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6-6 mètre
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Sébastien-Roch-Nicolas de CHAMFORT
ŒUVRES COMPLÈTES
(POÉSIES)
1851
POÉSIES DIVERSES
LES FÊTES ESPAGNOLES
Il me souvient│d’avoir passé deux mois 4+6 a
Dans un château│de gothique structure, 4+6 b
Flanqué de tours,│imposante masure 4+6 b
Dont le seigneur│m’ennuyait quelquefois, 4+6 a
5 Ou me grondait│quand je daignais l’entendre. 4+6 c
Mais curieux,│il me plaisait d’apprendre 4+6 c
Mainte anecdote ;│il avait vu des rois, 4+6 a
Des empereurs,│des princes d’Allemagne, 4+6 d
Ces cours vraiment│ont de très-bons endroits. 4+6 a
10 Sa favorite│était la cour d’Espagne ; 4+6 d
Il la citait│sans relâche et partout, 4+6 e
Cherchant quelqu’un│qui pour elle eût du goût. 4+6 e
Du roi Philippe│et de la Parmesane 4+6 f
J’ai remporté│des traits assez plaisans, 4+6 g
15 Je dis pour moi,│plaisans pour un profane, 4+6 f
Qui veut de loin│des princes amusans. 4+6 g
Mon rabâcheur│trouvait son passe-temps 4+6 g
A parler d’eux,│de lui, de leurs caresses. 4+6 h
Il possédait│des reines, des princesses, 4+6 h
20 En bague, en boîte,│en bijoux bien montés, 4+6 i
Rois, électeurs,│en ordre étiquetés ; 4+6 i
Ayant garni│tout un écrin d’altesses, 4+6 h
Près de la tombe,│épris des dignités, 4+6 i
Et raffolant│surtout des majestés ; 4+6 i
25 Puis, allongeant│deux tiroirs parallèles, 4+6 j
Il m’étalait│cent joyaux radieux, 4+6 k
Luxe enterré,│pompeuses bagatelles, 4+6 j
Perles, rubis,│diamans précieux, 4+6 k
Présens des rois,│et qui plus est, des belles. 4+6 j
30 En l’écoutant,│cent fois je me suis dit : 4+6 l
Les rois d’alors│aimaient bien peu l’esprit. 4+6 l
N’importe : il faut,│pour prix de ses nouvelles, 4+6 j
Le suivre encor│à Madrid, au Prado, 4+6 m
Quitte à partir│pour le Ben-Retiro 4+6 m
35 Où le roi court,│quand le sourcil lui fronce : 4+6 n
Et n’a-t-on pas│d’ailleurs Saint-Ildephonse, 4+6 n
Lieux enchantés,│palais du doux printemps 4+6 g
Où dans l’ennui│sa majesté s’enfonce 4+6 n
Tout à son aise,│et loin des courtisans ? 4+6 g
40 Bâiller tout seul│marque un certain bon sens, 4+6 g
Et montre au moins│que la grandeur suprême 4+6 o
Pour s’ennuyer│se suffit à soi-même. 4+6 o
De ce babil│du vieil ambassadeur 4+6 p
Que j’écoutais,│vous en voyez la cause : 4+6 q
45 Il m’est resté│dans l’esprit, cher lecteur, 4+6 p
Je ne sais quoi│dont il faut que je cause. 4+6 q
Là… pour causer,│perdre son sérieux, 4+6 k
Dire un peu… tout,│sans fadeur, sans scrupule. 4+6 r
J’ai des amis│aimant le ridicule, 4+6 r
50 Moi, … je le peins…│par amitié pour eux. 4+6 k
Vous saurez donc,│sans plus de préambule, 4+6 r
Que dans Madrid,│sous l’avant-dernier roi, 4+6 s
Prince pieux│et vraiment catholique, 4+6 t
Mais trop souvent│battu, malgré sa foi, 4+6 s
55 Par les Anglais,│maudit peuple hérétique : 4+6 t
Quand je dis lui,│c’étaient (vous sentez bien) 4+6 u
Ses généraux,│le roi n’en savait rien ; 4+6 u
On lui sauvait│tout chagrin politique ; 4+6 t
C’était plaisir│de voir comme on tendait 4+6 v
60 Devers ce but,│et comme on s’accordait 4+6 v
A tenir loin│tout parleur véridique ; 4+6 t
Pour lui tout seul│la gazette mentait, 4+6 v
Gazette à part,│de plaisante fabrique, 4+6 t
Que le ministre│ou la reine dictait : 4+6 v
65 Oh ! que n’a-t-on│cet exemplaire unique ! 4+6 t
La cour, la chambre│et le moindre valet, 4+6 v
Secondaient tous│la reine et le ministre : 4+6 w
Tenant pour sûr│qu’un triste événement, 4+6 x
Un grand désastre,│un revers bien sinistre, 4+6 w
70 Appris au roi,│pouvait subitement 4+6 x
Plisser son front,│obscurcir son visage, 4+6 y
D’un peu d’humeur│y laisser le nuage 4+6 y
Et retarder│sa chasse d’un moment, 4+6 x
Tant ce bon prince│avait de sentiment ! 4+6 x
75 Or, cette fois,│le mal étant extrême, 4+6 o
Il fut réglé,│d’après ce beau système, 4+6 o
Qu’on donnerait│fêtes de grand éclat, 4+6 z
Pour réparer│les malheurs de l’état. 4+6 z
Le temps pressait :│zèle, soins et dépense, 4+6 a
80 On prodigua│tout, hors l’invention, 4+6 b
Pour étaler│avec profusion 4+6 b
Tous les plaisirs│de la magnificence, 4+6 a
Un beau gala,│dans sa perfection, 4+6 b
Jeu, grand couvert,│la musique, la danse, 4+6 a
85 Feux d’artifice,│illumination, 4+6 b
Tout le fracas│d’une cour excédée, 4+6 c
Sans frais d’esprit,│sans l’ombre d’une idée. 4+6 c
Pardon ; j’ai tort ;│on se disait tout bas, 4+6 d
Que c’est vraiment│un prince formidable ; 4+6 e
90 Que les Anglais│se rendront sans combats, 4+6 d
Que tous les jours│la reine est plus aimable 4+6 e
Malgré les ans,│on ne la conçoit pas ; 4+6 d
Que le ministre│est un homme admirable ; 4+6 e
Que les Infans│sont plus beaux que le jour ; 4+6 f
95 Bref, ce qu’on dit,│ce qu’il est convenable 4+6 e
Qu’un roi vivant│entende dans sa cour. 4+6 f
Le lendemain│donne fête nouvelle. 4+6 g
Vous connaissez│ce que l’Espagne appelle 4+6 g
Acte de foi.│La foi devait brûler 4+6 h
100 De cent Hébreux│une troupe infidelle, 4+6 g
D’infortunés│triste et longue séquelle 4+6 g
Qu’on dénombrait,│la voyant défiler ; 4+6 h
Et puis venait│un renfort d’hérétiques, 4+6 i
Seuls vrais auteurs│des disgrâces publiques. 4+6 i
105 La foi console :│il faut se consoler. 4+6 h
C’est bien aussi│ce que l’on se propose, 4+6 q
Quant au public ;│le roi, c’est autre chose : 4+6 q
Ignorant tout,│rien ne peut le troubler ; 4+6 h
Nul embarras,│nul souci ne l’approche. 4+6 j
110 Content, heureux,│et la gazette en poche, 4+6 j
De l’avenir│irait-il se mêler ? 4+6 h
Vainqueur partout,│terrible (on l’en assure), 4+6 b
Son cœur jouit│d’une allégresse pure. 4+6 b
Environné│de messieurs les Infans, 4+6 g
115 D’un air dévot│il dit ses patenôtres : 4+6 k
Il faut donner│l’exemple à ses enfans, 4+6 g
Priant pour eux│la vierge et les apôtres. 4+6 k
Bien surveillés│par l’inquisition, 4+6 b
Ils sont dressés│à la religion 4+6 b
120 Par des prélats│humbles comme les nôtres, 4+6 k
Mais qui, croyant│ce qu’ils prêchaient aux autres, 4+6 k
Avaient de plus│la persuasion. 4+6 b
Des trois Infans│la sournoise jeunesse 4+6 l
Montrait du goût│pour la contrition ; 4+6 b
125 Le sérieux│de la componction 4+6 b
Tartufiait│leur sombre gentillesse : 4+6 l
Un maintien gauche,│en dépit de l’altesse, 4+6 l
Ce tour d’église│et cet air d’oraison, 4+6 b
Cet humble instinct│qui détruit la raison, 4+6 b
130 Qui plaît au prêtre,│aussitôt l’intéresse 4+6 l
Et lui fait dire :│Oh ! celui-ci m’est bon. 4+6 b
On a voulu│qu’au sortir de la messe, 4+6 l
L’aîné, surtout,│vint à l’acte de foi 4+6 s
Voir la douceur│de notre sainte loi, 4+6 s
135 Mâter ses sens,│sa pitié, sa faiblesse, 4+6 l
Enfin promettre│à l’Espagne un grand roi, 4+6 s
Qui vît toujours│l’enfer autour de soi. 4+6 s
Et dans le fait,│voyant des misérables 4+6 m
Précipités│dans des brasiers ardens, 4+6 g
140 Tordant leurs bras│déchirés de leurs dents, 4+6 g
Et leurs bourreaux,│des hommes, ses semblables, 4+6 m
Usurpateurs│du bel emploi des diables, 4+6 m
N’est-il pas vrai│que monseigneur l’Infant 4+6 x
Doit à l’enfer│croire plus aisément ? 4+6 x
145 Aimable prince,│ô combien ton enfance 4+6 a
En ce beau jour│a donné l’espérance 4+6 a
Au saint office !│Il dit que tôt ou tard 4+6 n
Tu reprendras│sûrement Gibraltar, 4+6 n
Qui fut ton bien,│et que la Providence 4+6 a
150 A laissé prendre│aux Anglais par hasard. 4+6 n
Ce pronostic,│qu’on répand dans l’Espagne, 4+6 d
N’eut point d’accès│au journal de la cour ; 4+6 f
On s’y bornait│à louer tour à tour 4+6 f
L’auguste roi,│son auguste compagne, 4+6 d
155 Qui sont du monde│et l’exemple et l’amour : 4+6 f
Puis de vanter,│en phrases fanatiques, 4+6 i
Leur zèle ardent│contre les hérétiques, 4+6 i
Contre l’Anglais,│surtout contre l’Hébreu, 4+6 p
Peuple endurci│dans ses vieilles pratiques, 4+6 i
160 Que l’on convient│venir d’assez bon lieu ; 4+6 p
Mais qui, fidèle│à ses cahiers antiques, 4+6 i
Livres chéris,│divins de notre aveu, 4+6 p
Meurt méchamment│et pour adorer Dieu 4+6 p
Comme David,│de qui les doux cantiques 4+6 i
165 Lui sont chantés│quand on le jette au feu. 4+6 p
Certes, voilà│de quoi mettre en colère 4+6 q
Un saint journal :│puis, viennent les couplets, 4+6 r
Hymnes, chansons,│redondilles, sonnets, 4+6 r
Qu’une foi vive,│hypocrite ou sincère, 4+6 q
170 Un vain désir,│ou le talent de plaire, 4+6 q
Adresse au roi│sur ses brillans succès ; 4+6 r
Car tout le plan│de la cérémonie 4+6 s
Est un effort│de son puissant génie. 4+6 s
Pourquoi, soudain,│places et carrefours 4+6 t
175 Vont de sa gloire│occuper quelques jours 4+6 t
Les regardans :│estampes et gravures, 4+6 u
Grotesque affreux,│sombres caricatures, 4+6 u
Où, consumés│dans leurs sacrés atours, 4+6 t
La tête en bas,│feux et flamme à rebours, 4+6 t
180 En noirs démons,│grimacent les figures 4+6 u
Des torturés,│infligeant des tortures ; 4+6 u
Dieu, qui d’en haut│contemple cet enfer 4+6 v
Avec amour,│et bénit Lucifer ; 4+6 v
Le doux Jésus ;│l’attrayante Marie, 4+6 s
185 Qui, caressant│d’un sourire amical 4+6 w
Les vils suppôts│du monstre monacal, 4+6 w
Semble exciter│leur dévote furie ; 4+6 s
En bas, le roi│d’un beau zèle échauffé, 4+6 h
La croix en main,│guidant l’auto-da-fé, 4+6 h
190 Dont le livret,│lu dans chaque famille, 4+6 x
D’un jacobin│vu, revu, paraphé, 4+6 h
Va sur les mers,│pieuse pacotille, 4+6 x
Charmer, ravir,│de Cadix à Manille, 4+6 x
Ses heureux saints│qui prennent leur café. 4+6 h
195 Vous conviendrez│que maintenant l’Espagne 4+6 d
Avec honneur│peut ouvrir la campagne, 4+6 d
Qu’on va tout vaincre,│et que les ennemis 4+6 y
Seront bientôt│chassés du plat pays. 4+6 y
Soit, j’en conviens ;│mais un moment, de grâce ; 4+6 z
200 Rendons surtout│la victoire efficace, 4+6 z
Modérons-nous,│et faisons qu’aujourd’hui 4+6 a
Le roi n’ait plus│une gazette à lui. 4+6 a
Songeons au but│de la troisième fête, 4+6 b
Que cette fois│pour le peuple on apprête. 4+6 b
205 Que dites-vous ?│le peuple ! Eh, oui ! vraiment, 4+6 x
Dans le malheur│on y pense un moment. 4+6 x
Le plus grand roi,│quand la chance varie, 4+6 s
Avec le peuple│est en coquetterie. 4+6 s
A son époux│la reine a prudemment 4+6 x
210 Insinué│qu’au sein de la victoire, 4+6 c
Un roi couvert│des rayons de la gloire, 4+6 c
S’il est chéri,│paraît encor plus grand. 4+6 x
Le roi, frappé,│vit l’importance extrême 4+6 o
De ce conseil :│« Eh bien ! dit-il, qu’on m’aime. 4+6 o
215 Veillez-y bien,│réglez tout promptement. » 4+6 x
On obéit,│et le gouvernement, 4+6 x
Voyant le peuple│abattu de tristesse, 4+6 l
Prit le parti│d’ordonner l’allégresse, 4+6 l
De la payer.│On prit l’argent ; mais quoi ? 4+6 s
220 On ne rit pas│ainsi de par le roi. 4+6 s
L’auto-da-fé,│merveilleux en lui même, 4+6 o
Soutient le cœur,│mais ne peut réjouir : 4+6 e
Il faut chercher│ailleurs ce bien suprême 4+6 o
Et s’adresser│à quelqu’autre plaisir. 4+6 e
225 Or, le plus grand,│le seul par excellence, 4+6 a
Vous devinez,│c’est de voir des taureaux 4+6 f
Mis en fureur,│poussés à toute outrance 4+6 a
Par des guerriers,│des piqueurs, des héros, 4+6 f
Gens vigoureux,│bien armés, bien dispos. 4+6 f
230 De ces combats│la sublime science 4+6 a
Chez l’Espagnol│brilla dans tous les temps. 4+6 g
Sur Caldérone│elle a la préférence : 4+6 a
Elle ravit│les petits et les grands, 4+6 g
La cour, la ville ;│et sa majesté même 4+6 o
235 Fait grand état│de ce talent suprême. 4+6 o
Par cent rivaux│le prix est disputé : 4+6 h
C’est un hommage│offert à la beauté. 4+6 h
L’Espagnol croit,│lorsque son sang ruissèle, 4+6 g
Que pour jamais│sa maîtresse est fidèle. 4+6 g
240 Chez nous Français,│cet argument nouveau 4+6 m
Prendrait du poids,│en supposant de même, 4+6 o
Qu’on ne peut plus,│dès qu’on perce un taureau, 4+6 m
Être fidèle│à la beauté qu’on aime. 4+6 o
Chaque pays│a son raisonnement ; 4+6 x
245 Cervelle humaine│est chose singulière. 4+6 q
De ma raison│votre raison diffère : 4+6 q
Le cœur aussi│m’étonne grandement…. 4+6 x
Mais je reviens│et reprends notre affaire. 4+6 q
L’affaire allait│plus que passablement ; 4+6 x
250 L’amphithéâtre│était garni de belles 4+6 j
De toute espèce,│et même de cruelles. 4+6 j
On avait fait│le signe de la croix, 4+6 a
Et trois taureaux│s’avançaient à la fois. 4+6 a
Si je voulais│faire ici le poète, 4+6 b
255 Convenez-en,│lecteur, j’aurais beau jeu ; 4+6 p
A qui tient-il ?│Mais je retiens mon feu, 4+6 p
Je vous fais grâce ;│et ma muse discrète 4+6 b
Des lieux communs│dédaigne le secours ; 4+6 t
Puis, la morale│a seule mes amours. 4+6 t
260 Or, disons donc,│sans soin, sans étalage, 4+6 y
Qu’un des taureaux,│j’en ai parlé, je crois, 4+6 a
Deux étant morts,│demeuré seul des trois, 4+6 a
Blessé lui-même│et transporté de rage, 4+6 y
Glaça d’effroi│l’amphithéâtre entier, 4+6 h
265 Renversant tout,│matador ou guerrier, 4+6 h
Nègre, marquis,│grand d’Espagne et bouvier, 4+6 h
Armés ou non ;│il n’eut plus d’adversaire. 4+6 q
Thésée, Alcide,│aux siècles fabuleux, 4+6 k
Eussent cherché│ce taureau merveilleux, 4+6 k
270 Pour en découdre :│il était leur affaire. 4+6 q
Sa majesté,│ne pensant pas comme eux, 4+6 k
Se blottissait│dans sa loge grillée, 4+6 c
Mourant de peur,│la croyant ébranlée. 4+6 c
Chacun tremblait│à l’exemple du roi ; 4+6 s
275 Mais savez-vous│comme, en ce désarroi, 4+6 s
Dieu secourut│cette cour si troublée ? 4+6 c
Un jeune enfant,│obscur, bien inconnu, 4+6 i
Vient à songer│qu’à l’instant il a vu 4+6 i
Les bœufs d’un tel,│troupeau considérable, 4+6 e
280 Qui lentement│regagnaient leur étable. 4+6 e
Vite il y court,│les fait sortir soudain, 4+6 u
Et les conduit,│aidé d’un vieux voisin, 4+6 u
Vers cet enclos│où la terrible scène 4+6 j
Répand l’horreur :│les voilà dans l’arène. 4+6 j
285 En quel moment ?│Quand le monstre fougueux, 4+6 k
Moins forcené,│paraissait plus terrible ; 4+6 k
Lorsqu’agitant,│tournant sa face horrible, 4+6 k
Gonflé, fumant│d’un nuage écumeux, 4+6 k
Vainqueur et seul│sur l’arène sanglante, 4+6 l
290 Les feux épais│de sa narine ardente, 4+6 l
Les feux hagards,│noirs et clairs de ses yeux, 4+6 k
Redemandaient,│cherchaient la guerre absente. 4+6 l
Pour ennemis│il ne voit que des bœufs 4+6 k
Qui défilaient,│un par un, deux par deux, 4+6 k
295 En plus grand nombre ;│et puis la troupe entière 4+6 q
De plus en plus│garnissait la carrière. 4+6 q
De leurs gros yeux│la stupide langueur 4+6 p
Et de leurs pas│la pesante lenteur 4+6 p
N’annonçant point│d’intention guerrière, 4+6 q
300 Le fier taureau,│qu’étonne leur douceur, 4+6 p
Tout ébaubi│d’être sans adversaire, 4+6 q
Les étonnait│d’un reste de fureur, 4+6 p
Qui peut passer│entre bœufs pour humeur ; 4+6 p
Et nulle part│ne trouvant de colère, 4+6 q
305 Il s’appaisa,│voyant qu’ils n’ont point peur. 4+6 p
Grâce à leur corne,│il les crut ses semblables : 4+6 m
Comme ils beuglaient,│il les crut ses égaux ; 4+6 f
Et radouci│dans ce commun repos, 4+6 f
Environné│de voisins si traitables, 4+6 m
310 Il imita│ces prétendus taureaux. 4+6 f
Ce dénoûment│plut fort à l’assistance, 4+6 a
Au roi surtout :│l’on reprend contenance, 4+6 a
On se rassure,│on rit de son effroi, 4+6 s
Que l’on niait ;│nul n’avait craint pour soi : 4+6 s
315 Un seul instant│si l’âme fut troublée, 4+6 c
Chacun convient│que c’était pour le roi ; 4+6 s
Le roi le crut,│se croyant l’assemblée. 4+6 c
La peur cessant,│on devint curieux. 4+6 k
Mais d’où vient donc│ce grand convoi de bœufs ? 4+6 k
320 On cherche, on tient│tout le fil de l’histoire. 4+6 c
Un empressé│courut après l’enfant 4+6 x
Qui prit la fuite ;│il avait peur d’un grand, 4+6 x
Et se sauva│de l’interrogatoire. 4+6 c
La reine en rit :│chacun des courtisans 4+6 g
325 Voulait qu’il fût│le fils d’un de ses gens, 4+6 g
Neveu du moins,│tant ils aimaient la gloire. 4+6 c
Le roi laissa│disputer là-dessus, 4+6 n
Indifférent,│puisqu’il ne tremblait plus. 4+6 n
Hors de péril,│sa majesté charmée 4+6 c
330 Lâche deux mots│sur l’enfant, le voisin, 4+6 u
Bâillant, distrait ;│et dès le lendemain 4+6 u
S’en soucia│comme de son armée. 4+6 c
Tandis qu’il bâille│et ne s’amuse pas, 4+6 d
Des battemens│de mains, de grands éclats, 4+6 d
335 Des ris joyeux│partent de la commune. 4+6 o
Sa majesté,│que le rire importune, 4+6 o
Paraît surprise,│elle regarde en bas : 4+6 d
C’était l’enfant│qui, rentré de fortune, 4+6 o
Ne craignant plus,│voyez-vous, d’être pris 4+6 y
340 Ni présenté,│curieux, s’était mis 4+6 y
Sur un gradin,│debout, près de l’issue 4+6 p
Par où des bœufs│se pousse la cohue, 4+6 p
Troupeau bénin,│qu’on chasse avec des ris. 4+6 y
Et des rieurs│remarquez l’insolence ; 4+6 a
345 Car vous saurez│qu’en ce troupeau si doux 4+6 q
Est l’animal│qui les fit trembler tous ; 4+6 q
Mais de l’enfant│la naïve impudence 4+6 a
Fit plus d’effet│encor, réussit mieux. 4+6 k
En revoyant│ce taureau trouble-fête, 4+6 b
350 Auteur du mal,│si coupable à ses yeux, 4+6 k
D’un gros bâton,│plaisamment furieux, 4+6 k
Il va frappant│de la maudite bête 4+6 b
Les flancs, le dos ;│et le pauvre animal, 4+6 w
Doublant le pas│sous l’instrument risible, 4+6 k
355 Va s’enfonçant│dans le groupe paisible, 4+6 k
Pour se sauver│de ce petit brutal. 4+6 w
Vous souriez,│lecteur ; mais je parie 4+6 s
Que vous rêvez :│laissons la rêverie, 4+6 s
Contentons-nous│d’un simple enseignement, 4+6 x
360 D’un aperçu :│que tel est fréquemment 4+6 x
Plus fort tout seul│qu’avec sa confrérie. 4+6 s
Vous le sentez,│hélas ! péniblement, 4+6 x
Hommes de main,│de tête, de génie, 4+6 s
Vous que j’ai vus│en maint gouvernement 4+6 x
365 (Le despotisme│a bien sa prudhomie), 4+6 s
Vous que je plains,│abattus tristement, 4+6 x
Marchant de front,│bêtes de compagnie. 4+6 s
Cet art des rois,│ce secret merveilleux, 4+6 k
Nous le savons ;│mais l’Espagne l’ignore ; 4+6 s
370 En ces climats│le ciel fait naître encore 4+6 s
Des esprits fiers│et des cœurs généreux ; 4+6 k
Mais les taureaux│sont entourés de bœufs. 4+6 k
Chassons les bœufs,│chassons le saint office, 4+6 t
Prions le ciel│que la foi s’affaiblisse, 4+6 t
375 Limons leurs fers│et dessillons leurs yeux 4+6 k
Par maint écrit│où la vérité brille, 4+6 x
La vérité,│trésor plus précieux 4+6 k
Que du Pérou│l’opulente flottille ; 4+6 x
Et dans Madrid│menant la vérité, 4+6 h
380 Que suit bientôt│sa sœur la liberté, 4+6 h
Consolidons│le pacte de famille. 4+6 x
* Chamfort composa ce petit poème au commencement de 1792.
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