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Quand Louis et Colbert, | sous les murs de Versailles, |
6+6 |
b |
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Réparaient des beaux-arts | les longues funérailles, |
6+6 |
b |
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De Sophocle et d'Eschyle | ardents admirateurs, |
6+6 |
a |
| 70 |
De leur auguste exemple | élèves inventeurs, |
6+6 |
a |
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Des hommes immortels | firent sur notre scène |
6+6 |
b |
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Revivre aux yeux français | les théâtres d'Athène. |
6+6 |
b |
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Comme eux, instruit par eux, | Voltaire offre à nos pleurs |
6+6 |
a |
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Des grands infortunés | les illustres douleurs ; |
6+6 |
a |
| 75 |
D'autres esprits divins, | fouillant d'autres ruines, |
6+6 |
b |
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Sous l'amas des débris, | des ronces, des épines, |
6+6 |
b |
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Ont su, pleins des écrits | des Grecs et des Romains, |
6+6 |
a |
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Retrouver, parcourir | leurs antiques chemins. |
6+6 |
a |
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Mais, ô la belle palme | et quel trésor de gloire |
6+6 |
b |
| 80 |
Pour celui qui, cherchant | la plus noble victoire, |
6+6 |
b |
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D'un si grand labyrinthe | affrontant les hasards, |
6+6 |
a |
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Saura guider sa muse | aux immenses regards, |
6+6 |
a |
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De mille longs détours | à la fois occupée |
6+6 |
b |
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Dans les sentiers confus | d'une vaste épopée ; |
6+6 |
b |
| 85 |
Lui dire d'être libre, | et qu'elle n'aille pas |
6+6 |
a |
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De Virgile et d'Homère | épier tous les pas, |
6+6 |
a |
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Par leur secours à peine | à leurs pieds élevée ; |
6+6 |
b |
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Mais qu'auprès de leurs chars, | dans un char enlevée, |
6+6 |
b |
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Sur leurs sentiers marqués | de vestiges si beaux, |
6+6 |
a |
| 90 |
Sa roue ose imprimer | des vestiges nouveaux ! |
6+6 |
a |
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Quoi ! faut-il, ne s'armant | que de timides voiles, |
6+6 |
b |
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N'avoir que ces grands noms | pour nord et pour étoiles, |
6+6 |
b |
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Les côtoyer sans cesse, | et n'oser, un instant, |
6+6 |
a |
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Seul et loin de tout bord, | intrépide et flottant, |
6+6 |
a |
| 95 |
Aller sonder les flancs | du plus lointain Nérée, |
6+6 |
b |
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Et du premier sillon | fendre une onde ignorée ? |
6+6 |
b |
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Les coutumes d'alors, | les sciences, les mœurs, |
6+6 |
a |
|
Respirent dans les vers | des antiques auteurs ; |
6+6 |
a |
|
Leur siècle est en dépôt | dans leurs nobles volumes. |
6+6 |
b |
| 100 |
Tout a changé pour nous, | mœurs, sciences, coutumes, |
6+6 |
b |
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Pourquoi donc nous faut-il, | par un pénible soin, |
6+6 |
a |
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Sans rien voir près de nous, | voyant toujours bien loin, |
6+6 |
a |
|
Vivant dans lé passé, | laissant ceux qui commencent, |
6+6 |
b |
|
Sans penser, écrivant | après d'autres qui pensent, |
6+6 |
b |
| 105 |
Retraçant un tableau | que nos yeux n'ont point vu, |
6+6 |
a |
|
Dire et dire cent fois | ce que nous avons lu ? |
6+6 |
a |
|
De la Grèce héroïque | et naissante et sauvage |
6+6 |
b |
|
Dans Homère à nos yeux | vit la parfaite image. |
6+6 |
b |
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Démocrite, Platon, | Épicure, Thalès, |
6+6 |
a |
| 110 |
Ont de loin à Virgile | indiqué les secrets |
6+6 |
a |
|
D'une nature encore | à leurs yeux trop voilée. |
6+6 |
b |
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Torricelli, Newton, | Kepler et Galilée, |
6+6 |
b |
|
Plus doctes, plus heureux | dans leurs puissants efforts, |
6+6 |
a |
|
A tout nouveau Virgile | ont ouvert des trésors. |
6+6 |
a |
| 115 |
Tous les arts sont unis ; | les sciences humaines |
6+6 |
b |
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N'ont pu de leur empire | étendre les domaines |
6+6 |
b |
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Sans agrandir aussi | la carrière des vers. |
6+6 |
a |
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Quel long travail pour eux | a conquis l'univers ; |
6+6 |
a |
|
Aux regards de Buffon, | sans voile, sans obstacles, |
6+6 |
b |
| 120 |
La terre ouvrant son sein, | ses ressorts, ses miracles, |
6+6 |
b |
|
Ses germes, ses coteaux, | dépouilles de Téthys ; |
6+6 |
a |
|
Les nuages épais, | sur elle appesantis, |
6+6 |
a |
|
De ses noires vapeurs | nourrissant leur tonnerre ; |
6+6 |
b |
|
Et l'hiver ennemi, | pour envahir la terre, |
6+6 |
b |
| 125 |
Roi des antres du Nord, | et, de glaces armés, |
6+6 |
a |
|
Ses pas usurpateurs | sur nos morts imprimés ; |
6+6 |
a |
|
Et l'œil perçant du verre | en la vaste étendue |
6+6 |
b |
|
Allant chercher ces feux | qui fuyaient notre vue, |
6+6 |
b |
|
Aux changements prédits, | immuables, fixés, |
6+6 |
a |
| 130 |
Que d'une plume d'or | Bailly nous a tracés ; |
6+6 |
a |
|
Aux lois de Cassini | les comètes fidèles ; |
6+6 |
b |
|
L'aimant, de nos vaisseaux | seul dirigeant les ailes, |
6+6 |
b |
|
Une Cybèle neuve | et cent mondes divers |
6+6 |
a |
|
Aux yeux de nos Jasons | sortis du sein des mers ! |
6+6 |
a |
| 135 |
Quel amas de tableaux, | de sublimes images, |
6+6 |
b |
|
Naît de ces grands objets | réservés à nos âges ! |
6+6 |
b |
|
Sous ces bois étrangers | qui couronnent ces monts, |
6+6 |
a |
|
Aux vallons de Cusco, | dans ces antres profonds, |
6+6 |
a |
|
Si chers à la fortune | et plus chers au génie, |
6+6 |
b |
| 140 |
Germent des mines d'or, | de gloire et d'harmonie. |
6+6 |
b |
|
Pensez-vous, si Virgile | ou l'Aveugle divin |
6+6 |
a |
|
Renaissaient aujourd'hui, | que leur savante main |
6+6 |
a |
|
Négligeât de saisir | ces fécondes richesses, |
6+6 |
b |
|
De notre Pinde auguste | éclatantes largesses ? |
6+6 |
b |
| 145 |
Nous en verrions briller | leurs sublimes écrits ; |
6+6 |
a |
|
Et ces mêmes objets, | que vos doctes mépris |
6+6 |
a |
|
Accueillent aujourd'hui | d'un front dur et sévère, |
6+6 |
b |
|
Alors à vos regards | auraient seuls droit de plaire, |
6+6 |
b |
|
Alors, dans l'avenir, | votre inflexible humeur |
6+6 |
a |
| 150 |
Aurait soin de défendre | à tout jeune rimeur |
6+6 |
a |
|
D'oser sortir jamais | de ce cercle d'images |
6+6 |
b |
|
Que vos yeux auraient vu | tracé dans leurs ouvrages. |
6+6 |
b |
|
Mais qui jamais a su, | dans des vers séduisants, |
6+6 |
a |
|
Sous des dehors plus vrais | peindre l'esprit aux sens. |
6+6 |
a |
| 155 |
Mais quelle voix jamais | d'une plus pure flamme |
6+6 |
b |
|
Et chatouilla l'oreille | et pénétra dans l'âme ? |
6+6 |
b |
|
Mais leurs mœurs et leurs lois, | et mille autres hasards, |
6+6 |
a |
|
Rendaient leur siècle heureux | plus propice aux beaux arts. |
6+6 |
a |
|
Eh bien ! l'âme est partout ; | la pensée a des ailes. |
6+6 |
b |
| 160 |
Volons, volons chez eux | retrouver leurs modèles ; |
6+6 |
b |
|
Voyageons dans leur âge, | où, libre, sans détour, |
6+6 |
a |
|
Chaque homme ose être un homme | et penser au grand jour. |
6+6 |
a |
|
Au tribunal de Mars, | sur la pourpre romaine, |
6+6 |
b |
|
Là du grand Cicéron | la vertueuse haine |
6+6 |
b |
| 165 |
Écrase Céthégus, | Catilina, Verrès, |
6+6 |
a |
|
Là tonne Démosthène ; | ici de Périclès |
6+6 |
a |
|
La voix, l'ardente voix, | de tous les cœurs maîtresse, |
6+6 |
b |
|
Frappe, foudroie, agite, | épouvante la Grèce, |
6+6 |
b |
|
Allons voir la grandeur | et l'éclat de leurs jeux. |
6+6 |
a |
| 170 |
Ciel ! la mer appelée | en un bassin pompeux ! |
6+6 |
a |
|
Deux flottes parcourant | cette enceinte profonde |
6+6 |
b |
|
Combattant sous les yeux | des conquérants du monde ! |
6+6 |
b |
|
O terre de Pélops ! | avec le monde entier |
6+6 |
a |
|
Allons voir d'Épidaure | un agile coursier, |
6+6 |
a |
| 175 |
Couronné dans les champs | de Némée et d'Élide ; |
6+6 |
b |
|
Allons voir au théâtre, | aux accents d'Euripide, |
6+6 |
b |
|
D'une sainte folie | un peuple furieux |
6+6 |
a |
|
Chanter : Amour, tyran | des hommes et des dieux ! |
6+6 |
a |
|
Puis, ivres des transports | qui nous viennent surprendre, |
6+6 |
b |
| 180 |
Parmi nous, dans nos vers, | revenons les répandre ; |
6+6 |
b |
|
Changeons en notre miel | leurs plus antiques fleurs |
6+6 |
a |
|
Pour peindre notre idée | empruntons leurs couleurs ; |
6+6 |
a |
|
Allumons nos flambeaux | à leurs feux poétiques ; |
6+6 |
b |
|
Sur des pensers nouveaux | faisons des vers antiques. |
6+6 |
b |
| 185 |
Direz-vous qu'un objet | né sur leur Hélicon |
6+6 |
a |
|
A seul de nous charmer | pu recevoir le don ; |
6+6 |
a |
|
Que leurs fables, leurs dieux, | ces mensonges futiles |
6+6 |
b |
|
Des Muses noble ouvrage, | aux Muses sont utiles ; |
6+6 |
b |
|
Que nos travaux savants, | nos calculs studieux |
6+6 |
a |
| 190 |
Qui subjuguent l'esprit | et répugnent aux yeux, |
6+6 |
a |
|
Que l'on croit malgré soi, | sont pénibles, austères |
6+6 |
b |
|
Et moins grands, moins pompeux | que leurs belles chimères ? |
6+6 |
b |
|
Voilà ce que traités, | préfaces, longs discours, |
6+6 |
a |
|
Prose, rime, partout | nous disent tous les jours. |
6+6 |
a |
| 195 |
Mais enfin, dites-moi, | si d'une œuvre immortelle |
6+6 |
b |
|
La nature est en nous | la source et le modèle. |
6+6 |
b |
|
Pouvez-vous le penser | que tout cet univers, |
6+6 |
a |
|
Et cet ordre éternel, | ces mouvements divers, |
6+6 |
a |
|
L'immense vérité, | la nature elle-même, |
6+6 |
b |
| 200 |
Soit moins grande en effet | que ce brillant système |
6+6 |
b |
|
Qu'ils nommaient la nature, | et dont d'heureux efforts |
6+6 |
a |
|
Disposaient avec art | les fragiles ressorts ? |
6+6 |
a |
|
Mais quoi ! ces vérités | sont au loin reculées, |
6+6 |
b |
|
Dans un langage obscur | saintement recélées : |
6+6 |
b |
| 205 |
Le peuple les ignore. | O Muses, ô Phœbus ! |
6+6 |
a |
|
C'est là, c'est là sans doute | un Aiguillon de plus. |
6+6 |
a |
|
L'auguste poésie, | éclatante interprète, |
6+6 |
b |
|
Le couvrira de gloire | en forçant leur retraite. |
6+6 |
b |
|
Cette reine des cœurs, | à la touchante voix, |
6+6 |
a |
| 210 |
A le droit, en tous lieux, | de nous dicter son choix |
6+6 |
a |
|
Sûre de voir partout, | introduite par elle, |
6+6 |
b |
|
Applaudir à grands cris | une beauté nouvelle, |
6+6 |
b |
|
Et les objets nouveaux | que sa voix a tentés |
6+6 |
a |
|
Partout, de bouche en bouche, | après elle chantés. |
6+6 |
a |
| 215 |
Elle porte, à travers | leurs nuages plus sombres |
6+6 |
b |
|
Des rayons lumineux | qui dissipent leurs ombres, |
6+6 |
b |
|
Et rit quand, dans son vide, | un auteur oppressé |
6+6 |
a |
|
Se plaint qu'on a tout dit | et que tout est pensé. |
6+6 |
a |
|
Seule, et la lyre en main, | et de fleurs couronnée, |
6+6 |
b |
| 220 |
De doux ravissements | partout accompagnée, |
6+6 |
b |
|
Aux lieux les plus déserts, | ses pas, ses jeunes pas, |
6+6 |
a |
|
Trouvent mille trésors | qu'on ne soupçonnait pas. |
6+6 |
a |
|
Sur l'aride buisson | que son regard se pose, |
6+6 |
b |
|
Le buisson à ses yeux | rit et jette une rose. |
6+6 |
b |
| 225 |
Elle sait ne point voir | dans son juste dédain, |
6+6 |
a |
|
Les fleurs qui trop souvent | courant de main en main, |
6+6 |
a |
|
Ont perdu tout l'éclat | de leurs fraîcheurs vermeilles ; |
6+6 |
b |
|
Elle sait même encore, | ô charmantes merveilles ! |
6+6 |
b |
|
Sous ses doigts délicats | réparer et cueillir |
6+6 |
a |
| 230 |
Celles qu'une autre main | n'avait su que flétrir. |
6+6 |
a |
|
Elle seule connaît | ces extases choisies, |
6+6 |
b |
|
D'un esprit tout de feu, | mobiles fantaisies, |
6+6 |
b |
|
Ces rêves d'un moment, | belles illusions, |
6+6 |
a |
|
D'un monde imaginaire | aimables visions, |
6+6 |
a |
| 235 |
Qui ne frappent jamais, | trop subtile lumière, |
6+6 |
b |
|
Des terrestres esprits | l'œil épais et vulgaire. |
6+6 |
b |
|
Seule, de mots heureux, | faciles, transparents, |
6+6 |
a |
|
Elle sait revêtir | ces fantômes errants : |
6+6 |
a |
|
Ainsi des hauts sapins | de la Finlande humide, |
6+6 |
b |
| 240 |
De l'ambre, enfant du ciel, | distille l'or fluide, |
6+6 |
b |
|
Et sa chute souvent | rencontre dans les airs |
6+6 |
a |
|
Quelque insecte volant | qu'il porte au fond des mers |
6+6 |
a |
|
De la Baltique enfin | les vagues orageuses |
6+6 |
b |
|
Roulent et vont jeter | ces larmes précieuses |
6+6 |
b |
| 245 |
Où la fière Vistule, | en de nobles coteaux, |
6+6 |
a |
|
Et le froid Niémen | expirent dans ses eaux. |
6+6 |
a |
|
Là les arts vont cueillir | cette merveille utile, |
6+6 |
b |
|
Tombe odorante où vit | l'insecte volatile : |
6+6 |
b |
|
Dans cet or diaphane | il est lui-même encor, |
6+6 |
a |
| 250 |
On dirait qu'il respire | et va prendre l'essor. |
6+6 |
a |
