
6+6 |
b |
| 105 |
L'orage sacrilège⎟ a passé. Ma prière |
6+6 |
a |
|
Retentit de nouveau⎟ dans les clochers de pierre, |
6+6 |
a |
|
Et, sous leurs pas nombreux,⎟ les fidèles ravis, |
6+6 |
b |
|
Tu le sais, ont usé⎟ l'herbe de nos parvis. |
6+6 |
b |
|
Oui, le combat est rude⎟ et toujours recommence. |
6+6 |
a |
| 110 |
Enivré de mensonge⎟ et frappé de démence, |
6+6 |
a |
|
Le peuple, en ce moment,⎟ laisse dans l'abandon |
6+6 |
b |
|
L'église où Dieu l'attend,⎟ toujours prêt au pardon. |
6+6 |
b |
|
Les victoires du mal,⎟ crois-moi, sont éphémères. |
6+6 |
a |
|
Tôt ou tard, dégrisé⎟ de ses folles chimères, |
6+6 |
a |
| 115 |
Le peuple lèvera⎟ son front désespéré |
6+6 |
b |
|
Vers Celui dont le pauvre⎟ est l'ami préféré. |
6+6 |
b |
|
En voyant s'écrouler⎟ leurs idoles d'argile, |
6+6 |
a |
|
Ces hommes reviendront⎟ au Dieu de l'Évangile, |
6+6 |
a |
|
Qui seul saura guérir⎟ les maux qu'ils ont subis, |
6+6 |
b |
| 120 |
Et, bon pasteur, fera⎟ de ces loups des brebis. |
6+6 |
b |
|
Ma voix, qui, dans le grand⎟ fracas, semble perdue, |
6+6 |
a |
|
Par quelque triste cœur⎟ est quand même entendue, |
6+6 |
a |
|
Et d'un secret désir⎟ de croire il est troublé. |
6+6 |
b |
|
Quel espoir de moisson⎟ dans ce seul grain de blé ! |
6+6 |
b |
| 125 |
Cette fille aux yeux peints,⎟ qui dans le faubourg traîne, |
6+6 |
a |
|
Peut-être pleurera⎟ comme la Madeleine |
6+6 |
a |
|
Sur les pieds du Sauveur⎟ posés dans son giron. |
6+6 |
b |
|
Ce voyou peut mourir⎟ comme le Bon Larron. |
6+6 |
b |
|
Aussi rien ne me lasse⎟ et ne me décourage. |
6+6 |
a |
| 130 |
Les blasphèmes, les cris⎟ de douleur et de rage |
6+6 |
a |
|
N'étoufferont jamais⎟ mon tintement sacré. |
6+6 |
b |
|
Obstinément, jusqu'à⎟ la fin, je redirai |
6−6 |
b |
|
A ces êtres perdus⎟ de misère et de vice |
6+6 |
a |
|
Que Jésus-Christ a fait⎟ pour eux son sacrifice ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Que s'il obtient un mot,⎟ un seul, de repentir, |
6+6 |
b |
|
D'une candeur nouvelle⎟ il peut les revêtir ; |
6+6 |
b |
|
Qu'ici-bas, sans l'espoir⎟ de la vie éternelle, |
6+6 |
a |
|
Tout est absurde et vain,⎟ qu'il faut donc croire en elle, |
6+6 |
a |
|
Et, pour la mériter,⎟ être bon, doux et pur. |
6+6 |
b |
| 140 |
Et ce peuple égaré⎟ comprendra, sois-en sûr, |
6+6 |
b |
|
— A force d'écouter⎟ mon humble airain qui vibre, — |
6+6 |
a |
|
Qu'esclave sur la terre,⎟ au ciel il sera libre |
6+6 |
a |
|
Et verra succéder,⎟ grâce au Dieu plein d'amour, |
6+6 |
b |
|
Un paradis sans fin⎟ à son enfer d'un jour. » |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6−6
|
|
