TROISIÈME CHANT |
Morale
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Il croit (aveugle erreur !⎟) que de l'ingratitude |
6+6 |
b |
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Un peuple tout entier⎟ peut se faire une étude, |
6+6 |
b |
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L'établir pour son culte,⎟ et de dieux bienfaisants |
6+6 |
a |
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Blasphémer de concert⎟ les augustes présents. |
6+6 |
a |
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Législation
55 |
Descends, œil éternel,⎟ tout clarté, tout lumière ! |
6+6 |
b |
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Viens luire dans mon âme,⎟ éclairer sa paupière, |
6+6 |
b |
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Pénétrer avec lui⎟ dans le cœur des humains ; |
6+6 |
a |
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De ce grand labyrinthe⎟ ouvre-lui les chemins. |
6+6 |
a |
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Qu'il aille interroger⎟ ses plus sombres retraites, |
6+6 |
b |
60 |
Voir de tous leurs pensers⎟ les racines secrètes. |
6+6 |
b |
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Fais, de leurs passions,⎟ à ses doctes efforts, |
6+6 |
a |
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Tenter, étudier,⎟ compter tous les ressorts. |
6+6 |
a |
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Qu'un charme, en ses discours,⎟ flatte, entraîne, ravisse. |
6+6 |
b |
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Fais régner sur leurs cœurs⎟ sa voix législatrice, |
6+6 |
b |
65 |
Pour qu'il les puisse instruire⎟ à vivre plus heureux ; |
6+6 |
a |
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Les unir de liens⎟ qui semblent nés pour eux ; |
6+6 |
a |
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Étayer leur faiblesse⎟ et diriger leur force ; |
6+6 |
b |
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De l'honnête et du beau⎟ leur présenter l'amorce. |
6+6 |
b |
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Car si pour magistrats⎟ les lois ont des bourreaux, |
6+6 |
a |
70 |
Si leur siège sanglant⎟ est sur des échafauds, |
6+6 |
a |
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La crainte sur les cœurs⎟ n'a qu'un pouvoir fragile. |
6+6 |
b |
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Et qu'espérer de grand⎟ chez un peuple servile, |
6+6 |
b |
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Lâche, à se mépriser⎟ en naissant façonné, |
6+6 |
a |
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Avili par ses lois⎟ dès l'instant qu'il est né ? |
6+6 |
a |
75 |
Par ses lois ! Le poison⎟ que son trépas va suivre, |
6+6 |
b |
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Infecte l'aliment⎟ qui dût le faire vivre. |
6+6 |
b |
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Toujours un grand supplice⎟ en amène un plus grand. |
6+6 |
a |
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Plus la loi fait d'efforts,⎟ plus son pouvoir mourant |
6+6 |
a |
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S'éteint. L'empire fuit⎟ dès que Thémis farouche |
6+6 |
b |
80 |
N'a que flammes, gibets,⎟ tortures à la bouche. |
6+6 |
b |
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Elle lutte, on résiste.⎟ Et ce fatal combat |
6+6 |
a |
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Use l'âme du peuple⎟ et les nœuds de l'État. |
6+6 |
a |
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Sous une loi de sang⎟ un peuple est sanguinaire. |
6+6 |
b |
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Quand d'un crime léger⎟ la mort est le salaire, |
6+6 |
b |
85 |
Tout grand, forfait est sûr.⎟ Débile à se venger, |
6+6 |
a |
|
La loi ne prévient plus⎟ même un crime léger. |
6+6 |
a |
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La balance est en nous.⎟ Le pouvoir d'un caprice |
6+6 |
b |
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N'a point fondé les droits,⎟ la raison, la justice : |
6+6 |
b |
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Ils sont nés avec l'homme⎟ et ses premiers liens. |
6+6 |
a |
90 |
Tel crime nuit aux mœurs,⎟ aux droits des citoyens, |
6+6 |
a |
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Trouble la paix publique,⎟ outrage la nature ; |
6+6 |
b |
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A ce modèle inné⎟ que la loi les mesure : |
6+6 |
b |
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Que le coupable ingrat⎟ soit exclus de jouir |
6+6 |
a |
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Des mêmes biens communs⎟ qu'il osait envahir ; |
6+6 |
a |
95 |
Qu'à tous les yeux, aux siens,⎟ par une loi certaine |
6+6 |
b |
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La nature du crime⎟ en indique la peine. |
6+6 |
b |
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Clairvoyantes alors,⎟ les lois dans le danger |
6+6 |
a |
|
N'apportent point au mal⎟ le remède étranger. |
6+6 |
a |
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La peine, du forfait⎟ compagne involontaire, |
6+6 |
b |
100 |
N'est qu'un juste équilibre,⎟ un talion sévère |
6+6 |
b |
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Que n'épouvante point⎟ le scélérat puissant, |
6+6 |
a |
|
Que n'ensanglante point⎟ la mort de l'innocent. |
6+6 |
a |
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|
La loi, dans les esprits,⎟ se glisse, s'insinue, |
6+6 |
b |
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Les fait penser comme elle⎟ et fascine la vue. |
6+6 |
b |
105 |
Ce qu'elle dit supplice⎟ est supplice tout prêt ; |
6+6 |
a |
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Ce qu'elle nomme un prix⎟ est un prix en effet. |
6+6 |
a |
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Je veux qu'aux citoyens,⎟ la justice vengée, |
6+6 |
b |
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L'honneur d'avoir bien fait,⎟ la patrie obligée, |
6+6 |
b |
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Les regards du sénat,⎟ des enfants, des aïeux, |
6+6 |
a |
110 |
Soient un triomphe cher⎟ qui les élève aux cieux. |
6+6 |
a |
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Je veux que leur bourreau⎟ soit la honte ennemie ; |
6+6 |
b |
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Leurs peines, le mépris ;⎟ le blâme, l'infamie ; |
6+6 |
b |
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Que l'arbre, le rocher,⎟ le ciel, les éléments, |
6+6 |
a |
|
Appelés à témoin⎟ de la foi des serments, |
6+6 |
a |
115 |
Soient les juges secrets⎟ qui, dans l'âme parjure, |
6+6 |
b |
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Portent d'un long tourment⎟ l'implacable morsure. |
6+6 |
b |
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Mais cet état surtout⎟ porte empreint sur le front |
6+6 |
a |
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Du père' de ses lois⎟ l'esprit vaste et profond, |
6+6 |
a |
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Où par intérêt même⎟ on devient magnanime ; |
6+6 |
b |
120 |
Où la misère marche⎟ à la suite du crime ; |
6+6 |
b |
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Où par la faim, la soif,⎟ le vice est combattu ; |
6+6 |
a |
|
Où l'on ne vit heureux⎟ qu'à force de vertu. |
6+6 |
a |
|
|
Politique
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............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
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|
Chassez de vos autels,⎟ juges vains et frivoles, |
6+6 |
b |
|
Ces héros conquérants,⎟ meurtrières idoles ; |
6+6 |
b |
125 |
Tous ces grands noms, enfants⎟ des crimes, des malheurs, |
6+6 |
a |
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De massacres fumants,⎟ teints de sang et de pleurs. |
6+6 |
a |
|
Venez tomber aux pieds⎟ de plus nobles images : |
6+6 |
b |
|
Voyez ces hommes saints,⎟ ces sublimes courages, |
6+6 |
b |
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Héros dont les vertus,⎟ les travaux bienfaisants, |
6+6 |
a |
130 |
Ont éclairé la terre⎟ et mérité l'encens ; |
6+6 |
a |
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Qui, dépouillés d'eux-même⎟ et vivant pour leurs frères, |
6+6 |
b |
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Les ont soumis au frein⎟ des règles salutaires, |
6+6 |
b |
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Au joug de leur bonheur,⎟ les ont faits citoyens ; |
6+6 |
a |
|
En leur donnant des lois⎟ leur ont donné des biens, |
6+6 |
a |
135 |
Des forces, des parents,⎟ la liberté, la vie ; |
6+6 |
b |
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Enfin qui d'un pays⎟ ont fait une patrie. |
6+6 |
b |
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Et que de fois pourtant⎟ leurs frères envieux |
6+6 |
a |
|
Ont d'affronts insensés,⎟ de mépris odieux, |
6+6 |
a |
|
Accueilli les bienfaits⎟ de ces illustres guides, |
6+6 |
b |
140 |
Comme dans leurs maisons⎟ ces animaux stupides |
6+6 |
b |
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Dont la dent méfiante⎟ ose outrager la main |
6+6 |
a |
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Qui se tendait vers eux⎟ pour apaiser leur faim ! |
6+6 |
a |
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Mais n'importe ; un grand homme⎟ au milieu des supplices |
6+6 |
b |
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Goûte de la vertu⎟ les augustes délices. |
6+6 |
b |
145 |
Il le sait : les humains⎟ sont injustes, ingrats. |
6+6 |
a |
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Que leurs yeux un moment⎟ ne le connaissent pas ; |
6+6 |
a |
|
Qu'un jour entre eux et lui⎟ s'élève avec murmure |
6+6 |
b |
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D'insectes ennemis⎟ une nuée obscure ; |
6+6 |
b |
|
N'importe, il les instruit,⎟ il les aime pour eux. |
6+6 |
a |
150 |
Même ingrats, il est doux⎟ d'avoir fait des heureux. |
6+6 |
a |
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Il sait que leur vertu,⎟ leur bonté, leur prudence, |
6+6 |
b |
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Doit être son ouvrage⎟ et non sa récompense, |
6+6 |
b |
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Et que leur repentir,⎟ pleurant sur son tombeau, |
6+6 |
a |
|
De ses soins, de sa vie⎟ est un prix assez beau. |
6+6 |
a |
155 |
Au loin dans l'avenir⎟ sa grande âme contemple |
6+6 |
b |
|
Les sages opprimés⎟ que soutient son exemple ; |
6+6 |
b |
|
Des méchants dans soi-même⎟ il brave la noirceur : |
6+6 |
a |
|
C'est là qu'il sait les fuir ;⎟ son asile est son cœur. |
6+6 |
a |
|
De ce faîte serein,⎟ son Olympe sublime, |
6+6 |
b |
160 |
Il voit, juge, connaît.⎟ Un démon magnanime |
6+6 |
b |
|
Agite ses pensers,⎟ vit dans son cœur brûlant, |
6+6 |
a |
|
Travaille son sommeil⎟ actif et vigilant, |
6+6 |
a |
|
Arrache au long repos⎟ sa nuit laborieuse, |
6+6 |
b |
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Allume avant le jour⎟ sa lampe studieuse, |
6+6 |
b |
165 |
Lui montre un peuple entier,⎟ par ses nobles bienfaits, |
6+6 |
a |
|
Indompté dans la guerre,⎟ opulent dans la paix, |
6+6 |
a |
|
Son beau nom remplissant⎟ leur cœur et leur histoire, |
6+6 |
b |
|
Les siècles prosternés⎟ au pied de sa mémoire. |
6+6 |
b |
|
|
Par ses sueurs bientôt⎟ l'édifice s'accroît. |
6+6 |
a |
170 |
En vain l'esprit du peuple⎟ est rampant, est étroit, |
6+6 |
a |
|
En vain le seul présent⎟ les frappe et les entraîne, |
6+6 |
b |
|
En vain leur raison faible⎟ et leur vue incertaine |
6+6 |
b |
|
Ne peut de ses regards⎟ suivre les profondeurs, |
6+6 |
a |
|
De sa raison céleste⎟ atteindre les hauteurs ; |
6+6 |
a |
175 |
Il appelle les dieux⎟ à son conseil suprême. |
6+6 |
b |
|
Ses décrets, confiés⎟ à la voix des dieux même, |
6+6 |
b |
|
Entraînent sans convaincre,⎟ et le monde ébloui |
6+6 |
a |
|
Pense adorer les dieux⎟ en n'adorant que lui. |
6+6 |
a |
|
Il fait honneur aux dieux⎟ de son divin ouvrage. |
6+6 |
b |
180 |
C'est alors qu'il a vu⎟ tantôt à son passage |
6+6 |
b |
|
Un buisson enflammé⎟ recéler l'Éternel ; |
6+6 |
a |
|
C'est alors qu'il rapporte,⎟ en un jour solennel, |
6+6 |
a |
|
De la montagne ardente⎟ et du sein du tonnerre, |
6+6 |
b |
|
La voix de Dieu lui-même⎟ écrite sur la pierre ; |
6+6 |
b |
185 |
Ou c'est alors qu'au fond⎟ de ses augustes bois |
6+6 |
a |
|
Une nymphe l'appelle⎟ et lui trace des lois, |
6+6 |
a |
|
Et qu'un oiseau divin,⎟ messager de miracles, |
6+6 |
b |
|
A son oreille vient⎟ lui dicter des oracles. |
6+6 |
b |
|
Tout agit pour lui seul,⎟ et la tempête et l'air, |
6+6 |
a |
190 |
Et le cri des forêts,⎟ et la foudre et l'éclair ; |
6+6 |
a |
|
Tout. Il prend à témoin⎟ le monde et la nature ; |
6+6 |
b |
|
Mensonge grand et saint !⎟ glorieuse imposture, |
6+6 |
b |
|
Quand au peuple trompé⎟ ce piège généreux |
6+6 |
a |
|
Lui rend sacré le joug⎟ qui doit le rendre heureux ! |
6+6 |
a |
|
195 |
Le fisc insatiable⎟ engloutit les fortunes ; |
6+6 |
|
|
Les lois .............................................................................. |
|
|
|
Leurs décrets sont la toile⎟ où l'avide Arachné |
6+6 |
b |
|
Arrête un faible insecte⎟ au passage enchaîné. |
6+6 |
b |
|
Un insecte plus fort,⎟ bravant son stratagème, |
6+6 |
a |
200 |
Vole, brise sa trame,⎟ et l'emporte elle-même. |
6+6 |
a |
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
|
Tels des insectes vils,⎟ la nuit, sortent sans nombre |
6+6 |
b |
|
Des retraites du bois⎟ d'un lit muet et sombre, |
6+6 |
b |
|
Et sur l'homme endormi,⎟ sur ses bras, sur son flanc, |
6+6 |
a |
|
Rampent, courent en foule,⎟ et lui sucent le sang. |
6+6 |
a |
205 |
Puis, s'il eût ajouté :⎟ « Tu vois tous ces secrets |
6+6 |
b |
|
Que toi-même étais né⎟ pour ne savoir jamais ; |
6+6 |
b |
|
Un jour tout ce qu'ici⎟ ma voix vient de te dire, |
6+6 |
a |
|
D'eux-mêmes, sans qu'un dieu⎟ soit venu les instruire. |
6+6 |
a |
|
Tes pareils le sauront.⎟ Tes pareils, les humains |
6+6 |
b |
210 |
Trouveront jusque-là⎟ d'infaillibles chemins. |
6+6 |
b |
|
Ces astres que tu vois⎟ épars dans l'étendue, |
6+6 |
a |
|
Ces immenses soleils⎟ si petits à ta vue, |
6+6 |
a |
|
Ils sauront leur grandeur,⎟ leurs immuables lois, |
6+6 |
b |
|
Mesurer leur distance,⎟ et leur cours, et leur poids ; |
6+6 |
b |
215 |
Ils traceront leur forme,⎟ ils en feront l'histoire ; » |
6+6 |
a |
|
Jamais, je vous le jure,⎟ il ne l'eût voulu croire. |
6+6 |
a |
|
|
Invention des Sciences
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............................................................................. |
|
|
Avant que des États⎟ la base fût constante, |
6+6 |
|
|
Avant que de pouvoir,⎟ à pas mieux assurés, |
6+6 |
b |
|
Des sciences, des arts⎟ monter quelques degrés, |
6+6 |
b |
220 |
Du temps et du besoin⎟ l'inévitable empire |
6+6 |
a |
|
Dut avoir aux humains⎟ enseigné l'art d'écrire. |
6+6 |
a |
|
D'autres arts l'ont poli ;⎟ mais aux arts, le premier, |
6+6 |
b |
|
Lui seul des vrais succès⎟ peut ouvrir le sentier. |
6+6 |
b |
|
Sur la feuille d'Égypte⎟ ou sur la peau ductile, |
6+6 |
a |
225 |
Même un jour sur le dos⎟ d'un albâtre docile, |
6+6 |
a |
|
Au fond des eaux formé⎟ des dépouilles du lin, |
6+6 |
b |
|
Une main éloquente,⎟ avec cet art divin, |
6+6 |
b |
|
Tient, fait voir l'invisible⎟ et rapide pensée, |
6+6 |
a |
|
L'abstraite intelligence⎟ et palpable et tracée ; |
6+6 |
a |
230 |
Peint des sons à nos yeux,⎟ et transmet à la fois |
6+6 |
b |
|
Une voix aux couleurs,⎟ des couleurs à la voix. |
6+6 |
b |
|
|
Quand des premiers traités⎟ la fraternelle chaîne |
6+6 |
a |
|
Commença d'approcher,⎟ d'unir la race humaine, |
6+6 |
a |
|
La terre et de hauts monts,⎟ des fleuves, des forêts, |
6+6 |
b |
235 |
Des contrats attestés⎟ garants sûrs et muets, |
6+6 |
b |
|
Lurent le livre auguste⎟ et les lettres sacrées |
6+6 |
a |
|
Qui faisaient lire aux yeux⎟ les promesses jurées. |
6+6 |
a |
|
Dans la suite peut-être⎟ ils voulurent sur soi |
6+6 |
b |
|
L'un de l'autre emporter⎟ la parole et la foi ; |
6+6 |
b |
240 |
Ils surent donc, broyant⎟ de liquides matières, |
6+6 |
a |
|
L'un sur l'autre imprimer⎟ leurs images grossières, |
6+6 |
a |
|
Ou celle du témoin,⎟ homme, plante ou rocher, |
6+6 |
b |
|
Qui vit jurer leur bouche⎟ et leurs mains se toucher. |
6+6 |
b |
|
De là dans l'Orient⎟ ces colonnes savantes, |
6+6 |
a |
245 |
Rois, prêtres, animaux⎟ peints en scènes vivantes, |
6+6 |
a |
|
De la religion⎟ ténébreux monuments, |
6+6 |
b |
|
Pour les sages futurs⎟ laborieux tourments, |
6+6 |
b |
|
Archives de l'État,⎟ où les mains politiques |
6+6 |
a |
|
Traçaient en longs tableaux⎟ les annales publiques. |
6+6 |
a |
250 |
De là, dans un amas⎟ d'emblèmes captieux, |
6+6 |
b |
|
Pour le peuple ignorant⎟ monstre religieux, |
6+6 |
b |
|
Des membres ennemis⎟ vont composer ensemble |
6+6 |
a |
|
Un seul tout, étonné⎟ du nœud qui les rassemble ; |
6+6 |
a |
|
Un corps de femme au front⎟ d'un aigle enfant des airs |
6+6 |
b |
255 |
Joint l'écaille et les flancs⎟ d'un habitant des mers. |
6+6 |
b |
|
Cet art simple et grossier⎟ nous a suffi peut-être |
6+6 |
a |
|
Tant que tous nos discours⎟ n'ont su voir ni connaître |
6+6 |
a |
|
Que les objets présents⎟ dans la nature épars, |
6+6 |
b |
|
Et que tout notre esprit⎟ était dans nos regards. |
6+6 |
b |
260 |
Mais on vit, quand vers l'homme⎟ on apprit à descendre, |
6+6 |
a |
|
Quand il fallut fixer,⎟ nommer, écrire, entendre |
6+6 |
a |
|
Du cœur, des passions⎟ les plus secrets détours, |
6+6 |
b |
|
Les espaces du temps⎟ ou plus longs ou plus courts, |
6+6 |
b |
|
Quel cercle étroit bornait⎟ cette antique écriture. |
6+6 |
a |
265 |
Plus on y mit de soins,⎟ plus, incertaine, obscure, |
6+6 |
a |
|
Du sens confus et vague⎟ elle épaissit la nuit. |
6+6 |
b |
|
Quelque peuple à la fin,⎟ par le travail instruit, |
6+6 |
b |
|
Compte combien de mots⎟ l'héréditaire usage |
6+6 |
a |
|
A transmis jusqu'à lui⎟ pour former un langage. |
6+6 |
a |
270 |
Pour chacun de ces mots⎟ un signe est inventé, |
6+6 |
b |
|
Et la main qui l'entend⎟ des lèvres répété |
6+6 |
b |
|
Se souvient d'en tracer⎟ cette image fidèle ; |
6+6 |
a |
|
Et sitôt qu'une idée⎟ inconnue et nouvelle |
6+6 |
a |
|
Grossit d'un nouveau mot⎟ ces mots déjà nombreux, |
6+6 |
b |
275 |
Un nouveau signe accourt⎟ s'enrôler avec eux. |
6+6 |
b |
|
|
C'est alors, sur des pas⎟ si faciles à suivre, |
6+6 |
a |
|
Que l'esprit des humains⎟ est assuré de vivre. |
6+6 |
a |
|
C'est alors que le fer,⎟ à la pierre, aux métaux, |
6+6 |
b |
|
Livre, en dépôt sacré⎟ pour les âges nouveaux, |
6+6 |
b |
280 |
Nos âmes et nos mœurs⎟ fidèlement gardées, |
6+6 |
a |
|
Et l'œil sait reconnaître⎟ une forme aux idées. |
6+6 |
a |
|
Dès lors des grands aïeux⎟ les travaux, les vertus |
6+6 |
b |
|
Ne sont point pour leurs fils⎟ des exemples perdus. |
6+6 |
b |
|
Le passé du présent⎟ est l'arbitre et le père, |
6+6 |
a |
285 |
Le conduit par la main,⎟ l'encourage, l'éclaire. |
6+6 |
a |
|
Les aïeux, les enfants,⎟ les arrière-neveux, |
6+6 |
b |
|
Tous sont du même temps,⎟ ils ont les mêmes vœux. |
6+6 |
b |
|
La patrie, au milieu⎟ des embûches, des traîtres, |
6+6 |
a |
|
Remonte en sa mémoire,⎟ a recours aux ancêtres, |
6+6 |
a |
290 |
Cherche ce qu'ils feraient⎟ en un danger pareil) |
6+6 |
b |
|
Et des siècles vieillis⎟ assemble le conseil. |
6+6 |
b |
|
La terre est son domaine⎟ et, possesseur ardent, |
6+6 |
a |
|
Il court, juge, voit tout⎟ comme le fils prudent |
6+6 |
a |
|
Qui va de ses aïeux⎟ visiter l'héritage, |
6+6 |
b |
295 |
Et parcourt tous les biens⎟ laissés pour son partage. |
6+6 |
b |
|
|
Système du monde
|
Mais ces soleils assis⎟ dans leur centre brûlant, |
6+6 |
a |
|
Et chacun roi d'un monde⎟ autour de lui roulant, |
6+6 |
a |
|
Ne gardent point eux-même⎟ une immobile place. |
6+6 |
b |
|
Chacun avec son monde⎟ emporté dans l'espace, |
6+6 |
b |
300 |
Ils cheminent eux-même :⎟ un invincible poids |
6+6 |
a |
|
Les courbe sous le joug⎟ d'irrésistibles lois, |
6+6 |
a |
|
Dont le pouvoir sacré,⎟ nécessaire, inflexible, |
6+6 |
b |
|
Leur fait poursuivre à tous⎟ un centre irrésistible. |
6+6 |
b |
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
|
L'océan éternel⎟ où bouillonne la vie. |
6+6 |
|
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
|
............................................................................. |
|
305 |
Ainsi, quand de l'Euxin⎟ la déesse étonnée |
6+6 |
a |
|
Vit du premier vaisseau⎟ son onde sillonnée, |
6+6 |
a |
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Aux héros de la Grèce,⎟ à Colchos appelés, |
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Orphée expédiait⎟ les mystères sacrés |
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Dont sa mère immortelle⎟ avait daigné l'instruire. |
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Près de la poupe assis,⎟ appuyé sur sa lyre, |
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Il chantait quelles lois⎟ à ce vaste univers |
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Impriment à la fois⎟ des mouvements divers ; |
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Quelle puissance entraîne⎟ ou fixe les étoiles ; |
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D'où le souffle des vents⎟ vient animer les voiles ; |
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Dans l'ombre de la nuit⎟ quels célestes flambeaux |
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Sur l'aveugle Amphitrite⎟ éclairent les vaisseaux. |
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Ardents à recueillir⎟ ces merveilles utiles, |
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Autour du demi-dieu⎟ les princes immobiles |
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Aux accents de sa voix⎟ demeuraient suspendus, |
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Et l'écoutaient encor⎟ quand il ne chantait plus. |
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Dans nos vastes cités,⎟ par le sort partagés, |
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Sous deux injustes lois⎟ les hommes sont rangés : |
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Les uns, princes et grands,⎟ d'une avide opulence |
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Étalent sans pudeur⎟ la barbare insolence ; |
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Les autres, sans pudeur,⎟ vils clients de ces grands, |
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Vont ramper sous les murs⎟ qui cachent leurs tyrans, |
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Admirer ces palais⎟ aux colonnes hautaines |
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Dont eux-même ont payé⎟ les splendeurs inhumaines, |
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Qu'eux-même ont arrachés⎟ aux entrailles des monts, |
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Et tout trempés encor⎟ des sueurs de leurs fronts. |
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Moi, je me plus toujours,⎟ client de la nature, |
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A voir son opulence⎟ et bienfaisante et pure, |
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Cherchant loin de nos murs⎟ les temples, les palais |
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Où la Divinité⎟ me révèle ses traits, |
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Ces monts, vainqueurs sacrés⎟ des fureurs du tonnerre, |
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Ces chênes, ces sapins,⎟ premiers-nés de la terre ; |
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Les pleurs des malheureux⎟ n'ont point teint ces lambris. |
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D'un feu religieux⎟ le saint poète épris |
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Cherche leur pur éther⎟ et plane sur leur cime. |
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Mer bruyante, la voix⎟ du poète sublime |
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Lutte contre les vents,⎟ et tes flots agités |
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Sont moins forts, moins puissants⎟ que ses vers indomptés. |
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A l'aspect du volcan,⎟ aux astres élancée, |
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Luit, vole avec l'Etna,⎟ la bouillante pensée. |
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Heureux qui sait aimer⎟ ce trouble auguste et grand : |
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Seul, il rêve en silence⎟ à la voix du torrent |
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Qui le long des rochers⎟ se précipite et tonne ; |
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Son esprit en torrent⎟ et s'élance et bouillonne. |
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Là, je vais dans mon sein⎟ méditant à loisir |
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Des chants à faire entendre⎟ aux siècles à venir ; |
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Là, dans la nuit des cœurs⎟ qu'osa sonder Homère, |
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Cet aveugle divin⎟ et me guide et m'éclaire. |
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Souvent mon vol, armé⎟ des ailes de Buffon, |
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Franchit avec Lucrèce,⎟ au flambeau de Newton, |
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La ceinture d'azur⎟ sur le globe étendue. |
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Je vois l'être et la vie⎟ et leur source inconnue, |
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Dans les fleuves d'éther⎟ tous les mondes roulants |
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Je poursuis la comète⎟ aux crins étincelants, |
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Les astres et leurs poids,⎟ leurs formes, leurs distances. |
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Je voyage avec eux⎟ dans leurs cercles immenses. |
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Comme eux, astre, soudain⎟ je m'entoure de feux ; |
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Dans l'éternel concert⎟ je me place avec eux : |
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En moi leurs doubles lois⎟ agissent et respirent ; |
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Je sens tendre vers eux⎟ mon globe qu'ils attirent. |
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Sur moi qui les attire⎟ ils pèsent à leur tour. |
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Les éléments divers,⎟ leur haine, leur amour, |
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Les causes, l'infini⎟ s'ouvre à mon œil avide. |
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Bientôt redescendu⎟ sur notre fange humide, |
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J'y rapporte des vers⎟ de nature enflammés, |
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Aux purs rayons des dieux⎟ dans ma course allumés. |
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Écoutez donc ces chants⎟ d'Hermès dépositaires, |
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Où l'homme antique, errant⎟ dans ses routes premières, |
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Fait revivre à vos yeux⎟ l'empreinte de ses pas. |
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Mais dans peu, m'élançant⎟ aux armes, aux combats, |
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Je dirai l'Amérique⎟ à l'Europe montrée ; |
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J'irai dans cette riche⎟ et sauvage contrée |
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Soumettre au Mançanar⎟ le vaste Maranon. |
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Plus loin dans l'avenir⎟ je porterai mon nom, |
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Celui de cette Europe⎟ en grands exploits féconde, |
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Que nos jours ne sont loin⎟ des premiers jours du monde. |
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O mon fils, mon Hermès,⎟ ma plus belle espérance, |
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O fruit des longs travaux⎟ de ma persévérance, |
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Toi, l'objet le plus cher⎟ des veilles de dix ans, |
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Qui m'as coûté des soins⎟ et si doux et si lents ; |
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Confident de ma joie⎟ et remède à mes peines ; |
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Sur les lointaines mers,⎟ sur les terres lointaines, |
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Compagnon bien-aimé⎟ de mes pas incertains, |
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O mon fils, aujourd'hui⎟ quels seront tes destins ? |
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Une mère longtemps⎟ se cache ses alarmes : |
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Elle-même à son fils⎟ veut attacher ses armes ; |
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Mais quand il faut partir,⎟ ses bras, ses faibles bras |
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b |
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Ne peuvent sans terreur⎟ l'envoyer aux combats. |
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Dans la France, pour toi,⎟ que faut-il que j'espère ? |
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Jadis, enfant chéri,⎟ dans la maison d'un père |
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Qui te regardait naître⎟ et grandir sous ses yeux, |
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Tu pouvais, sans péril,⎟ disciple curieux, |
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b |
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Sur tout ce qui frappait⎟ ton enfance attentive |
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Donner un libre essor⎟ à ta langue naïve. |
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Plus de père aujourd'hui !⎟ le mensonge est puissant ; |
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Il règne. Dans ses mains⎟ luit un fer menaçant. |
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De la vérité sainte⎟ il déteste l'approche. |
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Il craint que son regard⎟ ne lui fasse un reproche ; |
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Que ses traits, sa candeur,⎟ sa voix, son souvenir, |
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Tout mensonge qu'il est,⎟ ne le fassent pâlir. |
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Mais la vérité seule⎟ est une, est éternelle. |
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Le mensonge varie ;⎟ et l'homme, trop fidèle, |
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Change avec lui : pour lui⎟ les humains sont constants |
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Et roulent de mensonge⎟ en mensonge flottants. |
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Perdu, n'existant plus⎟ qu'en un docte cerveau, |
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Le français ne sera⎟ dans ce monde nouveau |
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Qu'une écriture antique⎟ et non plus un langage. |
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O, si tu vis encore,⎟ alors peut-être un sage |
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Près d'une lampe assis,⎟ dans l'étude plongé, |
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Te retrouvant poudreux,⎟ obscur, demi-rongé, |
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Voudra creuser le sens⎟ de tes lignes pensantes. |
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Il verra si, du moins,⎟ tes feuilles innocentes |
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Méritaient ces rumeurs,⎟ ces tempêtes, ces cris, |
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a |
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Qui vont sur toi sans doute⎟ éclater dans Paris. |
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a |
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