| POÉSIES DIVERSES |
| UN HÉROS DE 1870 |
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(A mon bienfaiteur et vieil ami, M. Philéas Huot.)
Il offrit à la France et son cœur et sa vie.
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| I |
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En l'an de grâce mil⎟ huit cent soixante et quatre, |
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a |
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Dans le froid célibat⎟ vivait Pierre Francœur ; |
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b |
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Contre l'amour son âme⎟ avait voulu combattre, |
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a |
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Mais à la fin l'amour⎟ était resté vainqueur ! |
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b |
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Un soir, se promenant⎟ sur l'immense terrasse |
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a |
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Qui couronne le front⎟ du haut Cap Diamant, |
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b |
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Pierre avait aperçu ‒⎟ vrai type de sa race ‒ |
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a |
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Une blonde fillette⎟ au visage charmant. |
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b |
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Il se souvint qu'un jour,⎟ quittant la cathédrale, |
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a |
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La jeune fille et lui⎟ s'étaient vus en passant ; |
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b |
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Il avait même osé⎟ lui tendre l'eau lustrale |
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Qu'elle avait acceptée⎟ en le remerciant… |
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b |
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Mais ce soir, elle était⎟ au bras de son vieux père, |
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Comme une belle pêche⎟ aux branches du pêcher ; |
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b |
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Son cœur avait battu⎟ lorsqu'elle avait vu Pierre |
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Qui semblait du regard⎟ vouloir la rechercher. |
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b |
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Le père, en remarquant⎟ l'émotion de Rose, |
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(Car Rose était son nom⎟) avait tout deviné. |
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b |
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« Allons, avait-il dit,⎟ pourquoi cet air morose ? |
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a |
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Et pourquoi donc ton œil⎟ s'est-il illuminé ? |
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b |
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Quoi ! tu ne parles plus ?⎟ tu n'étais pas muette, |
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a |
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Ma petite, tantôt.⎟ Tu trembles follement : |
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b |
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Aurais-tu peur ? voyons,⎟ une bonne fillette |
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A son père, toujours⎟ doit parler franchement. » |
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b |
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Rose voulait parler,⎟ mais ses lèvres timides |
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Ne faisaient qu'exhaler⎟ des soupirs douloureux ; |
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b |
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Et ses grands yeux d'azur,⎟ si doux et si limpides, |
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a |
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Se troublaient et parfois⎟ lançaient d'étranges feux. |
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b |
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Le vieillard, en voyant⎟ l'embarras de sa fille, |
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a |
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Qu'il n'aurait pas voulu⎟ davantage effrayer, |
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b |
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Après avoir jeté⎟ sur elle une mantille, |
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a |
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L'avait, le cœur ému,⎟ ramenée au foyer. |
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b |
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Pierre était resté là,⎟ droit comme une statue, |
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a |
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Regardant s'envoler⎟ l'objet de ses amours ; |
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b |
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Car il l'aimait déjà,⎟ cette belle inconnue, |
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a |
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Et son cœur lui disait⎟ qu'il l'aimerait toujours ! |
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b |
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Il y rêvait encor,⎟ quand l'airain de l'église, |
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a |
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Égrenant dans les airs⎟ les notes de minuit, |
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b |
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Le tira de son rêve,⎟ et, prompt comme la brise, |
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a |
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Il courut aussitôt⎟ vers son humble réduit. |
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b |
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Le lendemain matin,⎟ avec la pâle aurore, |
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a |
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Rose s'était levée⎟ en proie à la douleur. |
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b |
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Pensive, elle écoutait⎟ l'hymne doux et sonore |
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a |
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Que les chantres ailés⎟ adressaient au Seigneur. |
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b |
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Puis des larmes voilaient⎟ l'éclat de sa prunelle ; |
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a |
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Sa bouche murmurait⎟ des mots incohérents. |
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b |
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« Je le reverrai donc,⎟ ici, soupira-t-elle, |
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a |
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Du moins c'est le désir⎟ de mes tendres parents… » |
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b |
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De fait, la veille au soir,⎟ à sa fille chérie, |
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a |
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Ce père avait parlé⎟ le langage du cœur ; |
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b |
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« J'ai deviné l'amour,⎟ ou plutôt la folie |
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a |
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qui trouble en ce moment⎟ ta joie et ton bonheur. |
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b |
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Ce jeune homme me plaît ;⎟ il a bonne figure, |
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a |
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Taille robuste, œil vif⎟ et mains d'un travailleur ; |
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b |
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Ces dons du corps, souvent,⎟ sont d'un superbe augure, |
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a |
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Mais aimer Dieu, ma fille,⎟ est un don des meilleurs. |
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b |
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Est-il un bon chrétien ?⎟ J'en jugerai moi-même, |
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a |
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Oui, car avant longtemps⎟ je le rencontrerai ; |
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b |
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Si je suis convaincu⎟ qu'avec ardeur il t'aime, |
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a |
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Ma parole d'honneur !⎟ Je te l'amènerai… » |
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b |
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Le nom de ce vieillard,⎟ de ce père excentrique, |
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a |
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Était Jacques Benoit.⎟ Il ne redoutait rien ; |
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b |
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Il eut versé son sang⎟ pour la foi catholique ; |
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a |
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Il se glorifiait⎟ d'être né Canadien ! |
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b |
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| 65 |
Pierre enfin se coucha ;⎟ mais l'amère insomnie |
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a |
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Jusques au point du jour⎟ tortura son cerveau ; |
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b |
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Espérant mettre un terme⎟ à sa longue agonie, |
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a |
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Dans sa forge, il alla⎟ manœuvrer le marteau. |
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b |
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Il tenait à Saint-Roch⎟ une large boutique |
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a |
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Où le bruit de l'enclume⎟ aux rires se mêlait. |
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b |
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Le soir, après souper,⎟ pour parler politique, |
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a |
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Sous ce toit enfumé⎟ souvent l'on s'assemblait. |
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b |
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Pierre, ce matin-là,⎟ suait à grosses gouttes, |
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a |
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Lui, le gai forgeron⎟ aux bras si vigoureux ! |
6+6 |
b |
| 75 |
Ah ! c'est qu'alors son cœur⎟ entretenait des doutes |
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a |
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Sur l'accomplissement⎟ de ses projets heureux… |
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b |
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« Pourtant, se disait-il,⎟ il faut que je connaisse |
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a |
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Cet ange blond qui fait⎟ ma joie et mon tourment ; |
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b |
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Je veux mettre à son front,⎟ où brille la jeunesse, |
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a |
| 80 |
Les roses de l'hymen ‒⎟ divin couronnement ! » |
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b |
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Cinq jours plus tard, assis⎟ sur le seuil de sa porte, |
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a |
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Il respirait du soir⎟ l'agréable fraîcheur ; |
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b |
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Devant lui défilait⎟ la nombreuse cohorte |
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a |
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Des braves ouvriers⎟ revenant du labeur. |
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b |
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‒ Eh ! bonjour, Messieu Pierre !⎟ exclamait tout le monde, |
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a |
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Car il était connu⎟ parmi les travailleurs ; |
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b |
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On proclamait sa force⎟ une lieue à la ronde : |
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a |
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A lui seul ! il avait⎟ rossé trois batailleurs… |
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b |
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Mais Pierre, tout-à-coup,⎟ s'élança dans la rue |
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a |
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Pour saisir un coursier⎟ qui venait au galop, |
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b |
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Trimbalant dans un fiacre⎟ une enfant éperdue |
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a |
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Dont la terreur offrait⎟ le plus triste tableau. |
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b |
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Notre héros, soudain,⎟ au péril de sa vie, |
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a |
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Bondit comme un lion⎟ au cou de l'animal |
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b |
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Qui s'élança d'abord⎟ avec plus de furie, |
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a |
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Mais se calma bientôt,⎟ vaincu par son rival ! |
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b |
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Presque aussitôt survint⎟ un homme à barbe blanche : |
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a |
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C'était Jacques Benoit,⎟ le maître du cheval !… |
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b |
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Dans Pierre il reconnut,⎟ à sa figure franche, |
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a |
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Celui que son enfant⎟ nommait son idéal ! |
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b |
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Prenant du forgeron⎟ la main forte et grossière, |
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a |
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Il sa serra longtemps⎟ avec effusion : |
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b |
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« Ami, vous êtes brave⎟ et d'une race fière, |
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a |
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Car de là-bas j'ai vu⎟ votre belle action. |
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b |
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Comment vous exprimer⎟ ce qu'éprouve mon âme ? |
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a |
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Ajouta le vieillard,⎟ visiblement confus ; |
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b |
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La gratitude, allez !⎟ ‒ cette vivace flamme ‒ |
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a |
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Brûlera dans mon cœur⎟ pour ne s'éteindre plus ! |
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b |
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Oui, sans vous la fillette,⎟ à l'heure où je vous parle, |
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a |
| 110 |
Serait peut-être morte,⎟ oh ! j'en frémis d'horreur ! |
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b |
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Je vous cherchais… pardon…⎟ je cherchais l'ami Charle… |
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a |
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Quand mon fougueux coursier⎟ a fui comme un voleur ! » |
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b |
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Pierre, d'emblée, avait⎟ reconnu le vieux père |
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a |
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De l'ange au front rêveur⎟ qui troublait son repos ; |
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b |
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Et, surpris de le voir,⎟ il regardait la terre |
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a |
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Sans pouvoir seulement⎟ bredouiller quelques mots ! |
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b |
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Mais bientôt, recouvrant⎟ son ferme caractère, |
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a |
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Il dit, en désignant⎟ sa modeste maison : |
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b |
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‒ « Entrez donc sous le toit⎟ d'un vieux célibataire ! |
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a |
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| 120 |
‒ Vieux, dites-vous ? Ah ! Ah !⎟ oui, vieux… par la raison ! |
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b |
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‒ Vous êtes trop flatteur ;⎟ je passe la trentaine |
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a |
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Depuis quatre printemps.⎟ |
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Depuis quatre printemps. ‒ Ne vous désolez pas, |
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b |
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Car, à trente-quatre ans,⎟ la vieillesse est lointaine, |
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a |
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C'est l'âge où l'on ne voit⎟ que les fleurs sous ses pas. » |
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b |
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| 125 |
Laissons-les discourir,⎟ en prenant le breuvage, |
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a |
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Sur l'étrange incident⎟ qui les a réunis, |
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b |
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Et revenons à Rose.⎟ Elle veille au ménage, |
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a |
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Y mettant une adresse⎟ et des soins infinis. |
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b |
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Ses mains ont tout rangé⎟ dans un ordre admirable, |
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a |
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Depuis les objets d'art⎟ jusqu'au luisant miroir ; |
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b |
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Et par la porte ouverte,⎟ on aperçoit la table |
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a |
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sur laquelle est servi⎟ l'humble repas du soir. |
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b |
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Sa mère, vieille femme,⎟ arrive de l'église, |
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a |
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Où souvent elle va⎟ prier le roi des cieux ; |
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b |
| 135 |
Mais sur son front de suite⎟ éclate la surprise |
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a |
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En ne voyant que Rose⎟ apparaître à ses yeux. |
6+6 |
b |
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‒ « Et ton bon père, enfant ?⎟ |
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‒ « Et ton bon père, enfant ? ‒ Pas de retour encore ! |
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a |
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‒ Pauvre vieux ! de ce train⎟ il sera bientôt mort ! |
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b |
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Car pour trouver celui⎟ que ta jeune âme adore, |
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a |
| 140 |
Il peut mettre à l'envers⎟ tout Québec et Beauport… |
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b |
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‒ « Ciel ! que vois-je ! fit Rose,⎟ en courant vers la porte : |
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a |
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Mon père qui revient⎟ avec notre inconnu… |
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b |
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Mais, réprimant alors⎟ l'ardeur qui la transporte, |
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a |
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Elle recule et dit :⎟ Qu'il soit le bienvenu ! » |
6+6 |
b |
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| 145 |
En effet aussitôt⎟ sautèrent de voiture |
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a |
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Pierre et Jacques Benoit,⎟ ce vieux Roger-Bontemps. |
6+6 |
b |
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La gaîté rayonnait⎟ sur leur bonne figure, |
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a |
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Mais, hélas ! la gaîté⎟ ne dura pas longtemps ! |
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b |
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Lorsque la jeune fille⎟ ouït la voix vibrante |
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a |
| 150 |
De l'homme qu'elle aimait,⎟ son cœur battit bien fort ; |
6+6 |
b |
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Elle rougit, s'émut ;⎟ et sa lèvre brûlante |
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a |
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Laissa tomber un cri⎟ d'ineffable transport ! |
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b |
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« Mordienne ! qu'as-tu donc,⎟ ô mon enfant chérie, |
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a |
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S'écria le vieillard,⎟ lui saisissant la main ; |
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b |
| 155 |
Nous t'aimons, tu le sais,⎟ avec idolâtrie, |
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a |
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Et voulons du bonheur⎟ te tracer le chemin. |
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b |
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Monsieur Pierre Francœur ‒⎟ que tout le monde approche, |
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a |
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Et que je suis heureux⎟ de recevoir chez moi ‒ |
6+6 |
b |
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Est un noble artisan⎟ sans peur et sans reproche, |
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a |
| 160 |
Qui serait enchanté⎟ de vivre sous ta loi ; |
6+6 |
b |
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Il m'a fait cet aveu⎟ quand j'étais à sa table, |
6+6 |
a |
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(Car tu sauras tantôt⎟ comment je l'ai connu). |
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b |
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Catholique fervent,⎟ honnête et charitable, |
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a |
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Enfant, tel est celui⎟ que tu crois inconnu ! |
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b |
| 165 |
Tu pleures à présent !⎟ voyons, voyons petite ! |
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a |
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Sèche ces vilains pleurs⎟ qui rougissent tes yeux ; |
6+6 |
b |
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Prouve à ce beau Monsieur⎟ qu'ici la joie habite |
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a |
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Et que notre étiquette⎟ est celle des aïeux ! |
6+6 |
b |
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Rose, en effet, pleurait !⎟ Ses bienfaisantes larmes, |
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a |
| 170 |
Comme des diamants⎟ jusqu'à ses pieds roulaient ; |
6+6 |
b |
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Cet aimable chagrin⎟ faisait briller ses charmes ; |
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a |
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Pierre et les deux vieillards,⎟ ravis, la contemplaient. |
6+6 |
b |
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Oui, cette enfant pleurait !⎟ mais un chaste délice |
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a |
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Sous ce voile de pleurs⎟ alors se déguisait ; |
6+6 |
b |
| 175 |
Elle avait mis sa lèvre⎟ à l'enivrant calice, |
6+6 |
a |
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Et pleurait le bonheur⎟ que son cœur y puisait ! |
6+6 |
b |
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O larmes précieuses, |
6 |
a |
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Douces, silencieuses, |
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a |
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Baume consolateur |
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a |
| 180 |
Inénarrable joie, |
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b |
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Que du ciel nous envoie |
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b |
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Le divin Créateur ! |
6 |
a |
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Des grands yeux bleus de Rose, |
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a |
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Coule, rosée éclose |
6 |
a |
| 185 |
Du pur et saint amour ; |
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a |
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Ah ! rafraîchis son âme |
6 |
b |
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Dont la soif te réclame ; |
6 |
b |
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Oui, coule en ce beau jour ! |
6 |
a |
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Mais Rose, revenant⎟ de la folle surprise |
6+6 |
a |
| 190 |
Qu'elle avait éprouvée⎟ en revoyant Francœur, |
6+6 |
b |
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Lui dit : |
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Lui dit : « Veuillez, Monsieur,⎟ excuser ma franchise : |
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a |
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Vous m'avez trop causé⎟ de joie et de bonheur !… » |
6+6 |
b |
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Ce gracieux reproche,⎟ au lieu de blesser Pierre, |
6+6 |
a |
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Alluma dans son âme⎟ une lueur d'espoir ; |
6+6 |
b |
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Il répondit : |
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| 195 |
Il répondit : « Le ciel⎟ exauce ma prière, |
6+6 |
a |
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Puisque l'ai maintenant⎟ l'honneur de vous revoir. » |
6+6 |
b |
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« Bravo ! bravissimo !⎟ trois fois bravo, mordienne ! |
6+6 |
a |
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Glapit Jacques Benoit,⎟ tout fier de ce début ; |
6+6 |
b |
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Merveilleusement dit,⎟ ma parole chrétienne ! |
6+6 |
a |
| 200 |
De ce pas, mes enfants,⎟ vous atteindrez le but ! |
6+6 |
b |
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Allons, Monsieur Francœur,⎟ allons, sans gêne, à table ! |
6+6 |
a |
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Nous avons, il est vrai,⎟ chez vous fait bon repas ; |
6+6 |
b |
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Mais ma femme et ma fille⎟ ont de la dent, que diable ! |
6+6 |
a |
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Et le jeûne ce soir⎟ ne leur conviendrait pas ! » |
6+6 |
b |
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| 205 |
Le galant accepta⎟ la franche politesse, |
6+6 |
a |
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Puis, en homme d'usage,⎟ il but et mangea peu. |
6+6 |
b |
|
De Rose il admira⎟ la beauté, la finesse, |
6+6 |
a |
|
Et la complimenta⎟ sur l'exquis pot-au-feu. |
6+6 |
b |
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Après ce gai repas,⎟ on fit de la musique |
6+6 |
a |
| 210 |
Dans un petit salon⎟ de fleurs tout embaumé ; |
6+6 |
b |
|
Rose, en s'accompagnant,⎟ chanta plus d'un cantique |
6+6 |
a |
|
Où le nom de Marie⎟ était souvent rimé. |
6+6 |
b |
|
Pierre ne chantait pas,⎟ lui, selon les principes ; |
6+6 |
a |
|
Il en connaissait point⎟ l'art des dilettanti ; |
6+6 |
b |
| 215 |
Il ignorait aussi⎟ l'accord des participes, |
6+6 |
a |
|
Mais chanta volontiers⎟ plus d'un couplet joli. |
6+6 |
b |
|
|
Ce soir-là, chez Benoit,⎟ on était en liesse ; |
6+6 |
a |
|
Les cœurs, jeunes et vieux,⎟ vibraient à l'unisson. |
6+6 |
b |
|
Les deux vieillards tout bas,⎟ se répétaient sans cesse |
6+6 |
a |
| 220 |
Que Rose pour époux⎟ aurait un beau garçon ! |
6+6 |
b |
|
|
« Comment le trouves-tu,⎟ Rose et toi, bonne vieille ? |
6+6 |
a |
|
Demanda le vieillard,⎟ quand Pierre fut parti. |
6+6 |
b |
|
Rose joyeuse, dit :⎟ |
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|
|
Rose joyeuse, dit : ‒ Vraiment il m'émerveille ! |
6+6 |
a |
|
Et sa mère ajouta :⎟ |
|
|
|
Et sa mère ajouta : ‒ C'est un fameux parti !… » |
6+6 |
b |
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| 225 |
Dieu ! que les vrais plaisirs⎟ sont de courte durée ! |
6+6 |
a |
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Pensait, en cheminant,⎟ le jeune homme amoureux ; |
6+6 |
b |
|
Je veux garder toujours⎟ de ma belle soirée |
6+6 |
a |
|
Dans les plis de mon cœur,⎟ le souvenir heureux ! |
6+6 |
b |
|
|
| II |
|
Dans le bourg Sainte-Foye,⎟ auprès de la barrière |
6+6 |
a |
| 230 |
S'élevait un logis⎟ entouré de bouleaux ; |
6+6 |
b |
|
Sur ses murs crevassés⎟ le houblon et le lierre, |
6+6 |
a |
|
Ainsi que des serpents⎟ déroulaient leurs anneaux. |
6+6 |
b |
|
|
C'était un beau soir d'août.⎟ Dans un ciel sans nuages, |
6+6 |
a |
|
L'astre du jour lançait⎟ sa dernière lueur, |
6+6 |
b |
| 235 |
Et les oiseaux mêlaient⎟ leurs gracieux ramages |
6+6 |
a |
|
A la voix du Zéphyr⎟ volant de fleur en fleur. |
6+6 |
b |
|
L'air était tout rempli⎟ de senteurs odorantes |
6+6 |
a |
|
Que le foin, en séchant,⎟ exhalait en foison ; |
6+6 |
b |
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Et la gentille abeille,⎟ aux ailes transparentes |
6+6 |
a |
| 240 |
Buvait avec ivresse⎟ aux perles du gazon. |
6+6 |
b |
|
Non loin de la demeure,⎟ à l’ombre du feuillage, |
6+6 |
a |
|
|
Trois personnes causaient,⎟ assises sur un banc ; |
6+6 |
b |
|
La fine humeur gauloise⎟ animait leur langage |
6+6 |
a |
|
Et l'écho répétait⎟ parfois leur rire franc. |
6+6 |
b |
| 245 |
Cependant la plus belle,⎟ une blonde fillette, |
6+6 |
a |
|
Interrompit soudain⎟ son rire harmonieux |
6+6 |
b |
|
Pour aller recevoir,⎟ à la bonne franquette, |
6+6 |
a |
|
Deux nouveaux arrivants,⎟ l'un jeune et l'autre vieux. |
6+6 |
b |
|
|
‒ « Salut à vous, salut !⎟ Mademoiselle Rose, |
6+6 |
a |
| 250 |
Lui dit en s'inclinant⎟ le plus âgé des deux ; |
6+6 |
b |
|
Votre teint à toujours⎟ l'incarnat de la rose |
6+6 |
a |
|
Et mon ami de vous⎟ a droit d'être orgueilleux. » |
6+6 |
b |
|
|
Pierre à son tour reprit :⎟ |
|
|
|
Pierre à son tour reprit : ‒ « J'approuve le notaire |
6+6 |
a |
|
Qui sait dire à propos⎟ toute la vérité ; |
6+6 |
b |
| 255 |
Mieux que lui je connais⎟ votre doux caractère, |
6+6 |
a |
|
Et j'admire avec lui⎟ votre rare beauté. » |
6+6 |
b |
|
|
‒ « De grâce, c'est assez !⎟ assez ! répliqua-t-elle, |
6+6 |
a |
|
Je ne mérite pas⎟ tous ces beaux compliments ; |
6+6 |
b |
|
Spirituels moqueurs,⎟ venez sous la tonnelle |
6+6 |
a |
| 260 |
Où nous retrouverons⎟ mes excellents parents. » |
6+6 |
b |
|
Ils furent accueillis⎟ d'une façon charmante |
6+6 |
a |
|
Par Benoit et sa femme.⎟ Et Pierre, ce soir-là, |
6+6 |
b |
|
Vint s'asseoir sans trembler⎟ auprès de son amante, |
6+6 |
a |
|
Qui portait à ravir⎟ la robe de gala. |
6+6 |
b |
|
| 265 |
Pourquoi tant de gaîté⎟ sur toutes ces figures ? |
6+6 |
a |
|
Et pourquoi le notaire⎟ était-il chez Benoit ? |
6+6 |
b |
|
C'est que, par un contrat,⎟ deux jeunes créatures, |
6+6 |
a |
|
Allaient en ce beau soir,⎟ s'unir devant la loi. |
6+6 |
b |
|
|
Pierre, depuis trois mois,⎟ sur l'océan du Tendre
|
6+6 |
a |
| 270 |
Confiait son esquif⎟ au doux vent de l'espoir ; |
6+6 |
b |
|
Car Rose quelquefois⎟ osait lui faire entendre |
6+6 |
a |
|
Ces cinq mots consolants :⎟ |
|
|
|
Ces cinq mots consolants : « Ainsi j'aime à te voir ! » |
6+6 |
b |
|
Or, un jour de juillet ‒⎟ il m'en souvient encore ‒ |
6+6 |
a |
|
Pierre chez son amante⎟ arrivait tout rêveur. |
6+6 |
b |
| 275 |
« Je viens, avait-il dit,⎟ ô fille que j'adore, |
6+6 |
a |
|
T'offrir en ce moment⎟ et ma vie et mon cœur. |
6+6 |
b |
|
Je veux me marier :⎟ la raison me l'ordonne ; |
6+6 |
a |
|
Et n'est-ce pas d'ailleurs⎟ le devoir d'un chrétien ? |
6+6 |
b |
|
A tous les bons époux⎟ le Maître du ciel donne |
6+6 |
a |
| 280 |
Au foyer l'harmonie⎟ et le pain quotidien. |
6+6 |
b |
|
Ne me repousse pas,⎟ idole de ma vie, |
6+6 |
a |
|
Toi qui portes au front⎟ la suave candeur ! |
6+6 |
b |
|
Au banquet de l'hymen⎟ le Seigneur nous convie : |
6+6 |
a |
|
O Rose, accepte donc⎟ avec moi cet honneur… » |
6+6 |
b |
|
Rose avait reparti :⎟ |
|
|
| 285 |
Rose avait reparti : « J'admire ta franchise |
6+6 |
a |
|
Et les fiers sentiments⎟ que tu viens d'exprimer ; |
6+6 |
b |
|
Mais, sans voir mes parents⎟ auxquels je suis soumise |
6+6 |
a |
|
Je ne puis te répondre :⎟ ils pourraient me blâmer. » |
6+6 |
b |
|
|
Cette soumission⎟ et ce hardi langage |
6+6 |
a |
| 290 |
Jetèrent notre ami⎟ dans le ravissement. |
6+6 |
b |
|
« Tu parles bien, dit-il ;⎟ je n'ai pas le courage |
6+6 |
a |
|
« De répliquer un mot⎟ à ton raisonnement. » |
6+6 |
b |
|
|
Pierre, le lendemain,⎟ rayonnant d'espérance |
6+6 |
a |
|
Et frais comme une fleur,⎟ arrivait chez Benoit. |
6+6 |
b |
|
Le bonhomme lui dit :⎟ |
|
|
| 295 |
Le bonhomme lui dit : ‒ « Écoutez ma sentence : |
6+6 |
a |
|
Vous voulez épouser⎟ ma fillette ?… eh bien, soit ! |
6+6 |
b |
|
Dans les premiers jours d'août,⎟ amenez M.Monsieur Fabre, |
6+6 |
a |
|
Ce notaire galant⎟ que nous estimons tous ; |
6+6 |
b |
|
Il manie encor mieux⎟ la plume que le sabre, |
6+6 |
a |
| 300 |
Quoiqu'il porte cette arme⎟ avec un soin jaloux. |
6+6 |
b |
|
|
Puis, le contrat passé,⎟ nous fixerons la date |
6+6 |
a |
|
De votre mariage.⎟ Au pied des saints autels, |
6+6 |
b |
|
Le prêtre célébrant⎟ (oh ! ce dessein me flatte !) |
6+6 |
a |
|
Sera mon vieux cousin,⎟ Messire Désautels. |
6+6 |
b |
| 305 |
Nous ferons, n'est-ce pas ?⎟ une noce tranquille, |
6+6 |
a |
|
Nos aïeux s'amusaient⎟ de cette façon-là ; |
6+6 |
b |
|
N'allons pas imiter⎟ les « noceurs » de la ville, |
6+6 |
a |
|
Je n'ai jamais aimé⎟ leur bruit ni leur éclat. » |
6+6 |
b |
|
|
Pierre, tout ému, dit :⎟ |
|
|
|
Pierre, tout ému, dit : « Mon cher futur beau-père, |
6+6 |
a |
| 310 |
Votre sentence est douce,⎟ et j'en suis bien heureux. |
6+6 |
b |
|
Je suivrai vos conseils⎟ et saurai, je l'espère, |
6+6 |
a |
|
Éviter des « noceurs »⎟ les écarts dangereux. » |
6+6 |
b |
|
|
Maintenant le lecteur⎟ sait pourquoi le notaire |
6+6 |
a |
|
Chez le père Benoit⎟ accompagnait Francœur, |
6+6 |
b |
| 315 |
L'habile homme de loi⎟ montra son savoir-faire |
6+6 |
a |
|
En dressant le contrat⎟ sans commettre une erreur. |
6+6 |
b |
|
Au moment solennel⎟ où l'épouse future |
6+6 |
a |
|
Prenait la plume d'or⎟ pour signer le contrat, |
6+6 |
b |
|
Le notaire, vers elle⎟ inclinant sa figure, |
6+6 |
a |
| 320 |
Mit un léger baiser⎟ sur son front incarnat. |
6+6 |
b |
|
|
« Vous êtes fin voleur,⎟ dit en souriant Rose ; |
6+6 |
a |
|
Je ne vous donne point⎟ de petit baiser-là ! |
6+6 |
b |
|
Quoi ! reprit le notaire,⎟ il faudra, je suppose, |
6+6 |
a |
|
Pour être pardonné,⎟ vous remettre cela ? |
6+6 |
b |
| 325 |
Comment, vous oseriez ?⎟… non, non, riposta-t-elle, |
6+6 |
a |
|
Je préfère excuser⎟ plutôt votre larcin ; |
6+6 |
b |
|
Vous avez de l'esprit,⎟ oh ! oui, plein la cervelle, |
6+6 |
a |
|
Mais je n'approuve pas⎟ votre hardi dessein !… » |
6+6 |
b |
|
‒ C'est bien, faisons l'accord,⎟ ma bonne demoiselle, |
6+6 |
a |
| 330 |
Et, comme la musique⎟ est l'accord le meilleur, |
6+6 |
b |
|
Veuillez donc nous chanter⎟ la romance nouvelle |
6+6 |
a |
|
Que vient de publier⎟ l'artiste Lavigueur. » |
6+6 |
b |
|
|
Quand l'acte fut signé,⎟ les chansons et le rire |
6+6 |
a |
|
Retentirent longtemps⎟ dans ce logis heureux ; |
6+6 |
b |
| 335 |
Les deux futurs époux ‒⎟ illusoire délire ‒ |
6+6 |
a |
|
Crurent que leur bonheur⎟ valait celui des cieux !… |
6+6 |
b |
|
|
Par un soleil brillant,⎟ un superbe carrosse, |
6+6 |
a |
|
Traîné par deux chevaux,⎟ arrêta chez Benoit. |
6+6 |
b |
|
Pierre, charmant à voir⎟ sous son habit de noce, |
6+6 |
a |
| 340 |
Sauta de la voiture,⎟ aussi fier que le roi ! |
6+6 |
b |
|
|
Mais quand il aperçut⎟ Rose en toilette blanche |
6+6 |
a |
|
Et le front couronné⎟ des fleurs de l'oranger, |
6+6 |
b |
|
Il ne put retenir⎟ cette parole franche : |
6+6 |
a |
|
« Le Créateur en toi⎟ ne peut rien corriger ! |
6+6 |
b |
| 345 |
Accepte ces bouquets,⎟ cadeau du jeune prêtre, |
6+6 |
a |
|
L'aimable et généreux⎟ curé de Charlesbourg ; |
6+6 |
b |
|
Il doit, au saint autel,⎟ implorer le grand Maître |
6+6 |
a |
|
Pour qu'il daigne bénir⎟ notre sincère amour. » |
6+6 |
b |
|
‒ « Oui, j'accepte ces fleurs,⎟ merci du fond de l'âme ! |
6+6 |
a |
| 350 |
Veuille assurer l'abbé⎟ de mon profond respect ; |
6+6 |
b |
|
Puisse de sa vertu⎟ la douce et sainte flamme |
6+6 |
a |
|
Produire sur nous deux⎟ son salutaire effet… » |
6+6 |
b |
|
|
Après s'être adressé⎟ les compliments d'usage, |
6+6 |
a |
|
Jacque Benoit, Jean Fabre5 ⎟et les futurs époux |
6+6 |
b |
| 355 |
Prirent place, joyeux,⎟ dans le bel équipage |
6+6 |
a |
|
Pour se rendre à l'église⎟ et se mettre aux genoux |
6+6 |
b |
|
de l'abbé Désautels.⎟ |
|
|
|
|
de l'abbé Désautels. L'église Sainte-Foye |
6+6 |
a |
|
Brillait de mille feux,⎟ de fleurs et d'ornements. |
6+6 |
b |
|
La foule était nombreuse ;⎟ une céleste joie |
6+6 |
a |
| 360 |
Répandait sur les fronts⎟ de vifs rayonnements. |
6+6 |
b |
|
Car le peuple aimait Rose⎟ et savait bien que Pierre |
6+6 |
a |
|
Avait le cœur honnête⎟ et le bras vigoureux ; |
6+6 |
b |
|
Et, de là, concluait⎟ qu'une belle carrière, |
6+6 |
a |
|
Après leur mariage,⎟ allait s'ouvrir pour eux. |
6+6 |
b |
| 365 |
Peindre l'émotion⎟ et la joie indicible |
6+6 |
a |
|
Qui firent tressaillir⎟ ce couple vertueux |
6+6 |
b |
|
Au moment d'être uni,⎟ n'est pas chose possible : |
6+6 |
a |
|
Ils avaient du bonheur⎟ plein l'âme et plein les yeux. |
6+6 |
b |
|
|
O jour de mariage |
6 |
a |
| 370 |
Incomparable page |
6 |
a |
|
Du livre des mortels ; |
6 |
a |
|
Époque de la vie |
6 |
b |
|
Où se fait l'harmonie |
6 |
b |
|
Des cœurs près des autels. |
6 |
a |
|
| 375 |
Ineffable mystère : |
6 |
a |
|
Un ange de la terre |
6 |
a |
|
A l'homme vient s'unir ; |
6 |
a |
|
Et ces deux créatures, |
6 |
b |
|
Aux riantes figures, |
6 |
b |
| 380 |
Ont foi dans l'avenir ; |
6 |
a |
|
|
Car devant la Madone |
6 |
a |
|
Un apôtre leur donne |
6 |
a |
|
Sa bénédiction ; |
6 |
a |
|
Et, selon sa promesse, |
6 |
b |
| 385 |
Le roi des cieux s'empresse |
6 |
b |
|
De sceller l'union. |
6 |
a |
|
|
Or, avec cette force, |
6 |
a |
|
(Primant celle du Corse |
6 |
a |
|
Le grand Napoléon) |
6 |
a |
| 390 |
Ces époux seront braves |
6 |
b |
|
Et riront des entraves |
6 |
b |
|
Que dresse le démon ! |
6 |
a |
|
|
O divin mariage, |
6 |
a |
|
Toi le fidèle gage |
6 |
a |
| 395 |
Du bonheur des époux, |
6 |
a |
|
Puissent l'homme et la femme |
6 |
b |
|
Imprimer en leur âme |
6 |
b |
|
Ton souvenir si doux ! |
6 |
a |
|
|
Quatre ans avaient passé⎟ depuis le mariage |
6+6 |
a |
| 400 |
De Rose et de Francœur.⎟ Nos héros habitaient |
6+6 |
b |
|
Dans le faubourg Saint-Roch,⎟ sur le bord du rivage, |
6+6 |
a |
|
Une belle demeure⎟ où les amis fêtaient. |
6+6 |
b |
|
|
Ils ne désiraient rien,⎟ la sainte Providence |
6+6 |
a |
|
Leur ayant départi⎟ joie et prospérité ; |
6+6 |
b |
| 405 |
Aussi conservaient-ils⎟ de la reconnaissance |
6+6 |
a |
|
Pour le Dieu qui soutient⎟ la pauvre humanité. |
6+6 |
b |
|
Deux jolis jumeaux blonds,⎟ un garçon, une fille |
6+6 |
a |
|
Étaient venus au monde⎟ un soir de février ; |
6+6 |
b |
|
Et ces charmants amours ‒⎟ bijoux de la famille ‒ |
6+6 |
a |
| 410 |
Égayaient de leurs cris⎟ cet aimable foyer. |
6+6 |
b |
|
Ils avaient vingt-deux mois,⎟ Pierre-Émile et Corinne. |
6+6 |
a |
|
(Ainsi les appelaient⎟ le père et la maman). |
6+6 |
b |
|
Vingt-deux mois ! c'est l'âge où⎟ la lèvre purpurine |
6+6 |
a |
|
De ces êtres chéris⎟ bredouille gentiment ! |
6+6 |
b |
| 415 |
Qu'il était beau de voir⎟ ces figures joyeuses, |
6+6 |
a |
|
Ces fronts où rayonnait⎟ la divine candeur, |
6+6 |
b |
|
Ces teints couleur de rose ‒⎟ images gracieuses ‒ |
6+6 |
a |
|
Que n'avait pas ternis⎟ le vent de la douleur ! |
6+6 |
b |
|
Chaque soir, à genoux⎟ près de leur bonne mère, |
6+6 |
a |
| 420 |
Par sa bouche inspirée⎟ ils parlaient au bon Dieu ; |
6+6 |
b |
|
Et, semblable à l'encens,⎟ leur naïve prière. |
6+6 |
a |
|
|
Dans un nimbe brillant⎟ montait vers le ciel bleu ! |
6+6 |
b |
|
Ils ignoraient que l'homme⎟ a des songes moroses, |
6+6 |
a |
|
Que ses yeux quelquefois⎟ sont rougis par les pleurs ; |
6+6 |
b |
| 425 |
Ces anges ne voyaient⎟ que joie et rêves roses |
6+6 |
a |
|
Où l'homme trop souvent⎟ n'aperçoit que malheurs !… |
6+6 |
b |
|
| . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
Lorsque Pierre sortait⎟ le soir de sa boutique, |
6+6 |
a |
|
Les membres fatigués⎟ par le rude labeur, |
6+6 |
b |
|
Les joyeux papillons⎟ du foyer domestique |
6+6 |
a |
| 430 |
Lui faisaient oublier⎟ et fatigue et douleur ; |
6+6 |
b |
|
Volant à sa rencontre,⎟ ils ouvraient sa figure |
6+6 |
a |
|
De sonores baisers⎟ en riant aux éclats ; |
6+6 |
b |
|
Il les faisait sauter,⎟ rouler sur la verdure |
6+6 |
a |
|
Et savourait longtemps⎟ leurs gracieux ébats ! |
6+6 |
b |
|
| 435 |
Rose cherchait sans cesse,⎟ en femme aimable et bonne, |
6+6 |
a |
|
A prévenir les goûts⎟ du maître de son cœur ; |
6+6 |
b |
|
Elle y réussissait,⎟ grâce à l'humble Madone, |
6+6 |
a |
|
Qu'elle implorait toujours⎟ avec grande ferveur, |
6+6 |
b |
|
De notre Canadienne⎟ elle était le vrai type : |
6+6 |
a |
| 440 |
Taille moyenne, œil doux⎟ et teint plein de fraîcheur ; |
6+6 |
b |
|
En morale, elle avait⎟ l'admirable principe |
6+6 |
a |
|
De garder à nos mœurs⎟ leur antique splendeur. |
6+6 |
b |
|
|
Son mari ! ses enfants !⎟… ah ! qui pourrait redire |
6+6 |
a |
|
La tendresse et l'amour⎟ qu'elle éprouvait pour eux ? |
6+6 |
b |
| 445 |
Seuls les anges du ciel⎟ sur leur divine lyre |
6+6 |
a |
|
Auraient pu retracer⎟ ces sentiments pieux ! |
6+6 |
b |
|
|
Pierre et Rose étaient fiers⎟ de se sentir revivre |
6+6 |
a |
|
Dans les doux jumeaux blonds⎟ aux yeux intelligents ; |
6+6 |
b |
|
Nous leur enseignerons⎟ la route qu'il faut suivre |
6+6 |
a |
| 450 |
Pour accomplir le bien,⎟ disaient ces bons parents. |
6+6 |
b |
|
Mais ce rêve enchanteur,⎟ ces projets fort louables |
6+6 |
a |
|
Ne devaient pas avoir⎟ leur accomplissement, |
6+6 |
b |
|
Car Dieu, dont les décrets⎟ sont tous impénétrables, |
6+6 |
a |
|
Allait anéantir⎟ leur rêve en un moment. |
6+6 |
b |
|
| 455 |
Le trois septembre au soir,⎟ par un beau clair de lune, |
6+6 |
a |
|
Pierre, la rame en main,⎟ refoulait le courant. |
6+6 |
b |
|
L'air était embaumé,⎟ mais le sournois Neptune |
6+6 |
a |
|
Agitait quelquefois⎟ les flots du Saint-Laurent. |
6+6 |
b |
|
Rose et les chérubins⎟ se tenaient près de Pierre, |
6+6 |
a |
| 460 |
Assis en cercle, au fond⎟ de l'embarcation, |
6+6 |
b |
|
Et contemplaient ravis,⎟ l'éclatante lumière |
6+6 |
a |
|
Que l'astre répandait⎟ sur la création. |
6+6 |
b |
|
|
‒ « Voyez-donc, chers parents,⎟ comme la lune est belle, |
6+6 |
a |
|
S'écria Pierre-Émile,⎟ en croquant un gâteau. » |
6+6 |
b |
|
Rose reprit : |
|
|
| 465 |
Rose reprit : ‒ « Pourtant,⎟ ce n'est qu'une étincelle |
6+6 |
a |
|
Qui s'échappe la nuit⎟ du céleste Flambeau ! |
6+6 |
b |
|
Mais si vous restez bons,⎟ pieux et charitables, |
6+6 |
a |
|
Si vous savez porter⎟ des malheurs le fardeau, |
6+6 |
b |
|
Un jour vous quitterez⎟ tous nos biens périssables |
6+6 |
a |
| 470 |
Pour aller contempler⎟ cet astre encor plus beau ! » |
6+6 |
b |
|
|
Pierre, depuis longtemps⎟ observait le silence ; |
6+6 |
a |
|
Un noir pressentiment⎟ faisait battre son cœur ; |
6+6 |
b |
|
Il avait beau lutter,⎟ se faire violence, |
6+6 |
a |
|
Il restait au pouvoir⎟ de l'occulte oppresseur. |
6+6 |
b |
| 475 |
Aussi redoutait-il⎟ ces bourrasques fréquentes |
6+6 |
a |
|
Qui sont le cauchemar⎟ du courageux marin, |
6+6 |
b |
|
Car le vent soulevait⎟ des vagues écumantes, |
6+6 |
a |
|
L'air devenait plus lourd,⎟ et le ciel moins serein. |
6+6 |
b |
|
|
Tout à coup un éclair,⎟ un éclair grandiose, |
6+6 |
a |
| 480 |
Décrivit dans l'espace⎟ un long serpent de feu, |
6+6 |
b |
|
Et l'orage éclata.⎟ Les deux enfants et Rose, |
6+6 |
a |
|
Affolés de terreur,⎟ tremblaient en priant Dieu. |
6+6 |
b |
|
|
Pierre les rassurait⎟ en montrant le rivage |
6+6 |
a |
|
Qu'il s'efforçait d'atteindre⎟ avec son vieux canot ; |
6+6 |
b |
| 485 |
Le vent le repoussait.⎟ Sous un épais nuage |
6+6 |
a |
|
La lampe de la nuit⎟ se déroba bientôt ! |
6+6 |
b |
|
Les malheureux étaient⎟ plongés dans les ténèbres |
6+6 |
a |
|
Et ballottés ainsi⎟ qu'un fragile roseau. |
6+6 |
b |
|
Le tonnerre aux échos⎟ jeta des sons funèbres, |
6+6 |
a |
| 490 |
Et la vague lança⎟ les promeneurs à l'eau… |
6+6 |
b |
|
Mais Pierre, redoublant⎟ aussitôt de courage, |
6+6 |
a |
|
Saisit d'une main Rose⎟ et de l'autre un enfant ; |
6+6 |
b |
|
Et, vif comme un poisson,⎟ il revint à la nage |
6+6 |
a |
|
Sur les flots tourmentés⎟ sans cesse par le vent. |
6+6 |
b |
|
| 495 |
Eh ! que pourrait-il faire⎟ ainsi sans assistance, |
6+6 |
a |
|
N'ayant plus de canot⎟ ni la moindre clarté ? |
6+6 |
b |
|
Mourir… hélas ! oui, car⎟ une bonne distance |
6+6 |
a |
|
Le séparait encor⎟ de sa chère cité !… |
6+6 |
b |
|
Quoi ! mourir à cet âge⎟ où la vie est si belle, |
6+6 |
a |
| 500 |
Où tout sous le soleil⎟ nous parle joie, amours… |
6+6 |
b |
|
Mourir ! lorsqu'on possède⎟ une épouse modèle |
6+6 |
a |
|
Dont l'esprit, les vertus⎟ embellissent nos jours… |
6+6 |
b |
|
|
Ce lugubre penser⎟ hanta l'esprit de Pierre, |
6+6 |
a |
|
Mais il le repoussa⎟ de suite avec dédain ; |
6+6 |
b |
| 505 |
Puis, bravant derechef⎟ du fleuve l'onde amère, |
6+6 |
a |
|
Il se mit à jouer⎟ du pied et de la main. |
6+6 |
b |
|
Le nageur quelquefois⎟ disparaissait dans l'onde, |
6+6 |
a |
|
Entraîné par sa femme⎟ et l'un de ses enfants ; |
6+6 |
b |
|
N'importe, il n'aurait pas ‒⎟ pour les trésors du monde ‒ |
6+6 |
a |
| 510 |
Voulu laisser périr⎟ ces deux êtres charmants ! |
6+6 |
b |
|
Mais ses forces d'Hercule⎟ à la fin s'épuisèrent ; |
6+6 |
a |
|
Le Saint-Laurent allait⎟ se referment sur eux, |
6+6 |
b |
|
Quand six robustes bras⎟ prestement les tirèrent |
6+6 |
a |
|
De ce gouffre, ou plutôt⎟ de ce tombeau honteux ! |
6+6 |
b |
|
| 515 |
Les sauveurs étaient trois⎟ bateliers de Saint-Pierre, |
6+6 |
a |
|
En route pour Québec⎟ avec un lot de bois. |
6+6 |
b |
|
Ils avaient aperçu⎟ sur le fleuve en colère, |
6+6 |
a |
|
Cet homme que la vague⎟ enveloppait parfois. |
6+6 |
b |
|
Ils firent à la hâte⎟ un lit de fraîche paille, |
6+6 |
a |
| 520 |
Au fond de leur bateau,⎟ pour les trois malheureux. |
6+6 |
b |
|
Mais, ô fatalité !⎟ le sort, de sa tenaille, |
6+6 |
a |
|
Voulait broyer le cœur⎟ du père courageux. |
6+6 |
b |
|
Car, spectacle navrant !⎟ c'était deux corps livides, |
6+6 |
a |
|
Deux cadavres que Pierre⎟ avait ravis aux flots ! |
6+6 |
b |
| 525 |
Ils étaient là, gisant⎟ sur les grabats humides, |
6+6 |
a |
|
Le visage éclairé⎟ par le feu des falots… |
6+6 |
b |
|
|
Pierre était atterré.⎟ Des larmes abondantes |
6+6 |
a |
|
Inondaient sa figure⎟ aux traits mâles et beaux ; |
6+6 |
b |
|
Debout, pâle, muet,⎟ il ressemblait aux plantes |
6+6 |
a |
| 530 |
Qui vivent sans chaleur⎟ à l'ombre des tombeaux ! |
6+6 |
b |
|
|
Il avait tout perdu⎟ dans l'espace d'une heure ; |
6+6 |
a |
|
Son adorable femme⎟ et ses fiers rejetons ; |
6+6 |
b |
|
Il ne lui restait plus⎟ que sa sombre demeure |
6+6 |
a |
|
Où les sanglots allaient⎟ remplacer les chansons ! |
6+6 |
b |
|
| 535 |
Les bateliers, émus,⎟ regardaient en silence |
6+6 |
a |
|
L'éloquente douleur⎟ de notre infortuné, |
6+6 |
b |
|
Et suppliaient tout bas⎟ la sainte Providence |
6+6 |
a |
|
De consoler ce brave⎟ au chagrin destiné. |
6+6 |
b |
|
|
Mais Pierre, tout à coup,⎟ vaincu par la souffrance, |
6+6 |
a |
| 540 |
‒ Ce mal dont les humains⎟ doivent subir la loi ‒ |
6+6 |
b |
|
Roula sur le carreau,⎟ privé de connaissance, |
6+6 |
a |
|
En s'écriant : |
|
|
|
En s'écriant : « Seigneur,⎟ ayez pitié de moi ! » |
6+6 |
b |
|
|
Trois semaines après⎟ cette scène terrible, |
6+6 |
a |
|
Que la plume ne peut⎟ fidèlement tracer, |
6+6 |
b |
| 545 |
Pierre quittait le lit.⎟ Il était impossible, |
6+6 |
a |
|
Pour qui l'avait connu,⎟ de le voir sans pleurer, |
6+6 |
b |
|
Ce n'était plus cet homme⎟ à la forte encolure, |
6+6 |
a |
|
Au visage serein,⎟ aux bras si vigoureux ! |
6+6 |
b |
|
Du vieillard il avait⎟ déjà toute l'allure, |
6+6 |
a |
| 550 |
La tristesse trônait⎟ sur son front anguleux. |
6+6 |
b |
|
Il ne ressentait plus⎟ de douleurs corporelles ; |
6+6 |
a |
|
Son estomac pouvait⎟ recevoir tous les mets, |
6+6 |
b |
|
Mais l'âme, hélas ! portait⎟ des blessures cruelles |
6+6 |
a |
|
Que les princes de l'art⎟ ne guérissent jamais… |
6+6 |
b |
| 555 |
C'est en vain qu'il cherchait⎟ souvent à se distraire |
6+6 |
a |
|
En lisant les journaux⎟ ou quelques bons romans ; |
6+6 |
b |
|
L'inexorable sort⎟ semblait toujours se plaire |
6+6 |
a |
|
A lui rendre odieux⎟ ces doux amusements. |
6+6 |
b |
|
Alors il s'écriait,⎟ la voix pleine de larmes : |
6+6 |
a |
| 560 |
« Accordez-moi, mon Dieu,⎟ la résignation, |
6+6 |
b |
|
Ou faites-moi goûter⎟ las douceurs de vos charmes |
6+6 |
a |
|
En daignant m'appeler⎟ dans la sainte Sion ! » |
6+6 |
b |
|
Enfin Dieu lui donna⎟ la force et le courage |
6+6 |
a |
|
De porter des revers⎟ le pénible fardeau. |
6+6 |
b |
| 565 |
A la forge bientôt⎟ il conduisait l'ouvrage |
6+6 |
a |
|
Pendant que trois gaillards⎟ manœuvraient le marteau. |
6+6 |
b |
|
|
Un illustre défunt⎟ qui vit dans la mémoire |
6+6 |
a |
|
Des hommes d'aujourd'hui,⎟ le bon curé Charest, |
6+6 |
b |
|
Venait parfois le voir⎟ pour lui parler d'histoire |
6+6 |
a |
| 570 |
Et surtout des héros⎟ que Francœur admirait. |
6+6 |
b |
|
Le malade écoutait⎟ les récits du vieux prêtre, |
6+6 |
a |
|
Récits qui l'enflammaient⎟ au suprême degré ; |
6+6 |
b |
|
Au seul nom de la France,⎟ il sentait tout son être |
6+6 |
a |
|
Tressaillir. Ah ! ce nom⎟ était pour lui sacré. |
6+6 |
b |
| 575 |
Aussi, c'est qu'il l'aimait⎟ ce beau pays de France, |
6+6 |
a |
|
‒ Soleil que les prussiens⎟ ne pourront obscurcir ! ‒ |
6+6 |
b |
|
C'est là que ses aïeux⎟ prirent jadis naissance, |
6+6 |
a |
|
Et c'est là qu'il aurait⎟ voulu vivre et mourir ! |
6+6 |
b |
|
Or, depuis que la mort⎟ de sa faux redoutable |
6+6 |
a |
| 580 |
Avait moissonné Rose⎟ et ses deux chers enfants, |
6+6 |
b |
|
Il ne nourrissait plus⎟ qu'un désir admirable : |
6+6 |
a |
|
Combattre en Canadien⎟ contre les allemands ! |
6+6 |
b |
|
|
Il lui fallait partir,⎟ car l'eau de notre fleuve |
6+6 |
a |
|
Rappelait à son âme⎟ un spectacle navrant : |
6+6 |
b |
| 585 |
Toujours il croyait voir ‒⎟ insupportable épreuve ‒ |
6+6 |
a |
|
Les défunts entraînés⎟ par l'horrible courant… |
6+6 |
b |
|
Mais un autre motif⎟ plus grand que la souffrance |
6+6 |
a |
|
L'engageait à partir⎟ pour le sol étranger ; |
6+6 |
b |
|
Il se disait souvent :⎟ |
|
|
|
Il se disait souvent : « Quand on aime la France, |
6+6 |
a |
| 590 |
On doit la secourir⎟ à l'heure du danger ! » |
6+6 |
b |
|
|
| III |
|
L'été de mil huit cent⎟ soixante et dix achève ; |
6+6 |
a |
|
L'oiseau commence à fuir⎟ vers des climats plus doux ; |
6+6 |
b |
|
Le soleil, triste et pâle,⎟ à l'horizon se lève ; |
6+6 |
a |
|
La ramure secoue⎟ au vent ses cheveux roux. |
6+6 |
b |
|
| 595 |
C'est le dimanche au soir.⎟ Une foule innombrable |
6+6 |
a |
|
Envahit le forum⎟ (place Jacques-Cartier) ; |
6+6 |
b |
|
On dirait, à la voir,⎟ qu'un malheur effroyable |
6+6 |
a |
|
Menace les mortels⎟ de l'univers entier. |
6+6 |
b |
|
|
Que s'est-il donc passé⎟ de si grand sous les astres |
6+6 |
a |
| 600 |
Pour que sur tous ces fronts⎟ éclate le chagrin ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! la France se meurt !⎟ déjà quatre désastres : |
6+6 |
a |
|
Weissembourg, Reischofen,⎟ Forbach et Spickerin ! |
6+6 |
b |
|
|
Eh ! oui, voilà pourquoi⎟ l'on pleure et l'on murmure |
6+6 |
a |
|
Dans la ville où grandit⎟ l'héroïque valeur ; |
6+6 |
b |
| 605 |
Quand la France reçoit⎟ au cœur une blessure, |
6+6 |
a |
|
Les habitants d'ici⎟ tressaillent de douleur ! |
6+6 |
b |
|
|
« Je vole à son secours,⎟ s'écrie un patriote, |
6+6 |
a |
|
Et vais au consulat⎟ offrir mes faibles mains. |
6+6 |
b |
|
Et si je dois tomber⎟ sous le fer du despote, |
6+6 |
a |
| 610 |
Je mourrai, sans regret⎟ comme les vieux Romains ! » |
6+6 |
b |
|
|
Il part, la tête haute⎟ et l'œil plein de lumière, |
6+6 |
a |
|
Et va chez le consul,⎟ qui l'accueille fort bien. |
6+6 |
b |
|
« J'appartiens, Excellence,⎟ à la classe ouvrière, |
6+6 |
a |
|
Dit-il, et j'ai l'honneur⎟ d'être né Canadien. |
6+6 |
b |
| 615 |
Or, j'apprends que la France⎟ où naquirent nos pères, |
6+6 |
a |
|
‒ Belle France que j'aime⎟ autant que mon pays ! ‒ |
6+6 |
b |
|
Est soumise à cette heure⎟ aux troupes meurtrières |
6+6 |
a |
|
Que commandent Von Molke⎟ et ses cruels amis ! |
6+6 |
b |
|
|
Eh bien, mille tambours !⎟ je vends maison, boutique, |
6+6 |
a |
| 620 |
Pour aller me ranger⎟ sous son noble drapeau ; |
6+6 |
b |
|
Oui, si j'obtiens de vous⎟ une pièce authentique, |
6+6 |
a |
|
Je troquerai l'outil⎟ contre le chassepot ! » |
6+6 |
b |
|
|
‒ « Quel est donc votre nom,⎟ homme plein de courage ? |
6+6 |
a |
|
|
‒ Pierre Francœur, obscur⎟ artisan, de Saint-Roch. |
6+6 |
b |
|
| 625 |
‒ Quoi ! c'est à vous qu'un soir⎟ le fleuve, dans sa rage, |
6+6 |
a |
|
Ravissait et l'épouse⎟ et les enfants en bloc ?… |
6+6 |
b |
|
|
‒ « Hélas ! oui, c'est à moi⎟ que le fleuve en colère, ‒ |
6+6 |
a |
|
Ce fleuve au bord duquel⎟ j'aimais à respirer ‒ , |
6+6 |
b |
|
A ravi les trois cœur,⎟ les plus purs de la terre… |
6+6 |
a |
| 630 |
Et depuis cet instant⎟ je ne fais que pleurer… |
6+6 |
b |
|
|
‒ O le deuil éprouvé⎟ des époux et des pères ! |
6+6 |
a |
|
Je comprends vos malheurs⎟ et sais y compatir ; |
6+6 |
b |
|
Vous êtes un héros⎟ tel que l'on n'en voit guères, |
6+6 |
a |
|
Et la France de vous⎟ n'aura pas à rougir. |
6+6 |
b |
|
| 635 |
Prenez ce sauf-conduit⎟ cacheté de mes armes, |
6+6 |
a |
|
Puis rendez vous auprès⎟ du gouverneur Trochu ; |
6+6 |
b |
|
Devant ce pli les Francs⎟ abaisseront leurs armes, |
6+6 |
a |
|
Et par eux vous serez,⎟ au besoin, secouru. » |
6+6 |
b |
|
|
« ‒ Pour vos bontés, merci⎟ mille fois, Excellence ! |
6+6 |
a |
| 640 |
Je serai, je l'espère,⎟ un valeureux soldat, |
6+6 |
b |
|
Car je sens dans mon cœur⎟ refleurir la vaillance |
6+6 |
a |
|
Que Montcalm a légué⎟ aux fils du Canada ! » |
6+6 |
b |
|
|
Le lendemain au soir,⎟ à genoux sur la terre |
6+6 |
a |
|
Où dormaient pour toujours⎟ Rose et les deux jumeaux, |
6+6 |
b |
| 645 |
Pierre parlait tout bas⎟ dans ce lieu solitaire, |
6+6 |
a |
|
Mais l'indiscret zéphyr⎟ nous apporta ces mots : |
6+6 |
b |
|
|
Adieu, tombe chérie, |
6 |
a |
|
Sombre et muet séjour |
6 |
b |
|
Où tous, après la vie |
6 |
a |
| 650 |
Nous dormirons un jour ! |
6 |
b |
|
|
Demeure des trois anges |
6 |
a |
|
Que follement j'aimais |
6 |
b |
|
Et que les viles fanges |
6 |
a |
|
Ne salirent jamais ! |
6 |
b |
|
| 655 |
Adieu, charmante femme, |
6 |
a |
|
Adieu, fruits de son flanc : |
6 |
b |
|
A vous, j'offre mon âme, |
6 |
a |
|
A la France, mon sang ! |
6 |
b |
|
|
Demain, avant l'aurore, |
6 |
a |
| 660 |
Je quitterai ces lieux ; |
6 |
b |
|
‒ Vous reverrai-je encore ? |
6 |
a |
|
Oui, plus tard, dans les cieux ! |
6 |
b |
|
|
Mais, vive inquiétude, |
6 |
a |
|
Qui me remplacera ? |
6 |
b |
| 665 |
En cette solitude |
6 |
a |
|
Qui vous visitera ? |
6 |
b |
|
|
Hélas ! sur votre tombe |
6 |
a |
|
Que j'arrose de pleurs, |
6 |
b |
|
Nul ne viendra quand tombe |
6 |
a |
| 670 |
Le jour, mettre des fleurs ! |
6 |
b |
|
|
Ni faire la prière, |
6 |
a |
|
Cette aumône du cœur, |
6 |
b |
|
Que le céleste Père |
6 |
a |
|
Accueille avec bonheur. |
6 |
b |
|
| 675 |
Non, car l'homme se livre |
6 |
a |
|
Ici-bas aux plaisirs, |
6 |
b |
|
Et n'aspire qu'à vivre |
6 |
a |
|
Pour combler ses désirs ! |
6 |
b |
|
|
Eh bien, puisque le monde |
6 |
a |
| 680 |
Ne songe qu'à jouir, |
6 |
b |
|
Moi, sur la terre et l'onde |
6 |
a |
|
Pour vous je veux souffrir ! |
6 |
b |
|
|
Donc, adieu, tendre femme, |
6 |
a |
|
Adieu, fruits de son flanc ! |
6 |
b |
| 685 |
A vous, j'offre mon âme, |
6 |
a |
|
A la France, mon sang ! » |
6 |
b |
|
|
Laissons dormir en paix⎟ dans leur sombre retraite |
6+6 |
a |
|
Ces trois infortunés,⎟ et rejoignons Francœur, |
6+6 |
b |
|
Qui, près de Châtillon,⎟ à la lutte s'apprête |
6+6 |
a |
| 690 |
Sous le commandement⎟ d'un général de cœur. |
6+6 |
b |
|
Il a pu parvenir⎟ jusque là sans entrave, |
6+6 |
a |
|
Grâce à l'aimable pli⎟ du consul québecquois ; |
6+6 |
b |
|
Du reste, en le voyant,⎟ on devinait un brave |
6+6 |
a |
|
Dans les veines duquel⎟ coulait le sang gaulois ! |
6+6 |
b |
|
| 695 |
La France tous les jours⎟ éprouve les défaites ; |
6+6 |
a |
|
Nos vaillants soldats sont⎟ par le nombre écrasés ; |
6+6 |
b |
|
Et déjà les Prussiens⎟ se préparent des fêtes |
6+6 |
a |
|
Dans les riches hameaux⎟ qu'ils ont germanisés. |
6+6 |
b |
|
|
Ils ne respectent rien,⎟ ces conquérants d'une heure ! |
6+6 |
a |
| 700 |
Ils insultent l'enfant,⎟ la femme, le vieillard, |
6+6 |
b |
|
Détruisent la moisson⎟ et brûlent la demeure |
6+6 |
a |
|
Où vit paisiblement⎟ l'honnête montagnard. |
6+6 |
b |
|
|
Ivres d'or et de sang,⎟ ils attaquent les villes |
6+6 |
a |
|
Qu'ils pillent aussitôt⎟ et plongent dans le deuil ; |
6+6 |
b |
| 705 |
Puis, l'esprit ébranlé⎟ par leurs succès faciles, |
6+6 |
a |
|
Ils lancent sur Paris⎟ un envieux coup d'œil ! |
6+6 |
b |
|
|
Halte-là ! car Paris,⎟ le vrai cœur de la France, |
6+6 |
a |
|
Le royaume des arts,⎟ l'imprenable cité, |
6+6 |
b |
|
Secoue avec éclat⎟ sa folle insouciance |
6+6 |
a |
| 710 |
Et veut garder encor⎟ son immortalité ! |
6+6 |
b |
|
|
Jules Favre aux Prussiens⎟ demande un armistice, |
6+6 |
a |
|
Afin d'examiner⎟ leurs nombreux armements : |
6+6 |
b |
|
Mais de Bismark répond :⎟ |
|
|
|
Mais de Bismark répond : « Je ne puis, en justice, |
6+6 |
a |
|
L'accorder… Agréez⎟ mes meilleurs sentiments ! » |
6+6 |
b |
|
| 715 |
Cette froide réponse⎟ allume la colère |
6+6 |
a |
|
et l'indignation⎟ dans l'âme des Français. |
6+6 |
b |
|
« C'est bien, disent plusieurs,⎟ _fertilisons la terre, |
6+6 |
a |
|
Les cadavres prussiens⎟ nous serviront d'engrais !_ |
6+6 |
b |
|
|
Tout Paris se prépare⎟ à combattre les reîtres, |
6+6 |
a |
| 720 |
Les jeunes et les vieux⎟ marchent sous les drapeaux ; |
6+6 |
b |
|
On jure de tuer,⎟ sans pitié, tous les traîtres |
6+6 |
a |
|
Et de livrer leur chair⎟ en pâture aux corbeaux ! |
6+6 |
b |
|
|
Les fusils, les canons,⎟ les boulets et la poudre |
6+6 |
a |
|
Sont vite fabriqués⎟ et remis aux soldats ; |
6+6 |
b |
| 725 |
Et, quand sonnera l'heure,⎟ aussi prompts que la foudre, |
6+6 |
a |
|
Ces terribles engins⎟ feront mille dégâts… |
6+6 |
b |
|
|
C'est le vingt-deux septembre.⎟ Escorté de ses troupes |
6+6 |
a |
|
Le général Ducrot⎟ traverse Châtillon ; |
6+6 |
b |
|
Les habitants du lieu,⎟ qui se tiennent par groupes |
6+6 |
a |
| 730 |
Agitent devant lui⎟ maint et maint pavillon. |
6+6 |
b |
|
Ducrot s'incline et dit :⎟ |
|
|
|
Ducrot s'incline et dit : « Priez pour nous, mes frères, |
6+6 |
a |
|
Afin que du combat⎟ nous sortions triomphants ; |
6+6 |
b |
|
Demain nous camperons⎟ près des hautes Bruyères |
6+6 |
a |
|
Où les Prussiens encor⎟ se montrent turbulents. » |
6+6 |
b |
| 735 |
Et quittant à regret⎟ ce peuple qu'il estime, |
6+6 |
a |
|
Esclave du devoir,⎟ il poursuit son chemin ; |
6+6 |
b |
|
Il n'a plus qu'un désir ‒⎟ désir vraiment sublime ‒ |
6+6 |
a |
|
Lutter, et, s'il le faut,⎟ mourir le lendemain ! |
6+6 |
b |
|
De bonne heure, Ducrot⎟ le lendemain arrive |
6+6 |
a |
| 740 |
A l'endroit redoutable⎟ avec ses bataillons. |
6+6 |
b |
|
« Tenez-vous, leur dit-il,⎟ tous sur la défensive, |
6+6 |
a |
|
Car l'ennemi déjà⎟ doit charger ses canons. |
6+6 |
b |
|
|
A peine a-t-il parlé,⎟ qu'une balle prussienne |
6+6 |
a |
|
Laboure jusqu'à l'os⎟ le flanc de son cheval ! |
6+6 |
b |
| 745 |
La bête de douleur⎟ rugit comme l'hyène |
6+6 |
a |
|
Qui se trouve placée⎟ en face d'un rival. |
6+6 |
b |
|
Les ennemis alors⎟ sortent de leur cachette |
6+6 |
a |
|
En lançant des obus⎟ à travers les bosquets ; |
6+6 |
b |
|
Mais Ducrot, sans frayeur,⎟ à ses soldats répète : |
6+6 |
a |
| 750 |
Laissez-les dépenser⎟ leur force et leurs boulets ! |
6+6 |
b |
|
Cependant les Prussiens ‒⎟ que ce silence intrigue ‒ |
6+6 |
a |
|
Osent se découvrir⎟ aux regards des Français. |
6+6 |
b |
|
Ducrot les voit venir,⎟ et, fier de son intrigue, |
6+6 |
a |
|
Jubile en présentant⎟ un glorieux succès ! |
6+6 |
b |
| 755 |
« A l'œuvre ! ordonne-t-il ;⎟ déplantez-moi ces rustres. |
6+6 |
a |
|
Que l'orgueil a rendu⎟ méchants, audacieux ! |
6+6 |
b |
|
La France attend de vous⎟ les faits les plus illustres, |
6+6 |
a |
|
Allons donc, en avant !⎟ ô soldats valeureux ! » |
6+6 |
b |
|
Aussitôt des milliers⎟ de boulets et de balles |
6+6 |
a |
| 760 |
Tombent comme un orage⎟ au milieu des Prussiens. |
6+6 |
b |
|
Et l'air redit alors⎟ des clameurs infernales |
6+6 |
a |
|
Qui ressemblent aux cris⎟ d'une meute de chiens ! |
6+6 |
b |
|
|
Çà et là des blessés⎟ étendus en grand nombre |
6+6 |
a |
|
Exhalent leurs douleurs⎟ et maudissent le sort, |
6+6 |
b |
| 765 |
Puis d'autres effrayés⎟ par ce spectacle sombre, |
6+6 |
a |
|
Sous les bois vont se mettre⎟ à l'abri de la mort. |
6+6 |
b |
|
|
Les chevaux, l'œil en feu,⎟ les naseau pleins d'écume, |
6+6 |
a |
|
Affolés de terreur,⎟ s'élancent au galop, |
6+6 |
b |
|
Mutilant de leurs fers⎟ le cadavre qui fume |
6+6 |
a |
| 770 |
Sur le sol détrempé⎟ par le sang et par l'eau ! |
6+6 |
b |
|
|
C'est un sauve-qui-peut :⎟ le général lui-même, |
6+6 |
a |
|
Espèce de colosse⎟ au cœur ambitieux, |
6+6 |
b |
|
Est obligé de fuir ;⎟ et, dans sa rage extrême, |
6+6 |
a |
|
Maudit, en se sauvant,⎟ les Français et les dieux… |
6+6 |
b |
|
| 775 |
Maintenant, grâce au ciel,⎟ sur les Hautes-Bruyères, |
6+6 |
a |
|
Le vieux drapeau français⎟ déroule au vent ses plis ; |
6+6 |
b |
|
Il semble défier⎟ les hordes meurtrières |
6+6 |
a |
|
Qui nourrissent l'espoir⎟ de bombarder Paris. |
6+6 |
b |
|
|
Neuf jours ont fui. Ducrot⎟ à cheval se promène |
6+6 |
a |
| 780 |
En rêvant au plaisir⎟ de revoir l'ennemi, |
6+6 |
b |
|
Car il l'attend. Depuis⎟ bientôt une semaine |
6+6 |
a |
|
Ce général fameux⎟ n'a presque point dormi. |
6+6 |
b |
|
|
Au détour d'une route,⎟ à travers le feuillage, |
6+6 |
a |
|
Il croit voir onduler⎟ dans le lointain brumeux |
6+6 |
b |
| 785 |
Une mer de soldats :⎟ tel on voit un rivage |
6+6 |
a |
|
Mollement s'avancer⎟ les flots silencieux. |
6+6 |
b |
|
Tiens ! ce sont les enfants⎟ de la blonde Allemagne, |
6+6 |
a |
|
Se dit le promeneur,⎟ en mettant son lorgnon ; |
6+6 |
b |
|
Nous leur ferons danser,⎟ ici, dans la montagne, |
6+6 |
a |
| 790 |
Un joli moulinet⎟ aux accords du canon… |
6+6 |
b |
|
Ils aiment ce jeu-là,⎟ si j'en crois ma mémoire, |
6+6 |
a |
|
Eh bien, ces beaux danseurs⎟ ne seront pas déçus ! |
6+6 |
b |
|
Mais ! ils sont très nombreux :⎟ la plaine en est tout noire ! |
6+6 |
a |
|
Bah ! qu'importe leur nombre,⎟ ils seront bien reçus ! |
6+6 |
b |
| 795 |
Sur ce, le général⎟ pique au flanc sa monture |
6+6 |
a |
|
Et s'élance au galop⎟ vers le champ des soldats. |
6+6 |
b |
|
« ‒ Aux armes ! leur dit-il,⎟ de sa voix mâle et pure, |
6+6 |
a |
|
Les Allemands sur nous⎟ s'avancent à grands pas ! |
6+6 |
b |
|
Leur nombre est légion ;⎟ mais vous êtes des braves |
6+6 |
a |
| 800 |
Que ne comptez jamais⎟ le nombre des rivaux ; |
6+6 |
b |
|
Si vous ne voulez pas⎟ devenir leurs esclaves, |
6+6 |
a |
|
Ni même leur livrer⎟ vos glorieux drapeaux, |
6+6 |
b |
|
Alors, repoussez-les !⎟ N'ayez aucune crainte, |
6+6 |
a |
|
Soldats, d'être vaincus ;⎟ non luttez vaillamment, |
6+6 |
b |
| 805 |
Sous le regard de Dieu,⎟ car votre cause est sainte |
6+6 |
a |
|
Et Dieu vous aidera⎟ jusqu'au dernier moment ! » |
6+6 |
b |
|
|
Tous les soldats en chœur⎟ à cet appel répondent : |
6+6 |
a |
|
‒ Nous vous suivrons partout,⎟ ô noble général ! |
6+6 |
b |
|
‒ Ah ! merci, fait Ducrot ;⎟ vos cris puissants inondent |
6+6 |
a |
| 810 |
Mon âme d'allégresse…⎟ Attendez le signal ! |
6+6 |
b |
|
|
L'heure succède à l'heure⎟ et l'ombre à la lumière ; |
6+6 |
a |
|
La nuit sur la nature⎟ étend son voile noir. |
6+6 |
b |
|
La lune, au bord du ciel,⎟ montrant sa tête altière, |
6+6 |
a |
|
Scintille tout à coup⎟ comme un bel ostensoir. |
6+6 |
b |
| 815 |
Tout est silencieux.⎟ Ducrot et son armée |
6+6 |
a |
|
Attendent, l'arme aux bras,⎟ le terrible moment |
6+6 |
b |
|
Où la tourbe prussienne ‒⎟ ivre de renommée ‒ |
6+6 |
a |
|
Viendra le attaquer⎟ dans leur retranchement. |
6+6 |
b |
|
Mais le temps passe, et rien⎟ ne trouble le silence, |
6+6 |
a |
| 820 |
Si ce n'est quelquefois⎟ les murmures du vent. |
6+6 |
b |
|
Enfin l'aube paraît⎟ et l'horizon immense |
6+6 |
a |
|
Reflète les clartés⎟ d'un beau soleil levant. |
6+6 |
b |
|
|
Les belliqueux Français⎟ sont ennuyés d'attendre ; |
6+6 |
a |
|
Ils ne redoutent pas⎟ leurs ennemis, oh ! non ! |
6+6 |
b |
| 825 |
Car leur unique vœu,⎟ maintenant, est d'entendre |
6+6 |
a |
|
La voix de la trompette⎟ et celle du canon. |
6+6 |
b |
|
Néanmoins, imitant⎟ du général l'exemple, |
6+6 |
a |
|
Ils offrent au Seigneur⎟ les prémices du jour, |
6+6 |
b |
|
Et ce champ de combat⎟ se convertit en temple |
6+6 |
a |
| 830 |
D'où montent vers le ciel⎟ des prières d'amour. |
6+6 |
b |
|
Puis, ce devoir rempli,⎟ les cuisiniers préparent, |
6+6 |
a |
|
Avec habileté,⎟ le modeste repas. |
6+6 |
b |
|
La marmite est au feu.⎟ Tous les soldats s'emparent |
6+6 |
a |
|
De leurs brillants couteaux⎟ pour trancher le lard gras. |
6+6 |
b |
| 835 |
Bref, le tout est servi.⎟ La cloche carillonne |
6+6 |
a |
|
Invitant la milice⎟ à manger sans façon. |
6+6 |
b |
|
Le vin ne manque pas.⎟ La bonne humeur rayonne |
6+6 |
a |
|
Sur les fronts, et le cœurs⎟ vibrent à l'unisson. |
6+6 |
b |
|
|
Mais, dominant les ris,⎟ les tirades joyeuses, |
6+6 |
a |
| 840 |
La voix du général⎟ fait entendre ces mots : |
6+6 |
b |
|
« Aux armes ! j'aperçois⎟ les cohortes nombreuses ; |
6+6 |
a |
|
Vainquons ! car la défaite⎟ est le plus grand des maux ! » |
6+6 |
b |
|
|
Les soldats, oubliant⎟ le vin et la gamelle |
6+6 |
a |
|
Obéissent de suite⎟ à l'ordre de Ducrot, |
6+6 |
b |
| 845 |
Qui suit leurs mouvements⎟ de sa vive prunelle |
6+6 |
a |
|
En allant et venant⎟ sur son coursier au trot. |
6+6 |
b |
|
|
Les Prussiens, l'air railleur,⎟ vers les Français s'avancent, |
6+6 |
a |
|
Mais ceux-ci sont déjà⎟ prêts à les recevoir, |
6+6 |
b |
|
Les soldats de Ducrot⎟ à leurs ennemis lancent |
6+6 |
a |
| 850 |
Un regard dont l'éclair⎟ paraît les émouvoir. |
6+6 |
b |
|
Ducrot ordonne alors⎟ de commencer la lutte. |
6+6 |
a |
|
Par un feu bien nourri.⎟ Le feu gronde aussitôt ; |
6+6 |
b |
|
Et, spectacle effrayant,⎟ des deux côtés on lutte |
6+6 |
a |
|
Avec un héroïsme⎟ où la colère éclot. |
6+6 |
b |
| 855 |
Allemands et Français⎟ combattent face à face |
6+6 |
a |
|
Et semblent décidés⎟ à vaincre ou bien mourir, |
6+6 |
b |
|
Car lorsqu'un soldat tombe,⎟ un autre le remplace, |
6+6 |
a |
|
Convaincu qu'à son tour⎟ la mort va le saisir ! |
6+6 |
b |
|
|
La mort, sans préférence,⎟ enlève aux deux armées |
6+6 |
a |
| 860 |
Des hommes de valeur,⎟ que dis-je ? des héros ! |
6+6 |
b |
|
Elle n'a pas d'égard⎟ pour leurs jeunes années, |
6+6 |
a |
|
Non ! comme les blés mûrs⎟ ils tombent sous sa faux ! |
6+6 |
b |
|
|
O mort, cruelle mort !⎟ pour assouvir ta haine, |
6+6 |
a |
|
Tu fais couler à flot⎟ le sang de tous ces preux ; |
6+6 |
b |
| 865 |
Tu plonges à la fois⎟ dans le deuil et la peine |
6+6 |
a |
|
Des mères au cœur d'or⎟ et des enfants heureux ! |
6+6 |
b |
|
Ils n'ont plus de soutien,⎟ ils n'ont plus d'espérance ! |
6+6 |
a |
|
Ah ! qui donc désormais⎟ leur donnera du pain ? |
6+6 |
b |
|
Qui les consolera⎟ quand l'amère souffrance |
6+6 |
a |
| 870 |
Posera sur leur front⎟ sa redoutable main ?… |
6+6 |
b |
|
|
Mais la mort ne dort pas,⎟ au contraire elle veille |
6+6 |
a |
|
Et moissonne à son gré⎟ les faibles et les forts : |
6+6 |
b |
|
On a beau la prier,⎟ elle n'a point d'oreille |
6+6 |
a |
|
Pour écouter nos voix,⎟ nos douloureux accords… |
6+6 |
b |
| 875 |
Elle épargne à présent⎟ les soldats de la Prusse |
6+6 |
a |
|
Et frappe les Français⎟ qui luttent vainement ; |
6+6 |
b |
|
Ceux-ci vont succomber,⎟ quand Ducrot, plein d'astuce, |
6+6 |
a |
|
Sous le dôme d'un bois⎟ les place adroitement. |
6+6 |
b |
|
Le pauvre général⎟ a la douleur dans l'âme : |
6+6 |
a |
| 880 |
Six cents vingt-deux des siens⎟ sont au nombre des morts ! |
6+6 |
b |
|
Que faire ? va-t-il fuir ?⎟ Non ! ce serait infâme, |
6+6 |
a |
|
Et partout le suivrait⎟ la honte et le remords… |
6+6 |
b |
|
Mais il devra lutter,⎟ hélas ! sans espoir même, |
6+6 |
a |
|
Car les Prussiens à peine⎟ ont perdu cent soldats. |
6+6 |
b |
| 885 |
« N'importe ! je mourrai⎟ pour la France que j'aime, |
6+6 |
a |
|
Dit-il : un Français meurt,⎟ mais il ne se rend pas… » |
6+6 |
b |
|
Il crie à ses héros :⎟ « Quittons notre retraite |
6+6 |
a |
|
Et derechef allons⎟ au poste de l'honneur : |
6+6 |
b |
|
Impossible pour nous⎟ d'éviter la défaite ; |
6+6 |
a |
| 890 |
Prouvons donc aux Prussiens⎟ que nous avons du cœur ! » |
6+6 |
b |
|
|
La résignation⎟ brille sur la figure |
6+6 |
a |
|
De ces braves soldats⎟ luttant vingt contre cent ; |
6+6 |
b |
|
Mais personne ne jette⎟ une plainte, un murmure, |
6+6 |
a |
|
Ils ont déjà juré⎟ de répandre leur sang ! |
6+6 |
b |
|
| 895 |
Le général alors⎟ à leur tête se place |
6+6 |
a |
|
En leur disant : « Soldats,⎟ imitons nos aïeux ; |
6+6 |
b |
|
Lorsque des ennemis⎟ s'emparaient d'une place, |
6+6 |
a |
|
Ils les en délogeaient,⎟ eh bien, faisons comme eux ! » |
6+6 |
b |
|
Sur ce, l'œil enflammé,⎟ le voilà qui s'élance, |
6+6 |
a |
| 900 |
Vers la vaste clairière⎟ où règnent les Teutons ; |
6+6 |
b |
|
Il y parvient bientôt⎟ trompant leur vigilance, |
6+6 |
a |
|
Et fait pleuvoir sur eux⎟ le fer de ses canons. |
6+6 |
b |
|
|
Les Allemands, surpris⎟ d'une attaque aussi rude, |
6+6 |
a |
|
Ne peuvent tout d'abord⎟ riposter à ce feu ; |
6+6 |
b |
| 905 |
Mais leur général parle,⎟ et sa ferme attitude |
6+6 |
a |
|
Leur donne du courage⎟ et les rassure un peu. |
6+6 |
b |
|
Puis un combat nouveau,⎟ gigantesque, commence ; |
6+6 |
a |
|
Ces puissants ennemis⎟ ne se ménagent pas. |
6+6 |
b |
|
On dirait, à les voir,⎟ qu'ils sont pris de démence, |
6+6 |
a |
| 910 |
Tant ils semblent contents⎟ s'affronter le trépas. |
6+6 |
b |
|
Balles, boulets, obus⎟ tombent comme la grêle ; |
6+6 |
a |
|
Une épaisse fumée⎟ aveugle les soldats ; |
6+6 |
b |
|
Aux plaintes des blessés,⎟ la trompette entremêle |
6+6 |
a |
|
Sa larmoyante voix,⎟ aussi triste qu'un glas. |
6+6 |
b |
| 915 |
Les Français luttent bien.⎟ Le bruit de la mitraille, |
6+6 |
a |
|
Loin de les effrayer,⎟ augmente leur ardeur ; |
6+6 |
b |
|
Ils veulent à tout prix⎟ gagner cette bataille |
6+6 |
a |
|
Que renferme pour eux⎟ le salut et l'honneur ! |
6+6 |
b |
|
Mais, qu'est-ce ? entendez-vous⎟ les hourras frénétiques |
6+6 |
a |
| 920 |
Qu'ils poussent vers le ciel⎟ en combattant toujours ? |
6+6 |
b |
|
Ils viennent de ravir⎟ aux sujets germaniques |
6+6 |
a |
|
Douze ou treize canons⎟ aux énormes contours ! |
6+6 |
b |
|
Alors les Allemands,⎟ le front chargé de rage, |
6+6 |
a |
|
Font mine d'avancer⎟ sous le feu des Français, |
6+6 |
b |
| 925 |
Mais en vain ! car ceux-ci⎟ redoublent de courage |
6+6 |
a |
|
Et leur font essuyer⎟ un nouvel insuccès ! |
6+6 |
b |
|
|
Ducrot observe tout.⎟ Il voit parmi ses braves |
6+6 |
a |
|
Un homme culbuter⎟ à lui seul maints Prussiens, |
6+6 |
b |
|
Leur infligeant à tous⎟ de ces blessures graves |
6+6 |
a |
| 930 |
Que ne peuvent guérir⎟ les savants chirurgiens ; |
6+6 |
b |
|
Car ceux qui sont tombés⎟ sous sa fatale étreinte |
6+6 |
a |
|
Sont là, sans mouvement,⎟ sur le terne gazon, |
6+6 |
b |
|
La poitrine brisée⎟ et la prunelle éteinte, |
6+6 |
a |
|
Mêlant leur dernier râle⎟ à la voix du canon ! |
6+6 |
b |
| 935 |
Mais ce chanceux tireur⎟ que l'héroïsme guide, |
6+6 |
a |
|
Pourra-t-il résister⎟ aux coups des ennemis ? |
6+6 |
b |
|
Regardez-le : de sang⎟ sa tunique est humide ; |
6+6 |
a |
|
N'importe ! il lutte encor,⎟ les membres tout meurtris ! |
6+6 |
b |
|
Puis, ô bonheur ! il voit⎟ que l'ennemi recule ; |
6+6 |
a |
| 940 |
Il avance à la course⎟ avec ses compagnons, |
6+6 |
b |
|
Poursuivant les fuyards⎟ les tuant sans scrupule, |
6+6 |
a |
|
Comme on écraserait⎟ du pied des moucherons !… |
6+6 |
b |
|
Tout à coup il terrasse⎟ un soldat héroïque |
6+6 |
a |
|
Qui vient de dérober⎟ aux Français un drapeau ; |
6+6 |
b |
| 945 |
Il arrache au voleur⎟ cette belle relique, |
6+6 |
a |
|
Plus pure à ses regards⎟ que le cristal de l'eau ! |
6+6 |
b |
|
|
Quel est donc ce héros⎟ à la fière encolure |
6+6 |
a |
|
Que Bellone a chargé⎟ des lauriers du vainqueur ? |
6+6 |
b |
|
Examinez les traits⎟ de sa noble figure, |
6+6 |
a |
| 950 |
Et vous reconnaîtrez⎟ le forgeron Francœur !… |
6+6 |
b |
|
Les malheurs ont blanchi⎟ ses beaux cheveux d'ébène |
6+6 |
a |
|
Et creusé sur son front⎟ un glorieux sillon ; |
6+6 |
b |
|
Blessé, mais non soumis,⎟ il est semblable au chêne |
6+6 |
a |
|
Qui résiste longtemps⎟ aux coups du bûcheron… |
6+6 |
b |
| 955 |
Il baise avec amour⎟ le drapeau de ses pères, |
6+6 |
a |
|
Après l'avoir pressé⎟ tendrement sur son cœur ; |
6+6 |
b |
|
Et, sans respect humain,⎟ récite des prières |
6+6 |
a |
|
Que sa famille, au ciel⎟ doit répéter en chœur ! |
6+6 |
b |
|
|
L'ardeur chez les Prussiens⎟ semble un instant renaître, |
6+6 |
a |
| 960 |
Car leur mitraille gronde⎟ encore avec éclat ; |
6+6 |
b |
|
Mais, d'un coup d'œil, il est⎟ aisé de reconnaître |
6+6 |
a |
|
Que c'est le désespoir⎟ qui les pousse au combat. |
6+6 |
b |
|
|
Ducrot veut balayer⎟ ces bandes étrangères |
6+6 |
a |
|
Qui croyaient par leur nombre⎟ effrayer les Français : |
6+6 |
b |
| 965 |
« Braves soldats ! chassez⎟ ces infâmes vipères |
6+6 |
a |
|
Pour qu'elles n'osent plus⎟ nous troubler désormais… » |
6+6 |
b |
|
|
Pierre alors se redresse⎟ et prend sa carabine, |
6+6 |
a |
|
De l'échec de la veille⎟ il veut venger l'affront. |
6+6 |
b |
|
Ciel ! soudain son bras tremble⎟ et sa tête s'incline : |
6+6 |
a |
| 970 |
Il vient de recevoir⎟ deux balles dans le front ! |
6+6 |
b |
|
|
Il tombe sur le sol,⎟ théâtre de sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Ce modeste artisan⎟ que rien n'intimida, |
6+6 |
b |
|
En murmurant ces mots⎟ que je livre à l'Histoire : |
6+6 |
a |
|
Adieu, France chérie !⎟ Adieu, beau Canada… |
6+6 |
b |
|
|
|
1er février 1887.
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| mètre |
profils métriques : 6, 6+6
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