| PREMIÈRE PARTIE |
| AUX ITALIENS, À VICTOR-EMMANUEL |
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SIRE, n’écoutez plus | la froide politique ; |
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a |
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Ce qu’elle vous a dit, | il vous faut l’oublier. |
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b |
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Ne faites pas mentir | l’opinion publique |
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a |
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Qui vous a sacré chevalier. |
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b |
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Le peuple vous a pris | pour son indépendance |
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a |
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Comme un médiateur, | un accord, un lien. |
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b |
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Ne lavez pas l’affront | fait à votre puissance |
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a |
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Avec du sang italien. |
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Sire, la liberté | n’a plus besoin d’hostie |
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a |
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Et repousse loin d’elle | un sacrifice affreux. |
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b |
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Sire, réfléchissez. | Amnistie ! Amnistie |
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a |
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Pour un soldat trop généreux. |
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Non. L’humanité, sire, | a rejeté ses haines ; |
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a |
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Elle abhorre aujourd’hui | le sanglant couperet |
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Et voit avec horreur | le fossé de Vincennes |
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a |
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Comme l’échafaud de Capet. |
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b |
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Je sais du vieux Brutus | l’énergie inhumaine. |
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Par son ordre son fils | périt exécuté. |
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Italiens, prenez | de la race romaine |
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a |
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La force, non la cruauté. |
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b |
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Rome, c’était pour lui | la moderne Carthage ; |
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a |
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Allez-vous maintenant, | ingrate nation, |
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Déchirer les lauriers | et flétrir le courage |
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De ce moderne Scipion, |
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b |
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De cet homme, ou plutôt | ce héros dont le crime |
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Est de s’être pour vous | trop vite dévoué, |
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b |
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Et, s’il eût obtenu | le succès légitime, |
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a |
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Que l’on n’eût pas désavoué, |
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b |
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Qui, voyant l’Italie | à peine à moitié libre, |
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Ne put poser l’épée | et détendre son arc, |
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b |
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Qui voulait vous donner | et la louve du Tibre, |
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a |
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Et le vieux lion de Saint-Marc, |
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b |
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Qui dès longtemps contraint | de refouler sa sève, |
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a |
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D’un cœur trop valeureux | écoutant le conseil |
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Et sentant au fourreau | tressaillir son bon glaive, |
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a |
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Le fit reluire au soleil ! |
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b |
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Comment ! Vous lui feriez | cette sanglante injure ! |
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a |
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Quoi ! Vous accompliriez | la grande iniquité ! |
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b |
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Qu’on lui pardonne ! Au nom | du ciel, je vous adjure, |
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a |
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Au saint nom de la liberté ! |
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b |
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Oui, défendez sa vie | avec sa renommée ; |
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a |
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Allez dire à ce roi | que vous avez choisi : |
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b |
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« Qu’il soit libre demain, | lui comme son armée, |
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a |
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Du moins ce qu’on en a saisi. |
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b |
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« Vous, sire, n’ayez pas | la mémoire des princes. |
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a |
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Ceux qu’on parle aujourd’hui | déjà de condamner, |
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b |
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Lorsqu’ils eurent conquis | Naples et ses provinces, |
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a |
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Ne surent que vous les donner. |
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b |
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« Qu’il soit libre ! et surtout | point de justice vaine, |
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a |
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Point d’exil ; car demain | l’Histoire jugera. |
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b |
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Et nous ne voulons pas, | sire, que Sainte-Hélène |
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a |
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Fasse pendant à Caprera. » |
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b |
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5 août 1862.
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| mètre |
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