ODES |
LA GRANDEUR DE L’HOMME |
ODE |
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Quand Dieu, du haut du ciel,│ a promené sa vue |
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Sur ces mondes divers,│ semés dans l’étendue, |
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Sur ces nombreux soleils,│ brillans de sa splendeur, |
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Il arrête les yeux│ sur le globe où nous sommes : |
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Il contemple les hommes, |
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Et dans notre âme enfin│ va chercher sa grandeur. |
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Apprends de lui, mortel,│ à respecter ton être. |
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Cet orgueil généreux│ n’offense point ton maître : |
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Sentir ta dignité,│ c’est bénir ses faveurs ; |
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Tu dois ce juste hommage│ à sa bonté suprême : |
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C’est l’oubli de toi-même |
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Qui, du sein des forfaits,│ fit naître tes malheurs. |
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Mon âme se transporte│ aux premiers jours du monde |
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Est-ce là cette terre,│ aujourd’hui si féconde ? |
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Qu’ai-je vu ? des déserts,│ des rochers, des forêts : |
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Ta faim demande au chêne│ une vile pâture ; |
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Une caverne obscure |
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Du roi de l’univers│ est le premier palais. |
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Tout naît, tout s’embellit│ sous ta main fortunée : |
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Ces déserts ne sont plus,│ et la terre étonnée |
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Voit son fertile sein│ ombragé de moissons. |
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Dans ces vastes cités│ quel pouvoir invincible |
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Dans un calme paisible |
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Des humains réunis│ endort les passions ? |
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Le commerce t’appelle│ au bout de l’hémisphère ; |
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L’Océan, sous tes pas,│ abaisse sa barrière ; |
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L’aimant, fidèle au nord,│ te conduit sur ses eaux ; |
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Tu sais l’art d’enchaîner│ l’Aquilon dans tes voiles ; |
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Tu lis sur les étoiles |
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Les routes que le ciel│ prescrit à tes vaisseaux. |
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Séparés par les mers,│ deux continens s’unissent ; |
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L’un de l’autre étonnés,│ l’un de l’autre jouissent ; |
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Tu forces la nature│ à trahir ses secrets ; |
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De la terre au soleil│ tu marques la distance, |
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Et des feux qu’il te lance |
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Le prisme audacieux│ a divisé les traits. |
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Tes yeux ont mesuré│ ce ciel qui te couronne ; |
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Ta main pèse les airs│ qu’un long tube emprisonne ; |
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La foudre menaçante│ obéit à tes lois ; |
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Un charme impérieux,│ une force inconnue |
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Arrache de la nue |
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Le tonnerre indigné│ de descendre à ta voix. |
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O prodige plus grand !│ ô vertu que j’adore ! |
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C’est par toi que nos cœurs│ s’ennoblissent encore : |
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Quoi ! ma voix chante l’homme,│ et j’ai pu t’oublier ! |
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Je célèbre avant toi…│ Pardonne, beauté pure ; |
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Pardonne cette injure : |
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Inspire-moi des sons│ dignes de l’expier. |
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Mes vœux sont entendus :│ ta main m’ouvre ton temple ; |
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Je tombe à vos genoux,│ héros que je contemple, |
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Pères, époux, amis,│ citoyens vertueux : |
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Votre exemple, vos noms,│ ornement de l’histoire, |
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Consacrés par la gloire, |
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Élèvent jusqu’à vous│ les mortels généreux. |
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Là, tranquille au milieu│ d’une foule abattue, |
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Tu me fais, ô Socrate,│ envier ta ciguë ; |
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Là, c’est ce fier Romain,│ plus grand que son vainqueur ; |
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C’est Caton sans courroux│ déchirant sa blessure : |
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Son âme libre et pure |
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S’enfuit loin des tyrans│ au sein de son auteur. |
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Quelle femme descend│ sous cette voûte obscure ? |
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Son père dans les fers│ mourait sans nourriture. |
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Elle approche… ô tendresse !│ amour ingénieux ! |
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De son lait… se peut-il ?│ oui, de son propre père |
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Elle devient la mère : |
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La nature trompée│ applaudit à tous deux. |
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Une autre femme, hélas !│ près d’un lit de tristesse, |
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Pleure un fils expirant,│ soutien de sa vieillesse ; |
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Il lègue à son ami│ le droit de la nourrir : |
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L’ami tombe à ses pieds,│ et, fier de son partage, |
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Bénit son héritage, |
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Et rend grâce à la main│ qui vient de l’enrichir. |
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Et si je célébrais│ d’une voix éloquente |
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La vertu couronnée│ et la vertu mourante, |
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Et du monde attendri│ les bienfaiteurs fameux, |
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Et Titus, qu’à genoux│ tout un peuple environne, |
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Pleurant au pied du trône |
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Le jour qu’il a perdu│ sans faire des heureux ? |
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Oui, j’ose le penser,│ ces mortels magnanimes |
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Sont honorés, grand Dieu !│ de tes regards sublimes. |
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Tu ne négliges pas│ leurs sublimes destins ; |
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Tu daignes t’applaudir│ d’avoir formé leur être, |
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Et ta bonté peut-être |
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Pardonne en leur faveur│ au reste des humains. |
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b |
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mètre |
profils métriques : 6, 6+6
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forme globale |
type : suite périodique
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