| TROISIÈME CHANT |
Morale
|
Il croit (aveugle erreur !│) que de l'ingratitude |
6+6 |
b |
|
Un peuple tout entier│ peut se faire une étude, |
6+6 |
b |
|
L'établir pour son culte,│ et de dieux bienfaisants |
6+6 |
a |
|
Blasphémer de concert│ les augustes présents. |
6+6 |
a |
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|
Législation
| 55 |
Descends, œil éternel,│ tout clarté, tout lumière ! |
6+6 |
b |
|
Viens luire dans mon âme,│ éclairer sa paupière, |
6+6 |
b |
|
Pénétrer avec lui│ dans le cœur des humains ; |
6+6 |
a |
|
De ce grand labyrinthe│ ouvre-lui les chemins. |
6+6 |
a |
|
Qu'il aille interroger│ ses plus sombres retraites, |
6+6 |
b |
| 60 |
Voir de tous leurs pensers│ les racines secrètes. |
6+6 |
b |
|
Fais, de leurs passions,│ à ses doctes efforts, |
6+6 |
a |
|
Tenter, étudier,│ compter tous les ressorts. |
6+6 |
a |
|
Qu'un charme, en ses discours,│ flatte, entraîne, ravisse. |
6+6 |
b |
|
Fais régner sur leurs cœurs│ sa voix législatrice, |
6+6 |
b |
| 65 |
Pour qu'il les puisse instruire│ à vivre plus heureux ; |
6+6 |
a |
|
Les unir de liens│ qui semblent nés pour eux ; |
6+6 |
a |
|
Étayer leur faiblesse│ et diriger leur force ; |
6+6 |
b |
|
De l'honnête et du beau│ leur présenter l'amorce. |
6+6 |
b |
|
Car si pour magistrats│ les lois ont des bourreaux, |
6+6 |
a |
| 70 |
Si leur siège sanglant│ est sur des échafauds, |
6+6 |
a |
|
La crainte sur les cœurs│ n'a qu'un pouvoir fragile. |
6+6 |
b |
|
Et qu'espérer de grand│ chez un peuple servile, |
6+6 |
b |
|
Lâche, à se mépriser│ en naissant façonné, |
6+6 |
a |
|
Avili par ses lois│ dès l'instant qu'il est né ? |
6+6 |
a |
| 75 |
Par ses lois ! Le poison│ que son trépas va suivre, |
6+6 |
b |
|
Infecte l'aliment│ qui dût le faire vivre. |
6+6 |
b |
|
Toujours un grand supplice│ en amène un plus grand. |
6+6 |
a |
|
Plus la loi fait d'efforts,│ plus son pouvoir mourant |
6+6 |
a |
|
S'éteint. L'empire fuit│ dès que Thémis farouche |
6+6 |
b |
| 80 |
N'a que flammes, gibets,│ tortures à la bouche. |
6+6 |
b |
|
Elle lutte, on résiste.│ Et ce fatal combat |
6+6 |
a |
|
Use l'âme du peuple│ et les nœuds de l'État. |
6+6 |
a |
|
Sous une loi de sang│ un peuple est sanguinaire. |
6+6 |
b |
|
Quand d'un crime léger│ la mort est le salaire, |
6+6 |
b |
| 85 |
Tout grand, forfait est sûr.│ Débile à se venger, |
6+6 |
a |
|
La loi ne prévient plus│ même un crime léger. |
6+6 |
a |
|
La balance est en nous.│ Le pouvoir d'un caprice |
6+6 |
b |
|
N'a point fondé les droits,│ la raison, la justice : |
6+6 |
b |
|
Ils sont nés avec l'homme│ et ses premiers liens. |
6+6 |
a |
| 90 |
Tel crime nuit aux mœurs,│ aux droits des citoyens, |
6+6 |
a |
|
Trouble la paix publique,│ outrage la nature ; |
6+6 |
b |
|
A ce modèle inné│ que la loi les mesure : |
6+6 |
b |
|
Que le coupable ingrat│ soit exclus de jouir |
6+6 |
a |
|
Des mêmes biens communs│ qu'il osait envahir ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Qu'à tous les yeux, aux siens,│ par une loi certaine |
6+6 |
b |
|
La nature du crime│ en indique la peine. |
6+6 |
b |
|
Clairvoyantes alors,│ les lois dans le danger |
6+6 |
a |
|
N'apportent point au mal│ le remède étranger. |
6+6 |
a |
|
La peine, du forfait│ compagne involontaire, |
6+6 |
b |
| 100 |
N'est qu'un juste équilibre,│ un talion sévère |
6+6 |
b |
|
Que n'épouvante point│ le scélérat puissant, |
6+6 |
a |
|
Que n'ensanglante point│ la mort de l'innocent. |
6+6 |
a |
|
|
La loi, dans les esprits,│ se glisse, s'insinue, |
6+6 |
b |
|
Les fait penser comme elle│ et fascine la vue. |
6+6 |
b |
| 105 |
Ce qu'elle dit supplice│ est supplice tout prêt ; |
6+6 |
a |
|
Ce qu'elle nomme un prix│ est un prix en effet. |
6+6 |
a |
|
Je veux qu'aux citoyens,│ la justice vengée, |
6+6 |
b |
|
L'honneur d'avoir bien fait,│ la patrie obligée, |
6+6 |
b |
|
Les regards du sénat,│ des enfants, des aïeux, |
6+6 |
a |
| 110 |
Soient un triomphe cher│ qui les élève aux cieux. |
6+6 |
a |
|
Je veux que leur bourreau│ soit la honte ennemie ; |
6+6 |
b |
|
Leurs peines, le mépris ;│ le blâme, l'infamie ; |
6+6 |
b |
|
Que l'arbre, le rocher,│ le ciel, les éléments, |
6+6 |
a |
|
Appelés à témoin│ de la foi des serments, |
6+6 |
a |
| 115 |
Soient les juges secrets│ qui, dans l'âme parjure, |
6+6 |
b |
|
Portent d'un long tourment│ l'implacable morsure. |
6+6 |
b |
|
Mais cet état surtout│ porte empreint sur le front |
6+6 |
a |
|
Du père' de ses lois│ l'esprit vaste et profond, |
6+6 |
a |
|
Où par intérêt même│ on devient magnanime ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Où la misère marche│ à la suite du crime ; |
6+6 |
b |
|
Où par la faim, la soif,│ le vice est combattu ; |
6+6 |
a |
|
Où l'on ne vit heureux│ qu'à force de vertu. |
6+6 |
a |
|
|
Politique
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
|
Chassez de vos autels,│ juges vains et frivoles, |
6+6 |
b |
|
Ces héros conquérants,│ meurtrières idoles ; |
6+6 |
b |
| 125 |
Tous ces grands noms, enfants│ des crimes, des malheurs, |
6+6 |
a |
|
De massacres fumants,│ teints de sang et de pleurs. |
6+6 |
a |
|
Venez tomber aux pieds│ de plus nobles images : |
6+6 |
b |
|
Voyez ces hommes saints,│ ces sublimes courages, |
6+6 |
b |
|
Héros dont les vertus,│ les travaux bienfaisants, |
6+6 |
a |
| 130 |
Ont éclairé la terre│ et mérité l'encens ; |
6+6 |
a |
|
Qui, dépouillés d'eux-même│ et vivant pour leurs frères, |
6+6 |
b |
|
Les ont soumis au frein│ des règles salutaires, |
6+6 |
b |
|
Au joug de leur bonheur,│ les ont faits citoyens ; |
6+6 |
a |
|
En leur donnant des lois│ leur ont donné des biens, |
6+6 |
a |
| 135 |
Des forces, des parents,│ la liberté, la vie ; |
6+6 |
b |
|
Enfin qui d'un pays│ ont fait une patrie. |
6+6 |
b |
|
Et que de fois pourtant│ leurs frères envieux |
6+6 |
a |
|
Ont d'affronts insensés,│ de mépris odieux, |
6+6 |
a |
|
Accueilli les bienfaits│ de ces illustres guides, |
6+6 |
b |
| 140 |
Comme dans leurs maisons│ ces animaux stupides |
6+6 |
b |
|
Dont la dent méfiante│ ose outrager la main |
6+6 |
a |
|
Qui se tendait vers eux│ pour apaiser leur faim ! |
6+6 |
a |
|
Mais n'importe ; un grand homme│ au milieu des supplices |
6+6 |
b |
|
Goûte de la vertu│ les augustes délices. |
6+6 |
b |
| 145 |
Il le sait : les humains│ sont injustes, ingrats. |
6+6 |
a |
|
Que leurs yeux un moment│ ne le connaissent pas ; |
6+6 |
a |
|
Qu'un jour entre eux et lui│ s'élève avec murmure |
6+6 |
b |
|
D'insectes ennemis│ une nuée obscure ; |
6+6 |
b |
|
N'importe, il les instruit,│ il les aime pour eux. |
6+6 |
a |
| 150 |
Même ingrats, il est doux│ d'avoir fait des heureux. |
6+6 |
a |
|
Il sait que leur vertu,│ leur bonté, leur prudence, |
6+6 |
b |
|
Doit être son ouvrage│ et non sa récompense, |
6+6 |
b |
|
Et que leur repentir,│ pleurant sur son tombeau, |
6+6 |
a |
|
De ses soins, de sa vie│ est un prix assez beau. |
6+6 |
a |
| 155 |
Au loin dans l'avenir│ sa grande âme contemple |
6+6 |
b |
|
Les sages opprimés│ que soutient son exemple ; |
6+6 |
b |
|
Des méchants dans soi-même│ il brave la noirceur : |
6+6 |
a |
|
C'est là qu'il sait les fuir ;│ son asile est son cœur. |
6+6 |
a |
|
De ce faîte serein,│ son Olympe sublime, |
6+6 |
b |
| 160 |
Il voit, juge, connaît.│ Un démon magnanime |
6+6 |
b |
|
Agite ses pensers,│ vit dans son cœur brûlant, |
6+6 |
a |
|
Travaille son sommeil│ actif et vigilant, |
6+6 |
a |
|
Arrache au long repos│ sa nuit laborieuse, |
6+6 |
b |
|
Allume avant le jour│ sa lampe studieuse, |
6+6 |
b |
| 165 |
Lui montre un peuple entier,│ par ses nobles bienfaits, |
6+6 |
a |
|
Indompté dans la guerre,│ opulent dans la paix, |
6+6 |
a |
|
Son beau nom remplissant│ leur cœur et leur histoire, |
6+6 |
b |
|
Les siècles prosternés│ au pied de sa mémoire. |
6+6 |
b |
|
|
Par ses sueurs bientôt│ l'édifice s'accroît. |
6+6 |
a |
| 170 |
En vain l'esprit du peuple│ est rampant, est étroit, |
6+6 |
a |
|
En vain le seul présent│ les frappe et les entraîne, |
6+6 |
b |
|
En vain leur raison faible│ et leur vue incertaine |
6+6 |
b |
|
Ne peut de ses regards│ suivre les profondeurs, |
6+6 |
a |
|
De sa raison céleste│ atteindre les hauteurs ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Il appelle les dieux│ à son conseil suprême. |
6+6 |
b |
|
Ses décrets, confiés│ à la voix des dieux même, |
6+6 |
b |
|
Entraînent sans convaincre,│ et le monde ébloui |
6+6 |
a |
|
Pense adorer les dieux│ en n'adorant que lui. |
6+6 |
a |
|
Il fait honneur aux dieux│ de son divin ouvrage. |
6+6 |
b |
| 180 |
C'est alors qu'il a vu│ tantôt à son passage |
6+6 |
b |
|
Un buisson enflammé│ recéler l'Éternel ; |
6+6 |
a |
|
C'est alors qu'il rapporte,│ en un jour solennel, |
6+6 |
a |
|
De la montagne ardente│ et du sein du tonnerre, |
6+6 |
b |
|
La voix de Dieu lui-même│ écrite sur la pierre ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Ou c'est alors qu'au fond│ de ses augustes bois |
6+6 |
a |
|
Une nymphe l'appelle│ et lui trace des lois, |
6+6 |
a |
|
Et qu'un oiseau divin,│ messager de miracles, |
6+6 |
b |
|
A son oreille vient│ lui dicter des oracles. |
6+6 |
b |
|
Tout agit pour lui seul,│ et la tempête et l'air, |
6+6 |
a |
| 190 |
Et le cri des forêts,│ et la foudre et l'éclair ; |
6+6 |
a |
|
Tout. Il prend à témoin│ le monde et la nature ; |
6+6 |
b |
|
Mensonge grand et saint !│ glorieuse imposture, |
6+6 |
b |
|
Quand au peuple trompé│ ce piège généreux |
6+6 |
a |
|
Lui rend sacré le joug│ qui doit le rendre heureux ! |
6+6 |
a |
|
| 195 |
Le fisc insatiable│ engloutit les fortunes ; |
6+6 |
|
|
Les lois .............................................................................. |
|
|
|
Leurs décrets sont la toile│ où l'avide Arachné |
6+6 |
b |
|
Arrête un faible insecte│ au passage enchaîné. |
6+6 |
b |
|
Un insecte plus fort,│ bravant son stratagème, |
6+6 |
a |
| 200 |
Vole, brise sa trame,│ et l'emporte elle-même. |
6+6 |
a |
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
|
Tels des insectes vils,│ la nuit, sortent sans nombre |
6+6 |
b |
|
Des retraites du bois│ d'un lit muet et sombre, |
6+6 |
b |
|
Et sur l'homme endormi,│ sur ses bras, sur son flanc, |
6+6 |
a |
|
Rampent, courent en foule,│ et lui sucent le sang. |
6+6 |
a |
| 205 |
Puis, s'il eût ajouté :│ « Tu vois tous ces secrets |
6+6 |
b |
|
Que toi-même étais né│ pour ne savoir jamais ; |
6+6 |
b |
|
Un jour tout ce qu'ici│ ma voix vient de te dire, |
6+6 |
a |
|
D'eux-mêmes, sans qu'un dieu│ soit venu les instruire. |
6+6 |
a |
|
Tes pareils le sauront.│ Tes pareils, les humains |
6+6 |
b |
| 210 |
Trouveront jusque-là│ d'infaillibles chemins. |
6+6 |
b |
|
Ces astres que tu vois│ épars dans l'étendue, |
6+6 |
a |
|
Ces immenses soleils│ si petits à ta vue, |
6+6 |
a |
|
Ils sauront leur grandeur,│ leurs immuables lois, |
6+6 |
b |
|
Mesurer leur distance,│ et leur cours, et leur poids ; |
6+6 |
b |
| 215 |
Ils traceront leur forme,│ ils en feront l'histoire ; » |
6+6 |
a |
|
Jamais, je vous le jure,│ il ne l'eût voulu croire. |
6+6 |
a |
|
|
Invention des Sciences
|
............................................................................. |
|
|
Avant que des États│ la base fût constante, |
6+6 |
|
|
Avant que de pouvoir,│ à pas mieux assurés, |
6+6 |
b |
|
Des sciences, des arts│ monter quelques degrés, |
6+6 |
b |
| 220 |
Du temps et du besoin│ l'inévitable empire |
6+6 |
a |
|
Dut avoir aux humains│ enseigné l'art d'écrire. |
6+6 |
a |
|
D'autres arts l'ont poli ;│ mais aux arts, le premier, |
6+6 |
b |
|
Lui seul des vrais succès│ peut ouvrir le sentier. |
6+6 |
b |
|
Sur la feuille d'Égypte│ ou sur la peau ductile, |
6+6 |
a |
| 225 |
Même un jour sur le dos│ d'un albâtre docile, |
6+6 |
a |
|
Au fond des eaux formé│ des dépouilles du lin, |
6+6 |
b |
|
Une main éloquente,│ avec cet art divin, |
6+6 |
b |
|
Tient, fait voir l'invisible│ et rapide pensée, |
6+6 |
a |
|
L'abstraite intelligence│ et palpable et tracée ; |
6+6 |
a |
| 230 |
Peint des sons à nos yeux,│ et transmet à la fois |
6+6 |
b |
|
Une voix aux couleurs,│ des couleurs à la voix. |
6+6 |
b |
|
|
Quand des premiers traités│ la fraternelle chaîne |
6+6 |
a |
|
Commença d'approcher,│ d'unir la race humaine, |
6+6 |
a |
|
La terre et de hauts monts,│ des fleuves, des forêts, |
6+6 |
b |
| 235 |
Des contrats attestés│ garants sûrs et muets, |
6+6 |
b |
|
Lurent le livre auguste│ et les lettres sacrées |
6+6 |
a |
|
Qui faisaient lire aux yeux│ les promesses jurées. |
6+6 |
a |
|
Dans la suite peut-être│ ils voulurent sur soi |
6+6 |
b |
|
L'un de l'autre emporter│ la parole et la foi ; |
6+6 |
b |
| 240 |
Ils surent donc, broyant│ de liquides matières, |
6+6 |
a |
|
L'un sur l'autre imprimer│ leurs images grossières, |
6+6 |
a |
|
Ou celle du témoin,│ homme, plante ou rocher, |
6+6 |
b |
|
Qui vit jurer leur bouche│ et leurs mains se toucher. |
6+6 |
b |
|
De là dans l'Orient│ ces colonnes savantes, |
6+6 |
a |
| 245 |
Rois, prêtres, animaux│ peints en scènes vivantes, |
6+6 |
a |
|
De la religion│ ténébreux monuments, |
6+6 |
b |
|
Pour les sages futurs│ laborieux tourments, |
6+6 |
b |
|
Archives de l'État,│ où les mains politiques |
6+6 |
a |
|
Traçaient en longs tableaux│ les annales publiques. |
6+6 |
a |
| 250 |
De là, dans un amas│ d'emblèmes captieux, |
6+6 |
b |
|
Pour le peuple ignorant│ monstre religieux, |
6+6 |
b |
|
Des membres ennemis│ vont composer ensemble |
6+6 |
a |
|
Un seul tout, étonné│ du nœud qui les rassemble ; |
6+6 |
a |
|
Un corps de femme au front│ d'un aigle enfant des airs |
6+6 |
b |
| 255 |
Joint l'écaille et les flancs│ d'un habitant des mers. |
6+6 |
b |
|
Cet art simple et grossier│ nous a suffi peut-être |
6+6 |
a |
|
Tant que tous nos discours│ n'ont su voir ni connaître |
6+6 |
a |
|
Que les objets présents│ dans la nature épars, |
6+6 |
b |
|
Et que tout notre esprit│ était dans nos regards. |
6+6 |
b |
| 260 |
Mais on vit, quand vers l'homme│ on apprit à descendre, |
6+6 |
a |
|
Quand il fallut fixer,│ nommer, écrire, entendre |
6+6 |
a |
|
Du cœur, des passions│ les plus secrets détours, |
6+6 |
b |
|
Les espaces du temps│ ou plus longs ou plus courts, |
6+6 |
b |
|
Quel cercle étroit bornait│ cette antique écriture. |
6+6 |
a |
| 265 |
Plus on y mit de soins,│ plus, incertaine, obscure, |
6+6 |
a |
|
Du sens confus et vague│ elle épaissit la nuit. |
6+6 |
b |
|
Quelque peuple à la fin,│ par le travail instruit, |
6+6 |
b |
|
Compte combien de mots│ l'héréditaire usage |
6+6 |
a |
|
A transmis jusqu'à lui│ pour former un langage. |
6+6 |
a |
| 270 |
Pour chacun de ces mots│ un signe est inventé, |
6+6 |
b |
|
Et la main qui l'entend│ des lèvres répété |
6+6 |
b |
|
Se souvient d'en tracer│ cette image fidèle ; |
6+6 |
a |
|
Et sitôt qu'une idée│ inconnue et nouvelle |
6+6 |
a |
|
Grossit d'un nouveau mot│ ces mots déjà nombreux, |
6+6 |
b |
| 275 |
Un nouveau signe accourt│ s'enrôler avec eux. |
6+6 |
b |
|
|
C'est alors, sur des pas│ si faciles à suivre, |
6+6 |
a |
|
Que l'esprit des humains│ est assuré de vivre. |
6+6 |
a |
|
C'est alors que le fer,│ à la pierre, aux métaux, |
6+6 |
b |
|
Livre, en dépôt sacré│ pour les âges nouveaux, |
6+6 |
b |
| 280 |
Nos âmes et nos mœurs│ fidèlement gardées, |
6+6 |
a |
|
Et l'œil sait reconnaître│ une forme aux idées. |
6+6 |
a |
|
Dès lors des grands aïeux│ les travaux, les vertus |
6+6 |
b |
|
Ne sont point pour leurs fils│ des exemples perdus. |
6+6 |
b |
|
Le passé du présent│ est l'arbitre et le père, |
6+6 |
a |
| 285 |
Le conduit par la main,│ l'encourage, l'éclaire. |
6+6 |
a |
|
Les aïeux, les enfants,│ les arrière-neveux, |
6+6 |
b |
|
Tous sont du même temps,│ ils ont les mêmes vœux. |
6+6 |
b |
|
La patrie, au milieu│ des embûches, des traîtres, |
6+6 |
a |
|
Remonte en sa mémoire,│ a recours aux ancêtres, |
6+6 |
a |
| 290 |
Cherche ce qu'ils feraient│ en un danger pareil) |
6+6 |
b |
|
Et des siècles vieillis│ assemble le conseil. |
6+6 |
b |
|
La terre est son domaine│ et, possesseur ardent, |
6+6 |
a |
|
Il court, juge, voit tout│ comme le fils prudent |
6+6 |
a |
|
Qui va de ses aïeux│ visiter l'héritage, |
6+6 |
b |
| 295 |
Et parcourt tous les biens│ laissés pour son partage. |
6+6 |
b |
|
|
Système du monde
|
Mais ces soleils assis│ dans leur centre brûlant, |
6+6 |
a |
|
Et chacun roi d'un monde│ autour de lui roulant, |
6+6 |
a |
|
Ne gardent point eux-même│ une immobile place. |
6+6 |
b |
|
Chacun avec son monde│ emporté dans l'espace, |
6+6 |
b |
| 300 |
Ils cheminent eux-même :│ un invincible poids |
6+6 |
a |
|
Les courbe sous le joug│ d'irrésistibles lois, |
6+6 |
a |
|
Dont le pouvoir sacré,│ nécessaire, inflexible, |
6+6 |
b |
|
Leur fait poursuivre à tous│ un centre irrésistible. |
6+6 |
b |
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
|
L'océan éternel│ où bouillonne la vie. |
6+6 |
|
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
| 305 |
Ainsi, quand de l'Euxin│ la déesse étonnée |
6+6 |
a |
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Vit du premier vaisseau│ son onde sillonnée, |
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a |
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Aux héros de la Grèce,│ à Colchos appelés, |
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Orphée expédiait│ les mystères sacrés |
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b |
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Dont sa mère immortelle│ avait daigné l'instruire. |
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a |
| 310 |
Près de la poupe assis,│ appuyé sur sa lyre, |
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a |
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Il chantait quelles lois│ à ce vaste univers |
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b |
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Impriment à la fois│ des mouvements divers ; |
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b |
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Quelle puissance entraîne│ ou fixe les étoiles ; |
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a |
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D'où le souffle des vents│ vient animer les voiles ; |
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a |
| 315 |
Dans l'ombre de la nuit│ quels célestes flambeaux |
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b |
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Sur l'aveugle Amphitrite│ éclairent les vaisseaux. |
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b |
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Ardents à recueillir│ ces merveilles utiles, |
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a |
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Autour du demi-dieu│ les princes immobiles |
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a |
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Aux accents de sa voix│ demeuraient suspendus, |
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b |
| 320 |
Et l'écoutaient encor│ quand il ne chantait plus. |
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b |
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Dans nos vastes cités,│ par le sort partagés, |
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a |
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Sous deux injustes lois│ les hommes sont rangés : |
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a |
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Les uns, princes et grands,│ d'une avide opulence |
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b |
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Étalent sans pudeur│ la barbare insolence ; |
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b |
| 325 |
Les autres, sans pudeur,│ vils clients de ces grands, |
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a |
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Vont ramper sous les murs│ qui cachent leurs tyrans, |
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a |
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Admirer ces palais│ aux colonnes hautaines |
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b |
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Dont eux-même ont payé│ les splendeurs inhumaines, |
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b |
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Qu'eux-même ont arrachés│ aux entrailles des monts, |
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a |
| 330 |
Et tout trempés encor│ des sueurs de leurs fronts. |
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a |
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Moi, je me plus toujours,│ client de la nature, |
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b |
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A voir son opulence│ et bienfaisante et pure, |
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b |
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Cherchant loin de nos murs│ les temples, les palais |
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a |
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Où la Divinité│ me révèle ses traits, |
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a |
| 335 |
Ces monts, vainqueurs sacrés│ des fureurs du tonnerre, |
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b |
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Ces chênes, ces sapins,│ premiers-nés de la terre ; |
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b |
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Les pleurs des malheureux│ n'ont point teint ces lambris. |
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a |
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D'un feu religieux│ le saint poète épris |
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a |
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Cherche leur pur éther│ et plane sur leur cime. |
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b |
| 340 |
Mer bruyante, la voix│ du poète sublime |
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b |
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Lutte contre les vents,│ et tes flots agités |
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a |
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Sont moins forts, moins puissants│ que ses vers indomptés. |
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a |
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A l'aspect du volcan,│ aux astres élancée, |
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b |
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Luit, vole avec l'Etna,│ la bouillante pensée. |
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b |
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| 345 |
Heureux qui sait aimer│ ce trouble auguste et grand : |
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a |
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Seul, il rêve en silence│ à la voix du torrent |
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a |
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Qui le long des rochers│ se précipite et tonne ; |
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b |
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Son esprit en torrent│ et s'élance et bouillonne. |
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b |
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Là, je vais dans mon sein│ méditant à loisir |
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a |
| 350 |
Des chants à faire entendre│ aux siècles à venir ; |
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a |
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Là, dans la nuit des cœurs│ qu'osa sonder Homère, |
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b |
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Cet aveugle divin│ et me guide et m'éclaire. |
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b |
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Souvent mon vol, armé│ des ailes de Buffon, |
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a |
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Franchit avec Lucrèce,│ au flambeau de Newton, |
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a |
| 355 |
La ceinture d'azur│ sur le globe étendue. |
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b |
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Je vois l'être et la vie│ et leur source inconnue, |
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b |
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Dans les fleuves d'éther│ tous les mondes roulants |
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a |
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Je poursuis la comète│ aux crins étincelants, |
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a |
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Les astres et leurs poids,│ leurs formes, leurs distances. |
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b |
| 360 |
Je voyage avec eux│ dans leurs cercles immenses. |
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b |
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Comme eux, astre, soudain│ je m'entoure de feux ; |
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a |
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Dans l'éternel concert│ je me place avec eux : |
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a |
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En moi leurs doubles lois│ agissent et respirent ; |
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b |
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Je sens tendre vers eux│ mon globe qu'ils attirent. |
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b |
| 365 |
Sur moi qui les attire│ ils pèsent à leur tour. |
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a |
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Les éléments divers,│ leur haine, leur amour, |
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a |
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Les causes, l'infini│ s'ouvre à mon œil avide. |
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b |
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Bientôt redescendu│ sur notre fange humide, |
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b |
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J'y rapporte des vers│ de nature enflammés, |
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a |
| 370 |
Aux purs rayons des dieux│ dans ma course allumés. |
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a |
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Écoutez donc ces chants│ d'Hermès dépositaires, |
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b |
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Où l'homme antique, errant│ dans ses routes premières, |
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b |
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Fait revivre à vos yeux│ l'empreinte de ses pas. |
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a |
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Mais dans peu, m'élançant│ aux armes, aux combats, |
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a |
| 375 |
Je dirai l'Amérique│ à l'Europe montrée ; |
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b |
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J'irai dans cette riche│ et sauvage contrée |
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b |
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Soumettre au Mançanar│ le vaste Maranon. |
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a |
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Plus loin dans l'avenir│ je porterai mon nom, |
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a |
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Celui de cette Europe│ en grands exploits féconde, |
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b |
| 380 |
Que nos jours ne sont loin│ des premiers jours du monde. |
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b |
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O mon fils, mon Hermès,│ ma plus belle espérance, |
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a |
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O fruit des longs travaux│ de ma persévérance, |
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a |
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Toi, l'objet le plus cher│ des veilles de dix ans, |
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b |
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Qui m'as coûté des soins│ et si doux et si lents ; |
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b |
| 385 |
Confident de ma joie│ et remède à mes peines ; |
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a |
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Sur les lointaines mers,│ sur les terres lointaines, |
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a |
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Compagnon bien-aimé│ de mes pas incertains, |
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b |
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O mon fils, aujourd'hui│ quels seront tes destins ? |
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b |
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Une mère longtemps│ se cache ses alarmes : |
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a |
| 390 |
Elle-même à son fils│ veut attacher ses armes ; |
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a |
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Mais quand il faut partir,│ ses bras, ses faibles bras |
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b |
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Ne peuvent sans terreur│ l'envoyer aux combats. |
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b |
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Dans la France, pour toi,│ que faut-il que j'espère ? |
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a |
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Jadis, enfant chéri,│ dans la maison d'un père |
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a |
| 395 |
Qui te regardait naître│ et grandir sous ses yeux, |
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b |
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Tu pouvais, sans péril,│ disciple curieux, |
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b |
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Sur tout ce qui frappait│ ton enfance attentive |
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a |
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Donner un libre essor│ à ta langue naïve. |
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a |
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Plus de père aujourd'hui !│ le mensonge est puissant ; |
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b |
| 400 |
Il règne. Dans ses mains│ luit un fer menaçant. |
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b |
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De la vérité sainte│ il déteste l'approche. |
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a |
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Il craint que son regard│ ne lui fasse un reproche ; |
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a |
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Que ses traits, sa candeur,│ sa voix, son souvenir, |
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b |
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Tout mensonge qu'il est,│ ne le fassent pâlir. |
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b |
| 405 |
Mais la vérité seule│ est une, est éternelle. |
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a |
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Le mensonge varie ;│ et l'homme, trop fidèle, |
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a |
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Change avec lui : pour lui│ les humains sont constants |
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b |
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Et roulent de mensonge│ en mensonge flottants. |
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b |
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............................................................................. |
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Perdu, n'existant plus│ qu'en un docte cerveau, |
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a |
| 410 |
Le français ne sera│ dans ce monde nouveau |
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a |
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Qu'une écriture antique│ et non plus un langage. |
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b |
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O, si tu vis encore,│ alors peut-être un sage |
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b |
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Près d'une lampe assis,│ dans l'étude plongé, |
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a |
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Te retrouvant poudreux,│ obscur, demi-rongé, |
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a |
| 415 |
Voudra creuser le sens│ de tes lignes pensantes. |
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b |
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Il verra si, du moins,│ tes feuilles innocentes |
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b |
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Méritaient ces rumeurs,│ ces tempêtes, ces cris, |
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a |
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Qui vont sur toi sans doute│ éclater dans Paris. |
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a |
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