| Le Canon |
| Pour Le livre : L'Offrande |
|
Aux Alsaciens-Lorrains
|
|
Le silence imposant⎟ et la nuit solennelle |
6+6 |
a |
|
Planent sur le rempart⎟ où, debout dans le vent, |
6+6 |
b |
|
Le mousqueton au bras,⎟ veille une sentinelle |
6+6 |
a |
|
Auprès d'un gros canon⎟ tourné vers le levant. |
6+6 |
b |
|
| 5 |
Le fort est un de ceux⎟ qui virent le grand siège ; |
6+6 |
a |
|
Et, jadis, quand sonna⎟ l'heure du désespoir, |
6+6 |
b |
|
Sur ces glacis croulants,⎟ alors couverts de neige, |
6+6 |
a |
|
Dans le ciel de janvier⎟ a flotté l'aigle noir. |
6+6 |
b |
|
|
L'engin, lourd et trapu⎟ sur son affût difforme, |
6+6 |
a |
| 10 |
Naguère vint ici⎟ de Toulon ou de Brest ; |
6+6 |
b |
|
Et, les vainqueurs étant⎟ gênés du poids énorme, |
6+6 |
a |
|
Ce monstre est resté là,⎟ toujours braqué sur l'Est. |
6+6 |
b |
|
|
L'artilleur est un fils⎟ d'Alsace, et sa patrie |
6+6 |
a |
|
Est, au nom des traités,⎟ territoire allemand ; |
6+6 |
b |
| 15 |
Il est simple servant⎟ dans une batterie. |
6+6 |
a |
|
N'ayant plus de foyer,⎟ il reste au régiment. |
6+6 |
b |
|
|
Mais, cette nuit, il est⎟ hanté de rêves sombres, |
6+6 |
a |
|
Et son cœur, que l'espoir⎟ des combats remuait, |
6+6 |
b |
|
Doute à présent. Il est⎟ seul parmi les décombres, |
6+6 |
a |
| 20 |
Entre ces murs criblés⎟ et ce canon muet. |
6+6 |
b |
|
|
Il songe à son pays,⎟ dans ce coin solitaire. |
6+6 |
a |
|
Hélas ! les jeunes gens⎟ émigrent de là-bas ; |
6+6 |
b |
|
Ses parents sont trop vieux⎟ pour labourer la terre, |
6+6 |
a |
|
Et leurs filles, ses sœurs,⎟ ne se marieront pas. |
6+6 |
b |
|
| 25 |
La revanche promise,⎟ il n'y compte plus guère ; |
6+6 |
a |
|
Combien de temps avant⎟ que nous nous rebattions ? |
6+6 |
b |
|
Et déjà les Prussiens,⎟ prêts pour une autre guerre, |
6+6 |
a |
|
Ceignent Metz et Strasbourg⎟ de nouveaux bastions. |
6+6 |
b |
|
|
Tout lui rappelle ici⎟ les désastres célèbres. |
6+6 |
a |
| 30 |
Être proscrit, c'est plus⎟ qu'être orphelin et veuf ! |
6+6 |
b |
|
Ce drapeau qu'il entend⎟ claquer dans les ténèbres, |
6+6 |
a |
|
Mieux vaut ne pas le voir,⎟ car c'est un drapeau neuf. |
6+6 |
b |
|
|
Alors pris d'une fièvre⎟ ardente, il remercie |
6+6 |
a |
|
La consigne qui l'a⎟ près d'un canon placé, |
6+6 |
b |
| 35 |
Et, comme fit, dit-on,⎟ l'Empereur en Russie, |
6+6 |
a |
|
Pose son front brûlant⎟ sur le bronze glacé. |
6+6 |
b |
|
|
Tout à coup, le soldat⎟ tressaille et devient pâle, |
6+6 |
a |
|
Car il vient de s'entendre⎟ appeler par son nom ; |
6+6 |
b |
|
Et cette voix profonde⎟ et grave comme un râle, |
6+6 |
a |
| 40 |
Cette voix qui lui parle,⎟ elle sort du canon : |
6+6 |
b |
|
|
« Enfant, ne pleure pas.⎟ Espère et patiente ! |
6+6 |
a |
|
Ce vent qui vient souffler⎟ dans ma bouche béante |
6+6 |
a |
|
M'arrive du côté du Rhin ; |
8 |
b |
|
Il me dit que là-bas⎟ l'on attend et l'on souffre, |
6+6 |
c |
| 45 |
Et c'est comme un écho⎟ d'Alsace qui s'engouffre |
6+6 |
c |
|
Et qui murmure en mon airain. |
8 |
b |
|
|
« J'entends les moindres bruits⎟ que cet écho m'apporte. |
6+6 |
a |
|
Le vieux maître d'école⎟ a beau fermer sa porte |
6+6 |
a |
|
Et faire très basse sa voix, |
8 |
b |
| 50 |
Devant les écoliers,⎟ palpitant d'espérance, |
6+6 |
c |
|
Il déroule, en parlant⎟ du cher pays de France, |
6+6 |
c |
|
La vieille carte d'autrefois. |
8 |
b |
|
|
« J'entends une chanson,⎟ qui n'est pas allemande, |
6+6 |
a |
|
Chez ce cabaretier⎟ qu'on mettrait à l'amende |
6+6 |
a |
| 55 |
Si quelque patrouille passait ; |
8 |
b |
|
Et voilà des volets⎟ qu'on ferait bien de clore, |
6+6 |
c |
|
Si l'on veut conserver⎟ ce haillon tricolore |
6+6 |
c |
|
Que tout à l'heure on embrassait. |
8 |
b |
|
|
«J'entends un cri d'horreur⎟ s'échapper de la bouche |
6+6 |
a |
| 60 |
Du paysan lorrain⎟ qui s'arrête, farouche, |
6+6 |
a |
|
En découvrant dans son sillon |
8 |
b |
|
Une tête de mort⎟ à l'effroyable rire, |
6+6 |
c |
|
Et ramasse un bouton⎟ tout rouillé pour y lire |
6+6 |
c |
|
Le numéro d'un bataillon. |
8 |
b |
|
| 65 |
«La prière de l'humble⎟ enfant qui s'agenouille, |
6+6 |
a |
|
Le soupir de la vierge⎟ auprès de sa quenouille, |
6+6 |
a |
|
Et les sanglots intermittents |
8 |
b |
|
Des vieux parents en deuil⎟ et de la pauvre veuve, |
6+6 |
c |
|
Toutes ces faibles voix⎟ gémissant dans l'épreuve, |
6+6 |
c |
| 70 |
Je les entends, je les entends ! |
8 |
b |
|
|
«Et toi, tu douterais,⎟ quand nul ne désespère |
6+6 |
a |
|
Dans le pays natal⎟ où sont encor ton père, |
6+6 |
a |
|
Ta mère et tes deux jeunes sœurs ? |
8 |
b |
|
Cette nation-ci,⎟ souviens-toi donc, est celle |
6+6 |
c |
| 75 |
De Bertrand du Guesclin,⎟ de Jeanne la Pucelle, |
6+6 |
c |
|
Et chasse ses envahisseurs. |
8 |
b |
|
|
«Jadis, la guerre sainte⎟ a duré cent années ; |
6+6 |
a |
|
Des générations⎟ furent exterminées ; |
6+6 |
a |
|
Paris sous l'étranger trembla ; |
8 |
b |
| 80 |
Anglais et Jacquerie⎟ à la fois, double tâche ; |
6+6 |
c |
|
Charles six était fou,⎟ Charles cinq était lâche. |
6+6 |
c |
|
Vois. Les Anglais ne sont plus là. |
8 |
b |
|
|
Ces Allemands fuiront⎟ aussi. — Quand ? Je l'ignore. |
6+6 |
a |
|
Mais, un jour, du côté⎟ que je menace encore, |
6+6 |
a |
| 85 |
Vers ceux-là que nous haïssons, |
8 |
b |
|
Je vous verrai partir,⎟ pour ravoir vos villages, |
6+6 |
c |
|
Alsaciens, Lorrains,⎟ au trot des attelages |
6+6 |
c |
|
Et secoués par les caissons. |
8 |
b |
|
|
« Vous traînerez alors⎟ ces canons de campagne |
6+6 |
a |
| 90 |
Qui franchissent le pont⎟ et grimpent la montagne, |
6+6 |
a |
|
Dorés au soleil radieux ; |
8 |
b |
|
Et moi, le témoin noir⎟ et triste des défaites, |
6+6 |
c |
|
Je ne pourrai vous suivre⎟ à ces lointaines fêtes ; |
6+6 |
c |
|
Je suis trop lourd, je suis trop vieux. |
8 |
b |
|
| 95 |
« Mais je pourrai du moins,⎟ vieux dogue, aux Invalides, |
6+6 |
a |
|
Annoncer à Paris⎟ vos marches intrépides, |
6+6 |
a |
|
Avec mon aboi triomphant. |
8 |
b |
|
— De créer des héros⎟ la France n'est pas lasse ; |
6+6 |
c |
|
Et le simple soldat⎟ qui dort sur ma culasse |
6+6 |
c |
| 100 |
Est peut-être Turenne enfant ! » |
8 |
b |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
