|
Nobles enfans des arts, vous que la gloire enflamme, |
6+6 |
a |
|
Qui, soigneux d’agrandir, de féconder votre âme, |
6+6 |
a |
|
Ajoutez en silence à ses trésors divers, |
6+6 |
b |
|
Pour la produire un jour aux yeux de l’univers : |
6+6 |
b |
| 5 |
Qui d’entre vous n’aspire à cet honneur suprême, |
6+6 |
a |
|
De servir les mortels en s’éclairant soi-même ? |
6+6 |
a |
|
Laissez-moi contempler vos devoirs, vos destins, |
6+6 |
b |
|
Tous les droits que sur vous le ciel donne aux humains. |
6+6 |
b |
|
Ce sont vos sentimens que ma bouche répète ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Ils méritaient sans doute un plus digne interprète. |
6+6 |
a |
|
Ah ! que ne puis-je au moins, retraçant leur grandeur, |
6+6 |
b |
|
Les peindre à tous les yeux, comme ils sont dans mon cœur ! |
6+6 |
b |
|
Quelle est de ces rivaux l’ambition sublime ? |
6+6 |
a |
|
Dans leurs travaux heureux quel espoir les anime ? |
6+6 |
a |
| 15 |
C’est ce noble désir d’éclairer nos esprits, |
6+6 |
b |
|
De porter la vertu dans nos cœurs attendris ; |
6+6 |
b |
|
Mais ce droit n’appartient qu’au mortel qu’elle inspire : |
6+6 |
a |
|
Lui seul peut sur notre âme exercer cet empire, |
6+6 |
a |
|
Lui seul dans notre sein lance des traits brûlans. |
6+6 |
b |
| 20 |
L’école des vertus est celle des talens ; |
6+6 |
b |
|
Plus l’âme est courageuse et plus elle est sensible ; |
6+6 |
a |
|
L’esprit reçoit de l’âme une force invincible ; |
6+6 |
a |
|
Chaque vertu nouvelle ajoute à sa vigueur. |
6+6 |
b |
|
Courez à votre ami qu’opprime le malheur ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Par des soins généreux réveillez son courage, |
6+6 |
a |
|
Et des vertus ensuite allez tracer l’image. |
6+6 |
a |
|
Je les vois, respirant sous vos hardis pinceaux, |
6+6 |
b |
|
D’un charme inexprimable animer vos tableaux. |
6+6 |
b |
|
Vertu, sans vous aimer, quel mortel peut vous peindre ? |
6+6 |
a |
| 30 |
S’il en existe un seul, ô Dieu ! qu’il est à plaindre ! |
6+6 |
a |
|
Sans cesse, en contemplant vos traits majestueux, |
6+6 |
b |
|
Devant son propre ouvrage il baissera les yeux ; |
6+6 |
b |
|
En s’immortalisant, il flétrit sa mémoire, |
6+6 |
a |
|
Et consacre sa honte aux fastes de la gloire. |
6+6 |
a |
| 35 |
Mais de ces sentimens qui peut vous animer ? |
6+6 |
b |
|
Dans votre âme à jamais comment les imprimer ? |
6+6 |
b |
|
Sera-ce en les portant dans un monde frivole ? |
6+6 |
a |
|
A d’absurdes égards il faut qu’on les immole. |
6+6 |
a |
|
Pourriez-vous soutenir, sans dégrader vos mœurs, |
6+6 |
b |
| 40 |
Le choc des préjugés, des vices, des erreurs, |
6+6 |
b |
|
Dont la foule en tout temps vous assiége et vous presse ? |
6+6 |
a |
|
Fuyez : qu’attendez-vous ? une vaine richesse ? |
6+6 |
a |
|
Ce vil présent du sort serait trop acheté ; |
6+6 |
b |
|
Vos cœurs perdaient, hélas ! leur sensibilité, |
6+6 |
b |
| 45 |
Cette austère hauteur, ce courage inflexible |
6+6 |
a |
|
Qui porte un jugement sévère, incorruptible, |
6+6 |
a |
|
A l’homme, aux actions marque leur juste prix, |
6+6 |
b |
|
Et par la vérité subjugue les esprits. |
6+6 |
b |
|
Quel est ce malheureux qui d’un encens coupable |
6+6 |
a |
| 50 |
Fatigue lâchement un mortel méprisable ? |
6+6 |
a |
|
Ose-t-il dispenser, de ses vénables mains, |
6+6 |
b |
|
Ce trésor précieux, l’estime des humains ? |
6+6 |
b |
|
Mes amis, jurons tous, dans ce temple où nous sommes, |
6+6 |
a |
|
De ne point avilir l’art de parler aux hommes, |
6+6 |
a |
| 55 |
De faire devant nous marcher la vérité, |
6+6 |
b |
|
De ne mentir jamais à la postérité, |
6+6 |
b |
|
De pouvoir dire un jour à cet arbitre auguste : |
6+6 |
a |
|
Jugez sur notre foi, votre arrêt sera juste. |
6+6 |
a |
|
C’est alors que l’on peut, par d’utiles écrits, |
6+6 |
b |
| 60 |
Des mortels incertains diriger les esprits. |
6+6 |
b |
|
Opinion, nos goûts, nos mœurs, sont ton ouvrage, |
6+6 |
a |
|
Dieu t’a soumis le monde, et te soumet au sage ; |
6+6 |
a |
|
Du fond de sa retraite il t’impose des lois ; |
6+6 |
b |
|
Tu marchais au hasard ; il te guide à son choix ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Avec la vérité sa voix d’intelligence |
6+6 |
a |
|
Fonde, affermit, combat, renverse ta puissance. |
6+6 |
a |
|
Grands hommes, c’est à vous d’exercer son pouvoir ; |
6+6 |
b |
|
Notre cœur appartient à qui sait l’émouvoir ; |
6+6 |
b |
|
Vous avez de l’erreur détruit la tyrannie : |
6+6 |
a |
| 70 |
L’univers a changé devant votre génie. |
6+6 |
a |
|
Souvent à notre insu votre âme vit en nous, |
6+6 |
b |
|
Et la raison d’un seul est la raison de tous. |
6+6 |
b |
|
Laissez frémir la haine, et l’erreur, et l’envie ; |
6+6 |
a |
|
Détruire un préjugé, c’est servir sa patrie. |
6+6 |
a |
| 75 |
La vérité défend le trône et les autels, |
6+6 |
b |
|
Et la fille des cieux ne peut nuire aux mortels, |
6+6 |
b |
|
Elle émousse les traits de l’ardent fanatisme, |
6+6 |
a |
|
Des tyrans de l’esprit combat le despotisme ; |
6+6 |
a |
|
Jusqu’au milieu des cours elle va quelquefois |
6+6 |
b |
| 80 |
Démentir les flatteurs et détromper les rois. |
6+6 |
b |
|
Mais souvent, dans un siècle où l’on craint la lumière, |
6+6 |
a |
|
Le génie opprimé rampe dans la poussière ; |
6+6 |
a |
|
L’orgueil intolérant en prive l’univers ; |
6+6 |
b |
|
On le hait, on l’accable, on lui donne des fers : |
6+6 |
b |
| 85 |
On défend la pensée au seul être qui pense. |
6+6 |
a |
|
Vous qui des souverains partagez la puissance, |
6+6 |
a |
|
S’il est un vrai talent, par le sort opprimé, |
6+6 |
b |
|
Qui, faute d’un regard, languisse inanimé ; |
6+6 |
b |
|
Craignez de l’avenir la terrible sentence ; |
6+6 |
a |
| 90 |
Mais, non : votre pays vous a jugé d’avance. |
6+6 |
a |
|
Ah ! si vous ignorez le prix des vrais talens, |
6+6 |
b |
|
Demandez-le à ces rois dont les soins vigilans, |
6+6 |
b |
|
Arrachant cette plante à son climat stérile, |
6+6 |
a |
|
Feront germer ses fruits sur un sol plus fertile. |
6+6 |
a |
| 95 |
Mais il reste un espoir aux talens méconnus : |
6+6 |
b |
|
C’est de répandre au moins l’exemple des vertus ; |
6+6 |
b |
|
Cette gloire est certaine, et ne craint point d’outrage. |
6+6 |
a |
|
L’exemple des vertus est la dette du sage ; |
6+6 |
a |
|
Ses écrits sont un don fait à l’humanité. |
6+6 |
b |
| 100 |
Que le mortel sensible, épris de leur beauté, |
6+6 |
b |
|
Las de voir des cœurs morts, leurs vices, leur bassesse, |
6+6 |
a |
|
Dans ces fiers monumens retrouvant sa noblesse, |
6+6 |
a |
|
Contemple avec transport les traits de sa grandeur, |
6+6 |
b |
|
Et cherche un doux asile auprès de votre cœur. |
6+6 |
b |
| 105 |
Eh bien ! il faudra donc, dans cette lice immense, |
6+6 |
a |
|
Fatiguer, tourmenter ma pénible existence. |
6+6 |
a |
|
Pourquoi ? pour embrasser une ombre qui s’enfuit, |
6+6 |
b |
|
Désespère à la fois celui qui la poursuit, |
6+6 |
b |
|
Celui qu’elle a trompé, celui qui la possède ! |
6+6 |
a |
| 110 |
Cruelle illusion, qui m’échappe et m’obsède, |
6+6 |
a |
|
Qu’à travers mille écueils il me faudra chercher, |
6+6 |
b |
|
Que, jusque dans mes bras, on viendra m’arracher ! |
6+6 |
b |
|
Heureux du moins, heureux, si la haine et l’envie, |
6+6 |
a |
|
Complices de ma mort et bourreaux de ma vie, |
6+6 |
a |
| 115 |
Souffrent que sur ma cendre on sème quelques fleurs, |
6+6 |
b |
|
Qui croissent auprès d’elle, et naissent quand je meurs ! |
6+6 |
b |
|
Dieu ! qu’entens-je ? est-ce ainsi qu’on parle de la gloire ? |
6+6 |
a |
|
S’élever par son âme, ennoblir sa mémoire, |
6+6 |
a |
|
Créer un nom fameux triomphant de la mort, |
6+6 |
b |
| 120 |
Que tout cœur né sensible entend avec transport ; |
6+6 |
b |
|
Des vertus, des talens présenter l’assemblage |
6+6 |
a |
|
A nos regards charmés d’une si belle image ! |
6+6 |
a |
|
Amis, la gloire existe, et ses droits sont certains. |
6+6 |
b |
|
Quand Dieu créa la terre et forma les humains, |
6+6 |
b |
| 125 |
Il fit naître la gloire, ainsi que lui féconde, |
6+6 |
a |
|
Lui commanda d’instruire et d’embellir le monde, |
6+6 |
a |
|
De mesurer les cieux, de subjuguer les mers, |
6+6 |
b |
|
Et lui commit le soin d’achever l’univers. |
6+6 |
b |
|
Que parlez-vous ici de fleurs sur votre cendre ? |
6+6 |
a |
| 130 |
Sont-ce les seuls tributs que vous devez attendre ? |
6+6 |
a |
|
La gloire est-elle ingrate ? et ne la vois-je pas, |
6+6 |
b |
|
Quand vous marchez vers elle, accourir dans vos bras ? |
6+6 |
b |
|
Ce sentiment si prompt d’involontaire estime, |
6+6 |
a |
|
Qu’arrachent les talens, que leur aspect imprime, |
6+6 |
a |
| 135 |
Que l’or ni les grandeurs n’excitent point en nous, |
6+6 |
b |
|
N’est-il pas votre bien ? n’est-il pas fait pour vous ? |
6+6 |
b |
|
Répandre avec chaleur son active pensée, |
6+6 |
a |
|
C’est la grandeur de l’âme au dehors annoncée, |
6+6 |
a |
|
Par des signes certains offerte à tous les yeux. |
6+6 |
b |
| 140 |
Arrachez, déchirez le voile injurieux, |
6+6 |
b |
|
Dont le sort veut couvrir cette empreinte divine, |
6+6 |
a |
|
Qui d’une âme choisie atteste l’origine. |
6+6 |
a |
|
Il faut juger les cœurs sans peser les destins : |
6+6 |
b |
|
Épictète est par l’âme égal aux Antonins. |
6+6 |
b |
| 145 |
Les beaux arts sont de tous l’immortel héritage ; |
6+6 |
a |
|
Tous ont sur cet autel présenté leur hommage. |
6+6 |
a |
|
Voyez ce Richelieu, ce fier vengeur des lis, |
6+6 |
b |
|
Tonnant autour du trône où son maître est assis ; |
6+6 |
b |
|
Il dispute à la fois, et d’une ardeur pareille, |
6+6 |
a |
| 150 |
L’Alsace à l’empereur, et le Cid à Corneille. |
6+6 |
a |
|
Ah ! vous m’ouvrez les yeux, vous entraînez mes pas. |
6+6 |
b |
|
Mais, quoi ! tous ces écueils, ces malheurs, ces combats ! |
6+6 |
b |
|
La haine qui se tait ! la basse calomnie |
6+6 |
a |
|
Sans cesse repoussée et sans cesse impunie ! |
6+6 |
a |
| 155 |
L’homme vil et puissant qui, pour percer mon cœur, |
6+6 |
b |
|
D’une main subalterne achète la fureur ! |
6+6 |
b |
|
Eh bien ! que craignez-vous ? Un bras plus redoutable |
6+6 |
a |
|
Vous couvre d’une égide auguste, impénétrable. |
6+6 |
a |
|
Le jugement public : voilà votre vengeur, |
6+6 |
b |
| 160 |
Votre ami, votre appui, votre consolateur ; |
6+6 |
b |
|
Je le vois vous conduire au fond d’un sanctuaire, |
6+6 |
a |
|
Dont rien ne brisera l’invincible barrière. |
6+6 |
a |
|
Sous ce puissant abri, placez-vous par vos mœurs. |
6+6 |
b |
|
C’est là qu’on peut braver les absurdes rumeurs, |
6+6 |
b |
| 165 |
De l’orgueil forcené la vengeance hautaine, |
6+6 |
a |
|
Voir en pitié la rage, et sourire à la haine. |
6+6 |
a |
|
Ah ! plutôt saisissons un espoir plus heureux : |
6+6 |
b |
|
Il est, il est encor des mortels généreux |
6+6 |
b |
|
Dont l’amitié touchante, active et courageuse |
6+6 |
a |
| 170 |
Défendra hautement votre vie orageuse, |
6+6 |
a |
|
Soutiendra les assauts du superbe oppresseur, |
6+6 |
b |
|
Et sera de vos jours l’orgueil et la douceur. |
6+6 |
b |
|
Quel prix plus glorieux ? que faut-il davantage ? |
6+6 |
a |
|
J’embrasse avec transport ce fortuné présage ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Mais l’avoûrai-je enfin ? il me faut un bonheur |
6+6 |
b |
|
Qui s’attache à mon être, et qui tienne à mon cœur. |
6+6 |
b |
|
Eh ! ne l’avez-vous pas ? quoi donc ! cette âme immense |
6+6 |
a |
|
Qui sait trouver en soi sa plus vive existence, |
6+6 |
a |
|
Qui tend tous ses ressorts, qui s’agite en tous sens, |
6+6 |
b |
| 180 |
Qui voudrait même en vain réprimer ses élans, |
6+6 |
b |
|
De ses propres plaisirs n’est-elle pas la mère ? |
6+6 |
a |
|
Ces morts, dont la raison nous guide et nous éclaire, |
6+6 |
a |
|
Ne vont-ils pas dans nous verser leurs sentimens, |
6+6 |
b |
|
De leurs cœurs enflammés rapides mouvemens ? |
6+6 |
b |
| 185 |
S’emparer de leur âme et l’égaler peut-être, |
6+6 |
a |
|
Fixer, éterniser chaque instant de son être, |
6+6 |
a |
|
Est-il un sort plus doux, un plaisir plus touchant ? |
6+6 |
b |
|
Conserve-moi, grand dieu ! le fortuné penchant |
6+6 |
b |
|
Qui place dans moi seul mon bonheur, ma richesse, |
6+6 |
a |
| 190 |
M’arrache aux passions d’une ardente jeunesse, |
6+6 |
a |
|
Et trompant de mon cœur la sensibilité, |
6+6 |
b |
|
De ses feux sans péril nourrit l’activité. |
6+6 |
b |
|
Tout n’appartient-il pas au mortel né sensible ? |
6+6 |
a |
|
Il est de l’univers possesseur invisible ; |
6+6 |
a |
| 195 |
Il va, de tous les arts, par un heureux larcin, |
6+6 |
b |
|
Dérober les trésors, les renferme en son sein : |
6+6 |
b |
|
Tout est vivant pour lui ; son âme active et pure |
6+6 |
a |
|
Existe dans chaque être et remplit la nature, |
6+6 |
a |
|
Partout de son bonheur va saisir l’aliment, |
6+6 |
b |
| 200 |
Le dévore et s’enfuit avec un sentiment. |
6+6 |
b |
|
Un autre don du ciel ornera votre vie. |
6+6 |
a |
|
Imagination, compagne du génie, |
6+6 |
a |
|
Toi, dont la main brillante et prodigue de fleurs |
6+6 |
b |
|
Étend sur l’univers tes riantes couleurs ! |
6+6 |
b |
| 205 |
Le génie entouré de tes heureux prestiges, |
6+6 |
a |
|
Sous tes yeux, à ta voix enfante des prodiges. |
6+6 |
a |
|
Sur ton aile rapide il vole dans les cieux, |
6+6 |
b |
|
Embrasse d’un coup d’œil tous les temps, tous les lieux ; |
6+6 |
b |
|
Des empires détruits il revoit l’origine, |
6+6 |
a |
| 210 |
Le choc de leurs destins, leur grandeur, leur ruine ; |
6+6 |
a |
|
Parcourt avidement tous ces tableaux divers |
6+6 |
b |
|
Qu’aux regards des mortels les siècles ont offerts, |
6+6 |
b |
|
La nature et ses jeux, ses travaux, ses caprices, |
6+6 |
a |
|
Miracles échappés à ses mains créatrices, |
6+6 |
a |
| 215 |
Le combat et l’accord de tous les élémens, |
6+6 |
b |
|
Le sillon de l’éclair et la fuite des vents. |
6+6 |
b |
|
Voici l’instant propice ; il s’agite, il s’enflamme ; |
6+6 |
a |
|
Un nouvel univers va sortir de son âme : |
6+6 |
a |
|
De ce monde nouveau les élémens pressés |
6+6 |
b |
| 220 |
D’abord sont au hasard et sans ordre entassés : |
6+6 |
b |
|
L’imagination plane sur cet abîme ; |
6+6 |
a |
|
Le cahos fuit, tout naît, chaque germe s’anime ; |
6+6 |
a |
|
L’esprit actif et prompt, dans un rapide élan, |
6+6 |
b |
|
Du monde qu’il médite a dessiné le plan ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Tout s’arrange : l’idée informe, languissante, |
6+6 |
a |
|
Appelle autour de soi l’image obéissante : |
6+6 |
a |
|
Soudain l’image accourt, et par d’heureux accords, |
6+6 |
b |
|
Vient s’unir à l’idée, et lui donner un corps. |
6+6 |
b |
|
Tous les traits sont marqués ; les couleurs s’assortissent ; |
6+6 |
a |
| 230 |
Sous de rians pinceaux les êtres s’embellissent, |
6+6 |
a |
|
Et placés avec art, contrastés avec choix, |
6+6 |
b |
|
Sous l’œil du créateur se pressent à la fois. |
6+6 |
b |
|
Il frémit, il palpite ; et son âme ravie |
6+6 |
a |
|
Sent l’ivresse sublime et l’orgueil du génie. |
6+6 |
a |
| 235 |
Eh bien ! avec ce sens, cet instinct merveilleux, |
6+6 |
b |
|
Pouvez-vous, sans rougir, vous croire malheureux ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! bénissez plutôt ce fortuné partage : |
6+6 |
a |
|
Aux vertus à jamais consacrez en l’usage. |
6+6 |
a |
|
Vivez pour la patrie et pour l’humanité, |
6+6 |
b |
| 240 |
Pour l’amitié, la gloire et la postérité ; |
6+6 |
b |
|
De vos cœurs avec soin défendez la noblesse ; |
6+6 |
a |
|
D’un sentiment jaloux repoussez la bassesse : |
6+6 |
a |
|
Chérissons le rival qui peut nous surpasser : |
6+6 |
b |
|
Montrez-moi mon vainqueur, et je cours l’embrasser. |
6+6 |
b |
| 245 |
De la lice à l’envi franchissez la barrière, |
6+6 |
a |
|
Et vous direz un jour, au bout de la carrière : |
6+6 |
a |
|
« Le destin m’opprimait, et moi, je l’ai vaincu ; |
6+6 |
b |
|
J’ai senti l’existence, et mon cœur a vécu. » |
6+6 |
b |
