| Château à vendre |
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Sur la route déserte | où le pavé du roi, |
6+6 |
a |
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Usé, cassé, disjoint | par le poids du charroi, |
6+6 |
a |
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Étend vers l'horizon | sa ligne monotone, |
6+6 |
b |
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Je cheminais, pensif, | un soir de fin d'automne. |
6+6 |
b |
| 5 |
Le vent d'ouest tourmentant | les lourds nuages gris |
6+6 |
a |
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Gémissait. Des tilleuls, | par octobre flétris, |
6+6 |
a |
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Déjà son souffle avait | arraché la dépouille |
6+6 |
b |
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Et chassait devant moi | ces tourbillons de rouille. |
6+6 |
b |
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On ne fréquente plus | ce chemin déclassé, |
6+6 |
a |
| 10 |
Mais cette solitude | évoque le passé |
6+6 |
a |
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Et fait rêver de temps | enfui, d'ancienne France. |
6+6 |
b |
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Ces grands arbres ont vu | passer la diligence. |
6+6 |
b |
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Les plus vieux des corbeaux | planant sur les sillons |
6+6 |
a |
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S'effarèrent aux coups | de fouet des postillons. |
6+6 |
a |
| 15 |
L'écho, sourd aujourd'hui, | des prochaines collines |
6+6 |
b |
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Répéta le fracas | du galop des berlines, |
6+6 |
b |
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Et l'antique chaussée | où poussent des pavots |
6+6 |
a |
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A.fait jaillir du feu | sous le fer des chevaux. |
6+6 |
a |
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Maintenant c'est un lieu | morne sous un ciel terne. |
6+6 |
b |
| 20 |
L'automobile, monstre | effrayant et moderne, |
6+6 |
b |
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Évite ce pavé | qui crèverait ses pneus. |
6+6 |
a |
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Je flânais donc, | lorsque, sur un mur ruineux, |
4+8 |
a |
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Une affiche attira | mon regard pour m'apprendre |
6+6 |
b |
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Qu'un château du pays, | tout proche, était à vendre |
6+6 |
b |
| 25 |
Avec ses prés, ses bois, | ses fermes, ses hameaux. |
6+6 |
a |
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Puis j'aperçus, au bout | d'un long couvert d'ormeaux |
6+6 |
a |
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Dont la ramure forme | une voûte et se croise, |
6+6 |
b |
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Le rose de la brique | et le gris de l'ardoise |
6+6 |
b |
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Et, devant ce logis | ayant noble et grand air, |
6+6 |
a |
| 30 |
La large grille avec | ses artichauts de fer. |
6+6 |
a |
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| ※※※ |
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J'ai voulu visiter | la maison condamnée. |
6+6 |
b |
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Une ruine, hélas ! | et très abandonnée. |
6+6 |
b |
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Parmi les nénuphars | et les souples roseaux, |
6+6 |
a |
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Le château lézardé, | tel qu'une fleur des eaux, |
6+6 |
a |
| 35 |
Émerge de fossés | à l'eau trouble et malade, |
6+6 |
b |
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Et les vieux mascarons | sculptés de la façade |
6+6 |
b |
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Penchent sur ce marais | leurs visages chagrins. |
6+6 |
a |
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Aux alentours, ce sont | quinconces, boulingrins, |
6+6 |
a |
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Cabinets de verdure | et plates-bandes droites. |
6+6 |
b |
| 40 |
Deux bustes surgissant | de leurs gaines étroites |
6+6 |
b |
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Montrent encore, en un | déshabillé coquet, |
6−6 |
a |
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Pomone avec ses fruits, | Flore avec son bouquet. |
6+6 |
a |
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Bref, c'est bien le jardin | où notre ancien génie |
6+6 |
b |
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Mit son goût de correcte | et trop sage harmonie. |
6+6 |
b |
| 45 |
Mais le désordre l'a | transformé. Reconquis |
6+6 |
a |
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Par l'herbe folle, par | les lierres, par les guis, |
6−6 |
a |
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Et laissé trop longtemps | sans soins et sans culture, |
6+6 |
b |
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Paisiblement le parc | retourne à la nature. |
6+6 |
b |
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Partout c'est un tapis | de vieux feuillages secs. |
6+6 |
a |
| 50 |
Plus d'ifs taillés pareils | aux pions du jeu d'échecs. |
6+6 |
a |
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La charmille se change | en bocage quelconque. |
6+6 |
b |
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Le triton du bassin | ne tire de sa conque |
6+6 |
b |
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Nul jet d'eau. Le rosier | redevient églantier. |
6+6 |
a |
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Un banc sert de perchoir | aux poules du portier. |
6+6 |
a |
| 55 |
Vifs, de légers lapins | sautent sur les pelouses, |
6+6 |
b |
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Et d'affreux limaçons | souillent de leurs ventouses |
6+6 |
b |
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Un dieu-terme qui gît | sur le sol, mutilé. |
6+6 |
a |
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Le pauvre parc ! Il est | charmant, mais désolé. |
6+6 |
a |
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Je gravis le perron. Dans le grand vestibule, |
6+6 |
b |
| 60 |
L'humidité déteint | les murs et les macule. |
6+6 |
b |
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En entrant, un frisson | vous passe sur le corps. |
6+6 |
a |
|
Là, certains ornements, | — têtes de cerfs dix-cors, |
6+6 |
a |
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Hures de sangliers, | trompes à la Dampierre, — |
6+6 |
b |
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Puis la rampe dorée | et l'escalier de pierre |
6+6 |
b |
| 65 |
Gardent encore un peu | d'aspect seigneurial. |
6+6 |
a |
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Cependant on sent bien, | dès le seuil glacial, |
6+6 |
a |
|
Que la noble demeure | est décidément morte ; |
6+6 |
b |
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Et du salon d'honneur | quand j'eus franchi la porte, |
6+6 |
b |
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Quand, pour donner du jour, | le rustique valet |
6+6 |
a |
| 70 |
Ouvrit une croisée | et poussa le volet, |
6+6 |
a |
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L'irréparable, la | sinistre décadence |
6−6 |
b |
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M'apparut brusquement | dans sa froide évidence. |
6+6 |
b |
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Oh ! quel fils, du passé | de sa race oublieux, |
6+6 |
a |
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Laissa crouler ainsi | le toit de ses aïeux ? |
6+6 |
a |
| 75 |
Pierres de sa maison, | depuis combien d'années |
6+6 |
b |
|
A cette lente mort | vous a-t-il condamnées ? |
6+6 |
b |
|
Qui le sait ?… Je devine | un drame, un désespoir… |
6+6 |
a |
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|
L'obscure solitude | et le silence noir, |
6+6 |
a |
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Depuis que plus jamais | l'air ici ne pénètre, |
6+6 |
b |
| 80 |
Depuis qu'on a bouché | la dernière fenêtre, |
6+6 |
b |
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Ont fait leur œuvre ainsi | que les vers d'un cercueil. |
6+6 |
a |
|
Le désordre est flagrant | dès le premier coup d'œil. |
6+6 |
a |
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Tout est détruit, gâté, | souillé, réduit en loques. |
6+6 |
b |
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Le grand lustre, brisant | toutes ses pendeloques, |
6+6 |
b |
| 85 |
Est tombé du plafond | et, dans ce choc brutal, |
6+6 |
a |
|
A jonché le parquet | de fragments de cristal. |
6+6 |
a |
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Partout le bois se fend, | la peinture s'écaille. |
6+6 |
b |
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Le mobilier n'est plus | qu'une ignoble antiquaille ; |
6+6 |
b |
|
Car les rats j'en ai vu | trois ou quatre s'enfuir — |
6+6 |
a |
| 90 |
Ont rongé le satin, | le velours et le cuir. |
6+6 |
a |
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Pas une étoffe n'est | par leurs dents épargnée. |
6+6 |
b |
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Un voile épais et gris | de toiles d'araignée |
6+6 |
b |
|
Cache, dans le foyer, | la plaque et son blason. |
6+6 |
a |
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Des champignons hideux | et gonflés de poison |
6+6 |
a |
| 95 |
Poussent dans tous les coins. | Sur la tapisserie, |
6+6 |
b |
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Vénus sortant de l'onde | est de lèpre pourrie, |
6+6 |
b |
|
Et les planchers branlants | fléchissent sous les pas. |
6+6 |
a |
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Un miroir était là, | fêlé du haut en bas. |
6+6 |
a |
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Je vis, tant m'obsédait | cette horrible agonie, |
6+6 |
b |
| 100 |
Un spectre — c'était moi — | dans la glace ternie. |
6+6 |
b |
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|
Mais un détail navra | mon âme jusqu'au fond. |
6+6 |
a |
|
C'était tout simplement | un tricot comme en font |
6+6 |
a |
|
Les dames des châteaux | pour les pauvres familles, |
6+6 |
b |
|
Un tricot traversé | de deux blanches aiguilles, |
6+6 |
b |
| 105 |
Qui, depuis le moment | du funeste abandon, |
6+6 |
a |
|
Était resté sur le | marbre d'un guéridon |
6−6 |
a |
|
Où j'aurais pu tracer | mon nom dans la poussière. |
6+6 |
b |
|
Oui, cet humble travail | qu'une main noble et fière |
6+6 |
b |
|
Avait abandonné | depuis cet ancien jour, |
6+6 |
a |
| 110 |
Affirmait tristement | le départ sans retour, |
6+6 |
a |
|
Et plus que ce château | que, dans un temps très proche, |
6+6 |
b |
|
Les limousins mettront | par terre à coups de pioche, |
6+6 |
b |
|
Plus que ce parc sauvage | où les ronces ont crû, |
6+6 |
a |
|
Il m'adressait l'adieu | d'un monde disparu. |
6+6 |
a |
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| 115 |
O France du passé, | dans ma mélancolie, |
6+6 |
b |
|
Alors tu me semblas | pour toujours abolie, |
6+6 |
b |
|
Bien morte, sans laisser | souvenirs ni regrets ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais j'étais entouré | de vivants, les portraits. |
6+6 |
a |
|
| ※※※ |
|
Noirs et fumeux dans leurs | bordures dédorées, |
6−6 |
b |
| 120 |
Ils garnissaient les murs | des salles délabrées |
6+6 |
b |
|
Et me troublaient de leurs | regards mystérieux ; |
6−6 |
a |
|
Et tous, dames guindant | leur maintien gracieux, |
6+6 |
a |
|
Gentilshommes figés | dans un geste de gloire, |
6+6 |
b |
|
Ils surgissaient du fond | ténébreux de l'histoire. |
6+6 |
b |
|
| 125 |
Voici tout d'abord, peints | par Clouet ou Porbus, |
6+6 |
a |
|
Les ancêtres, mignons | frisés, ligueurs barbus, |
6+6 |
a |
|
Raides dans leurs pourpoints, | engoncés dans leur fraise ; |
6+6 |
b |
|
Puis, non loin d'un jeune homme | au feutre Louis Treize, |
6+6 |
b |
|
Un froid vieillard au front | austère et monacal, |
6+6 |
a |
| 130 |
Qui sans doute a souffert | du tourment de Pascal, |
6+6 |
a |
|
— Grave portrait signé : | « Philippe de Champaigne. » — |
6+6 |
b |
|
Puis, très pompeux, voici | les hommes du grand règne. |
6+6 |
b |
|
Près d'un prélat drapé | dans un goût somptueux, |
6+6 |
a |
|
Une énorme perruque | aux replis tortueux |
6+6 |
a |
| 135 |
Inonde l'habit rouge | et le bout de cuirasse |
6+6 |
b |
|
D'un maréchal de camp | au nez de grande race, |
6+6 |
b |
|
Tout triomphant encor | des conquêtes du Roi. |
6+6 |
a |
|
Puis c'est un élégant | vainqueur de Fontenoy, |
6+6 |
a |
|
D'autres, d'autres encore, | — enfin, dans un grand cadre, |
6+6 |
b |
| 140 |
Jeune, poudré de frais, | charmant, un chef d'escadre |
6+6 |
b |
|
Qui, pour le branle-bas | ayant fort galamment, |
6+6 |
a |
|
Dans son jabot, piqué | son plus beau diamant, |
6+6 |
a |
|
Debout sur son château | d'arrière, sourit d'aise |
6+6 |
b |
|
Aux flammes des canons | d'une frégate anglaise. |
6+6 |
b |
|
| 145 |
A côté d'eux, voici | les femmes d'autrefois. |
6+6 |
a |
|
|
Cette rousse aux yeux verts, | sous les derniers Valois, |
6+6 |
a |
|
Offrit, dans le drap d'or, | sa superbe poitrine |
6+6 |
b |
|
Près de la reine en deuil, | la vieille Catherine. |
6+6 |
b |
|
Pour cette brune aux nœuds | de rubans satinés, |
6+6 |
a |
| 150 |
Malgré l'édit sur les | duels, les raffinés |
6−6 |
a |
|
Se sont poussé leurs plus | subtiles estocades. |
6+6 |
b |
|
Au temps de Mazarin, | parmi les barricades, |
6+6 |
b |
|
Paris a salué | d'un vivat triomphal |
6+6 |
a |
|
Cette blonde frondeuse | en habit de cheval ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Et la robuste dame | à la robe étoffée, |
6+6 |
b |
|
Portant la gorge haute | et lourdement coiffée, |
6+6 |
b |
|
En un pesant carrosse | a dû suivre à grand train |
6+6 |
a |
|
Le Roi-Soleil devant | Namur et sur le Rhin. |
6+6 |
a |
|
Puis voici les beautés | d'un siècle plus frivole |
6+6 |
b |
| 160 |
Qui de galanterie | et de plaisir s'affole ; |
6+6 |
b |
|
Et l'une rêve, un doigt | dans quelque livre impur, |
6+6 |
a |
|
Et l'autre, près d'un paon | gonflant son col d'azur, |
6+6 |
a |
|
Par caprice païen — | dont Dieu veuille l'absoudre — |
6+6 |
b |
|
S'est fait peindre en Junon, | mais en gardant sa poudre. |
6+6 |
b |
|
| 165 |
J'y songe. Les derniers | de ces gens comme il faut, |
6+6 |
a |
|
Aux mauvais jours, ont dû | mourir sur l'échafaud |
6+6 |
a |
|
Ou traîner en exil | des misères secrètes. |
6+6 |
b |
|
Ce pauvre vieux, naguère | officier des levrettes, |
6+6 |
b |
|
A Londres ramassa | du pain dans le ruisseau ; |
6+6 |
a |
| 170 |
Et le gentil collier | fait d'un ruban ponceau, |
6+6 |
a |
|
Qui pare cette enfant | exquise, prédestine |
6+6 |
b |
|
Son cou si blanc à la | sanglante guillotine. |
6−6 |
b |
|
|
L'ancien régime est mort, | et tout de suite après |
6+6 |
a |
|
Ils ont un air bourgeois | et déchu, les portraits. |
6+6 |
a |
| 175 |
C'est de la grande gloire | encore qu'on respire |
6+6 |
b |
|
Devant ce colonel | chamarré de l'Empire, |
6+6 |
b |
|
Qui porte dans son bras | arrondi son colback. |
6+6 |
a |
|
Mais ensuite quel triste | et piteux bric-à-brac ! |
6+6 |
a |
|
Sous le Bourbon podagre | à grosses épaulettes, |
6+6 |
b |
| 180 |
Le beau sexe eut vraiment | de grotesques toilettes, |
6+6 |
b |
|
Et l'on ne prendrait pas | pour un homme bien né |
6+6 |
a |
|
Ce pédant doctrinaire | à l'habit boutonné. |
6+6 |
a |
|
Un peu plus loin, c'est vrai, | l'on retrouve l'armée. |
6+6 |
b |
|
Le haut képi d'Isly, | le caban de Crimée, |
6+6 |
b |
| 185 |
Font plaisir. Mais que ces | tableaux sont gris et froids ! |
6−6 |
a |
|
Et cette dame qui, | sous Napoléon Trois, |
6+6 |
a |
|
Eut ce buste opulent | et cette taille fine, |
6+6 |
b |
|
Est ridicule avec | son ample crinoline. |
6+6 |
b |
|
| ※※※ |
|
Je sortis, murmurant | presque un De profundis |
6+6 |
a |
| 190 |
Sur cette tombe où gît | la France de jadis. |
6+6 |
a |
|
Mais, dehors, ranimé | par la bise automnale, |
6+6 |
b |
|
Je me suis rappelé | l'œuvre nationale, |
6+6 |
b |
|
L'œuvre de cette France, | et j'eus comme un remords |
6+6 |
a |
|
En songeant à l'oubli | qui couvre tous ces morts. |
6+6 |
a |
|
| 195 |
Oui, ceux que ce logis | en ruine eut pour hôtes |
6+6 |
b |
|
Ont commis, j'en conviens, | des erreurs et des fautes ; |
6+6 |
b |
|
Ils ont de durs abus | trop longtemps profité. |
6+6 |
a |
|
Mais vers plus de justice | et de fraternité |
6+6 |
a |
|
Sommes-nous sûrs d'aller ? | Vers quel gouffre nous roule |
6+6 |
b |
| 200 |
Le stupide et changeant | caprice de la foule ? |
6+6 |
b |
|
« Ni Dieu ni Maître ! » Mais | nous nous humilions |
6+6 |
a |
|
Devant les souverains | du jour, les millions, |
6+6 |
a |
|
Et notre âme vénale, | au Veau d'Or convertie, |
6+6 |
b |
|
Trouve à l'abject écu | la splendeur de l'hostie. |
6+6 |
b |
| 205 |
Notre pire démence, | en ce siècle orgueilleux, |
6+6 |
a |
|
C'est l'horreur du passé, | le mépris des aïeux. |
6+6 |
a |
|
Mais le poète les | respecte, et, tout à l'heure, |
6−6 |
b |
|
Quand ils m'ont apparu | dans la vieille demeure, |
6+6 |
b |
|
Mon cœur fut attendri, | car je reconnaissais |
6+6 |
a |
| 210 |
En eux de vrais, de purs, | d'authentiques Français |
6+6 |
a |
|
Qui donnèrent, pour des | siècles, à notre race, |
6−6 |
b |
|
Les hommes leur vaillance | et les femmes leur grâce. |
6+6 |
b |
|
Le mal, quand ils l'ont fait, | fut celui de leur temps, |
6+6 |
a |
|
Mais la France est leur œuvre | et, pendant des cent ans |
6+6 |
a |
| 215 |
Et des cent ans, ils ont | peiné pour son service. |
6+6 |
b |
|
Leur sang fut le ciment | de ce grand édifice. |
6+6 |
b |
|
Ils ont, croyant en Dieu, | fidèles à leur roi, |
6+6 |
a |
|
Maintenu l'unité | de pouvoir et de foi. |
6+6 |
a |
|
Leur effort instinctif, | pendant la lente histoire, |
6+6 |
b |
| 220 |
Province par province, | accrut le territoire. |
6+6 |
b |
|
Il leur doit, ce pays | natal que nous aimons, |
6+6 |
a |
|
Sa ceinture de mers, | de fleuves et de monts, |
6+6 |
a |
|
Leur épée a donné | sa forme à la patrie, |
6+6 |
b |
|
Et si, de notre temps, | elle s'est amoindrie, |
6+6 |
b |
| 225 |
C'est que nous n'avons pu, | peuple au cœur fatigué, |
6+6 |
a |
|
Garder intact le sol | qu'ils nous avaient légué. |
6+6 |
a |
|
|
France dès fleurs de lys, | puissant et beau royaume, |
6+6 |
b |
|
Je reste ému d'avoir | évoqué ton fantôme |
6+6 |
b |
|
Devant ces vieux portraits | aux cadres vermoulus, |
6+6 |
a |
| 230 |
Qui m'ont si tristement | redit que tu n'es plus. |
6+6 |
a |
|
Vers ton noble passé | ma mémoire remonte, |
6+6 |
b |
|
Hélas ! en d'affreux jours | de douleur et de honte |
6+6 |
b |
|
Où, comme pénétrés | d'un miasme empoisonneur, |
6+6 |
a |
|
Dépérissent la foi, | la bravoure et l'honneur. |
6+6 |
a |
| 235 |
Mais ce pauvre pays | qui se rue aux abîmes |
6+6 |
b |
|
Est celui, tu le sais, | des surprises sublimes. |
6+6 |
b |
|
Nos drapeaux sont changés, | France des fleurs de lys ! |
6+6 |
a |
|
Mais puisque le nouveau | nous montre dans ses plis |
6+6 |
a |
|
Aux trois couleurs, | lorsque le vent | les développe, |
4+4+4 |
b |
| 240 |
Des mots en or prouvant | qu'il fit le tour d'Europe, |
6+6 |
b |
|
Pour lui j'ose espérer | un glorieux réveil. |
6+6 |
a |
|
Qu'avec l'aide de Dieu, | splendide, au grand soleil, |
6+6 |
a |
|
Dans un ciel de victoire | encore il se déploie ! |
6+6 |
b |
|
Alors, oh ! je suis sûr | que d'orgueil et de joie, |
6+6 |
b |
| 245 |
France des morts, dont j'ai | le regret si troublant, |
6+6 |
a |
|
Tu frémiras dans ton | linceul, le drapeau blanc ! |
6−6 |
a |
|
| mètre |
profil métrique : 6=6
|
|
